Онлайн чтение книги Поворот Turning
Глава 193

— Это не так жирно, как обычно бывает в южной кухне, не так ли? — Кишиар начал разговор, словно прочитав мысли Юдера.

— Да, это восхитительно.

— Приятно видеть, как хорошо ты ешь. Если этого недостаточно, я закажу еще, так что ешь, сколько сможешь.

С этими словами Кишиар естественным движением взял горсть жареной фасоли и отправил ее в рот. Его поведение не казалось неуместным, даже по сравнению с окружающими простолюдинами.

Некоторое время они ели мясо и жареную фасоль в тишине, потягивая напитки. Как только Юдер почувствовал себя немного сытым, он поднял голову и увидел Кишиара, который сидел напротив него, подперев подбородок рукой и глядя в сторону. Юдер повернул голову в том же направлении.

Там трое мужчин от души выпивали и болтали.

— Я подумываю о том, чтобы привезти товары с севера в следующем году...

— Когда я накоплю достаточно для выхода на пенсию, я, возможно, открою подобное заведение. Хотя мне нужно будет обсудить это со своей женой...

— В конце концов, несмотря ни на что, это место самое лучшее...

Даже при том, что их разговоры, казалось, не придерживались единой темы, было интригующе, как они могли продолжать общаться. Разговор не казался интересным, но Кишиар продолжал потягивать свой напиток, наблюдая за их болтовней с легкой улыбкой на губах.

Что в этом может быть такого интересного?

Или ему просто интересно последить за простолюдинами, с которыми он обычно не общается?

Пока Юдер размышлял об этом и потягивал пиво, которое было недостаточно крепким, чтобы опьянить его, мужчины, наконец, встали, оплатили счет и вышли из паба. Взгляд Кишиара снова обратился к Юдеру.

— У тебя такой взгляд, будто ты не понимаешь, что я нахожу таким интересным.

— ... Нет, вовсе нет.

— Ну, я ничего не могу поделать, если это кажется тебе странным. Мне очень нравится слушать такие разговоры.

— Нравится слушать разговоры простолюдинов?

Несмотря на то, что чуть раньше он отрицал свое замешательство, Юдер не мог не задать ему вопрос. Кишиар любезно воздержался от указания на это противоречие.

— Да. Нет ничего более занимательного, чем наблюдать за мирно беседующими незнакомцами.

Беседующие незнакомцы. По какой, черт возьми, причине он находит это интересным?

— Я… Извините, но я не понимаю, что вы имеете в виду, командир.

Когда Юдер осторожно ответил, Кишиар покачал головой.

— В этом нет глубокого смысла. Но разве нет ничего лучше для понимания общественных настроений, чем истории, которыми делятся за выпивкой? Слушая по прежнему мирные разговоры, независимо от того, насколько неспокойно обстоят дела наверху, я убеждаюсь, что кто-то все еще думает, что в этой стране, управляемой Его Величеством Императором, все в порядке, — не торопясь сказал Кишиар, проводя пальцем по капелькам воды на своем стакане. — Ну, возможно, это ребячество – постоянно искать уверенности в том, что путь, который я сам выбрал, правильный. Так что для остальных – это секрет, что я подслушиваю эти разговоры.

Другие подумали бы, что он просто слишком интересуется простолюдинами. Кишиар пробормотал это, рассмеялся и допил остатки своего пива. Когда свиная рулька практически исчезла, оставив после себя лишь несколько костей, Юдер с трудом заговорил:

— Но… Разве это не секрет и для меня?

— Стал ли я лицемером в твоих глазах после того, как ты выслушал меня сейчас? Или презираешь меня за ребячество?

Естественно, ни то, ни другое. Молчание Юдера вызвало мимолетное чувство удовлетворения на лице Кишиара, будто он ожидал именно этой ответной реакции.

— Хотите еще? — спросил подошедший в этот момент мужчина бандитской наружности, который до этого убрал со всех остальных столов и увидел их почти пустые тарелки. Наклонив голову, он перевел взгляд на Юдера как будто не имело значения, что выбрал бы Кишиар.

— Еще выпить?

— Нет, спасибо.

— Хорошо, тогда вставай.

Поднявшись со своего места, Кишиар достал из кармана несколько монет и протянул их мужчине. Они закончили трапезу, и Юдер предположил, что они уйдут, но направление, в котором пошел Кишиар, было прямо противоположным тому, откуда они изначально пришли.

— Ком... Куда мы направляемся?

Когда Юдер проглотил обычное обращение, желая назвать его командиром, и задал вопрос, Кишиар ответил бодрее обычного:

— Ночной ветерок приятен, я сыт после еды, так что собираюсь прогуляться. Потому что это и есть отдых.

Похоже, он все еще не отказался от своей мечты научить Юдера, что такое настоящий отдых. Юдер проглотил слова протеста и вздохнул.

— Здесь есть где погулять?

— Почему бы и нет? Если мы пройдемся пешком, то наткнемся на множество красивых достопримечательностей столицы. Ближайшее место отсюда... да, должно быть то место, где находится след от меча императора.

Несмотря на то, что его лицо было слишком расплывчатым, чтобы запомнить его после использования волшебного инструмента, голос Кишиара в темноте улицы был неизменно низким и красивым.

— Подойди ближе. Нет необходимости следовать за мной сзади.

Он блокировал попытку незаметно отступить, не оставив ему выбора, так что Юдеру пришлось идти плечом к плечу с Кишиаром. Хотя никто не знал, кто они, он почувствовал странное напряжение, просачивающееся сквозь его ладони. Пока Юдер притворялся спокойным, Кишиар внезапно задал вопрос:

— Ты когда-нибудь видел след от меча императора?

— ... Нет, не видел.

В прошлой жизни он видел его лишь мельком, поэтому казалось правильным сказать, что сейчас он его еще не видел.

— Это след от гигантского меча, оставленный первым императором на прочной стене. Первоначально они собирались построить там городскую стену, но после того, как первый император оставил там свой след, они снесли все, кроме этого куска стены.

— Понятно.

— Говорят, что это самый большой след среди тех, что оставили в истории мастеры меча. С тех пор каждый мастер меча посещал это место хотя бы один раз, чтобы сравнить свои собственные следы, оставленные деревянными мечами. Тем не менее, ни один из них не оставил большего следа.

Пока они шли, разговаривая, показалась каменная стена, возведенная неподалеку. Старая стена осталась стоять, как забор, посреди зарослей, и глубокий горизонтальный след от меча на уровне груди, который казался бесконечным, был виден даже издалека.

— Видишь? Это и есть тот знаменитый след от меча.

— Да, я вижу.

Кишиар неторопливо подошел к следу от меча императора. Юдер увидел похожие, но все равно отличные следы мечей, оставленные вокруг него. К ним были прикреплены таблички с указанием того, кто бросил вызов и оставил отметины выше и ниже следа от меча императора.

«Здесь действительно много имен, которые я видел только в книгах по истории, которые приехали сюда, чтобы бросить вызов».

Однако, как заявил Кишиар, не было следов глубже, четче или длиннее, чем от меча императора.

— Существует суеверие, что человеку повезет, если он обойдет этот след от одного конца до другого.

— Правда?

— Конечно же нет. Это просто миф, созданный в дипломатических и туристических целях. Те, кто учатся владеть мечом среди иностранных посланников, всегда хотят побывать здесь. Всегда приятно знать, что тебе может повезти, если ты здесь побывал.

Кишиар, который свободно произносил слова, которые разочаровали бы высокопоставленных гостей, медленно шел вдоль отметины от меча. Юдер, следуя за ним, внезапно задался вопросом, принадлежит ли какая-либо из этих бесчисленных меток от меча Кишиару.

Он и его адъютант, Натан Цукерман, оба могли использовать ауру меча. А значит, они могли тайно прийти и бросить вызов следу от меча императора. Как только любопытство взяло верх, Юдер обнаружил, что не может подавить свое желание получить ответ. После минутного колебания он, наконец, спросил:

— Теперь, когда я думаю об этом… Командир, вы ведь тоже можете использовать ауру меча, верно?

— Хм? — Кишиар повернул голову.

Если задуматься, он не просто мог использовать ауру меча, он был владельцем божественного меча. Хотя Юдер редко видел, чтобы он использовал божественный меч.

— Почему спрашиваешь?

Глядя на отметины других людей, оставленные на следе от меча императора, Юдер продолжил:

— Есть ли на этой стене отметины от вашего меча?

— Ты имеешь в виду меня? Нет… — ответил Кишиар, словно пораженный его вопросом, и обратил свой взор к глубоким следам, оставленным временем. — Моих отметин здесь нет.

— Почему? Вы более чем квалифицированы.

— Не знаю. Почему… же. Я никогда об этом не думал, — Кишиар улыбнулся и покачал головой. — Я никогда не думал бросать вызов этому месту, поскольку это не та сила, о которой можно говорить открыто. Мне жаль, если ты разочарован.

— Понятно.

Он не был разочарован. Просто было немного жаль. Продолжая идти вдоль стены с грубыми следами от мечей, Юдер заговорил вновь:

— Жаль. Кто знает, может быть, ваши отметины были бы длиннее отметины от меча первого императора.

— Быть такого не может, — Кишиар разразился смехом. — Ты всегда меня переоцениваешь.

Как можно переоценивать человека, в теле которого сосуществуют четыре силы? Юдеру казалось, что он, скорее, недооценивает его, потому что не знает, каковы пределы его силы.

— Но... да. Слушая тебя, я вспоминаю кое-что, — внезапно остановился Кишиар. Положив руку на след от меча императора, он улыбнулся. — Когда я был молод, я думал о том, чтобы прийти сюда и оставить свой след. Возможно, это произошло из-за того, что человек, который учил меня фехтованию, зажег необоснованную надежду, что я смогу это сделать, если постараюсь.

Загадочная улыбка появилась в его глазах, когда он провел пальцем по глубокому следу от меча, достаточно большому, чтобы внутри поместилось запястье. Он вспоминал то прошлое, о котором Юдер не ведал.

— Это не самое приятное воспоминание. Наверное, поэтому у меня нет сожалений об этом месте.

— Вы могли бы сделать это сейчас.

— Ты хочешь, чтобы я бросил вызов этому месту?

Этот вопрос, как ни странно, казалось, относился не только к этому вызову.