Любое мясо на воздухе начинает сохнуть и твердеть спустя определённое количество времени. Однако, когда Чень Гэ, снимая свои движения на камеру-браслет, потянулся и потрогал утку, то ощутил мягкость пупырчатой кожи и даже слабое тепло.
– Утку приготовили менее часа назад. – Поднапрягшись, парень умудрился вытащить ту из железной клетки. – Потроха никто не удалял, неизвестный повар только отрубил птице голову. Кстати, её я нигде не вижу.
Чень Гэ покрутил тушу в руках. Он обнаружил на ней следы укусов. Утиное брюхо было слегка надорвано зубами, а на полу не валялось ощипанных перьев – казалось, что несъедобные стержни едока не волновали.
– В этих клетках держали крупных собак?
Чень Гэ вернул утку на место, а затем перевёл взгляд на две большие пластиковые миски, наполненные какой-то бесцветной жидкостью, которые стояли снаружи клетки.
– Зачем тут поставили целых две одинаковых поилки? Может, в клетке сидели две собаки?
Тарелки были одинаковы, так что Чень Гэ, взяв их в руки, понюхал содержимое. Жидкость в первой из них не имела ни цвета, ни запаха, наверное, то была обычная вода. Однако содержимое другой миски как-то странно, резко пахло.
– Кажется, сюда добавили крысиный яд. – Чень Гэ постоянно закупал его, чтобы избавляться от надоедливых грызунов, так и норовивших полакомиться реквизитом, так что специфический запах этой отравы был ему знаком.
– Итак, здесь стоит две совершенно обычных тарелки, однако в первой из них – обычная вода, а во второй – разведённый яд. Разве заводчик не боится, что его животные могут случайно выпить не из той поилки?!
Зрелище было странным и нелогичным. Чень Гэ не забывал снимать всё увиденное на камеру. Быстро глянув на экран своего телефона, он просмотрел постоянно обновляющийся чат, и его глаза на мгновение цепануло длинное сообщение, в котором вскользь упоминались слова «железные клетки» и «люди». Однако оно тут же уехало куда-то вверх, так что мужчина решил не пытаться отыскать его среди огромного количества спама.
Вместо того он принялся осматривать сам железный каркас и вскоре обнаружил на прутьях у самого выхода из клетки странные пятна, словно бы оставшиеся от испачканных в жире рук – из-за них казалось, что некто отчаянно цеплялся за железные стержни, словно бы не желая, чтобы его вытаскивали наружу.
– Может, здесь держали не собак, а людей?
По полу и столешнице на сестринском посту были рассыпаны маленькие бумажные пакетики, подписанные именами пациентов, в некоторых из них ещё остались разноцветные пилюли.
– Кажется, в этой больнице, закрытой лет 5-6 назад, до сих пор кто-то живёт, причём не в одиночестве.
Чень Гэ тут же подобрался ещё сильнее. Всё это время он готовился к сражениям с призраками, а не людьми, так что его положение можно было назвать опасным.
Покинув сестринский пост, мужчина начал внимательнее осматриваться по сторонам.
Некто сидел в железной клетке, и его насильно уволокли из неё куда-то. Руки заключённого, судя по всему, были испачканы в утином жире, так что на прутьях остались следы борьбы.
Не успел, однако, Чень Гэ сделать и пары шагов, как наткнулся на ещё один признак того, что кого-то куда-то тащили против его воли, и неизвестный пытался сопротивляться: на одном из углов была оцарапана краска, и поверх обнажившейся штукатурки засыхали багровые подтёки вперемешку с остатками жира.
– Тут кого-то ранили?
Мужчина пошёл по отметинам, и те привели его прямо к лестнице, по которой он поднялся на второй этаж. Там коридор разветвлялся. Одна дорога шла в глубь первого отделения, а вторая уходила через переход ко второму.
Чень Гэ исследовал весь первый корпус, потратив на это почти 20 минут, только в здании оказалось очень мало мест, в которых можно было бы держать людей. Он не нашёл ни других клеток, ни живых пленников или даже их следов.
– Получается, несчастного утащили в другой корпус?
Чень Гэ пошёл обратно к развилке, и тут в его кармане начал вибрировать от звонка Лю Дао телефон.
– Что?! – Сейчас нервы мужчины были натянуты, словно струны, поэтому любая реакция на внешние раздражители выходила резкой и практически молниеносной.
– Чень Гэ, вы слишком спешите! Этот стрим должен продлиться всю ночь, однако вы потратили на осмотр первого здания всего 20 минут. Что вы собираетесь показывать всё оставшееся время? – Лю Дао тут же принялся комментировать прямую трансляцию. – За Цинь Гуаном уже следит больше 600 000 людей, однако за вами – даже не 50 000. Не тратьте время только на исследование, побольше общайтесь со зрителями.
После этого Чень Гэ, решивший прислушаться к словам Лю Дао, вернулся обратно на первый этаж. Однако стоило ему посмотреть в конец коридора, где находился выход, как зрачки его глаз сузились.
– Железная дверь закрылась сама по себе? Помню, что оставил её нараспашку, когда только зашёл сюда.
– О чём вы говорите?! – Лю Дао слегка прервался. – Ситуация сейчас не так благополучна. Не спешите и будьте осторожны. Стримьте так, как вам подсказывает ваше чутьё.
– Давайте поболтаем позже? Отбой.
Чень Гэ быстро засунул телефон в карман и спешно направился к железным дверям, сжимая рукоять молотка. Проходя мимо сестринского поста, он без задней мысли заглянул туда.
«Кажется, что-то тут изменилось». Однако в данный момент его больше пугала перспектива быть здесь запертым, так что мужчина миновал подозрительное место. Подбежав к воротам, он с силой потряс их.
– Закрыто! Когда они успели?!
Парень заглянул в щель между дверьми, чтобы заметить там большой железный замок. Даже после сильного удара створки не дрогнули – кто-то постарался на совесть.
– Они так умело успели навесить замок, значит, преступнику это не впервой.
В этой заброшенной всеми больнице поселились какие-то люди, и Чень Гэ был практически на 100% уверен, что это бывшие пациенты вернулись сюда. Их нельзя было приравнивать к обычным сумасшедшим. Как он подозревал, некоторые из них вполне могли оказаться умнее среднестатистического человека, а подобных противников нельзя было недооценивать.
Попытавшись сломать замок молотком, Чень Гэ пришёл к выводу, что это бесполезно. Затем он начал метаться между палатами, заглядывая в каждую из них – но там везде на окнах висели неумолимые железные решётки. Теперь он отчасти понимал чувства запертых здесь людей – это место действительно мало чем отличалось от тюрьмы.
Позвать на помощь? Или позвонить в полицию?
Чень Гэ вперил тяжёлый взгляд в экран своего мобильника. Стрим только-только начинал набирать популярность. Если он сейчас сдастся, все труды будут загублены. К тому же что станет с миссией-испытанием? Он уже знал, что после приезда полицейских на один только допрос может уйти несколько часов.
«Кажется, на окнах второго этажа решёток не было. Сейчас это может стать моим путём побега, так что мне пока не надо вызывать офицеров». Он не мог сдаться, не попытавшись завершить миссию и найти следы своих родителей.
Приняв решение, Чень Гэ вернулся к сестринскому посту, чтобы понять, что его там насторожило. Ответ на этот вопрос нашёлся быстро: обе пластиковые чаши, стоявшие снаружи клеток, были перевёрнуты, а их содержимое растеклось по полу.
– Местные испугались, что я могу заметить наличие крысиного яда? – Чень Гэ, сев на корточки, никак не мог понять, чего хотят его противники.
Вдруг его глаза, когда он уже решил подняться, зацепились за пару мелких строчек, выцарапанных с обратной стороны деревянной столешницы. Парень тут же заполз под стойку, чтобы получше их рассмотреть.
Однако не успел он принять удобную для чтения позу, как его затылок что-то пощекотало, словно бы туда свалилось, перебирая членистыми лапками, какое-то насекомое. Чень Гэ быстро попытался смахнуть рукой мерзковатое ощущение, и тут тыльная сторона его ладони что-то почувствовала. Мужчина поднял голову, и от увиденного его сердце забилось в бешеном ритме.
Ему на шею свешивался пучок длинных чёрных волос!
И он был там не один: кто-то прикрепил к стойке сразу несколько таких прядей.
«Откуда тут это? Волосы принадлежали тому, кто был заперт в клетке?»
Не успел Чень Гэ понять, что происходит, как сверху раздалось резкое мяуканье. Он тут же выполз наружу и посмотрел в коридор. Разноцветные глаза белой кошки злобно сверлили одну неподвижную точку где-то около лестницы, ведущей на второй этаж.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления