Онлайн чтение книги Почему вы одержимы безответной любовью? Why Are You So Obsessed With Rejecting Affection?
1 - 32

- Шушу, - услышала я голос великого герцога, сопровождаемый стуком в дверь.

Поджав губы, я откинула одеяло. Конечно, мне не хотелось, чтобы он видел меня в таком удручённом настроении, но и заставлять его ждать у порога тоже не вариант. Поэтому пришлось встать и приоткрыть дверь.

- Вы… т-ты звал меня? – спросила я.

Герцог едва заметно вздохнул.

- Ты не пришла на завтрак. Заболела? Плохо себя чувствуешь? – в свою очередь задал вопрос он, просунув руку в щель между створкой и дверным косяком и попытавшись сделать проём шире.

Я абсолютно не хотела выходить из своей комнаты.

- Нет.

- Тогда почему пропустила приём пищи? Все беспокоились о тебе.

- Это… 

Я заколебалась, не зная, что сказать в ответ. На самом деле я сама не полностью понимала своё состояние. Но однозначно не хотела волновать герцога, становясь «проблемной дочерью», ведь меня только-только приняли в семью. Поэтому всё же позволила распахнуть дверь пошире и внимательно посмотрела на мужчину. Тот держал в руке накрытую сервировочным клошем тарелку.

«Что там?»

- Могу я войти?

Я кивнула и немного отошла от дверного проёма.

- Подойди и сядь, - позвал меня герцог, поставив свою ношу на стол.

Пребывая в лёгкой растерянности, я повиновалась.

- Мне не нравится, что ты ничего не ешь. Чтобы вырасти, нужно хорошо питаться.

Эрцгерцог открыл клош, из-под которого вырвался восхитительный запах мягких морских водорослей. В тарелке оказался лёгкий суп.

-Уррр, - издал жадную трель мой желудок.

Я, покраснев от смущения, схватилась за живот. 

- Ты голодна, но всё равно не ешь?

Эти слова вызвали чувство стыда, и я взяла ложку, лежащую рядом с блюдом.

- Нормально ли, что сам эрцгерцог приносит для меня еду? 

- Если не могу накормить дочь, то на что вообще я способен? И не зови меня больше эрцгерцогом…

- Хорошо, папа, - кивнула я.

«Вкусно!»

Съев всё без остатка, я почувствовала, как моё уныние исчезает и, положив ложку, улыбнулась. 

- Раз причина не в болезни, почему же моя дочь решила не есть?

- Ничего такого…

- Ты заставляешь меня беспокоиться. Может, сожалеешь об удочерении?

- Что?

- Нет ничего странного в том, чтобы скучать по своей настоящей семье и желать быть с ними.

- Это не так!

«Герцог думает, что я жалею о своём согласии войти в его семью, ведь моя родня, похоже, ищет меня? Да как такое вообще возможно?! Если бы всё было по-другому, мы бы не встретились. Я же сама захотела быть здесь, зачем мне соглашаться, а потом жалеть?!»

На мгновение я потеряла дар речи, но сжала кулаки и воскликнула:

- Я сейчас очень счастлива! Если бы ты знал, как сильно, то не стал бы говорить так!

Слова герцога помогли мне наконец понять мои чувства. Я не скучала по биологической семье, и не желала, чтобы они меня нашли. Я была на них зла, а ещё - тревожилась.

Настоящая Шуэлина уже исчезла, так и не получив должной любви. Зачем же они ищут её сейчас?

- Ты, папа, и мои братья – вот моя единственная семья!

- Хорошо… 

Великий герцог выглядел счастливым и даже улыбнулся уголками рта, совсем чуть-чуть, но и этого было достаточно, ведь он не привык показывать нежность.

 - Я просто беспокоюсь…

Да, я боялась, что мне придётся уйти от Вайлотов, раз император объявил о моих поисках. Обрывки воспоминаний давали мне понять, насколько это больно – быть отвергнутой кем-то. И я подсознательно всё время ждала, что меня выставят за порог независимо от моего желания…

Я нахмурилась и с горечью в глазах посмотрела на мужчину.

- Если его величество приедет сюда в своих поисках, пожалуйста, обещай, что не откажешься от меня!

- Не откажусь. Если только сама не захочешь уйти, никто не сможет забрать тебя.

Услышав это обещание, я слабо рассмеялась. Великий герцог встал, на его лице было написано явное облегчение.

- Теперь пойдём со мной. Нужно кое-что сделать до полудня.

Он поднял меня на руки и сразу же попытался покинуть комнату.

- Н-нет! Леди всё ещё в ночной сорочке! – воскликнула Нина.

- Ох, - герцог окинул меня удивлённым взглядом.

