Онлайн чтение книги Партнёрша хищника по контракту The Predator’s Contract Partner
Глава 15

Алисия, в зелёном платье и с чёрной лентой в длинных волосах, выглядела как важная утонченная молодая леди, которая всю жизнь росла там, где за ней тщательно ухаживали.

Кроме того, её спокойное и отстранённое поведение, как и её молодость и красота, делали её ещё более очаровательной. Люцерн молча смотрел на Алисию, и казалось, что он делает это мрачно.

«Я что, странно выгляжу?» — Алисия сдержала желание взглянуть в зеркало и осмотреть себя.

Впервые в жизни она надела такое элегантное платье. Может быть, это выглядело забавно — наряжать такую потрепанную женщину в праздничный костюм, который ей не шёл.

— Давай заключим контракт, красавица, — сказал Люцерн несколько секунд спустя. Алисия изо всех сил старалась выглядеть равнодушной.

***

— Через полчаса слуги Якоба придут за деньгами. До тех пор мы окончательно определимся с условиями, — сказал Люцерн.

Перед ними на столе лежал контракт.

Алисия кивнула и спросила напрямик:

— Когда возможен развод?

— Не слишком ли скоро ты об этом задумалась? — ошеломленно спросил Люцерн.

— Мой мотив — освободиться от Якоба.

— Разве я этого не сделал?

— Обычно после побега получаешь свободу. Спасибо, что спас меня от Якоба, но... Если есть конец, я хотела бы знать его заранее, — спокойно сказала Алисия. — Я хочу освободиться от этой семьи. Моя цель — быть независимой и жить обычной жизнью, как нормальный человек. Так что... Мне интересно, когда я смогу развестись?

Лицо Люцерна оставалось каменно неподвижным. Даже его глаза окаменели.

— Это будет трудно, если твоя готовность что-либо сделать уже изменилась.

Алисия попыталась успокоиться. Она спрятала кулаки, чтобы скрыть дрожащие руки.

— Я сделаю это. Я пойду за тобой. Но... Мне нужно задавать вопросы. Тебе решать, будешь ты меня слушать или нет, но ты никогда не говорил мне не сообщать того, что я хочу.

— Чего ты хочешь?

Он уставился на Алисию красными глазами.

— Что, если за время брака я заработаю тридцать тысяч золотом? Тогда могу ли я избавиться от долга?

— Как наивен наш маленький дух.

Люцерн ухмыльнулся.

— Если я позволю тебе это сделать, ты будешь зарабатывать любым способом, пользуясь статусом моей супруги. Как я могу доверять такой жене?

Алисия кивнула. Это было правильно. Если бы она была женой генерала, то могла бы брать взятки или совершать нечестные поступки.

— И развод возможен в двух случаях: когда я перестану в тебе нуждаться или когда найду замену.

Разум Алисии нервно затрепетал. Она считала, что усвоила правила поведения семьи Картье. Продавай то, чего у тебя нет. Заключай выгодную сделку. Никогда не теряй деньги.

Но человек, с которым она сейчас имеет дело, тоже был Картье. Он говорил прямо и честно, как будто он был готов развестись. Но он не сказал ни единого слова лжи...

— Тогда я выберу себе преемника, который поможет тебе и материально, и морально. И как-нибудь заработать тоже.     

— Алисия, почему ты все время пытаешься получить преимущество?

Люцерн наклонился.

— Я многое потерял. Есть много людей, которые продали бы мне свои титулы и родословную за тысячу золотых монет, не говоря уже о тридцати.

— Это слишком большая сумма, чтобы отказаться от физической свободы. 

— Только если ты предашь меня. Кроме того, я не продаю женщин. Если ты совершишь преступление, я буду защищать тебя от императорской семьи. Разве это не великодушно? Конечно, я не знаю, что произойдёт, пока ты будешь под моей защитой, но я буду охранять тебя любым способом, который ты только можешь себе представить.

«Люцерну тоже нелегко», — вдруг поняла Алисия.

— Тогда… Почему бы тебе не сделать это? Допроси меня, разреши сделать это под наркотиками. Ты можешь разобраться со мной как с обычной шпионкой.

На лбу Люцерна появились морщины.

— Но, пожалуйста, ограничь допрос темой доверия. Проведи расследование и убедись, шпионка я или нет. Я тоже хочу, чтобы ты мне поверил. Я соглашусь на все, что ты хочешь, лишь бы меня не били, — спокойно сказала Алисия.

Люцерн молчал.

— Я не знаю, какого чёрта ты пытаешься сделать.

Через несколько секунд он спросил:

— Ты знаешь, что такое сыворотка правды?

