Онлайн чтение книги Поворот Turning
Глава 124

– Но почему человек, стоящий сейчас передо мной, кажется таким здоровым?

Это было первое, о чем спросил Кишиар, то, что он даже не обсуждал с Юдером. Когда Юдер и Ревелин с удивлением повернулись к нему, Кишиар слегка извиняюще улыбнулся.

– У меня есть свои подозрения, но я хочу услышать это из ваших уст.

Губы Ревелина слегка дрогнули. Он не ожидал, что Кишиар первым делом спросит об этом.

«Но в любом случае это не так уж отличается от того, что я планировал сказать. Все в порядке».

Мальчик на мгновение задумался о дорогом человеке, попавшем в ловушку, медленно умирающем без единого глотка воды, и снова обрел мужество.

– Вы... правы. Как вы и сказали, я обладаю слабым здоровьем с рождения. Только полтора года назад, после моего пробуждения, мое здоровье улучшилось до того уровня, который есть сейчас.

На мгновение Юдер увидел, как в красных глазах Кишиара промелькнула мимолетная эмоция. Она исчезла слишком быстро, чтобы он мог точно определить, но он был уверен, что Кишиар хотел услышать этот ответ.

– Как я и думал, – Кишиар коротко ответил, кивнув с улыбкой. – Хорошо. Давайте начнем с самого начала. Будь то информация или помощь, я готов выслушать.

– Понял. Однако, поскольку времени мало, я постараюсь объяснить как можно проще. Ничего, если я отправлю дополнительные подробности письмом через Джека позже?

– Это было бы прекрасно.

Разрешение Кишиара было получено. Золотистые глаза Ревелина смотрели в пол. Он медленно открыл рот, вспоминая прошлое, которое казалось одновременно очень далеким и очень близким.

– Как вы, возможно, знаете, будучи дворянином благородной крови, в нашей семье Апето часто рождаются особенно хрупкие дети. Точно так же, как и я.

С самого рождения Ревелин был невероятно слаб. Он не мог веселиться, как другие дети, да и к тому же часто кашлял кровью без какой-либо видимой причины. Хотя он был особенно слаб, это было неудивительно, так как дети в семье Апето часто рождались с такой конституцией тела. Его старший брат, Эйшес Шан Апето, тоже был слабым, часто падал в обмороки.

В семье Апето это явление называли благословенной кровью. Однако Ревелин всегда считал, что это скорее проклятие, чем благословение.

Нынешний герцог Апето был отцом семерых детей от двух умерших жен, но четверо умерли в детстве, и тем самым в живых остались только трое сыновей. Среди них только второй сын, Ленор, был совершенно здоров.

Ревелин жил каждый день в ожидании смерти. В его жизни не было счастья. Но затем произошло чудо. Сила Красного камня, который, как говорят, упал с неба, наделила его странной способностью.

По сравнению с другими, которые могли уничтожать орды монстров одним движением пальца или извергать ауру меча, способности Ревелина были ничтожно малы. Способность передавать свой голос определенной цели была бесполезна, если не считать отказа от необходимости говорить шепотом.

Однако с момента пробуждения этой способности здоровье Ревелина постепенно улучшилось. Количество дней, когда он не болел, увеличивалось, а через несколько месяцев он мог нормально ходить и бегать.

– Но как могло произойти такое чудесное событие?

Герцог Апето, застигнутый врасплох, обратился к своему младшему брату Белтрейлу, одному из двенадцати старших священников, и впервые узнал, что его младший сын – пробужденный. Обычно это вызвало только глубокий стыд. Однако Белтрейл предположил, что пробуждение Ревелина, возможно, изменило присущую ему хрупкость.

Большинство отвергло это как глупые домыслы, однако один человек, второй господин Ленор, пожелал придать достоверности заявлению Белтрейла.

– Причина была проста. Ленор хотел узурпировать титул наследника, который по праву перворожденного принадлежит моему старшему брату Эйшесу.

Если бы благодаря этому исследованию они обнаружили метод устранения недостатков, передающихся в семье, Ленор, движимый своим честолюбием, был уверен, что он сможет претендовать на место наследника вместо Эйшеса. Герцог Апето также проявил интерес к этой идее, что побудило их начать исследование пробужденцев в подвале пристройки.

– Мои дядя и брат совершали там ужасные деяния. Они искренне верили, что, смешав кровь пробужденного, они смогут извлечь и уничтожить благословенную кровь семьи Апето. И даже спустя полтора года без существенного успеха исследования все еще продолжаются, – выражение лица Ревелина наполнилось отвращением, когда он говорил об этом. – Дядя Белтрейл изначально хотел использовать меня в качестве подопытного. Однако моему отцу эта идея не понравилась. Это единственная причина, по которой я избежал их экспериментов.

Ревелин боялся своих дяди и брата. Ленор, будучи его старшим братом и понимая слабость Ревелина, предоставил ему сопровождение из чувства милосердия, но Ревелин не испытывал к нему благодарности.

– Нион... Нет, Данденион был моим сопровождающим, назначенным Ленор.

Однажды Ленор случайно нашел пробужденца того же возраста, что и Ревелин, у них даже был общий день рождения, и он назначил его сопровождающим и охранником для своего младшего брата. Хотя у Ревелина и Дандениона были совершенно разные статусы и личности, у них был одинаковый возраст, день рождения, пол и они оба были пробужденцами. Это небольшое сходство вскоре сделало их близкими друзьями.

– Сначала мы были друзьями. Но... когда мы начали полагаться друг на друга, наши чувства начали меняться… – Ревелин закусил губу и опустил голову.

Даже Юдер, который не особенно интересовался своими чувствами или чувствами других, мог догадаться, что за этим последовало. В конце концов, Ревелин продолжал говорить так, как будто принял решение.

– Я первым влюбился в Ниона. Нион неоднократно отказывал. Если бы я тогда остановился, все могло бы быть лучше... Но я был слишком жадным, и в итоге Ленор узнал об этом.

Ленор не верил, что пробужденный простолюдин осмелится положить глаз на младшего сына благородной семьи. Дандениона утащили и заключили в пристройку, а Ревелина поместили под пристальное наблюдение. На этом все закончилось.

– Как только мой брат успокаивается после своего приступа гнева, он быстро забывает, на что вообще злился. Но я не мог этого сделать. Как я мог забыть о Нионе?

Ревелину было не под силу спасти Ниона. Лучшее, что он мог сделать, это умолять слуг не дать ему умереть от голода в камере. Если никто не спасет его и Ниона, ему придется найти другой способ. Он поклялся, что предаст даже свою семью, к которой никогда не испытывал ни малейшей благодарности с самого рождения, если это будет означать спасение его возлюбленного.

– Если вы попросите меня найти доказательства экспериментов, которые проводят мои дядя и брат, я, безусловно, смогу это сделать. Но, пожалуйста, спасите Ниона взамен. Нион отличается от меня, он здоровый, добрый и сильный. Он слишком молод, чтобы умереть вот так... Я считаю, было бы глупо дать ему умереть, – умолял он.

Он изо всех сил старался говорить спокойно, как взрослый, но ближе к концу Ревелину это не удалось. Юдера охватили сложные эмоции, когда он увидел, как Ревелин плачет, его лицо, обычно красивое, как у куклы, исказилось от боли.

В его прошлой жизни титул герцога Апето в конечном итоге занял второй сын, Ленор. Первый сын, Эйшес, скоропостижно скончался еще до того, как император Катчиан взошел на трон, а предыдущий герцог Апето скончался несколькими годами позже. Он не слышал никаких историй о третьем сыне, Ревелине, но поскольку он никогда не слышал о братьях или сестрах, когда Ленор стал герцогом, вполне вероятно, что он умер.

Хотя он не знал о смерти Ревелина, смерть Эйшеса вызвала настоящий переполох. Даже после многочисленных тщательных расследований из-за подозрений в нечестной игре его смерть была констатирована как естественная.

«После того, как я стал командиром, я никогда не слышал об ужасающих деяниях, совершаемых в Апето. Может быть, это потому, что второй сын, Ленор, который желал стать наследником, быстро прекратил бесплодные эксперименты после того, как первый сын, Эйшес, внезапно умер, и он получил титул наследника без особых проблем?»

Такой расклад вполне имел место быть, если все, чего хотел Ленор, – это титул наследника, а все остальное было всего лишь средством для достижения этой цели.

С самого начала утверждение о том, что кровь пробужденцев может облегчить или излечить наследственную слабость благородного рода, было безумием.

Надзиратель семьи Апето, которого он встретил на востоке, сказал, что они собирают пробужденных, которые находятся в периоде течки или гона, чтобы произвести на свет благословенное дитя для Апето. Учитывая абсурдность этой истории как часть эксперимента по достижению их цели, о котором упомянул Ревелин, он впервые за долгое время пришел в неподдельный ужас.

«После совершения таких безумных поступков, он жил очень тихо, став герцогом».

Пока Юдер размышлял о своих прошлых воспоминаниях, Ревелин сумел подавить эмоции и поднял голову. Его ясные золотистые глаза смотрели прямо на Кишиара и Юдера поочередно.

– Я прошу прощения. Мне в глаза попала пыль. Но я думаю, этого должно быть достаточно, чтобы вы оценили ситуацию, – Ревелин, который сдерживал свои эмоции и с достоинством поднимал подбородок, как будто он не плакал, явно продемонстрировал свою гордую натуру, не желая вызывать сочувствие за столом переговоров из-за своей молодости. – Я предоставлю любую дополнительную информацию, которая вам может понадобиться, при условии, что вы укажете то, что сочтете необходимым.

Теперь очередь Кишиара. Юдер мельком заметил выражение лица Кишиара, которое было трудно прочесть.

– Итак, вы не пытаетесь вызвать сочувствие, а скорее обращаетесь за помощью в обмен на информацию. Могу я спросить, почему? – первые слова, которые Кишиар наконец произнес, казалось, были направлены непосредственно в адрес Ревелина, которому только что удалось восстановить самообладание.