Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 29

- Верно. Вы часто говорите об этом со своей невестой?

Седрик посмотрел на Лин со смущенным лицом.

Она уже слишком много раз подвергалась воздействию внешнего мира. Газеты подняли шум, что Седрик нашел место торговлей людьми в разгар поиска подарка для нее.

По мере продвижения дела сплетни на какое-то время, казалось, исчезали, но как только дела графа Эйзена были раскрыты, ее имя снова начало появляться.

Артезия, казалось, не возражала.

Однако, вопреки просьбе строго защищать семью Уайт, она самоизолировалась.

Седрик ненавидел это.

Помимо того, что он доверял Линю лично и как слуге империи, он не хотел показать пренебрежение. Однако, когда Лин спросил, не ответить было невозможно.

- Не то чтобы это не имело к ней никакого отношения.

- Я знаю, что леди Розанна еще молода, но у нее большая проницательность. Что ж, маркиза Розанна тоже умна в некоторых областях, если убрать ее истеричный нрав. Инстинктивно она знает, как получить то, что хочет.

- …

Речь шла о родителях Артезии, поэтому Седрик отказался говорить.

- Вы скептически относитесь к политике? - мягко спросил Лин.

- Совсем немного, - резко ответил Седрик.

Он не знал этого раньше, но тот факт, что этот инцидент ничего не значил для императора, дал Седрику непривычное осознание тщетности.

Когда сам Седрик был под контролем, он не осознавал, что это и его проблема и не хотел вмешиваться.

Такое вмешательство было опасно для тех, кто обладает военной властью. Кроме того, он был ребенком родителей, связанных с королевской семьей, которые трагически погибли по обвинению в измене.

Однако, в данном случае не было объекта, которого можно было бы держать в узде. Это казалось совершенно случайным инцидентом, благодаря обстоятельствам, созданным Артезией.

Лин всего лишь слуга императора, и ему поручено заниматься делом о торговле людьми.

Если бы пришлось держать это все под контролем, то это был бы снова Седрик, но Седрик до сих пор никогда не участвовал во внутренней политике.

Поэтому это был чисто общественный вопрос.

Тем не менее, император, казалось, думал только об использовании Седрика для укрепления своей власти.

- Но это политика Кратеса. Мы неправильно разрешаем споры, неэффективно используем финансы, но мы еще убегаем от воли народа, ставя на первое место пожелания императора.

- Разве канцлер не относится к этому скептически?

- Я не должен так себя чувствовать.

- Так почему ты спрашиваешь меня, если я настроен скептически?

Лин держал рот на замке.

Наступила минута молчания. Лин сменил тему.

- Очень повезло, что великий князь смог скрыть дело о взятке.

- Простите? - переспросил Седрик.

- Насколько нам известно, лорд Лоуренс и великий герцог Ройгар также пострадали от этого инцидента. Великий князь Ройгар не только потерял важный источник финансирования, но и был ослаблен Его Величеством императором. Он был благосклонен к его Величеству, - ответил Лин.

- Да, я знаю.

- Удар, нанесенный лорду Лоуренсу из-за графа Эйзена, был велик, и нельзя не упомянуть об этом. Мало того, что он приобрел плохую репутацию, он, должно быть, ненавидел Его Величество. Учитывая, что граф Эйзен был отвергнут, он, вероятно, также пострадал по своей линии финансирования.

- Я бы предположил, что да.

- Если дело о взяточничестве раздулось бы, нашлось бы много людей, которые стали бы думать, что великий герцог сделал это для лорда Лоуренса. Но, так как мы закрыли дело о взяточничестве, остался только лорд Лоуренс. Досадно, но вместо этого император наказал лорда Лоуренса и лишил его власти.

А в то же время поползли слухи, что Седрик помолвлен с Артезией.

Люди теперь никогда не скажут, что помолвка была брачным соглашением для объединения сил Лоуренса и Седрика.

Получилось так, как она и обещала. Седрик попал в центр политики, запечатлев важных фигур фракции Лоуренса.

Но все началось случайно, поэтому Лоуренс не видел в нем врага.

Предсказывала ли Артезия так далеко? Это тайна.

- Разве ваша невеста не грустит?

- Да. Она посоветовала мне следовать по пути, который я считал бы правильным. Она знает, что мне нужно делать сейчас, даже лучше, чем кто-либо другой.

- У вашей невесты здравый ум. Не отпускайте ее руку, Ваша светлость. Редко кто в вашем положении находит искреннюю привязанность и доверие, а не политику.

- Да, я знаю.

Когда он ответил, сердце Седрика застучало быстрее.

Так было и тогда, когда все начало обостряться, и Фрейл сказал то же самое по совершенно другой причине.

Седрик разумно согласился с замечанием.

Всякий раз, когда он думал об Артезии, Седрик чувствовал себя странно.

Его сердце, казалось, колотилось, и он чувствовал себя взволнованным.

Сейчас ей всего 18 лет. Она была еще молода. Это был тот возраст, когда нужно тщательно оберегать и защищать ее.

Глядя на эти бледные и стройные запястья, он подумал, что было бы правильно не говорить о ситуации и не спрашивать совета, а завернуть ее в теплое цветочное одеяло и уложить солнечным днем ​​на диван.

Он хотел заботиться о ней. Хотя он нуждался в ее совете, она не была инструментом, который можно было использовать.

Но больше, чем кто-либо другой, Артезия так относилась к самой себе. Это расстраивало, но он был расстроен потому, что ничего не мог с этим поделать.

****

Звук перьев, царапающих грубую бумагу, раздражал.

Билл застонал и снова посмотрел на оригинал, рисуя мазок, словно прошивал стежок за стежком.

- Шииииииих…….

Почти на месяц он застрял в узком чулане, переписывая нечитаемый древний учебник, который ему дала Артезия.

Ему казалось, что его запястья и пальцы вот-вот оторвутся. Его глаза тоже болели, и он чувствовал, что его вырвет от одного только запаха бумаги и чернил.

Могло бы и повезти, если бы на этом все и закончилось.

Застряв здесь, он с трудом мог понять, как поживает особняк маркизы Розанны.

Однако, он мог сказать, что там было много людей.

Большинство слуг, возможно, ближайших соратников Билла, исчезли.

Вместо этого казалось, что старых служащих, которых он разместил в углу поместья или виллы бывшего маркиза, попросили вернуться.

Горничные тоже немного изменились. В частности, многие горничные, выполняющие такие работы, как уборка и стирка, изменились, и все больше и больше горничных носили роскошную одежду.

Большинство высокопоставленных горничных последовали бы за Мираилой в пристройки, но все они были недавно нанятыми горничными для обслуживания Артезии.

Джейкоба, который какое-то время доносил сведения, не было видно.

- Я не могу поверить, что она была такой страшной девушкой.

Пока он бормотал себе под нос, Алиса, которая только что открыла дверь и вошла, фыркнула.

- Ой, смешно смотреть на барина в таком положении.

- Алиса, ты…!

- Я не знаю, почему она сказала мне угостить тебя послеобеденным чаем.

Алиса была в хорошем настроении.

Ризе, подошедшая к ней сзади, скинула руками бумаги, сложенные на узком столе, швырнула их на пол и поставила поднос с чаем.

Билл вскочил.

- Эй, ты!

- Кто этот мужчина?

Ризе подняла глаза и посмотрела на Билла.

Билл переступал с ноги на ногу. Однако, он не мог протянуть руку и просто выругался.

- Вау, теперь ты игнорируешь меня? Эй, Алиса, ты стоишь за этим?

- Почему это? Ты дворянин? Ты нанял меня? Не нравится, не пей.

Как только Алиса сказала это, Ризе взяла поднос.

- Привет!

Билл снова закричал.

- Положу поднос вместо бумаг.

- Ризе.

- Честно говоря, я не понимаю, почему мы заботимся о преступнике, - прямо сказала Ризе. Алиса вздохнула.

Билл изменил выражение лица и серьезным голосом позвал Алису:

- Позвольте мне увидеть даму Артезию.

- Что ты собираешься сказать, увидев мою госпожу?

- Я извинюсь за то, что сделал что-то не так.

- Назовите мне 10 вещей, которые вы сделали неправильно, начиная с самых серьезных проступков.

Билл прикусил губу. И тщательно подумал.

- Игнорировал даму?..

- Неправильно.

- Тогда… я неправильно понял леди….?

- Похоже, речь пойдет о третьем месяце здесь. Хорошо подумай. Но я поговорю с ней.

- Это!

Билл протянул сложенную вчетверо бумагу Алисе, которая собиралась вернуться.

- Что?

- Самоанализ.

Ризе  откровенно рассмеялась, но Билл говорил с невозмутимым видом.

- Пожалуйста, скажи ей, что я серьезно.

- Хорошо.

Алиса приняла бумагу с озадаченным взглядом.

****

Артезия, посмотревшая на написанное, улыбнулась.

- Несмотря на то, что у него скверный характер, он несколько лет работал главным дворецким маркизы Розанны. Есть одна вещь, в которой он хорош.

- Потирает руки?

- Моя мама капризна. Соответствовать ее требованиям более 10 лет - это талант, если вы называете это таковым.

- Это талант, который всем только вредит.

Алиса заворчала:

- Вы просто отпустите его? Его нельзя уволить?

- Я просто оставлю его до того дня, когда покину этот дом. Если я оставлю только горничную и дворецкого, маме будет скучно. Я просто готовлюсь к этому сейчас.

- Но, даже если дама возьмет бухгалтерскую книгу и ключ и сделает копию книги вот так, это будет для вашей мамы большим несчастьем.

- Ты же закроешь глаза на это, верно? И для Билла эти документы по-прежнему ничего не значат.

Сказав это, Артезия перевернула документы, которые Билл скопировал накануне.

Древний шрифт трудно освоить. Билл не знал бы, что он написал, даже если бы потратил на это год.

Из бумаг она выбрала самые правдоподобные.

Билл подумает, что он копировал старую книгу. Он поверил бы, что Артезия принесла эту книгу с этими замысловатыми текстами, чтобы наказать его.

Конечно, Артезия делала это не из-за своей мелкой мести.

Цель этой работы состояла в том, чтобы помешать Биллу делать что-либо еще.

Скорее, надо было переписать книгу так, чтобы почерк не был раскрыт.

Это даже не почерк Билла. Потому что Билл не пишет письма, а рисует картинки.

И как раз сегодня, страницы, которые она хотела, были собраны.

Артезия сшила их вручную и доверила Ризе.

- Возьми это и положи в библиотеку. В восточный угол лучше.

- Вот это?

Ризе наклонила голову. Алиса тогда сказала:

- Когда дама говорит, тебе не нужно задаваться вопросом, почему и как. Потому что она рассказывает вам все, что вам нужно знать.

- Да, - Ризе послушно ответила и вышла с книгой на улицу.

- Теперь вы должны торопиться. Время послеобеденного чая, - сказала Алиса.

- Я знаю.

- Действительно, такой момент приближается. Миледи собирается встречать гостей к чаю. Ну давайте же. Вам нужно переодеться.

Алиса обрадовалась, сложив дрожащие руки.

Артезия мрачно кивнула и посмотрела в окно. Было солнечно. Идеально подходящее время для проведения чаепития в саду.

Это был очень хороший день, чтобы закончить работу так.