Действительно, я и сама забыла об этом факте. В приюте такой вид не считался чем-то необычным, и некоторые дети бегали так. Будто носили повседневную одежду.

- Куда мы пойдём?

- Нужно выбрать рыцаря сопровождения.

«Личный рыцарь! Мой будущий защитник!»

Я тут же вырвалась из рук великого герцога и спрыгнула на пол.

- Скоро вернусь! 

«Топ-топ-топ», - послышались торопливые шаги Нины, побежавшей следом.

Я была взволнована и желала как можно скорее увидеть того, кто будет защищать меня.

***

Место, куда мы в итоге пришли после моего переодевания, оказалось тренировочной площадкой рода Вайлот. Здесь оттачивали своё мастерство Аметистовые рыцари, а также именно тут Уиндерт и Дилан проводили львиную долю своего времени. 

Мне не разрешали приходить сюда раньше в целях безопасности, но я многое видела через окна особняка. Даже издали площадка казалась чем-то масштабным, но только оказавшись поблизости, я поняла, насколько она огромна.

На твёрдой земле были видны следы рыцарских сапог.

- Ах, Шушу!

Вместе с воинами на тренировочном плаце находились и братья. 

Дилан попытался подбежать ко мне, и я приветливо помахала рукой, но худощавую фигурку мальчика поймал крепкий рыцарь.

- У нас тренировка! Куда вы собрались?! 

- Я просто хочу поздороваться с Шушу!

«Ну, пусть тренируется».

Я ещё раз махнула ему рукой и пошла за герцогом в противоположную от Дилана сторону. 

Уиндерт молча поприветствовал своего отца взглядом, а затем перевёл взор на меня. 

- Ты в порядке?

Он, похоже, тоже переживал из-за того, что я не вышла к ним утром. Тревоги в его глазах стало чуть меньше.

- Я поела! – сообщила я ему, хлопнув для наглядности себя по животу.

Парень рассмеялся и ободряюще мне улыбнулся. 

Дилан всё же вырвался и быстро побежал в нашу сторону. Вообще, от него единственного всегда было много шума. Все рыцари обратили своё внимание на нас.

Великий герцог привёл меня к возвышению с одной стороны плаца, что стало своеобразным сигналом для воинов. Все они вмиг сбежались, тотчас выстроились рядами и посмотрели на своего сюзерена.

«Потрясающе. Абсолютно ровный строй. Видимо, эти ребята действительно усилено тренируются».

- Вы уже знаете мою дочь, верно?

- Да, господин!

- Пришло время выбрать ей личного рыцаря. Того, кто будет защищать её за пределами особняка. Есть желающие?

«Мой рыцарь! Надеюсь, он будет хорошим воином!»

Было бы неплохо, если бы он был сильным, чтобы легко спасать меня от опасностей.

Все рыцари на плацу были в легких доспехах и при мечах, и все до одного смотрелись внушительно.

«В любом случае, думаю, все здесь достаточно компетентны».

Я просто застыла в восхищении, ожидая их реакции на слова герцога.

«Захочет ли кто-нибудь?»

Я уже мельком познакомилась с ними на празднике. Да и некоторые из них были на дежурстве, в ту ночь, когда меня чуть не похитили. Однако мне не известно, захочет ли кто-то сопровождать меня по доброй воле. 

Статус личного рыцаря зависит во многом от того, кого именно он защищает. 

Я помнила, как в романе Асуэлла сказала: «Кто захочет сопровождать такую, как ты?». После чего Шуэлина плакала. 

Поэтому сейчас ожидать решения от рыцарей было волнительно.

«Даже если никто не согласится, я не должна показывать своё разочарование».

Я полностью приму их выбор. В их глазах я нищенка, ведь они не знают моего настоящего рода.

«Так что отказ – довольно очевидный результат. Но я в любом случае попробую поладить с тем рыцарем, которого герцог заставит быть рядом со мной».

От этих мыслей на сердце поселилась тяжесть, а на плацу тем временем поднялся шум.

- Сопровождать леди?

- Я мог бы быть с ней рядом каждый день!

- Не знал, что выпадет шанс сопровождать такую симпатичную девушку!

На удивление, рыцари оказались настроены благосклонно. Выражая явную симпатию ко мне. Не знаю, правдивы ли их высказывания, но, даже если это лесть, мне стало приятно. Всё лучше, чем проявление открытой ненависти.

Некоторые из них явно жалели меня, вспоминая о похищении. Да и на празднике я слышала разговоры на тему: «Как кто-то смеет пытаться похитить этого ребёнка!»

- Я буду добровольцем!

- Я тоже готов!

- Выберите меня!

Множество воинов одновременно подняли руки и начали заявлять о своём согласии!