Лицо водителя побелело, и он издал неловкий смешок:
– Тогда желаю удачи.
– В таком случае, не могли бы вы остановить запись, – Чень Гэ сверкнул как можно более дружелюбной улыбкой, – раз с этим недоразумением мы разобрались?
– Конечно, – охотно ответил ему водитель. Его палец нажал какую-то рандомную кнопку.
Но стоило машине проехать ещё пару метров, как на рации таксиста загорелась красная лампочка. Мужчина тут же включил переговорное устройство, и из него донёсся грубый прокуренный голос:
– Старина Лю, ты сейчас тоже в частную академию западного округа кого-то подвозишь? И что с этими пассажирами сегодня случилось?! У меня тут ещё один человек, который решил туда отправиться. Наверное, мы прямо за тобой едем. Кстати, что за чушь ты написал в общем чате? «Меня взяли в зожники»?
– Не обращай внимания, просто вези своего пассажира. – Водитель утёр лоб и отключил рацию.
– Вы хотели написать, что я взял вас в заложники, верно? Дядя, разве не вы сказали, что поверили мне? – спросил Чень Гэ, изогнув бровь.
Но, боясь, что на него от таких шуток действительно вызовут наряд полицейских, парень быстро добавил:
– Можете высадить меня прямо здесь.
– Понял! – Водитель тут же кинулся исполнять эту просьбу-приказ. Чень Гэ заметил, что даже ноги мужчины подрагивали.
Убедившись, что он ничего не оставил, Чень Гэ вышел из машины и закрыл за собой дверь. Но стоило ему поднять глаза, как он заметил бегущую по световому коробу такси надпись: «Меня взяли в заложники, пожалуйста, позвоните в полицию!»
– Какая изобретательность, дядюшка!
После этих слов такси словно испарилось. Уже через пару секунд в радиусе нескольких сотен метров вокруг Чень Гэ не осталось ни одного живого человека. Нависающая над его головой беззвёздная ночь грозила разверзнуться дождём. Сквозь прижимающиеся к земле кучевые облака не проникало ни единого лучика лунного света.
Мужчина вытащил телефон и глянул на время. До назначенного срока ещё оставалось 8 минут.
«Буквально минуту назад я слышал, как таксист по рации сказал, что везёт сюда ещё какого-то пассажира. Если этот человек едет сюда в час ночи, может ли это быть как-то связано со мной?»
Чень Гэ тут же мысленно напомнил себе не терять бдительности. Конечно, он бы предпочёл затаиться в кустах, чтобы понаблюдать за неожиданным визитёром, но время уже поджимало.
«У меня есть всего пара минут. Лучше потрачу их на знакомство с планировкой школы. Надо выжать из ситуации максимум».
Вокруг частной академии западного округа Цзюцзяна раскинулась поистине безлюдная территория. Вдоль дороги, пролегающей через лес с густым кустарником, даже уличных фонарей не было. Посему Чень Гэ, включив фонарик на телефоне, медленно побрёл по ней.
Примерно через 100 метров он добрался до входных ворот, ведущих в заброшенную школу. Что железные прутья, что цепи замка – заржавело всё. Конструкция была так тяжела, что не хотела сдвигаться с места. И за негостеприимной решёткой Чень Гэ мог видеть только тьму.
«Как же мне попасть внутрь?»
Сначала он для приличия всё же побродил около ворот. А затем решил по старинке. Первым через препятствие перемахнул рюкзак. А Чень Гэ, взяв разбег, вскарабкался по кирпичной стене и в итоге её преодолел.
Школьная территория со всеми постройками на ней была невелика – её можно было окинуть одним-единственным взглядом. Во тьме виднелось лишь несколько одиноких зданий, словно сторожа, охраняющих брошенную академию. Вывеску давно уже сняли, так что истинное название школы затерялось в песках времени. И для Чень Гэ, и для всех прочих это место теперь именовалось просто «частной академией западного округа Цзюцзяна».
Путь большей частью пролегал сквозь разросшийся кустарник. Тот жадно хватался за ноги мужчины, больновато царапая их.
«Итак, я уложился в сроки. Теперь осталось только найти красные туфли Чжан Я».
Чень Гэ вытащил из рюкзака свой молоток. Холодок металлической ручки его слегка успокаивал, даря смутное ощущение безопасности.
Подсвечивая себе дорогу телефоном, Чень Гэ вошёл на школьный двор. Но, сделав по нему всего пару шагов, он почувствовал себя как-то неуютно. Остановившись, мужчина осторожно отступил на пару шагов назад.
«Мне кажется? Или меня действительно что-то тянет прямо в эту школу? А когда я попытался отойти, за спиной словно бы стена выросла».
Чень Гэ бросил взгляд через плечо – там ничего не было. Даже в свете фонарика не обнаружилось ни духа, ни призрака, как он уже успел подумать.
«Может быть, Чжан Я уже появилась? И стоит позади меня? Только я её не вижу... – Чень Гэ от такого вздрогнул. Ему почему-то захотелось нанести удар молотком куда-то за спину, но он тут же себя урезонил: – Если там действительно сейчас Чжан Я стоит и этот удар разозлит её, что я буду делать?»
Он всего лишь управлял Домом с привидениями, это не давало ему никакой защиты от того, что обитало в этой заброшенной школе. И конец от рук какого-нибудь Злобного призрака, которого он мог случайно потревожить, его очень даже пугал.
«Ну, мне всё равно надо туда зайти».
Чень Гэ натянул лямки рюкзака, а затем с молотком и телефоном в руках отправился к школьным зданиям. Ночное небо всё темнело, в нём гудел ветер, принося с собой первые капли дождя.
«Туфли Чжан Я наверняка должны быть либо в женской раздевалке, либо в комнате общежития, которая ранее принадлежала ей. Надо будет сперва обыскать эти два места».
Итак, он направил свои шаги к ближайшему строению. Росшие на школьном дворе деревья жутко и неестественно кривились, а некошеная трава доросла Чень Гэ до пояса. Тут и там из мрака всплывали человеческие фигуры – то застыли забытые всеми каменные статуи. Жуткое даже издали, вблизи это место оказалось ещё более пугающим.
«Женское общежитие?»
В невысоком здании было всего 4 этажа. Однако из-за длительного периода простоя и налёта разрухи оно казалось массивнее и мрачнее с каждым шагом. На ручках стеклянных дверей кто-то надёжно намотал длинную металлическую цепь. Чтобы заглянуть внутрь, Чень Гэ пришлось практически прижать лицо к стеклу.
Там он увидел тёмный коридор с рядом дверей, которые были плотно закрыты, а посередине прохода внезапно обнаружился одинокий стул, спинкой повёрнутый прочь от дверей спален.
«Они оставили один-единственный стул прямо посреди коридора? Может, в этом есть какой-то смысл?»
Чень Гэ отодвинулся от стекла.
«Главные ворота и двери общежития надёжно заперты, в коридоре я мусора не увидел. Получается, перед закрытием это место кто-то прибирал. Тогда зачем посреди коридора оставили этот стул? Просто так? А если начальство школы специально его так поставило, тогда возникает вопрос – зачем? Или, может, это был кто-то другой – переставил стул уже после закрытия академии?»
Чень Гэ навёл фонарик прямо на стеклянную дверь. Стул стоял примерно в 5 метрах от входа, над ним висела разбитая лампа.
«Абажур полностью разбит, даже провод наружу вытянули. Хм, эти стул со шнуром напоминают мне сцену с повешением».
Честно говоря, от такого вида сердце Чень Гэ забилось на пару темпов быстрее.
«Наверное, я придаю этому слишком большое значение».
Мужчина отошёл от двери на несколько шагов и огляделся по сторонам. В темноте где-то шелестели невидимые листья. Невыносимо жуткая атмосфера царила в этой школе после наступления темноты.
«И чего я себя пугаю зазря? В конце концов, кто в этой школе может быть страшнее Чжан Я – Красного призрака?! Я получил её любовное письмо, так неужели кто-то осмелится лезть ко мне после этого? – попытался утешить себя Чень Гэ. – К тому же цель миссии – поднять показатель привязанности. Можно сказать, это просто очень необычное свидание. Беспокоиться не о чем».
Подбодрив себя, он вернулся обратно к двери, намереваясь разбить ту молотком, как вдруг заметил нечто пугающее.
Стул, который ранее стоял прямо под разбитой лампой, вдруг придвинулся к двери – на целый метр!
«Чёрт! – Чень Гэ впервые довелось видеть нечто подобное. – Что это было?»
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления