Онлайн чтение книги Король-самоубийца The Suicide King / The Fallocaust Series
Глава 36 Киллиан

Первый вдох моего третьего воскрешения наполнил мои легкие ледяным воздухом. От шока я задохнулся и закашлялся, затем открыл глаза, чтобы понять, что за херня происходит.

Вокруг темно, очень темно, и мое тело замерзло. Я пошевелился и почувствовал под собой лед, а когда попытался сесть, то ударился лбом обо что-то твердое.

Охваченный паникой, я уперся руками в потолок, находившийся всего в десяти сантиметрах над моей головой. Первой кошмарной мыслью пришло в голову, что меня похоронили, но, хотя мой разум несся куда глаза глядят, стремительно набирая ужасающую скорость, он позволил мне прийти к логичному выводу:

Меня засунули в гребаный морозильник.

Я начал колотить по холодному пластику, клаустрофобия проникла глубоко внутрь и вытащила на свет фобию, которой у меня не было минуту назад. Легкие снова наполнились холодом, и я открыл рот, чтобы закричать.

Внезапно меня ослепил свет, и крик, застрявший в горле, стих, сменившись шоком.

- Что ж, это довольно неожиданно, - услышал я мужской голос.

Не теряя времени, я выскочил из морозильной камеры, одновременно чья-то рука схватила меня за шлевку на брюках и помогла выбраться. Я упал на пол и вдохнул теплый, душный воздух.

Мои глаза удивленно распахнулись.

Передо мной… стоял Мантис.

Все еще в халате, в котором его подстрелил Ривер, в голубой футболке и синих боксерах в клеточку под ним, и смотрел он на меня сверху вниз со странным выражением на лице.

На вид Мантису около тридцати пяти, у него темные волосы длиной в несколько сантиметром и волевая челюсть. Живые, но узковатые серые глаза пытливо изучали меня, с легкой щетиной он выглядел теперь немного неопрятно, но по его манере держаться и по нашему короткому общению на празднике я понял, что он странный, но адекватный человеком.

И не химера.

- Итак, Илиш запустил в мой дом еще одно щупальце. В надежде на что? - он пристально наблюдал за мной, пока я поднимался на ноги, его глаза изучали каждую черточку моего лица.

Он не рад меня видеть, это уж точно. 

- Я не из тех, кто по глупости выдает конфиденциальную информацию. Поэтому, хоть я и подозреваю, кто ты, я не произнесу этого вслух, чтобы не ошибиться. Я спрошу тебя так:… кто тебя создал?

- Я не химера, - резко отрезал я.

- Я знаю, - холодно ответил Мантис. - Я спросил, кто тебя создал, мальчик.

Он уже меня раздражал. 

- Кристин и Джеффри Мэсси создали меня, - ответил я, отзеркаливая его тон. Я встал на ноги и расправил плечи, пока его взгляд блуждал по мне, как луч прожектора. - Я сын рабочего с фабрики Тамерлана, а теперь еще и пустынник.

Как будто кто-то выбрал «улыбка» из списка выражений лица робота, уголки рта Мантиса приподнялись, и с этим новым выражением глаза, не переставшие изучать мое тело, засияли.

- Киллиан Мэсси. Да, я подозревал, что это ты, но хотел убедиться... Очень рад с тобой познакомиться, - Мантис протянул руку. Я на мгновение уставился на нее, прежде чем пожать, и мы обменялись рукопожатием.

Но когда я попытался убрать руку, он удержал ее и повернул ладонью вверх.

Инстинкт подсказывал мне вырвать ее из крепкой хватки, но меня слишком потрясло то, что он делал. Потому что, когда он уставился на мою ладонь, я вспомнил Периша, когда тот проделал то же самое с ладонью Ривера. Тот момент навсегда запечатлелся в моей памяти, потому что позже мы узнали, что Периш вовсе не химера, а брат-близнец Ская.

И у моего парня, топающего надо мной, были такие же ладони, как у него.

Я на мгновение закрыл глаза, когда Мантис провел пальцем по линии на моей ладони, но открыл их, когда услышал тихий смех и он отпустил меня. 

- В этом мертвом мире скрыто так много драгоценных камней, а вы, дальтоники, видите только серое.

От его странных слов у меня мурашки по спине побежали. Я взял ладонь Мантиса и посмотрел на нее, потом на свою.

- Нет, Кайзер*, на моей руке ты не найдешь ответов, если только не бросишь вызов законам науки и не научишься читать по ладони, - весело сказал Мантис. Он отдернул руку и одарил меня кривой ухмылкой. - Мне следовало быть более внимательным, когда я смотрел в эти глаза на празднике. Значит, Перишу удалось? Ты освободился от оков, сковывающих даже самых сильных людей, и стал бессмертным?

- Да, - сказал я, разглядывая свою ладонь и задаваясь вопросом, что он там увидел.

- И теперь у тебя иммунитет к радиации? Длительное концентрированное облучение прошло успешно?

Я кивнул, в голове пронеслось короткое воспоминание, как Периш упоминал о длительном концентрированном облучении. Оно полностью оправдывало свое название: дозированное облучение тела сестической радиацией, пока не выработается иммунитет. Я подозревал, что у рейверов происходило что-то похожее, но с рейверами Джейда, наверное, вообще все получилось иначе.

- Очаровательно, - сказал Мантис со странной улыбкой. - Итак… - он шагнул ко мне, я отступил. - ...скажи мне, Кайзер, - и почему он так меня называет? - Кто там ходит над нами? Это Ривер в меня стрелял?

Я посмотрел на потолок, потом на закрытую железную дверь. Меня так увлек разговор с этим человеком, что я даже не успел сориентироваться.

Очевидно, я все еще внизу. А раз Мантис проснулся, и он взрослый, знающий химер дядька, то он сможет надеть намордник на двух сук, держащих в плену меня, Сефа и Кики.

- С тобой он поговорит, с Адлером - уже нет… - я вздохнул с облегчением и подошел к железной двери, положил руку на дверную ручку и повернул ее.

Дверь оказалась заперта.

Мое внимание снова переключилось на Мантиса, и его улыбка погасла, но когда он увидел страха на моем лице, он медленно покачал головой.

- Ты не заперт здесь со мной, Киллиан, - сказал Мантис тоном, постепенно становившимся бесстрастным. - Мы заперты здесь вместе.

- Адлер запер тебя здесь? - я еще раз подергал дверную ручку и, вздохнув, вернулся к морозилке. Я сел на нее. - Почему он так с тобой поступил?

Мантис указал на потолок. 

- Подозреваю, что это как-то связано с топотом ног по моему дому. Ответь мне, я уже спрашивал об этом. Илиш прислал за моим клоном, да? Я не вижу другого объяснения, почему его научные эксперименты и тупоголовые изверги неожиданно появились на моем пороге.

- Нет, - я покачал головой и забарабанил ногами по стенке морозильника. - Мы приехали в Мелхай, спасаясь от прокси-червей, - взгляд Мантиса снова метнулся ко мне, и в нем появилось еще больше интереса. - Нам все уши прожужжали о Человеке на холме и Ангеле Ади. Мы с Ривером не дураки, и поняли, что вы, парни, химеры или типа того. Нам стало любопытно, и мы отправились на праздник, что произошло дальше, ты и сам знаешь. Кики умолял нас помочь освободить Неро и Сефа, потом тебя подстрелили, а меня схватили и убили Ангел Ади и его питбуль. Илиш вернулся в Скайфолл, видимо, Джейд сильно заболел, и Илиш не хочет покидать его. Илиш даже не знает… - я спохватился, но моя вежливость, видимо, сгорела в лаборатории, потому что я даже не пытался придумать ложное завершение фразы. Я позволил словам повисеть в воздухе и раствориться, а потом сказал: - Можешь оставить себе Неро и Сефа, мне плевать. Я просто хочу уйти с Ривером. Нам похуй на Адлера и на то, что вы делаете, или от кого прячетесь.

Мантис молчал, но достаточно красноречиво сканировал меня глазами на предмет лжи. Хотя, даже, если бы я лгал, он бы не узнал об этом - я неплохо научился делать непроницаемое лицо, и этот человек не химера, у него нет никаких улучшений, или…

- Твое сердцебиение оставалось ровным. Значит, ты говоришь правду, - весело сказал Мантис.

Подождите, что? 

- Ты не химера, - подозрительно сказал я ему. - Откуда, блядь, тебе знать? Ты просто какой-то скайфолец, которого Силас сделал бессмертным, верно?

Мантис прислонился к стене каморки, в которой нас обоих заперли, и скрестил руки на груди. 

- Полагаю, раз уж ты так любезно добровольно поделился со мной информацией, я отвечу тем же. Я первый искусственно созданный бессмертный. Мне первому Силас провел операцию, а после меня уже первому поколению. И потом, каждый раз, когда у нас случался прорыв в области имплантации усовершенствований, я был их подопытным, и моей наградой стали те самые усовершенствования и бессмертная жизнь в качестве психиатра химер. Единственное, что отличает меня от химер, - моя генетика.

Интересно, но возник другой вопрос: 

- Почему ты обосновался так далеко на севере? И... с клоном Ская и химерой?

- А ты почему? - Мантис тонко улыбнулся. - Периш сообщил мне, что оставил тебе квадроцикл со своими исследованиями. Когда ты так и не появился, я предположил, что ты застрял внутри и сгорел. Но нет, ты не только цел, но и все еще ошиваешься недалеко от места взрыва. Почему?

- Прячусь от… - я замолчал, и до меня дошло, что он, по сути, обманом заставил меня ответить на вопрос, который я ему только что задал. - …от Силаса.

- И Илиша?

- Мы не… - я вздохнул, рассматривая свои ботинки, на которых теперь остались мокрые разводы от льда из морозилки. - …мы не ненавидим Илиша. Мы просто хотели побыть...

- …мертвыми?

- Просто побыть в покое и... тишине.

Мантис кивнул. 

- Некоторые люди любят играть в игры, Кайзер, другие предпочтут отключить систему и ненадолго выйти на улицу.

Отключить систему? Мне пришлось отвести взгляд, когда он это сказал. Я и сам не раз говорил себе что-то подобное, когда Эшер-игрок приехал в Арас. Похоже, Мантис пришел к тому же выводу, что и я, когда меня заставили участвовать в играх Силаса. Но... разве это не означает...?

- Судя по всему, мы не такие уж и разные, - медленно произнес я, затем посмотрел на запертую дверь. - Жаль, что мы начали с плохой ноты. Если бы мы поговорили об этом до праздника, многого можно было бы избежать. Может, я смог бы убедить Ривера оставить тебе этих тупиц, а не сводить с ними счеты.

- Сводить счеты?

Тут я понял, что сболтнул лишнего, но причин ненавидеть Неро и без того достаточно. Я никогда не расскажу ему, что Неро сделал с Ривером, но и лгать мне тоже не придется. 

- Неро нажал на курок, убив Лайкоса, - сказал я. И это правда. Пусть по приказу Силаса, но именно он застрелил собственного брата. Ривер никогда не упоминал, что ненавидит его за это, но я никогда этого не забуду. - Мы пришли не за тем, чтобы спасти его… а чтобы заполучить в свое распоряжение, - тут я вспомнил о празднике. - Что вы делаете с прокси-червями? Вы смогли... подчинить Неро. Мы столкнулись с ними в Чумных Землях.

Глаза Мантиса блеснули. 

- Вы были там? Расскажи мне все. Где вы их видели? Сколько их?

- Зачем вы подсаживаете их химерам? - ответил я вопросом на вопрос. - И чем еще вы занимаетесь в этой лаборатории? Я жил с Перишем и видел его спайки. Я представляю, на что вы, парни, способны.

При этих словах Мантис нахмурился, а затем приподнял одну темную бровь. 

- А ты схватываешь на лету. Что ж, информация за информацию. Меня очень интересует маршрут миграции червей. Вы, видимо, добрались до Калгари?

- Калгари? Там, где раньше была Альберта? - удивленно переспросил я. - Это в сотнях километров от того места, где мы были. Первого я увидел в старом супермаркете Уол-Март неподалеку от шоссе, километрах в восьмидесяти от границы, потом их навалило сотнями… - я прервался, когда Мантис опустил голову. - ...той... той ночью.

Он издал нервный смешок, который автоматически вызвал во мне тревожное предчувствие. 

- Ты, наверное, ошибаешься.… радиация слишком слабая в том районе. Они не смогут выжить, если их не имплантировать бессмертным.

- Они… преследовали нас до нашего дома, в нескольких часах езды от Мелхая. Мы видели, как они заразили хлыстоволка. Ривер говорил, что видел, как огромная масса мертвых животных высотой с двухэтажный дом двигалась на юг...

Мантис побледнел, потом одарил меня странной, вымученной улыбкой. 

- Будь добр, залезь обратно в морозилку на минутку, хорошо? - процедил он сквозь стиснутые зубы. - Я ненадолго.

По выражению его лица я понял, что сказанное мной оказалось чем-то важным, и, хотя я не доверял этому человеку, мне не грозила опасность оказаться запертым в морозильной камере, на ней даже замка не было.

И я, кажется, догадался, что он собирается сделать…

Поэтому я поднял крышку морозильника, полного мяса, завернутого в коричневую бумагу, и залез в него.

Как только крышка закрылась, раздался громкий и крайне раздраженный голос:

- АДЛЕР, ИДИ СЮДА НА ХРЕН!

Я приоткрыл крышку морозилки. 

- Как ты объяснишь ему, откуда ты узнал?

- Я врал этому сопляку с тех пор, как ему исполнилось десять. Закрой долбаный морозильник!

Я закатил глаза, закрыл крышку и с нетерпением ждал, как Мантис разберется с Адлером. Он был обычного телосложения, не такой крепкий и мускулистый, как Грейсон, но я много раз видел, как Лео словесно разносил в пух и прах Ривера.

- Что? - послышался приглушенный голос Адлера.

- Это не касается наших проблем. Меня надо выпустить, чтобы я занялся неотложным делом. Ты донес для меня свое мнение, Адлер. Выпусти меня, - строго сказал Мантис.

- Ты покажешь мне файлы Периша?

Повисла тишина, но, думаю, я могу представить выражение лица Мантиса. 

- Мы обсудим файлы Периша, когда я разберусь с неотложным делом.

- Тогда нет.

- Дело не в этих файлах, Адлер.

- Тогда скажи мне, кто он такой. Скажи мне, где он и почему мы не можем его забрать?

- Я уже говорил тебе, Адлер. Он мертв.

- Иди нахуй, Мантис.

- АДЛЕР! - крикнул Мантис. - Это важнее твоих проклятых фантазий! Он мертв, а если нет, он думает, что ты мертв! - чертовски интригующе. Мне не терпелось рассказать Риверу о том, что я подслушал. Я понятия не имел, как все эти лакомые кусочки информации сочетаются друг с другом, но у меня возникло ощущение, что все это складывается в действительно занимательную картинку. Интересно, сколько еще я смогу вытянуть из Мантиса, и, что еще важнее, сможем ли мы использовать это в качестве будущего козыря или шантажа.

- Адлер! - Мантис закричал громче. - Я… ладно. Выпусти меня, я сам просмотрю файлы Периша и скажу тебе, если… - я услышал, как что-то ударилось о металл, один раз, второй, третий. - Какой у тебя план, блядь? Держать меня здесь вечно? Если мои гребаные лошади сдохнут с голода или они обидят наших кошек, клянусь Фоллокостом, я БУДУ НОСИТЬ ТВОЮ ГРЕБАНУЮ ШКУРУ!

После этого все стихло, пару минут спустя, он поднял дверцу морозильника и отошел от него.

- Про кого он спрашивал? - спросил я, вылезая из ледяного гроба.

- Не твое дело, - ответил Мантис ровным тоном. Он снова пнул дверь и разразился длинной чередой ругательств и изощренных угроз в адрес Адлера.

- А почему ты просто не соврешь ему? - спросил я, снова усаживаясь на морозилку. - Ты сказал, что лгал ему с тех пор, как ему исполнилось десять. Так соври еще.

- Он стал умнее. Я совершил ошибку, приютив больную химеру, и с тех пор идиот вдалбливает парню в голову логичные и разумные мысли. Прямо противоположное тому, что я делал с тех пор, как нашел его. Мое нежелание его учить схлестнулось с влиянием Спайка, вернулось ко мне же и укусило за задницу. Вы, идиоты, ворвавшиеся в мой дом, стали лишь вишенкой на торте, которым сейчас является моя жизнь.

- Ты специально развивал его тупость? - медленно произнес я, вспоминая своего парня. Ривер очень умен, когда дело касается выживания в Серой Пустоши и починки вещей, но у него проблемы с чтением книг, в которых нет картинок. - Но почему? Единственная причина, приходящая на ум, - ты не хочешь, чтобы он догадался, что он клон Ская, но он уже знает об этом, и он знает о семье Деккер.

- Долгая история, - кисло сказал Мантис.

- Ну, я не вижу, чем нам еще тут заниматься.

Он метнул на меня еще один взгляд. 

- Кайзер, я доверяю тебе настолько, насколько могу. Я уверен, по своей генетике ты склонен предать меня.

- Да, генетика Тамерлана смертельно опасна.

Мантис ничего не сказал, только снова пнул дверь.

- Для ученого ты, конечно, не очень хорошо следуешь научному методу. Эксперимент с пинком двери не принес результатов. Поэтому изучи причину и выдвинь новую гипотезу, вместо того чтобы повторять неудачную практику, - небрежно сказал я.

Мантис развернулся и бросил на меня сердитый взгляд. Я не смог удержаться от смеха. 

- Извини, - сказал я с полуулыбкой. - По словам Ривера, бессмертие превратило меня в «ту еще стерву». Я наслаждаюсь тем, что мне не нужно постоянно бояться за свою жизнь.

- Я помню это чувство, - пробормотал Мантис и опустился на холодный линолеум. Честно заслуженный мной испепеляющий взгляд сменился беспокойным. - У меня там лошади, рабы, карракэты, львы и мои феликсы, и два социопата, которые, вероятно, мучают их, пока я с тобой разговариваю. Я потратил двадцать лет на то, чтобы превратить Туррис в рай, и если этот мальчишка уничтожит мои труды, я закопаю его головой в землю и изнасилую катаной.

- По-моему, Грейсон и Лео так же угрожали ему, - сказал я, осматривая каморку, но здесь была только вентиляционная решетка, и даже я не смог бы в нее пролезть. - Маленькие химеры, похоже, не поддаются воспитанию.

- Вот почему их начали отправлять в Серую Пустошь и приемные семьи, - пробормотал Мантис, раздражено потирая левый висок. - Моя работа в Скайфолле заключалась в том, чтобы попытаться справиться с их психическими проблемами. Я добился некоторого успеха. Без моей психологической помощи Скайфолл лежал бы в руинах.

- Моей химере не помешала бы помощь психолога, - сказал я и вздохнул от этих слов. - Не удивлюсь, что Ривер все еще не взорвал дом только потому, что они с Неро продолжают убивать друг друга, - я откинулся назад и посмотрел в потолок. - Как долго я восстанавливался?

- Я не уверен. Ты уже был в морозилке, когда я очнулся, и я не знаю, насколько серьезны были мои травмы. Думаю, два, может, три дня, - сказал Мантис.

Мы оба подняли глаза к потолку, когда услышали над собой шаги, а затем хлопок двери.

Мое сердце подпрыгнуло, когда я услышал приглушенный крик, не просто чей-то крик.…

- Ривер? - закричал я, запрыгивая на морозильную камеру и протягивая руки к потолку. - Это Ривер! Он кричит… - я запнулся, и мое сердце оборвалось. - Он кричит так, будто он...

Он переживает очередной из своих... психозов.

Когда раздался грохот и еще один крик, я в слезах начал колотить по потолку. 

- Ри... - Мантис внезапно схватил меня за пояс джинсов и стащил с морозилки.

Я потерял равновесие, но прежде, чем встретился с полом, меня подхватили и поставили на ноги. 

- Тихо! Адлер и Спайк думают, что ты мертв, пусть и дальше так думают. Страдай молча. 

Я оттолкнул его и забрался обратно на морозильную камеру, чтобы быть поближе к Риверу. Я сдерживался, чтобы не закричать снова, но слезы текли по моему лицу. 

- Что над нами?

- Спальня Адлера, - ответил Мантис и вздрогнул, когда мы услышали грохот. - Я обставил эту комнату мебелью, привезенной из сраного Эдмонтона, - снова грохот, Мантис вздохнул. - А вот и моя фарфоровая ваза.

- Нахер твою вазу, это важнее! - воскликнул я, но зажал рот рукой, заставляя себя быть тише. - В последнее время он впадает в такое... состояние безумия после того, как с ним случилось кое-что плохое, а меня нет рядом, чтобы успокоить его! Только гребаный Неро, его злейший враг, сейчас рядом с ним!

- Состояние безумия?

В его голосе зазвучал интерес, я посмотрел на него, кивнул и вытер глаза. 

- Я не скажу тебе, что произошло, но что-то плохое, и с тех пор у него случаются такие приступы.

- Это похоже на… психоз?

- Да, он сам так их называет. 

- И… чем это вызвано? - глаза Мантиса снова заблестели.

- Зачем Адлеру документы Периша?

Блеск в глазах Мантиса исчез, и он прислонился к стене, сокрушено вздохнув. 

- Мы лишаем себя стольких интересных дискуссий, потому что рискуем потерять многое из-за предательства доверия.

- Ага, - сказал я и сел обратно на морозильную камеру. Послышался еще один разочарованный крик, у меня на глазах навернулись слезы, я быстро вытер их. - Я так волнуюсь за него. 

- И правильно делаешь, - беззаботно сказал Мантис. - Я консультировал многих химер после травмирующих событий. Один из них полностью разделился на две части, для восстановления ему потребовались имплантаты и ментальные способности Силаса. Он и по сей день наполовину безумен.

- Кто? - спросил я, поднимая взгляд.

- Сангвин, - ответил Мантис, удивив меня, что вообще ответил. - Педофил держал его в темном подвале одиннадцать лет, с восьми до девятнадцати. Его морили голодом, мучили, насиловали и оставляли одного, не с кем было поговорить. В итоге, он завел себе воображаемого друга, который со временем стал его второй личностью. Необычный человек по имени Кроу.

Я пытался подавить охвативший меня ужас, повторяя себе, что с Ривером такого не случится, но мое сердце уже представило, что это произойдет - если уже не произошло. Я подавил всхлип, но когда увидел на лице Мантиса понимающую ухмылку, страх быстро исчез, сменившись гневом.

- Изнасилование, да? Я так и думал. Это действительно единственное, что их ломает, это и потеря так называемой родственной души. Поскольку вы здесь ради Неро, я полагаю, Неро сделал то, что у него получается лучше всего?

- Заткнись! - рявкнул я. - Он не станет таким, как Сангвин. Как только он убьет Неро… с ним все будет в порядке. Ему просто нужно отомстить...

- Это не помогло Сангвину, - бесстрастно заметил Мантис.

- Что именно? - фыркнул я.

- Он так и не оправился полностью. Шрамы и воспоминания никуда не денутся. Это изменит его навсегда, нравится ему это или нет.

- Не Ривера, - прошептал я. - Его ничто не изменит. 

- Вы двое будете вместе очень долгое время. Я советую тебе избавиться от этой мысли. Это ошибочно и для арийцев и для химер, и тем более ошибочно для грозной рожденной бессмертной химеры.

Я промолчал… На это мне нечего было ответить.

Но как только наше одиночество пересилило взаимное молчание, мы снова начали разговаривать. Мы избегали острых тем и перешли к нейтральным беседам, обсуждая все подряд, начиная с феликсов, кошек-летучих мышей, которых мы видели на улице, и заканчивая обменом кулинарными рецептами и советами. К счастью, Ривер перестал кричать надо мной, и все стихло.

Адлер и Спайк так и не вернулись, чему я удивлялся. Я думал, они хотя бы покормят Мантиса, но снаружи не слышалось никакого движения, даже когда кто-то из них выключил наш единственный источник света. В кромешной тьме мы пожелали друг другу спокойной ночи, и я уснул на морозильной камере, а Мантис - на полу.

Я проснулся посреди ночи от странного звука. Открыв глаза в темноте, я сел и прислушался. Сначала я не мог разобрать, что слышу, пока не осознал…

- Кто-то занимается сексом на кровати Адлера. Ему это понравится, - сонно пробормотал Мантис. Я посмотрел туда, где видел его в последний раз, понимая, что он то меня прекрасно видит.

- Сеф и Кики будут в восторге, - сказал я и зевнул. Хотя я ничего не видел, я закрыл глаза, чтобы лучше слышать. Кажется, я слышал стоны.

- Отвали!

- РИВЕР! - закричал я, и вдруг чья-то рука зажала мне рот. Я прикусил ладонь, сходя с ума от того, что только что услышал.

Мантис с шипением отдернул руку. 

- Заткнись. Если ты хочешь выбраться отсюда, пусть они думают, что ты мертв, - рявкнул он. - Происходит не то, что ты подумал.

- Происходит-именно-это! - зарычал я и начал колотить и пинать железную дверь. - Неро снова его взял! Он трахает…

- Почему тогда все было тихо до этого крика? Это грубый секс, они же химеры, ты уже знаешь, как это происходит, - ответил Мантис. Он отпихнул меня от двери, и я упал на пол, не успев сориентироваться в темноте.

- Он бы никогда не трахнулся с Неро. Не будь идиотом. 

- Тогда Ривера вывело что-то и он разозлился. В любом случае, заткнись, - ответил Мантис. Я услышал еще один приглушенный вопль. Наверху что-то происходило. Я чувствовал, что схожу с ума, будучи запертым в этом гребаном подземелье. Нет большей пытки, чем вынуждено наблюдать, как любовь всей твоей жизни страдает, а ты ни хера не можешь с этим поделать.

Послышались еще какие-то приглушенные звуки и стоны. Я прикусил нижнюю губу и крепко зажмурился, не зная, сколько еще смогу это выносить. 

- Вытащите меня отсюда! - потребовал я. - Ты сказал, что единственная возможность выйти, пока они думают, что я мертв… так используй это. Вытащи меня отсюда на хрен, мне похуй, что ты скажешь этому идиоту.

- Подождем до утра. А теперь заткнись! - зашипел Мантис. В его тоне нарастал гнев, но он ни хрена не понимал. Если Ривер у Неро… блядь, я должен спасти его. Это может навсегда сломать его рассудок. Блядь, я должен спасти своего мальчика.

- РИВ... - внезапно я почувствовал что-то из ткани у себя на шее. Это что-то затянулось, перекрыв приток воздуха.

Мои руки метнулись к шее. Я попытался ухватиться за ткань, туго стягивающую мне шею, но она глубоко впилась в кожу. Мантис за моей спиной что-то буркнул и затянул веревку еще туже. Я открыл рот, чтобы умолять его, сказать, что я буду вести себя тихо, но вскоре моя голова наполнилась болезненным давлением, от которого глаза вылезали из орбит, а язык вывалился изо рта.

Он, блядь, душил меня поясом своего халата.

Я схватился за шею, мозг переключился в режим выживания, но тут холодный пол встретил меня болезненным ударом. Даже тогда он не остановился, Мантис продолжил меня душить, и очень скоро я погрузился в свою четвертую смерть.

Когда я, наконец, набрал в легкие первый глоток воздуха и открыл глаза от яркого света, казавшегося мне красным сквозь закрытые веки, я понял, что закутан в халат Мантиса и засунут в угол кладовки, между стеной и морозильной камерой.

Скучающий Мантис наблюдал за мной, прислонившись к стене напротив.

- Ривер? Ты слышал еще что-нибудь? - спросил я, ощупывая горло, но даже мышцы не болели от того, что Мантис задушил меня. Я не собирался предъявлять ему за то, что он меня убил, - за время, проведенное в белом пламени, я пришел к выводу, что он поступил правильно.

Мантис покачал головой и сел прямее. Кажется, он спал. 

- Нет, - он встал и протянул мне с крышки морозильника пакет с чем-то красно-белым. Я открыл его и увидел клубничный торт, еще немного замороженный, но не сильно. И выглядел он чудесно. - Ты провалялся без сознания около восьми часов. Четыре воскресал, и четыре - просто спал. Ешь. Адлер или Спайк придут с ведром, в которое, по их мнению, я должен справить нужду. Когда они придут, ты спрячешься за этой дверью.

Я остановился, не донеся до рта кусок белого торта с клубникой и взбитыми сливками. 

- Что?

Мантис кивнул в сторону двери. 

- Вот почему тебе нужно было вести себя тихо. Я чувствую, как нарастает напряжение, и скоро все перерастет в драку. Мне нужно уладить это раньше. Ты будешь прятаться за дверью, и как только Спайк или Адлер повернутся спиной, ты нападешь из засады. Я помогу тебе, и мы вместе сбежим и успокоим этих бешеных зверей, которых они называют подростками-химерами.

Я вскочил на ноги с набитым сладкой едой ртом и уставился на закрытую дверь. Потом энергично кивнул. 

- Отличная идея. Спайк смертный, да?

- Да, - ответил Мантис. - Он мне помогает во многих важных исследованиях. Я буду признателен, если ты не убьешь его. Что касается Адлера, он нужен мне живым, я хочу сам прикончить этого маленького ублюдка.

- Думаю, Ривер лишит тебя этой чести. Он наверняка видел, как меня забили до смерти, - сказал я, роясь в морозилке. Пакет с арийским фаршем неплохо подойдет для нанесения ударов.

- Пусть встанет в очередь, - сказал Мантис и поднялся на ноги. - Уже почти полдень, и мне очень нужно в туалет. Я постараюсь ускорить процесс. Займи свою позицию в укрытии и крепче держи мясо.

От его слов мой пульс участился, и я сделал глубокий вдох. Мысль о том, чтобы выбраться из этой гребаной комнаты, наполнила меня одновременно спокойствием и адреналином. Мне нужно не просто выбраться отсюда, а убедиться, что с Ривером все в порядке. Почему он кричал там, наверху, и почему, блядь, я слышал секс? Если Мантис прав, возможно, Неро трахал какого-нибудь Кровавого Ворона или одного из рабов Мантиса, и Ривер разозлился, но… почему «Отвали»?

Учащенное сердцебиение продолжало сжирать запасы адреналина. Я не хотел признаваться в этом самому себе, но Ривер оказался прав, когда злился на меня… Я стал смотреть на него по-другому. Я начал сомневаться, что он сможет позаботиться о себе сам. Но за что меня винить? Он на моих глазах по спирали скатывается к тому, что он сам, а теперь и Мантис, называют психозом. У меня полно причин беспокоиться о нем. Я люблю его, и я прошел через многое из того, что пережил он. Он обязан позволить мне помочь ему.

Неро ни за что не смог бы снова заполучить его. Ни-за-что. Мантис прав, и даже если Ривер изменился со времени своего плена в Кардинал-холле, вряд ли он позволил бы Неро снова овладеть собой. Невозможно. Никто больше не поступит так с Ривером. Он взорвал бы все к чертям, как только Неро поднял бы на него руку.

Но почему то в горле до сих пор застрял ком.

- Адлер! - внезапно завопил Мантис. Я прижался спиной к стене в паре сантиметров от железной двери и ждал с замиранием сердца. - Адлер! Мне нужно отлить. Иди сюда, пока я не нассал на твою гребаную замороженную клубнику.

Этот человек так сильно напоминал мне Лайкоса, что я даже слегка улыбнулся. Я очень скучал по Лео и Грейсону. Жаль, что мне не удалось поговорить с Лео в образе Лайкоса, просто пообщаться с ним, как с настоящей химерой из их чокнутой семейки.

И хотелось, чтобы Грейсон был здесь и помог Риверу.

- Это я. Адлер… отлучился на минутку. Отойди от двери, ты знаешь, что делать. 

Спайк, значит? Тоже подойдет. Адреналин пронесся сквозь меня, как раскаленный ток, подгоняемый осознанием, что я не могу умереть навсегда. 

Эта сука у меня сейчас станет менее смазливой.

Сосредоточенность развеяло всю мою нервозность. Я принял боевую стойку, но лицо оставалось бесстрастным. Я терпеливо ждал, не сводя глаз с Мантиса, и услышал приближающиеся шаги.

Раздался щелчок, и от него мое сердце подпрыгнуло.

Мантис стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, с абсолютно непроницаемым лицом. Думаю, Спайк ничего другого от него не ожидал.

- Адлер наверху. Похоже, Ривер знает, где краш Адлера, - сказал Спайк. Я медленно приблизился к краю открытой двери, пока не увидел затылок и плечо Спайка.

Потом он сделал еще один шаг внутрь. 

- Значит, он скоро уйдет, и когда он уйдет… Я могу... - когда я бросился на Спайка с куском замороженного мяса, химера развернулась и уставилась на меня широкими от удивления глазами.

Я ударил его по голове, вложив в удар все свою силу. Спайк с возмущенным криком отшатнулся, но Мантис подхватил его и поставил на ноги.

Одного удара мне не хватило, я поднял пакет с замороженным мясом и отвесил ему затрещину по лицу. За то, что он чуть не изнасиловал меня и вообще за то, что он гребаный кусок дерьма.

- Дверь! - рявкнул Мантис. Я развернулся и успел ухватиться за ручку, пока дверь не закрылась. Мантис бросил Спайка на пол и пробежал мимо, я развернулся, чтобы последовать за ним.

Но тут я остановился и подошел к Спайку, со стонами корчившемуся на полу и отхаркивающему кровь, и ударил его ногой прямо по яйцам.

- Киллиан! - позвал Мантис. Я повернулся и кивнул, потом пнул его еще раз. За Сефа.

Я закрыл дверь, заперев Спайка внутри, и последовал за Мантисом. Ученый шел по узкому лабораторному коридору к комнате, в которой меня держали.

Меня встретили два удивленных вдоха.

- Киллиан! Блядь, ты бессмертный? - сначала я услышал голос Сефа. Все такой же вибрирующий и жизнерадостный. Я огляделся и увидел, что они с Кики все еще привязаны к стульям, но выглядят крайне потасканными и пахнут, словно у них истек срок годности.

- Сюрприз, парни, - я подбежал к ним и взглянул на Мантиса. - Тебе реально нужно объяснить Риверу, что тебя тоже заперли. Хотя… развяжи их, я первым поднимусь, - я улыбнулся Сефу и Кики и побежал через комнату, по пути прихватив мачете и пистолет.

- Нет. Я должен сам с ним встретиться, - с горечью произнес Мантис и исчез на лестнице. Я отвернулся от него и, слегка пожав плечами, вернулся назад резать веревки.

- Парни, вы в порядке? - поинтересовался я. Сеф высвободился из пут и начал разминать руки. Я перешел к Кики.

- Да. Но пропитались собственной мочой, - сказал Сеф и одарил меня дурацкой улыбкой. - Я так рад, что ты бессмертный. Ты...

- БЛЯДЬ! - внезапно закричал Мантис.

Все наши головы повернулись в сторону крика, и через долю секунды гребаная лестница взорвалась. Я повернулся и, сам не зная почему, наверное, на автомате, заслонил Кики от осколков. Я зажмурился, чувствуя, что Сеф тоже вцепился в меня, создавая живой щит, и почувствовал, к счастью, несильные удары по спине.

Лаборатория наполнилась дымом, я обернулся и застонал, увидев Мантиса лежащим у подножия лестницы, покрытого пылью. В ушах звенело от взрыва, я побежал к нему, но резко остановился, поняв, насколько серьезно он ранен.

Нет, не ранен.

Он умер, его продырявило деревянными щепками и... сраными гвоздями, кажется. Я посмотрел туда, где только что находилась лестница, и увидел, что ее почти полностью разнесло, но… хотя бы дверь открыта.

Я вдохнул дымный воздух и он показался мне знакомым - С4, не иначе. 

- Ривер, - прошептал я себе под нос. Сеф уже поднялся на ноги и развязывал Кики, вроде, не раненого. - Они заминировали лестницу... Но я тогда не понимаю, как Адлер выбрался, - я прищурился, всматриваясь в дымную завесу. - Мне кажется… да, мы все еще можем подняться по лестнице, только будьте осторожны и… Сеф, отнеси Мантиса в одну из лабораторий. 

- Понял. Будь осторожен, - сказал Сеф.

Вся левая сторона лестницы обрушилась и грозилась обрушиться еще больше, но со своей худобой я мог изгибаться, как хорек. Я обогнул обвал и прокрался вверх по ступенькам. Во время своего осторожного подъема я увидел воткнутые в стены гвозди, что подтвердило мою теорию про бомбу с гвоздями. Ривер всегда отличался изобретательностью в убийствах, но его гребаная бомба с гвоздями чуть не укокошила меня и, возможно, его драгоценного малыша Кикуса.

Весь коридор на первом этаже разнесло взрывом. Может, тоже С4, но это не точно, потому что огня не так много. Что бы это ни было, оно разрушило стену между коридором и кухней, и теперь все покрыло обломками и пылью и пахло порохом.

- Кики… - позвал я, увидев дым в нескольких местах. - Возьми огнетушитель и убедитесь, что ничего не горит. В этом дыму и пыли плохо видно.

- Хорошо, я уже поднимаюсь, - крикнул Кики у меня за спиной.

Я кивнул и прокашлялся в ладонь. 

- Ривер? - позвал я, хотя знал, будь он поблизости, то уже прибежал бы сюда. Тогда где он?

Мой взгляд устремился на кухню, за которой, вероятно, находился коридор в спальню Адлера, а под ней нас с Мантисом держали в заточении.

И там я слышал те самые звуки…

Ноги сами понесли меня, почти без моего согласия, в сторону спальни. Я проигнорировал голоса в коридоре, принадлежавшие Сефу и Кики, пытавшимся пробраться сквозь дымящиеся обломки, и продолжил свой путь.

Я толкнул дверь, и мои глаза расширились, когда я узрел погром, грохот которого слышал вчера. Сломанная мебель, разбросанная одежда, вазы, книги… вся комната разгромлена. Я даже увидел дыры в стенах, видимо, от кулаков, разъяренных кулаков.

Я сделал еще один шаг, и мои ноздри дрогнули. Пахло... потом и смазкой.

Словно по пути проклятия, ботинки привели меня к кровати. В этот момент у меня в голове не было никаких мыслей, лишь туннельное зрение собирало улики вокруг.

Пятна крови на простынях… 

Я откинул одеяло и увидел полосы и едва заметные очертания засохшей спермы. Я положил одеяло обратно и обошел кровать.

Видимо, Неро притащил сюда мужчину, как я и предполагал.

Я кивнул сам себе. Ботинки захрустели по фарфору, неся меня к изголовью кровати. Я посмотрел вниз и увидел рядом с осколками вазы мачете в крови. Я поднял его и использовал, чтобы отодвинуть подушку. Под подушкой обнаружилось еще больше крови, но никаких веревок или признаков, что кого-то связывали.

Я повернулся, чтобы выйти из комнаты, но остановился. Все еще без единой мысли в голове или трепета в сердце, я посмотрел вниз и увидел черные боксеры. Я поднял их и рассмотрел.

Они принадлежали Риверу.

Риверу, который никогда не спал голым, если только мы не занимались сексом.

И уж тем борее не с… Неро по близости.

Я снова посмотрел вниз и увидел еще одни боксеры. 

Размером побольше.

Размером химеры-изверга. И если всю разбросанную одежду покрывали пыль, штукатурка и обломки разгромленной комнаты, найденная мной пара боксеров лежала поверх беспорядка, а значит сбросили их совсем недавно.

Например, ночью.

Я спокойно разложил черные боксеры на залитой кровью кровати, потом поднял синие и положил рядом. Мой пульс выровнялся, дыхание успокоилось, пока я аккуратно расправлял складочки. 

Итак, Ривер переспал с Неро.

Мой парень, переживающий один срыв за другим последние несколько месяцев… занимался сексом с мужчиной, который его изнасиловал.

Ривер занимался сексом с кем-то еще, и не просто с кем-то…

- Киллиан! - раздался взволнованный и запыхавшийся возглас Ривера. Дверь с грохотом ударилась о стену. - Блядь, ты сбежал? Я знал, что ты сможешь...

Я медленно обернулся и увидел улыбающегося Ривера. Весь в поту, волосы растрепаны, рубашка пропиталась кровью, видимо, от дыры в плече, похожей на колотую рану.

Но мое внимание привлекла не рана.

А засосы по всей его гребаной шее.

Подавляемые ранее эмоции, слишком сильные и разрушительные, обрушились на меня, как прорвавшаяся плотина, с такой силой, что мне показалось, будто снова наступает конец света. Они захлестнули меня и наполнили такой слепой яростью, что она вырвалась безумным криком исступления.

И пока Ривер тупо пялился на меня, я замахнулся мачете и бросился на него.