Татуировки не были популярной культурой в Стране Волшебников. Жэнь Сяосу видел татуировки только на носильщиках возле курьерских станций, когда ехал сюда с юга. Тогда Мего даже объяснил ему, что эти люди раньше были преступниками, поэтому и использовали татуировки в качестве метки.
Поэтому в Стране Волшебников татуировки фактически были символом унижения для нормальных людей.
Но в подземном мире все было иначе. Они использовали татуировки как символ сопротивления, и самые преданные охранники имели бы татуировки на лице, чтобы показать свою решимость бороться против организаций волшебников.
Охотники за головами, такие как Чэнь Цзиншу, например, могли замаскироваться под обычных людей и в любой момент вернуться на поверхность, чтобы смешаться с толпой.
Но эти охранники не могли. Вернувшись на поверхность, они не смогли бы вписаться в толпу остальных.
В тихом подземном мире татуировки на лицах охранников выглядели крайне отвратительно.
Их одеждой были рваные кожаные куртки, а на ногах - ботинки с дырками на углах. Хотя летом на поверхности уже было 36 градусов по Цельсию, под землей все равно было прохладно.
Когда Чэнь Цзиншу ответил на секретный сигнал, охранник открыл рядом с ним пеструю железную дверь.
Все вошли в едином строю. Жэнь Сяосу, который шел впереди, почувствовал, что под землей вдруг стало оживленно. Перед ним было открытое пространство, по ширине не уступающее подземной фабрике.
Стены этой "подземной фабрики" также были разрисованы множеством граффити, а вокруг патрулировали "охранники" с ножами в руках.
Здесь собрались сотни людей. Некоторые устанавливали ларьки, а некоторые спрашивали цены. Большинство из них плотно прикрывались, как будто боялись, что их запомнят.
Жэнь Сяосу посмотрел на разложенные на земле товары и растерянно сказал: "Здесь и одежда, и предметы первой необходимости, и контрабанда вроде мечей и арбалетов. Откуда все это взялось?"
"Весь черный рынок в Гент-Сити находится под землей. Есть десятки маленьких черных рынков, подобных этому, и есть два или три черных рынка, которые в десять раз больше этого", - сказал Чэнь Цзиншу. "Если силы, находящиеся на поверхности, хотят вести тайную подпольную торговлю, им приходится платить некоторые налоги на транзакции, и они также могут использовать товары в качестве заменителя. Более того, здесь собрано 90% казино города Гент. Есть и некоторые другие специальные торговые места, включая торговлю информацией, баунти на черном рынке и так далее. Этого достаточно, чтобы прокормить подпольный народ. "
"А Норманнов и Тюдоров это не волнует?" с любопытством спросил Жэнь Сяосу.
"Конечно, волнует, но половина бизнеса в казино принадлежит семьям Тюдоров и Норманнов", - с улыбкой объяснил Чэнь Цзиншу. "Если не произойдет ничего серьезного, они закроют на это глаза. Конечно, нам также нужно быть начеку, чтобы они не послали людей для проникновения в другие места под землей. "
Чен Анан сказал: "Есть большая разница между людьми на поверхности и под землей. Люди, которые живут под землей круглый год, обычно бледны и не подвергались воздействию солнца. Людей на поверхности можно обнаружить сразу же, как только они появились. Всем людям с нормальным цветом кожи, кроме Святой Церкви, не разрешается посещать более секретные подземные пространства, если только их не ведёт член Святой Церкви. "
Жэнь Сяосу кивнул. Таким образом, между подземными и поверхностными людьми было достигнуто хрупкое равновесие. Они прекрасно знали, что подземный народ ненавидит их, но они также знали, что эта группа людей вообще не сможет причинить никаких неприятностей.
Когда Жэнь Сяосу и остальные вошли в подземный черный рынок, похожий на фабрику, почти все на нем внезапно повернулись, чтобы посмотреть на них.
Они явно были с поверхности, но редко можно было увидеть, как сотни людей с поверхности внезапно спускаются в подземный мир. Многие владельцы ларьков смотрели на Жэнь Сяосу и остальных настороженно, как будто беспокоились.
