Онлайн чтение книги Возмездие Payback
1 - 4

После завершения вечерней смены в распределительном центре я вновь вернулся в «Dream Entertainment». На часах было уже почти 00:50 ночи. С кепкой на голове и в потной одежде, которую носил с самого утра, я вошёл в светлый вестибюль. К счастью, дяденька с напитками сообщил обо мне заранее, поэтому, когда я протянул полученную от него визитку охраннику, тот проверил её и выдал мне карту доступа.

— Он сказал подождать в конференц-зале 312, — с раздражением бросил мужчина.

Я кивнул ему, прошёл к лифту и, войдя внутрь, нажал на кнопку пятого этажа. На небольшом экране загорелись электронные цифры – маленькая кабина начала подниматься. Когда я доставлял сюда посылку, Мёншин находился на пятом этаже. Так что, если он вернётся, то, вероятнее всего, снова поднимется именно туда. 

Благо, в столь позднее время здание пустовало и почти везде был выключен свет, что позволяло мне свободно передвигаться, не опасаясь привлечь к себе лишнее внимание. Старые кроссовки со стоптанной подошвой практически не издавали звуков, пока я медленно осматривал пустые кабинеты один за другим. Но поиски быстро завершились: в конце коридора я заметил дверь, из под которой просачивался свет. Очевидно, внутри кто-то был. 

Я подошёл ближе и прислушался. Из-за двери доносились приглушённые голоса, но мне не удалось разобрать ни слова. Закинув жвачку в рот, я развернулся и пошёл обратно по коридору. Вскоре мой взгляд наткнулся на выключатель, находившийся возле лифта.

Щёлк.

С тихим звуком лампы на высоком потолке погасли. На мгновение я остановился, позволяя глазам привыкнуть к темноте, а затем направился обратно в сторону нужной комнаты. Спрятав в левой руке жвачку, которую уже успел прожевать, я постучал в дверь и, убедившись, что голоса стихли, потянулся к металлической ручке. Послышался тихий скрип, и в глаза ударил льющийся из комнаты яркий свет.

— Кто это? — мужчина в деловом костюме нахмурился и поднялся с кресла. Его напряжённый вид выдавал, что я прервал их посреди какого-то секретного разговора. 

Сидящий рядом с ним Мёншин также недовольно взглянул на меня, однако я был спокоен, поскольку знал, что козырёк кепки прикрывает глаза и у них никак не выйдет разглядеть моё лицо. 

— Извините. Кажется, я ошибся комнатой, — вежливо склонив голову, я сразу же закрыл дверь. Естественно, не забыв предварительно приклеить на неё жевательную резинку. 

Когда она застрянет в защёлке, дверь не сможет закрыться до конца. Небольшой щели должно быть достаточно, чтобы услышать их. Я прислонился к стене рядом с дверью и попытался сосредоточиться. Главной темой их разговора была драма, съёмки которой начнутся в следующем году. Мёншин верил, что смог бы подняться на вершину, если бы ему досталась главная роль. 

Судя по всему, сериал находился на ранней стадии планирования. Была определена лишь студия, которая возьмёт на себя производство, а инвесторы ещё не набраны. Однако ни у кого не было сомнений, что это лишь вопрос времени. Затем они начали сплетничать об актёрах, которые в настоящее время занимают лидирующие позиции, и постепенно их разговор перешёл к директору Юну. 

— Так ты узнал то, о чём я просил? Насчёт директора Юна.

— Ах, Чжихвачжа!

Когда мужчина кивнул и назвал это имя, Мёншин залился смехом.

— До чего же забавное имя. Неужели директор Юн всё ещё помнит и ищет его из-за необычного имени?

— Не совсем так. Я кое-что слышал от руководителя Пака. Этот человек по имени Чжихвачжа... — мужчина внезапно перешёл на шёпот, словно раскрывал какую-то страшную тайну. — Пять лет назад он переспал с директором Юном, а затем сбежал, оставив деньги.

— О боже, он сбежал с деньгами директора Юна?

— Нет, он оставил их.

— ...Что? — Мёншин изумлённо вытаращил глаза и снова переспросил. — Ч-что ты имеешь в виду? Что значит, “он оставил деньги”?

— То и значит.

Услышав хоть что-то интересное в середине их скучного разговора, я невольно склонил голову набок и задумался. Директор Юн – это тот улыбающийся тип, который хочет поймать своего врага, да? Тогда выходит, причина, по которой этот человек стал его врагом, заключается в том, что тот оставил директору деньги?

— Он сказал, что это плата за секс. Там было около...

Затем мужчина назвал сумму, но его голос был слишком тихим, чтобы я мог что-то расслышать. Впрочем, как по мне, даже если это двести вон, нет причин так злиться на человека. Лично я бы на его месте был благодарен, но директор Юн, очевидно, сумасшедший. Пока я думал о том, сколько в этом мире людей, которых следовало бы перевоспитать, тема разговора внезапно изменилась.

— Если директор Юн когда-нибудь поймает его, то непременно захочет убить.

— Уверен, так и будет. Ах, к слову, разве ты не упоминал, что тебя однажды чуть не зарезали?

Когда наконец-то началась долгожданная история, я выпрямился и прислонился к стене.

— Да, лет пять назад кое-кто внезапно ворвался в мой дом с ножом... Разве я не рассказывал тебе? В то время я жил с одним придурком, — с ноткой гордости в голосе произнёс он.

— Точно, слышал что-то такое.

Ухмылка медленно сползла с лица Мёншина. 

— В общем какой-то псих, который выглядел так, словно совсем лишился рассудка, начал угрожать мне ножом и спрашивать, имею ли я какое-либо отношение к этому подонку. И если да, то он убьет меня.

— Похоже, твой парень действительно довёл его, раз этот тип вломился в ваш дом.

— Даже не начинай. Он был всего на несколько сантиметров выше меня, но, несмотря на свой рост, всегда как-то умудрялся надирать задницы парням, на порядок превосходящим его в размерах. Характер у него был полное дерьмо, а ещё этот ублюдок постоянно притягивал к себе неприятности. С ним просто нельзя было нормально общаться.

— Тогда почему ты жил с этим парнем?

— Если я держал рот на замке и потакал ему, то мог получить довольно много денег. Достаточно было пустить слезинку, и этот идиот платил за всё, о чём я просил.

Началась моя история, но мне было так же скучно, как когда я был вынужден выслушивать их болтовню о новой драме. К счастью, Мёншин наконец-то направил фокус повествования в нужном для меня направлении. 

— В любом случае, я очень испугался, что из-за него меня могут убить. Тот сумасшедший мужик собирался взять меня в заложники, и я уже решил, что мне конец.

— А потом? — полным любопытства голосом спросил мужчина.

— Ну, по счастливой случайности младший брат подонка, которого он искал, как раз околачивался снаружи. Сперва пришёл утром, потом ещё раз вечером. Поэтому я сказал, что мы с этим парнем даже не родственники, и если меня убить, он даже глазом не моргнёт. В итоге мне удалось убедить этого поехавшего, что лучше убить брата.

— Ты серьёзно сказал убить его?

— А что ещё мне оставалось делать? Я не знал, как поступить. Он до последнего не хотел мне верить, поэтому пришлось перерыть весь дом, чтобы найти и показать совместную фотку того придурка с его младшим братом. Только после этого он убрал нож и ушёл. Серьёзно, я действительно думал, что умру.

— Тогда что случилось с его братом?

— Не знаю. Мёртв он или нет – во всём виноват этот подонок.

— Но почему ты не сообщил о произошедшем в полицию?

Он рассмеялся. 

— Хах. Ну, просто…

Смех Мёншина прозвучал ясно и отчетливо, словно мы находились совсем рядом друг с другом. Однако, когда он продолжил, я почувствовал, как его голос ворвался внутрь, пронзая каждую клетку моего тела.

— Я как раз собирался сбежать со всеми его деньгами. Как я мог позвонить в полицию? Ха-ха-ха.

***

Начать с чистого листа. Действительно хорошая поговорка. Взять в качестве примера хотя бы меня: отбросил свою уродливую натуру и, по крайней мере, пытался вести себя как обычный человек. Но действительно ли я изменился? Моё существование было определено чувством вины и осознанием собственных грехов, и, возможно, это дало свои плоды. Однако смех, заполнивший мои мысли, показал мне, что внутри меня совершенно ничего не изменилось. Перевёртывание чистого листа закончилось. В тот момент ярость заглушила звук смеха. 

***

Я спустился на третий этаж, хотя изначально это не входило в мои планы. У меня не было намерения идти к дяденьке с напитками, и мысль о том, чтобы стать знаменитостью, никогда не приходила в мою голову. Но теперь всё изменилось.

Скрип.

Как только я вошёл, дяденька, который до этого сидел за столом и беседовал с неизвестным мне молодым человеком, внезапно вскочил.

— Ах, наконец-то ты здесь! Охранник внизу сказал, что ты пришёл, но, когда я поднялся, здесь никого не было. Уже начал переживать, что ты передумал. Но где ты был всё это время?

[Прим. п.: дяденька перешёл на более неформальный стиль и теперь обращается к нему на “ты”.]

Бросив взгляд на часы, висевшие на стене, я понял, что пришёл на полчаса позже, чем мы договаривались.

— На пятом этаже.

— На пятом? Почему? Ах, должно быть, ты неправильно запомнил номер этажа. Тогда, наверное, ты, прямо как я, сидел там и проклинал меня за то, что я не пришёл, ха-ха-ха~

— Вы проклинали меня?

— ...

— ...

— Кхм-кхм. Кажется, к вечеру стало прохладнее.

Закончив нести чушь, он жестом пригласил меня, всё ещё стоявшего в дверях, сесть в кресло и указал на парня лет двадцати, который смотрел на меня сверкающими глазами. 

— Это ребёнок, за которого я отвечаю. Давай, поздоровайся.

Когда я опустился на свободное кресло и повернулся к нему, мальчишка быстро заговорил:

— Здравствуйте. Вау, очень приятно с вами познакомиться! Директор Чой... Ой, нет. Сейчас он просто менеджер. Так или иначе, теперь вы тоже будете работать с ним. На самом деле помимо меня, есть ещё одна знаменитость, за которую отвечает директор Чой, но пока только временно. И... он очень плохой человек… Ну, в любом случае, очень приятно с вами познакомиться! — склонив голову и едва не переходя на крик, поздоровался он. 

Словно ответ на слово “директор” в середине его речи, с губ дяденьки сорвался горький смешок, однако вскоре он тепло улыбнулся и обратился к мальчишке:

— Ну, это пока не решено. Не торопи события.

Держа в руках лист бумаги, на котором крупными печатными буквами было написано «ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЙ КОНТРАКТ», он повернулся ко мне. 

— Если ты пришёл сюда, значит, заинтересовался этой работой, верно? Мне предстоит ещё многое тебе объяснить, но сперва я хочу ещё раз уточнить: ты действительно хочешь заниматься этим делом?

— Да.

— Тогда, кепку... Кхм, не мог бы ты её снять? — осторожно поинтересовался дяденька, припоминая мой категорический отказ в лифте. 

Под настойчивыми взглядами этих двоих я снял кепку, которую носил весь день. Волосы под ней успели сильно примяться, что, вероятно, придавало мне нелепый вид, однако на их лицах не было и намёка на улыбку – они с серьёзным видом изучали меня. Так продолжалось некоторое время. И только когда моё терпение начало подходить к концу, мальчишка открыл рот:

— Точно так, как вы говорили, директор-ним.

— Правда ведь?

Без понятия, о чём они говорили, но, не отводя от меня глаз, дяденька кивнул. 

— Он определённо не красавчик.

— ...

— И тем не менее мне очень нравится его взгляд.

Между нами установился зрительный контакт, и, не спуская с меня глаз, он задумчиво проговорил:

— Актёр – это не только красивое лицо. Конечно, важна хорошая игра, но, прежде всего… Как бы это сказать? — дяденька склонил голову набок, словно пытаясь подобрать нужные слова. — У него должно быть обаяние. Я говорю это, опираясь на многолетний опыт в индустрии. Чтобы достичь успеха, важно иметь нечто особенное, способное притягивать людей. Например, взгляд... как у тебя.

— ... 

— Я имею в виду, это хорошо. И чем дольше смотрю на тебя, тем сильнее мне хочется с тобой работать, — торопливо добавил он, будто желая сделать комплимент, но, честно говоря, мне было плевать, как я выгляжу.

Нет, меня в принципе не волновало всё происходящее. Тем не менее, похоже, они по-настоящему заинтересовались мной. Два человека с волнением в глазах взяли со стола “полароид”. Подняв маленький фотоаппарат, дяденька с напитками направил его в мою сторону.

— Но, как известно, может быть значительная разница между твоим реальным внешним видом и тем, как ты выглядишь на экране. Кажется, это называется фотогеничностью, да? Я сделаю снимок, чтобы узнать наверняка.

Я кивнул, и на меня быстро навели “полароид”.

— Кстати, у тебя небольшой шрам на лбу. Самое главное для актёра – его лицо. Поэтому впредь постарайся не портить его, — пробормотал он, нажимая на затвор. 

Через некоторое время послышался щелчок, и из камеры вышла маленькая фотография. Спешно, словно боясь, что она пропадёт, дяденька с напитками вытащил её. Но как только он посмотрел на снимок, его лицо застыло. 

— Ха!

— В чём дело? — испуганно поинтересовался мальчишка.

С побелевшим лицом дяденька протянул ему фотографию.

— Она вся чёрная.

— Что? Может, плёнка слишком старая?

— Не может быть... Ах! Подожди, картинка начала проявляться!

— О? И в правду. Точно, директор-ним! Полароидные снимки ведь изначально чёрные и только потом проявляются! Ха-ха~

— Точно-точно. Какие же мы идиоты, ха-ха~

Возможно ли, что они действительно умственно отсталые? Я с недоверием покосился на них. Как эти два идиота могут быть менеджером и актёром крупной развлекательной компании? Или это шоу для поднятия настроения? 

В то время как я оценивал их, они вдвоем также оценивали меня. 

— О~ А на фотографии он кажется намного мягче! 

— И в правду! В жизни выглядит как настоящий отморозок. Ха-ха~

— Ага. Выражение лица у него очень недружелюбное. Ха-ха~ Эй, тебе тоже стоит взглянуть...

— ...

— … Ты злишься?

— Да.

После моего честного ответа эти двое прекратили смеяться и на какое-то время даже стали походить на вменяемых людей. Однако судьба подарила мне это счастье лишь на мгновение. Вскоре они достали мобильный телефон и, утверждая, что необходимо ещё раз убедиться в том, как я выгляжу на экране, начали снимать меня на видео, дурачась и ведя себя как пара душевнобольных. Я не мог не задаться вопросом, не лучше ли бы было, окажись они парой креативных мошенников, использующих кастинг как приманку. В таком случае у меня хотя бы было основание избить их и отправить в полицейский участок. Пока я раздумывал над тем, чтобы встать и воплотить свою идею в жизнь, они наконец-то закончили осыпать меня сомнительными комплиментами и вернулись к сути.

— Ты намного лучше, чем я думал. Лицо, которое на первый взгляд кажется самым обычным, но при более внимательном рассмотрении начинает раскрывать свою привлекательность и очаровывает. Это именно то, что я ищу. Конечно, нельзя оценивать человека только по внешним данным, но это всё равно важно. Кроме того, как мне показалось, ты совсем не боишься камеры. Что ж, может, у тебя есть какие-нибудь вопросы?

Да. Только один.

— Есть ли во мне коммерческая ценность?

Возможно, формулировка, которую я использовал, удивила дяденьку. Он на мгновение замер, а затем коротко кивнул.

— Да, поэтому я и пригласил тебя. Но размышлять о себе, как о товаре, – это немного...

— Как думаете, насколько высоко я могу подняться?

Смущённый моим бесстрастным вопросом, он растерянно пробормотал: 

— Эм... Если ты пришёл сюда в надежде мгновенно стать звездой…

— Всё не так. Мне просто любопытно.

Дяденька недоверчиво посмотрел на меня, словно сомневаясь, действительно ли я говорю правду. Он неуверенно пожал плечами, и лицо его приняло серьёзный вид. После долгой паузы от него наконец-то последовал ответ:

— Если моё чутьё не подводит, думаю, у тебя есть всё, чтобы подняться на самый верх.

— И что для этого нужно?

Удивлённые моей прямотой, они обменялись взглядами, а затем снова посмотрели на меня.

— Подожди, ты забегаешь вперёд. Мы ещё не заключили контракт, и у тебя нет никакого опыта в этой отрасли… Нет ведь?

Я кивнул. 

— В таком случае сперва тебе необходимо многому научиться. Затем, усовершенствовав свои навыки и заложив фундамент, сможешь начать пробоваться на небольшие роли. А через пару-тройку лет у тебя получится стать актёром второго плана, после чего ты постепенно начнёшь получать более серьёзные роли...

— Пожалуйста, расскажите мне какой-то более быстрый способ.

Молодой человек и дяденька снова озадаченно переглянулись. Последний хмуро поджал губы и, вероятно, придя к выводу, что ошибся в выборе человека, обратился ко мне:

— Слушай, мне жаль, но если ты пытаешься сделать это только для того, чтобы заработать денег и стать знаменитым...

— Меня не интересуют ни деньги, ни популярность. Я просто хочу пойти более быстрым путём.

— Если вам не нужны ни деньги, ни популярность, и вы желаете пойти более быстрым путем, то… ради чего вы вообще собираетесь стать актёром?

Я молча перевёл взгляд на неожиданно заговорившего мальчишку. Заметив это, он поспешил опустить глаза. 

— Плохой человек, о котором ты говорил, – это Сон Юхан? За него ведь сейчас отвечает менеджер Чой?

Он быстро взглянул на дяденьку и ответил:

— А... Да.

— Почему ты сказал, что он плохой человек?

— ...

Мальчишка не ответил, поэтому я озвучил свою догадку: 

— Сон Юхан принадлежал к компании твоего менеджера, а затем предал вас?

Он ошарашенно выпучил глаза.

— От-откуда вы это знаете? Юхан-хён забрал аванс и сбежал в другую компанию...

— Прекрати, — дяденька резко перебил его и бросил на меня серьёзный взгляд. — Тебе что-то известно о Юхане?

Я пристально посмотрел на него и ответил другим вопросом:

— Когда вы впервые встретили его, у вас было чувство, что он добьётся успеха?

— … Что?

— Вы оценили его так же высоко, как меня?

Секундная растерянность в его глазах сменилась настороженностью. По всей видимости, мой вопрос вызвал у него некоторое недовольство, но вместо того, чтобы выразить его прямо, он тяжело выдохнул.

— Нет. Не так высоко, как тебя.

— Значит, шанс есть.

— Какой ещё шанс?

Проигнорировав его слова, я ответил на вопрос, который он задал мне ранее:

— Я не знаю Сон Юхана.

— Но как...

— Я знаю Сон Мёншина.

Судя по тому, как исказилось лицо дяденьки, он был в курсе, что это настоящее имя Сон Юхана. Мальчишка с любопытством поочередно смотрел то на своего менеджера, то на меня, но, почувствовав, как изменилась атмосфера, решил ничего не спрашивать.

— Значит, ты встретился со мной только из-за этого? Из-за Мёншина, который теперь Юхан?

Причина, по которой я медлил с ответом, заключалась в гневе, сквозившем в голосе дяденьки. Несмотря на наше краткое общение, у меня сложилось определенное представление о его личности. По всей видимости, это искренний и до глупости честный человек, который предан своей работе.

В таком случае он был для меня наихудшим из вариантов. Если я расскажу ему о своих истинных намерениях, есть большая вероятность, что он откажется работать со мной. Ну, даже без его помощи я всё равно могу попробовать войти в индустрию развлечений. Или же, вместо этого можно просто обмануть дяденьку и тихо заниматься своей местью у него за спиной.

Перебирая в уме разные варианты, я вдруг обратил внимание на его руку, лежащую на столе. На коже безымянного пальца левой руки виднелся тонкий белый след, словно раньше там было кольцо. Опустив взгляд немного ниже, я заметил изношенную манжету рубашки. Старая одежда и палец без обручального кольца.

— Менеджер, позвольте спросить. Что для вас важнее всего?

Получив в ответ вопросительный взгляд, я добавил:

— Для вас работа – это самое важное? Мечтаете ли вы, чтобы ваш актёр стал лучшим?

— Почему ты вдруг спрашиваешь об этом?

— Просто хочу знать. Если вы скажете “да”, я уйду без лишних вопросов.

Будто не понимая, о чём я говорю, он озадаченно моргнул. 

— Разумеется, работа – это самое важное для меня...

— А как же семья?

— ...

— Разве вы терпите Мёншина не ради того, чтобы ваши дети могли получить хорошее образование?

— Эй, что, чёрт возьми, ты сейчас пытаешься сказать...

— Теперь вы должны жить ради своей семьи. Не знаю, как было раньше, но разве в нынешней ситуации, когда вам пришлось продать даже своё обручальное кольцо, не стоит ли поставить семью на первое место?

Я снова взглянул на его левую руку и спокойно продолжил:

— Актёр, которому вы доверяли, предал вас и привёл вашу компанию к краху. Уверен, вы и сами знаете: нельзя жить мечтами лишь потому, что жизнь несправедлива. Если хотите получить желаемое, вам необходимо приспособиться к этой несправедливости. Так что просто используйте меня. Пускай это идёт вразрез с вашими убеждениями, но, если вы считаете, что я представляю коммерческую ценность, примите моё предложение.

— ...

— Если только вы не хотите отомстить и вернуть то, что потеряли.

— … У меня никогда не было мыслей о мести.

— Зато у меня были, — сказал я и поделился своими истинными намерениями. — Я собираюсь отомстить.