Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 93

- Но теперь, когда я могу указать, кто руководит Карамом, проблема немного изменилась, - сказал Седрик.

- Это первый раз, когда есть кто-то, с кем можно поговорить.

Седрик энергично кивнул на шепот Артезии.

- Трудно представить, что в ближайшем будущем снова появятся те, кто так хорошо понимает людей и имеет влияние, собирая 20 000 воинов.

Если, действительно, такой человек появляется, разговор становится возможным. Будет ли он успешным или нет, это будет иметь смысл.

- С другой стороны, если мы его убьем, развитие Карама сделает большой шаг назад. Если неудачный опыт накапливается, будет сложно снова попробовать что-то новое. Из-за характера Карама, история которого не так легко сохраняется, одна неудача остается только неудачей, и в ней нет ничего нового. Им потребуется много времени, чтобы научиться.

Артезия улыбнулась.

- Похоже, вы уже приняли для себя решение.

Седрик неловко улыбнулся.

- Да. Я хочу поговорить с ним. Единственная проблема заключается в том, что вы будете делать на материке. Сейчас внутренняя политика актуальна и опасна.

- Не думайте обо мне слишком легкомысленно. Конечно, если война, то это ничем не отличается от того, чтобы начать играть в покер с тремя тузами, но это не значит, что вы не можете решить проблему.

Артезия щелкнула пальцем.

- Кроме того, приоритет другой.

- Приоритет?

- Работа, которую я пытаюсь выполнить, не может иметь приоритет над волей лорда Седрика. То, что Император решает для будущего Империи, является национальным решением, этому ничто не помешает.

Ранее Седрик спрашивал, стоит ли выполнять процесс без результатов.

У Артезии был свой ответ на этот вопрос. Процесс без результатов не имеет смысла. Бесцельные средства также не меняют обстоятельства. Власть без цели не осуществляется.

Так что цель Седрика на первом месте. Приобретение власти - это только средство.

На протяжении всей своей предыдущей жизни Артезия жила с разными средствами и целями. Она поняла это только перед смертью.

Теперь она была средством для достижения целей Седрика. Так что она смогла твердо ответить ему. Ей не нужно было откладывать то, что Седрик пытался сделать.

Лицо Седрика слегка покраснело.

- Вы же не собираетесь сказать, что еще не готовы или подумаете об этом позже? - спросила Артезия с легкой улыбкой.

- Нет.

Он просто начал чувствовать себя странно из-за того, что она считала его своим хозяином. Его пленила мысль о том, справится ли он с этим.

Однако она чувствовала себя ближе, когда ее держали в его руках.

И теперь он знал, что это чувство не будет неправильным.

- Я пытался помочь вам, но я собираюсь получить помощь взамен. Будет сильное политическое давление. Сможете ли вы остановить Главный Храм?

- Я уже говорила это раньше, на материке очень мало вещей, которые нельзя сделать с деньгами.

Храм испорчен. Достаточно, чтобы купить доверие.

На самом деле, это был более простой противник, чем дворянская семья, поскольку та могла двигаться с властью и богатством.

У нее есть несколько тузов в рукаве для переговоров с Храмом.

Проблема была в урожае Карама. Выращивание посевов Карама - это активное принятие Карама, которое становится наступательной картой, позволяющей Храму отлучить Великое Герцогство Эфрон от церкви.

Однако вести диалог у ворот Толда - это военный вопрос. У Главного Храма не было особых оснований вмешиваться сюда.

Как командир, Седрик имел полный контроль над зоной конфликта. Власть Великого Герцога Эфрона в военное время велика.

Для замедления войны, для операции, для прекращения огня, для обмена пленными естественно обращаться к командующему противоборствующей армией.

Храм не может вмешиваться, если у них нет полномочий приказать армии Эфрона уничтожить Карам.

Конечно, будет обратная связь. Седрик с радостью возьмет на себя политическую нагрузку.

И это станет захватывающим краеугольным камнем севера в будущем, когда он наденет корону Императора.

Проблема, с которой нужно столкнуться лицом к лицу, отличается от проблемы, которую нужно обойти.

Вместо этого Артезия подумала, что ей придется поднять суматоху в столице. Чем больше она возится с внутренней политикой, тем свободнее будет Седрик.

Седрик кивнул головой.

- Хорошо. Тогда я постараюсь максимально изобразить напряженность военного времени и постараюсь вести переговоры так, как если бы это был неизбежный кризис. Я оставлю запас припасов на вас.

- Теперь вы больше думаете об измене короне.

Артезия рассмеялась.

Седрик горько улыбнулся. И он протянул руки.

- Ах.

Он притянул Артезию и держали в объятиях. Седрик слегка погладил ее по голове.

- Нет причин перебарщивать.

- …

- Нет ничего страшного в том, чтобы потерпеть неудачу. Даже при худшем раскладе Великое Герцогство Эфрон останется. Тогда вы сможете начать сначала. Так что не позволяйте себе, разуму или телу сломаться.

- Да.

- Хорошо. Вы мудрый человек, поэтому я уверен, что вы понимаете, что я имею в виду.

Седрик легонько погладил Артезию по голове, прижав ее к своей груди.

Сначала Артезия сильно напрягала свое тело. Но она не хотела высвобождаться из объятий Седрика.

Серьезный разговор закончился, и ее поток мыслей остановился.

В его крепких руках ее силы вскоре иссякли. Прислонившись к груди Седрика, она услышала в ушах биение его сердца.

Звук его сердца и звук потрескивания и горения дров в камине вызывали у нее сонливость. То, что она съела, уже переварилось, и она больше не была голодна.

- Теперь, когда вы здесь, я должна поговорить с вами. О семье Джордин.

- Распоряжайтесь ими, как захотите.

- Могу ли я это делать?

- Даже если я скажу откажу, разве у вас уже нет плана, что сделать?

- Да.

- Просто делайте то, что считаете нужным. Я уже доверил крепость вам. Кажется, для вас проще сделать все сразу, даже если вы знаете, что через несколько дней после этого, я накажу вас.

- Это тоже верно.

Рука Седрика ласкала ее ухо.

- Вы думаете еще поспать?

- Да… Вы собираетесь завтра отправиться в Толд?

- Я должен. Я не могу долго отсутствовать.

- Я понимаю.

Артезия пыталась держать глаза полуоткрытыми.

С ранним подъемом Седрика он, вероятно, уйдет завтра, прежде чем она даже откроет глаза.

Тогда она какое-то время не увидится с ним. Если бы ей действительно не повезло, это могло быть в последний раз.

Или может наоборот, если действительно повезет, это может быть в последний раз.

Она подумала, что будет лучше уйти, не видя его лица, но почувствовала разочарование.

Рука Седрика накрыла щеку Артезии. Затем Седрик обнял ее и отнес в постель. Артезия слегка очнулась от дремоты, положив голову на подушку.

- Еще не засыпаете? - сказал Седрик.

- Не совсем.

- Тогда я заставлю вас хорошо поспать до утра.

Лицо Артезии покраснело.

***

На следующий день, как и ожидалось, Седрика не было дома, когда Артезия открыла глаза.

Ключ от двери между двумя спальнями был в замочной скважине. Артезия осторожно коснулась ключа.

Когда она повернула его наполовину, ключ открыл дверь.

Артезия заперла ее и вытащила ключ, потом бросила его обратно в ящик.

Во второй половине дня Лисия вернулась домой.

Она тоже вошла с красноватым лицом после встречи с холодным ветром. Как только она вошла, первое, что она сделала, это пожаловалась Артезии.

- Пожалуйста, поговорите с Его Светлостью.

- Что случилось?

- Мы выехали вместе, но он проигнорировал всех рыцарей и поскакал вперед один. Лошадь Его Светлости - превосходная лошадь, поэтому, если она бежит быстро, никто не может ее догнать. Если бы он встретил большое войско Карама, мог бы быть большой переполох...

- Я понимаю. Он уже на обратном пути?

- Я столкнулась с ним посередине.

- О нет. Рыцари, должно быть, возвращались, не делая перерыв.

- Да. Все бы ничего, если бы он так не торопился. Он мог бы приехать сюда не так быстро. Я знаю, что он сделал это потому, что хотел поскорее увидеть Вашу Светлость, но он бы пропустил всего несколько дней…

Артезия неловко посмотрела на Лисию.

Однако Лисию, похоже, не заботил тот факт, что Седрик так спешил к ней. Напротив, она сказала это с легкой улыбкой.

- Когда Ваша Светлость сказала, что вы так торопитесь в столицу, я подумала, можно ли сообщить ему об этом письмом. Конечно, вам двоим было бы достаточно поговорить, но все случилось всего несколько дней назад. Кроме того, вы молодожены…

- Ну....

- Есть разница, когда это расстояние, которое вы можете проехать за несколько дней, и расстояние, которое вы не сможете преодолеть в скором времени.

Артезия повернула голову и сказала:

- Я слышала, что военная ситуация стабильна.

- Да. Если на стороне Карама нет дополнительных подкреплений, он будет полностью управляем. Это облегчение. Я думаю, было бы хорошо, если бы Его Светлость остался здесь еще немного.

- Я уверена, что при этой возможности ему будет над чем поработать.

- Да.

Лисия посмотрела на нее с немного грустным лицом.

Она не знала ни цели Седрика, ни цели Артезии, но только догадывалась, что Артезию что-то преследует. И что Седрик пытается ей помочь.

И Седрик, и ее отец всегда говорили ей, что у нее есть глаза, чтобы видеть правду.

Лисия не верила, что обладает такой силой. Если бы она знала, она бы уже поняла, в чем дело, и смогла бы уладить все ради Артезии.

- Иди отдохни. Ты выглядишь усталой, - сказала Артезия.

- Потом вам придется рассердиться на Его Светлость. Он не должен уходить от рыцарей.

- Хорошо.

Артезия улыбнулась.

Тогда Софи подошла и сказала:

- Мадам, леди Мел Джордин, леди Фиона Джордин и леди Хейли Джордин здесь.

- Отведи их в гостиную. Скажи им, что я скоро буду.

- Да, я подам чай.

Софи вежливо поклонилась и вышла.

Лисия склонила голову.

- Вы позвали Мэл?

- Да. Хочешь встретиться с ними вместе со мной?

Лисия бегло посмотрела на себя и свой наряд.

Она не переодевалась, поэтому на ней были хлопчатобумажные брюки, толстый свитер и меховая кожаная жилетка. Волосы были туго завязаны, чтобы не мешались. Теперь она посмотрела на Артезию. Она не была похожа на фрейлину Великой Герцогини.

Конечно, ей было все равно перед сестрами семейства Джордин, которых она хорошо знала с ранних лет.

- Если Ваша Светлость не стыдится меня.

- Тогда пойдем вместе.

Лисия шагнула вперед и открыла перед Артезией дверь.

Когда они вошли в гостиную, три сестры одновременно встали на колени.