Онлайн чтение книги Возвращение девы-рыцаря Return of the Female Knight
1 - 82

— Это должно быть правда, если Графиня Вивиана так сказала?

— Недавно до меня дошли слухи о Леди Селби. Я слышал, что она ревновала к Леди Блейз, поэтому она придумала эту историю... вместе с горничной.

— О, я тоже это слышала. Значит, это правда?

Даже без точных доказательств и свидетелей слова влиятельной светской львицы могли сразу же переломить ситуацию. Это был результат, к которому Елена стремилась, облегченный из-за присутствия Маргарет. Маргарет, казалось, и сама немного удивилась. Елена посмотрела на неё с благодарностью, и она ответила приятной улыбкой.

Однако это было только начало того, что она приготовила для Хелен.

— Даже на Королевском балу Леди Селби угрожала мне, когда потеряла корону Мадонны.

— Когда же я...!

Элен попыталась отрицать это, но ее лицо покраснело. Это тоже не было ложью. Она сказала ей: — Леди Блейз, смейтесь, пока ещё можете. - но Елена поступила бы так же, как Хелен, и пошла бы дальше.

Елена продолжила с самым покорным выражением лица, насколько это было возможно.

— И однажды она сказала, что... она собиралась уничтожить меня.

— О чём ты говоришь! Когда я это сделала!

Хелен плевалась пламенем, но Елена еще не закончила.

— Не так давно на меня напали какие-то подозрительные люди. Мое лицо уже было почти покрыто шрамами, но, к счастью, меня спасли проходившие мимо рыцари.

Все в ужасе уставились на Хелен. Почти как сумасшедшая, Хелен дико повернула голову и закричала.

— Это обман! Я никогда этого не делала!

— Когда я допрашивала мужчин, они признались, что их прислала Леди Селби. Мы можем привести свидетелей сюда, если хотите.

Это была ловушка, которую Елена расставила для Хелен. На самом деле, мужчины, о которых говорила Елена, были теми, кто следовал за ней в переулке. Они были свидетелями, и это соответствовало расписанию Хелен. Так же, как Хелен исследовала движения Елены и использовала это против нее, Елена отплатила ей тем же.

— Леди Блейз, я не очень хорошо вас знаю, но вы очень хорошо умеете лгать. Разве ты не чувствуешь вины за свои слова?

Хелен не осознавала, что она сделала, и Елене было противно видеть ее такой расстроенной. Хелен была из тех людей, которые заботятся только о себе. Елена одарила Элен своим самым холодным взглядом.

— Я хотела бы вернуть тебе эти слова.

— ...!

Глаза Хелен расширились от осознания, прежде чем стать свирепыми. Она поняла, что Елена вырыла такую же ловушку для неё.

— Значит, мы делаем это и сейчас? - пробормотала она себе под нос.

Она уставилась на Елену грязным взглядом и заговорила громче.

— Что бы ни говорила леди Блейз, есть один факт, который не меняется! Каждый вечер она ходит знакомиться с мужчинами!

— Ложь, выдуманная Леди Селби из-за её ревности.

— Как может ложь иметь столько свидетелей и доказательств? И даже если я завидую Леди Елене, это не имеет никакого отношения к делу.

Окружающие люди становились все более взволнованными этими событиями. Бой между дочерьми Маркиза и графа был захватывающим зрелищем.

— Это правда. Только потому, что Леди Селби сделала что-то не так, это не значит, что все слухи о Леди Блейз ложны.

В конце концов, это не имело значения для дворян, которые сделали что-то не так. Их интересовала только лихорадочная экономия сплетен. Глаза Елены затвердели от неожиданного поворота событий.

— Леди Селби только и делает, что кусает меня.

Ей ещё нужно было многое рассказать о Хелен, например, о порванном платье. Но всё сильнее и сильнее Хелен сжимала её в своих объятиях.

— …Проклятие.

Проклятия вертелись на кончике её языка. Елена упустила из виду один важный момент. Она попыталась уничтожить слухи, разрушив доверие Хелен, но все действовали более равнодушно к этому, чем она планировала. Это буквально не имело никакого значения для тех, кто поступил неправильно. Немного поразмыслив, они поймут, что все это ложь Хелен, но их это не интересовало.

"Что же мне делать? Если всё действительно верят слухам..."

Это неизбежно вызовет проблемы с ее контрактным браком с Карлайлом. Как бы она ни пыталась остановить это, холодный пот выступил на её теле. Того, что она сделала, должно было хватить, чтобы уничтожить Хелен и восстановить её собственный образ.

Она отчаянно повернула голову к Стелле за помощью, но та покачала головой, как будто это было безнадежное дело. Стелла могла дать ей силы, но она не могла заставить слухи полностью исчезнуть. Даже слов Софи было достаточно, чтобы Хелен поверила.

Хелен лукаво улыбнулась, увидев побежденное выражение лица Елены.

Это было тогда.

Кто-то вошел в банкетный зал уверенными шагами. Один за другим все с удивлением реагировали на нежданного гостя.

— Кто это?..

Почувствовав перемену в атмосфере, Елена повернулась туда, куда все смотрели.

— Приветствую Его Королевское Высочество наследного принца! Вечная слава Империи Руфорд!

Все те, кто заметил появление Карлайла, подняли голоса, чтобы поприветствовать его, а затем поклонились, независимо от их ранга. На мгновение Елена почувствовала, что находится в совершенно другом мире. Все вокруг неё, казалось, замерло в воздухе, в то время как Карлайл был единственным, кто двигался. Он шагал прямо к Елене.

Его голубые радужки горели тем таинственным жаром, который она всегда видела в них. Он встал перед Еленой и огляделся.

— Что ты здесь делаешь?

Елена вдруг вспомнила, что он хотел встретиться с ней сегодня, но она отказала ему.

— Ваше Высочество, я... –

Карлайл прервал ее спокойным голосом.

— Разве я не говорил тебе открыть правду другим дворянам?

В то же время, он взял её тонкую руку.

— Почему бы тебе не сказать, что ты - моя женщина?

На лицах всех присутствующих отразилось удивление от его жеста. Но больше всего была поражена Елена. Она моргнула, как золотая рыбка.

"Если всё пойдёт не так, моя личность может быть скомпрометирована... что он делает?"

Она не думала, что он небрежно выдаст её...

Она не могла понять, что у него на уме.