Онлайн чтение книги Обаятельный убийца Левеллин приглашает на ужин Murderer Lewellyn's Enchanting Dinner
Глава 7

— Извините, а куда стоит пойти бездомным? —

Южная Банч-сквер. Бездомный, сидевший на кучке под углом информационного центра площади, не ответил, когда услышал вопрос Шевона. Неужели он замерз насмерть? Шевон снова позвал его, возложив руки на тело бездомного.

— Простите? —

Только тогда мужчина повернулся спиной и лег, бормоча: «Так раздражает, блять».

Он был не единственным бездомным. Бездомные нервничали, потому что спали на улице в холодную погоду, где они могли бы не открыть глаза на следующее утро. Не было никакой доброты к новобранцу Шевону, который, казалось, только что стал одним из них.

Шевон отказался от всяких советов после того, как его полностью избегали, игнорировали и расстраивались из-за него примерно пять раз. Правильно, ведь кто решит стать бродягой после того, как научится этому у бездомных? Думая так, Шевон стал подражать тем, которые отдыхали или спали, поглядывая на них искоса.

Первое место.

Поскольку шел снег, ему пришлось пройти под навесом информационного центра, (если он конечно не хотел умереть от переохлаждения). Но под центром для Шевона не было места, ибо там уже толпились десятки таких же как он.

В конце концов Шевон заполз под угол башни на площади. Башня была зданием, но ее карнизы были такими маленькими, что верхняя часть его тела находилась внутри карниза, а нижняя часть тела — снаружи. В любом случае, лучше заморозить только нижнюю часть тела, чем замерзнуть насмерть.

Следующей вещью, которая ему понадобилась после того, как он нашел место, - было прикрытие от холода. К сожалению, Шевону не удалось взять лист бумаги, потому что все газеты были использованы бездомными под навесом информационного центра. Но было облегчением, что у него был пакет с багажом. И так Шевон смог прикрыться пятью предметами одежды вместо газет.

Он думал, что сможет продержаться от суток до 15 дней. Если на рабочем месте есть вакансия, он ее сразу забирает, а если нет, то идет искать доктора Факвеса, который бы вернулся домой на 15-й день бездомности.

Шевон лежал с закрытыми глазами. Асфальт и холодное здание, касаясь его спины, шеи и икр, были твердыми. Он был уверен, что выдержит, пока не откроет глаза, но только если проснется утром. Шевон думал, что ему будет нелегко уснуть, потому что он боялся, что может замерзнуть насмерть или стать инвалидом, но этого не произошло. Может быть, он устал работать весь день.

Снег не переставал падать. К концу ночи и утром снег стал настолько толстым, что засыпал переднюю часть его ботинок.

И что же? Шевон, проведший ночь с верхней частью тела в карнизе и нижней частью тела снаружи, замерз или стал калекой?

Начнем с того, что не было ни того, ни другого. Шевон не был ни замерзшим, ни искалеченным. Это его очень смутило.

"Почему я не стал снеговиком? Почему я чувствую нижнюю часть тела? Почему мои ноги сухие?"

Вопрос решился быстро. Зонтик.

Зонт, расстеленный на полу, защищал нижнюю часть тела Шевона, а рядом с верхней частью тела находился кто-то, кто, должно быть, владелец зонта, и это был…

— Ты только что проснулся. Это заняло у тебя так много времени, что я уже собирался оставить тебя в морге больницы Банч. —

Это был Левеллин.

— Нет… Почему ты здесь, нет, с каких это пор ты этим занимаешься? —

Голос Шевона дрожал, когда он приподнялся спросил его об этом. Левеллин рассмеялся.

— Сколько мне нужно ответить, чтобы ты чувствовал себя обремененным? —

«…»

— Один час? Два часа? Три часа? —

Он не хотел говорить правду.

— Забудь, — ответил Шевон, глядя в снег на площади. Если бы он только пришел сюда, были бы следы, но их не было. Следов Левеллина нигде не было видно. Шевон взглянул на него, думая, что, возможно, этот убийца уже довольно давно покрывает его зонтом

Шевон, бессознательно склонивший голову, остановился, глядя на одежду на его теле. Когда он заснул, он положил сверху пять вещей, но они, похоже, были украдены, так как у него была только одна. Нет нет. Это была не Шевона.

— Это не моя одежда… — пробормотал он, перебирая пальто на своем теле. Левеллин слегка приподнял брови.

— Конечно, у Шевона  чувство моды прошлого века, так что у тебя не будет ничего столь же модного, как это —

— …Значит, это твоя одежда. —

Левеллин заменил ответ кивком головы с гордым выражением лица. Ха, я не хотел быть твоим должником, но я и так обязан тебе очень многим. 

И тут вдруг Левеллин задал вопрос.

— В любом случае, почему ты спишь здесь? Ты ищешь опыт нищего или попрошайничаешь на подработке? —

«…»

Он был серьезен. Он не мог уследить за беззаботной тирадой Левеллина с невозмутимым выражением лица. Шевон хотел скрыть от него ситуацию, в которой он оказался, но она уже была разрушена, потому что Левеллин видел его бездомным.

— Знаешь что? —

— Нет. Я не знаю. — ответил Левеллин, закатив глаза.

Серьезно? Шeвон нахмурился и подозрительно посмотрел на Левеллина. Возможно, заметив, что означал его взгляд, Левеллин объяснил, что, когда он просто совершал прогулку на рассвете, он нашел человека с «чувством моды прошлого века», такого как Шевон, и что он не мог игнорировать это, потому что это мог действительно оказаться Шевон.

— Я вообще в это не верю. —

Левеллин выглядел обиженным.

— Это правда. Такое вековое чувство моды, как у тебя, видно на расстоянии 50 ярдов. —

— Ха… Хорошо, хорошо.

Шевон перестал пытаться сказать, что дело не в его чувстве моды. Не было никакого способа подтвердить, было ли объяснение Левеллина верным или нет, поэтому у него не было другого выбора, кроме как поверить ему.

— Меня выгнали из квартиры в Айре —

— О, нет… —

Он любезно объяснил, что больше не живет в комнате 303

— О, Боже мой… —

И что у него больше нет никаких отношений с Левеллином, обитателем комнаты 302

...

— Так, стой… Ты не прав. —

— Что? —

— Ты не прав. —

Из-за того, что Левеллин говорил так твердо, Шевон почти подумал, что «Так, стоп» было грамматически неправильным.

— Что ты имеешь в виду? — Переспросил Шевон

В ответ на это ответ Левеллин был далек от всех ожиданий:

— Что у нас больше нет никаких отношений. —

Что Левеллин думает о Шевоне?

***

Левеллин привёл его в другое место и сказал ему спать там.

— Это идеальное место для бездомных. Здесь тепло круглый год, поэтому это легендарное место, где ты никогда не замерзнешь и не умрешь —

«Там» — был обычный переулок, вряд ли считавшийся местом для бездомных, так как он находился недалеко от главной улицы. Каждый раз, когда проезжала повозка, раздавался цокот лошадиных копыт; и каждый раз, когда проезжала машина, был слышен звук автомобильного двигателя. И конечно, каждый раз, когда люди проходили мимо, был слышен их топот. Шевон никогда не думал, что он сможет там спать, но Левеллин был упрям.

— Возьми это. —

Левеллин дал ему газеты для сна и одежду, которая у него была.

— Ты занимаешься благотворительностью? — с ухмылкой спросил Шевон.

— Только для тебя. — ответил Левеллин.

— Ты не собираешься предложить мне спать в твоем доме? —

Прошлой ночью Левеллин рекомендовал свой дом для лимонного сока, а не для сна. Шевон не хотел идти на место убийства (или получать суточные), хотя ему нужна была кровать. Левеллин рассмеялся.

— Ты слишком бесстыдный. —

— Что? —

Прежде чем Шевон успел понять, что сказал Левеллин, тот сказал: «Я жду» и попытался обернуться. Однако у Шевона не было иного выбора, кроме как задержать его в переулке.

— Подожди минуту! —

Левеллин обернулся. Он моргнул, как будто что-то было не так.

— Я не знаю, что ты собираешься делать, но я не хочу ждать здесь. Я… —

— Я дам тебе денег. Три роны вперед, 10 ронов позже. —

— Я останусь здесь.

— Хорошо. Я скоро вернусь. —

Кроме того, Левеллин жестом поддержки сжал кулак и произнёс: — Воспрянь, бездомный! —

Как и сказал Левеллин, это было хорошее место для бездомных. В ту ночь Шевон даже не замерз насмерть. Он задавалась вопросом, сможет ли он почувствовать себя бездомным, не замерзнув насмерть, но вопрос так и не был решен.

На следующее утро Левеллин вернулся, как и обещал. До этого момента все было так, как и ожидал Шевон, а проблема заключалась в том, что Левеллин вернулся с чем-то, что не соответствовало обещанию.

— Возьми это. —

Улыбнувшись сказал Левеллин, и то, что появилось в руках у Шевона, было не чем иным, как ключом от квартиры 303 на Айра-стрит.

Шевон не мог говорить, но открывал рот, как рыба, и закрывал его снова. Спустя долгое время он открыл рот и спросил.

— Начальник не знает? —

Если бы это был так, Шевон никогда не вернулся бы в комнату 303… Но чтобы затмить сомнения Шевона, Левеллин кивнул. Он также не забыл сказать, что тот согласился на переезд.

— Как? —

Левеллин улыбнулся.

— Я добрый. —

«…»

— Красивый. —

«…»

— У меня много денег. —

«…»

Конечно, давай просто договоримся. Шевон кивнул головой.

Левеллин арендовал комнату 303 в Айре для Шевона, и потому именно ему нужно было сразу заплатить 30-месячную арендную плату. Шевон не знал, когда представится такая возможность снова, а потому согласился.

У Левеллина было гордое выражение лица. Шевону, смотревшему на Левеллина, пришло в голову одно слово.

Убийца.

Если бы только Левеллин не был убийцей, мы могли бы быть друзьями. Мысль о прошлой ночи снова пришла ему в голову. Что, если бы его не пригласили на тот обед? Если бы Левеллин не ушел, Шевон бы не воспользовался отсутствием Левеллина и не открыл дверь спальни, если бы Шевон не видел тела…

Но Шевон был приглашен на обед, а Левеллин отсутствовал, а Шевон воспользовался отсутствием Левеллина и открыл дверь спальни, увидев труп лысого мужчины. Это была неизменная истина.

Шевон уже собирался открыть рот и заговорить, как вдруг его перебили.

— Тебе не нужно говорить спасибо. Ещё будет за что меня поблагодарить, так что позвони мне позже и поздоровайся. —

То, что Шевон хотел сказать, не было благодарностью. Он вспомнил, что он собирался сказать.

— Ты плохой человек, не так ли? —

В результате гордый вид, который до сих пор сохранял Левеллин, остыл.

Но это было только на мгновение. Глядя на Шевона, который выглядел очень серьезным, Левеллин улыбнулся, как ни в чем не бывало сказав:

— Возможно, я неправильно понял. Надеюсь, здесь нет крысиной норы —

"Может быть, Левеллин притворяется что улыбается, чтобы не отвечать?" — подумал Шевон.

Может быть, он единственный в мире на моей стороне.

Серьезно

Убийца?

Он действительно плохой парень?

— Ты плохой человек, не так ли? —

Шевон был полон решимости услышать ответ.

Левеллин медленно повернулся и посмотрел на Шевона, а тот оказался в ловушке желтых глаз, уставившихся на Шевона так, будто он никогда не сможет сбежать. Голос Левеллина, сорвавшийся с его губ, звучал необычным тоном.

— Я думаю да. —

Возможно, это была ошибка, и глаза Левеллина, которые так ответили, казалось, улыбались.

***

Квартира 303, опять же.

Письменный стол, дешевая свеча, скрипучая кровать и треснутый шкаф… Если не считать пишущей машинки и словаря, классического романа в мягкой обложке, и отсутствия пяти предметов одежды и двух пар обуви, дом оставался таким же.

В квартирах в Банче не было правила, чтобы жильцы убирали домашнюю мебель при выселении, и не было правила, чтобы о них позаботилась контора по управлению квартирой. Как и в случае с другими квартирами, где живут бедняки, арендатор должен был убрать их первым, если уезжающие оставили свои вещи.

Так было восемь лет назад, когда въехал Шевон, и поскольку первый арендатор превратил дом №303 в свалку, Шевону приходилось тратить более пяти часов на уборку каждый день в течение недели.

Он поставил на место пишущую машинку, положил на место словарь и классический роман. Ему нужно было одеться, как и планировалось, но он не мог. Причина, как всем известно в том, что одежду украли, когда он был бездомным.

Любой опыт может помочь людям расти, но везде есть исключения. Опыт кражи одежды, похоже, не прижился у Шевона.

После того, как туфли были расставленны по своим местам, как и пишущие машинки, словарь и классический роман, в комнату 303 было возвращено все, что знал Шевон. По крайней мере, на поверхности.

Шевон почему-то чувствовал себя странно. Он покинул комнату 303 всего на два дня, но «внешний вид» был странным.

— Я знаю почему. — сказал Левеллин.

Конечно, Левеллин был телепатом, он читал мысли Шевона. Хотя для телепата у него не было чувства несоответствия.

То, что произошло, было…

— Что ты думаешь? —

Когда Шевон вышел из коридора после проверки комнаты 303, Левеллин бросился вперед, как будто ждал.

— Что ты думаешь? Что ты думаешь? Что ты думаешь?

— …Что ты имеешь в виду? —

— Дом. —

Глаза Левеллина сверкнули.

— Это всё та же комната 303. Это дом, в котором я живу уже восемь лет. Это не имеет никакого значения, если я отсутствовал всего два дня, верно. —

Неудобное чувство не исчезло, и он почувствовал тошноту.

Его не было всего два дня, но дом казался странным. Комната 303 изменилась или изменился Шевон? Один раз на площади и один раз в переулке, он два дня был бездомным, и теперь квартира 303 выглядела как дворец Аруна, построенный тридцать лет назад для спасения бедных.

Но…

Что за чертовщина? Шевон напряженно думал.

Щелчок.

Рука разбудила потерянного Шевона. Как только он пришел в себя, он увидел Левеллина. Точнее, его руку. Левеллин ударил большим и указательным пальцами перед носом Шевона. Теперь он проснулся.

Увидев, что глаза Шевона снова сфокусировались, Левеллин пробормотал.

— Тебе понравился внетелесный опыт? —

— Мне жаль. Я задумался о чем-то на мгновение. —

— Думаешь? — Левеллин посмотрел на Шевона. — О чем? —

— …Это неважно. —

— Я решу это после того, как услышу. —

Левеллин был настойчив. Казалось, ему весьма любопытно, какая мысль заставила Шевона забыть о нём. Он на мгновение заколебался. Шевон открыл рот, потому что ему стало жаль, что он груб, (то есть погружен в свои мысли перед людьми).

— Как я только что сказал, дом не изменился.. но это странно, потому что он кажется незнакомым. —

Он собирался добавить: «Возможно, это только для меня», но Левеллин заговорил первым.

— Я знаю почему. —

…и разговор состоялся.

Левеллин широко улыбался. Шевон нахмурился. Он ему не поверил (как всегда), но… попробовать не мешало бы.

— И почему же? —

— Он изменился —

Шевон не понял и поднял одну бровь. Левеллин продолжил с улыбкой на лице:

— До вчерашнего дня это был дом Шевона, но не сейчас. Это мой и твой дом, который мы вместе снимаем. —

— Ты мне этого не говорил. —

Лицо Шевона слегка ожесточилось. Левеллин продолжил с улыбкой на лице.

— Но без этого достоинства я бы не стал платить 30-месячную арендную плату —

— Какие заслуги? Ты переедешь ко мне домой, когда твой дом превратится в свалку? И ты превратишь мой дом в свалку? —

Он почти сказал: «Если твой дом станет моргом, ты переедешь ко мне?».

Левеллин поправил его с все еще улыбающимся лицом.

— Это не мой дом, мы снимаем его вместе. Теперь следуй за мной. Наш дом. —

— Я не глухой, так что тебе не нужно было подчеркивать «наш», — быстро сказал Шевон, — Я не хочу ни быть твоей экономкой, ни жить вместе. —

— Я согласен. Мы не можем жить вместе —

Что?

Шевон вздрогнул. Левеллин вынул ключ. Это было похоже на ключ от квартиры №303, так как на нем была бирка с надписью 303. Это был дополнительный ключ, выданный управляющей квартирой для соарендатора, имитационный ключ, тщательно смоделированный по образцу оригинала.

— Мне нравится расстояние —

Говоря это, Левеллин вытащил из кармана тонкий шнурок.

Это для удушения? Ты собираешься меня задушить или что? Шевон начал так думать, но то, что использовал Левеллин, не имело ничего общего с удушением. Это была лента для украшения ключа…

Левеллин протянул ключ, привязанный к ленточке.

Что я должен сделать?

Шевон чередовал взгляд на Левеллине и ключе с лентой.

— Ну вот. —

— Зачем? —

— Это подарок. — Левеллин пожал плечами, — Я думал, ты догадаешься, когда увидишь перевязанную ленту, но, похоже, ты не догадался —

— Да. Я этого не сделал. —

— Это потому, что это не красная ленточка? —

Он это проигнорировал. Шевон не знал, было ли ему действительно любопытно или он пошутил несвоевременно, но в любом случае он не хотел отвечать.

— Оставь это. —

Левеллин снова передал ключ. Шевон посмотрел на Левеллина с требованием объяснений и не получил его. Левеллин потянул Шевона за руку и передал ему ключ. Его руки были холодны, как ключи.

— Шевон может отдать его мне, когда захочет. —

«…»

— Пока ты этого не сделаешь, ты будешь приглашать меня, а когда ты мне его отдашь, тогда я буду входить столько, сколько захочу. —

"Я не буду приглашать тебя." Может быть. Решив никогда не возвращать его, Шевон коротко кивнул и ответил:

— Хорошо. —

Тогда Левеллин сказал ему:

— Отличная работа. —

Шевон много работал. Найти дырку в двери, поменять ее, попасть в аварию с начальником, быть выгнанным, остаться без крова и вернуться на улицу Ира, в квартиру №303 с помощью Левеллина… всего три дня.

— Спасибо, что заметил —

Левеллин улыбнулся. Было зловеще видеть улыбку Левеллина, или Шевон был слишком чувствительным?

— Нет, не ты, а я. —  …Он не был чувствительным, он был прав. 

Вернувшись в квартиру 303, Шевон лёг в постель и тупо уставился на ключ.

Он посмотрел на ленту. Лента из шнура, привязанная к ключу. Когда он потянул за веревку, лента отпустилась так просто, как будто была завязана напрасно.

— Хотел бы я, чтобы мою жизнь можно было разрешить так же легко, как эту ленточку —. Шевон посмотрел на нить, которая до сих пор была похожа на ленту, и задумался. "Но это работает не так..".

Идея Шевона переместилась с ленты на ключ. Значение ключа дошло до него.

Вопреки тому, что говорят нам словари, сожительство не означает просто жить вместе. Вопреки детским басням, обмен ключами не означает просто совместное проживание. Это также отличается между Шевоном и Левеллином.

Шевон - мужчина.

Левеллин тоже мужчина.

Шевон - гей. Он может обнимать, целовать и заниматься сексом с мужчиной. Левеллин тоже это знает. Разве первая встреча между Шевоном и Левеллином не произошла тогда, когда Левеллин стал свидетелем того, как Шевон расстался со своим парнем?

Он хочет секса?

Шевону было любопытно, и даже если бы Левеллин действительно хотел этого, то Шевон, который не хотел быть глубоко связанным с убийцей, отверг бы его, но реальность была реальной, а любопытство было любопытством.

"Пока ты этого не сделаешь, ты будешь приглашать меня, а когда ты мне его отдашь, я буду входить столько, сколько захочу".

Если я не верну ключ, значит, я не хочу заниматься с ним сексом, а если я это сделаю, значит, я хочу?

Затем…

Шевон сунул ключ в домашний сейф под кроватью. Тунг. Звук закрывающегося сейфа был тяжелым.

В ту ночь Шевон не мог заснуть и ворочался в постели. Он продолжал беспокоиться о доме… Поскольку была ночь и свет был выключен, в доме было так темно, что он не мог видеть ни на дюйм вперед, но от одной мысли о темноте его мышцы окоченели, а руки и ноги стали напрягаться. Ворочается и ворочается, и это повторяется: сон, кошмар, и ворочается. Было уже утро, прежде чем он понял это.

Ему поздно пришло в голову, что он не может позавтракать, так как дома было нечего поесть. Он вздохнул.

Мне просто нужно пойти в продуктовый магазин прямо сейчас.

Тяжело было ходить на голодный желудок. Молоко, джин, яйца и сыр, хлеб, картошка, лук… Как только он вышел из квартиры с мысленным списком продуктов, Шевон наткнулся на груду лука перед его дверью. Разумеется, с обладателем кучи лука тоже.

— Что ты здесь делаешь? —

— Как видишь, я чищу лук. —

— Я знаю, что ты делаешь. —

Его глаза были нормальными, и его нос был нормальным, так что он не мог не знать этого. Мужчина из комнаты 302 чистил лук перед квартирой 303.

Шевон не скрывал своего неудовольства. Хотя на бумаге Левеллин был соарендодателем, единственным реальным арендатором был Шевон. Это Шевон входил и выходил из квартиры 303, и Шевона могли неправильно понять, поскольку он владелец лука, скопившегося перед дверью 303.

Сказав это, Шевон решил дать ему понять, что он сказал не: «Что ты здесь ДЕЛАЕШЬ?», а «Что ты ЗДЕСЬ делаешь?»:

— Так почему здесь, а не на лестнице?

Был ли он чувствительным, потому что не мог спать всю ночь? Шевон казался более нервным, чем он хотел. Но Левеллин только улыбался как ребенок, как будто не замечал никакой проблемы.

— Этот путь ближе к Шевону. —

Что действительно нервировало, так это то, что Шевон должен был извиниться, но он даже не думал об этом, хотя Левеллин заслуживает извинений, поскольку он был груб с ним, а извинение могло только усугубить ситуацию. Левеллин открыл рот, пока Шевон мучился.

— Привет. Не извиняйся. Будет лучше, если Шевон продолжит сожалеть. — добавил он с улыбкой. — Я расту на вине Шевона. —

— …Мне всё меньше жаль, чем больше ты говоришь. —

Желание извиниться не совсем пропало, но тем не менее.

Прежде чем отправиться в продуктовый магазин, Шевон посмотрел на лук, очищенный Левеллином. Просто увидев это, казалось, что потребуется полдня, чтобы все очистить. На первый взгляд это выглядело как луковица, которая не сильно отличалась от других, но это было неизвестно.

Это был настоящий лук?

Глаза Шевона выражали любопытство

— Ты любишь лук? —

— Да. Даже плохой человек может любить лук —

Голос Левеллина был спокоен. Плохой парень? Может быть, это было из-за того, что Шевон допрашивал Левеллина вчера в переулке. Ни за что…

— Почему ты любишь лук? —

— Даже если ты плохой, лук производит эффект —

…Он думал, что был прав. Шевон продолжал задавать вопросы.

— Лук действует иначе. —

— Он разных вещей: очищает кровь, снимает воспаление, предотвращает простуду, снимает усталость —

— Неплохо. — сказал Шевон, но на самом деле ему было неинтересно. Даже если он очистит кровь, снимет воспаление, предотвратит простуду, снимет усталость и даже если лук продлит ему жизнь, Шевон не стал бы есть больше лука, чем сейчас.

Всё, чего Шевон пытался добиться, притворяясь заинтересованным, — это луковица Левеллина.

— Если я помогу тебе почистить его, ты заплатишь мне за этот лук? —

Шевон поднял одну из луковиц в куче и спросил. Это не будет очень опасным любопытством. Может быть.

— Конечно, но есть одна странность — Левеллин с интересом посмотрел на Шевона. Желтые глаза были ясны, как у кошки.

— Почему ты пытаешься мне помочь? — Он знал это. Какой сообразительный человек. Левеллин не воспринял предложение Шевона как помощь.

— Почему? — Шевон пожал плечами, притворяясь спокойным. — Это потому, что даже плохие люди могут получить помощь —

Шевон внезапно сел рядом с Левеллином:

— Ты сказал, что нет ничего невозможного — Он потянулся к куче лука.

Это был точно настоящий лук?

Я уверен. С вероятностью 99,9% это настоящий лук.

— Эм.. —

Если бы это была поддельная луковица, его глаза не могли бы так сильно щипать глаза. Он все время плакал. Ему следовало принести защитные очки, прежде чем сказать Левеллину, что он их очистит. Или мог бы сначала спросить, может ли он очистить их после замачивания лука в воде. Он не мог сделать этого сейчас, потому что стеснялся просить его об этом так поздно.

Повернув голову, он заметил, что Левеллин чистит лук по одному куску. До последнего времени он помнил, что Левеллин был таким же красным, как сейчас Шевон, но на этот раз он не знал, развился ли у него луковый иммунитет.

Это было не единственное, что привлекло внимание. Движение его руки было на удивление быстрым и отточенным. Шевон никогда не думал, что его навыки чистки лука ниже среднего, так как ученикам приюта приходилось чистить лук не реже одного раза в месяц. Больше всего в очистке лука выделялся Шевон. Он не мог отрицать, что шестилетний ребенок был на том же уровне, что и он сейчас, по сравнению с навыками Левеллина. Он тупо уставился на профиль Левеллина, и внезапно тот открыл рот.

— Красивый, правда?

— Что? —

— Мое лицо. —

Он увернул взгляд на чужие руки с луком. Но то, что Левеллин был красив, не было ошибкой, поэтому Шевон решил не поправлять его.

Шевон задал вопрос:

— Ну, не знаю, грубо ли это, но… —

— Да, будь груб со мной сколько хочешь. Уже не день и не два ты грубишь мне, Шевон. —

— …Может быть, ты зарабатываешь на жизнь чисткой лука? —

Тем не менее, рука Левеллина, чистившая лук, остановилась. Левеллин уставился на Шевона, что был сбит с толку такой неожиданной реакцией. Шевон объяснил это.

— Это… Ты больше ничем не занимаешься, кроме как чистишь лук, но я думаю, что у тебя много денег —

Вместо ответа Левеллин уставился на Шевона. Он был смущен.

— Мне жаль. Я не должен был спрашивать. —

И снова, вместо ответа, Левеллин уставился на Шевона, что пытался уладить ситуацию, с опозданием почувствовав обиду.

Нет, разве он не говорил, что я могу быть настолько грубым, насколько захочу?

— Но это не просто предположение. Любой бы так подумал, если бы увидел тебя. Ты просто чистишь лук, но у тебя много денег —

— А что будет лучше? —

— Что? —

— В зависимости от того, что тебе нравится, я могу быть аристократом или счастливым наследником, живущим в роскоши благодаря наследству дальнего родственника —

Это означало, что он не скажет, кто он «настоящий».

С момента их первой встречи и до сих пор Левеллин был совершенно незнакомым человеком. На вид хороший человек, а он плохой человек; просто сосед, а на деле убийца. Он был как старик, и в то же время ребенок; дурак в то же время мошенник.

Шевон решил отнестись к его словам легкомысленно.

— Почему в выборах нет принца? Настоящего принца зовут Левеллин, и тебя тоже Левеллин. —

В этот момент Шевон, казалось, увидел, как лицо Левеллина становится острым. Но только мгновение. Вскоре у Левеллина снова появилась мягкая улыбка. Если бы Шевон был всего на десять лет моложе, будучи бесшабашным 20-летним парнем, он был бы одержим такой красивой улыбкой.

— Это не вариант. —

Верно. Не может быть, чтобы принц чистил лук на улице Ира, печально известной своими трущобами. Подумав, Шевон заставил исчезнуть выражение лица Левеллина, которое стало таким при слове «принц».

***

— Сколько луковиц ты очистил? —

Такой вопрос задал владелец продуктового магазина. В узком бакалейном магазине. Шевон изумленно заморгал, пытаясь заплатить за молоко, джин, сыр, хлеб и картошку.

— Как вы… —

— А кто не знает? — Владелец продуктового магазина прервал его. — Лук так сильно пахнет, что я не могу его не почуять. —

Запах? Как только он понюхал свои руки, рукава и запястья, Шевон понял, что то, что сказал владелец продуктового магазина, было правдой. Левеллин никогда не пах луком, хотя он чистил лук в среднем более десяти часов каждый день, так что Шевон не думал, что он будет пахнуть, потому что он чистил лук только около получаса.

Странно то, что только Левеллин совсем не пах, а Шевон пах. Если подумать, Шевон не помнил, чтобы чувствовал какой либо аромат от Левеллина.

От миссис Айседоры наверху пахло козьим молоком, от четы Хамфри внизу пахло дешевыми духами, а от начальника пахло тухлыми яйцами, а у Левеллина запаха не было. Буквально без запаха.

Это было странно…

— Шевон? В чем дело? —

Окликнул его владелец продуктового магазина. Шевон, задумавшись, только поднял голову и ответил:

— Нет, ничего… —

Это не было ложью. Без запаха. Странно, но это не фатальный камень преткновения, чтобы называть это проблемой… По крайней мере, пока.

Странное чувство не проходило.

Подсчитав молоко, джин, сыр, хлеб и картофель, Шевон предложил лук Левеллина владельцу продуктового магазина, который был не ниже эксперта по продуктам питания. Он также добавил просьбу определить, настоящий это лук или подделка. Конечно, он был на 99,9 % уверен, что это настоящая луковица, но с вероятностью 0,01 % луковица могла оказаться поддельной.

Там может быть что-то, даже если это не поддельный лук. Какой-то необычный элемент, из-за которого пахнет Шевон, а не Левеллин.

Но в следующий момент предсказание Шевона рассеялось.

— Это как лук, который я продаю —

Владелец продуктового магазина оценил это таким образом.

Настоящий лук. Поддельный лук.

Обычный лук. Необычный лук.

Мысль, начавшаяся, когда он вышел из продуктового магазина, изменилась, как когда он вернулся в квартиру в Ире.

Настоящий человек. Поддельный человек.

Обычный человек. Необычный человек.

У него не было основы…

***

— Во-первых, его глаза. Редко бывают золотые глаза, но такого ярко-желтого цвета не бывает. В древности говорили, что у дьявола желтые глаза. —

Но когда Шевон заявил об этом, бездомный, получивший 10 селонов, если тот выслушает его и даст совет, ответил равнодушно:

— Это потому, что вам не хватает знаний. Раньше я ездил по странам и три раза в неделю встречал людей с желтыми глазами в Боше. Я даже видел фиолетовые глаза. Фиолетовые, ты можешь в это поверить? —

— А как насчет температуры тела? У нас должна быть минимальная температура тела, а он холодный как металл. Я слышал, что у дьявола нет температуры тела. —

Но когда Шевон настаивал, бездомный ответил криво, почесывая уши.

— Я предполагаю, что его кровообращение нарушается, если кровь не циркулирует. Это здравый смысл. —

— А как насчет отсутствия запаха? Я чистил лук, и он чистил лук, так как же это могло случиться? Я слышал, что дьявол не чует. —

Но когда Шевон настаивал, бездомный ответил равнодушно, сканируя уши пальцами.

— Я думаю, он менее вонючий человек… Но вы не можете перестать говорить о дьяволе? Люди могут подумать, что вы демонопоклонник. —

..Не то чтобы базы совсем не было, просто она была скудной.

***

Коридор пустого многоквартирного дома. Стоя на перилах коридора, чтобы охладиться, Шевон вдруг посмотрел на квартиру 302.

Левеллин кажется хорошим человеком, плохим человеком, соседом, убийцей, ребенком, стариком, дураком и мошенником.

Действительно, что он за человек?

***

Должен ли я идти на площадь, если я хочу видеть повсюду человеческий образ? Или я должен пойти в больницу, суд или место встречи? Если кто спросит, Шевон без колебаний порекомендует его дом. Шевон был убежден, что нет места, где можно было бы увидеть столько человеческих существ, как в многоквартирном доме в Айре.

Миссис Айседора из комнаты 403 была обвинена в ограблении. Хамфри в комнате 203 занимались контрабандой, кражей и подделкой счетов. В комнате 102 было три человека: Джон, Эмили и Шарлотта соответственно. Джон был эскортом, Эмили была проституткой, Шарлотта была любовницей Эмили и подругой Джона, и её работа заключалась в тщательном управлении доходами и расходами.

В квартирах Иры есть бывшие каторжники, ныне прогрессивные преступники (криминальные консультанты, карманники, маклеры третьего сорта и даже убийцы), проститутки и любовницы знатных мужчин. И писатели, которые не были настолько популярны, чтобы иметь помощников.

И они были недостаточно равнодушны, чтобы распространять слухи о том, что люди из квартир 302 и 303 чистят лук, и недостаточно вежливы.

Менее чем через неделю произошел инцидент.

— Открой дверь! —

Одним ранним утром в дверь громко стукнул мужчина. Хотя это было в квартире 302, а не 303, звука было достаточно, чтобы разбудить и Шевона.

— Еще нет и шести… — Шевон открыл глаза и посмотрел на часы. Его веки были наполнены усталостью и следами кошмара, который он только что видел.

— Ты не откроешь дверь? —

Послышался звук пинков и тряски двери. Шевон не знал, кто это, но он был так настойчив.

Он не думал, что этого человека заботят манеры, которым он должен следовать в доме.

Шевону вдруг стало любопытно. Это кто? Кто ты такой, чтобы прийти и без страха выбить дверь убийцы рано утром?

Крик прекратился. Когда Шевон открыл дверь, он просунул голову и проверил коридор. И тут он заметил пьяного мужчину, который должен был быть хозяином крика…

— Рад встрече. Который сейчас час? —

Именно Левеллин открыл дверь квартиры 302 и встретил незнакомца.

— 6? —

— Да, ты прав. Итак, викторина: шесть утра — хорошее или плохое время для встречи с совершенно незнакомым человеком? —

— Спи со мной. —

Что он только что сказал? Шевону внезапно больше не хотелось спать. Но это было «только» для Шевона. Левеллин был странно спокоен. Шевон протер глаза и снова взглянул, но Левеллин, похоже, не смутился.

— Неправильно! Единственный выбор для викторины — хорошее время или плохое время. —

— Какая викторина? —

— Если ты не собираешься решать викторину, можешь уйти? Я так хочу спать, что могу умереть. —

— Займись со мной сексом, а потом ложись спать. Мы закончим через тридцать минут. —

О мой Бог. Вы серьезно? Только тогда Левеллин выглядел удивленным. Мужчина с энтузиазмом кивнул. Глаза мужчины блестели, как будто была надежда, что Левеллин примет предложение.

— Секс? —

Глаза Левеллина все еще были широко открыты в недоумении.

— С тобой! —

— Со мной? —

— Да. Я и ты. — Мужчина с энтузиазмом кивнул. Глаза мужчины сияли предвкушением, когда он убедился, что Левеллин примет предложение.

Улыбнувшись, Левеллин ответил:

— Нет. —

— Хор… нет, что? —

— Ни за что. Это значит, что мы с тобой не будем спать вместе. —

Все еще улыбаясь, Левеллин вбил клин. Человек, который просто сконфузился, запоздало покраснел от «дружеского клина», вставленного Левеллином.

— Почему? Вы не интересуетесь мужчинами? —

Поначалу он был не очень вежлив, но по сравнению с тем, что было сейчас, он был дворянином. У него было грубое лицо и грубый голос. Он был готов драться сразу, со сжатыми до сухожилия кулаками и кровью на шее.

Шевон забеспокоился. Беспокоился об этом человеке, а не о Левеллине. Шевон вспомнил физическую драку в ресторане «Голли».

Алан, который был достаточно силен, чтобы быть моряком, был побежден в мгновение ока, и этот человек, который был пьян и чье телосложение было ниже среднего, не мог быть в безопасности.

Он не хотел видеть убийство. Шевон вышел в коридор, закрыл за собой дверь и стал ждать. Он уже собирался бежать к квартире 302, чтобы остановить драку.

К счастью или к несчастью, Левеллин и мужчина были так заняты, что не обратили внимания на шум от квартиры 303. Казалось, они даже не заметили, что Шевон был там.

— Ты мужчина-проститутка. Думаешь, никто не догадается? —

Мужчина проститутка?

Голова вдруг резко повернулась. Левеллин был достаточно красив, чтобы в него влюбился любой человек любого возраста, он, казалось, только и делал, что чистил лук с утра до вечера, Левеллин, у которого не кончались деньги…

Ни за что.

У убийцы была подработка проститутки?

— Мужчина-проститутка? — спросил Левеллин. — Я? —

Прежде чем услышать ответ мужчины, Левеллин разразился сдерживаемым смехом. Пытаясь глотнуть воздуха и что-то сказать, он снова рассмеялся до слез. Это был первый раз, когда Левеллин так смеялся. Глаза Шевона расширились, когда он смотрел на Левеллина.

Спустя долгое время Левеллин остановился, хотя его глаза все еще были полны смеха, который никуда не исчез.

— Хорошо. Даже если я не мужчина-проститутка, ты все равно мне не поверишь, так что скажем так. Мужчина проститутка. Неплохо. Это свежо и хорошо. — Левеллин пробормотал, будто разговаривая сам с собой, и улыбнулся.

— Но я не займусь с тобой сексом. — Добавил он. — Я эксклюзив. Я не сплю ни с кем, кроме своего эксклюзивного клиента. —

— Это кто? —

Лицо мужчины было сморщено.

— Кто-то без денег —

Шевон вздрогнул, когда Левеллин бросил взгляд через плечо мужчины и посмотрел на Шевона.

Он знал, что я здесь? Я думал, он не заметил.

— Человек, у которого не хватает денег, чтобы ежемесячно платить за квартиру. —

Добавил Левеллин. Он сказал это мужчине, но на самом деле это была стрела, нацеленная на Шевона. Причина заключалась в том, что, говоря это, Левеллин не сводил глаз с Шевона и быстро подмигнул одним глазом, вскоре после окончания своей речи. Шевон вздрогнул.

— Ты только что подмигнул мне, да? —

— Нет, что… —

— Это всё на сегодня. —

Левеллин оборвал мужчину и указал на лестницу. Он улыбался.

— То явление, как ты уходишь, находится там! —

— К чему вся эта суета? —

Мужчина не собирался уходить. Настала очередь Шевона подойти.

Он подошел и спросил, как будто он был хорошим соседом, который ничего не знал. Мужчина повернулся к Шевону и расхохотался. Когда он закончил смеяться, он с серьезным лицом плюнул на пол и сказал:

— Бля, подыгрывай. —

Шевон быстро обменялся мнениями с Левеллином. Хорошо. Я верю тебе.

— Мне вызвать полицию? —

— Да, Шевон. Вызови оффицера Аллиум Цепа. У него жесткий подход к людям. Я слышал, что в этом месяце десять человек сломали кости только его руками. Даже если я попрошу его сдержаться, потому что он государственный чиновник, он меня не послушает, но работу делает быстро —

Как и ожидалось. Это сработало. Мужчина заколебался при слове оффицер и приготовился уйти ещё в тот момент, когда было "десять человек, у которых были сломаны кости", и к тому времени, когда Левеллин закончил говорить, он выбежал из дома, не оглядываясь. Саморефлексия не так уж плоха для пьяного человека.

— Лук цепа. —

Шевон посмотрел на рассмеявшегося Левеллина, — Allium cepa - научное название лука. —

"Ты должен запомнить, что "Happy New Yeer" пишется как "Happy New Year", вместо того, чтобы запоминать научное название лука." — Шевон подумал об этом, но ничего не сказал.

— Ты не проститутка, не так ли? —

— Нет. —

— Понял. Тогда пока. —

Но в следующий момент Шевон перестал идти к своей квартире, оглянувшись на Левеллина.

— А мальчик сопровождения?.. —

— Нет.  — твердо сказал Левеллин. — Это не то, что ты думаешь, нет. —

Шевону было стыдно за себя. Почесав спину, он вдруг придумал новый вопрос,

— Что ты имел в виду, подмигнув ранее? —

— Подмигивание? —

— Да. Подмигивание. Ты посмотрел на меня. Ты сделал это. —

Оглянувшись на свою память, он попытался подмигнуть, как это сделал Левеллин, но это было странно нелегко. Он закрыл глаза, и когда он собирался открыть глаза, он был неуклюжим, как будто он хмурился, а не подмигивал.

— Блин, надо было раньше попробовать подмигнуть. — Шевон проворчал про себя.

— Я не знаю. — Левеллин улыбнулся, — Что ты думаешь об этом? —

Шевон, пытаясь небрежно ответить, сделал паузу и закрыл рот; он не выдержал бы, если бы Левеллин сказал: «Я пытаюсь соблазнить тебя», поэтому Шевон изо всех сил старался ответить так, как будто ему было все равно.

— Вероятно, это был глазной спазм. —

Левеллин только улыбнулся. Шевон избегал его взгляда.

С того дня приходило еще три или четыре человека, которые неправильно приняли Левеллина за мужчину-проститутку. Некоторые люди спокойно возвращались, если Левеллин поправлял, что он не один, но некоторые думали, что он лжет, потому что не хотел принимать клиентов, а другие плевали и поднимали шум, поэтому Левеллину пришлось написать: «Это 5000 рон за ночь» на дверь на некоторое время. А потом поставил записку: «Я вообще не делаю скидок». Заметка оказалась очень действенной.»

Только позже Шевон узнал, что скандал о том, что Левеллин был мужчиной-проституткой, возник после того, как слухи были искажены от «мужчин в №302 и №303, которые чистили лук».

— Ходят слухи, что я тоже мужчина-проститутка? Шевон был удивлен, но единственным, кого затронул скандал, был Левеллин. Дело было не в Шевоне, потому что внешний вид Левеллина, который был невероятно великолепен для того, чтобы быть жителем трущоб, стал причиной скандала.

Внешностью Шевон, конечно, не отставал — но он был не на том уровне красавца, чтобы не поверить, что он житель трущоб.

— Пять тысяч рон за ночь. — пробормотал Шевон, глядя на записку на двери. — С такой ценой, Левеллин, ты ни с кем не будешь спать всю свою жизнь. —

— Тебе интересно? Шевон, я могу сделать тебе скидку примерно в 4999 рон. —

— Мне все равно. —

— Можно даже попробовать. Это бесплатно. —

Это было ошеломляюще. Шевон рассмеялся, а Левеллин спросил. — Ты не хочешь? —

Шевон задумался — "Я до сих пор не знаю, кто такой Левеллин и чем он занимается, но в одном я могу быть уверен."

Я уверен. Он хочет со мной переспать.

На следующий день дверная панель была сломана. Число 303, выгравированное на дверной табличке, было разделено на большие и маленькие части, и покатилось по полу коридора.