Онлайн чтение книги Возвращение девы-рыцаря Return of the Female Knight
1 - 188

Хелен была заперта в тёмном и мрачном подземелье. Следователю было приказано не отдавать особого предпочтения, даже если она была дворянкой, и обращаться с ней так же, как с другими преступниками. Попытка убить наследного принца была тяжким преступлением.

Ттогаг ттогаг— 

Пока Елена спускалась по каменной лестнице в подвал, в её голове проносились разные мысли.

Елена и Хелен никогда не были связаны в своих предыдущих жизнях, и Елена едва могла вспомнить её. Мирабель утверждала, что Хелен несколько раз приставала к Елене, но Елена находила это странным, даже после того, как пережила будущее. Как получилось, что Хелен затаила такую злобу на Елену?

Елена наконец остановилась перед камерой с холодными стальными прутьями. Внутри была женщина, закованная в цепи, её некогда прекрасная внешность была испорчена и растрёпана. Её платье обтрепалось, а волосы слиплись от времени, проведённого в тюрьме.

Хелен подняла голову, когда услышала шаги Елены, и их взгляды встретились в воздухе. Взгляд Хелен стал ядовитым, как только она узнала Елену.

— Хо-хо, ты пришла сюда посмеяться надо мной?

Хелен проигнорировала любое притворство и открыто насмехалась над Еленой. Однако Елена не обратила на это никакого внимания, поскольку не ожидала, что с ней будут обращаться так неофициально.

— У тебя такой вид, будто ты через многое прошла.

— Хм-м-м. Разве ты не понимаешь этого? Это ты заставила меня пройти через всё это, Елена Блейз!

Хелен яростно закричала на неё, но Елена даже не моргнула.

— Теперь меня зовут Елена Руфорд, а не Елена Блейз. Не важно, какие у тебя слова, но именно ты заставляешь себя пройти через это.

— Как же это?

— На свадебном приёме я в последний раз предупредила тебя, чтобы ты никогда больше не переходила мне дорогу.

— !...

Глаза Хелен расширились, когда она вспомнила тот разговор в тот день. Елена продолжала спокойным голосом:

— Я не из тех, кто терпит дурные поступки по отношению к себе. Неужели ты ожидала, что я буду нежна, когда ты меня спровоцировала?

— А что, чёрт возьми, в этом плохого? Ты же сам всё это начала! - закричала на неё Хелен в горьком отчаянии. Именно это и интересовало Елену. Почему Хелен так её ненавидит?

— Что плохого я тебе сделала?

Она не знала, как Хелен ответит, и, по правде говоря, Елена была так занята защитой своей семьи, что другая женщина даже не приходила ей в голову. Хелен немедленно ответила на вопрос Елены.

— Ты всегда крала всеобщее внимание, даже в южном обществе. Если бы я не страдала так сильно с самого начала, я бы не ненавидела тебя так, как сейчас. Я дочь Маркиза Селби! Я не такая, как ты, дочь Графа!

Елена не ожидала, что это будет единственной причиной, и ответила Хелен удивлённым взглядом.

— Леди Селби, какие у тебя основания завидовать мне? Ты не только происходишь из хорошей семьи, ты ещё и красивая женщина.

— Да! Я заслуживаю того, чтобы мной восхищались! Но ты посмела встать у меня на пути! Если бы ты оставила наследного Принца в покое, он бы полюбил меня!

Зазвенели железные цепи.

Елена не ответила. Она никак не могла взять в толк ход рассуждений Хелен. У Хелен было богатство, семья, которая любила её, и она могла бы выйти замуж за хорошего человека и прожить счастливую жизнь. И всё же, она не могла вынести того, что Елена была впереди неё.

"Я никогда не слышала о её имени в будущем, но теперь понимаю, почему..."

Хелен позавидовала бы любому, у кого было больше, чем у неё, независимо от того, была ли это Елена или нет. Елена только случайно стала объектом её зависти в этой жизни.

— В первый раз я чувствую к тебе жалость....

— Что?

Глаза Хелен метнули кинжалы на выражение жалости Елены. Многие завидовали Хелен, но никто никогда не говорил ей, что жалеет её. Она набросилась на неё в ярости.

— Ты думаешь, что будешь в безопасности, если будешь так со мной обращаться!? Легко думать, что ты Принцесса, но у меня за спиной Императрица и семья Селби! Если ты думаешь, что это закончится здесь, ты ошибаешся! Ты меня понимаешь?

Чолкеодонг, чолкеодонг! 

Цепи громко звякнули, когда Хелен потянула их ещё сильнее. Елена молча уставилась на борьбу Хелен и тут же отвернулась.

— Если я выберусь отсюда, то уничтожу тебя! Не смей думать, что ты можешь так поступить со мной и что ты будешь в безопасности! Я заставлю тебя ползать у меня под ногами! - закричала Хелен в удаляющуюся спину Елены.

Елена вышла из подземелья, не оглядываясь. Всё, что она чувствовала, - это жалость.

*

*

*

В то же время во Дворце Императрицы. 

Лицо Освальда было измученным. Он знал, что до сих пор шансы были против Хелен, но чем дальше он копал, тем больше понимал, насколько серьёзна ситуация. Сколько бы золота он ни предлагал, никто не посмеет ему помочь. Он понимал, что ситуация безнадёжна. 

Когда Освальд заговорил, на его лице было мрачное выражение.

— Не слишком ли жестоко обвинять мою дочь в покушении на убийство, когда она просто использовала афродизиак?

Он был явно взволнован, но Офелия, как обычно, удобно устроилась на длинном диване с трубкой во рту.

— Она сделала это без всякого страха.

Освальд стиснул зубы. Он знал, что Офелия собирается сделать его дочь женой Карлайла, но сейчас не мог ей перечить. В данный момент он нуждался в помощи Офелии больше, чем кто-либо другой.

— Ваше Величество, отложите наказание на потом и спасите мою дочь. Разве она не прекрасна?

— Да, это так, и я приняла её как свою фрейлину, но как она мне служила? Твоя дочь выставила бы меня дурой.

Освальд уже приходил во дворец в начале ночи, а потом вернулся снова, когда не нашёл другого выхода. В отчаянии он поспешно вытащил чек.

— Пожалуйста, передумайте, Ваше Величество. Семья Селби никогда не забудет эту милость.

Офелия фыркнула, глядя на сумму, написанную на бумаге.

— Неужели ты думаешь, что сможешь убедить меня  этим?

— В-ваше Величество!..

Предложение Освальда было отнюдь не малым, он мог содержать семью в течение нескольких лет на эти деньги.

— Не то чтобы я не хотела тебе помочь, но у неё нет ни малейшей надежды на спасение. Как я могу спасти тигра, который уже попал в ловушку?

Лицо Освальда потемнело от постоянных отказов. Офелия бросила на него быстрый взгляд и продолжила:

— Есть только один способ. Избавься от корня.

— Ч-что...?

В уголках губ Офелии появилась улыбка.

— Принеси мне голову наследного Принца. Когда Редфилд станет Императором, ты будешь назначен первым чиновником.

— Н-но!...

Глаза Освальда расширились от такого шокирующего предположения. Офелия небрежно затянулась трубкой и выпустила в воздух белый дым.

— Сделай свой выбор. Пусть она умрёт....

Глаза Офелии вспыхнули, как у змеи.

— Или... принеси мне голову наследного Принца.