"Продолжайте идти. Не задерживайся здесь. Мы их напугаем", - сказала Чэнь Цзиншу, продолжая вести за собой. Когда владельцы ларьков на черном рынке увидели, что они уходят, они возобновили торговлю как ни в чем не бывало.
"Разве они тебя не знают?" полюбопытствовал Жэнь Сяосу. "Ты ведь тоже член Святой Церкви".
"Члены Святой Церкви никогда не пишут свою личность на лице", - сказал Чэнь Цзиншу. "Только хранители различных глубинных областей знают, кто мы такие".
"Чтобы избежать окружения?" спросил Жэнь Сяосу.
"Да, здесь всё неоднозначно. Продать личность члена Святой Церкви более рентабельно, чем продать сотню железных мечей", - пояснил Чэнь Цзиншу.
Когда группа продолжила идти вглубь пещеры, Жэнь Сяосу даже увидел некоторых подземных жителей, живущих здесь. Однако он видел только стариков и детей.
"Под землей работают молодые и сильные. Мужчины и женщины одинаковы". Чэнь Цзиншу сказал: "Под землей не живут бесполезные люди. Те, кто ленится и объедается, не могут выжить. Вот почему на втором этаже ты можешь увидеть только стариков и детей. "
"А что там внизу делают молодые и сильные?" спросил Жэнь Сяосу.
"Всевозможными теневыми делами, - ответил Чэнь Цзиншу, - например, переплавкой серебряных осколков в серебряные монеты, отливкой железных сердечников для стрел, перевозкой контрабандных товаров и производственными мастерскими для изготовления всевозможной контрабанды."
"Это большое черное логово". Жэнь Сяосу вздохнул.
Чэнь Цзиншу взглянул на него и сказал: "Не стой здесь и не говори. Достаточно хорошо, что подпольщики могут выжить. Кого волнует контрабанда?".
В следующий момент перед ними внезапно появился человек в коричневом льняном халате. Он ждал в туннеле с капюшоном и, казалось, ожидал прибытия Жэнь Сяосу и остальных.
Чэнь Цзиншу взглянул на Жэнь Сяосу. "Пойдем со мной. Кое-кто хочет тебя видеть".
Человек, скрывавший свою личность, повернулся и повел за собой, не сказав ни слова от начала до конца.
Двигаясь зигзагами под землей, они использовали лестницы, чтобы спуститься в глубины земли. Когда они проходили через потайные ходы, охранники возле проходов кланялись мужчине.
Было очевидно, что статус другой стороны в подземном мире был гораздо выше, чем у Чэнь Цзиншу.
Свернув в длинный темный проход, они вдруг услышали голоса нескольких человек, разговаривающих за углом.
Жэнь Сяосу, который шел, вдруг почувствовал, что что-то не так. Он обернулся и посмотрел на Сяо Мэй, которая застыла на месте. "Что случилось?"
Однако Сяо Мэй вел себя так, будто не слышал слов Жэнь Сяосу. Он бросился вперед в оцепенении.
Жэнь Сяосу был удивлен. "Ты встретил кого-то знакомого?"
"Ся!" озабоченно крикнул Мего. "Это ты?"
Голоса за углом внезапно затихли. Жэнь Сяосу посмотрел на Чэнь Цзиншу. "Ся? Кто? "
"Ся Рассел, потомок Рассела". Чэнь Цзиншу многозначительно улыбнулся. "В то же время он еще и возлюбленный Волшебницы Мего".
"Значит, причина, по которой вы 'все отправились в Йоркшир, заключалась в том, чтобы помочь этой леди в поисках Мег, верно?" Жэнь Сяосу нахмурился и сказал: "Почему вы все не сказали об этом раньше? Вы даже придумали такую странную ложь".
"Я собирался пронести немного денег в его башню волшебника. Кто же знал, что ты внезапно появишься". Чэнь Анан тоже закатил глаза. "А мы даже не знаем, кто ты такой, ясно? Как мы можем сказать тебе правду?"
Жэнь Сяосу был ошеломлен. "Деньги на чучела?!"
Он тут же не знал, смеяться ему или плакать. "Эта Сяо Мэй действительно эксперт в том, как жить за счет женщин!"
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления