Онлайн чтение книги Почему вы одержимы безответной любовью? Why Are You So Obsessed With Rejecting Affection?
1 - 30

– Я положу их сюда, мисс.

Нина поставила большую корзину, в которой были все мои подарки. После того, как я официально решила войти в семью Вайлот, девушка была назначена одной из моих личных служанок.

«Одна за другой вещи меняются неуловимым образом, как бы говоря, что я настоящий член этой семьи».

Я начала получать образование, у меня появилась личная служанка, а великий герцог сказал, что в скором времени будет выбран и мой личный рыцарь для сопровождения и охраны. Эта новость взволновала и обрадовала меня больше других.

Ранее моя жизнь была похожа на судьбу бродяги, у которого нет своего места. Детские дома часто сменялись, и я снова и снова переезжала с места на место.

«Это не моя проблема, поэтому мне не нужно решать её самостоятельно. Мне не обязательно хорошо кормить и одевать эту девчонку», - такое отношение было у большинства директоров.

Но теперь я под защитой герцога. И больше всего счастлива оттого, что рядом находятся люди, которые думают обо мне как о члене семьи и берут на себя ответственность за моё благополучие.

– Мисс, вас зовёт великий герцог.

Несколько раз моргнув, я резко вскочила со своего места.

«Думаю, что смогу поладить с ней».

Нина казалась довольно умной и сообразительной. Прежде чем я успевала даже заикнуться о том, чего хотела, она уже занималась этим.

– Пожалуйста, идём быстрее.

– Мисс, вам не следует так уважительно относиться ко мне. Теперь вы принцесса этого дома.

Да, принцесса великого герцогства не должна быть излишне вежливой со служанкой. Услышав её слова, я кивнула.

– Я поняла.

– Вы умны, как и ожидалось, – пробормотала она, покачав головой. 

Впервые войдя в особняк, я не заметила этого, но потом поняла, что в таком большом здании не так то уж много прислуги. Похоже, эрцгерцог предпочитал уединение и тишину - слуги-старожилы всегда перемещались по дворцу как призраки.

«Я и вправду не увижу ни одного человека? Где все те люди, пришедшие ко мне, чтобы вручить подарки?»

Смутившись, я всё же зашагала следом за Ниной.

«Бальный зал?»

Большая зала, вот куда привела меня служанка. Я слышала, что это роскошное место для мероприятий, но впервые видела, чтобы его как-то использовали.

«Почему герцог позвал меня сюда?»

Шума изнутри не доносилось.

В волнении я попросила Нину открыть дверь.

– О боже!

Картина, представшая перед глазами, была совершенно не такой, как я себе представляла. Но удивила меня не роскошь и красота бального зала, похожего на произведение искусства, а люди, собравшиеся внутри: слуги и вся семья Вайлот.

Герцог с сыновьями были облачены в наряды, явно предназначенные для светских мероприятий. Другие люди тоже, казалось, приоделись больше, чем обычно. Все постарались одеть лучшее, что у них имелось.

Сердце учащённо забилось от волнения. 

Все собрались словно на праздник. Должно быть, готовились целый день, и, вероятно, всё было спланировано ещё до того, как мне принесли платье этим утром. Оно, кстати, хорошо вписывалось в ситуацию. Обычно я одевала что-то не столь яркое.

Со всех сторон звучали восклицания вроде «Добро пожаловать, наша госпожа!».

Уиндерт подошёл ко мне с тортом, на вершине которого была небольшая скульптурная композиция: эрцгерцог, его сыновья и я в центре.

– Спасибо, что стала моей сестрой, Шушу.

Я не смогла сдержать слёз и расплакалась.

«Это праздник в мою честь!»

Было видно, что все планировали и готовили то, что понравилось бы мне. Мои любимые цветы оказались расставлены повсюду. В одеждах у каждого был мой любимый пурпурный цвет.

Пришлось закрыть глаза руками, чтобы больше не плакать.

– Мне кажется, наша Шушу — плакса! – поддразнил Дилан, вручая игрушку пушистого кролика с розовой лентой, и улыбнулся, когда я рефлекторно приняла её.

– Не плачь. Лицо опухнет, - забеспокоился герцог.

Сегодня многие и так принесли мне подарки, но, тем не менее, подготовили для меня ещё и праздник.

«Это была мечта и моя, и Шуэлины».

Когда она слышала о невероятных балах, которые устраивались в императорском дворце для Асуэллы, или когда получала хлеб в приюте на каждом празднике в честь дня рождения принцессы, то всегда грустила. Больше всего девочка завидовала тому, как Асуэллу прославляют в окружении её семьи.

Когда я была сбита с толку тем, где оказалась, каково моё место и каким будет моё будущее. Когда страшилась, что моя жизнь может закончиться судьбой книжной героини. Я всегда хотела иметь оружие, чтобы защитить себя.

Обречённая быть выкинутой биологической семьёй, я всё же думала, что слишком глупо надеяться и с нетерпением ждать новую, и не догадывалась, что эта мечта сбудется.

Несмотря на то, что изначально не я владелица этого тела, мне кажется, что сбылись мои мечты. То, что я испытывала сейчас, определённо было счастьем.

«Я... действительно счастлива».

Впервые с тех пор как прибыла в этот дом, я радостно улыбнулась от всего сердца.

«Теперь у меня тоже есть семья».

***

– Братик… - прозвучал голос, напоминающий пение соловья.

Однако принц Лукас не ответил, продолжая размахивать мечом. 

Внешне он казался невозмутимым, но на самом деле был очень сердит. А всё потому, что Асуэлла отвлекала его от тренировок ради своих забав.

– Братик…

Её голос было неприятно слушать.

– Я бы предпочёл не говорить сейчас…

У няни принцессы, графини Ордин, прикрывавшей подопечную зонтом, на лице проскользнула тень недовольства.

Лукасу не нравилось происходящее. Асуэлла, проявляя всё своё коварство, всегда притворялась жалкой, заставляя его выглядеть в глазах других плохим братом. Но её мнимая слабость не означает, что она всегда говорит правду или что все должны легко подчиняться её требованиям.

«Если заплачет, снова окажусь виноватым».

В ответ Лукас получил язвительный взгляд.

– Прошло совсем немного времени с тех пор, как я очнулась от болезни, мне всё ещё плохо.

Да, недавно Асуэлла сильно заболела, ослабла, и императорский двор перевернулся с ног на голову.

Она хорошо умела использовать свою великолепную внешность в собственных интересах. А ещё исподволь атаковала противников, выставляя их плохими людьми. Поэтому, хоть на самом деле Асуэлла вовсе не была ангелом, именно Лукаса часто считали вредным братом. Ничего не говорилось напрямую, потому что ругать императорскую семью — преступление, но слухи… Везде шептались, что он превосходный принц, но бессердечный брат.

А сейчас, после её болезни, за невнимательность к принцессе его считали ещё более холодным, чем раньше.

«Но Асуэлла мне не сестра».

Даже император считает, что девочка не его дочь. Хоть Лукасу и было сложно вообразить, как Асуэлла заняла место его пропавшей младшей сестры.

Мальчик попытался сосредоточиться на тренировке и взглянул на наставницу, имперского рыцаря-командора Елену Винтер, которой также не нравились постоянные перерывы.

– Ваше высочество принцесса, занятие закончится через двадцать минут. Если вам есть что сказать его высочеству принцу, возвращайтесь после этого времени.

Асуэлла, склонившая голову так, будто эти слова крайне огорчили её, мимолётно поморщилась.

– Ах, прости. Должно быть, я поторопилась. Братик, извини, что прервала твою тренировку. Прошу прощения, – пробормотала она, всем видом показывая свою печаль. 

Слёзы заблестели и вскоре обильно потекли из её глаз.

Но Лукас часто видел эту грустную сцену.

«Почему бы не пойти на встречу её желаниям? Ведь ещё такая юная принцесса… Бедняжка, она, должно быть, так любит своего брата», - эти фразы можно было легко прочесть в переглядываниях рыцарей, увидевших плачущую Асуэллу и холодное лицо принца.

Как только тренировка закончилась, Лукас подошёл к Асуэлле, на лице которой теперь сияло счастье. Принцесса оставила няню и повела брата к навесу, рядом с краем тренировочной площадки.

– Я помешала? Это моя вина, братик.

Асуэлла осторожно схватила его за рукав.

По коже принца побежали мурашки. Он взмахнул рукой, стряхивая её ладонь.

– Забудем об этом.

– Ой, что же ты, братик...