Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 35

Чтобы другие не могли подслушивать, Артезия принимала своих людей только в гостиной.

Не то чтобы она не верила в людей Великого Герцога Эфрона, но лучше быть осторожной. Даже бездумно выплеснутая информация может быть опасной.

Артезия решила обсудить этот вопрос с Ансгаром сегодня. Как минимум, ей пришлось установить звукоизоляцию и глазок с линзой. С другой стороны, возможности заглянуть внутрь не было.

Артизея сделала небольшой вдох и открыла дверь в гостиную.

- …..

Лоуренс сидел, скрестив ноги, на диване в гостиной с закрытыми глазами.

В отличие от Артезии, он излучал ауру, похожую на ауру Мираилы.

Его обворожительная внешность была мила, как принц, о котором мечтали все девушки, а щеки блестели, как у человека, который всю ночь где-то танцевал.

Однако Артезия могла видеть, что он изо всех сил пытался сдержать свой гнев, который мог вспыхнуть в любой момент.

Вот почему он закрыл глаза, как будто не мог ничего слышать, хотя и вошел, хвастаясь своей популярностью.

В прошлом Артезия так оценивала Лоуренса:

'Брат Лоуренс не глупый человек. У него есть политическое чутье и чувство суждения. Однако, свое высокомерие он унаследовал от Его Величества императора и от своей матери с непредсказуемым темпераментом.'

Оба они легко попирали его разум и часто выводили его из себя.

Какими бы замечательными качествами он ни обладал, это была серьезная проблема, которая компенсировалась его недостатками.

Безумный император или эгоистичный и жадный император. Измерение власти Лоуренса и Ройгара определяет это. В прошлом было естественно, что канцлер Лин не выбирал и в конце концов ушел.

Тем не менее Артезия думала, что Лоуренс сможет преодолеть свои недостатки.

Другими словами, это был недостаток Артезии. Это было суждение, омраченное кровными узами.

В конце концов Лоуренс перестал полностью владеть собой, когда его никто не угнетал.

Но не сейчас. У него все еще был контроль, именуемый императором.

Так что он не сможет излить свой гнев на Артезию. Не теперь, когда она была невестой Седрика. Лоуренс знает, что политика - дело тонкое и сложное.

Несмотря на то, что место императора казалось обладающим абсолютной властью, он понимал, что это положение зависит от баланса сил.

Так что, как бы он ни был недоволен, он будет вести себя тихим в присутствии Великого Герцога Эфрона.

Не только верные подданные императора, но и сам император сказал Лоуренсу привести Седрика. Артезия знала это.

Однако голосом, который, казалось, ничего подобного не замечал, Артезия осторожно позвала Лоуренса.

- Ты спишь, брат?

Тем не менее, хорошо, когда тебя считают беспомощной девочкой.

Лоуренс открыл глаза. Артезия вежливо поклонилась ему.

Вместо того, чтобы приветствовать друг друга, он все еще смотрел в лицо Артезии. На брови был синяк, а царапины на виске и подбородке стали багровыми.

На запястье виднелась рана, выглядывающая из-под одного из пушистых рукавов. Было больше шрамов в тех местах, которые нельзя было легко увидеть.

Артезия не повернула головы и не прикрыла свои раны.

Наконец Лоуренс вздохнул, увидев бледное лицо Артезии.

- Сядь.

- Да.

Артезия избегала места рядом и села напротив Лоуренса.

- Я слышала, что ты не был в пристройке.

- Я вышел подышать воздухом.

- Ты слышал новости? Ты был дома?

- Да. Ты собрала свои вещи.

- Да, великий князь Эфрон сказал, что до свадьбы лучше остаться в резиденции.

- Я понимаю.

Было бы неправильно начинать жить вместе до брака. Тем более, что Артезии всего 18 лет.

Но Лоуренс не сказал об этом ни слова.

Седрик не мог оставаться в стороне, когда видел такое женское лицо. Ну, тем более против его невесты.

- Как дела у матери?

- У нее истерика.

Артезия знала все подтексты, содержащиеся в этом единственном предложении.

Особняк будет в страхе, как при эвакуации, и служанки будут молча бродить в ужасе.

Мираила теперь лежала в постели, дрожа от депрессии.

Гнев - это вопрос использования энергии. Однажды она разгневалась и побила Артезию, но потом обессилела и на следующий день ласково отнеслась к ней.

С грустным или жалким лицом она вела себя как человек, который вот-вот умрет.

'Это потому, что я могу положиться только на тебя.'

- Если можешь, зайди к ней на минутку, - сказал Лоуренс, когда Артезия опустила голову.

- Нет. Я пока не хочу видеть маму. Думаю, это хорошая возможность. Я думаю воспользоваться возможностью, чтобы разорвать отношения с моей матерью.

- Ты серьезно? - удивленно спросил Лоуренс.

- Да.

- Тия. Это не решается  в спешке. Разве ты не любила свою мать?

- Я люблю ее, - со стоном сказала Артезия.

Из всех слов, которыми она обменялась с Лоуренсом до сих пор, это было единственное предложение, которое она сказала искренне.

- Это не значит, что я хочу посвятить ей всю свою жизнь. Я хочу быть счастливой с Седриком. Такая удача может больше никогда не прийти ко мне, поэтому я хочу сделать все, что в моих силах. Даже если я не смогу стать благородной великой герцогиней, я хочу, чтобы меня признали женой Седрика.

- Тия.

- Но это не произойдёт из-за того, что являюсь дочерью Мираилы. Что бы я ни делала, мир только осудит меня. Ты думаешь, что это правильно?

Решимость Артезии казалась непоколебимой.

Лоуренс даже не знал, что у нее такая воля.

Артезия опустила голову.

- И я не хочу снова быть такой несчастной перед Седриком.

- Да, если ты этого хочешь.

Лоуренс без усилий кивнул.

Ведь права маркизы де Розанны принадлежали Артезии.

Если она выйдет замуж, она также унаследует титул. Лоуренсу не о чем спорить.

В отличие от Мираилы, с самого начала Лоуренс не сожалел о поместье маркиза Розанна.

- Да.

- Тогда что ты будешь делать с особняком? У меня есть несколько вещей там, но я думаю, что мне понадобится некоторое время, чтобы привести их в порядок и переехать.

- Я собираюсь оставить особняк моей матери. Я собираюсь дать вам содержание особняка и деньги, которые не меньше, чем вы тратили до сих пор. Вы с мамой можете продолжать оставаться там.

- Да. Хорошо. Еще немного рано, но поздравляю со свадьбой. Хотел бы я, чтобы ты заранее сообщила мне о своей помолвке.

Артезия почувствовала горечь на сердце, но незаметно улыбнулась.

- Если бы все не шло так быстро, вы бы объявили о помолвке, когда я вернулся из пристройки.

- …. Думаю да. Я так полагаю.

Затем Лоуренса охватила какое-то странное чувство.

Что-нибудь случилось?

Была ли Артезия таким ребенком?

Он чувствовал себя неловко. Как только он вернулся в дом маркизы Розанны, он вспомнил, как жаловался Билл.

[Даже до этого мисс Тия была немного странной. Дело не только в том, что ваша мать выставлена в плохом свете. Должно быть, она разработала схему.]

Лоуренс не думал, что Артезия знает, как это сделать.

Во-первых, Билл не заслуживает доверия. Он был хорош только в том, чтобы угождать Мираиле, поэтому просто отпустил его.

Однако, действительно все происходило в быстром темпе, как будто ситуация только и ждала, чтобы развернуться.

Также имеет значение, когда Артезия решила сменить сотрудников еще до того, как это произошло.

Благодаря этому состояние и собственность уже передавались.

С одобрения императора все будет закончено. Это было бы невозможно, если бы она не подготовилась заранее.

'Тия сделала…?'

Та, которую знал Лоуренс, всегда была беспомощной и запуганной.

Он знал, что она не плохой ребенок. И что она всегда смотрела по сторонам и жаждала ласки.

Артезия перед ним теперь выглядела не так. Ее слова были осторожны, и ее отношение было таким же, как и раньше. Лицо со следами побоев было изможденным.

Словно намереваясь стать сильной, она так крепко сжала обе руки на коленях, что костяшки пальцев побелели.

С ее точки зрения было слишком странно говорить, что она разорвет отношения с Мираилой с такой решимостью.

Она выглядела бледной и холодной.

Зрачки под опущенными веками были глубокими, как морская пучина. Казалось, что голубая кровь крутится в жилах под ее тонкой кожей.

Словно сидит в тени конференц-зала и руководит….

- Что ты собираешься делать, брат?

Артезия говорила, словно прервав ту мысль.

Лоуренс очень нервничал. Надвигающееся изображение уже исчезло.

- Я?

- Да.

Артезия подняла занавеску, которая до сих пор была опущена. И снова сказала.

- Как долго ты будешь привязан к матери?

- Что ты имеешь в виду?

- Вероятно, никто не сможет этого сказать, но это суждение, которое я могу рассказать, потому что я настоящая дочь моей матери и настоящая сестра моего брата.

Артезия специально выбрала эти слова. Вместо совета она назвала это суждением.

- Никто больше не нуждается в разорванных связях с моей матерью больше, чем мой брат.

- Что ты имеешь в виду?

- Моя мать, безусловно, получает благосклонность Его Величества императора, но это не та милость, которая нужна моему брату. Потому что ты сын Его Величества, даже без его благосклонности к матери.

- Так..

- Чтобы стать наследным принцем, тебе нужна не милость Его Величества, а законное право.

Лицо Лоуренса немного изменилось.

Ему всегда было противно слышать, что он родился внебрачным ребенком.

Артезия заговорила еще раз, прежде чем брат рассердился.

- Единственный, кто может дать это брату, - Ее Величество императрица. Единственным способом признания права наследования лица, не состоящего в браке, является усыновление супругом.

Говоря эти слова, Артезия подняла голову.