Онлайн чтение книги Партнёрша хищника по контракту The Predator’s Contract Partner
Глава 39

Иллиона держалась бодро, но Элиша прочла в ее глазах странное разочарование.

«Должно быть, у вас были какие-то чувства к Люцерну. Ну, он красив, так что его легко можно рассматривать как мужчину…».

Кроме того, принцесса Иллиона была женщиной, которая в будущем, пять лет спустя, оказывала знаки внимания Люцерну. По политическим причинам.

Люцерн долгое время не отвечал на предложение женитьбы, поговаривали, что он беспокоился за нее. Элиша наблюдала за ними, чтобы понять, не являются ли они любовниками. Реакция Люцерна была, как всегда, сухой.

«Каким образом это должно меня касаться? Меня не должно волновать какие у них отношения»

Элиша решила отключить любые переживания. Тогда принцесса подошла к Люцерну, прошептала несколько слов и отступила назад.

- Понял? Если ты пропустишь эту встречу, мой Король-отец будет в ярости.

- Я обязательно выйду пораньше, чтобы не опоздать. Тогда увидимся в императорском дворце.

- Ах, да. Вчерашний обед был такой растратой.

Она посетовала и отвернулась. Элиша посмотрела вслед удаляющейся спине, взяла Люцерна за руку и забралась в карету.

- Если это был обед.... Была ли императрица вчера в полдень в отеле?

- Вероятно, - коротко ответил Люцерн.

Говоря о вчерашнем обеде, то это был тот день, когда Люцерн попросил ее присутствовать в отеле. Элиша едва не рассмеялась про себя.

«Ах, вот почему ты позвал меня в это место».

Было ясно, что ее хотели познакомить с императрицей, которая была политически и лично близка к принцессе. Но он не прийти на встречу... из-за произошедших вчера событий.

***

Люцерна отвел Элишу к карете и помог ей расположиться. Девушка изучала его, пока они покачивались в повозке.

- Что? - спросил Люцерн, не двигаясь с места.

- Нет, я думаю, вы с принцессой близки.

- Ты ревнуешь?

- Ни в коем случае.

Элиша отвернулась от его взгляда, но чувствовала, что Люцерн смотрит сквозь нее.

- Ты можешь ревновать. Мне нравятся своенравные женщины, которые в состоянии продемонстрировать свою нрав.

- Ревность - это не порок. Но я предпочитаю не растрачивать свои эмоции без необходимости.

Элиша еще больше отвернулась. Не успела она опомниться, как лицо Люцерна оказалось невероятно близко к ее лицу. Элиша, смотря ему в глаза, не могла не чувствовать, словно ее ударили ножом.

- Нашему маленькому призраку тоже бывает холодно.

Люцерн легонько погладил нижнюю губу Элиши. От гостиницы до особняка было недалеко, и вскоре повозка остановилась.

- Пойдем.

Люцерн открыл перед ней дверь, помог ей выйти. Элиша пошатываясь, спустилась вниз.

- Если ты не в состоянии идти, я могу отнести тебя в твою комнату.

- Все в порядке.

Люцерн кивнул. К ним издалека подбежал дворецкий.

- Вы приехали! Я был удивлен, что вы не вернулись вчера вечером... - сказал дворецкий, держась за грудь.

Люцерн сказал дворецкому.

- Возьми мою жену и позаботься о ней. Вы, должно быть, были удивлены. Вы слышали, что случилось?

Брови Элиши вздернулись.

- Куда ты идешь?

- Мне нужно в императорский дворец. Поскольку война закончилась, в скором времени начнутся встречи государственной парламентской ассамблеи.

Элиша кивнула. В некоторых случаях государственные собрания длились по нескольку дней. Возможно, он не вернется еще какое-то время.

- Когда... - Когда Люцерн попытался повернуться, Элиша тихо спросила, - Ты вернешься?

- После работы.

Неоднозначный ответ. Элиша кивнула, отказываясь от дальнейшего расспроса

- Неужели, ты думаешь, что успеешь соскучиться по мне?

- Нет. Дело в том, что, когда ты приедешь, я должна подготовиться, чтобы встретить тебя. Сейчас я хозяйка этого дома, - сухо ответила Элиша тоном, предполагавшим лишь деловую договоренность. Люцерн кивнул.

- Оставайся в особняке. Никуда не выходи, - сказав это, Люцерн закрыл дверь кареты.

Его повозка уехала. Почувствовав усталость, Элиша вошла внутрь, ни без помощи дворецкого.

***

Как только Элиша вернулась домой, она легла на кровать. Софи, ее служанка, увидев состояние Элиши, засуетилась.

- Вы больны, мадам?

- Нет, я немного устала. Пожалуйста, подай мне сменную одежду.

Элише было комфортно в присутствии Софи, но и непривычно. Это было связано с тем, что в прошлой жизни она прислуживала жене Джейкоба. В процессе переодевания Элиша заметила нижнюю юбку, запачканную ее кровью.

- Быть может...

Софи присмотрелась и поняла, что это не кровь от месячных. Элиша смущенно пробормотала,

- У меня немного болит спина. Я еще не привыкла к этому.

В словах Элиши Софи быстро разглядела скрытый смысл. Дело в том, что вчера у Люцерна и Элиши была запоздалая "первая ночь". Софи тут же кивнула.

- Должно быть это все из-за того, что ему срочно нужно было отправиться на войну.

Элиша кивнула головой.

- Это не та история, о которой можно было бы всем разболтать.

Софи знала, что делать в такой ситуации, по своему опыту в другом особняке. Сначала она приготовила новую чистую пижаму и воду для ванны.

После того как Элиша отмокла, она переоделась и размяла конечности.

- Кажется, я слишком ленива. Сейчас середина дня, а я просто лежу на кровати.

При этих словах Элиши Софи помассировала ей руки и ноги легким маслом с мягким ароматом и весело произнесла.

- Вы должны поскорее поправляться, тогда вы снова сможете проводить время вместе, верно?"

- …

Элиша почувствовала себя странно.

Люцерн, должно быть, был глубоко разочарован в ней. Одна мысль о его гениталиях, которые стояли как столб, не ослабевая и не уменьшаясь, приводила в ужас. Сколько раз нужно было сделать это, чтобы его возбуждение поутихло?

Если он приходит в такое состояние каждый раз, когда совершает убийство…

Было время, когда он уничтожил 20 000 монстров. От этого у нее закружилась голова. Элиша не понимала, как Люцерн жил без женщины в своей прошлой жизни. Или он встречался с ними так незаметно, что его никогда не ловили?

- У вас случайно не опухла кожа? Я нанесу эту успокаивающую мазь. Выпейте теплого напитка и ложитесь спать, это поможет.

Не раздумывая, Софи попыталась задрать юбку Элиши. Вздрогнув, Элиша остановила ее:

- Я… я позабочусь об этом.

Элиша вздохнула. Она не понимала, почему все так суетятся. Софи была не единственной, кто беспокоится о ней.

В тот день несколько рыцарей неоднократно шныряли вокруг спальни. Конечно, они не осмеливались войти, и, похоже, лишь спрашивали, как она себя чувствует, из-за двери.

- Все взволнованы, - подумала Елисея.

Обычно она говорила рыцарям: «Скажите мне, если вам что-то нужно». Так что во время двухмесячного отсутствия Люцерна она решила раз в день обходить особняк, тем самым общаясь и лучше узнавая рыцарей. Возможно, именно поэтому многие из них приходили сегодня, говоря, что у них есть дела.

- Нет, на обед снова был черный хлеб. Вот как это понимать? А?

Сначала пришла Корин и подал жалобу. Мол, весь ненавистный им черный хлеб появился на завтрак и обед.

- Скажи Корину, что мы не можем убрать из меню весь черный хлеб, Софи.

Конечно, она не могла принять подобные жалобы. Несмотря на то что Элиша отрезала, Корин продолжал витать вокруг, чтобы сказать хоть слово.

- Нет... Я пришел узнать, все ли с вами в порядке. Мне было интересно… Вы запомнили чье-либо лицо?

Элиша наклонила голову.

«Тот факт, что на меня напали, стал известен среди рыцарей?»

Ей это не понравилось. Когда стало известно, что Элиша бродила среди толпы в нижнем белье… Она была в ужасе.

Кроме того, Лапис приходил каждые два часа, чтобы проверить, как себя чувствует Элиша.

«Лапис – чересчур разговорчивый парень. Разве мальчики в этом возрасте не бывают сдержанными?»

Не было ни одного мальчика, с которым она могла бы его сравнить. Но тут Элише пришло в голову, что Лапис может быть одинок. Ему было всего 14 лет, но он уже был на полях сражений без взрослых, которые могли бы позаботиться о нем.

«Нужно будет пойти проведать его, как только востановлюсь».

Элише быстро наскучило лежать в постели. Забота Софи была настолько интенсивной, что даже при малейшем движении руки Элиши, она поднимала шум о важности отдыха. Элиша открыла окно и отпила какао, которое дала ей Софи.

«Действительно, все было так спокойно, как во сне. В особняке сегодня тихо…».

Ее предположение разбилось ровно через минуту. Потому что снаружи послышалась суматоха. Элиша закрыла окно, когда в комнату вошла Софи.

- Софи, что произошло?

- О, ничего особенного, миледи.

- Если ничего особенного…

Софи заколебалась и, сдавшись, сказала.

- Рыцарь Нора сказала, что собирается покончить с собой, и рыцари пытались остановить ее...

-Кха! Кха! - Элиша чуть не выплюнула какао, которое пила.

- Прошу прощения?

***

Когда Элиша прибыла в рыцарские казармы, там уже царила суматоха. Корин и Йен отчаянно держались за Нору и едва сдерживая.

- Нора, пожалуйста, остановись!

- Отпустите. Моя леди намеренно обратилась ко мне, доверилась мне и попросила охранять ее, но вместо того, чтобы исполнить свой долг, я была беспечна и предала ее доверие. Это позор для рыцаря, поэтому я предпочла бы умереть.

- О, боже. Вот почему талантливые люди столь проблемные? Они никогда не терпели неудач прежде, и вот их мир рушится! - сказал Йен, раздраженно откидывая назад волосы.

- Прочь с дороги!

У служанок захлопнулись рты, и они разбежались в разные стороны. Когда Элиша приблизилась к ним, все поспешно отошли с дороги.

- Госпожа?

Глаза Йена и Корина стали еще круглее. Лапис и Лазри отступили назад.

- Нора. Что ты делаешь?

- Госпожа.

Нора вытащила меч и упала на колени.

- Я сказала, что это не было твоей ошибкой.

- …

- Ты сделала это, потому что не поверила мне?

- Дело не в этом. Я… даже слыша, как госпожа защищала меня. Я не заслужила этого… подвела вас.

Нора говорила тихо. Ее лицо было бескровным, словно она уже смирилась. При ближайшем рассмотрении оказалось, что на ее руке даже выступила кровь.  В этот момент у Элиши разболелась голова.

«Неужели на свете есть столь чистые люди. Не могу поверить, она даже была готова причинить себе вред».

Что за удача постигла Люцерна, что эти рыцари последовали за ним? Элиша была поражена.