Онлайн чтение книги Возвращение девы-рыцаря Return of the Female Knight
1 - 248

Глава 248 – Первая ловушка (2)

Офелия была полна решимости устроить поединок на Национальном Дне основания сегодня, поскольку Карлайл продолжал отказываться освободить Редфилда. Общественное мнение благосклонно относилось к Офелии. Однако ни у кого не было возможности насильственно разогнать солдат Карлайла — ни у кого, кроме Императора Империи Руфорд. Итак, Офелия планировала оказать давление на Салливана на Национальном Дне Основания, где соберется много дворян.

Чезаре последовал за Офелией и настойчиво что-то пробормотал ей.

«Сестра, мне сообщили, что наследный принц будет присутствовать сегодня, как и ожидалось».

"Да. Он бы этого не пропустил».

Каждый год на праздновании основания нации императорская семья и многочисленные дворяне собирались вместе, чтобы обсудить состояние нации. После задержания Редфилда Карлайл не появлялся на публике, но сейчас он не сможет избежать осуждения народа. Глаза Офелии сверкнули, как у ядовитой змеи.

«…Я должна четко показать, у кого преимущество перед всеми».

Она была полна решимости заставить Карлайла заплатить цену за то, что забрал ее сына. Подойдя к конференц-залу, где должна была состояться церемония, Офелия скрыла свои истинные намерения доброжелательной улыбкой на лице.

«Слава Ее Величеству, Императрице Офелии Империи Руфорд!»

Вестник у входа громко объявил о прибытии Офелии. Все дворяне в зале поклонились ей и приветствовали ее в один голос.

«Слава Ее Величеству Императрице! Вечная слава Империи Руфорд!»

Сразу за ней стояла процессия ее последователей во главе с ее братом Чезаре и ее главной фрейлиной Кассаной. За ними следовали многочисленные другие выдающиеся фрейлины, свидетельствующие о силе и достоинстве императрицы.

Офелия величественно села рядом с Салливаном, сидевшим во главе стола.

«Ты здесь?"

У Салливана было бледное лицо, и Офелия наморщила лоб в ложном беспокойстве.

— Ваше величество, вы сегодня плохо выглядите.

Однако она внутренне улыбнулась. Состояние Салливан может стать еще хуже, если она выполнит свой план сегодня. Он будет вынужден смотреть то, что она запланировала для Карлайла.

На ее губах появилась широкая улыбка, и она посмотрела прямо перед собой и увидела огромное количество прибывающих дворян. Среди них несколько дворян тайно кивнули ей. Многие из уже собравшихся здесь были на ее стороне.

Это было тогда.

«Слава наследному принцу и наследной принцессе Империи Руфорд!»

Глаза Офелии, естественно, переместились на вход Карлайла и Елены. Как только она увидела, кто следует за ними, выражение ее лица стало жестче.

'Как это может быть?'

Все женщины, стоявшие за кронпринцессой, были известными знаменитостями из высшего общества. Первой появилась Маргарет из семьи графа Лоуренса, которая служила фрейлиной Елены. За ней последовала Юлия из семьи маркиза Некренси, цвет общества и законодательница столичных мод.

Это было еще не все — графиня Стелла Вивиана была там, хорошо. Когда молодых женщин, восхищавшихся Юлией и Стеллой, собрали вместе, процессия за Еленой выглядела довольно внушительно.

«…Когда произошел этот рост?»

Положение Елены в обществе было значительно сильнее, чем предполагала Офелия. Даже императрица, прожившая в столице гораздо дольше, не смогла привлечь этих женщин на свою сторону, но они каким-то образом следовали за наследной принцессой. Глаза Офелии сузились.

«Я должна убрать ее, пока не стало слишком поздно».

К счастью, она сможет уничтожить Карлайла в День основания страны, а затем нацелится на Елену.

Когда все расселись, началось собрание. Несмотря на явно болезненную бледность императора Салливана, он говорил сильным, полным достоинства голосом.

«Тогда давайте начнем собрание».

Первым вопросом на столе обычно были опасения по поводу жизни простых граждан или рекомендации о соседних странах. Однако на этот раз все было иначе. Дворянин открыл рот, чтобы заговорить.

— При всем уважении, Ваше Величество, я хотел бы кое-что сказать.

Целью встречи было открытое и честное обсуждение государственных дел, и Салливан ответил без колебаний.

— Вы можете говорить.

«Знаете ли вы, что Второй принц в настоящее время содержится под стражей во дворце наследного принца? Конечно, в Империи Руфорд необходимо соблюдать законы, и это заходит слишком далеко.

Как только эта тема была поднята, другие дворяне начали добавлять свои слова, как будто они подготовили это заранее.

"Я согласен. Я не знаю, правдивы ли эти обвинения, но это вопрос справедливого расследования и надлежащей правовой процедуры».

«Даже наследный принц не выше закона».

Чезаре, внимательно наблюдавший за происходящим, обменялся взглядами с Офелией. Она слегка кивнула ему, решив, что пришло время, и заговорил сам Чезаре.

— Дворяне неоднократно жаловались Вашему Величеству на Принца. Почему вы не ответили?»

Салливан грубо кашлянул в руку, прежде чем ответить.

«Я расследую, что происходит».

— Вы пытаетесь защитить наследного принца? Каким бы грозным он ни был, если кто-то нарушает закон, он должен заплатить цену».

В ответ на слова Чезаре глаза рыцарей семьи Анита загорелись решимостью. В одно мгновение настроение в зале изменилось.

В завершение Чезаре вытащил лист бумаги. Это была петиция, подписанная другими дворянами, выражающими те же чувства, и все они соглашались с тем, что хотят, чтобы Карлайл был наказан.

«Вот петиция с требованием наказания наследного принца. Пожалуйста, не игнорируйте это, Ваше Величество.

Чезаре выполнил свою задачу, как и обещал Офелии, гордо прошел перед Салливаном и подал петицию. Учитывая, что это был День основания страны, этот вопрос нельзя было игнорировать. Чезаре повернулся, чтобы бросить Карлайлу торжествующую ухмылку, но тут же остановился.

'…Что?'

Карлайл наблюдал за происходящим с вялым выражением лица, даже несмотря на то, что ситуация повернулась против него. Любой, кто его увидит, подумает, что он выглядит… скучающим.

Чезаре оглянулся на Офелию, и в нем зародилось зловещее чувство. Офелия смотрела на Карлайла с серьезным выражением лица, словно чувствовала, что что-то не так.

— Наследный принц, объяснись.

В глазах Карлайла мелькнула сварливая искорка. Он издал низкий смешок и заговорил озорным тоном.

«Петиция… Я с нетерпением ждала, что ты сделаешь, и должен сказать, что немного разочарован. Это все?"

— Ч-что?

Лицо Чезаре покраснело от смущения, а Карлайл продолжал спокойно осматриваться.

— Моя очередь показать вам, что я приготовил?