Онлайн чтение книги Возвращение девы-рыцаря Return of the Female Knight
1 - 59

— …Один.

Это было последнее число отсчёта Елены.

Карлайл шагнул вперед туда, куда был направлен клинок рыцаря Елены. Он был достаточно близко, чтобы быть на расстоянии удара, и рыцарь был поражен тем, что его меч, ранее направленный на Елену, теперь был направлен на самого наследного принца. Инстинкты Елены подсказали ей немедленно отбросить меч, но в этот момент её тело замерло. 

Рыцарь запаниковал и задрожал, когда Карлайл подошёл ближе и равнодушно посмотрел на него сверху вниз.

— Уйди с дороги.

Рыцарь был вынужден отступить назад. Было чувство  власти, которое он не смел оспаривать.

Карлайл демонстративно зашагал прямо к цветочному мосту. Рыцарь, стоявший в стороне, внезапно понял значение его равнодушного взгляда. Карлайл совершенно не заботился о его поведении. 

Рыцарь отступал шаг за шагом, пока не уперся спиной в стену, совершенно ошеломленный. Принц Карлайл и ... неизвестный рыцарь в странных доспехах. 

Елена холодно посмотрела на дрожащего мужчину, затем прошла мимо него и последовала за принцем. Толпа, которую они оставили позади, молчала, сцена ярко запечатлелась в их сознании. 

Карлайл подтвердил, что это Елена догнала его и заговорил с ней мягким голосом.

— ...ты всегда меня удивляешь.

Возможно, это было вполне естественно. Он уже знал, что Елена была хорошей фехтовальщицей, но это был первый раз, когда он видел ее в действии. Прямо сейчас Елена была совершенно другим существом, от того, что она носила, до того, как она говорила и как она стояла. В тот момент, когда Елена надела черные доспехи, она стала рыцарем своей прошлой жизни. 

Она смотрела на спину Карлайла, который шел на шаг впереди нее.

— Ваше Высочество. Его клинок мог бы попасть вам в шею.

Говоря это, она снова вспомнила ту сцену. Если бы рыцарь попытался шевельнуть мечом, Елена отрубила бы ему руку. Карлайл понятия не имел, как она нервничает, и она не могла не высказаться против него с неодобрением.

— ...это опасно.

Карлайл продолжал идти вперёд, не останавливаясь.

— Я не умер, так что не волнуйся.

— ...Не будь так уверен.

Елена проглотила слова, которые не могла заставить себя произнести.

"Ты уже умер в прошлой жизни."

Хотя она не была свидетелем смерти Карлайла, она испытала то, что было после его исчезновения. Её семья была разрушена и империя Руфод изменилась. Это было то, чего Елена не хотела. 

Карлайл поднял к ней правую руку.

— Разве ты не читала сказки, когда была ребёнком? Монстров... не так-то легко убить.

Елена не видела его с той ночи, когда спасла его, но она помнила, что оружие Карлайла превратилось во что-то чешуйчатое, чёрное и чудовищное. Но это было не чудовище, а скорее рептилия... или дракон. 

— Может быть, тебя и нелегко убить, но это не значит, что у тебя две жизни.

— Боюсь, я не слышу ваших слов.

Карлайл усмехнулся над непреклонным поведением Елены. После короткой паузы Карлайл снова заговорил:

— Ты действительно собираласть убить рыцаря? Судя по его одежде, он принадлежал ко второму ордену Императорской семьи. Его возглавляет дом Аниты,откуда родом отец Императрицы.

Похоже, она оказалась бы в худшем положении, если бы убила этого рыцаря. Его игривый тон разозлил её ещё больше.

— ...мне вернуться убить его?

Впервые Карлайл расхохотался. Она не понимала, что было такого смешного, но его плечи дрожали, и он казался искренне удивлённым. Он снова повернулся к Елене.

— С часу до десяти ты можешь ничего не  делать.

*

*

*

Сейчас в центре цветочного моста проходит большой праздник. Лишь немногим избранным было позволено войти в эту область, охраняемую рыцарем Аниты. Некоторые из них были обычными людьми, которые выиграли в лотерею, но большинство присутствующих были дворянами. В классовом обществе не было ни единого шанса, чтобы дворяне и простолюдины смешались и наслаждались праздником вместе. 

Из-за этого площадь была разделена между внешней и внутренней частью цветочного моста. Снаружи было оживлённо, там был обычный народ, в то время как атмосфера на палубе была более неторопливым пейзажем с классической музыкой, текущей в воздухе. Елена была недовольна аристократической культурой, но чем меньше людей на мосту, тем медленнее он рушился.

— Ваше Высочество, пожалуйста, пройдите сюда.

К Карлайлу подошел человек, который, казалось, отвечал за фестиваль. Зенар, который был немного позади, догнал их. Не всем стражникам Карлайла было позволено войти; только Карлайл, Зенард и Елена были теперь здесь. Карлайл уже собирался последовать за ним, когда Елена, которая до сих пор тихо стояла позади него, заговорила глубоким голосом.

— Простите, Ваше Высочество, но мне кажется, я что-то уронил по дороге сюда. Я последую за вами позже.

Конечно, это была ложь. Она не думала, что он позволит ей быть отдельно от него, но ей нужно было проверить фундамент цветочного моста. Когда она сказала ему, что он будет сопровождать ее, он попросил, чтобы она не отходила от него, но она приготовила оправдание на всякий случай.

— О чем, чёрт возьми, ты говоришь?..!

Зенард огрызнулся на неё, не зная, кто она такая, прежде чем Карлайл прервал его.

— Иди, но возвращайся.

Карлайл холодно взглянул на Зенарда, но у Елены больше не было причин обращать на него внимание. Она сразу же кивнула и побежала к началу цветочного моста, прежде чем Карлайл успел сказать что-то ещё. Поскольку главный фестиваль был расположен в центре, аристократические посетители фестиваля не могли видеть ни одного конца моста. Строительство уже было завершено, но публике ещё не разрешили пройти по мосту. 

Она потрогала и осмотрела украшенные розами перила руками и глазами. Если строительство было сделано плохо, на столбах должны быть трещины или какие-то другие признаки скорого разрушения. 

Но почему-то... всё выглядело прекрасно.

— …странно.