— Я слышала о нем у кабинета Якоба. В потайном коридоре.

— Ты узнаёшь лишь дурное, — холодно выплюнул Люцерн. — Я серьезно хочу заслужить твоё доверие. Не провоцируй меня. Я не люблю быть нелогичным.

Алисия увидела в этих словах лучик надежды.

— Тогда разреши задать тебе вопрос. Ты хочешь стать... Хозяином этого дома?

— Если бы ты знала, как сильно я этого хочу, ты не смогла бы произнести при мне слово «господин», — пугающе спокойно сказал Люцерн.

Алисия вздрогнула.

— Тогда, когда ты станешь патриархом… Если ты станешь герцогом Картье, мне не нужно будет поддерживать твой статус зятя графа, не так ли? Нет. Скорее, я не смогу сохранить титул твоей супруги.

Всё было именно так, как сказал Люцерн. В такой ситуации Алисия станет лишней. Быть патриархом означает владеть титулом и властью над герцогством.

— Ты сказал, что если я перестану быть тебе нужной, ты разведешься со мной.

— Продолжай, — не моргнув глазом, попросил Люцерн.

— Я помогу тебе стать главой дома. Я сделаю это. Если ты хочешь… Когда ты станешь герцогом, мы сможем расстаться, и ты спишешь мои долги. Тебе нечего терять. На самом деле, только если ты станешь лордом. Только в этом случае.

Кажется, для Люцерна это выгодно. В любом случае, если ты глава — тебе нужна богатая и высокопоставленная жена, а не контрактная как Алисия.

Итак, было ясно, что Люцерн останется доволен, если к тому времени Алисия уедет.

— Это называется изменой, когда незаконнорожденный пытается стать главой. Я не думаю, что смогу уберечься, если начну бунтовать.

Он даже говорил скучающим тоном.

— Якоб или Марко никогда не оставят тебя в покое. Они никогда не потерпят, чтобы их недостатки были разоблачены, и не смирятся с существованием незаконнорожденного, который лучше них. Война всё равно случится. По крайней мере, ты можешь собрать свою семью и разбить их. И... Якоб — очень настойчивый человек. Он, должно быть, сердится, потому что мы с тобой женимся. Он попытается как-нибудь отомстить мне. Для меня он тоже враг, поэтому я надеюсь, что он исчезнет.

— М-м-м, он твой враг. Интересно.

Алисия заметила, как губы Люцерна сложились в приятную улыбку.

— И это все условия?

Алисия глубоко вздохнула. Ей удалось убедить Люцерна. Она подавила свой восторг, который был таким, словно она взлетела в воздух.

— Только ещё две вещи.

— И это ещё не все? Ты просто очаровательна.

Люцерн усмехнулся.

— Мне всё равно, что ты делаешь от моего имени. Но никогда не прикрывай им незаконные дела, если ты планируешь их вести. Особенно я ненавижу наркотики и торговлю оружием.

Люцерн кивнул, как будто понял её намерения.

— Ладно, меня это не волнует.

— Во-вторых, пожалуйста, убери вопрос о супружеской измене.

Люцерн замер.

— А что, у тебя уже есть кто-нибудь на примете?

— Нет, прелюбодеяние... Это слишком легко.

Алисия говорила в прежнем тоне, но смотрела бдительно.

— Если ты придумаешь, будто я тебе изменила, и разведешься со мной, тогда это я нарушу контракт. Ты сможешь выгнать меня, не давая денег и не церемонясь.

Именно этот трюк принес много страданий родной матери Алисии. Ее отец нанял рыцаря, который оклеветал мать, и сфальсифицировал скандал.

После того как ее выгнали, как нищенку, вместе с дочерью, отец больше никогда не искал Алисию. Рассказывая дочери эту историю незадолго до своей смерти, мать горько плакала. Она тоже была контрактной женой. Отец Алисии стал лордом и главой своей семьи.

«Она была другой. Она — имперская дворянка... Он останется с ней до конца жизни...».

Алисия не хотела повторить судьбу матери.

— Как можно придумать, что ты мне изменила? — без задержки спросил Люцерн.

— Подкупить подходящего мужчину, чтобы соблазнить меня. Проще было бы запихнуть его ко мне в комнату и заставить выполнять свою работу. Такое практикуется.

Даже если бы это не коснулось Алисии, много других контрактных жен страдало от подобного. В конце концов, дворянка без денег — легкая добыча. Ее играючи можно было заменить на лучшую невесту.

— Ха-ха! — Люцерн зло рассмеялся.

— Ты хоть представляешь себе ситуацию, что я подкупаю мужчину, заставляю его изнасиловать тебя, а потом вышвыриваю без гроша в кармане?

Алисия закрыла рот. Похоже, она расстроила Люцерна.

— Почему бы тебе не представить это?

— Что?

— Если я этого захочу, все равно тебя не выгоню. Я мог бы сначала избавиться от тридцати тысяч золотых монет долга, а затем развестись с тобой. И после того,как я снова женюсь на другой женщине, которая станет твоей преемницей, я не отпущу тебя. Тебя просто запрут, а потом ты станешь моей наложницей. Неплохой вариант? Почему ты воображаешь самое худшее? Если бы у меня было желание сфальсицировать твою измену, я бы немного от этого получил.

Руки Алисии задрожали. Она опустила глаза, чтобы избежать его взгляда.

— Прости, если обидела.

— Неважно. Ты слаба — я слаб. Или ты совершила тайное преступление? Ты сомневаешься в других, потому что однажды тебе вонзили нож в спину?

Алисия вздрогнула.

Почему он такой догадливый? Не глядя ему в глаза, она сосредоточенно заговорила:

— В мире нет никого, кто не был бы грешником. И тот, кто обязуется никому не причинять вреда, будет грешить до тех пор, пока связан с этим адским семейством.

В глазах Алисии мелькнуло странное чувство вины: она вспомнила свою прошлую жизнь. Люцерн зажмурился.

— Хорошо, хорошо. Я уберу пункт о супружеской измене. Но я не говорю, что прелюбодеяние можно совершать.

«Я так не думаю. Я не в том положении, чтобы быть тебе настоящей женой. Я знаю, что ты женишься на мне из-за моего титула». 

Она стала произносить это вслух, потому что это было само собой разумеющимся. Алисия не стоила того, чтобы прелюбодеяние не совершал сам Люцерн. Она была самой бесправной из всех контрактных жен.    

— Давай сделаем это, — прошептал Люцерн. — Я уберу наказание на случай твоего прелюбодеяния. Внеси это в контракт сама.

Люцерн протянул перо Алисии, и она непонимающе моргнула.

— Впиши это своими руками.

Глаза Алисии подозрительно сузились.

— В чем дело?

— Невеста одна обязуется удовлетворять все сексуальные желания жениха. Никаких замен. Точно так же только муж может входить в дырочку Алисии де Лор. Твой муж, — прошептал Люцерн на ухо Алисии, — только в лоне Алисии де Лор он может высвободить свое желание.

Рука Алисии задрожала. Прежде чем Люцерн передумал, она вписала в контракт: 

«Если его жена совершает прелюбодеяние, будет считаться, что муж не смог удовлетворить ее сексуальное желание».

— Ты заслужила просьбы о финансовой компенсации. Кроме того, каждый раз, когда я совершу прелюбодеяние, я буду вычитать из твоего долга десять тысяч золотых.

Рука Алисии дрожала. Она удивленно посмотрела на него.

— Ты серьезно?

Люцерн спокойно смотрел на Алисию.

— Ты хотела бы согласиться?

— Да.

Как она могла отказаться? Люцерн рассмеялся, как будто ему было весело.

— Какие ты внесешь в этот пункт исключения? Могу ли я вылизывать ее, кусать, входить внутрь, а потом делать это еще и с помощью языка… Тебе это надоест, даже если я воспользуюсь твоими бедрами, как в прошлый раз. Ты так не думаешь? Ты и это хочешь записать?

— Остановись...

Внезапно у Алисии запылали кончики пальцев. Девушка не знала, дразнит ли ее Люцерн или пытается подавить.

«Я не должна раздражать этого человека понапрасну».

Однако это условие было для Алисии крайне выгодным. Даже если Люцерн совершит прелюбодеяние, жена не сможет протестовать, но он признает свою вину, если она изменит ему.

«Он может наплевать на контракт, если захочет».

Алисия закусила губу. Почему? Стоя перед Люцерном, она немного нервничала и чувствовала странный привкус во рту. Она дрожала, и ее подташнивало от странного возбуждения и страха.

— Итак, новый вариант тебе по душе?

— Да.

— Мне придется принять меры, чтобы наш маленький призрак не улетел, — равнодушно произнес Люцерн.

Его рука погладила Алисию по губам и упала.

— Помни, Алисия. Если ты действительно обманешь, то о вежливости можно и не мечтать. Исключение этого пункта не означает, что ты свободна. Поняла?

— Да.

Его предупреждение было пугающим, но Алисия только кивнула, потому что у нее не было желания обманывать.

— Не пытайся ужалить.

Алисия понимала, что она в его власти. Она кивнула и послушно взялась за перо.

Несколько непристойных предложений и ряд аккуратных подписей, а потом…

Одно это сделало Алисию женой Люцерна.