Онлайн чтение книги Возвращение девы-рыцаря Return of the Female Knight
1 - 221

Шестеро рыцарей пытались преследовать Дерека как сумасшедшие.

— Остановите его! Вы должны как-то остановить его!

Дерек добрался до лучников поддержки сзади, но их было недостаточно, чтобы сразиться с ним лицом к лицу. Он проложил себе путь, и благодаря его плану, остальная часть шестой группы была слишком ранена и в слишком большом беспорядке, чтобы окружить его. Это была идеальная тактика для третьей группы - использовать как можно больше лучников и получать как можно меньше травм.

Па-ас!

Наконец Дерек поднял высоко в воздух голубой флаг противника.

— Ува-а-а-а—

Громкий крик раздался из зала, когда группа три вырвала удивительную победу у избранных победителей.

Каждый из рыцарей был оценен судьёй, и он объявил результаты.

— Дерек Блейз, третья группа. Девять очков.

Дерек получил на одно очко меньше от идеального счёта, даже несмотря на то, что он привёл обездоленную команду к победе. Группа из трёх рыцарей, услышавших это решение, начала протестовать.

— А почему у Лорда Дерека нет идеального счета?

— Так нечестно.

Некоторые из присутствующих знали, что судья связан с семьёй Аниты, и не могли не нахмуриться. Однако судья нагло продолжал.

— Если кто-нибудь ещё раз выступит против моего решения, я вычту у него очки.

Рыцари выглядели обиженными, но сдерживали своё недовольство. Прежде чем всё стало ещё хуже, Дерек шагнул вперёд.

— Всё в порядке, не волнуйтесь. Все мы в третьей группе хорошо поработали.

Несмотря на то, что его идеальный результат, к сожалению, был нарушен, он всё ещё был более чем вероятным одним из десяти последних участников турнира. В то время как некоторые могли бы позавидовать этому факту, все рыцари в группе три бросились к Дереку в унисон и поздравили его.

— Лорд Дерек достоин быть одним из последних десяти рыцарей!

— Если ты выиграешь, я угощу тебя выпивкой!

Даже Дерек, который обычно был таким стойким, не мог не радоваться полученным поздравлениям.

— Спасибо всем.

Третья группа держалась за плечи друг друга в знак поддержки. Люди, наблюдавшие за происходящим с трибун, тоже воспряли духом.

*

Затем начался матч между пятой и девятой группами. Все члены группы пять были сильны, но Уикли затмевал их всех. Как и ожидалось, группа пять начала одолевать группу девять в начале игры. Когда Уикли бросился к вражескому флагу, он сбил всех людей, оказавшихся на его пути.

Ча-а-аг!

Красная кровь пролилась на арену, и толпа ахнула в шоке. Травм следовало избегать, насколько это было возможно, хотя жертв и не наказывали. Однако, это было редкостью.

Рот Уикли скривился в усмешке, когда рыцарь упал к его ногам. После этого мужчина даже не пошевелился.

— Ах, я совершил ошибку.

Все посмотрели на Уикли с ошеломлённым удивлением, но он уверенно шагнул вперёд и поднял вражеский флаг. Результатом стала победа пятой группы, но никто не кричал в знак торжества. Только смех Уикли звенел в тяжёлой тишине этого места.

Судья соревнований, молча наблюдавший за матчем, открыл рот, чтобы заговорить.

— Уикли Тай, группа пять. Отличный результат.

Как и ожидалось, Уикли был фаворитом на победу и должен был войти в число последних десяти рыцарей.

Подсчитывались общие баллы, и объявлялись рыцари, которые должны были двигаться дальше.

Естественно, имя Дерека было включено в список.

Но независимо от того, сколько очков набрал судья, самое сильное впечатление на всех произвели только Уикли и Дерек.

***

Кассана подошла к Офелии, которая наблюдала за игрой с лучшего места на стадионе.

— Ваше Величество.

Услышав голос Кассаны, Офелия оглянулась. Фрейлина наклонилась к уху Императрицы и что-то прошептала ей на ухо.

— Я сделала все приготовления, как вы приказали.

— Да?

В глазах Офелии вспыхнул злой огонёк. Её взгляд переместился на Дерека, который шёл обратно в зал ожидания для финального раунда.

— С этого момента будет весело.

Она не могла отдать ему свой подарок на арене, где все смотрели на них. Было бы слишком легко заметить смертельный яд. Даже Офелия ничего не сделает в шуме, поднявшемся после покушения на Маркиза Селби.

Офелия приготовила нечто такое, что никогда нельзя было проследить. Это не убьёт Дерека наверняка, но этого будет достаточно, чтобы заставить его отказаться от участия в соревнованиях, как она и намеревалась. Для неё не имело значения, проиграл ли он матч из-за плохого самочувствия, или же он был слишком упрям, чтобы сделать это, и в конечном итоге был убит или ранен. Каков бы ни был результат, Офелия достигнет своей цели.

Глядя на пустое место, где когда-то был Дерек, она пробормотала себе под нос глубоко удовлетворённым голосом:

— Да, я с нетерпением жду, как будет... весело.

Улыбка на губах Офелии стала ещё шире.