Внезапная война консорциума Wang с консорциумом Zhou потрясла весь Альянс стронгхолдов.
1-я полевая дивизия военного корпуса консорциума Wang молниеносно пересекла город Лоян и подошла к северной оборонительной линии консорциума Zhou. Хотя консорциум Чжоу уже был готов к этому, их оборона в настоящее время была слабой, и даже их военная дисциплина была никудышной. В результате они были вынуждены отступить с поражением в течение первой недели войны.
Консорциум Чжоу, возглавляемый Чжоу Цинъяном, начал покидать стронгхолд 73 и мигрировать на юг, к политическому центру консорциума Чжоу.
Такое трусливое отношение деморализовало солдат Консорциума Чжоу. Многие люди говорили, что дни славы Консорциума Чжоу уже прошли: эпоха Чжоу Шицзи и Чжоу Шоуши закончилась.
За суматохой никто не заметил, что от Stronghold 144 в сторону еще более уединенной Fortress 178 едет внедорожник.
Теперь, когда Северо-Запад открыл торговые пути, он стал шумным и процветающим.
Десяток с лишним крепостей, изначально принадлежавших консорциуму Zong, на северо-западе выглядели как огромный массив, центром которого была крепость 144, и строительство и развитие велось безостановочно день и ночь.
Дальше на северо-западе стояла только крепость 178, пестрая, но величественная.
В настоящее время купцы не очень любили ходить в крепость 178. Поскольку там находилось больше войск Северо-Западной армии, прибыль от ведения бизнеса в Крепости 178 всегда была намного ниже, чем в других опорных пунктах.
Более того, другие опорные пункты на Северо-Западе находились всего в ста-двухстах километрах друг от друга. Но если они хотели попасть в крепость 178, то могли отправиться только из ближайшей к ней крепости 141 и преодолеть почти 400 километров пустынной земли, чтобы добраться туда.
По пути им негде было заправиться или купить еду. Все было просто очень пустынно.
Поскольку между двумя опорными пунктами ездило очень мало машин, пыльные бури, вызванные эрозией почвы в окрестностях, часто покрывали дороги слоем желтого песка.
Жэнь Сяосу в одиночку управлял внедорожником, мчавшимся по шоссе. Огромное облако пыли вздымалось под колесами и было похоже на комету, летящую по небу с хвостом из выхлопных газов.
Он отправился в путь из Stronghold 144 утром. К тому времени, когда он прибыл в крепость 178, был уже вечер.
Жэнь Сяосу уже бывал здесь раньше, но когда он снова увидел возвышающуюся крепость, он все равно был потрясен.
Это была крепость, совершенно не похожая на другие твердыни. Здесь все было построено ради войны. На стенах были густо расставлены огневые точки, и даже пушечные амбразуры были выложены в них сотами.
Снаружи эта крепость производила крайне гнетущее ощущение запугивания. Войдя в нее, можно было увидеть сложную структуру крепостных стен.
К разным частям крепостных стен вели разные тропинки. Здесь были и широкие железные дороги для перевозки артиллерии, и "уздечки" для прохода солдат.
Жэнь Сяосу мог даже представить, как напряженно будет на крепостных стенах, когда снова начнется война.
Сюй Сянчу уже ждал у ворот крепости 178. Увидев Жэнь Сяосу, он вышел из машины и тепло обнял его. "Давно не виделись. Пойдем, командир ждет тебя".
Жэнь Сяосу улыбнулся и ответил: "Давно не виделись, старина Сюй".
Сюй Сянчу вдруг почувствовал, что когда Жэнь Сяосу называл его "Старый Сюй", он говорил это в такой чрезвычайно знакомой и ласковой манере. Как будто они никогда раньше не расставались. Это заставило Сюй Сянчу почувствовать, что Жэнь Сяосу абсолютно точно относится к нему как к другу!
Когда они вдвоем вошли в крепость, Жэнь Сяосу хотел было сесть в машину, когда Сюй Сянчу с улыбкой остановил его. "Командир специально распорядился, чтобы ты шел отсюда пешком".
Жэнь Сяосу был удивлен. "Я думал, что мне нужно будет ходить пешком только при посещении аванпостов? Почему это уже началось? Разве есть такое правило?"
"О, это не правило". с улыбкой сказал Сюй Сянчу: "Просто командир Чжан хочет, чтобы все в крепости видели, как выглядит их будущий командир, чтобы в будущем не было неловкостей".
