Проходя мимо подбирающего объявления мужчины, Чень Гэ вернул ему листок, за что Ван Ци поблагодарил его дрожащим голосом. Первые его слова были произнесены так невнятно, что Чень Гэ едва разобрал сказанное.
– Пожалуйста, – ответил он и последовал за домовладельцем по лестнице.
Второй этаж выглядел ещё хуже, чем первый. В коридоре было темно и влажно, углы заросли паутиной, а на стенах повсюду виднелись следы как бы от ножа. Хромой отвёл Чень Гэ в самый конец длинного коридора. Отперев последнюю дверь, он вскоре вынес из комнаты огромную связку ключей.
– Аренда за одну ночь стоит 50 юаней, можете выбрать любую комнату на этом этаже.
– 50 юаней? Дороговато!
– Вам не найти другого места для ночлега в радиусе нескольких километров. Скажите спасибо, что я беру только 50, – пока мужчина говорил это, его глаза украдкой проверяли пространство за спиной Чень Гэ.
– Хорошо, но могу ли я выбрать комнату на первом или третьем этаже?
– Сколько ещё вы будете задавать мне глупые вопросы? Они не сдаются, вот и всё! – Хромой вырвал из рук Чень Гэ купюры и всучил ему какой-то ключ. – Номер комнаты написан на ключе, найдёте её сами.
Затем домовладелец удалился в свою комнату. За секунду до того, как дверь закрылась, Чень Гэ услышал старческое хриплое покашливание. Недоверчиво нахмурившись, парень просунул ладонь в щель и сказал:
– Постойте.
– Что ещё? – с досадой спросил хромой.
Чень Гэ умудрился заглянуть внутрь помещения. Оно было очень небольшим. Помимо хозяина, там находился старик в инвалидном кресле, повёрнутый лицом к стене напротив. Получается, это он закашлялся только что.
– Мне хочется пить, у вас тут есть торговый автомат или что-то типа того?
– Нет!
– Чувак, я же клиент...
Дверь захлопнулась перед носом Чень Гэ, оставив его с ещё более возросшим чувством тревоги.
«Регистрационная стойка в многоквартирных домах обычно располагается неподалёку от входа, но в этом доме её почему-то разместили на втором этаже да ещё и в самом конце коридора. – В голове Чень Гэ всплыло множество вопросов, пока он смотрел на зажатый в руке ключ. – Почему не сдаются комнаты на первом и третьем этажах? Что за старик живёт в одной комнате с домовладельцем?»
На ключе был написан номер 208 квартиры, и так уж получилась, что она была предпоследней на этом этаже и соседствовала с комнатой хозяина.
«Ладно, сперва стоит заселиться и разобрать свои вещи».
После двухчасового пути Чень Гэ слегка устал. Но стоило ему открыть дверь, как в нос ударил запах плесени. Комната уже очень давно не видела никаких постояльцев, так как вся мебель внутри была покрыта толстым слоем пыли, а на кровати поселился какой-то странный грибок.
«Здесь вообще можно жить живому человеку?»
Не успел Чень Гэ снять свой рюкзак, как из соседнего номера донёсся звук бьющейся посуды, словно кто-то уронил тарелку. Парень захлопнул дверь и тут же прижался ухом к стене. Он успел услышать приглушённые слова проклятий, произнесённых на каком-то иностранном языке. В гневе домовладелец грязно ругался (уже на китайском) с акцентом, выдававшем в нём не местного. Старик что-то слабо залепетал в ответ, но хромой продолжал костерить его ещё какое-то время, а затем случилось нечто, что слегка смутило Чень Гэ: голоса по соседству заглушил звук работающего телевизора.
«В чём дело? Что там происходит? Зачем он увеличил громкость? – Мужчина попытался услышать ещё что-нибудь, кроме телевизора, но безуспешно. – Ну и ладно. Сейчас мне следует побеспокоиться о собственной безопасности. Сомневаюсь, что смогу заснуть этой ночью».
Чень Гэ положил рюкзак на стол, вытащил из него перочинный нож и засунул его себе в карман.
«В онлайн-жалобе упоминались закрашенные пятна крови и ужасный запах, появляющийся по ночам. Но я не нашёл ни одного упоминания об убийстве в жилом комплексе Пин Ань».
Здесь точно должно было произойти нечто ужасное, иначе телефон не привёл бы его сюда для выполнения миссии. Чень Гэ вытащил молоток и простукал каждый угол в комнате, но ничего не нашёл. Это был самый обычный съёмный номер, в нём обнаружилось ничего необычного, кроме того ужасающего состояния, в котором он находился.
«Раз уж мне разрешили заселиться в любую комнату на втором этаже, значит, на нём мне ничего найти не светит. Поэтому надо обследовать первый или третий этажи».
Миссия-испытание должна начаться в 23:00. У него в запасе было ещё 3 часа. Чень Гэ не хотел тратить их впустую, поэтому отложил молоток в сторону и тихонько направился к двери. Схватившись за ручку двери, он начал открывать её, но замер на полпути. Его ладонь вспотела, а по спине пробежало стадо мурашек.
Прямо перед его дверью стоял домовладелец, и Чень Гэ понятия не имел, как долго от там торчал!
Хромой тоже не ожидал, что дверь так внезапно откроется. Оба мужчины были в равной степени шокированы.
– Домовладелец, вам что-то нужно? – Чень Гэ прищурился, глядя на непрошеного гостя. Чем дольше он с ним общался, тем сильнее начинал подозревать его.
– Разве вам не хотелось пить? Вот, я принёс воду. – Домовладелец вложил в руки Чень Гэ бутылку с тёплой водой, на его лице застыло самое неестественное выражение из возможных.
– Благодарю. – Чень Гэ ничего не сказал по поводу странного поведения мужчины и забрал бутылку. – Вам ещё что-нибудь надо?
– Нет, на этом всё. Ложитесь спать пораньше. – Хромой мельком заглянул в комнату и добавил себе под нос: – В коридорах свет не горит, так что по ночам здесь очень темно. После захода солнца номер лучше не покидать.
Затем домовладелец удалился. Чень Гэ вздохнул с облегчением, стоило двери захлопнуться.
«Этого человека легко разозлить, и он явно не умеет общаться с людьми. Даже хромота не умаляет его физической силы. Одним пинком он сумел сбить с ног взрослого мужчину. – Чень Гэ не был великим сыщиком, сейчас он мог лишь накладывать все происходящие с ним события на сюжеты убийств, известные ему из книг. – Из-за врождённого уродства над ним почти наверняка издевались в детстве, что могло нанести ему моральные травмы, которые затем переросли в психические отклонения. Чёрт, да он же идеально подходит под описание безумного убийцы!»
Чень Гэ отложил бутылку, в его голове возник неожиданный вопрос.
«Если преступник – домовладелец, не значит ли это, что мне действительно придётся провести целую ночь у него под боком?»
От таких перспектив по коже Чень Гэ поползли мурашки. Кто знает, может, этот псих всю ночь будет караулить у его двери, поджидая возможности напасть! Нет, главной проблемой была принадлежащая маньяку связка ключей, которая отпирала каждую дверь в этом доме!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления