Страшно мне не было.
Все люди, приходившие вытягивать из меня силы, являли сами по себе мрачный и зловещий образ. От одного их вида моё сердце колотилось. А на этот раз оно было спокойно.
- Здравствуйте, юная леди. Моё имя Эгрин. Я пребыла из Синей Башни, потому что мне сказали, что у вас есть особые способности.
«Она всё же маг!»
- Вы плишли сделать мне больно!
- Вовсе нет! Маги не трогают невинных людей!
- Но того человека это не остановило… - пробормотала я.
Для меня маги были комарами-вампирами, вытягивающими мои способности.
- Шушу... что ты только что сказала? – спросил великий герцог и сделал глубокий вдох, словно пытаясь унять гнев.
Однако воздух задрожал, вибрируя.
«Опять эта его сила».
Я покачала головой, наблюдая за тем, как постепенно ухудшается цвет лица у части присутствующих.
- Пожалуйста, не надо!
Вибрация воздуха прекратилась.
- Что с тобой случилось? Что он пытался сделать? - снова спокойно спросил эрцгерцог.
Слёзы вновь навернулись на глаза, когда я вспомнила ту ужасную боль.
«Нельзя показывать, что я так часто плачу!»
- Шушу, ты же знаешь, всё будет хорошо, ведь я сейчас рядом с тобой, - прошептал аристократ, гладя меня по голове.
- У него… была стланная блошь. Когда он начал болмотать слова, моя сила начала исчезать.
Я попробовала объяснить, насколько болезненным был процесс высасывания. Каждый раз, когда я говорила очередную подробность, люди вокруг меня охали.
- Для такого ребёнка!...
- Как он мог так поступить?!..
Наконец я закончила своё повествование, вздрагивая от ужасных воспоминаний.
- Давайте, леди. Узнав, что это за сила, мы сможем предотвратить такие нападения, - сказала Эгрин, протягивая мне руку.
Казалось, она пришла разобраться в этом.
«Но поможет ли, если узнает о моей силе духа?»
Да и как только великий герцог узнает об этом, он может отправить меня к правящей семье. Обнаружение потерянной дочери императора очень поможет его репутации. Но я не хотела возвращаться туда.
«Отец только мой, а не твой! Твоя мать умерла, и он забыл тебя, так на что ты рассчитываешь?» - это говорила Асуэлла, когда Шуэлина узнала правду.
Одна из сцен, которых я ещё не прожила. Они всплывали в памяти, словно нарисованные картинки. Будто бы я вспоминала прошлое. И даже так приносили сердечную боль, делая меня несчастной.
Император уже явно забыл о своей дочери, а мать Шуэлины действительно мертва. Появись я в императорском дворце, меня никто не будет встречать. А если сделаю что-то не так, этим сразу же воспользуется наложница.
Моё сердце вновь зачастило. Я опустила голову и посмотрела на одеяло.
- Шушу, я уже многое знаю, - тихо проговорил герцог, положив руку мне на колено.
«Точно, директриса!.. Он, должно быть, всё же узнал что-то от неё».
Но та женщина не знала правду о моей истинной личности.
Хотя великий герцог мог сопоставить некоторые факты…
В любом случае этой ситуации мне не избежать.
Я посмотрела на мужчину. Острый и суровый взгляд, однако за ним скрывалась мягкость. Попробую поверить в доброту, которую он до сих пор проявлял ко мне.
Я осторожно протянула руку. Эгрин подошла и аккуратно взяла мою ладонь в свои.
- Некоторое время будет холодно, - предупредила женщина, добавив, что она маг льда и использует эту стихию в колдовстве.
Я почувствовала её силу, идущую от кончиков пальцев. Действительно холодная энергия. Она быстро закручивалась вокруг меня, принося ощущение духоты.
Эта энергия словно проникала вглубь моего тела. И чем дольше она «рылась» внутри меня, ища, тем больше я морщилась. Меж тем сила всё ближе и ближе подбиралась к району моей головы…
- Ах!..
Эгрин отдёрнула руку, и я смогла увидеть, что кончики её пальцев горели чёрным.
- Вы... вы в полядке? – испуганно спросила я.
- Невероятно!..
Лицо женщины побледнело.
- Чёрт возьми!.. – пробормотала она.
Великий герцог пристально посмотрел на неё.
- Что вы поняли?
- Это... это не похоже на то, о чём вы писали, рассказывая о молодой леди.
- Что? Но мы оба видели появление магии огня и воды! - резко выкрикнул Дилан.
Уиндерт явно хотел сказать то же самое.
- Насчёт этого... Я думала, что это простые проявления элементальной магии*, но… у леди нет этого вида маны.
*П.р. имеется ввиду обладание силами стихий: огонь, вода, ветер, земля и т.п.
- Что?
Глаза собравшихся широко распахнулись. Всем было известно, что только в роду герцога Вайлот жили люди без способности накапливать хоть кроху маны.
- У неё есть силы, но они находятся в беспорядке...
Мана, используемая волшебниками, собирается в сердце. Это было первое место, которое проверила Эгрин.
В роде Вайлот энергия скапливается в районе пупка. В районе головы же накапливается духовная сила или сила духов. Так её назвали, потому что эта энергия была природной, связанной с духами. И этими способностями могли обладать только ближайшие родственники императорской семьи.
- Значит, духовная сила?..- пробормотал Уиндерт с каменным лицом.
Говорят, что изначально, империя была основана на землях, населённых духами. И в то время можно было вызвать поистине сильных представителей их вида. Тогда люди, обладающие духовной силой, демонстрировали возможности близкие к чудесам.
Однако в какой-то момент духи перестали откликаться, и чудеса исчезли. Тем не менее, императорской семьёй восхищаются до сих пор как потомками духов, вспоминая легенды об основании этой страны.
- Значит... Шушу является... частью императорской семьи? – потрясённо спросил Дилан.
Вот так ребёнок-сирота оказался членом правящего рода.
- Возможно по прямой линии…- пробормотал великий герцог. Я нерешительно подняла на него глаза. - Ребёнок покойной императрицы. Был ли он жив. Как проходили похороны?
Несмотря на открывшуюся информацию, эрцгерцог выглядел спокойным. Он быстро сделал вывод, что я имею отношение к императорской семье. Возможно, даже подумал, что за всей этой странной историей стоит наложница императора.
«Так что же вы собираетесь со мной делать? Вернёте семье?»
- Хорошая работа. Можете идти. Если хоть что-то из того, что вы узнали сегодня, просочится за пределы этой комнаты…
- Конечно я сохраню всё в строжайшем секрете!
Великий герцог достал золотые монеты и бросил их Эгрин. Плата за молчание. Женщина, получившая огромную для неё сумму денег, испугано выбежала из комнаты.
- Шушу, нет, Шуэлина, - обратился ко мне аристократ.
- Да... – с тревогой ответила я тоненьким голоском.
- Хочешь ли ты вернуться в императорскую семью? Скажи мне, хочешь ли ты стать принцессой?
- Мне это не нлавится.
- Почему?
- Если бы я действительно была плинцессой... кто-то бы защитил меня. Но никто этого не сделал.
Прошло уже столько лет. Даже если члены семьи Шуэлины скучали по утраченному ребёнку, просто так вернуться уже невозможно. Ненужно возвращаться к тем, кто совсем тебя не любит.
Поэтому я отказалась.
На лице великого герцога появилась слабая улыбка, а затем он достал из сундука небольшую коробку.
- Сироты здесь мне не нужны. Вместо этого мне нужна дочь, - решительно сказал он. – И меня не волнует твоя личность. Шушу, нет, Шуэлина, станешь ли ты моей дочерью? Тогда я буду защищать тебя до самого конца.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления