Онлайн чтение книги Король-самоубийца The Suicide King / The Fallocaust Series
Глава 26 Джейд

- Если ты и правда считаешь, что это сработает, то ты окончательно ебнулся, - сказал я. Мой голос охрип от криков и всех ругательств, которые я только мог придумать в его адрес. С каждым сглатыванием мне казалось, что я пытаюсь протолкнуть внутрь маленькие рыбные косточки - все болело.

Я напрягся, когда услышал звяканье цепей, и задохнулся, когда ошейник затянулся, впиваясь шипами в кровоточащую шею. Кровь подтеками запеклась на моей обнаженной груди, как будто меня окунули в чан с ней и подвесили сушиться за шею. Наверное, сейчас я выглядел как прекрасное произведение искусства. Хотя, кто сейчас мной любуется? 

- Я не разрешал тебе говорить, - отрезал Керрес холодным тоном, который вообще не дотягивал до тона моего хозяина.

Керрес, ты сошел с ума.

- Я не разрешал тебе затыкать меня, блядь, - огрызнулся я, оскалив зубы в направлении, откуда доносился его голос. Я сидел, вытянув ноги, прикованный к кровати, с завязанными глазами и связанными за спиной руками. Полностью голый, а в спальне Керреса теперь витал тяжелый запах крови.

И к нему вот-вот должен был добавиться еще один. В награду за мое поведение я получил сильную пощечину, в ответ я харкнул кровью ему в лицо.

Ну, или куда я там попал.

Коренные зубы скрежетнули от досады, и перед глазами замелькали разноцветные полосы, словно моя аура раскрашивала мое собственное разочарование. Не знаю, как он догадался, и вообще намеренно ли это сделал, но повязка на глазах сделала мою распустившуюся способность эмпата «я уничтожу твой гребаный разум» бесполезной. Если бы я только мог увидеть ублюдка и использовать трюк, который теперь умел успешно применять… я бы убил его к хуям. Без долбанных сомнений или тени грусти я бы расплавил его мозг и топтался по голове, пока у него глаза не вытекут из глазниц. Я бы оторвал ему голову и помочился на ебаный обрубок его шеи.

В общем, я бы убил Керреса. Мой хозяин пропал, скитается хрен знает где, считая меня мертвым, а я прикован к кровати Керреса и не могу убить его с помощью одной из немногих полезных способностей, разрушающих мозг.

Разочарование накатило новой волной, и я закричал. Керрес снова ударил меня, в этот раз свист хлыста прошелся по груди. Мои губы растянулись в злобном оскале, как у шипящей кошки, и я начал дергаться и извиваться, пытаясь освободиться от цепей или хотя бы сдернуть повязку с головы.

Керрес рассмеялся, когда от переизбытка энергии я начал задыхаться и хрипеть. После нескольких судорожных, глубоких вдохов я почувствовал, как грудь заполняет паника, и вместо кислорода легкие наполняются углекислым газом. Саднящее горло, мешающее сделать нормальный вдох, только добавляло поленьев в разгоняющийся костер панической атаки.

- Я, блядь, не могу дышать! Дай мне вздохнуть! - я задыхался. Голова пульсировала, кровь билась за глазами в такт зашкаливающему пульсу. Мне отчаянно хотелось глотка холодного воздуха, мозг требовал его, чтобы избавиться от тревоги, которую испытывает каждый, кого медленно душат.

- Попроси по-хорошему, и я соглашусь.

‘Я трахну твой гребаный череп.’

- Пожалуйста, хозяин, сними эту долбаную штуку с моей головы! - закричал я, хватаясь за горло, но цепи натянулись, отдернув руку назад. Между тем, чтобы сохранить рассудок и окончательно слететь с катушек, прилегло тонкое лезвие, и я шел по нему босиком.

- Не расслышал.

- Сними эту гребенную повязку… - я вдохнул собственный переработанный воздух, на что мои легкие закричали в ответ. У меня началась гипервентиляция, и в этот момент Керрес накинул мне на голову свое черное покрывало.

Я задохнулся, страдающие легкие наполнял запах железа и грязной одежды, но это показалось цветочками по сравнению с тем, что он надел на мою голову.

- Видишь… ты разозлился и сам себя за это наказал, - сказал Керрес, в его тоне сквозило удовлетворение. Я помнил, что Илиш творил со мной в самом начале, но Керресу до него, как до небес. Никто не может сравниться с Илишем в том контроле, который он имел надо мной, даже в наши первые дни знакомства. Когда моя ненависть к нему достигала апогея, я все еще вздрагивал от его прикосновений и все еще жаждал его похвалы.

Каждое слово, слетавшее с губ Керреса, воспламеняло мой мозг. Я чувствовал, как серое вещество превращается в лужицу бурлящей лавы у меня в голове. Оно растворялось, чтобы потом застыть, став чем-то более прочным, непробиваемым.

Керрес помнил меня слабым. Он не знал, через что я прошел в Серой Пустоши. Не знал, что я выживал даже, когда все оборачивалось против меня. Я пережил Периша, я пережил рейверов, мало того, я стал их королем. Я выжил после смертельной перегрузки мозга. Смерть почти добралась до меня в горящем небоскребе, и даже тогда я, блядь, выжил.

Я продолжал дышать, и каждый вдох лечил меня, укреплял то, что кипело внутри. Я терпеливо ждал подходящего момента, чтобы нанести удар.

Я - химера, и вел себя соответственно.

- Спасибо, хозяин, - сказал я, задыхаясь. Я мысленно вернулся к тому моменту, когда мне приходилось притворяться, что я под контролем скопы. Когда Периш пытался получить у меня пароли. Если я что-то и умел делать… так это притворяться до последнего.

- Так-то лучше, - сказал Керрес. Я попытался скрыть отвращение, когда его рука коснулась моего лица, и мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не отшатнутся, когда его губы прижались к моим. Мне хотелось вцепиться в них зубами, оторвать губы от его рожи, но если я это сделаю, то никогда не сниму этот капюшон со своей головы.

- Керрес, это безумие, - сказал я, когда он оторвался от меня. - Ты реально спас мне жизнь только для того, чтобы мучить в своей спальне? Да ладно, ты же понимаешь, что это бред.

Частота его пульса не изменилась даже после того, как я прямо описал абсурдность его поведения. Я и раньше знал, что он конченый психопат, еще со времен Кримстоунов, но сейчас начал понимать, насколько все запущено. Помню, как довольно Силас промурлыкал, что Керрес обосновался за пределами Олимпа и следит за мной. Я бы солгал, если бы сказал, что это не вызвало у меня жалости к бывшему, грусти из-за того, что он не может двигаться дальше. Я скрывал эти чувства от Илиша, чтобы избежать его презрительных и высокомерных взглядов. Мне было жаль его... и... даже немного льстило?

Но теперь… теперь я понял, что он не следовал за мной, как обиженный покалеченный щенок… он явно преследовал меня. Если бы только мне хватило мозгов понять, насколько он неуравновешен, прежде чем открыть свой поганый рот и начать кричать на него о том, как сильно я люблю Илиша. Если бы только Гейдж не сбежал, когда между мной и Керресом возникли разногласия. Бог среди эмпатов, он же мог убить его одним взглядом?! А может, он не хотел видеть своего нового друга в таком состоянии. Похоже, эти двое стали приятелями.

- Керрес? - я позвал его снова, но он не ответил. - Да ладно тебе. Сними цепи, тебе самому от этого не хорошо, и мне не помогает. Отцепи меня, и мы просто поговорим. Помнишь, сколько раз ты, блядь, хотел, чтобы мы поговорили? Сейчас самое время, - вот почему я любил Илиша. Когда один из нас доводил другого до предела, мы садились и говорили о наших чувствах. Ну как говорили… мы кричали о своих чувствах, пытаясь избить друг друга до полусмерти. Ненавижу чувства.

- Ты уже наговорился, - ответил Керрес.

- И не поспоришь… - я лихорадочно соображал, чего бы ему подкинуть. Он сейчас, как изголодавшееся животное, к тому же сумасшедшее. У меня получится. - Ты меня разозлил, ладно? Я брякнул то, чего, наверное, не стоило. Избивая меня и пытаясь быть Илишем, которым, уверяю тебя, ты не являешься, ничего не исправишь. Если хочешь поработать над нашими отношениями...

- Не заговаривай мне зубы, Джейд! - я почувствовал пощечину и завалился на бок на кровати, цепи за спиной загрохотали о железный каркас. Я надеялся, что он деревянный, но, когда Керрес спал прошлой ночью, я пощупал его языком, и нет, это оказался гребаный металл.

Я проглотил рык и попытался стянуть покрывало с глаз. Если бы я хоть на мгновение мог взглянуть… если я на него посмотрю, я знаю, что ярость вызывает у эмпата смертельный взгляд, или как там, блядь, Силас его называл.

- Тогда какого хрена ты от меня хочешь? - закричал я. И снова Керрес пихнул меня за край. У меня был предел терпимости, а этот ебанутый псих уже довел меня до конца веревки и теперь наступал на пальцы, вцепившиеся в растрепанные волокна. - Скажи мне, чего ты хочешь? Ты сам то знаешь, чего хочешь?

Комнату наполняло только биение его сердца и затхлая вонь нестиранной одежды и засыхающей крови. Я понял, что он не знает, и я тоже не знаю. Керрес цеплялся за гниющие останки наших отношений, как те шимпанзе в передачах о природе, которые таскают с собой своих высохших детенышей после их смерти.

- Кер, - я надеялся, что его молчание означает уязвимость, но не был уверен. Я протянул руки, словно приглашая его в свои объятия. - Давай я помогу тебе?

Он не прильнул ко мне, но я услышал, как участился его пульс, когда он заговорил:

- Гейдж сказал, что ничем не может мне помочь. Мой мозг изменили физически, а твой... по-другому, как я понял.

Получается… он признает, что с ним что-то не так? Не уверен, что это для него открытие, я же ни хрена не понимаю, что творится у него в башке. Сейчас он как банка с взболтанной жидкостью, слишком мутной и полной пузырьков и водоворотов, чтобы я мог что-то разглядеть.

- Да, но… у нас очень умные врачи. Сид, одна из химер, может делать нереально классные вещи. Мне кажется, его генетически вывели, чтобы он стал врачом, - медленно произнес я, понимая, что снова ступаю на опасную почву. - Послушай, Кей. У нас еще ничего не закончено… конец придет, когда ты задушишь меня до смерти или что-то в этом роде. Но если ты, блядь, просто освободишь меня от цепей… Я помогу тебе.

- Ага, и что потом? Я стану беглецом в Моросе, под подошвой таких кусков дерьма, как вы, ебаные мутанты, а ты продолжишь быть секс-куклой Илиша? Пошел ты, Джейд.

И я взорвался, как будто он задел растяжку противопехотной мины. 

- ТОГДА КАКОГО ХРЕНА ТЫ ХОЧЕШЬ? - заорал я.

Мне хотелось плакать. Сердце ныло от тоски и жалости за моего хозяина. Он не должен продолжать верить, что я умер. Я знаю, что гордость никогда не позволит ему показать, как это его задело, но он любит меня, и я знаю, что он будет грустить.

А я не хочу, чтобы Илиш грустил, но он грустил каждый раз, когда мне было больно. Илиш же гребенное совершенство. Он - бог, а я - тень, змея, которой посчастливилось свернуться клубочком у его ног. Я недостоин того, чтобы он испытывал такие эмоции… Блядь, да никто не достоин.

Я опустил голову и почувствовал, как по щеке скатилась слеза. Я крепко зажмурился и тихо заплакал про себя. Меня переполняло столько эмоций. Я не только сочувствовал переживаниям Илиша… мне кажется, еще я грустил от осознания того, что он не ворвется в эту дверь, чтобы спасти меня.

Никто не ворвется.

Все думают, что я мертв, кроме Керреса и парня, который сбежал так быстро, что я едва успел поздороваться. Он просто… вылечил меня и сбежал.

- Хочешь знать, чего я хочу? - наорал на меня в ответ Керрес. - Хочешь, блядь, знать, чего я хочу, засранец? - я сжался, зная, что последует, и, конечно же, оказался прав. Кулак Керреса прилетел мне в челюсть, а затем в висок. Может, он выдохся, а может, просто хотел ударить по-другому, но следующие несколько ударов наносились открытой ладонью, хотя с такой же силой и снова по голове, пока я не почувствовал в ней спазм.

Приступ накрыл меня быстро. Словно кто-то схватил меня за ствол мозга и дернул назад, в темное небытие. В бездонной тьме миллионы маленьких электрических разрядов пронзали мое тело, заставляя мышцы сокращаться и подергиваться.

Накатила боль, и я закричал. Я ожидал испуганного крика Керреса и его объятий, чтобы попытаться унять приступ, но я страдал в одиночестве и темноте, пока приступ не утих сам по себе.

Когда последний спазм покинул тело, я превратился в смятую груду ничего. Я судорожно хватал ртом воздух, наполняя сжатые и ноющие легкие таким количеством воздуха, какое только мог набрать.

- Может, я этого хочу?.. - услышал я шепот Керреса. - Может, я хочу увидеть, что ты страдаешь так же сильно, как заставлял страдать меня последние несколько лет, - его рука схватила меня за подбородок и приподняла его. - Расплата - та еще сука, да… химерья мразота, - он встряхнул меня за подбородок, но я был слишком измучен и не в себе, чтобы что-то ответить, хотя внутри меня все кипело. - Может, я оставлю тебя здесь и позволю тебе сгореть заживо, когда буду бомбить Скайленд. У меня есть оружие, оно в Железных Башнях, и я знаю где.

‘Я тоже знаю, где оно, придурок.’ Я застонал и попытался перевернуться на бок, чтобы легче дышалось.

- Ну, наконец-то ты признался в этом, - прохрипел я. - А говорил, что все еще любишь меня, но это же херня собачья, не так ли? Ты хочешь меня помучить, - отомстить за то, что я влюбился в человека, с которым он никогда не мог сравниться. - Может, я и химерья мразота, но ты такой же ублюдок, Кримстоун.

За это я получил удар в глаз. Боль пронзила меня насквозь и наполнила голову пульсирующим звоном. 

- Ты хуже, ты шлюха химеры, - прорычал Керрес. - Джейд, тебя похитил ебаный Илиш. Он физически измывался над тобой, морально уничтожил, он изнасиловал тебя, а когда ты признался ему в любви… он выкинул тебя на мороз, - я поджал губы, когда открылись старые раны, которые я залечил давным-давно. - А ты, блядь, все так же таскаешься за ним повсюду на поводке, к которому он тебя все еще привязывает.

- А какая меня ждала альтернатива? - огрызнулся я. - Получать побои от тебя? Какие, блядь, у меня были варианты, Керрес? Ты позволил Кримстоунам превратить себя в злобного, неадекватного психопата.

- Я спас твою гребаную жизнь!

Я сплюнул кровь. 

- Спасибо, - буркнул я едко. - Спасибо, что спас меня, только чтобы привязать к своей кровати и выбивать дерьмо из связанной химеры. Называй меня гребаной шлюхой...

- ТЫ И ЕСТЬ ШЛЮХА! - Керрес так громко выкрикнул это мне в лицо, что я почувствовал его слюни на своих губах. - Сколько твоих гребаных братьев трахали тебя, шлюха? А!?

- Да пусть меня лучше Силас трахает, чем твой скользкий мерзкий… - от следующего удара Керреса я почувствовал, что теряю сознание. Мне уже хотелось этого, чтобы оказаться подальше от этого гребаного безумия, в котором я проснулся, но тут я почувствовал его руку на своем паху.

Этого хватило, чтобы разум резко вернулся в тело, и, подобно камню, брошенному в замерзшее озеро, я почувствовал, что с головы до ног покрываюсь ледяной коркой.

- Д-да ты издеваешься, – прохрипел я, отодвигаясь от него, но мои боксеры оттянулись, крепко зажатые в его руке. - Ты реально… да ты же прикалываешься, Керрес.

Я почувствовал, как скомкалась ткань в его кулаке, а затем услышал, как он понюхал мои долбаные боксеры. Меня обдало еще большим холодом, кровь застыла в жилах, заморозив каждую мышцу.

Нет, похуй, насколько он не в себе… он так со мной не поступит. Керрес был где-то там, я же видел его мельком.

- Я ненавижу тебя, - прошептал Керрес, его голос срывался, будто сжигаемый внутренним огнем. Я чувствовал запах дыма в его дыхании, озлобленность за три года тоски, выслеживания, преследования, за три года убежденности, что я был пленником Илиша, что я был рабом химеры, и что меня надо спасти. Он присоединился к Кримстоунам, чтобы попытаться освободить меня, он преодолел двадцать два лестничных пролета, чтобы спасти меня от брата, желающего убить меня.

Потом он пронес меня сквозь дым и огонь, чтобы спасти меня.

Нет…

Не спасти.

Я стиснул зубы и закричал сквозь них, когда почувствовал, как в меня уперся член Керреса. Я вскинул руки в бесполезной попытке ударить его, чтобы его тяжелое дыхание не доносилось до моего уха.

Не спасти меня.

А лично отплатить за все, что я ему сделал.

- Керрес! - закричал я. Волна отчаяния пронзила меня, когда он схватил меня за левую ногу и согнул в колене. Я поднял правую ногу, чтобы ударить его, но он снова ударил меня по лицу.

И пока я обмяк, оглушенный, он вошел в меня, под мой истошный вопль, разодравший мне горло до крови. 

- Как же я, блядь,… ненавижу тебя, - закричал Керрес. Голос, рожденный в аду, сменился голосом душевной агонии. Он толкнулся бедрами, разрывая меня еще больше, и у меня вырвался второй крик, на этот раз я согнулся пополам в резком кашле, захлебываясь собственной кровью.

Керресу было наплевать, а если и нет, то повреждение мозга не позволяло ему этого почувствовать. Керрес сгинул навсегда - но я уже понял это, так ведь?

Боль стала невообразимой. Каждый его толчок словно наждачной бумагой проходился по внутренностям. Я слышал, как рвется моя плоть, и чувствовал, как влажная кровь наполняет меня, когда он разрывал меня изнутри.

- Я держал тебя за руку с десяти лет, - он произносил слова сквозь крепко сжатые зубы, пытаясь выдавить из себя то, что не позволял произнести его рот. - Я, блядь, все для тебя делал. Я ждал тебя, я пытался тебе помочь, - его голос начал повышаться, и вместе с этим толчки стали жестче. Я вскрикнул и попытался пнуть его во второй раз, но он снова ударил меня, на этот раз из моего носа хлынуло еще больше крови, и столько же скапливалось в горле.

- Керрес, это не ты! - закричал я, пытаясь вдохнуть сквозь медленно душащую меня кровь. - Кей. Кей? Это Джей... твой Джей, - скулил я. Вспышки паники снова начали разгораться в груди, и опять очень стремительно. - Кей, малыш? Малыш Кей? Это я, - пока я умолял его, я пытался подавить панику и сохранять спокойствие. 

Спокойствие? Я задыхался. Меня насиловали. Какое спокойствие?

- КЕРРЕС! - я зарыдал. - Остановись! ОСТАНОВИСЬ! - но он не останавливался, он только ускорялся.

Я закрыл глаза, и в моем темном мире не осталось ничего, кроме влажного хлюпанья трахающего меня члена, и панических, судорожных вдохов, обжигающих мне легкие. После этого я захлебнулся истерическими рыданием, и в этот момент его член запульсировал и дернулся, кончая в меня.

Я жалобно застонал и отвернулся, пытаясь сдержать слезы, только чтобы он не увидел, что я плачу из-за этого.

- Джей? - проскулил слабый голос. Он растерянно вскрикнул и вышел из меня. - Джейд? ДЖЕЙД! - внезапно истерично закричал он. - Прости. Малыш, прости меня. Боже… - я почувствовал его руку на своей заднице и услышал возглас ужаса. - Нет, нет, нет... нет… - рука исчезла с места, где, я знал, теперь было месиво, и слезы закапали мне на грудь. - Я не хотел… Джейд, блядство. Джейд, малыш, прости меня.

Потом рука легла мне на голову… и сдернула покрывало.

Я прищурился и увидел Керреса, смотрящего на меня сверху карими широко раскрытыми глазами, никогда еще не видел, что глаза можно так выпучивать и что вообще можно выглядеть настолько истерично испуганным.

Выражение лица Керреса изменилось, когда он увидел меня. Мелькнула копна рыжих волос, и его лицо уткнулось в изгиб моей шеи. Он разрыдался.

Я уставился в потолок: коричневые круги от разводов воды были похожи на кольца от кофейной чашки моего хозяина на мраморном столике. Я не сводил с них глаз, пока Керрес заливал меня слезами.

Керрес отстранился, дрожащими руками потянулся вниз, за пределы моей видимости, и звякнул ключами. Я следил, как он, всхлипывая, пополз с серебристым ключиком к краю кровати, и услышал щелчок расстегнувшихся наручников.

Послышался дребезжащий звук цепей по металлу, и натяжение рук ослабло. Я медленно подтянул их к себе, пока перед глазами не появились окровавленные ладони. Вокруг запястий, словно браслеты, проступали жуткие красные кольца.

- Джей? - Керрес положил руку мне на плечо. - Ну же, малыш. Скажи что-нибудь.

Сказать что-нибудь?

Мои глаза сузились, и краем глаза я заметил, что Керрес внезапно напрягся.

- Сказать что-нибудь? - выдавил я из своего пересохшего и изодранного горла, мой голос звучал, как сыплющийся со склона гравий. Я едва узнал его. - Ты… хочешь, чтобы я... что-нибудь сказал? - Керрес поперхнулся, но я не взглянул на него, даже когда его рука взлетела к рыжим волосам. Я не сводил глаз со своих окровавленных рук и наблюдал, как они сжимаются в кулаки.

- Я свободен, Керрес, - сказал я и медленно свесил одну ногу с кровати, потом другую. Когда я встал и обернулся, Керрес уже стоял на коленях с искаженным от боли лицом, обоими руками вцепившись в свои огненно-рыжие волосы.

Мне понравилось то, что я видел.

- Ты допустил грубую... очень грубую ошибку… - я шагнул к нему с улыбкой на лице.

Картинка с Керресом сузилась от того, как довольно прищурились мои глаза. Я улыбнулся шире, чтобы он точно увидел металлические клыки и остальные имплантаты, которые я получил после пыток Кримстоунов.

- Непоправимую ошибку, любимый, - я сжал кулаки, от моего движения Керрес вскрикнул. Он взглянул на меня, и его рот раскрылся от удивления. В отражении в его радужках с сужеными в точку зрачками я увидел свои черные как смоль глаза.

Я протянул руку и коснулся щеки Керреса. 

- Я ненавижу тебя, Керрес. И это не безумие говорит во мне - я реально ненавижу тебя, блядь. Проведя с Илишем всего пять дней, я испытал к нему больше чувств, чем к тебе за шесть лет отношений. Ты всего лишь трущобная крыса, террорист, безумное, жалкое подобие живого существа, и я уже устал от того, что ты появляешься в моей жизни, как гребаный ТАРАКАН!

Я впился ногтями в свои ладони и направил невидимую ментальную силу в Керреса, не прекращая пристально наблюдать за ним. Поэтому я не пропустил момент, как из его уха потекла первая струйка крови, сразу же последовал отвратительный, тихий хлюпающий звук, который мог уловить только слух химеры.

Керрес прижал ладони к ушам и истошно завопил. Его выпученные глаза впились в мое лицо в поисках хоть каких-то признаков милосердия. Потом он опустил руки, посмотрел на ладони и тихо проскулил, увидев кровь.

- Джей? - простонал Керрес. Его нижняя губа задрожала, а за ней и все тело. Дрожь охватила его, как ударная волна после взрыва, и после нескольких секунд тряски он повалился на бок.

Убожество.

Я повернулся к нему спиной и сразу же нашел то, что искал, - нож приличного размера. Я знал, что с этим проблем не возникнет, ведь в этом доме полно оружия. Моя семья будет рада получить его обратно.

- Джей? - снова позвал Керрес слабым голосом, похожим на плач.

Я усмехнулся.

- Я не Джей, - сказал я, понизив голос. Я воткнул кончик лезвия в указательный палец и покрутил его. - Керрес, я много кто, но только не Джей.

Я обернулся. 

- Я Джейд. Трущобная крыса. Теневой Убийца, - я навис над ним, лежащим и дрожащим в луже собственного страха. - Кусака. Брат. Сatullus… - я сжал нож в руках, и когда гнев пробрал меня подобно яркому оргазму, вонзил нож ему в грудь. 

- Я - Кикаро.

Керрес в последней отчаянной попытке попытался вытащить нож. Он возился с ним, как человек, которому не суждено вытащить Экскалибур, и когда его окровавленные пальцы в очередной раз соскользнули с рукояти, я обхватил его шею обеими руками и начал сжимать.

- Я - Maritus.

Я начал душить его и чуть не отвернулся, когда его карие глаза вылезли из орбит, но понял, что больше всего на свете хочу увидеть, как свет наконец исчезнет из этих глаз.

- Я гребаная химера, - сказал я ему с улыбкой. Его рот открылся в беззвучном крике, а окровавленные руки схватили меня за запястья и отчаянно попытались оттолкнуть от себя. - И я просто ждал, когда ты дашь мне возможность показать, насколько я химера, - я наклонился и поцеловал его нижнюю губу, напряженную и вытянутую от задушенных криков, потом спустился ниже и провел языком по крови у ножа.

- Ну и дерьмовый же вкус у тебя, - прорычал я, облизывая губы.

Глаза Керреса налились кровью и выпучились, как нарывы на больной коже. Он стиснул зубы, но забыл спрятать за них язык. Когда его хватка на моих запястьях начала слабеть, зубы перекусили кончик языка, и свежая кровь залила его губы.

Я наклонился и втянул кончик языка в рот, и когда руки Керреса опустились, а налитые кровью глаза закатились, прожевал его и поднялся на ноги. 

Глядя на неподвижное тело Керреса у своих ног я чувствовал только одно.

Долбаное удовлетворение.

- Пора идти искать моего мужа, - сказал я ему, отворачиваясь. - Прощай, Керрес. Я не буду…

Слова застряли в горле, и я остолбенел. 

В дверях стояли два человека, и я знал обоих. Гейдж... и мой старший брат и тоже стелс-химера… Тео.

Гейдж уставился на меня с неподдельным шоком, открыв рот и разноцветные глаза в ужасе. Тео же пялился на меня так, будто открыл для себя нового бога.

- А мы пришли спасти тебя, - воскликнул Тео радостно. Он хихикнул, демонстрируя свои самодельные острые зубы, и толкнул Гейджа локтем в бок. - Это же стелс. Не волнуйся ты так.

- П-почему?.. Зачем ты это сделал? - Гейдж запнулся. Он закрыл рот руками, и я подумал, что его вот-вот вырвет.

Тео приподнял бровь. 

- Разве не очевидно? Тут за километр разит насилием, - он подошел ко мне той же развязной походкой, которую Сангвин довел до совершенства, и окинул меня взглядом, уперев руки в бока. - И очевидно, спасать тебя уже на надо, - он взял мою свободную руку и поцокал. - Связанный и скованный цепями. Отличная работа для мертвого мальчика. Готов ехать?

- Он изнасиловал тебя?.. - напряженно спросил Гейдж, подходя к Керресу. Он положил руку ему на голову и удивленно ахнул . - Он… он почти умер.

Тео усмехнулся. 

- Знаю его пару часов и уже в восторге от его компании, - он хлопнул меня по спине и начал открывать ящики Керреса.

- Что… - я запнулся, когда Тео повернулся и протянул мне синие джинсы и красную футболку.

Ему пришлось помочь мне их развернуть. 

- Куртку можешь мою взять... Фу, трущобные шмотки такие отстойные. Найдем тебе потом что-нибудь поприличнее, даже если это будет в пыли. Видел бы ты мой наряд, но я кое-что прихватил из Черной Башни. Сенгилов нет… долгая история.

Тут мой мозг снова заработал. Я посмотрел на джинсы, потом встретился взглядом с глазами Тео - они светились, как кристаллы, в слабом свете, проникающем сквозь шторы.

- Мы уезжаем?

Тео широко улыбнулся, и я невольно покачал головой, жалея его когда-то нормальные зубы. Я видел Тео всего три раза, и мы никогда не оставались наедине, Илиш не допускал этого. Все, что я знал о нем - он стелс-химера, как Сангвин, Джек, я и мелкий химеренок Хантер, и что он боготворит Сангвина и Джека.

Тео последовал за мной в ванную. Мне не терпелось смыть с себя кровь и избавиться от следов Керреса.

- Силас сослал Сангвина в Серую Пустошь, - слова эхом разнеслись по ванной. - В место его ночных кошмаров. После твоей спасательной операции я собирался привезти его обратно в Скайфолл и спрятать от Силаса. Силас вообще ничего не отражает. Никогда не видел его таким подавленным.

Я удивленно посмотрел на Тео. 

- Пока меня не было, много дерьма случилось... да?

Тео сокрушенно покачал головой. Он выглядел встревоженным, глаза Сангвина выдавали его темную натуру, но Тео? Я не мог его раскусить, и его аура, если я правильно помню, не сильно мне в этом помогла бы. 

- О, мертвый мальчик, ты даже не представляешь, - мы оба услышали, как Гейджа вырвало на кухне, Тео сухо усмехнулся. - Не знаешь, где сейчас твой хозяин? Ты ведь понимаешь, что все считают тебя мертвым?

- Вы, ребята... не знаете, где Илиш? - спросил я срывающимся голосом.

Тео покачал головой во второй раз. 

- Вообще без понятия. Он попросил Кляйна отвезти его куда-то на самолете, и у Кляйна в тот вечер к ужину пошла кровь из ушей, а к десерту он уже окочурился. Илиш не хотел, чтобы кто-нибудь знал, куда он отправился, - Тео пожал плечами и указал на душ. - Помойся уже, от твоего запаха у меня встает, - он игриво подмигнул мне и попытался заглянуть на мою задницу.

Я щелкнул пальцами у него перед носом, и он поднял на меня глаза. 

- Я немного не в настроении. Я только что убил своего бывшего парня, - мрачно сказал я. - Иди, выведи Гейджа подышать свежим воздухом, пока я приведу себя в порядок.

Медноглазая химера вздохнула. 

- Ну, полагаю, технически ты все еще муж Илиша, мертвый мальчик. Ладно. 

После этого он ушел.

Вот почему Илиш ненавидел стелс-химер, и, скорее всего, именно поэтому Силас сделал меня таким. Мы немного… с изюминкой.

Мягко говоря.

Я запер дверь и включил душ. Пока вода нагревалась, я решил оценить ущерб, нанесенный Керресом. Поморщившись, я потрогал между ног и вздрогнул от резкой боли, наказавшей меня за любопытство. Я ощупал разрывы, а когда поднял руку, то увидел кончики пальцев в красной жиже, смешанной с мутными… его спермой, короче.

Я вытер это салфеткой для лица, прыгнул под душ и начал смывать с себя следы его присутствия. И внутри, и снаружи, наплевав, как сильно обжигала горячая вода, а она, блядь, жглась огнем. Но чем горячее была вода, тем чище я себя чувствовал - типа очищал свое тело в огне.

Гордишься мной, хозяин? Когда я найду тебя в Серой Пустоши, я первым делом скажу тебе, что Керрес наконец-то мертв и больше никогда не омрачит нашу жизнь своим присутствием. Пусть Силас подавиться, Керрес мертв.

Это вызвало у меня улыбку. Я дважды намылил голову и отскоблил себя до блеска. Не таким уж грязным я и был, если не считать крови… Илиш регулярно мыл меня, думаю, просто чтобы отвлечься от своих проблем.

Я выключил воду и вылез из ванны. В шкафчике под раковиной нашлось коричневое полотенце, с вытертыми ворсинками, такое же старое, как наши тряпки в Моросе. Я привык к пушистым полотенцам, которые трутся о тебя, как ангелочки, но даже это было шагом вперед по сравнению с тряпьем, которое нам выдавали в Серой Пустоши.

Высушившись и одевшись, я вошел в уже прохладную, но все еще невероятно вонючую спальню. Хотя я нахмурился, когда увидел, что тело Керреса передвинули. Теперь он лежал на кровати на коленях, лицом в матрас, накрытый простыней. Также слышалось странное жужжание, которое даже я едва мог расслышать. Звук исходил от чего-то закрытого, потому что звучал приглушенно и едва слышно. 

Я отмахнулся от него, слишком озадаченный другими проблемами, чтобы играть в детектива. Я вошел в гостиную и увидел Тео у входа в дом, а за его спиной - теплый и уютный двор.

- Зачем Керреса передвинули? - спросил я его, хватая рюкзак и скидывая в него оружие. От Керреса уже не убудет.

Тео оглянулся на меня с сигаретой в руке и ответил небрежно:

- Гейдж хотел попрощаться. Он тоже выгнал меня, а сам развлекался. Такой странный.

- Мы можем уйти отсюда сейчас? Джейд готов? - послышался слабый хриплый голос Гейджа. Я увидел рукав его черной куртки, мне показалось, что он прислонился к стене дома.

Я вышел с рюкзаком и взглянул на Гейджа. 

- Спасибо, чувак. Как ты нашел этого психа?

Гейдж вытер рот, на корявом кусте позади него повисли брызги серой, едко воняющей рвоты. Выглядел он ужасно, и, судя по потному и бледному лицу, что это еще не конец.

- Мне... нужно на секунду вернуться в дом. Не ходи за мной, - изо рта Гейджа вырвалась густая струя, и он быстро бросился внутрь. Я закинул рюкзак за спину и посмотрел в сторону Тео. Он с головы до ног был одет в черную кожу, которая плотно прилегала к его телу и подчеркивала каждый сантиметр. Они определенно специально закладывали в нас любовь к таким нарядам.

- Он нашел меня. Я заменил Джека в роли Мрачного Жнеца в Скайфолле, - засмеялся Тео. - Он буквально считает, что все стелс-химеры - Сангвины, и он принял меня за него. Этот парень реально нас не различает. Мы что, реально так похожи? Короче, он задолжал Сангвину за помощь, поэтому мы едем спасать Сангвина. Больше некому, раз Джек поджарился и обгорел.

- Поджарился и обгорел? - я последовал за Тео к красной спортивной машине, припаркованной перед домом Керреса, и когда оглянулся, Гейдж уже выходил из дома, все еще вытирая рот.

- Да, мертвый мальчик. Это он пытался убить тебя, - Тео оглянулся через плечо и улыбнулся мне. - Никто не знает, почему. Может, просто психанул? Хозяин Джек всегда кажется таким спокойным человеком, но под этой маской только пламя и демоны, - Тео сел в машину, а я откинул сиденье для Гейджа.

Джек, или Грим, как многие из нас его называли, был спокойным человеком, окруженный ореолом, по моему мнению, присущим буддистам. Его грация и безмятежность говорили нам, что он достиг просветления, и чтобы мы держали свои драмы подальше от него. Какое-то неземное существо, и я всегда чувствовал себя спокойнее рядом с ним, почти зачарованный его обществом.

Но я не собирался оспаривать слова Тео. Чем дольше я общался со стелс-химерами, да и в целом с химерами, тем больше узнавал, что в каждой из них скрывается тысяча слоев, каждый из которых отслаивается, открывая более темный цвет, пока, в конце концов, не остается только черный. С некоторых химер слезло больше слоев, чем с других, а на некоторых не осталось ничего, кроме тьмы. Я видел ауру Джека, и мне казалось, что на нем все еще сохранились все слои, но когда я начал учиться читать химер,… чем пристальнее я вглядывался, тем больше понимал, что каждый слой налеплен в панике и так поспешно, что все еще можно разглядеть окровавленные отпечатки пальцев.

Во всех отношениях он был эмоциональным жуликом, только он настолько преисполнился верой в себя, что пал собственной жертвой. Именно поэтому Джеку удавалось излучать такое спокойствие, потому что мысленно он не оставил себе другого выбора.

Интересный человек, но…

… почему он пытался убить меня?

Я размышлял об этом, когда машина неслась в направлении Черной Башни, небоскреба Джека. Если Сангвина изгнали, и сразу после этого Джек сошел с ума… Я бы сделал ставку на то, что мой хозяин стал объектом ярости Джека. Я постоянно находился под прицелом, и они знали, что я был единственной слабостью Илиша.

- Гейдж, ты как там? - позвал Тео. Я видел, как он взглянул на парня в зеркало заднего вида. - Это последняя такая тачка на ходу, так что предупреди меня, если соберешься наблевать на мои кожаные сиденья, ладно?

- Х-хорошо, - вяло протянул Гейдж. - Мне уже лучше.

- Такой покладистый и вежливый. И этого парня держали в бетоне десятки лет? - спросил Тео, доставая телефон из подстаканника. Затем, хихикнув, он нажал на газ, и мы рванули вперед, ближе к башне, которая вырисовывалась над темными районами города. - Мне нужно позвонить. Скажите мне, если какой-нибудь толстяк будет переходить дорогу, худого проскочим, как лежачего полицейского. 

Я покачал головой и про себя вздохнул. Рев набирающего обороты двигателя заглушил все остальные звуки, и я залип в окно на пролетающий мимо меня Скайфолл, осознавая, где нахожусь.

Меня исцелил сидевший позади странный человек со странными глазами, о котором я ничего не знал. Я превратился из безмозглого овоща, не способного даже дышать самостоятельно, в того, кем себя помнил. В меня вдохнули жизнь, а в пустую оболочку вернули душу.

Когда мы вышли перед Черной Башней, я последовал за Тео и пошел рядом с Гейджем.

- Спасибо… за то, что исцелил меня, - сказал я ему. Он все еще выглядел болезненным из-за того, что увидел. Для меня это казалось странным, но я вспомнил тяжесть его ауры, и понял, что, возможно, я немного несправедлив. Я то сам привык быть рядом со своей семьей, а она танцевала в крови, и их не тошнило от ее вида.

Но, несмотря на то, что он выглядел хрупким, словно сделанным из бумаги, он уже проявил невероятную выносливость и впечатляющую силу. Возможно, он самый могущественный человек в мире. Он продемонстрировал исцеляющие способности, которые убили бы Силаса за минуту, если бы король попытался сделать то же самое. Несомненно, этот человек может стать отличным союзником для плана моего хозяина.

‘Плана моего хозяина.’

В голове словно лампочка вспыхнула. Мне кажется… Мне кажется, я понял, где его искать. 

Последнее, что я помнил, - мы находились на севере Серой Пустоши. Он сказал мне, что если Ривере проявит признаки радиационного взрыва, я должен бежать в город под названием Мантис… и потребовать, чтобы мне сказали, где доктор Мантис.

Блядь. Я знаю, где Илиш. Он отправился на север Серой Пустоши, туда, где находились Ривер и Киллиан. Конечно, он вернется и попытается найти их.

Гейдж тонко улыбнулся мне, но его взгляд остался мрачным. 

- Меня просто тянет помочь ему… они говорят мне найти его, и всякий раз, когда я нахожу не того, они недовольны, - ответил он мне робким шепотом.

Он снова говорил о них, но кто они такие, я не знал. И не собирался спрашивать. Все, что мне нужно - найти моего хозяина, и раз Гейдж на нашей стороне, может, Илиш сможет помочь ему с голосами в голове.

А пока мы не найдем Илиша, я постараюсь стать лучшим другом этого парня, и не только потому, что он спас меня. Думаю, Илиш хотел бы, чтобы я это сделал. Я помогал Илишу найти общий язык с теми, кого пугала его властность и хладнокровие. Этот парень не отреагирует на них, но он проникся ко мне. Еще одно из моих многочисленных применений.

Гейдж опустил глаза в землю и судорожно вздохнул. 

- Тот несчастный... - прошептал он. - Ему было так плохо.

Мой рот скривился в усмешке. 

- Ты ведь понял… за что Керрес пострадал, да?

Гейдж мгновение помолчал, но когда я придержал дверь, чтобы он вошел в Черную Башню, он слегка кивнул мне. 

- Мы все получаем по заслугам. Я дал ему то, что он заслужил. Ты… Я не понимаю, почему ты был так жесток с ним. Зачем было делать так... чудовищно?

- А это имеет значение? - спросил я честно. - В итоге все равно смерть.

- Ты мог просто убить его своим разумом… так было бы быстрее.

Приехали.

- Ты… знаешь об этом?

Гейдж кивнул, и мы вошли в лифт.

- И ты знаешь, что, поскольку я смертный, это убивает меня? Из-за этого у меня поджарился мозг.

Настала очередь Гейджа задуматься. Он выглядел озадаченным, но затем его нахмуренное лицо разгладилось, как будто он осмыслил информацию и принял ее. 

- Никогда не задумывался об этом, но это правда бывает смертельно опасно. Тогда тебе не долго осталось, - Гейдж произнес это обидно буднично.

- Мой хозяин скоро сделает меня бессмертным, - ответил я. - Думаю, сразу же, как только узнает, что я жив. Если он... не убьет меня за то, что я жив, - в сознании всплыло лицо Илиша, и сердце подпрыгнуло. Я так неистово хотел найти его, что мне казалось, я могу телепортироваться к нему одной только силой мысли.

Как он там?

- Тео... - спросил я, когда мы все стояли в лифте. - Где Сангвин?

Тео наблюдал, как меняются светящиеся цифры над дверьми лифта. 

- На севере Серой Пустоши. Силас запер его в подвале, где они его и нашли, - лицо Тео омрачились, а я потрясено уставился на него. - Ужасное место. Я... знаю, что могу быть наказан за это, но надеюсь, что депрессия Силаса заставит его навсегда передать бразды правления Гарретту, и как только это произойдет, Гарретт все равно отправит за Сангвином. Джек со своими травмами будет воскресать еще несколько недель, и только мне остается спасти Сангвина и Кроу от их психоза.

На севере Серой Пустоши? Бля... идеально, охуенно идеально. Мне останется уточнить, где находится Мантис, и я найду Илиша, Ривера и Киллиана. Замечательно.

- Запер его в подвале? Почему? - послышался напряженный и расстроенный голос Гейджа.

Тео вышел из лифта в бетонный коридор с бежевой дверью, ведущей на крышу.

- Потому что он освободил тебя, друг мой, - ответил Тео. - Силас был в ярости.

Растерянное выражение лица Гейджа сменилось шоком. У него было очень подвижное живое лицо, этим он напоминал мне Рено. Но обычно Рено гримасничал, чтобы сделать его более глупым и забавным, Гейдж же показывал мне новые варианты испуга и потрясения. 

- Нам надо найти его. Я должен его исцелить. Он нужен им сильным. Остальные недостаточно сильны.

Остальные недостаточно сильны?

Такой странный.

- Поэтому ты и идешь с нами, красавчик, - сказал Тео и толкнул дверь. - Но сначала, Джейд, у меня есть кое-что для тебя. Это особый подарок от нас с Гейджем тебе, мертвый мальчик. Мы не можем уйти без этой встречи. Они, конечно же, сохранят твой секрет. 

Тео вошел в сад Джека на крыше, и я, заинтригованный, последовал за ним. За мраморными статуями и зеленью я увидел Фальконер и... и кое-кого еще…

Я замедлил шаг, когда увидел двух человек, сидевших рядышком на скамейке ко мне спиной.

У одного из них были волосы цвета воронова крыла, на голове виднелись шрамы, у другого… на голове надет ободок с черными кошачьими ушками. Оба напряженные и неподвижные, словно ожидающие, что с минуты на минуту с ними случится что-то плохое. Мне захотелось посмотреть на их ауры, и я увидел вплетенное в яркие оттенки тягостное чувство отчаяния. Да. Черные пятна, скрытые в тускнеющих красках. Мои друзья в глубокой печали.

- Вы двое выглядите так, будто ваш лучший друг умер, - сказал я, не в силах сдержать улыбку.

Их обоих словно пчела ужалила - Бигшот и Лука вскочили на ноги и обернулись. Выразительные глаза Бигшота расширились, а рот приоткрылся, Лука же стал белее снега, бедный сенгил смотрел на меня так, словно увидел привидение.

- КОРОЛЬ ДЖЕЙД! ДЖЕЙД! - радостно завопил Бигшот, подбежал ко мне и грубо хлопнул меня ладонью по голове. - Ка-а-ах! - воскликнул он и показал мне все свои зубы в широченной улыбке. О, как же ярко светились эти зеленые глаза. Никогда еще не видел своего друга-полурейвера таким оживленным и энергичным.

Бигшот обхватил меня руками и прижал к себе, обнимая так сильно, что у меня затрещали ребра. Я обнял его в ответ и рассмеялся. 

- Я скучал по тебе, Бигшот, - я посмотрел мимо него и увидел, что Лука все еще не сдвинулся с места, и его ошарашенное выражение лица не изменилось, мне кажется, бедолага даже не моргнул.

Я похлопал Бигшота и, еще раз сжав его в объятиях, мягко отстранил от себя и направился к Луке. К моему удивлению, Лука отступил. Не думаю, что он верил своим глазам в этот момент.

- Это я, - сказал я ему, улыбаясь. - Гейдж помог мне сбежать.

Лука нахмурился. Он протянул руку и осторожно коснулся моего лица, а когда понял, что я осязаемый, а не призрак, его нижняя губа поджалась.

Затем бедный Лука издал эмоциональный вопль и бросился в мои объятия. Сенгил, гордившийся тем, что не показывает своих чувств, незаметный тихоня, послушный и никогда не отвлекающий своих хозяев неуместными эмоциями, открыто рыдал, прижимаясь ко мне.

- Ш-ш-ш, все хорошо, Лука. Не надо так плакать.

- Джейд… Джейд… Какое облегчение. Я так счастлив! - воскликнул Лука. - Ты не представляешь. О, хозяин Джейд. Не могу поверить, что передо мной действительно ты.

От улыбки у меня заболели щеки. 

- Лука, это действительно я. Меня вылечили, и я отправляюсь на поиски нашего хозяина.

- Ты должен найти его! - всхлипнул Лука. - Джейд… он покинул Скайфолл. Он ушел, как только понял, что ты умер. Я никогда раньше не видел его таким. Ты должен вернуть нашего хозяина.

Сердце сжалось и наполнилось отчаянием, вылившимся в слезы на моих глазах. 

- Я найду его, Лука, и верну домой, обещаю.

Лука шмыгнул и кивнул мне в грудь. Потом он отстранился и вытер глаза рукавом своей белой рубашки. 

- Он так сильно изменился, когда ты болел, - сказал Лука. - Он любит тебя, хозяин Джейд. Найди его. Даже представить не могу, как он огорчен, раз покинул Скайфолл. Пожалуйста, верни его домой.

- Обязательно, - прошептал я и притянул Бигшота, который все еще улыбался так широко, что весь мир это видел, к нам с Лукой, и обнял их обоих. - Вы двое позаботитесь друг о друге, пока меня не будет. Обещаешь мне, Бигшот?

Когда я отстранился, Бигшот кивнул, и Лука повторил за ним.

- Я защищаю семью, - серьезно сказал Бигшот. - Лука - семья, это моя правда. Ты найдешь мужа, а я присмотрю за маленьким рабом, - он положил руку на голову Луки и легонько погладил ее.

Я еще раз обнял их обоих и попрощался, после чего повернулся к Тео. Он стоял у самолета с инжиром в руках и выглядел довольно гордым собой. Гейдж стоял рядом с ним. Мой новый друг выглядел немного счастливее, чем несколькими минутами ранее, но в его глазах все еще была тяжесть. 

Мы втроем поднялись на борт самолета, и Тео раздал нам с Гейджем по инжиру.

- Обещаешь, что сначала мы найдем Сангвина? Его заперли из-за меня, - сказал Гейдж, осторожно крутя в руках инжир, как будто не знал, что с ним делать. - Из-за меня и так уже много проблем.

Я решил проявить к парню немного любви, укрепить свое стремление привлечь его на нашу сторону.

- Обещаю тебе, мы найдем Сангвина. И это не твоя вина, - я взял у него инжир, разделил его пополам и вернул обратно. - Послушай. Ты, кажется, немного обескуражен тем, во что тебя втянули, но… после этого станет спокойнее. Наша жизнь наладится, - я оглянулся, услышав, как закрылась раздвижная дверь Фальконера, а Тео исчез в кабине пилота. 

Положив руку ему на плечо, я направил Гейджа в хвостовую часть самолета и понизил голос. 

- После этого я уйду искать своего хозяина. Илиш вызвал здесь некоторые разногласия, и я не хочу, чтобы Тео знал, где он, - я выразительно посмотрел на кабину пилота, Тео насвистывал, настраивая панель управления. - Я хочу, чтобы ты пошел со мной. Я смогу защитить тебя, а эти психи - нет. Хочешь пойти со мной? Ты будешь примерно в тысяче километров от Силаса и в безопасности. 

Гейдж обдумал это. 

- Но потом мне придется вернуться в Скайфолл...

Я кивнул. 

- Нам с Илишем тоже рано или поздно придется вернуться. Мой хозяин позаботится о твоей безопасности. Он не допустит, чтобы с тобой что-нибудь случилось после того, что ты сделал для меня.

Гейдж замолчал, обдумывая это. Ну, или обсуждая это с голосами в своей голове.

- Если только я смогу побыть наедине с Сангвином, поговорить с ним. Да… Думаю, все получится. Сангвин… в Скайфолле с ним ничего не случится?

- Да, - уверенно ответил я. - У него есть много людей, которые защитят его, и Тео говорит, что Силас в депрессии, - сказав это, я понял, что даже не знаю почему. 

Я подошел к кабине пилота и заглянул в нее как раз в момент, когда Тео заводил двигатель.

- Эй, а почему Силас в депрессии? - я бы спросил, не от моей ли смерти, но я не хотел, чтобы Тео умер от смеха прежде, чем отвезет меня в Серую Пустошь. - Потому что до сих пор не нашел Ривера?

Тео помотал головой, выкручивая штурвал Фальконера. 

- Нет, мертвый мальчик, - сказал он, высунув язык и сосредоточившись на управлении набирающим высоту самолетом. - В Чумных Землях, в старой лаборатории, произошел взрыв. Следующие двадцать лет Ривер будет гореть в белом пламени, а его смазливый дружок мертв. Мне жаль, что приходится говорить тебе это, любимый, но Периш тоже покончил с собой. Силас совершенно разбит из-за этого. Блондинчик перед смертью уничтожил ХМТ Ская.

Что?

Ривер?

И Киллиан?

Пол поплыл у меня из-под ног. Я застыл в дверном проеме кабины пилота и просто моргнул, прежде чем кивнуть и закрыть железную дверь - это стало последним осознанным действием, прежде чем мой наспех построенный мир снова развалился на части.

Я сделал два шага к одной из железных скамеек, прежде чем мои подкашивающиеся ноги опустили меня на пол, словно гравитация отключилась. Прикрыв рот рукой, я уставился на рифленые металлический пол. 

- Джейд? - услышал я голос Гейджа. Чья-то ладонь легла мне на плечо. - Они были твоими... друзьями?

Я попытался открыть рот, чтобы ответить, но смог лишь кивнуть. Шок и отчаяние двумя монстрами метались в моей голове, каждый из которых преследовал другого, чтобы захватить власть над мыслями. Один хотел, чтобы я остолбенело сидел, уставившись в пол, как человек, увидевший жуткий ночной кошмар, другой хотел орать, рыдать и рвать на себе волосы.

Мои друзья погибли? Я путешествовал с Киллианом, защищал этого маленького засранца от Периша. Я помог Риверу сбежать, уничтожив свой собственный разум, чтобы он мог найти Киллиана. Эти двое стали моими друзьями, Ривер был моим братом. Он был полон решимости найти Киллиана. Я видел одержимость в его глазах, он бы все сделал, чтобы найти своего мальчика.

Он хотя бы попрощался с ним? Мысль о том, что Ривер нашел Киллиана, а лаборатория тут же сгорела, опустошила меня. Я был уверен, что у них все получится. 

Что произошло в той лаборатории?

Ответ на этот вопрос лежал на поверхности. Из тех обрывков воспоминаний, которые мой истерзанный мозг смог собрать воедино, я понял, что именно Силас вызвал вспышку сестической радиации. Это более логично, даже в своем безумии я помнил, что Периш никогда бы не причинил вреда Киллиану. 

Это был Скай и его ХМТ, которые теперь уничтожены.

Затем, поскольку мой разум любил работать против меня, на уже дымящийся кратер была сброшена еще одна бомба, заставившая меня закрыть глаза от головокружения.

Илиш.

Мой хозяин потерял все, да? Не только меня, но и мальчика, которого прятал двадцать лет. Его тщательно разработанный план разрушился с апокалиптической скоростью, не уступающей разрухе Фоллокоста.

Но тогда…

Действительно ли он на севере Серой Пустоши? Если он отправился не на север, чтобы найти Ривера и Киллиана, то куда?

Я шмыгнул носом и сморгнул слезы, едва ощущая поглаживания руки Гейджа на своей спине. Я старался не заплакать, но ком в горле причинял физическую боль. Я не решался заговорить или пошевелиться, только сглатывал и моргал, пока не почувствовал, что немного контролирую себя.

Я должен найти Илиша. Он должен знать, что, по крайней мере, я все еще с ним. Мы придумаем новый план. Он умный… он всегда знает, что делать.

В следующее мгновение я оказался в объятиях Гейджа. Этот странный, слишком невинный парень обнимал мое трясущееся от горя тело. Это помогло, но комфорт в чьих-то объятиях снова вытянул наружу чувства тоски и одиночества.

Надеюсь, скоро эти руки будут принадлежать моему хозяину, потому что теперь, как никогда прежде, я осознал, что должен найти его. 

Я обязан найти своего мужа.