Онлайн чтение книги Чемпион! Campione!
13 - 4

Часть 1

31 декабря, новогодний вечер.

Жители Японии считали это время большим событием, знаменующим смену лет.

Тем не менее, в этот знаковый день Кусанаги Годо жарился на солнце. Это был яркий солнечный свет, которого на японских островах зимой точно не увидишь.

Обжигающее солнце. Воздух был жарким и влажным. Знакомый вкус середины лета.

Токио находился приблизительно на тридцать пятом градусе северной широты. А Годо, сдвинувшийся на юг градусов на тридцать, сейчас почти на экваторе находился.

Говоря языком географии, это был северный берег Борнео, город Кота-Кинабалу, расположенный на территории Малайзии.

— Даже и подумать никогда не мог, что проведу Новый Год в таком месте… — пробормотал Годо, удивлённый сам себе.

Кота-Кинабалу являлся самым большим городом в данной местности.

В этом смотрящем на океан городе имелись просто прекрасные пляжи. А отели для отдыха можно было обнаружить повсюду.

Сейчас Годо находился в центральной части города, где находилось целое скопление торговых центров и точек общепита. Место было людное и процветающее.

— Ощущения новогоднего вечера совершено нет.

— Ощущения странные. Впервые с самого детства я не занята работой мико в это время года… — проговорила с несколько обеспокоенным лицом Юри, находившаяся рядом с Годо.

Сейчас было два часа дня и их группа устроила короткий перерыв в кафе на открытом воздухе.

Годо заказал себе холодный кофе, а Юри — холодный чай с молоком. В этой тропической зоне, где погода круглый год на лето похожа была, вполне естественно испытывать потребность в холодных напитках.

Но в их счёте был ещё один пункт. Свежевыжатый сок авокадо с молоком.

Этот вязкий напиток, настолько густой, что соломинка в нём вертикально стояла, естественно, был заказан Эрикой.

— Действительно, только такого как Годо в такое время будут неприятности посещать.

Разговор с Амакасу в отеле на мысе Инубо происходил два дня назад.

После того, как Годо объявил о прямой атаке на вражескую крепость, сотрудник Комитета компиляции истории незамедлительно отправился собирать информацию.

Пока это продолжалось, Годо со своим сопровождением вернулся в Токио и приготовился к путешествию за пределы страны.

Когда всё было готово, они сели на поздний авиарейс тридцатого декабря.

После ночи, проведённой в самолёте, наутро они приземлились в Сингапуре. Затем, пересев на стыковочный рейс, сегодня утром, тридцать первого декабря, они прибыли сюда, в город Кота-Кинабалу.

В компании с Годо было четыре девушки, Эрика, Юри, Лилиана и Эна.

Что удивительно, организовавшей данный перелёт была девушка с титулом Красного Дьявола.

— Комитет компиляции истории всего лишь организация, контролирующая только одну страну — Японию. И филиалов с влиянием в других странах у них нет… Поэтому они «оказывают нам неофициальную поддержку», выступая чисто в роли спонсоров, которые оказались рядом, — пояснила Эрика, взбалтывая светло-зелёный сок, который пила.

— Но даже у вас, «Медно-чёрного креста», нет филиалов везде, так ведь?

— Везде нет, но так вышло, что здесь у нас имеется персонал, работающий на постоянной основе. И это даёт нам возможность быть представленными местному влиятельному человеку. Так как Бог-еретик доставляет им проблемы, они с огромным нетерпением ожидают прибытия Дьявольского Короля Кусанаги Годо.

— К-какого ещё прибытия Дьявольского Короля, всё не так должно было быть… — в ответ на манеру Эрики представить всё в подобном свете, лицо Годо аж дёрнулось.

— Кстати, Эрика-сан. Что из себя представляет этот влиятельный человек? — поинтересовалась Юри, отпив холодного чая с молоком.

Эрика выбрала Юри в качестве одной из сопровождающих Годо во время его визита к местному человеку, облечённому властью. «Потому что, возможно, понадобится сила Юри», — так она это объяснила.

— Я слышала, что в этой стране нет организаций, подобных японскому Комитету компиляции истории или большим ассоциациям типа тех, что есть в Европе… Но среди местного населения есть те, кто зарабатывает на жизнь гаданием и магией.

— Да, похоже, что так оно и есть, — кивнула Эрика и продолжила. — В этой части Юго-Восточной Азии нет никаких организаций по сбору информации или ассоциаций с выдающимися силой и влиянием. Но, видите ли, разве бывшие якудза или мафиози не смогут заполучить в подобном месте немалое влияние и уважение?

— Я-яку?!.

— Вообще, когда ты об этом заговорила, то твоё описание очень даже подходит семье Иньхуа…

— Да, гонконгская семья Лю представляет собой классический пример картельной организации Юго-Восточной Азии и иных частей света. Объединение горделивых и компетентных талантов, заклинателей и даже бедняков — и все они используются для управления разнообразными легальными и нелегальными предприятиями.

В такой манере их трио вело беседу, пока напитки ослабляли их жажду. Затем они покинули кафе.

На Годо была рубашка с коротким рукавом и конопляные штаны с накладными карманами, которые он не надевал довольно давно, с тех самых пор, как погода стала прохладнее.

Наряд Эрики состоял из красного топа и чёрных штанов до лодыжек. На Юри же был белый сарафан — редкий для неё наряд.

Покинув Японию посреди зимы, они одномоментно оказались в стране лета и жары.

И хотя это было немного неожиданно, они даже соскучились по жаркой погоде после месяцев её отсутствия. Само собой, в дополнение ко всему ощущалась ещё неожиданная новизна и радость.

Что касается Лилианы и Эны, то ради общей «экспедиции» девушки отправились за покупками.

Само собой, улицы Кота-Кинабалу не являлись конечным пунктом прибытия. Они просто по пути оказались.

Годо и Юри шли вслед за Эрикой. И по дороге небо неожиданно разразилось ливневым дождём. Душ, принесённый штормом.

Вполне ожидаемо от тропиков. И после обеда шансы неожиданно принять душ значительно возрастали.

Их троица поспешно нашла убежище посреди зоны заведений общепита.

После того, как они, пройдясь по торговым рядам, купили себе мелкую закуску, каждый на своё усмотрение, можно было сесть и поесть, заняв свободный столик. Подобные крытые зоны питания встречались в городе повсеместно.

— Да уж, дожди здесь сильные.

Звук падающих на крыши и дорогу капель дождя оказался довольно громким.

Одежда Годо промокла насквозь. Тем не менее, это неожиданное неудобство даже приятным оказалось, так как позволяло прочувствовать климат и атмосферу, совершенно отличную от японской. Очень даже сильно прочувствовать.

— В любом случае, раз погода тут жаркая, наша одежда высохнет быстро…

Пребывая в радостном настроении подобного рода, Годо обернулся к двум своим спутницам, чтобы в результате дар речи потерять.

На Эрике и Юри были тоненькие летние одёжки. А так как они насквозь промокли из-за неожиданного дождя, эти самые одёжки теперь крайне тесно облегали их тела.

Следовательно, все изгибы этих самых тел стали очень чётко бросаться в глаза.

Более того, сарафан Юри был белого цвета. И под ним было видно даже её промокшее нижнее бельё…

— Г-Годо-сан. Мог бы ты, пожалуйста, так не глазеть?!

— О, ну надо же, какая редкая инициатива. Всё потому, что у тебя возникло чувство свободы из-за заморского путешествия?

В ответ на комментарии девушек Годо в спешке отвернул свой взгляд.

И пока он был сконцентрирован на том, чтобы смотреть не на девушек, пока их одежда не просохла, они втроём ходили по территории фуд корта, который предоставил им убежище от дождя.

Видя разнообразие еды, выставленной на прилавках, Эрика прищурилась.

— Как я и думала, в Азии подобные места являются лучшим выбором для приобретения хаотического кулинарного опыта. И хотя Япония страна комфорта, в плане еды она не оправдала моих ожиданий.

Абсолютно бредовая фраза.

Но Годо мог её понять. Он с одного взгляда мог сказать, что данное место действительно было из таких, какое Эрике точно понравится.

Представителем малайской кухни являлось блюдо наси-горенг, состоявшее из острого жареного риса с мясом цыплёнка, сродни якитори, и соуса, сделанного из арахиса и кокосового молока. Его можно назвать основой всего. Также тут были и малазийские бургеры, состоявшие из мясных котлет, обёрнутых в омлет. Подобную еду можно было назвать прикладной версией малайской кухни.

Китайские блюда, приготовленные этническими китайцами, тоже добавляли цветового разнообразия к имеющемуся выбору.

Заодно здесь имелись и индийские лавки с карри, а также заведения мировых брендов общепита и тому подобное.

Тут даже ресторанчики морепродуктов имелись, где можно было выбрать себе рыбу из аквариума, которую тут же поджарят. Ко всему прочему здесь продавалось огромное разнообразие тропических фруктов, типа фруктового короля — колючего дуриана.

Кроме свинины, которой, естественно, в исламских странах нету, данное место воистину представляло собой источник хаотического кулинарного опыта.

— Было бы здорово поискать и прочувствовать еду, которая мне приглянётся…

— Давай сейчас есть не будем, у нас встреча чуть позже назначена. Как насчёт подождать до ужина, согласна?

Остановив Эрику, Годо бросил взгляд на Юри в поисках одобрения.

Но к его большому удивлению Ямато Надэсико неожиданно и с превеликим интересом уставилась на лавки с едой.

— Мария… Неужели ты проголодалась?

— А-а, нет. Совсем нет. Мне просто интересно, — застенчиво ответила Юри, оглянувшись. — В прошлом, когда я ездила с семьёй во Вьетнам, я только раз попробовала лапшу с таких вот лавок. И по моим воспоминаниям та еда была очень вкусной. Хи-хи, помню, что мы прямо на ходу ели.

— В этом вопросе, Юри, ты можешь довериться на мне, Эрике Бланделли.

Блондинистая дьяволица подмигнула спокойно улыбавшейся оберегаемой юной леди.

— Когда я ездила в Гонконг, то ела еду в таких вот лавках каждый день.

— Правда?! Если можно, то положусь на тебя!

— Конечно. Тут ты не прогадала, сама увидишь.

Видя энтузиазм Эрики и Юри, Годо усмехнулся, явно разделяя часть их странной мотивации.

Несмотря на то, что они были хорошо образованными девушками, их не особо заботило санитарное состояние в подобных заведениях.

— Ладно Эрика, но я никогда не думал, что и у тебя, Мария, такая волевая сторона есть.

— Я-а, неужто я выгляжу для тебя волевой? — негромко произнесла Юри с повеселевшим лицом.

Беззаботный комментарий Годо, судя по всему, доставил радость чинной Ямато Надэсико. И пока сам Годо немного растерялся, недоумевая о причинах радости, Эрика с сарказмом произнесла:

— Ну ты и болван, Годо. Находить общий язык с таким, как ты, точно требует от Юри наличия железной воли где-то в глубине души. Такое возникает и развивается как раз из-за нахождения рядом с тобой в течение долгого времени.

— Я-ясно…

Вспоминая все предыдущие случаи своего неуправляемого поведения, Годо проявил понимание, а Юри демонстрировала обеспокоенную усмешку.

Беседуя на разные темы, они и заметить не успели, как дождь прошёл. Небо снова было ясным и солнечным.

Благодаря только что завершившемуся ливню, температура воздуха несколько снизилась, из-за чего они ощущали свежую прохладу. Годо и Юри продолжали следовать за Эрикой, продвигаясь к одному рынку.

Фактически, они уже один раз посещали данное место до того, как решили передохнуть в кафе на открытом воздухе.

В тот момент здесь просто было пустое пространство. Но сейчас, спустя час, повсюду поставили палатки, небольшие крытые и открытые прилавки, образовав из них параллельные линии торговых рядов.

Товары первой необходимости, овощи, фрукты и куча другого товара на продажу.

Но больше всего привлекали внимание морепродукты. Тут имелись не только морские обитатели, обычно продаваемые в Токио, такие как хек, испанская ставрида, барракуда, кальмары, но и разноцветная рыба, уникальная для южных морей, типа желтохвостого цезия.

Рассматривая все эти лавки по пути их следования, Эрика, наконец, остановилась перед одной палаткой.

Тут продавались предметы ежедневного обихода. В дальней части палатки сидела худенькая старая леди, скромно одетая в белую блузку и чёрную юбку. У неё была слегка загорелая кожа, характерная для этнических малайцев. Она в одиночестве сидела на раскладном стульчике.

Внешность женщины делала её похожей на дружелюбную «бабулю по соседству». Тем не менее, данная леди как раз и являлась тем самым влиятельным человеком, о котором Эрика раньше говорила.

Значит, это гадалка и маг, которая является лидером карманников, воров и местных пиратов?

— Ваше Величество, вы ведь прибыли издалека, сердечно вас приветствую, — поприветствовала Годо влиятельная старая леди, пользуясь ломаным английским.

Затем она сложила руки перед собой и медленно поклонилась Годо, подобно тому, как кланяются статуе Будды.

Часть 2

Двумя днями ранее на мысе Инубо Амакасу давал им пояснения по поводу крепости священных зверей.

— Южные моря, область океана, на просторах которой находится более сотни островов разного размера, расположенных на западе от Филиппин и на юго-западе от Борнео. Эти острова совершенно различны, некоторые необитаемы, некоторые с отелями для отдыха, на некоторых находятся военные базы окружающих стран, — говоря, Амакасу вздохнул. — Судя по докладам, на самом большом из необитаемых островов несколько дней назад неожиданно появились загадочные существа… Да, именно те два священных зверя, змея и странная птица, которые проделали оттуда весь путь до Японии, чтобы устроить тот переполох прошлой ночью.

— Уже пришло подтверждение, что после поражения от рук Кусанаги-сана они вернулись на свой остров в Южно-Китайском море. И правда напоминает те фильмы о больших монстрах эпохи Сёва, да ещё и этот остров монстров, появившийся в морях южной части Азии…

И хотя Амакасу вёл своё повествование фривольным тоном, шутливости в нём не слышалось.

Поэтому Годо и его спутницы проделали весь путь до Кота-Кинабалу, чтобы разобраться с проблемным островом. Используя данный город в качестве основного места пребывания, сначала они решили разузнать о ситуации на том острове…

И сейчас, на рынке Кота-Кинабалу, они встречались с представительницей местного магического мира.

— У нас нет слов, чтобы выразить свою величайшую благодарность за ваш скорый визит, Ваше Величество…

— Н-не стоит. Для начала я хочу понять, что там творится, чтобы иметь чёткое представление.

Годо начал смущаться, так как, выражая свою благодарность, влиятельная старая леди продолжала непрестанно кланяться, сложив руки перед собой.

Отношение к нему было, скорее, не как к королю, а как к Будде. И в сравнении с отношением других людей, которых встречал Годо и которые были в курсе всего, разница была огромной.

— Я немедленно подготовлю корабль. Но приношу свои глубочайшие извинения… И хотя сам остров возник три года назад, мы крайне мало о нём знаем…

Пока старая леди в старомодной манере давала ему пояснения, Годо несколько озадачили слова «три года».

— Да-да, это случилось в один прекрасный день три года назад, не успели мы и заметить, как остров возник на поверхности моря. Раньше там только море было. А он вот так взял и резко появился. На нём есть и горы и леса. И чтобы такой вполне обычно смотрящийся остров появился ни с того, ни с сего — рыбаки, пираты и военные, все они оказались очень удивлены.

Годо глянул на свою спутницу. Эрика кивнула в ответ.

Она явно уже знала об этом, но почему-то пока молчала.

— И самым странным было то, что кто бы ни оказался на этом острове, выбраться они уже не могли…

— Не могли выбраться?

— Согласно словам наших людей, которые попали на него, они как-то естественным образом терялись во время исследования. Затем, в течение многих дней были совершенно дезориентированы, пытаясь выйти к берегу. Вырваться и добраться до корабля, который забрал их с острова, удалось только нескольким счастливчикам…

Годо вспомнил одного своего знакомого.

«С какой стати он вовлечён в происходящее?..»

Он снова посмотрел на Эрику, которая явно хотела что-то сказать, судя по её выражению лица.

«Верно, в этом всё и дело», — такие слова она, кажется, пыталась сказать.

— Такого острова в этой стране раньше не было. Поэму местные моряки там и не появляются. Только люди, вроде нас, имеют знания о нём…

Данного острова не было ни на каких картах или морских атласах, значит. Когда Годо кивнул, старая леди снова сложила руки и встала на колени, в позе почитания.

— Мы будем крайне благодарны, если Ваше Величество окажет нам милость и отправится на остров, чтобы взглянуть на него. Мы всецело рассчитываем на вас.

— Бабушка, а нам можно взглянуть на объект? — прервала её Эрика.

— Объект… А, да, та вещь, которую выбросило на близлежащий пляж три года назад вскоре после появления острова. Я считаю, что он как-то связан с определённым богом…

Старая леди встала и начала копаться в деревянном ящике позади.

Она достала оттуда тонкий кусок камня в форме палки около метра длиной. Обхват данного предмета как раз позволял брать его одной рукой. Его неровная поверхность была чёрной, словно обсидиан.

Годо мог ощущать слабую магическую силу, исходящую от чёрного камня. В нём явно что-то было.

Стоило Юри взглянуть на этот предмет, как она вздрогнула.

— Ты что-то увидела, Юри? Данный камень может оказаться божественным артефактом, так что, пожалуйста, попробуй дать ему оценку. Возможно, это окажется главной подсказкой.

— Х-хорошо. Это…

После вопроса Эрики химе-мико начала говорить торжественным голосом, так как получила видение.

— Пользуясь божественным артефактом созидания, мать создала сушу из первоначального моря, призвав пресную воду и взрастив обильную растительность… Мы уже видели похожий предмет ранее.

Юри специально добавила последнее предложение, так как ей в голову закрались похожие сомнения.

Да. В прошлый раз тоже был загадочный остров, который неожиданно появился в море. Все, кто оказывался на нём, теряли ориентацию из-за магической силы лабиринта. Более того, остров был создан при использовании так называемого основополагающего божественного артефакта целой нации, имевшего вид маленького инструмента…

Годо кивнул, Эрика скрестила руки на груди, а Юри имела обеспокоенный вид.

Они трое явно вспомнили одно и то же.

Два часа спустя Годо и его спутницы вышли в море.

Воды тропического океана были окрашены светом заходящего солнца в ярко-оранжевые цвета. Большое рыболовецкое судно спортивного вида быстро шло по морю. Более точно это стоило назвать закатным круизом.

Данный корабль был подготовлены для группы Годо старой леди с рынка.

Оборудованное душами и кондиционером, просторное жилое пространство корабля походило на гостиную обычного дома. Тут даже было две жилые комнаты с койками. Это было большое судно, которое использовалось для продолжительного пребывания в море и наслаждения всеми радостями рыбалки.

Воды загадочного острова располагались не очень далеко от Кота-Кинабалу.

Предполагалось, что они доберутся до цели перед наступлением ночи, а значит, смогут провести осмотр острова издалека ещё при свете солнца. Будет просто идеально, если инцидент с божеством получится разрешить до того, как его масштабы разрастутся. С этой целью они трое встретились с Лилианой и Эной, а затем отправились на сам корабль.

Управляли судном моряки, являвшиеся подчинёнными старой леди.

В настоящий момент у Годо и его спутниц проходило стратегическое совещание в каюте.

Усевшись, Лилиана Краничар начала обсуждение с мрачным лицом:

— Это всего лишь предположение, но так предполагать есть все основания. И хотя я думаю, что делать голословные обвинения в адрес конкретной личности несколько рано. Тем не менее, я, всё же, продолжу данную мысль.

Она была одета в обычную одежду, голубую блузку с кружевами и чёрные шорты. Но даже в таком виде Лилиана говорила величавым тоном рыцаря.

— Я полагаю, что английский Чёрный принц с очень высокой вероятностью имеет отношение к данному инциденту.

Обладая силой создания лабиринта, Александр Гаскойн был вовлечён в прошлый инцидент с Божественным копьём и Парящим островом.

Как и следовало ожидать, Лилиана тоже подумал о том происшествии. И это вполне естественно. Все они точно о том же подумали. В конце концов, даже Эна, несмотря на свой оптимистичный характер, в сердцах воскликнула:

— Это же как в той поговорке, да? Очень подозрительно, прямо как, когда поймали на том, что запустил руку в банку с печеньем.

Что ни говори, но точно подозрительно. Годо высказал своё согласие с этой возможностью и кивнул.

А ещё, покинув Японию, Сэйшууин Эна, наконец, сменила свой привычный наряд в виде школьной формы. Сейчас она была одета в лёгкую куртку с короткими рукавами и штаны с накладными карманами — стиль характерный для летней одежды мужчин.

Провиант и остальное, приобретённое Лилианой и Эной сегодня днём на рынке, сейчас было сложено в углу каюты. В картонную коробку запихнули оборудование, одежду, еду и много чего ещё. Они просто брали всё, что по их мнению могло пригодиться в исследовании необитаемого острова в Южных морях.

— Сами подумайте, этот тип пользовался довольно продуманными методами, когда устроил переполох в Токийском заливе. А также ему было очень даже хорошо известно, как использовать божественный артефакт, типа Божественного копья…

— А всё потому, что у него имелась возможность заранее протестировать похожий план… Это вполне возможно.

Годо бормотал себе под нос, а Эрика продолжила его мысль.

Данный разговор мог очень легко свернуть в неверном направлении, стоило сделать только один ложный шаг. Единственной воздержавшейся от участия в беседе была Юри, которая лишь обеспокоенно слушала остальных. Но, вполне возможно, что она просто от рождения вежливой была.

Время от времени она согласно кивала и вставляла «Верно…» Никаких намерений возразить с её стороны не возникло.

— Ну а сейчас этот Гаскойн где?

— Неизвестно, как обычно. Но недавно были доклады, что он в Испании.

На вопрос Годо Эрика ответила незамедлительно, само собой, она была полностью готова к такому.

— Ну, даже если мы его и спросим, вряд ли он честно ответит. Давайте продолжим исследовать шаг за шагом…

Пока они вели разговоры, их судно успешно приблизилось к проблемному острову.

Как им доложили индийские моряки, их группа должна была вот-вот достигнуть конечной точки путешествия. Годо и девушки прекратили разговор и вышли на палубу, с которой открывался прекрасный вид на Южно-Китайское море, освещённое светом заката.

Была бы это поездка для осмотра красивых мест, то раскинувшийся перед ними пейзаж точно бы тронул их чувства.

Однако остров в нескольких километрах впереди являлся логовом, в котором проживали те подозрительные священные звери. Более того, любой, кто заявится сюда, будет пленён силой лабиринта. Это буквально был демонический мир.

И остров явно немаленький, учитывая то расстояние, с которого его было видно.

Высокие центральные части острова можно было увидеть с довольно большого расстояния. По приблизительной оценке выпирающую сушу можно было сравнить с обычными горами. А сам остров покрывали деревья, придававшие ему зелёный вид.

Корабль летел вперёд, зайдя в бухту, которая напоминала вход.

— А он больше, чем я думал, — неожиданно осознал Годо, обращаясь к самому себе. — Кстати, сколько длится действие лабиринта Гаскойна? Он же тут уже три года, и всё ещё действует?

— Если предположить, что принца Алека на острове не бывает, то магические эффекты должны начать рассеиваться месяца через три-четыре.

— Затем магия начнёт слабеть по всему лабиринту. Так записано в докладах Витенагемота.

Ему ответили Эрика и Лилиана, обладающие существенными познаниями в данном вопросе.

— Значит, это на самом деле не он?.. Сложно представить, что такая занятая личность, как он, будет регулярно сюда наведываться.

— И наоборот, если предположить, что он действительно настолько заморочился, то данное место, наверное, довольно важно?

— Или же, в качестве альтернативы тут было использовано какое-то заклинание или божественный артефакт, чтобы продлить время действия эффектов его силы.

Судя по скорости контраргументов, моральные прорехи обсуждаемой личности были очевидны.

Да и ладно, ведь всё это из-за его привычек и поведения, которое было достойно сожаления…

В любом случае, сегодня вечером у них по плану намечалось исследование и разведка острова. И хотя в данном отношении от Годо проку мало, но вот девушки — это отдельный разговор. В особенности искусство ведьмы Лилианы и исключительное духовное зрение Юри. Они точно дадут результаты.

Поэтому все начали подготовку ещё на палубе корабля.

И они точно не могли позволить себе быть беспечными.

Годо и Эна очень чётко ощущали опасность, учитывая их отточенные и звериные инстинкты. Эрика и Лилиана тоже были настороже, следя за окружающим. Ну и Юри с её ни с чем не сравнимым чутким духовным восприятием.

Тем не менее, несмотря на всё это, никто не смог засечь надвигающуюся неизбежную атаку.

По палубе корабля неожиданно пронёсся сногсшибательный порыв ветра.

Совершенно не готовые к этому матросы и даже Эрика с Лилианой были просто сдуты этим ветром. Все они попадали в воду ночного моря с характерными звуками всплесков.

Единственным, на кого это не подействовало, оказался Годо, оставшийся на палубе в одиночестве.

Этот ветер не был естественным. Скорее всего, это ненормальный воздушный порыв, результат магии и божественных сил. Поэтому на тело Чемпиона он никак не повлиял.

— Годо!

— Кусанаги Годо!

Это раздались голоса Эрики и Лилианы со стороны моря за бортом корабля.

Крики остальных членов экипажа говорили о том, что все целы и невредимы.

Как оказалось, опасным местом на самом деле был борт, со стороны которого стоял Годо. А если точнее, то крыша выступавшей рубки. Уже знакомая им монструозная птица спокойно уселась именно там.

Тот самый священный орёл, с которым они встречались несколько дней назад. Внезапный порыв ветра был делом его «рук».

Годо тут же сделал для себя выводы. Мог ли этот священный орёл эффективно использовать какой-то жульнический навык, чтобы незаметно телепортироваться? Скорее всего, нет.

Это точно сделала сама Огненная богиня — заклинание, применённое всё ещё неизвестным божеством.

Часть 3

Более чем величаво расправив крылья, божественный орёл приготовился к бою. Их размах достигал пятнадцати метров.

Орёл усиленно замахал крыльями. Рубка была крепко схвачена его когтями, поэтому всё судно оказалось в его власти. Совершенно без всяких усилий, словно корабля он вообще не ощущал, божественный орёл взмыл вверх.

Не успел Годо и заметить, как корабль вместе с ним на палубе оказался в воздухе.

Ночь уже полностью вступила в права. Бесчисленные звёзды мерцали на чёрном покрывале ночного неба.

Если сравнивать с Японией, то сейчас были видны многие созвездия. И это тропическое небо, освещённое светом звёзд, дух захватывало своей красотой. Ко всему прочему ещё и ясный и яркий полумесяц светил белым.

— Как, мы уже настолько близко к облакам подобрались?!

Как-то незаметно они поднялись довольно высоко. Годо в спешке подскочил к борту корабля и посмотрел вниз.

Море оказалось очень далеко. И хотя высота была сравнима с той, на которой Лилиана летала во время инцидента с Сатурном, Годо совершенно не ощущал быстрого подъёма.

Орёл действительно оказался очень умелым «летуном».

И хотя в текущий момент Годо никак не был экипирован для безопасного падения, оснований бояться качки корабля, из-за которой можно было свалиться сверху, просто не имелось.

Божественный орёл летел очень даже ровно, явно следя за наклоном палубы. Благодаря этому Годо ни разу равновесия не потерял.

Он смотрел на то, как птица спокойно парила на распростёртых крыльях.

Статное величие короля птиц ощущалось во всём виде бесстрашного орла, достойного своего звания «божественный». Стоя на палубе, Годо посмотрел вверх, чтобы посмотреть на состояние орла, державшего в когтях рубку.

И хотя сейчас с открытым горлом и туловищем птица оказалась совершенно беззащитна, она не забывала лететь плавно.

Хватит одного смелого хода. В принципе, если он атакует несмотря на высоту, самым худшим будет совместное падение. Наверное, волноваться не стоило…

— Твоё Величество!

— Годо-сан!

Годо удивлённо подскочил, неожиданно услышав обращающиеся к нему голоса.

Посмотрев в сторону открытой двери рубки, он увидел, как на палубу выходят Юри и Эна. А ведь среди всех свалившихся в море их двоих действительно видно не было. И всё потому, что на самом деле они были внутри помещений судна!

Девушки подбежали к Годо.

— Давай призовём Амэ-но муракумо и тщательно его нашинкуем… Хотя нет, пока забудь, похоже, нам лучше потерпеть будет.

Судя по всему, Эне в голову пришла та же идея, что и ему. Но потом она отказалась от неё, пожав плечами.

Неся на себе трёх пассажиров, корабль транспортировался божественным орлом в небе над бухтой.

Благодаря яркому лунному свету и превосходному ночному зрению, Годо мог чётко различать детали острова внизу, хоть сейчас ночь была.

У берега раскинулись мангровые заросли. А за ними ещё и тропические джунгли имелись, в которых, судя по виду, вполне могли обитать орангутаны.

А пик центральной горы острова выглядел на семь или восемь сотен метров высоты над уровнем моря. И божественный орёл явно летел в сторону горы, бывшей пунктом его назначения.

Увидев внезапную смену типа растительности на горе, Годо протянул «Хмм?» и нахмурился. Странно, но выше всех на горе росли лиственные растения. Виды тропического леса исчезли из поля зрения.

Само собой, они всё ещё находились в тропиках, но из-за полёта вверх сейчас было довольно прохладно, и дул лёгкий бриз. Правда, высота должна быть достаточной, чтобы начали расти высокогорные растения.

— Ожидаемо от острова, населяемого богами. Я это чувствую. На этой священной горе есть сильное божественное присутствие. Должно быть, это идеальное святилище.

— Со стороны вершины чувствуется мощная священная аура. Возможно, богиня находится там.

Первой доложила Эна, специалист по священным горам. Юри тоже озвучила предупреждение, благодаря своим, как обычно, чутким духовным силам.

Годо посмотрел вниз. Где-то семьдесят или восемьдесят метров от склона горы, так?

Как бы ему ни хотелось подождать, пока они не окажутся ближе к земле, а потом начать действовать, но долгое ожидание может привести к тому, что действовать уже поздно будет. И что делать… Пока Годо мучительно искал ответ, две химе-мико кивнули друг другу.

— Годо-сан. Пожалуйста, позволь нам об этом позаботиться.

— Не беспокойся, Эна придумает, как со всем разобраться. Амэ-но муракумо, пожалуйста!

Их слова заставили Годо решиться. Кивнув, он расслабил правую руку.

Вслед за этим в руке Эны незамедлительно появился священный меч Амэ-но муракумо-но цуруги. Сейчас он имел вид изогнутого японского меча почти метровой длины. Его клинок был непроглядно чёрного цвета.

— О, священный клинок Амэ-но муракумо, даруй мне лук и стрелы чести!

Используя слова заклинания, чтобы задействовать дух священного меча для божественной одержимости, Эна с силой оттолкнулась от палубы.

Затем, прыгнув словно мартышка, она нанесла безжалостный диагональный удар мечом снизу вверх по брюху божественного орла, обеспечивавшего безопасность этого воздушного путешествия.

Куааааааааааааааа!!!

Божественный орёл громко вскрикнул от боли.

Эна снова прыгнула, на этот раз она воткнула священный меч в правую лапу орла. Из-за этого божественный орёл ослабил хватку правой лапы на рубке корабля. Шарах!

Раздался звук столкновения. Потеряв равновесие ещё в воздухе, в данный момент корабль и высоту сильно терял, быстро приближаясь к поверхности горы. Даже божественный орёл оказался не в состоянии терпеть и ослабил хватку левой лапы. Таким образом, большое судно, которое несло на себе Годо и девушек, начало свободное падение на землю!

Горный лес внизу оказался довольно пышным в плане деревьев. Они до какой-то степени могут послужить подушкой, но будет наивно ожидать, что пассажиры не получат никаких травм после такого катастрофического падения.

Судьба, ожидающая их троих, ничем не будет отличаться от авиакатастрофы. Однако.

— Амэ-но Торифунэ, я взываю к богу судов из камфорного древа, крепких, словно камень, быстрых, словно водоплавки!

— Одари нас счастьем безопасного прохода!

Две химе-мико читали слова заклинания вместе.

И внезапно падение их корабля резко замедлилось. Он начал падать с неба плавно, подобно пёрышку, аккуратно скользя вдоль горного склона к лиственному лесу.

И хотя скорость падения уменьшилась, столкновение всё равно вышло довольно ощутимым.

Годо с девушками попадали на палубу вперёд лицом. Корабль продолжил скользить вдоль склона, и инерция этого движения как-то не думала сходить на нет.

Хруст, треск, скрип. Пугающие звуки раздавались один за другим.

Различные части конструкции корабля врезались во всё подряд.

Затем рухнувшее судно, наконец, остановилось. Годо и две химе-мико одновременно вздохнули с облегчением. Как минимум, они трое остались целыми и невредимыми.

Среди них всех Кусанаги Годо был самым сильным и играл роль лидера.

Мгновенно поднявшись из-за чувства ответственности, Годо посмотрел вверх.

КВИИИИИИИИИИ!!!

Божественный орёл издал надрывный крик и куда-то улетел. Это из-за боли от нанесённой Эной раны или он получил приказ возвращаться от своей хозяйки богини? В любом случае, критическая ситуация миновала.

Однако ещё не время расслабляться.

Когда две девушки подошли к Годо, Юри имела обеспокоенный вид, а лицо Эны демонстрировало нервное напряжение.

Сейчас они находились на острове из демонического мира. Даже если бы они провели осмотр перед тем, как забраться сюда, их бы всё равно подстерегали всякие неожиданности.

И, естественно, всё это лишь начало реально неприятной ситуации.

Они трое не были настолько глупы, чтобы бродить в ночных потёмках.

Годо и девушки решили провести ночь у разбитого судна, а начинать действовать уже с утра.

Учитывая текущую ситуацию, это был самый осмотрительный план действий. Годо, Юри и Эна сошлись на этом единогласно.

К счастью, у них всё ещё оставался большой запас съестного, минеральной воды и других напитков. Для исследования острова было также подготовлено достаточно другого оборудования. Использование фонариков в качестве источников света оказалось не таким уж и неудобным.

С помощью зажигалки они развели огонь и вскипятили воды.

Простой ужин на скорую руку состоял из бисквитов, растворимого кофе и малайской лапши быстрого приготовления.

— Если подумать, то Эрика — единственная из моих знакомых, которая никогда не ест лапшу быстрого приготовления. А что насчёт тебя, Юри?

Во время инцидента в Кисараги, Годо разделил с Эной ужин, похожий на сегодняшний — из полуфабрикатов быстрого приготовления.

Так что же там насчёт Юри, квинтэссенции высокородной леди? Это был вопрос, заданный чисто из любопытства.

— Ну, раньше я такое ела. И хотя моя мама ненавидит подобный тип еды, я, по случаю, тайно питалась таким вместе с Эной-сан… Хи-хи.

— Да уж, чем больше нам запрещают есть такую еду, тем больше нам хочется её попробовать.

Юри улыбнулась немного непослушной улыбкой, а Эна ухмыльнулась в ответ как сообщница. Годо был рад узнать, что они действительно с давних пор являются близкими подругами.

Наблюдая за движениями двух девушек, державших стаканчики с лапшой и орудовавших палочками, чтобы элегантно вытягивать её, Годо подумал, что сейчас их великолепное воспитание было прекрасно видно.

Более того, из-за крайне холодного горного воздуха, горячая еда казалась особенно великолепной на вкус.

Вместо резкого падения температуры из-за наступления ночи, им больше казалось что сейчас вдруг лето зимой сменилось.

На Годо была куртка с длинным рукавом. Юри и Эна тоже были одеты в спортивные кофты, штаны и зимние безрукавки. Всё это было куплено ещё в Кота-Кинабалу.

Предполагая, что им придётся оказаться в горах или тропических джунглях, они, на всякий случай, купили одежду с длинным рукавом.

— Если бы мы ещё могли найти способ связаться с внешним миром, — пробормотал Годо, смотря на раскинувшееся вверху небо, освещённое звёздами.

Буквально только что Юри и Эна попытались использовать несколько различных заклинаний, чтобы связаться с Эрикой и Лилианой. Однако ни одно из них не смогло пробиться за пределы острова.

— Являясь ведьмой, Лилиана должна превосходно плавать, так что, даже упав в воду, она не будет в какой-то опасности. Но несколько беспокоит то, что мы не можем убедиться в их безопасности.

— Даже моё психическое восприятие не работает.

Эна прокомментировала ситуацию, а Юри рассказала о результатах своих попыток.

— Попытавшись использовать психическое восприятие прямо с горы, чтобы исследовать окрестности, я натолкнулась на сильнейшее препятствие. Оно не даёт мне дотянуться куда-либо дальше.

Использование магии для связи или исследований явно не работало.

Когда настала поздняя ночь, они залезли на корабль и легли спать внутри. Чтобы в чрезвычайной ситуации действовать сообща, они оставались вместе.

При этом было решено по очереди стоять на страже.

В конце концов, у них как раз только что случилось внезапное появление божественного орла без всякого предупреждения.

Если усилить бдительность, то, возможно, они смогут предотвратить очередной случай, когда их застанут врасплох. Так что лучше не проявлять небрежность. Они сменяли друг друга в порядке Юри, Годо, Эна, один на страже, другие спят, накрывшись одеялами.

Оставшаяся часть ночи на острове из демонического мира прошла спокойно, и наступило утро.

Снова позавтракав простой и грубой едой, они умылись и подготовились к дальнейшему.

Было бы это простое «стандартное» происшествие, то у них имелся бы вариант сидеть и ждать спасения. Но так как целью Годо и его спутниц был сбор информации о данной горе и острове, у них не было иного выбора, кроме как начать действовать в рамках своего плана.

После некоторого времени, необходимого для выбора того, что взять с собой, они заполнили свои рюкзаки.

И во время сборов Годо внезапно осенило, и он спросил:

— А разве мы не может таскать всё это без усилий, пользуясь тем заклинанием, которое используют Эрика и Лилиана, когда свои мечи призывают?

— Такие заклинания работают только с объектами размерами и весом как раз где-то с меч, поэтому в нашей ситуации это не поможет.

— Прошлый раз в Никко мы тоже пытались использовать заклинания для переноски багажа, но, как и магия исследования сейчас, они не сработали…

В результате сошлись на том, что ситуация оставляла мало места для оптимизма.

В любом случае, когда подготовка была завершена, они начали свой поход по горе.

— О, точно, ведь сегодня первое января!

— А ведь верно! Я немного волнуюсь, гладко ли у Хикари идёт работа в святилище Нанао. И хотя в общем на неё можно положиться, но она всё ещё мико-ученица…

— Как говорится, как Новый Год встретишь, так его и проведёшь. Просто не верится, что именно сегодня в такую передрягу попал.

Озвучив сегодняшнюю дату, Годо продолжал идти.

Привычная к походам по горам, Эна шла впереди, за ней следовала Юри, а Годо отвечал за тылы.

Они осматривали окружающие деревья в ярком свете дневного солнца.

Лиственный лес. Солнечные лучи проникали между листьев, создавая рассеянные тут и там пятна света, которые вкупе с дующим ветром и создавали яркий мир золотистого сияния. Бриз, гулявший среди деревьев, оказался действительно освежающе прохладным. У них словно была осенняя прогулка по европейскому лесу.

— А разве это не тропический пояс возле экватора?..

— Сейчас стало как-то трудно сезоны различать…

— Это явное свидетельство тому, что остров тут необычный…

На словах подтверждая подозрительную природу острова во время их ходьбы, Юри вдруг тихо произнесла «А-а».

Признак полученного видения? Это заставило Годо принять позу готовности, но он вскоре понял причину. Окружающий пейзаж едва ощутимо менялся!

Лес без всяких троп. Расталкивая растительность по сторонам, они шли по одному и тому же лесу минут тридцать.

Как раз та ситуация, которая упоминалась ранее. Они даже не замечали, как расположение, форма и взаимная расстановка окружающих деревьев сильно изменились. Озадаченный Годо уже начал думать, заблудились они или нет.

— Хмм… Положение солнца кажется совсем не тем, что было только что.

Эна нахмурилась и посмотрела на небо.

Лиственный лес. Солнечные лучи проникали между листьев, создавая рассеянные тут и там пятна света, которые вкупе с дующим ветром и создавали яркий мир золотистого сияния — всё уже не так.

Если сравнивать с недавним, то листья и ветви деревьев стали расти более плотно, делая всё вокруг более тусклым, несмотря на дневное время. Да и ощущения прохлады и свежести больше не было.

— Кажется, мы пришли в совершенно другое место.

Произнеся эти слова, Юри вдруг стала рыться в своём рюкзаке.

Она достала компас. Но вместо того, чтобы указывать на север, его стрелка медленно вращалась, словно не уверенная в том, где же находится этот самый север.

— Один из тех так называемых лесов блуждания, да…

— Не просто лес, а целый остров такое же ощущение создаёт, Твоё Величество.

Предсказание Эны попало точно в цель.

После минут десяти ходьбы их местонахождение снова сменилось незаметно для них.

От леса к дремучему лесу. От дремучего леса к краю вертикальной скалы. От скалы к долине. От сердца долины к краю леса.

— На этот раз мы набрели на довольно живописное место… — пробормотал Годо после часов двух прогулки.

Пробираясь сквозь лес, они случайно набрели на маленький водопад. Прохладная и чистая вода падала вниз, образуя ручей.

Из-за непрерывной ходьбы, Юри со своей низкой выносливостью была истощена.

Учитывая данное обстоятельство, Годо решил дать ей отдохнуть немного. Снова обратив взгляд вперёд, он заметил, что и Эна подаёт ему знак своим взглядом. Эксперт по горным прогулкам думала так же, как и Годо. Он кивнул.

— Давайте здесь и отдохнём. К тому же, тут и вода рядом есть.

После объявления Годо, Эна подошла к ручью. Поднеся лицо к самой воде, она понюхала её.

Затем, после того, как девушка опустила в ручей палец и лизнула его, химе-мико меча сказала:

— Да, эту воду пить можно.

— Не знал, что ты и такое можешь.

Годо усмехнулся, но, естественно, данная новость обнадёживала.

Если путешествие им предстоит длительное, то неизвестно, сколько их запасы воды протянут. Пополнение было необходимо, ещё как необходимо. В этот момент Эна вытащила из рюкзака алюминиевую кружку. Наполнив её водой, она подала кружку Юри.

Такой длительный путь, а казалось, что для химе-мико меча это всего лишь обычная прогулка. Её поступь оставалась быстрой и ловкой.

— А… Спасибо.

Поблагодарив Эну, Юри сделала глоток воды и улыбнулась.

Улыбка вышла немного вымученной, она призвана была снизить степень беспокойства остальных. Как и думал Годо, решение отдохнуть прямо здесь, оказалось правильным.

— Как бы то ни было, но с такими хождениями по кругу прогресса у нас не будет… — пробормотал он и опустил руку в ручей.

Освежающая прохлада воды оказалась довольно приятной.

Их текущее положение ничем не отличалось от ситуации, когда угроза идёт со всех сторон. И хотя битвы с богами стали для Годо обыденностью, отчаянная ситуация подобного рода — это что-то новенькое…

Наблюдая за Годо, который безучастно уставился на водопад, Юри подалась вперёд.

Она смотрела в направлении устья ручья. Эна спросила её:

— Ты что-то увидела, Юри? Если да, то расскажи нам.

— А, да. Я чувствую, что путь к выходу из нашего затруднительного положения должен лежать в том направлении.

— Кстати, люди, сбежавшие с острова, возвращались именно морем. Направление, в котором течёт ручей, как раз в сторону моря ведёт. В каком-то смысле это имеет смысл.

Когда Годо кивнул, Юри резко вздрогнула.

От её тела отделилась и поднялась вверх белая аура. Это была аура психического восприятия. Следуя по течению ручья, аура продвигалась вперёд, вперёд без остановки. Юри закивала вдогонку.

— Всё так и есть. Если использовать мои сенсорные способности в том направлении, то всё получается!

Её слова немало удивили Годо. А Эна тут же воскликнула:

— Хорошая работа, Юри! А что ты сейчас чувствуешь?

— Да, этот ручей сливается с ещё большими и продолжает течь вниз с горы, а потом, наконец, впадает в море. Добравшись до океана, я могу пользоваться всеми своими силами без ограничений.

Во время пояснений Юри закрыла глаза и сконцентрировалась.

Моря и реки, очевидно, вода была ключом к побегу из этой демонической реальности.

Годо кивнул и вспомнил. Хозяйка острова назвала себя Огненной богиней. А слабость огня — это вода. Возможно, это как-то связано.

— ?! Там Эрика-сан и Лилиана-сан! Они плывут по морю на лодке! — счастливым тоном воскликнула Юри.

Эта важная новость прервала задумчивость Годо.

Часть 4

Годо узнал, что Эрика и Лилиана движутся к острову на моторной лодке.

Это была лодка для рыбной ловли соло. Судя по всему, они остановили мотор и сейчас дрейфовали в водах около острова.

Юри использовала психическое восприятие, чтобы посылать мысленные волны и переговариваться с ними…

Именно так сенсорные способности Юри установили связь между их углом демонического острова и лодкой в море.

Продолжая держать глаза закрытыми, Юри окунула свои тонкие и деликатные руки в ручей. Это позволило спроецировать изображения Эрики и Лилианы на поверхности текущей воды.

Считается, что данные изображения визуально захватываются психическими способностями химе-мико.

Две европейские девушки, одна блондинка, вторая сребровласка, были в футболках и лёгких жакетах. Под ослепительным светом солнца южных морей их окружали прозрачные голубые воды моря.

Картинка океана, совершенно отличная от их горной, проецировалась на поверхность ручья.

«После того, как все оказались в море, мы собрали весь экипаж, плававший в воде и полетели обратно в Кота-Кинабалу, используя магию полёта Лилианы. Все целы и невредимы».

Эрика рассказала то, что произошло после появления божественного орла. С ними явно не случилось ничего опасного.

«Этим утром мы вышли в море на ещё большем рыбацком судне и вернулись в окрестности острова. Но экипаж побоялся к нему приближаться…»

«Мы оставили судно ждать на некотором удалении в качестве нашего корабля-носителя».

«Эрика и я взяли лодку и приплыли сюда. В настоящее время исследуем остров разными способами».

В разговор вмешалась Лилиана, чтобы доложить о ситуации. Кстати, ни у одной из девушек не было прав управления лодкой. Тем не менее, Эрика позаимствовала её, руководствуясь посылом: «Может, у меня получится ей управлять. Это же плёвое дело, да?»

Несмотря на наличие мотора, лодка была всего лишь ещё одним средством передвижения. А учиться, повторяя за другими, было довольно просто.

В этом Эрика оказалась весьма умелой. В принципе, раз с ней Лилиана была, которая ещё и магию полёта умела использовать, оставалось, вроде как, мало шансов попасть в беду.

«Я так и думала, что все точно живы. И всё оказалось именно так».

— Л-ладно я, но ты бы хоть немного беспокойства по поводу Марии и Сэйшууин выразила, а?

Понимая наличие у себя нелепо высокой способности к выживанию, Годо пожаловался за своих двух спутниц. Эрика же ответила: «Об этом не будем…» — и начала спрашивать о ситуации на острове.

Годо дал сжатые пояснения. Затем начала говорить Лилиана.

«Всё произошло прошлой ночью. После возвращения в Кота-Кинабалу мы попытались расспросить человека, которому повезло выжить и вернуться с острова».

Похоже, со вчерашней ночи до текущего момента включительно девушки-рыцари использовали каждое мгновение по максимуму.

Воистину дальновидно. Пока Годо в восхищении слушал, продолжила Эрика.

«Вот, что он сказал. После хождения по острову кругами он пришёл в уныние. В конце концов, взяв надувную лодку, которую он, так уж вышло, таскал с собой, этот человек в отчаянии пустился по течению местной речки. И хотя он уже приготовился умереть, каким-то образом у него получилось вернуться в океан».

Сплав или рафтинг. Спорт, где надо плыть по реке с бурным течением.

Занятие подобным спортом на этом острове точно опасная затея. Годо был крайне впечатлён.

— Невредимым сбежал в океан, значит…

«Скорее всего, у него это вышло благодаря хобби, спортивному каякингу. В любом случае, нам, похоже, надо просто следовать за водой».

«Если эта богиня управляет огнём, то вода именно то вещество, которое подойдёт для запечатывания её силы».

Годо кивнул, соглашаясь с советами Эрики и Лилианы.

«Я уже успела убедиться, что магия полёта действует максимум до пляжа на острове. Если получится, то, пожалуйста, доберитесь до туда, и тогда мы сразу сможем встретиться с вами».

«Собраться всем вместе — это наша первоочередная цель. Если получится, то битв лучше избегать.

Это был состав беседы Годо с девушками-рыцарями, находящимися далеко.

Когда их короткий разговор завершился, изображения на поверхности ручья тоже пропали.

Юри, державшая всё это время концентрацию, открыла глаза, повернулась к Эне, которая в течение беседы оставалась слушателем, и кивнула.

Пора было снова отправляться.

Согласно правилам выживания на природе, следовать за течением вниз по склону — это табу.

Реки и ручьи, которые протекают в горной местности, особенно тяготеют к резким наводнениям. Если пойдёт дождь, уровень воды может быстро подняться, смывая всех в реку. А ещё из-за легкоподвижной почвы также существует вероятность случайно свалиться в воду.

Более того, хоть у них тут и подозрительный демонический мир, он всё равно оставался в тропической зоне.

Нельзя было не беспокоиться о внезапном начале ливня со штормовым ветром — локальная буря. Сейчас на Борнео был сезон муссонов и внезапный душ мог случиться в отрезок времени от полудня до самой ночи.

Однако в данный момент Годо и Юри находились в компании вместе Эной, дитя природы.

Доверившись девушке, которая могла ощутить приближающийся дождь по запаху, они целенаправленно пошли на нарушение табу, всецело осознавая то, что делают.

Словно подтверждая правоту духовных сил химе-мико, продвижение вдоль течения ручья привело их в незнакомое место.

Их группа шла по мелкому гравию вдоль водного потока.

Вокруг них были раскиданы камни различных размеров. Время от времени, чтобы пройти дальше, им приходилось перелезать через довольно большие булыжники или заходить в ручей, погружаясь по колено в воду.

Учитывая обстоятельства, разница в уровнях выносливости членов их группы стала очевидна.

Эна чувствовала себя, словно рыба в воде. Она продолжала идти вперёд, двигаясь ловко, словно мартышка.

Скорее всего, в одиночку она бы смогла пройти такую сложную местность без всяких усилий. Но, естественно, она не собиралась так поступать. В основном Эна была занята помощью своей подруге детства, которой выносливости не хватало.

Взбираясь на валуны, Юри тяжело дышала, а Эна поддерживала её.

Когда им приходилось идти по быстрому течению, они трое связывали свои запястья верёвкой, чтобы не дать Юри поскользнуться и быть унесённой потоком. Эна шла впереди.

— Мне действительно очень жаль, что я являюсь такой сильной помехой для вас… — подавленно извинялась Юри, с немалым трудом пробираясь вперёд.

Естественно, никто, кроме неё, так не думал. Как бы то ни было, настоящим проводником их группы была Юри, незаменимый компас.

Так вышло, что временами берега ручья представляли собой вертикальные скалы.

Не в состоянии идти по берегу, они были вынуждены делать крюк, отходя от воды, и продвигаться, ориентируясь на звуки течения. Но из-за эффектов лабиринта их группа каким-то образом терялась в лесу.

И когда Годо уже начинал паниковать, думая, что они попали…

— Пожалуйста, идите этой дорогой.

Следуя в направлении, которое уверенно указывал палец Юри, у них получалось вернуться к водному потоку.

И ради Юри Годо периодически делал короткие перерывы. Учитывая его выносливость, подобный уровень физических нагрузок совершенно не был для Годо проблемой. К тому же, у него и до этого имелся опыт вылазок на природу.

В такой манере они прошли около трёх часов.

Посмотрев на часы, Годо увидел, что время уже к двум.

Судя по его ощущениям, Юри была уже на пределе своих сил. Её взгляд отрешённо блуждал, а походка выглядела нетвёрдо и ослабленно. Когда к ней кто-нибудь обращался, перед ответом она на некоторое время «зависала». Вид её вымученной улыбки прямо сердце разбивал.

— Давайте здесь отдохнём час или два.

Хотя они и так периодически делали перерывы, похоже, настало время для более продолжительного отдыха.

После слов Годо на лице Юри тут же появилось облегчение.

— Х-хорошо… Тогда я там посижу немного…

Юри нетвёрдой походкой пошла к тени под деревьями.

Но по пути она упала. Годо и Эна сразу же поспешили помочь ей подняться и усадили её так, чтобы она опиралась спиной на дерево.

Скорее всего, девушка потеряла сознание от истощения сил. Опираясь о ствол дерева, Юри заснула шумно дыша.

— Заставил тебя пройти через все эти трудности, причина которых я сам. Мне очень и очень жаль…

— Да ладно, Юри превозмогает лишения ради того, чтобы соответствовать ожиданиям Твоего Величества.

Пока Годо извинялся, смотря на мирное лицо спящей и оберегаемой молодой леди, Эна ответила ему с улыбкой на лице.

Такой ответ старшей дочери семьи Сэйшууин позволял мельком взглянуть на её истинную натуру. Она хоть и была современной школьницей, но прежде всего Эна являлась благородной Ямато Надэсико, вышедшей из влиятельной семьи, в которой были сильны воинские традиции.

— Складывается такое впечатление, что если мы продолжим идти с такой же скоростью, то на путь до моря, у нас как минимум дня три уйдёт. Эна и Твоё Величество вполне смогут это сделать, но вот Юри, наверное, не выдержит до самого конца.

— Ты права. Наверное, нам реально надо попытаться тем способом…

Раздумывая над своей идеей, Годо шагал туда-сюда.

Затем он посмотрел на поток воды, который выполнял роль путеводной нити.

В том, что касается расхода калорий, его идея очень сильно превосходила вариант идти пешком. Однако уровень опасности при этом раз в двадцать возрастал, а то и больше. К тому же, у них не было необходимых приспособлений.

— Твоё Величество, ты просто удивительный. Подумать только, у тебя уже есть идея. И что за она?

— Да, Эрика с Лилианой об этом говорили уже, так? Был человек, который добрался до моря методом сплава по воде. Но если такие любители, как мы, без всякого опыта, попытаются сделать то же самое, то явно перевернутся по пути. Кроме того, без надувной лодки и вёсел мы и попытаться-то не сможем.

А если и попробовать построить деревянную лодку, так для этого требуются умения и инструменты.

Именно по вышеозначенным причинам Годо отказался от данной идеи, у которой был нулевой шанс претвориться в жизнь. Однако после его слов Эна принялась со всем тщанием размышлять на означенную тему.

— Сэйшууин? Это ведь на самом деле не сработает. Нет смысла думать над этим вопросом с такой серьёзностью.

— Вообще-то, смысл есть. И хотя многие проблемы кроются в деталях… Это не невозможно. Если Эна и Юри используют свои заклинания по максимуму, должно сработать.

«Чего?!»

Этот неучтённый им вариант удивил Годо.

— Вместо того, чтобы оказаться загнанными в угол, не имея иных опций и беспокоясь по поводу рисков, лучше сделать попытку. Но Эне такая идея даже в голову прийти не могла, вот уж где Твоё Величество себя проявил! — радостно отметила химе-мико меча.

— Прости, но я совершенно не понимаю, какая часть моей идеи достойна твоей похвалы.

— Не в этом дело, Эна всегда выскажет своё восхищение любому, кто сможет предложить даже ещё более дурацкую идею. Кроме того, Твоё Величество такой человек, который не только предлагает идеи, он их ещё и воплощает.

— А-а, ну когда ты в таком свете об этом говоришь, то никакой похвалы я для себя тут уже как-то не вижу…

Годо со смешанными чувствами поставил свой рюкзак на землю и начал копаться в переносимых вещах.

Скорее всего, когда Юри проснётся, ей захочется перекусить чем-нибудь лёгким. Как раз для этого Годо и хотел подготовить всё необходимое.

Эна, с другой стороны, скорчила детскую гримасу, словно собиралась какую-то пакость учинить.

Взяв нож, она медленно срезала ветви деревьев, росших на берегу. Затем, собрав срезанное, она достала из своего рюкзака кучу всякого инструмента.

~~~~~~♪

Поглощённая своей непонятной задачей, Эна ещё и напевала что-то.

Завершив свою подготовку к готовке на природе (которая не так уж и много времени заняла), Годо спокойно ждал, пока проснётся Юри, и пока Эна закончит со своим делом.

Прошло сорок минут. С крайней степенью удовлетворения Эна положила завершённый предмет себе в карман.

Вскоре после этого и Юри проснулась, начав сонным взглядом осматривать окрестности берега.

Годо принялся за дело.

Эна тут же достала бутылку природной родниковой воды, на которой были написаны слова «чудесно вкусная». Вода была налита в стальную кастрюлю, которую они несли с собой. Затем Годо достал маленькую газовую горелку, чтобы всё это вскипятить.

Как только вода закипела, часть кипятка была налита в три алюминиевые кружки. Затем туда же были насыпаны растворимый кофе и сахар из продолговатых пакетиков. Всё это, естественно, размешали. А порция сахара оказалась особенно щедрой.

Затем Годо закинул в кипящую кастрюлю лапшу быстрого приготовления, извлечённую из рюкзака.

Ожидая, пока она сварится, он подозвал Юри и Эну.

— Хи. Это так мило да ещё и очень вкусно.

Немного обжёгшись о горячий край алюминиевой кружки, Юри пила кофе, явно ценя проявленную заботу.

Улыбка Юри прямо светилась. Правда, людям, которые вымотались после продолжительной прогулки, сахар кажется особенно вкусным. Всё из-за того, что телу хочется восполнить энергию.

— Сэйшууин, скажи, что ты только что делала?

— Хмм, что-то на всякий случай. Объясню позже.

Видя, что Эна занята поеданием своей порции лапши, Годо решил поднять данную тему позже.

Он тоже неплохо так проголодался. Годо поглощал лапшу вместе с солёным бульоном. Юри, в свою очередь, грациозно ела свою порцию с удовлетворением на лице.

Подкрепившись, они быстро прибрались за собой.

Годо пока не думал сразу же отправляться в путь. И хотя им стоило поспешить, но бежать впереди паровоза тоже не надо, ведь из-за этого Юри снова может в обморок упасть. Годо подумал, что необходимо ещё чуть-чуть отдохнуть.

Однако до того, как он озвучил свою мысль, Годо услышал приближение ситуации, из-за которой его предложение утратило актуальность.

Раздались громкие звуки. Такие звуки издают деревья, когда падают направо и налево, поломанные приближением какого-нибудь гигантского существа.

Эна встала и сосредоточилась, направив свой внимательный взгляд в сторону шума.

Удивлённая Юри сделала то же, что и её подруга химе-мико.

Затем в поле зрения Годо появилась фигура.

Гигант, приблизительно пятнадцатиметровой высоты. Весь в буграх мускулов. Так как надета на нём была одна лишь набедренная повязка, его необычайно развитая мускулатура оказалась на виду у всех и вся.

И он имел всего один глаз. Вместо двух глазных яблок у него было только одно.

Одноглазый великан. Согласно греческой мифологии, это циклоп. Перед группой Годо появился ещё один прислужник богини.

Часть 5

Циклоп посмотрел вниз, на Годо и его спутниц, и недобро хмыкнул.

Судя по всему, он был в немалом предвкушении. Будет совсем не удивительно, если он вдруг нападёт. Отвечая на взгляд Эны, которым она просила разрешения, Годо передал ей право использования Амэ-но муракумо-но цуруги.

Вслед за этим в руке химе-мико меча резко появился чёрный священный клинок, воплощая собой стальную мощь.

Как только Эна была готова идти на сближение и атаковать циклопа в один замах, Годо подал ей знак подождать.

Не было особого смысла вступать в этом месте в схватку с врагом уровня всего лишь священного зверя. Зачинщик происходящего находился где-то в другом месте. Годо посмотрел на раскинувшееся позади циклопа небо.

— В любом случае, ты точно за всем наблюдаешь! Прекращай присылать этих слуг и сама спускайся! — обратился Годо к богине, которая должна быть где-то за спиной своего миньона.

Ответ последовал незамедлительно. С неба сошёл ослепительный свет, сверкание которого было таким же ярким, как и у солнечного отражения на поверхности воды. Бесчисленное множество огоньков собралось вместе.

Вся эта ослепительная яркость закрутилась в вихрь, похожий на галактику, и опустилась рядом с циклопом.

— Хи-хи-хи. Я не могу не ответить на твой призыв, дорогой. Мой самый любимый богоубийца! — раздался голос богини из вихря света, висящего в воздухе.

Годо ощутил, как его тело и разум переполняет боевая мощь, а эмоции плещут через край. И хотя она всё ещё скрывала свой внешний вид, истинное тело богини определённо присутствовало. Затем раздался знакомый птичий крик.

КВИИИИИИИИИИИ!!!

Издалека приближался божественный орёл. Раны, нанесённые ему Эной, похоже, полностью зажили.

Когда божественный орёл объединился с циклопом, сбор противоборствующей стороны был завершён.

— И что это ты имеешь в виду под «самым любимым»?.. Ты ведь даже лицом к лицу со мной не разговариваешь.

— Позже мы вволю сможем насладиться подобным времяпровождением.

Богиня ответила на ворчание Годо невыразимо восхитительным голосом.

— Хи-хи. С моей точки зрения, чтобы стать моим, перво-наперво мужчина должен обладать сильным телом и характером героя. Мой дорогой, благодаря своим глазам богини я могу сказать, что ты мой тип мужчины. Так как, примешь мою любовь и моё приглашение, да?

— Какое приглашение? Это будет… Снова выкрутить мне руки и ноги, так?

Несмотря на раздражение, которое ощущал Годо, он всё равно продолжал говорить.

— Если планируешь взять меня силой, мы просто будем вынуждены сопротивляться. Но я на самом деле не сильно хочу прибегать к насилию. Почему бы тебе не оставить меня в покое и не продолжить тихо жить своей жизнью?

Веря в пацифизм, Годо изо всех сил попытался сделать своё предложение спокойно.

Однако богиня в форме вихря света не ответила. Вместо этого создалось впечатление, что она там улыбается и хихикает «хи-хи-хи»… Годо вздохнул.

Как и говорил Амакасу, у этой богини действительно были черты сталкера.

В таком случае у Годо не оставалось иного выбора, кроме как действовать соответствующе. Но сначала он спросил:

— Кто создал этот остров? Ты или Александр Гаскойн?

— Ах, это имя воистину навевает воспоминания. Кстати, он ведь тоже богоубийца из современного поколения. Хи-хи-хи, выходит, вы двое знакомы!

Верная догадка. Годо упомянул имя Алека в качестве проверки, но при этом попал точно в цель.

Получив подсказку, он кивнул сам себе. Но следующие слова богини вызвали у Годо крайне удивлённое: «Чего?»

— Как ты и предположил, этот остров создала я, чтобы поностальгировать по эпохе мифов. И сделала я это при помощи божественного артефакта, данного мне им, Его Высочеством Александром, в качестве доказательства любви. Этот одинокий остров, являясь территорией богини, станет гнездом любви для меня и господина Кусанаги!

— В-в качестве доказательства любви?!

— Данного принцем Алеком?!

Шокирующие новости одновременно выбили из колеи Юри и Эну.

Однако богиня больше не стала углубляться в данную тему. Вместо этого её ослепляющее сверкание ещё больше усилилось, если сравнивать с тем, что было недавно.

В ответ на этот свет, божественный орёл издал резкий крик.

КВИИИИИИИИИИИ!!!

Даже циклоп начал громко реветь, поддерживая его.

УОООООООООООО!!!

Дикий божественный миньон затопал ногами. Такое впечатление, что он с нетерпением ожидал начала «выкручивания» руг и ног Годо. А раз так, то подходящим выбором будет…

— Ради победы, явись мне! Бессмертное солнце, прошу, одари меня сияющим жеребцом!

Внезапно вытащив козырную карту, Годо применил свою мощнейшую способность, «Белого жеребца».

Огненная богиня явно устраивала разные беспорядки в течение нескольких прошлых лет. И этого было достаточно, чтобы оказалось удовлетворено условие «великий грешник, который несёт людям страдания».

Достичь победы таким образом будет лучше всего. Даже если враг не будет побеждён, по меньшей мере, кое в чём точно можно будет убедиться.

Мысля в подобном ключе, Годо призвал второе солнце в восточной части неба, откуда начали вылетать копья белого света, стремящиеся к земле. Он намеревался накрыть ими вихрь света, который являл собой воплощение богини.

— О, свет рассвета, даруй мне щит из золота!

Но богиня прочитала слова заклинания, словно действуя в рамках предустановленной гармонии[1].

При этом её ложная личина в виде вихря света растянулась, словно навес, чтобы заблокировать «Белого жеребца».

В прошлом Маркиз Вобан использовал силу бога солнца Аполлона, чтобы поглотить это пламя. На этот раз оно оказалось поглощено сверкающим сиянием богини!

— Существо, способное поглощать свет, обязательно должно само лелеять свет внутри себя, ясно…

Годо вспомнил недавнее озарение Юри.

Как он и думал, эта Огненная богиня также и богиней солнца была. Годо посмотрел на химе-мико рядом с собой. Но Юри с грустным лицом покачала головой.

Она всё ещё не могла различить истинную природу богини.

А это означало, что они не могут рассчитывать на «Меч». Без этого оружия драться с врагом, управляющим мириадами божественных сил будет довольно трудно…

— Твоё Величество. Давай воспользуемся советом Эрики-сан и сбежим, как только появится возможность.

В ответ на предложение Эны Годо согласно кивнул.

Завершив стрелять пламенем, солнце на восточном небе исчезло. Вместо него с неба атаковал божественный орёл, а циклоп внизу поднял свой кулак, чтобы шарахнуть по Годо!

Эна начала действовать без промедления. Сделав горизонтальный взмах своим стальным напарником, она продекламировала:

Когда ночь наступает,

Ночь, как черные ягоды тута,

Подымается шум

На реке Макимуку,—

Уж не буря ли это?[2]

Слова заклинания бури. Было задействовано умение божественной одержимости, когда в теле химе-мико появлялось духовное присутствие Сусаноо.

Мгновенно обратившись отпрыском ветра, что послан самими небесами, Эна высоко воздела Амэ-но муракумо-но цуруги и нанесла удар, высвобождая с кромки чёрного, как смоль, клинка режущий вакуум. Вполне естественно, что её целью был нападавший сверху божественный орёл.

Проявляя превосходное умение летать, орёл уклонился от вакуумного клинка, взлетев с захватывающей дух скоростью.

Но в ответ Эна снова взмахнула Амэ-но муракумо-но цуруги. Вакуумный клинок тут же сменил свою траекторию, чтобы последовать за улепётывающим божественным орлом.

Эна использовала летящий снаряд с целью отсечь крылья врага.

А в это время кулак циклопа нёсся вниз, словно железный молот.

Годо заблокировал его обеими руками. Само собой, он использовал воплощение «Быка». Так как его противником был одноглазый великан, он тоже может использовать воплощение безупречной силы.

— Аааагх!

Годо схватил кулак циклопа и начал резко крутиться.

Используя тот же принцип, что и в лёгкой атлетике при метании молота, стовосьмидесятисантиметровый Годо смог метнуть пятнадцатиметрового циклопа.

Вот уж где бредово донельзя.

С выражением шока на физиономии, одноглазый великан шлёпнулся среди деревьев в лесу. Естественно, критических травм это нанести не могло. Тем не менее, это дало время для вызова следующего источника боевой мощи.

— Тот, что недосягаем и безупречен! Грешники-клятвопреступники будут изгнаны железным молотом правосудия!

После интервала всего в несколько дней, Годо снова призвал «Вепря».

В мгновение ока чёрное пламя возникло прямо в воздухе и превратилось в зверя, который ступил на землю.

На этот раз целей имелось две — циклоп и божественный орёл. И хотя задача, вроде как, довольно хлопотная, «Вепрь» вместо этого казался довольным и радостно ревел.

Уууууууууууууууу…

Это была новая сила, о которой Годо узнал совсем недавно. Подготовка перед высвобождением суперударных волн.

Данный утробный рёв вот-вот готов был превратиться в мощнейшую артиллерию. И…

РРААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

Как и в прошлый раз, «Вепрь» резко выпустил ударную волну из своей пасти.

Эта волна смела величественный силуэт божественного орла.

Годо выучил прошлый урок. Летающий король птиц был неприятным врагом, способным принять форму огненной птицы. Сфокусировавшись на том, чтобы сначала одолеть его, затем он может заняться врагами на земле.

Поэтому он приказал «Вепрю» от души пореветь и выстрелить великой ударной волной.

Даже божественный орёл не смог увернуться. Сдутый прямым попаданием, он рассыпался в пыль и исчез.

Тем не менее, за это время циклоп снова встал.

Одноглазый великан воздел руку к небу. Вслед за этим вверху собрались плотные чёрные тучи и ударили молнией. Зигзагообразный электрический удар попал прямо в огромное туловище «Вепря».

РРОООАААААА!!!

«Вепрь» взревел от боли. Однако пока всё это происходило, уже Эна начала свой забег.

Несясь быстро, словно волк, она с ловко разобралась с циклопом, рубанув его по правой голени. Удар изо всех сил, нанесённый Амэ-но муракумо-но цуруги. Даже одноглазый великан не мог выдержать подобной атаки и упал на спину.

Эна снова нанесла удар. На этот раз она целилась уже в левую голень.

Ну а «Вепрь» безжалостно бросился на потерявшего равновесие врага, обе ноги которого были травмированы режущими ударами.

РРААААААААААААААААААААААА!!!

Со всей силы нанеся таранный удар головой, «Вепрь» вонзил два своих острых, как мечи, клыка в живот врага. Вытащив их он снова ударил всем своим туловищем.

Циклоп подлетел как тряпка.

Упавший на землю великан был на последнем издыхании. Скорее всего, сейчас нанесение решающего удара не будет представлять никакой сложности.

Однако Годо к своему удивлению внезапно понял. Если сравнивать с битвой на пляже Кимигахама, то божественный орёл и великан оказались довольно хлипкими. Прошлый раз Огненная богиня явно вливала в своих подручных личную мощь, чтобы усилить их.

А почему она сейчас так не сделала?

— Ты действительно яростен и храбр… Таков герой, достойный моего внимания, господин Кусанаги! — негромко произнёс вихрь света, висевший в воздухе.

Голос богини, кажется, переполняли полнейшая уверенность и спокойствие. И Годо без всякой на то причины начал дрожать. Инстинкты Чемпиона ощутили опасность и предупреждали его!

— Раз так, то и мне жадничать не стоит. Явитесь вы, девочки, демоницы ветра. Рокотом пропойте для ужасающего Дьявольского Короля песню, что держится про запас, ту, что он не может услышать!

Песня из слов заклинания. Годо тут же повысил свою магическую силу.

Если враг использует магию, то и ему стоит повысить магическую мощь как можно сильнее, чтобы отразить магию врага. Такую технику часто можно увидеть в боях между богами и богоубийцами.

За один вздох Годо увеличил магическую мощь внутри своего тела до уровня, присущего Чемпиону.

Всё было готово. Так обычно и можно подумать.

Тем не менее, у Годо оставалось странное ощущение, словно какое-то «инородное тело» попало в его тело?..

— Хи-хи-хи. Когда сталкиваешься с богоубийцей, который привычен к битвам, то довольно большое количество заклинаний практически не оказывает на него эффекта. Поэтому я использовала порыв ветра, чтобы попытаться перенести заклинание внутрь твоего тела. И, очевидно, всё прошло успешно.

Богиня достигла такого же эффекта, для которого обычно требуется воздействие рот в рот?!

Годо оказался крайне шокирован. Если бы он об этом знал, то обязательно попытался бы сопротивляться. Но уже было слишком поздно. Более чем поздно.

И что же за заклинание к нему применили?

Дрожа, Годо заметил, как изменения происходят прямо у него на глазах. В небе возникло огромное множество геометрических узоров, образуя светящийся магический круг. Затем богиня произнесла:

— Приди же. Пред лицом прекрасной богини острые мечи не нужны, так ведь? Жестокие копья и стрелы для стрельбы по добыче тоже бесполезны. Сбрось свои доспехи, выкинь щит, иди же ко мне!

В одно мгновение «Вепрь» исчез из поля зрения Годо. Вместо него в магическом круге вверху появилась стилизованная эмблема «Вепря».

— Украден, да?.. — обескураженно пробормотал Годо, постепенно понимая.

Только что применённое заклинание украло воплощение Веретрагны. Он попытался адресовать «Вепрю» команды, но ответа не последовало. Сейчас Годо вообще не мог ощутить присутствие священного зверя!

— О великий и доблестный герой, поспеши же ко мне! — продолжила читать заклинание богиня.

Годо смог почувствовать, как из его тела вытаскивают что-то ещё. И сразу же вслед за этим магический круг в небе показал эмблемы лошади и быка. «Белого жеребца» и «Быка» тоже отобрали.

— Годо-сан! Если так и дальше пойдёт, то все воплощения украдут! — резко выкрикнула стоявшая рядом Юри, на чьём лице виднелась сильная тревога. — Пожалуйста, приложи максимум усилий, чтобы противостоять заклинанию богини! Быстро!

Этот срочный приказ был совершенно не характерен для ласковой Ямато Надэсико.

Тем не менее, он явился результатом возникновения текущей отчаянной ситуации. Годо снова повысил свою магическую силу.

Он молчаливо и с огромным упорством повторил в голове слова заклинания Веретрагны.

«Я сильнейший из сильнейших. Я тот, кто удерживает любую и каждую победу. Будь то человек или дьявол, все враги, что таят вражду, будут повержены!»

Мысленно сфокусировавшись на одной цели — одолеть инородный объект внутри себя, он сконцентрировал все свои помыслы на развеивании заклинания богини.

Но в это же самое время…

В магическом круге продолжало появляться всё больше эмблем.

Узоры, вихрящиеся в виде торнадо. Затем козёл, баран, птица — если это продолжится, то поражение неизбежно!

— Проклятье. Неужто всё украдёт?!

Выкрикнув эти слова, что есть мочи, Годо призвал всю свою магическую мощь, чтобы изгнать невидимого врага.

И только после этого он, наконец, ощутил исчезновение магии, свирепствующей внутри его тела.

— Из десяти воплощений… Только три осталось, значит.

В магическом круге вверху сверкало семь эмблем.

Внутри тела Годо осталось три воплощения — «Верблюд», «Юноша» и «Воин». Всё остальное оказалось украдено.

— Она обладает силой ловить героев и порабощать их. Являясь славным богом-героем, Веретрагна, был опутан её мощной способностью роковой женщины…

— Какая неприятная для противостояния сила… — шокировано пробормотала Эна, услышав озарение Юри.

Вполне нормальная реакция. Столкнувшись с совершенно непредвиденной атакой, даже Годо был в ступоре.

— Хи-хи-хи. Господин Кусанаги, тебе следует сдаться. А ты знаешь, что быть моим пленником — означает стать любовником богини? Давай жить в гармонии, чтобы наслаждаться вечной любовью, хочешь? Взлелеять роман между богиней и богоубийцей — это точно должно послужить самым большим развлечением!

Из оставшегося оружия у Годо были только Амэ-но муракумо-но цуруги и три воплощения.

Но в данной ситуации как «Юношу», так и «Воина» использовать не получится. Также Годо очень сомневался в полезности «Верблюда» в бою против богини, которая использует магию.

У него появилось ощущение отчаявшегося, загнанного в угол человека.

— Давай же, господин Кусанаги. Пожалуйста, иди ко мне.

Богиня до сих пор продолжала сохранять внешность крутящегося вихря света.

Этот сверкающий блеск сменил форму, принимая человеческий вид. Женский силуэт, тонкий, словно деревце. Затем её рост увеличился до почти пятиметрового.

Протянув к Годо свои изящные руки, она намеревалась схватить его.

«Проклятье! Неужто я ничего не могу сделать для сопротивления?!»

На лице Годо сама собой появилась хищная усмешка. Когда он уже приготовился бороться до не самого лучшего конца…

— Я не позволю тебе забрать Его Величество! Яааааааааааааа!!!

С решительным криком химе-мико меча взмахнула Амэ-но муракумо-но цуруги.

С влитой в него божественной силой Сусаноо, священный меч отсёк руку богини у локтя!

— Аааааааааа!

Богиня закричала, заставляя Годо удивлённо дёрнуться. Её силуэт рассыпался и снова превратился в вихрь света. Тот, в свою очередь, поднялся в серое небо, покрытое грозовыми тучами. Такое впечатление, что она убегала от Эны и Амэ-но муракумо-но цуруги.

Подумать только, этот выпад мечом продемонстрировал такую мощь против Бога-еретика…

Пока Годо пребывал в удивлении, вихрь света вошёл в собравшиеся грозовые тучи.

Затем эти самые тучи начали бить молниями, которые были нацелены на место нахождения Годо и девушек.

Шарах! Шарах! Шарах! Шарах!

Каждый раз, как молния била в землю, раздавался рокочущий удар грома, сотрясавшего окрестности.

Пока что не попадая по их месту пребывания, богиня, судя по всему, стреляла молниями без перерыва. Поэтому и гром продолжал греметь без единой паузы.

Молниям ещё только предстояло попасть по Годо, Юри и Эне. Но рано или поздно это должно произойти.

Если они так и будут тут оставаться, то, скорее всего, поджарятся до хрустящей корочки в течение нескольких минут. И как раз в этот момент…

— Твоё Величество… То, о чём у нас разговор раньше шёл, уже готово. Эна готова действовать в любое время, как только захотите, — как-то неловко произнесла химе-мико меча.

То, о чём разговор раньше шёл, это то самое?! Годо посмотрел на поток воды и снова взглянул на Эну. В ответ он увидел бесстрашную улыбку. Они и правда собираются это сделать?!

Годо едва мог сдержать своё удивление, но в то же время усиленно закивал.

Да, это был единственный вариант пути отступления. Он принял решение мгновенно. Раз Эна сказала, что это возможно, он поверит и доверит всё ей. Но…

У Кусанаги Годо была ещё одна спутница. Что насчёт её?

— Мария… У меня есть крайне дурацкая идея. Мне очень жаль просить тебя составить мне компанию в моём безрассудстве, но, пожалуйста, не могла бы ты пойти со мной? — произнёс Годо, смотря на ручей.

Удивлённо сказав: «Что?» — Юри проследила за взглядом Годо. Затем она обернулась и посмотрела на выражение лица своей подруги детства Эны, чтобы увидеть, что та тоже смотрела на бегущую воду. Когда Юри явно достигла понимания того, что это значит, её лицо заметно напряглось.

Но затем это выражение мгновенно сменилось другим. С достоинством на лице, подходящим её титулу «химе», Юри кивнула, подойдя вплотную к Годо, и сказала:

— Я тоже пойду. Годо-сан, пожалуйста, возьми меня с собой!

— Юри, в компании нас двоих Его Величество должен быть отправлен в безопасное место. Естественно, мы останемся вместе до самого конца. Ты готова?

Эна тоже подошла к Годо. Амэ-но муракумо-но цуруги уже исчез из её руки, вернувшись к Годо.

Юри с решительным лицом кивнула в ответ на вопрос своей подруги детства.

— Здорово. Как только Эна использует заклинание, мы все на нём и поедем. Потом просто продолжай создавать заклинания защиты, отвода катастроф и те, что не дают утонуть — любые, какие только вспомнишь, всё сойдёт!

Пока химе-мико выкрикивала эти слова, над их головой рокотал гром.

Воспользовавшись очередным раскатом, как импровизированным сигналом, троица в лице Годо, Юри и Эны прыгнула в ручей…

Примечания переводчика:

1. Предустановленная гармония — термин из работ Лейбница. В данном случае это означает, что богиня знает, что было, что есть и что будет, и действует в рамках своего знания соответствующим образом.

2. Стих 1101 из японской поэтической антологии «Манъёсю».