Жэнь Сяосу был слегка ошарашен. В этот момент он понял, что с обеих сторон дороги начали спешить люди. Они делали это не для чего иного, как для того, чтобы мельком взглянуть на своего будущего командира.
У каждого на лице была добрая улыбка. Здания у обочины дороги были заполнены жителями крепости, которые тоже наблюдали за происходящим.
Сюй Сянчу с улыбкой объяснил: "Жители крепости 178 гордятся тем, что их зачисляют в армию для защиты своей родины. Если кто-то из членов семьи проходит отбор в Северо-Западную армию, это славное достижение для всей семьи. Им даже приходится угощать своих соседей. Все любят и уважают тех из нас, кто служит в армии, поэтому вполне естественно, что им интересно, как выглядит наш будущий командир."
Жэнь Сяосу не смог удержаться от смеха. "Это звучит немного преувеличенно".
Сюй Сянчу посмотрел на группу молодых девушек, собравшихся неподалеку. Затем он со смехом сказал: "Если бы все не знали, что вы с госпожой Сяоцзинь так близки, то на дороге вас остановило бы множество свах. Кстати говоря, это действительно довольно ностальгично. Когда мы вместе покидали Stronghold 113, ты был еще беженцем, а я - опустившимся рядовым армии. Но времена изменились. Ты - будущий командир нашего Северо-Запада!"
В этот момент один из старейшин на тротуаре с улыбкой сказал: "Товарищ Маленький Сюй, не нужно себя принижать. Ты - Король котлов нашего Северо-Запада! Я слышал, что твое использование черного котла стало довольно божественным. Ты можешь даже затуманить небо!"
Сюй Сянчу сдержанно ответил: "Вы мне льстите, сэр!"
Жэнь Сяосу потерял дар речи.
Он даже не знал, что Сюй Сянчу получил прозвище "Король котлов".
И что же это был за чёрный котёл, который затмил небо? Насколько большим стал черный котел Сюй Сянчу?!
"Примерно так..." бесстрастно спросил Жэнь Сяосу, - Насколько велик твой черный котел?"
Сюй Сянчу со смехом ответил: "Затмить небо - это просто преувеличение. Он всего лишь несколько десятков метров в диаметре".
"Это уже очень много!" вздохнул Жэнь Сяосу.
В этот момент на тротуаре стояли несколько ветеранов в военной форме. Их волосы уже поседели, а тела были сгорблены. Однако военные медали на их груди все еще ярко блестели.
Для всех прибытие будущего командующего в город было просто как церемония. С сегодняшнего дня власть над Северо-Западом постепенно начнет переходить от одного к другому. Все закончится только тогда, когда Чжан Цзинлинь окончательно передаст все свои полномочия Жэнь Сяосу.
Когда один из ветеранов увидел Жэнь Сяосу, идущего по длинному бульвару, он пробормотал: "Я слышал, что этот будущий командир чрезвычайно хорош в бою. Интересно, будет ли он сопереживать новобранцам так, как это делали старый командир и командир Чжан?".
Другой ветеран пошутил: "Неужели для такого дела нужен такой немощный старик, как ты, чтобы беспокоиться о нем? Да кем ты себя возомнил?!"
Эти ветераны были очень старыми. Когда Чжан Цзинлинь стал комендантом крепости, они уже ушли из армии. Когда Чжан Цзинлинь вошел в город в качестве будущего командира, они тоже стояли на улицах и наблюдали за ним издалека.
"Старый командир", о котором они говорили, был не Чжан Цзинлинем, а предшественником Чжан Цзинлиня.
Кто-то неподалеку с улыбкой сказал: "В предыдущей войне с консорциумом Zong компания Razor Sharp добилась последовательных военных успехов под его руководством. Однако в процессе не погиб ни один человек. Так что он определенно будет защищать это место так же, как это делали старые командиры крепостей. Все, пожалуйста, не волнуйтесь".
Ветераны обернулись и с удивлением увидели, что рядом с ними в какой-то момент оказался Чжан Цзинлинь. Жэнь Сяосу тоже заметил присутствие Чжан Цзиньлиня, поэтому поприветствовал его с улыбкой: "Господин Чжан".
Чжан Цзинлинь вышел из толпы и сказал: "Ты готов? Как только ты примешь это решение, тебе нельзя будет повернуть назад".
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления