Онлайн чтение книги Король-самоубийца The Suicide King / The Fallocaust Series
Глава 43 Киллиан

Передо мной разверзся ад на земле. Гараж превратился в огненный шар оранжевого и белого пламени, пожирающего все, с чем соприкасалось. Словно ненасытный зверь, оно с жадностью поглощало и разрушало все на своем пути, как будто если остановится или даже замедлится, то умрет на месте. 

Пожар охватил гараж, но не обычным огнем - белый языки племени поглощали клубы черного дыма, извергаемые оранжевыми всполохами, и мерцали ярко-белыми вспышками в воздухе, будто пытались съесть и его.

Таким могло быть только сестическое излучение - белое пламя, сжигающее и расплавляющее целые города. Последствия неконтролируемого хрустального огня я наблюдал вокруг лаборатории Ская: островки стали, расплавленной до состояния магмы, проступали из пепла, как инопланетные артефакты.

Я стоял перед горящим гаражом, держа в руках голову Кинкейда Деккера, и в моих глазах плясал белый огонь. Голова кикаро дымилась, а волосы высохли и ломались, как солома. Кровь, липкая, когда я впервые взял ее в руки, быстро высохла и запеклась от жара.

'- Пошел ты, пошли все вы. 

- Теперь ты истинная химера, Ривер Деккер. 

- Ты эгоистичный ублюдок, и с меня хватит. Мы расстаемся.

- Я не хочу быть в отношениях, где мне постоянно придется гадать, насколько сильно они держат тебя за яички.'

Огонь передо мной горел ярко, но еще ярче полыхало инферно, заживо сжигающее меня изнутри. Его создал мой парень, человек, которого я любил с такой неистовой страстью, что мое сердце разорвалось пополам, когда я узнал, что он переспал с другим.

Переспал с его злейшим врагом, а потом помог ему изнасиловать другого его злейшего врага.

И вот я стою и наблюдаю, как листы металла со стен гаража растекаются по земле, словно лава, только что извергнутая из вулкана. Тлеющие стальные куски стекают на землю и покрывают дымящуюся грязь, обнажая почерневшие балки, которые с каждой секундой становились все тоньше. Скоро они рухнут, и весь гараж превратится в горящие обломки.

- Ривер?

Я повернулся налево. Все заволокло дымом, но я узнал голос Неро. Я повернулся к Риверу - тот стоял в паре метров от меня и смотрел на собственноручно распахнутые врата ада. В его черных глазах отражалось столько огня, что они стали почти полностью коричневыми.

Ривер не двигался. А когда Неро снова позвал его по имени, я понял, что держу в руках голову любимого питомца изверга.

Я мгновенно принял решение бежать к горящему гаражу. Сделав глубокий вдох обжигающего легкие воздуха, я бросился к двери. Жар от пламени грозился расплавить глаза, но я не мог закрыть их, хотя мозг кричал мне прикрыть раскаленные до красна угли и повернуть назад. Огонь обжигал лицо, как будто его прижали к нагретой сковороде, а жар внутри легких медленно иссушивал их в тряпочку.

Но я должен был это сделать. Я швырнул голову Кики в гараж, повернулся и побежал к Риверу. В глубине души я надеялся, что он побежит за мной, но он не двигался. Даже когда я рухнул на колени, кашляя и отчаянно пытаясь вдохнуть воздух в орущие от боли легкие, он не пошевелился.

- Рив? - закричал Неро. Топот послышался совсем рядом. - Блядь, что произошло? - в поле зрения показался ботинок. - Где Кики? - в его голосе послышалась тревога. - Где Кики?

Я почувствовал, как он схватил меня за плечи и поставил на ноги. Меня передернуло от ярости, что он прикоснулся ко мне, но я не мог выразить свой гнев словами - я задыхался и кашлял, и с каждым вдохом казалось, что внутри вскрывается свежий волдырь.

- Он был там, - выдохнул я. Ривер даже не вздрогнул, когда Неро закричал. Изверг отпустил меня и побежал к гаражу.

Из дыма появилась еще одна фигура. Сеф перехватил Неро на полпути и удерживал его, пока тот мучительно вопил и выкрикивал имя Кики.

От этого зрелища у меня защипало в глазах и горло перехватило, но я проглотил слезы, поджав губы, и напомнил себе, что этот человек изнасиловал Ривера. Этот человек отнял у меня моего парня и вернул мне изменщика.

Человека, который в итоге переспал со своим насильником.

А потом сказал... что это ему помогло.

Я снова посмотрел на Ривера. Его темно-каштановые, почти черные волосы, ниспадали на глаза, черноту которых разбавляли темно-коричные, как кофе, пятнышки. Я не видел перед собой человека, который будил меня своими приступами и ночными кошмарами, или человека, который срывался и кричал мне, что теряет себя. В те моменты я видел страх в его глазах, настоящее отчаяние от того, что съедало его изнутри. Ривер боялся, что больше не контролирует свой разум и свои эмоции. Ему казалось, что он теряет себя, и, по правде говоря, так оно и было. Проблески прежнего Ривера сводились на нет вспышками гнева, галлюцинациями, вызванными ПТСР - иногда настолько сильными, что он убил меня.

И еще… мы больше не могли заниматься любовью, а каждый раз, когда пытались, Ривера погружался в безумие и срывался в очередной психоз.

Но… В человеке передо мной я больше не видел ни капли слабости, и только сейчас до меня дошли слова Ривера. Он кричал…

‘Ты не представляешь, как сильно я сам себя пугал. Помнишь ведь, как я ненавижу секс... Ты знаешь меня достаточно, чтобы понимать, что меня привело к этому отчаяние.’

Значит теперь он вылечился? Он трахнулся с Неро, а потом так преисполнился тем, что снова обрел себя, что… помог Неро изнасиловать Адлера и даже позволил Неро отсосать у него.

И разозлился на меня за то, что я расстроился.

Мои чувства слишком запутались, чтобы я мог понять, что именно чувствую по этому поводу. Отчасти я понимал его, и если бы он просто переспал с Неро, я бы смирился с этим, как только увидел, что ему действительно лучше. Но этот инцидент с Адлером… как я мог смотреть на него сквозь пальцы?

Мой Ривер. Как он и говорил, он ненавидит секс, у него нет сексуального аппетита химер... Это настолько не похоже на Ривера, что меня затошнило. Я засомневался, действительно ли я знаю своего Ривера. Потому что мой прежний Ривер подобным дерьмом не занимался. Человек, с которым я познакомился в Арасе, никогда бы так со мной не поступил.

Я запутался. Я уже вообще ничего не понимал.

Глаза обожгло слезами, я вытер их и, отвернувшись от Ривера, увидел Неро в объятиях Сефа.

Изверг рыдал.

Неро? Монстр… насильник, садист Неро?

Ривер сказал, что Неро предложил ему секс, чтобы превратить слабость в силу, и что он сделал самое сложное в своей жизни - согласился. Выглядело так, будто Неро раскаивается, или... Мне в голову не приходило ни какой другой причины, почему Ривер согласился принять его предложение.

Что вообще происходит? 

Неро встал и подошел к нам, его глаза покраснели от слез, лицо... квадратное лицо, почти овальное, с изогнутыми бровями, как у Ривера, и эмоциональными глазами... фиолетово-голубыми, цвета индиго.

Глаза, в которые Ривер смотрел, когда они занимались сексом.

Не изнасилованием.

Сексом.

- Что случилось, голубчик? - спросил Неро сдавленно. - Почему ты не двигаешься? Ты... ты в порядке?

Что? Почему... почему он разговаривает с ним, как будто они приятели? Я ничего не понимал. Настолько пришел в замешательство, что мне хотелось орать во всю глотку, устраивая собственный Фоллокост. Гнев и сожаление разрывали друг друга в клочья, а оправдание и нечеловеческая ярость стояли в сторонке и ждали своего часа.

Но потом... мгновенное осознание, как когда я взял голову Кики и бросил ее в огонь. Я понял, что если промолчу, то заговорит Ривер, и хотя я ненавидел Неро,… еще один враг нам сейчас не нужен. Нельзя допустить, чтобы третья рожденная химера возненавидела Ривера, а если Неро узнает, что Ривер убил Кики, мы станем заклятыми врагами на всю жизнь.

Мне хотелось схватить Неро за шиворот и проорать правду ему в лицо. Разрушить эту ненормальную дружбу между ними и увидеть, как его лицо исказится в агонии. Отплатить ему за то, что он изнасиловал Ривера, за то, что эмоционально его разрушил. Я так сильно хотел этого, что мысленно уже выстроил рычащие слова в глубине своего горла.

Но нет, нельзя. Нужно думать о долгосрочной перспективе, и если мне надо отказаться от своей мести ради спасения нас с Ривером в будущем, я так и поступлю.

Но я могу отомстить кое-кому другому, кто мучил нас.

- Адлер, - прохныкал я. Неро посмотрел на меня, и я изобразил отвращение на лице. Это оказалось несложно. Я всего лишь вспомнил звуки секса, которые слышал, запертый в каморке с Мантисом, и эмоции сами всплыли на поверхность. - Мы с Ривером ссорились в гараже, Кики пришел за нами. Адлер испугался нас и взорвался… Прости… мы не знали, что Кики там, пока не стало слишком поздно.

Неро уставился на меня, и я уставился в ответ. Следуя совету Грейсона, я выпрямился и расправил плечи, приготовившись к драке, если он усомнится в правдивости моей истории. Может, я и не химера-изверг, но я уверен, что успею выколоть ему глаза.

Тут мы все услышали кашель и слабые стоны. Неро обернулся, и я посмотрел мимо него на странное зрелище. Градиент бело-оранжевых языков пламени втягивался в центр, как будто в вакуум. Пламя уменьшалось и тускнело, пока не исчезло совсем.

Боже, это Адлер… Адлер выбрался наружу и втянул в себя радиацию.

Неро, похоже, тоже об этом догадался, но ему было наплевать, что делает Адлер. Изверг издал яростный вопль и бросился в быстро рассеивающийся дым. Сеф погнался за ним, и я тоже, не осознавая даже, что я там забыл. 

Дым растворился вместе с белым пламенем, даже оранжевый огонь начал угасать, что меня крайне поразило. Я пробежал сквозь завесу дыма, кашляя и задыхаясь, потому что мои легкие так и не оправились, и старался не отставать от Сефа.

Послышался пронзительный вопль Неро и мерзкий стук, с которым у нас в Арасе крысы ударялись о дно загона для диконов.

Потом раздался крик, и когда я прорвался сквозь густой дым на поляну, в нескольких метрах от внутреннего дворика дома, я увидел Адлера на земле. Полностью голого и обгоревшего, но не так сильно, как ожидалось бы в таком пламени, а в нескольких метрах от него стоял Спайк. Его брат уставился на него широко раскрытыми красными глазами, на нем тоже виднелись следы ожогов, и он застыл, но готовился сорваться и убежать в любой момент.

Неро схватил Адлера за волосы и рывком поднял его, а потом отшвырнул, как полено для костра. Адлер тяжело рухнул на землю, его задницу все еще покрывала засохшая кровь, а из ожогов свежая стекала прямо на зеленую траву.

Я ахнул, и хотя обиженное тело все еще полыхало, по спине пробежал холодок, когда Неро вытащил нож из ножен на бедре. Изверг подошел и пнул Адлера в живот, заставив того свернуться калачиком, а затем пнул прямо по открывшимся яичкам.

- Это не я! - прохрипел Адлер, его от природы хриплый голос сорвался. - Это Ривер!

- Не пизди! - прорычал Неро. - Он мой брат, блядь, и никогда такого не сделал бы, - Неро ударил его рукоятью ножа по голове и схватил за шею.

Затем изверг отвел руку с ножом назад. Я думал, он собирается пырнуть его ножом в бок, или в голову, или перерезать горло, или... Я вообще ни разу не угадал, потому что такое может вообразить только самый извращенный психопат.

Неро воткнул нож Адлеру между ягодиц, и по визгливому крику я понял, куда именно он попал. От шока Адлер приподнял задницу, и я воочию лицезрел, как в анус проник кончик ножа и из него струится кровь.

Затем Неро, блядь, вонзил нож по самую рукоятку.

Этот крик будет преследовать меня в кошмарах.

Содрогнувшись всем телом, я отвернулся, и быстро пошел прочь, слыша, как за спиной раздаются один ужасный вопль боли за другим. Не в силах выносить эти крики, я зажал уши руками, по моему лицу текли слезы. Рыдая, я бежал от ужасающего зрелища, но образ ножа, вонзающегося в задницу Адлера, навсегда запечатлелся в моем мозгу.

И я все еще, блядь, слышал его. Я все еще его слышал! Я побежал быстрее сквозь рассеивающийся дым, и когда увидел Ривера, мои ноги сами понесли меня к нему. Я убрал руки от ушей только, когда обхватил его и разрыдался в его куртку.

Я не забыл, что мы поссорились. Я помнил, что мы наговорили друг другу много ужасных вещей, но я больше не справлялся. Что бы ни происходило вокруг, даже если он виноват и мы сорвались друг на друге, он единственный может утешить меня. Он всегда будет моим…

Ривер оттолкнул меня. Я попятился и рухнул на землю. Новая волна слез хлынула из глаз, и я начал задыхаться. Я поднялся на ноги, тяжело дыша и чувствуя головокружение от недостатка кислорода, и снова направился к Риверу. Полностью эмоционально разбитый и опустошенный, я искал его утешения после всего, что произошло.

Уничтожающий взгляд пригвоздил меня к земле на полпути. Я посмотрел на него затуманенным взором и вытянул руки перед собой.

- Пожалуйста? - заныл я.

Парализующий взгляд Ривера не смягчился, стал жестче, безжалостнее. Так он смотрел только на наших врагов, на Периша, на Неро в Арасе, на… так он смотрел на Силаса.

Внезапно безумный страх охватил мое сердце. Страх, что я потеряю его.

- Пожалуйста! - голос сорвался на крик. Протягивая руки, я шагнул к нему. - Прости! ПРОСТИ МЕНЯ! - я закричал во всю глотку.

Ривер бросил на меня последний полный ненависти взгляд, развернулся и ушел.

- НЕТ! - паника охватила все тело, как будто меня облили бензином и подожгли, она сжигала меня заживо, выжигая защитную оболочку, которой я прикрывал все свои эмоции, и подставляя свежие кровоточащие ожоги токсичному дыму. Когда я увидел, что он уходит, на смену истерике пришла неконтролируемая паника.

Я не знал, что делать. Не знал, как показать ему, что сожалею обо всех сказанных в порыве гнева словах. Как донести до него, что просто нужно было объяснить мне, почему он так поступил. Моя любовь оставила меня возле горящего гаража, а я мог только кричать, кричать и смотреть, как рушится мой мир.

Неожиданно меня подхватили сильные руки. Кто-то, пахнущий по-другому, притянул меня к себе и обнял чужими мне руками.

- Киллиан? - Сеф встряхнул меня, и я понял, что все еще кричу. - Киллиан! Успокойся. Успокойся, - я подавился и закашлялся, забрызгав его рубашку кровью. Судорожно вдохнув, я уткнулся ему в шею, и он поднял меня, словно я ничего не весил, как ребенка, моя грудь прижималась к его груди, а ноги обхватили его талию. Я едва знал его, но нуждался в прикосновениях, в утешающих объятиях.

- Ш-ш-ш… Да, господи, что с тобой такое? - успокаивающим голосом произнес Сеф. - Где Ривер?

Я снова взвыл и уткнулся лицом в его шею, и он крепче обнял меня. 

- Между нами все кончено, - конючил я. Осознание этого снова окатило меня новой волной отчаяния, и я завыл.

- Он что… вы с Ривером расстались? - спроси Неро позади Сефа.

Мне захотелось оттолкнуть Сефа и наброситься на Неро, зарезать его, застрелить, взорвать к херам. Это все из-за него. Из-за него мы расстались.

Но во мне ничего не осталось.

- Да. Он так сказал... Посмотри, он так цепляется за меня...

- Я пойду поговорю… - Неро затих. - Ну, блядь. Я слышу голоса. Кажется, пришли ублюдки из Мелхая. Пойдем, Ривер с этим не справится. 

Я поднял глаза, но не увидел ничего, кроме редеющего дыма и слабеющего пламени в гараже, а затем Сеф побежал вместе со мной на руках. Довольно быстро я и сам услышал голоса, которые уловил химерий слух Неро. Я спрыгнул с Сефа, не желая, чтобы Ривер видел, как тот меня обнимает, и мы втроем побежали на голоса.

Не добежав до цели, я остановился и с ужасом уставился на группу из пяти Кровавых Воронов, узнавая в двоих Захарию и старого вождя. Они растеряно бродили по заросшему травой двору перед домом и озирались то на горящий гараж примерно в пятнадцати метрах позади нас, то на дом справа, окутанный черным дымом.

Неро направился к ним, но внезапно остановился. Я не понял почему, пока не услышал... его.

- Вы посмели ступить на мою землю?

Мои глаза расширились, когда голос Ривера эхом отразился от зданий вокруг. Кристально чистый, прозвучавший так гулко и свирепо, будто его произносили в зрительном зале.

Ривер вышел из дома, его глаза сверкали, но выражение лица оставалось странно спокойным. Словно мозаика, разные эмоции отражались в каждой его части, способной что-то выражать. В злых, демонических глазах сверкало зловещее безумие, которое я наблюдал у него только в пик его жестокости. Голос звучал сильно, властно и бесстрастно, а на лице застыло выражение безразличия, от которого мое сердце дрогнуло в страхе.

Зак и старый вождь, насколько я помнил, Джереми, обменялись взглядами с одинаковым замешательством.

Но тут же их лица ожесточились. Эти двое, как и остальные, держали в руках пистолеты, а на поясах их черных одежд висели ножи. По их виду не оставалось сомнений, что они готовы пустить их в ход в любой момент и будут защищать своего Пророка и Ангела до смерти.

- Где наш Пророк? - спросил старый Джереми. - Мы слышали странные звуки, а теперь еще и видим такое? - он поднял пистолет и направил его на Ривера. - Покажи нам нашего Пророка. Выведи его и позволь ему поговорить с нами.

Ривер рассмеялся, и в каждой октаве зазвучали струны холодного садизма - еще одна эмоция добавилась к мозаике, составлявшей темную химеру. 

- Друг мой, теперь я ваш Бог, - сказал он, и с каждым произнесенным им словом его голос опускался в самые недра ада.

Без предупреждения Зак поднял пистолет и выстрелил. Я подавил крик, когда раздался выстрел, и в воздух взлетел пучок травы. 

Ривер даже не вздрогнул, скользящей походкой он направился к прибывшим гостям. Его черные глаза заблестели, Ривер ухмыльнулся, поднял руку и почему-то начал шевелить пальцами. Я смотрел на него, парализованный и растерянный, и размышлял, что же такое он делает.

Кровавые Вороны тоже, а Зак даже опустил пистолет. Они все уставились на Ривера, не зная, как реагировать на его действия, и обменялись озадаченными взглядами.

Послышалось жужжание.

- Вот дерьмо... - прошептал Неро. Я встревоженно глянул на него, потом снова на группу из пяти человек. Все Кровавые Вороны уставились себе на грудь, где находились их чипы Гейгера. Затем глаза с разводами красной краски и непроходящим замешательством взметнулись на ухмыляющегося Жнеца.

Ривер непринужденно подошел к Джереми, и его улыбка растянулась в зловещий оскал. Под озадаченным взглядом Джереми Ривер поднял шевелящиеся пальца и коснулся ими морщинистого лба старика. 

Чипы Гейгера зажужжали громче, а глаза старика стали шире… начали вылазить из орбит, выпирать.

- Пум.

Через долю секунды после того, как Ривер сказал это, гребаная голова старика взорвалась.

Взорвалась, блядь! Как будто Ривер бросил гранату в череп и закрыл его. Она, блядь, просто взорвалась, забрызгав всех вокруг мешаниной мозгов, осколков черепа и крови.

Все четверо, включая Зака, отпрыгнули назад с криками ужаса, их потрясенные глаза забегали по сторонам в слабой попытке понять, что же такое они только что наблюдали. Пока они силились осмыслить эту ужасную сцену, тело старого вождя рухнуло на землю, кровь брызгала из разорванного обрубка и орошала зеленую траву, как из разбрызгивателя.

Один из Кровавых Воронов, постарше, отчаянно закричал и подбежал к вождю, остальные трое остались в стороне. Он склонился перед стариком, и Ривер, словно призрак, которым он и являлся, бесшумно возник у него за спиной. Я даже не заметил его движения.

Ривер положил руку на голову человека, его ухмылка теперь сияла на забрызганном коровью и розовыми мозгами лице. Как ребенок, который только что научился свистеть или самостоятельно завязывать шнурки на ботинках, он рассмеялся и хлопнул ладонью по голове второго старика.

- Второй пум! - провозгласил Ривер. И, словно от сказанного заклинания, голова мужчины взорвалась, разбрызгивая мозги и кровь на меня теплым кровавым туманом, пару осколков черепа даже ужалили кожу на руках. Мертвый мужчина рухнул на тело вождя. 

Я бы солгал, если бы сказал, что это не напомнило мне о Лео и Грейсоне.

- Кто теперь ваш гребаный Бог? - Ривер развернулся в сторону оставшихся троих, и все они медленно попятились. И когда Ривер притворно дернулся на них, они развернулись и побежали.

- Передайте им, парни! - прорычал Ривер, направляясь за ними со зловещим выражением на лице. Из-за крови он выглядел, как Антихрист, восставший из белого пламени. - Скажите им, кто теперь их гребаный Бог! - он расхохотался и бросился их преследовать.

Мы с Сефом переглянулись, и когда Неро побежал его догонять, последовали его примеру. Мы бежали за Ривером по извилистой тропинке к раскинувшемуся под холмом Мелхаю, слыша впереди крики сбежавших людей.

- САНГВИН ВЕРНУЛСЯ! - у меня кровь в жилах застыла, когда они закричали это. К такому выводу они пришли? - САНГВИН ВЕРНУЛСЯ, ЧТОБЫ СУДИТЬ НАС! ОН ВЕРНУЛСЯ, ЧТОБЫ ВЫНЕСТИ ПРИГОВОР!

Вот блядство. Я сглотнул и прибавил скорость. Мысль о том, что они примут моего безумного парня за бога, повергла меня в ужас. Ривер только что вернул себе силу и самооценку, и это будет все равно что вылить грузовик бензина на горящую покрышку. Хорошо… Хорошо, что я стал бессмертным и у меня иммунитет к радиации.

Я больше не способен остановить Ривера, чтобы он не взорвал город. Я больше не смягчаю его сердце и не возвращаю его с задворок тьмы. Я обидел его, и хотя имел на это полное право, потому что он сам подкинул мне поводы расстраиваться,… я просто должен… Не знаю.

Не думаю, что на все это есть простой ответ.

Ривер самоуверенной походкой зашагал по улице, мы держались позади него метрах в пяти. Его пальцы сжимались и разжимались, будто играли с невидимой энергией. Кровавые Вороны толпились на тротуаре и жались к стенам, с опаской разглядывая его, и когда все потрясенно ахнули, я увидел, как по открытой коже Ривера пробежала рябь белого света, как сеть из множества маленьких молний.

- Не приближайся к нему, - сказал мне Неро. - Он концентрирует радиацию. Если он начнет светиться, беги нахуй. Я попытаюсь успокоить его после того, как он убьет еще несколько человек. Сначала пусть немного выпустит пар.

Значит, теперь он у нас эксперт по Риверу? Из-за этого у меня во рту разлился кислый привкус. Он знает моего парня лучше меня?

И тут я понял, что да, знает лучше меня. Неро больше девяноста лет, и, помимо его братьев из первого поколения, он видел рождение всех химер и помогал растить многих из них. Неро хорошо знает химер.

Но моя химера рождена, чтобы превосходить их всех. Химера-демон, созданная, чтобы стать идеальным партнером для Силаса, кровожадный монстр. И успех генетического эксперимента шел прямо передо мной, и по его телу пробегали вспышки света, как у ядовитого животного, настолько опасного, что эволюция снабдила его визуальными предупреждающими сигналами.

- Все за мной! Идите за мной, друзья мои! - крикнул Ривер, разводя руки в стороны. - Следуйте за своим богом. Все, все следуйте за мной.

Я посмотрел по сторонам и увидел, что к его призыву прислушиваются. Словно адский дудочник, он собирал всех Кровавых Воронов Мелхая. Нас уже окружали десятки сектантов, и еще больше выползало из переулков, соседних улиц и магазинов, как крысы из подворотни. Они отпихивали друг друга с дороги, чтобы хоть мельком увидеть Ривера, не подозревая, что в обличии ложного бога их ведет конченный психопат.

Почему они не понимают, какая опасность им грозит? Неужели они не чувствуют ее в воздухе, как я? Темнота, сгущающаяся атмосфера - почему инстинкт самосохранения не заставляет этих людей развернуться и уносить ноги?

- Сефи? - позвал Неро. Я же не отрывал взгляда от спины своего парня, который вел всех нас на заросшую травой территорию заброшенной гостиницы Холи Инн.

Вокруг раздавалось тихое жужжание включающихся чипов Гейгера и приглушенное бормотание Кровавых Воронов, переговаривающихся друг с другом.

- Если все пойдет по говну, хватай Киллиана и беги обратно в дом. Я останусь разобраться с Ривом.

От этих слов у меня сжались челюсти. 

- Я сам могу позаботиться о себе и своем… - слова замерли у меня на губах, и я просто покачал головой. - Делай, что хочешь, - я признал поражение.

Чья-то рука опустилась мне на плечо, а ноги ступили на траву. Я посмотрел вперед - Ривер взбирался на фонтан посреди внутреннего двора гостиницы Холи Инн. Самое подходящее для него место. Он сжег жителей Араса у фонтана, и именно здесь Повелитель Сангвин сжигал нечистых.

Вычищенный до блеска преданными сектантами фонтан утопал в ярких цветах. Этот фонтан больше, чем в Арасе, и имел плоскую вершину, на которой было удобно стоять. Ривер добрался до верха и обернулся. Черные глаза, не утратившие ни капли враждебности, обвели толпу, и губы изогнулись в легком подобии улыбки.

Я осмотрелся и увидел море лиц, выражающих самые разные эмоции. Некоторые смотрели с благоговейным трепетом, другие явно волновались, а кто-то взирал на моего парня так, словно он спустился с небес.

- Этот человек вынес приговор Кирку и Джереми! - внезапно закричал Зак. Он пробрался к началу толпы, протиснулся мимо нас троих и встал лицом к собравшимся. - Одним единственным прикосновением и произнесенным словом… он вынес приговор и объявил их нечистыми! - Зак обернулся и посмотрел на Ривера глазами, полными преданности. - Это ведь ты, не так ли? Ты Повелитель Сангвин, - он упал на колени. 

Ривер уставился на него сверху вниз, и, к моему удивлению, на его лице появилась жестокая ухмылка - и мой растущий страх, что у Ривера развился комплекс бога, разбился в дребезги.

- Я не дефективный красноглазый псих, - холодно сказал Ривер. - Я не монстр с острыми зубами. Я не бог, гребаный ты тупица, - он поднял глаза, и толпа потрясенно ахнула. - Я хуже бога, потому что действительно существую, - он пошевелил пальцами, и его грудь засияла белым светом. - И я пришел, чтобы заявить... что каждый из вас - гребаный идиот, - Ривер посмотрел на Неро. - Гусенок, сорви мне цветочек. 

Не говоря ни слова, Неро сорвал один из цветков, фиолетовый, и протянул его Риверу. Ривер взял его и сжал в кулаке. Жужжание чипов Гейгера за моей спиной, похожее на рой встревоженных ос, усилилось.

Похоже, Ривер научился контролировать излечение своей сестической радиации, и вряд ли это для нас хорошо.

Ривер развел руками, и по толпе пронесся общий вздох. Цветок, секунду назад ярко-фиолетовый, оказался сморщенным и черным на ладони Ривера. 

- Это сестическая радиация, - ледяным тоном объяснил Ривер. - Король Силас убрал ее здесь, видимо, в качестве одолжения Сангвину. Силас и Сангвин бессмертные, как и я, а ваши так называемые Пророк и Ангел - двое мужчин из Скайфолла. Пророк - это ученый по имени Мантис, а Ангел - засранец по имени Адлер. Вас всех одурачили, и вы все тупые имбецилы. Нет никого Бога и нет никаких ангелов. Из вас сделали дураков и заставили поклоняться генетически спроектированным монстрам, - он бросил почерневший цветок на землю и спрыгнул на бетонный поребрик фонтана. - Если хотите кому-то поклоняться, вперед, но поклоняйтесь мне как химере и рожденному бессмертным, - Ривер ступил на траву и протиснулся мимо Неро и Сефа. 

Но когда он попытался пробраться сквозь толпу, никто не двинулся с места.

- Антихрист, - прошептал Зак. Он резко обернулся, сверкая глазами от ужаса. - Он Антихрист! - закричал Зак. - Мы слышали взрыв, и тот пожар… он уничтожил нашего Пророка! Он пришел, чтобы уничтожить нас! Он убийца миров, а не их создатель. СХВАТИТЕ ЕГО!

Вот дерьмо.

Но впервые в моей жизни это дерьмо для них… а не для нас.

Они в полной жопе.

Ну, или мне так показалось. Мое внимание переключилось с Зака на группу Кровавых Воронов. Никто из них не пошевелился, все нервно переглядывались. У некоторых в руках дрожали пистолеты, другие осторожно отступали назад.

- СХВАТИТЕ ЕГО! - снова закричал Зак.

Его рука потянулась к поясу, и он вытащил пистолет.

Ривер стоял к нему спиной. Я бросился на Зака. Раздался выстрел и я ощутил удар в живот, как будто меня ударили кулаком. Я проигнорировал его и врезал Заку в висок, он отшатнулся, и тогда я выхватил у него пистолет. Неро оказался рядом через несколько мгновений. Он схватил смутьяна за воротник и ударил его в лицо. От удара челюсть Зака сдвинулась влево, и брызнула кровь.

Неро вздернул Зака и заставил его повернуться лицом к толпе... и Риверу.

- Неверующий? - произнес Ривер мрачным тоном, и его лицо исказилось от презрения. - И как же нам обратить тебя в нашу веру? - он подошел к Заку, склонив голову набок. Ухмылка искривила его губы, и он поднял руку. - Если не хочешь, чтобы твои мозги окрасили этот фонтан, отрекись от своего бога. Отрекись от Сангвина и произнеси мое гребаное имя. Ты знаешь, как меня зовут?

Губы Зака задрожали, но он высоко поднял голову. 

- Я поклоняюсь Сангвину. Повелитель Сангвин и ангелы, спустившиеся с небес… оч-чистили землю от радиации. Он даровал нам фрукты, овощи… он даровал нам жизнь.

Ривер покачал головой, улыбка выдавала его безумие. Он играл с ними не хуже Силаса, но я не понимал, чего он в итоге добивается. Пытается обеспечить нам безопасность в доме на холме? Или просто прощупывает границы дозволенного.

- Повелитель Сангвин - не бог, - выплюнул Ривер. - Он психически больная химера и раб короля Скайфолла. Теперь я ваш Повелитель, - он повысил голос, чтобы все могли слышать. - Теперь я Человек на Холме. Я останусь там со своими ангелами, а вы отныне будете приводить мне рабов. Понятно? - Ривер пристально посмотрел на Зака.

- Я поклоняюсь...

Ривер схватил Зака за лицо обеими ладонями, тот закричал от страха и попытался вырваться. Неро держал его крепко, но прищурился и отвернулся, зная, что последует дальше.

Жужжание чипов Гейгера взлетело до небес, они надрывались под кожей так же, как мой, когда Периш вел меня по Чумным Землям. Ривер направлял излучение на только в череп Захарии, но и спускал радиацию всем телом.

Глаза Зака выпучились, рот широко открылся, он успел коротко вскрикнуть, и с тошнотворным хлопком его голова взорвалась, как будто мешок с мясом выбросили из окна второго этажа. 

Я отвернулся, но из-за того, что стоял близко, мне в голову прилетел осколок черепа. Я покачнулся и осел на землю, не в силах подняться. Не понимая, откуда вдруг эта слабость, я посмотрел вниз и увидел, что из маленькой дырочки у меня в животе сочится кровь.

Удар... Точно, меня подстрелили.

Я запрокинул голову и простонал, а вокруг слышались панические крики.

Затем раздался голос Ривера.

- Я - Жнец! - заявил Ривер. - Я ваш гребаный Человек на Холме. Я управляю вами всеми и решаю, кому жить, а кому умереть. Кто-нибудь из вас, нечистых ублюдков, хочет умереть сегодня? 

Я попытался встать, но снова потерпел неудачу.

- Как меня зовут, блядь? - прорычал Ривер. Я знал, что он хочет услышать.

Скандирование в его честь в Арасе. Он никогда не забудет, что чувствовал в день, когда контролировал город, когда впервые ощутил вкус настоящей власти.

Передо мной появились ноги Сефа, и две мускулистые руки подхватили меня и усадили на него так же, как возле горящего гаража. Мой мир кружился, но голоса Кровавых Воронов проникали в мозг кристально чистыми.

- Жнец! Жнец! Жнец!

Сеф погладил меня по спине и глубоко вздохнул. 

- Думаю, все кончено, - услышал я голос Сефа. - Пошли. Ривер придет позже. У нас есть немного морфия, малыш. Мы усыпим тебя приятнейшим образом.

Я кивнул, чувствуя, как мое сердце разрывается на части. Сеф повернулся и пошел по тротуару, а я посмотрел через его плечо на Ривера. Теперь он стоял на бортике фонтана и улыбался, пока жители скандировали его имя. Сначала вразнобой и нервно, но потом они слились в единый стройный и уверенный хор.

С довольным лицом, забрызганным кровью, он взирал на своих людей, но я не знал, чему именно он радуется. Возможно, он убеждает себя, что счастлив, потому что обрел дом для нас четверых, безопасное от короля Силаса место, но я знал, что сердце в его груди и кровь в его венах достались ему от человека, который перевернул мир и перестроил его заново, назвав себя королем.

И прямо сейчас… я видел перед собой короля.