Онлайн чтение книги Поворот Turning
Глава 255

По команде Натана рыцари Пелетты молча, но быстро кивнули и начали двигаться, с поразительной эффективностью покидая свои позиции. Двое слуг, которые слышали все это, сидя в повозке, не смогли скрыть своих смешанных эмоций и переглянулись.

— … Убийцы из Эйрила... Третий принц, видимо, серьезно намерен убить принца Эзейна. Что теперь со мной будет?

— Похоже, ты беспокоишься о своей безопасности больше после того, как предал его, Джен.

— Я даже не могу побеспокоиться о себе? Черт возьми. Вернется принц в Неларн или нет, мне нужно вернуться к своей семье.

— Если ты умрешь, считай, что это плата за твои грехи. Предательство от того, кто так сильно боится умереть.

— И это говорит мне шпион Дювона? Ты действительно в том положении, чтобы так говорить? Ты тот, кто предал принца раньше всех из нас...!

— И именно поэтому я спокойно жду смерти. В чем твоя проблема?

Джен, взбешенный холодным, саркастическим комментарием Мелбона, тяжело задышал от ярости. Это был их первый разговор с тех пор, как они оказались взаперти в повозке, и между ними не было теплоты, присущей союзникам.

— Ты мне всегда не нравился, Мелбон. Кто бы мог подумать, что ты, который всегда вел себя так, как будто единственный, кто служит принцу, настолько гнилой? Если бы не ты, я бы не оказался в этой ситуации!

В этот момент, будто почувствовав нарастающее напряжение внутри, кто-то снаружи постучал в дверь повозки. Двое слуг немедленно замолчали, но глаза Джена все еще были полны решимости, отчаянно ища способ выжить.

«Со мной поступили несправедливо. Мое преступление, даже когда оно было раскрыто, не настолько серьезно, чтобы требовать смертной казни. Просто ждать смерти? Нет, я не могу умереть вот так несправедливо. Судя по всему, маловероятно, что принц Эзейн вернется в Неларн, поэтому я должен воспользоваться возможностью и сбежать.

Пока каждый из них думал о чем-то своем, повозка мчалась дальше намного быстрее, чем раньше.

***

С того момента, как они пересекли границу Великого леса Сарайн, все почувствовали изменения в воздухе. Пробираться сквозь густой лес, где даже тропинку едва можно было увидеть, оказалось более утомительным, чем ожидалось.

Густо переплетенные деревья и кустарники, закрывавшие небо, были серьезным препятствием, и еще большей проблемой был концентрированный запах леса, от которого перехватывало дыхание.

Запах леса, за которым не ухаживали почти тысячу лет, был подобен болоту, состоящему из вереницы запахов. Юдер, выросший в глухом лесу, брат и сестра Элдор с их сильными природными инстинктами и маги, которые годами упорно проводили исследования в этом месте, могли игнорировать это и спокойно двигаться дальше, но для тех, кто приехал сюда впервые, даже дышать в лесу было непросто.

— У меня кружится голова... Я всегда думала, что запах растений приятен, но кто знал, что он может быть таким невыносимым... — следуя за магами, пробормотала Канна, прижимая ткань к носу и рту, а Гакейн вздохнул, соглашаясь с ней.

— Согласен... Хотя маги объяснили это перед нашим приходом сюда, реальность в сто раз хуже. Было бы немного лучше, едь мы верхом.

Независимо от того, насколько они привыкли к лошадям Туманного ветра, было невозможно должным образом двигаться на них в огромном Великом лесу Сарайн, где трудно было пройти даже одному человеку. Когда они готовились к отъезду, взгляд Гакейна стал несколько задумчивым, как будто он скучал по лошадям, которых они оставили в гостинице, где изначально должны были остановиться по приказу Кишиара.

— Если сейчас появится монстр, я не знаю, смогу ли нормально двигаться. У меня так кружится голова.

— Постарайтесь поплотнее прикрыть нос и рот тканью... если вам станет слишком плохо, дайте мне знать... Если я использую божественную силу, возможно, вам станет немного лучше... буэ, — пробормотал с желтоватым болезненным лицом Лушан, который был в худшем состоянии среди всех в отряде, прислонившись к дереву, и его стошнило.

При этом Эмун, который вяло шел рядом с ним, тоже начал давиться.

— Простите. Я священник, но я продолжаю доставлять неприятности...

— Если вы чувствуете слабость, можете позволить моей тени нести вас на спине. Здоровье священника – здоровье всех нас.

— Нет, я не могу так навязываться... но я ценю ваше предложение.

Похоже, дух товарищества сильнее всего укрепляется в трудные времена. Юдер посмотрел на своих с трудом передвигающих ноги товарищей, и подошел к Кишиару, который молча шел впереди, низко надвинув капюшон.

— ... Ты все еще в порядке?

— Да. Удивительно, но я чувствую себя точно так же, как и в начале пути.

Не было необходимости думать, ложь это или нет. Несмотря на то, что Кишиар пробыл в Великом лесу Сарайн довольно долгое время, в его походке не было абсолютно никаких изменений. Мужчина, который шел легко, как будто жил здесь с самого своего рождения, улыбнулся из-под капюшона и слегка повернул голову в сторону Юдера, гадая, о чем тот думает.

— А ты?

Из страха, что маги могут услышать, как они называют его командиром, они решили перейти на “ты”, что вызывало странные чувства. Юдер быстро спрятал дрожащие кончики пальцев, сжав их в кулак, и покачал головой.

— Я тоже в порядке. Как я уже говорил, я быстро адаптируюсь, возможно, потому, что раньше жил в горах.

— Ну и отлично... На самом деле, если подумать, мне следует сказать, что это прискорбно.

Юдер задумался, почему тот так быстро поменял свое мнение, но ответ не заставил себя долго ждать.

— Если бы тебе было трудно, я бы понес тебя на спине.

— ...

В любой ситуации Кишиар оставался Кишиаром. Он не только был расслаблен, но и был еще более игрив, чем обычно, создавая впечатление, будто он просто вышел на прогулку. Юдер огляделся и с облегчением обнаружил, что никто больше не слышал этого дерзкого заявления, а затем снова покачал головой.

— Даже если бы было сложно адаптироваться, я бы не стал делать этого.

— Ты уже был в моих объятьях раньше, так почему же вдруг стал таким застенчивым?

На этот раз это было действительно то, чего другие не должны были слышать. Вместо ответа Юдер еще раз огляделся по сторонам, затем слегка повысил голос и сменил тему.

— ... Я искренне рад, что с тобой, кажется, все в порядке, как ты и сказал. Тогда я пошел. Если почувствуешь дискомфорт или что-то странное, пожалуйста, немедленно дай мне знать.

Кишиар, кажется, понял, что Юдер намеренно игнорирует его и отступает, и  уголки его рта еще чуточку приподнялись. Юдер замедлил шаг и подошел к принцу Эзейну, который шел немного  в стороне от своих спутников.

По сравнению с Кишиаром, Юдеру нужно было быть внимательным к нему по совершенно другой причине.

— Ты в порядке?

— ... Я был здесь раньше. Благодаря этому я научился терпеть, — послышался тихий голос из-под поношенного капюшона. — Если бы я не был уверен, что выдержу, я бы вообще не решился приехать сюда.

Это звучало хорошо, но не слишком обнадеживающе. Возможно, почувствовав то, как тщательно Юдер изучает выражение его лица, Эзейн, немного помолчав, продолжил.

— С ним все в порядке?

Конечно же, он имел в виду Кишиара.

— Да.

— Замечательно. Я слышал, что у него были проблемы со здоровьем, и он жил на севере, пока, наконец, не вернулся в столицу несколько лет назад... Реальность совершенно отличается от слухов, — сухой голос, сдобренный горьким смехом, надломился.

Юдер не знал, что ответить, и просто продолжал идти молча. Эзейн тоже молчал, словно и не особо ждал ответа.

Когда впереди снова послышался звук рвоты Лушана, молодой принц снова завел разговор.

— ... Он всегда идет впереди?

— Простите?

— Я говорю о нем. Ты сказал мне наблюдать, что я и делал. Возможно, я многого не знаю, но я заметил, что он всегда идет впереди, оставляя других позади. Раньше я связывал это с тем, что ему нужно было управлять лошадьми, но зачем он и сейчас находится в столь опасной позиции?

— Насчет этого...

Юдер повернул голову в ту сторону, куда смотрел Эзейн. Как он и сказал, Кишиар всегда был впереди группы. Даже когда Натан выступал в роли проводника, его место было прямо за ним, а после того, как верный помощник исчез, он никому не поручил стоять перед ним.

Вопрос Эзейна был справедливым, потому что обычно люди более высокого ранга предпочитают места сзади, где они могут все видеть, или безопасное место посередине.

«Но мы говорим о Кишиаре».

Без какого-либо явного приказа Кишиара каждый занял свое место в соответствии со своей позицией. Был ли он впереди или позади, кавалеристы, естественно, думали, что его место – именно там, где он стоит.

Действия Кишиара до сих пор заставляли их доверять ему.

— Они верят, что, где бы он ни находился, ему ничего не грозит.

— Ему ничего не грозит? Разве это не ваша работа – защищать его? Тогда вы должны помешать ему занять опасную позицию.

— Ну...

— Это еще одна вещь, которую я пойму, понаблюдав за ним, отбросив все мысли о силе пробужденных?

Вера, основанная на силе, и вера, основанная на том, что он наблюдал до сих пор, немного отличались. Пока Юдер колебался, как это сказать, спереди внезапно поднялся переполох. Маги, которые были далеко впереди, закричали.

— Что происходит?