Онлайн чтение книги Родословная королевства Kingdom's Bloodline
Глава 275. Тихий принц.

Арка 5: Предатели.

Высоко в небе висело слепящее солнце.

К южным воротам Драконьих Облаков добралась группа рыцарей.

Когда тощий человек зашёл в знаменитый город — направившись на север, — и увидел оживлённую суету у городских ворот, из его рта вырвался эмоциональный вздох.

«Даже после бедствия Драконьи Облака остались величественными, оживлёнными и впечатляющими. Даже звуки ссор на улицах громкие и звучные. Те дни…»

Тощий человек загнал возникшую мысль на задворки разума, отводя взгляд от возвышающейся статуи Райкару. У него ещё были дела.

Он опустил голову, поднял поводья и обратился к дюжине рыцарей поблизости:

— Приготовьтесь, нам предстоит подняться на длинный склон.

Рыцари не произнесли ни слова, молча последовав за ним, словно привыкли к его безразличному тону.

Это была не выделяющаяся команда. У них не было ни флагов, ни эмблем или гербов, при помощи которых их могли бы опознать. Их лошади были нагружены различной поклажей, а лица выражали нетерпение.

Было видно, что для некоторых из них это был первый визит в Драконьи Облака. Рыцари с изумлением осматривались по сторонам.

— Это Драконьи Облака? — поинтересовался молодой парень. — Разве они не были почти полностью уничтожены бедствием? Почему они выглядят неповреждёнными?

— Драконьи Облака уничтожили слухи, а не бедствие, — ответил тощий человек. — Избавься от этих мыслей, Марк.

Спустя несколько секунд к ним подъехал дворянин Севера в сопровождении нескольких всадников, чтобы их поприветствовать. После короткой встречи их вывели из очереди у ворот и пропустили в город.

Конная группа начала свой подъём.

— Я польщён тем, что глава гарнизона лично пришёл нас поприветствовать, — произнёс тощий человек. — Виконт Лейсдон.

— К сожалению, эрцгерцогиня сейчас находится в Зале Героев. Сегодня проходит слушание по государственным вопросам. С ней также регент Лисбан. — Дворянин Севера, названный Лейсдоном, выглядел способным и внушительным. Он показал всего несколько жестов, после чего патрульные начали работать в идеальном взаимодействии.

Сидя на коне, виконт кивнул тощему человеку.

— Лорд Путрей Немейн, прибывший из далёкого королевства Созвездия.

Лорд Созвездия, Путрей, ответил кивком.

Виконт Лейсдон — старый доверенный подчинённый графа Лисбана, оставшийся главой гарнизона Драконьих Облаков после появления эрцгерцогини — посмотрел на уставших гостей из Созвездия и мягко кивнул.

— Но я верю, что сперва вы хотите увидеть принца.

Жители Созвездия обменялись взбудораженными и любопытными взглядами.

Принц. Легендарный второй принц.

— Определённо, — на оживлённой улице Севера на лице Путрея появилась улыбка. — Пожалуйста, проводите нас к Кровавому Двору.

Лейсдон слегка приподнял брови.

Кровавый Двор…

— Разумеется. Кровавый Двор располагается в самой дальней повреждённой части Дворца Героичного Духа. Это дом для особого гостя, — вздохнул Лейсдон. — Пожалуйста, следуйте за мной.

Виконт нахмурился и махнул рукой. От их группы тут же отделился военный курьер. Спустя примерно десять секунд патрульная команда впереди них развернулась и направилась к Дворцу Героичного Духа.

Путрей довольно кивнул и вытащил курительную трубку.

— Вы умный человек, в отличие от вашего прошлого посла по связям с гостями. Я восторгаюсь вами.

Виконт Лейсдон фыркнул, продолжив ехать рядом с Путреем.

— Прошлый посол по связям с гостями? — уголки губ Лейсдона приподнялись. — Я слышал, что он в тайне мешал вашим контактам с принцем. Впоследствии обнаружилось, что он близок с графом Чёрного Песка. Поэтому в этом году я вызвался занять эту позицию. — Лицо Лейсдона скривилось в недовольной гримасе. — После того как он был отстранён, *кашель*. Кхм! Заменён.

Путрей затянулся трубкой. Сидя на коне, он проследил за тем, как кольцо дыма меняет форму, после чего произнёс сентиментально:

— Спасибо, что понимаете нашу обеспокоенность.

— Пустяки, — кивнул Лейсдон. — В конце концов, это Драконьи Облака, а не Чёрный Песок.

Услышав название этого места, Путрей сузил глаза и произнёс:

— Король Чэпмен продолжает присылать своего особого посла, чтобы «выразить свою симпатию»?

При упоминании избранного короля лицо виконта Лейсдона искривилось в отвращении и презрении.

— Трижды в год всегда в срок. Если бы смог, он бы скупил всех почтовых голубей для нашей связи с Созвездием. Он следит за каждым нашим шагом. — Лейсдон посмотрел на Дворец Героичного Духа, расположенный на склоне горы. — Особенно о нахождении этих двоих.

Путрей выпустил изо рта дымное кольцо.

— Но я слышал, что ваш король недавно встретился с большой проблемой.

— Можно сказать и так, — промурлыкал довольно Лейсдон. — С момента коронации проблемы не покидали Чэпмена Лэмпарда.

Услышав это имя, гости из Созвездия встревожено навострили уши, озабоченные новым королём, недавно начавшим править Экстедтом.

— Лэмпард сильно разозлился несколько месяцев назад. Он захотел назначить новых дворян, при этом, не следуя старой ранговой системе, чем в итоге задел старых вассалов региона Чёрного Песка. Воспользовавшись аристократическими протоколами, вассалы устроили массовые протесты. С другой стороны король выступил с указом о перестройке территориальных законов. В итоге король Чэпмен и его прямые вассалы вступили в битву интеллекта и мужества. За этим шоу было забавно наблюдать, ха-ха! — Уголки губ графа Лейсдона приподнялись. — Причём на этом его проблемы не закончились. Полмесяца назад четыре эрцгерцога с севера и запада оказали сопротивление королю за то, что тот стал преследовать дворян на их территориях. От имени Клятвы Объединённого Правления они связались со старыми вассалами Чёрного Песка, лишённых королём своих позиций. Они призвали людей объединиться с ними против тирании короля. Я слышал, что они имеют внушительные силы.

Разумеется.

Если Лейсдон по уважительной причине смог сохранить часть расходов королевства и даже увидеть короля в унизительной ситуации, то почему ему не радоваться?

Путрей фыркнул про себя.

— Полагаю, вскоре Драконьи Облака пригласят подписать совместное осуждающее письмо, — выдохнул Лейсдон. — Знаете, репутация «цареубийцы» не играет на руку королю.

— С вашей стороны невежливо называть короля Чэпмена цареубийцей, — прошептал Путрей.

— Я слышал, что длинноволосый Рокни из Далёких Молитв первым так его назвал, — довольно улыбнулся глава гарнизона. — Это худшее прозвище короля за всю историю Экстедта. Вы должны понять, что даже Джакоба Первого, женившегося на собственной тёте, прозвали просто «Позорным».

Путрей мягко хмыкнул, не желая комментировать слова виконта.

«Такая жалкая репутация. Но это не значит, что его методы плохи».

— Я слышал, что Созвездие тоже нестабильно. Хотя чума в трёх юго-западных округах поутихла, говорят, она снова начала давать о себе знать. — Виконт Лейсдон незаметно сменил тему. — Также король Кессель отправил три группы регулярных войск на Холм Клинка?

Путрей слегка сузил глаза.

— Тяжело излечить старые раны, особенно если они слишком глубоки… Вы должны хорошо нас понимать.

Путрей и Лейсдон посмотрели друг на друга. Два человека, представители Дракона и Созвездия кивнули уважительно, имея свои мысли по поводу ситуаций в своих королевствах.

Группа всадников проехала через оживлённую Площадь Крыльев Дракона, беспорядочный Округ Лука, Округ Топора и Округ Копья, занимаемый жителями высокого класса, продолжая свой подъём.

Наконец, они добрались до первых ворот, отделяющих Округ Топора от Дворца Героичного Духа. Путрей со вздохом посмотрел на возвышающиеся ворота.

Виконт Лейсдон со строгим лицом что-то обсудил с людьми на воротах, после чего группа Созвездия была пропущена внутрь.

После этого к группе Созвездия подошли несколько патрульных и тщательно их обыскали, вместе с их поклажей и багажом. Многие жители Созведия остались недовольны таким приёмом.

— Терпение, это необходимая процедура. О, в этой коробке подарок для эрцгерцогини, пожалуйста, будьте с ней осторожней.

Путрей по привычке поднял руки, дожидаясь окончания обыска и утешая своих людей, уговаривая их выдержать грубое и бестактное отношение северян. После этого он обратился к дожидающемуся их Лейсдону:

— Кажется, вы значительно улучшили свою безопасность.

Лицо виконта напряглось.

— Мы добавили три проверочных пароля, новые часовые посты и даже чрезвычайные ордеры, содержащие в себе соответствующие меры безопасности, подписанные эрцгерцогиней. Мы даже начали вербовать Псиоников, которые редко появляются среди северян. Это было предложение принца, — дежурным тоном произнёс Лейсдон. — Ворота всегда будут толстой стеной, отделяющей нас от опасности. История о знаменитом военном офицере, работающим вместе с кротами в армии для обмана солдат на воротах больше не повторится.

Путрей вздохнул.

Наконец, после прохождения обыска группа Созвездия проехала через ворота и оказалась на открытом месте перед Дворцом Героичного Духа.

Путрей со смешанными эмоциями посмотрел на восемь больших жаровен, стоявших перед дворцом, которые выглядели знакомыми, но одновременно незнакомыми. Он вспомнил сцену, когда через ворота дворца прошла одинокая маленькая фигура. Путрей невольно вздохнул.

Группа стражей дворца смотрела на них недовольными взглядами. После того как жители Созвездия спешились, стражи дворца увели их коней.

— Кровавый Двор находится в той стороне. Пожалуйста, следуйте за мной. — Виконт Лейсдон повёл их прочь от величественных ворот Дворца Героичного Духа, направившись к монастырю в отдалении.

Дорога под их ногами начала сужаться; на ней даже стали появляться сорняки. Вместе с тем на пути к монастырю стало появляться всё больше стражников.

— Как он поживает? — Путрей посмотрел на стражников со смешанными эмоциями. Жители Созвездия навострили уши.

«Он?» Лейсдон нахмурился, прекрасно понимая, о ком идёт речь. «Как он поживает? Этот вопрос…»

— У всех на его счёт разное мнение, — глава гарнизона осторожно подбирал слова. — Но я бы сказал… что он очень тих.

Жители Созвездия переглянулись друг с другом. Это было не похоже на то, что они слышали о нём.

Путрей опешил.

— Что вы имеете в виду?

«Этот парень…» Он вспомнил фигуру маленького взрослого, говорившего открыто и ставящего людей в тупик.

Тих? Он не мог в это поверить.

— Большую часть времени он проводит за чтением книг; что-то говорит себе или шепчет. Также можно сказать, что он пренебрегает сном и забывает о приёме пищи. Каждый раз он выбирает новое место, от угла заднего двора до Небесного Утёса. Он заставляет своих телохранителей тревожиться.

Каждый месяц он покидает дворец и идёт в Округ Копья, чтобы поиграть в шахматы. Ему нравиться играть в одиночестве в уединённой комнате. Он проводит за игрой часы, пока слуги не напоминают ему, что его охранникам тоже нужно питаться.

Его особо не волнуют диспуты в Драконьих Облаках. Он отвергает предложения королевского двора, приглашения на банкеты и охоту, даже если на него кладут глаз дворяне.

С другой стороны он очень близок со слугами королевского двора. Ему нравится им улыбаться. Он даже приветствует почтовых воронов, когда видит их.

Многие учителя учат его и леди эрцгерцогиню, но также многие из них не задерживаются дольше двух месяцев, говоря, что «не могут улучшить образ мышления принца».

У графа Лисбана болела из-за этого голова.

Путрей со вздохом покачал головой, не зная, плакать или смеяться.

— Я прибыл, чтобы решить эту проблему, — произнёс он.

Виконт Лейсдон имел странное выражение лица.

— Но его связывают очень хорошие отношения с эрцгерцогиней. Они часто остаются в библиотеке с утра до полудня, из-за чего у него появилось много врагов среди дворян Драконьих Облаков. — Лейсдон продолжил: — Граф Лисбан сильно недоволен им из-за этого.

«Из-за него эрцгерцогиня сталкивается с большим количеством протестов и недовольства».

Лейсдон тщательно подбирал слова, но Путрей примерно понял общее положение дел.

Они прошли мимо множества портиков и стражей, пока в конце не прибыли к старому трёхэтажному зданию, у которого практически отсутствовала прихожая. Здесь тоже находилось много дворцовых стражников, смотрящих на них бдительными и свирепыми взглядами.

Житель Созвездия обратился к своему компаньону шёпотом:

— Здесь как в тюрьме — повсюду стражники.

Вперёд вышел человек, явно являющийся лидером стражников. Он имел высокий рост и резкий взгляд, а на его поясе висел длинный меч. Виконт Лейсдон подошёл к нему.

— Лорд Джастин. — Виконт вежливо кивнул, после чего вытянул руку в сторону Путрея позади себя. — Это…

Бывший вице-командир Гвардейцев Белого Клинка, лорд Джастин, однажды решительно защищавший дворец во время нападения региона Чёрного Песка, кивнул.

— Путрей Немейн, я узнал его.

Путрей улыбнулся.

— Рад вас видеть, я бы желал…

Однако лорд Джастин явно не любил разговаривать. Он бесстрастно прервал Путрея:

— Я знаю о ваших намерениях. Он на заднем дворе. Следуйте за мной.

Путрей улыбнулся и поблагодарил его за понимание.

— Я буду ждать вас здесь, — Лейсдон поджал губы. — Ещё есть время до слушания эрцгерцогини.

Жители Созвездия с предвкушением переглянулись друг с другом. Последовав за Путреем, они прошли через первый этаж небольшого здания, и вышли на задний двор.

Даже несмотря на солнце, нависающий над задним двором навес создавал угрюмую и мрачную атмосферу. Казалось, будто тут давно никто не жил. Камни на земле были потрескавшимися и неровными. Бледные стволы деревьев и потрескавшиеся стены заднего двора сливались в одну тёмную кляксу. Землю закрывала тень. Казалось, будто воздух наполнен зловещей атмосферой. Столь депрессивная картина могла любого человека вогнать в уныние.

На входе в ветхий задний двор стояли около дюжины стражей, вне всяких сомнений являющихся солдатами Созвездия.

Молодой человек, около двадцати лет, увидел их издалека и вышел их поприветствовать.

— Какой сюрприз, — произнёс высокий и худой парень, имеющий резкий взгляд. — Его Высочество сказал, что не ждёт вас на этой неделе.

После того как молодой парень подошёл к Путрею, его спутники увидели на его поясе длинный меч с односторонней заточкой без ножен.

Путрей выдохнул облако дыма и приподнял брови.

— Раз тебя видеть, служитель Виа Касо.

Услышав его семейное имя, гости из Созвездия посмотрели на него странными взглядами.

«Значит это сын Хитрого Лиса…»

Однако слуге принца явно не понравились их взгляды. Он развернулся, открывая картину позади себя.

Внимание гостей переместилось к странному человеку, прислонившемуся к стене со сложенными на груди руками. Он имел короткие светлые волосы, а также серебряную маску, закрывающую область от носа до горла. Были видны лишь его нос и покрывающие верхнюю часть лица татуировки. Человек в маске смерил людей холодным бдительным взглядом, словно они были нарушителями.

Гости из Созвездия почувствовали дискомфорт. Некоторые из них даже подумали, что человек в маске враждебно к ним настроен.

*Стук!*

Раздался глухой стук. Глаза гостей из Созвездия мгновенно переместились к источнику звука: на заднем дворе два человека проводили тренировочный спарринг.

Их внимание привлёк к себе семи или восьми летний мальчик.

Обливаясь потом, он с решимостью в глазах сжимал меч и щит, снова и снова выдерживая атаки от телохранителя.

— Руки должны быть подняты. Обращай внимание на подъём и опускание моих плечей; предсказывай атаку; вовремя защищайся. — Оппонент мальчика был не особо высоким, но он намерено приседал, подстраиваясь под рост ребёнка. Деревянный меч время от времени устремлялся вперёд, вынуждая мальчика отступать.

*Бам!*

Раздался ещё один глухой стук, когда мальчик упал на землю. Он прикусил нижнюю губы, стёр со лба пот, потёр ушибленное колено и недовольно посмотрел на телохранителя.

— Мне нужно этим заниматься?

— Поднимайся! — покачал головой телохранитель. Его тон был суровым. — Подними меч!

Виа нахмурился, наблюдая за семи или восьмилетним мальчиком. Казалось, словно он не может выносить этой картины, но при этом всё равно решил не вмешиваться. Находящийся рядом с ним Путрей прищуренным взглядом наблюдал за тренировкой.

Гости из Созвездия вытянули шеи, наблюдая за сжимающим зубы мальчиком и его борьбой. Несмотря на все трудности, тот демонстрировал несгибаемое отношение.

«Это… единственный принц Созвездия? Тот, кто остался во вражеском королевстве и рискуя жизнью обеспечил мир двум королевствам… Но…»

Зрители наблюдали за тем, как меч телохранителя снова сбивает мальчика на землю.

Маленький принц посмотрел на свои руки и ноги, тяжело вздохнул и стал подниматься в неуклюжей манере.

— Ты слишком усердствуешь…

— Если ты всё ещё хочешь занять место отца и перенять его обязанности, это необходимость. — Из-за шлема раздался суровый голос телохранителя, заставляя услышавших его людей испугаться. Зрители покачали головами. — Острый клинок может разрезать плоть, но когда его сжимает пара слабых рук, он не сможет разрезать даже хрупкий тростник!

Ослабевший принц глубоко вздохнул, подавил все эмоции, сосредоточился и снова поднял меч со щитом.

Многие гости Созвездия посмотрели на Путрея странными взглядами при виде страданий принца.

Тренировка продолжилась.

— Ты понимаешь суть этого стиля меча. — Телохранитель, выглядящий инструктором, может и казался строгим, но при этом он продолжал безустанно учить принца и поправлять его движения. — Твои шаги должны быть уверенными, но они не должны быть жёсткими. Управляй своим центром тяжести. Это особенно важно, когда ты переходишь от нападения к защите…

Однако…

*Бам!*

Решительный, но хрупкий мальчик в третий раз упал на землю. Деревянный меч выпал у него из руки — он больше не мог его удерживать.

Стоявшие позади Путрея гости из Созвездия обменялись разочарованными взглядами. Они отвели от мальчика взгляды, а некоторые из них со вздохом покачали головами.

Очевидно, у принца отсутствовал талант к сражениям, вот почему он был таким неуклюжим. При виде этой картины предвкушающие сердца гостей из Созвездия наполнились сложными эмоциями.

Если таковым является будущее Созвездия…

— Достаточно. — Виа больше не мог выносить эту картину. Он скрестил на груди руки и угрюмо обратился к инструктору мальчика: — Ему всего восемь лет!

Прислонившийся к стене Ральф тихо свистнул и показал жест, который никто не смог понять.

Молодой принц глубоко вздохнул, сжал кулаки и нанёс удар в землю, посмотрев на инструктора взглядом, который словно говорил, что он не желает признавать поражение.

— Восемь лет? — Инструктор холодно фыркнул, после чего опустил голову и посмотрел на мальчика. — Когда я был в его возрасте, враги, с которыми я встречался, не были такими милосердными, чтобы дать мне время передохнуть. Нет, они не были милосердными, чтобы дать мне двенадцатый шанс подняться!

Молодой принц, снова поднявшийся на ноги, побледнел.

— Мне не нужно говорить тебе о твоём особом статусе. — Слова инструктора были прямолинейными и грубыми, из-за чего мальчик с уникальным статусом немного покраснел.

Тем не менее, он произнёс в непокорной манере:

— Но я всё равно умнее их…

— Это не имеет ничего общего с умом! — голос инструктора стал более суровым. — Все твои оппоненты старше, лучше и опытнее тебя! Без сильной воли и тела, как ты можешь стоять на вершине и управлять целой…

В этот момент…

— Ваше Высочество!

По двору разнёсся громкий крик, даже привлёкший внимание стоявших в отдалении стражников. Всё стихло.

Люди увидели, как Путрей шагает вперёд и хлопает Виа по плечу, показывая, чтобы тот отошёл.

Гости из Созвездия наблюдали за своим лидером в этой поездке. Им хотелось увидеть, как он вмешается в ситуацию с их хрупким принцем. В конце концов, тот был будущим Созвездия…

Лишь после этого семи или восьмилетний мальчик заметил прибытие Путрея. Он немного смущённо почесал голову. При виде его реакции на лицах зрителей появилось удивление.

Путрей наблюдал за тренировкой проницательным взглядом. Спустя секунду он мягко вздохнул.

— Ваше Высочество, хватит валять дурака. — Путрей убрал суровость с лица и произнёс удручённо: — Вам стоит быть более зрелым; вам нужно вырасти.

Мальчик моргнул и встревожено осмотрелся по сторонам, словно чего-то боялся.

Спустя несколько секунд…

Инструктор перед принцем немного сместился и отбросил деревянный меч в руке. Выпрямившись, он повёл головой по сторонам. Инструктор размял плечи, хрустя суставами, после чего снял перчатки и защитное снаряжение с рук.

— Ты всё такой же; тебе не хватает чувства юмора. — Из-за шлема прозвучал приглушённый скрипучий голос, напоминающий рык дракона.

Люди во дворе, вместе с Ральфом и Виа, посмотрели на него удручёнными взглядами.

Путрей почесал голову, предчувствуя скорый приход головной боли.

Новые слуги из Созвездия переглянулись удивлёнными взглядами. Они не смогли сразу среагировать на ситуацию.

Перед их глазами суровый «инструктор» снял шлем, открывая взглядам красивое лицо парня тринадцати или четырнадцати лет.

Подросток утёр вспотевшую голову, шагнул вперёд, бросил шлем Ральфу и сердечно улыбнулся Путрею — который возвышался над ним на полголовы.

Прямо перед их глазами настоящий второй принц Созвездия, повзрослевший Фалес Джейдстар сердечно ударил Путрея в плечо, как обычный северянин.

— Давно не виделись, Путрей.

Отшагнув назад, Путрей удручённо покачал головой.

— И они сказали, что ты довольно «тих». И правда, какой «тихий» принц.

Фалес громко рассмеялся и снова шлёпнул Путрея по плечу. После этого он одарил освежающей и расслабленной улыбкой людей позади Путрея, создавая впечатление дружелюбного человека.

— Дорогие друзья с моей родины, добро пожаловать на Север! — громко произнёс принц и постучал себя кулаком в грудь, создавая приглушённые звуки.

Пока гости Созвездия переваривали происходящее, Путрей стиснул зубы и, наконец, почувствовав приход головной боли. Он кивнул подбородком на ребёнка.

— Что с мальчиком?

Лишь после этого Фалес почесал голову и развернулся.

— Джозеф, я встретил старых друзей. — Контрастом по отношению к поведению прошлого сурового учителя, принц опустился на колено и нежно обратился к мальчику. — На сегодня мы закончим. Ты можешь возвращаться домой. Должны быть, твой отец не находит себе места.

Не торопись. Мой учитель однажды сказал мне, что когда ты изучаешь этот стиль меча, сперва ты должен научиться проигрывать. — Молодой парень выдохнул, словно сбросил с плеч тяжёлое бремя. Закатив глаза, он продолжил снимать с себя защитное снаряжение. — На сегодня хватит.

Фалес рассмеялся.

Молодой принц повернул голову и вопросительно посмотрел на Путрея, чьё лицо было практически таким же тёмным, как грозовые тучи.

— Это Джозеф, сын шеф-повара. Он мечтает однажды занять место отца и стать главным шефом во Дворце Героичного Духа, а также заведовать всей кухней. Его статус позволяет ему стать учеником шефа в восьмилетнем возрасте, но вы должны понимать, что на кухне Дворца Героичного Духа невероятно жёсткая конкуренция, а его слабостью является нарезка мяса. Вот почему ему нужна особая тренировка в обращении с клинками…

— Достаточно, — удручённо вздохнул Путрей, вытряхивая трубку. — Я очень рад, что за прошедшие шесть лет ты стал счастливее, принц Фалес.

«…вместо того серьёзного мальца в прошлом».

Фалес застыл на мгновение, после чего поднялся и убрал улыбку с лица.

Вместе с исчезновением его улыбки снова вернулась холодная атмосфера между стражниками и слугами.

— Нет, — тихо произнёс Фалес, — не шесть лет.

Путрей посмотрел на него озадаченным взглядом.

— Я отчётливо всё помню. — Принц поднял голову и слегка сентиментальным голосом произнёс: — Сегодня 14 мая 679 года. — Фалес сложным взглядом посмотрел на солнце в небе и протяжно вздохнул. — Прошло шесть лет и сто семь дней.