Онлайн чтение книги Как спасти главного злодея How to Survive As a Villain
Глава 69 - Борьба не на жизнь, а на смерть

Не в силах той ночью заснуть от душераздирающих чувств, он встал, чтобы прогуляться.

В это время под светом лампы Сяо Юань спокойно сидел за столом и в оцепенении разглядывал две шпильки для волос. Одна из них была киноварно-красного цвета, а другая безукоризненно белой. Всё то время, что Сяо Юань разглядывал их, в его голове крутились слова евнуха Чжао: «Кто поручится, что поддерживающие принца Унина люди продолжат сидеть тише воды, ниже травы, не раскрывая ртов?»

Наконец приняв решение, Сяо Юань положил шпильки на место и, надев верхние одежды, направился во дворец Тайи.

Придя туда, он направился прямо в палату, где находился Янь Хэцин. Зайдя внутрь, он обнаружил Янь Хэцина сидевшего прислонившись к кровати спиной и явно его ждавшего. Из-за полученных ран он потерял много крови, и сейчас цвет его лица был скорее серым, а губы обескровлены и почти безжизненны.

Видя всё это, Сяо Юаню пришлось напомнить себе о принятом решении и заставить себя проглотить слова беспокойства.

— Янь Хэцин, — стоя напротив него, Сяо Юань заложил руки за спину и весьма мягко продолжил: — Кто бы мог подумать, что есть события, которых мы оба не сможем избежать, как бы этого ни хотели.

Смотря на него, Янь Хэцин вспомнил их первую встречу в дровянике. Тогда Сяо Юань спокойно сидел на поленнице дров и с улыбкой похлопывая по месту рядом с собой предложил присесть.

«Как давно это было? Сколько дней минуло с тех пор?»

Почувствовав себя враз лишившимся голоса, Янь Хэцин прочистил горло, но даже так, когда он заговорил, его голос звучал хрипло и сухо:

— Ты всё ещё веришь мне?*

Ничего не говоря, Сяо Юань вытащил небольшой свиток два на два цуня и тихо положил на стол.

— Ты всё ещё хочешь, чтобы я тебе верил? — столь серьёзный вопрос Сяо Юаня, на который он и правда ждал ответа, прозвучал в ушах Янь Хэцина с доброй долей сарказма.

Этот свиток был подобен острому лезвию, что уничтожил последний лучик надежды Янь Хэцина.

Верно, как он мог требовать доверия от Сяо Юаня.

Сяо Юань всегда был добр к нему и всячески помогал, а что насчёт его? Он, спрятав камень за пазухой, вступил в сговор с принцем Унином и его людьми, что чуть не убили Сяо Юаня.

Он открыл ему своё сердце и душу, а Янь Хэцин ответил ему предательством. Будь Янь Хэцин на месте Сяо Юаня, он не смог бы себя простить.

Как после подобного он вообще решился показаться ему на глаза, не то что просить о доверии?

Сяо Юань безразлично развернул свиток на столе и сказал:

— Янь Хэцин, я с самого начала знал, что ты хочешь сбежать и что королевство Бэй для тебя лишь место, которое ты ненавидишь за бесконечные позор и унижения, которые тебе пришлось здесь пережить. Я ведь не ошибся, верно?

Янь Хэцин опустил взгляд, словно пропуская всё сказанное мимо ушей. Пламя свечи у его кровати тревожил прохладный ветерок, просачивающийся через окно. Трепещущий свет этого огня освещал лишённое всякой жизни лицо Янь Хэцина, при этом не достигая его помрачневшего взгляда.

Бесконечные позор и унижение? Да, он не ошибся. Северное королевство значило для него именно это.

С того момента, как кавалерия королевства Бэй ступила на земли королевства Наньян, не проходило ни дня, чтобы он не думал и не желал мести. Не было ни дня, чтобы он не думал о том, как вернёт все перенесённые королевством Наньян страдания королевству Бэй в двойном размере. Не было ни дня, чтобы он не думал о том, как сбежит из этой клетки, освободившись от удерживающих его оков. Сбежит, вырезав в своём сердце и памяти место своего плена.

Видя, что Янь Хэцин молчит, Сяо Юань опустил взгляд и продолжил:

— Я думал, что зная корень всех бед, смогу это изменить, но теперь я понимаю, что это невозможно.

Янь Хэцин наконец отреагировал. Сначала слегка шевельнул пальцами, а затем медленно задрал голову и посмотрел на Сяо Юаня, позволив ему наконец увидеть его взгляд, в глубине которого бушевали эмоции.

Сяо Юань видел в его взгляде переживаемый Янь Хэцином, как и всем его народом, национальный позор и ненависть, когда Янь Хэцин медленно спросил:

— Что ты хотел изменить?

Сяо Юань замер.

Действительно, а что он хотел изменить?

Он хотел, чтобы Янь Хэцин остался в королевстве Бэй проникшись его состраданием и добротой и провёл остаток своей жизни в качестве его телохранителя и раба?

Нет, он никогда даже не думал о подобном.

Он лишь отчаянно желал увидеть становление главного героя любимого романа: человека, что, размахивая мечом, объединял Поднебесную, а после правил ей, поддерживая мир и порядок.

В таком случае, что же он, чёрт возьми, хотел изменить?

Наверное, он просто хотел выжить.

Однако теперь он был императором северного королевства, что был опорой для армии и народа Бэй, и должен нести их всех на своих плечах. И пускай в этой истории нельзя было избежать смены династий, само слово «династия» было вырезано на его костях, циркулировало по его телу вместе с кровью и стало клеймом на его груди.

Потомки будут смотреть на рассветное зарево, купаясь в первых солнечных лучах, но сейчас именно он тот сын Неба, что должен оберегать границы своего государства и погибнуть за свою страну.

Так почему он продолжает барахтаться, пытаясь продлить своё жалкое существование? Есть ли в этом хоть какой-то смысл?

Он ведь просто обманывает себя и других, не правда ли?

Почувствовав себя так, словно неожиданно получил жёсткую и отрезвляющую пощёчину, Сяо Юань обескуражено посмотрел на Янь Хэцина и, почувствовав, как участилось его дыхание, пробормотал:

— Так ты всё понимал…

С каждым словом его голос затихал всё сильнее, и постепенно Сяо Юань и вовсе смолк, так и не договорив.

Янь Хэцин отчётливо понимал, чем всё закончится с самого начала. Из них двоих он был единственным, кто продолжал считать себя посторонним во всей этой истории.

Янь Хэцин вдруг рассмеялся и поднялся на ноги. Его глаза налились кровью от нахлынувшей на него бесконечной агонии, но уголки его губ всё равно приподнялись, когда он заговорил:

— Сяо Юань, финал в виде битвы не на жизнь, а насмерть между северным и южным королевствами уже давно предрешён, но, Сяо Юань, ты правда мне…

— Хватит, — прервал Янь Хэцина Сяо Юань и медленно поднял на него свой взор. От былого тепла и доброты в нём не осталось ни крупицы, их заменили беспощадный холод и безразличие. — Если северное и южное королевства и правда ожидает такой финал, то, когда настанет час той самой битвы, то мы тоже сойдёмся в ней, и ты умрёшь, а я продолжу жить.

После смерти Хун Сю Сяо Юань наконец перестал прятаться от самого себя. Потому что Хун Сю умерла за императора северного Бэй, умерла за него. Потому что Янь Хэцин подтвердил, что Наньян и Бэй никогда не смогут жить друг с другом в мире.

Всё это значило, что, как император северного Бэй, он никогда не сможет жить с Янь Хэцином мирно.

Слова Сяо Юаня стали последней каплей, что упала на плечи Янь Хэцина смертельным грузом. Его взгляд задрожал, подобно свету от пламени догорающей свечи.

Он чувствовал, что словно разрывается на две половины: одна его половина была обращена к разрушенному и погруженному в вечную скорбь дворцу Нанъяна, а вторая – к павильону Юхуа в закатном свете, с верхних этажей которого доносился громкий смех Сяо Юаня.

Оторванные друг от друга две его половины гноились и болели, доставляя Янь Хэцину немыслимые страдания.

На мгновение во внутренних покоях воцарилась тишина и было слышно лишь человеческое дыхание.

Прошло немало времени, прежде чем Сяо Юань вытащил из рукава маленький фарфоровый бутылёк белого цвета и, подойдя, протянул его Янь Хэцину.

Янь Хэцин уставился на флакон, неспеша взяв его в руку и погладив пальцем гладкую поверхность, прошипел:

— Что это? Ты хочешь… Ты хочешь убить меня?

Сяо Юань не ответил, а Янь Хэцин, видя это, вздохнул.

— Сяо Ю…

Но здесь Сяо Юань внезапно перебил его, безапелляционно заявив:

— Ты должен обращаться ко мне Ваше Величество.

— Сяо. Ю. Ань, — словно нарочно повторил Янь Хэцин, чеканя его имя, при этом пожирая Сяо Юаня взглядом. Бутылёк, всё ещё находящийся в его руке, он сжал с такой силой, что у него побелели костяшки и посинели пальцы. — Сяо Юань, ты действительно хочешь, чтобы я выпил это?

В этот миг слова застряли у Сяо Юаня костью в горле, взгляд его дрогнул, но он всё же медленно, пусть и нерешительно, кивнул.

— Хорошо, тогда я выпью, — все четыре слова, казалось, отняли у Янь Хэцина все силы. Его взгляд наконец потух, подобно выгоревшему пеплу. Он боролся до последнего и в конце концов потерял надежду, столкнулся с отчаянием.

Янь Хэцин открыл белый фарфоровый бутылёк и залпом опустошил его, чувствуя, как горечь растекается по его горлу.

Выпив это, Янь Хэцин уставился в глаза Сяо Юаня, словно желая разгадать его душу, а после вырвать из тела и открыть для него своё, чтобы Сяо Юань мог хорошенько рассмотреть всё испытываемое им сейчас отчаяние и нежелание.

— Сяо Юань, почему же ты переродился именно в теле императора северного Бэй, почему…

Его конечности медленно слабели, и голос постепенно затих. Вскоре Янь Хэцин зашатался и, схватившись за лоб, стал заваливаться вперёд. Видя, что Янь Хэцин вот-вот упадёт, Сяо Юань поспешно шагнул вперёд и подхватил его.

Сознание Янь Хэцина медленно уплывало, и голос Сяо Юаня он услышал словно бы издалека и очень нечётко.

— Я не знаю… Может быть, чтобы я смог повстречать тебя.

Убедившись, что Янь Хэцин лишился сознания, Сяо Юань тяжело вздохнул. Этот вздох отражал, что он не видел иного выхода и давал почувствовать испытываемую им беспомощность.

Не так давно Сяо Юань безмятежно хохотал, а сейчас он, когда-то поклявшийся быть с Янь Хэцином честным, сказал:

— Янь Хэцин, почему бы тебе не стать моим личным телохранителем? Я буду защищать тебя и никому не позволю тебе навредить

Но сегодня был последний раз, когда он, как император северного королевства Бэй, защищает Янь Хэцина. С этого момента ничего подобного больше не повторится. Если они когда-нибудь встретятся снова — это непременно случится на поле боя.

Ночью того же дня за дворцовые стены направился экипаж. У выездных ворот стража преградила ему путь, но вскоре пропустила. Оказавшись за пределами Запретного города, экипаж помчался на запад, в сторону находящейся там почтовой станции, и больше не вернулся.

Узнав об этом, капитан стражи разразился бранью на нёсших караул стражников.

— Что в приказе генерала Ли тщательно обыскивать каждую лошадь или экипаж, было вам непонятно?!

— Но… — молоденький караульный дотронулся до головы и обиженно продолжил: — Этот экипаж ехал по личному распоряжению императора.

— Личному распоряжению императора? Хм, тогда хорошо, не ослабляйте бдительность, продолжайте нести караул. Кстати, какая сегодня дата?

— Третий день третьего месяца, капитан*.

[П.п.  Третий день третьего месяца (三月初三啊) или же первая декада марта — это 1 марта].

— Третий день третьего месяца… — капитан стражи поднял голову и, взглянув на свинцовые тучи, затянувшие небо, сказал: — Тц, грядёт непогода.

••• ━───── • • ─────━ •••

Ох уж эти их вопросы «ты веришь мне?» «ты доверяешь мне?» Они уже не в первый раз звучат между этими двумя и, кажется, станут основополагающими для этой парочки. Кстати, на китайском это один и тот же вопрос «你信我吗？» Поэтому я и говорю, что вопрос станет для них основополагающим.

Кому интересно, Сяо Юань цитирует себя же из 43 главы, когда предлагает потерявшему сознание Янь Хэцину стать его телохранителем и обещает защитить, а по поводу клятвы быть честным, думаю, это примерно 28 глава, где Сяо Юань утверждал, что во всех его словах нет даже доли полуправды.

Меня очень привлекла последняя фраза капитана стражи. Он говорит: «啧，要变天了啊。» и у этой фразы два значения. Первое о том, что приближается непогода, а второе – что грядёт государственный переворот. Автор новеллы, похоже, как всегда очень тонко даёт понять, какие события ожидают нас как читателей в ближайшем будущем.

О, и ещё, сначала, когда капитан спросил о дате и ему сказали о первой декаде марта, я почему-то подумала о просьбе Сяо Юаня в 41 главе. Когда он просил Ян Люаня вернуться в определённую дату и подождать на почтовой станции до 15 февраля. Но потом я вспомнила про 56 главу и, перечитав их подряд, офигела с того, какой жирный намёк я при переводе не заметила.

Хаха, в общем, интересно послушать ваше мнение, ребятки, о том, как разворачивается сюжет.