Онлайн чтение книги Стратегия её величества в другом мире Her Majesty's Swarm
1 - 3

Лидер работорговцев сел в повозку и поехал к городу Лин. Я сопровождала его вместе с одним потрошителем, который спрятался в грузовом отсеке. Через ворота города проходил постоянный поток торговцев, поэтому они оставались открытыми.Нам удалось войти в город без особых вопросов. Благодаря этому наш груз - и потрошитель, охраняющий его - остался незамеченным, когда мы прибыли в Лин. Если бы нас осмотрели, я планировала усмирить охрану, быстро засунув паразита в их горло, но, похоже, мои опасения были напрасны.В худшем случае я бы заставила потрошителя убить солдат и повернуть карету на 180 градусов, чтобы убежать из города. однако это означало бы, что мы больше никогда не вернемся в Лин.“Итак, где я могу найти местного портного?”В большом городе Лин мое первое дело - найти портного.“Ахх, здесь.”Путешествуя по главной улице города, мы нашли магазин, в котором была выставлена элегантная одежда. Похоже, это именно то место, которое я искала. Я заставила работорговца остановить карету, а затем мы двое высадились, оставив потрошителя охранять повозку.“Добро пожаловать. Ох, это ты. Работорговец. Что тебе нужно?”Сначала, нас приветствовали с прекрасной улыбкой, однако продавец быстро смутился, увидев работорговца. Видимо, люди в этом мире осуждали тех, кто занимался работорговлей. Это было хорошо; Мне было приятно узнать, что жители этого города были порядочными людьми.И наоборот, если бы я узнала, что этот мир приветствовал рабство, я была бы ужасно раздражена.“Я пришел... продать одежду.”В лидере работорговцев сидел паразит, заставляя его говорить против своей воли. Обычно, он бы звал на помощь и умолял спасти его от монстра внутри своего тела, но вместо этого он начал разговаривать с сотрудником.“Одежду? Ты имеешь в виду вещи, которые ты забрал у эльфов? Никому не нужны нити, которые ты сорвал с какого-то длинноухого. Их одежда слишком потрепанная для нашего заведения. Мы продаем только одежду самого высокого качества. Теперь иди прочь. Прочь, прочь.”В конце концов, в отношении эльфов существовала дискриминация, хотя они просто пытались жить так, как могли, благодаря благословениям леса. Я полагаю, что люди этого мира думают, что эльфы являются варварами. Как раздражает.“Нет. Одежда, которую я купил... у торговца..”Я заранее придумала историю: он продал несколько рабов и получил эту одежду в качестве оплаты. Это может показаться подозрительным, но это была единственная правдоподобная история, которую я смогла придумать.Я молилась, чтобы портной поверил в это. Стоя в тени кареты, я надеялась на лучшее..“Ладно.” Портной, в конце концов, сдался. “В таком случае, показывай товар.”Лидер работорговцев вытащил из повозки сундук с одеждой и положил его на прилавок.“Это...”Он поднял несколько дорогих на вид платьев, сотканных рабочими из шелковых нитей. Сундук был полностью заполнен, начиная от повседневной одежды и заканчивая вечерними платьями, которые не выглядели бы неуместно на большом балу. Портной смотрел на них с благоговением.Спасибо, мой милые, маленькие рабочие. Ваша тяжелая работа принесла плоды!“Они восхитительны,” выдохнул продавец, внимательно осматривая платья. “Я никогда раньше не видел подобную одежду. Дворяне просто с ума сойдут.”Он был прямо загипнотизирован тем, насколько приятными на ощупь были волокна и как прекрасен был дизайн.“Сколько ... ты заплатишь за них?” спросил работорговец.“За такую одежду? Двадцать тысяч флорий.”Время для старого доброго торга.Спросив об этом эльфов заранее, я пришла к выводу, что буду продавать платья по крайней мере за Тридцать тысяч флорий. Тем не менее, это был мой первый торг, так что я не была уверена, что все сделаю правильно... но я должна был сделать все, что в моих силах. Нам нужно было как можно больше денег, и нам нужно было получить законно.“Слишком мало. Ты можешь... заплатить больше. Если ты не дашь мне сорок тысяч, я пойду в другой магазин”“Хорошо. Тогда тридцать тысяч флорий. Я покупаю все, и ни флории больше.”Я ожидала, что переговоры займут больше времени, но они закончились в мгновение ока.“Нет возражений. Договорились..." произнес работорговец, который затем толкнул сундук в сторону портного.Мы могли бы, вероятно, торговаться за большее, но провал переговоров здесь может повлиять на наши действия в будущем. Даже учитывая, что он мог обмануть нас из-за нашей неопытности, мы все равно должны пойти на компромисс в отношении Тридцати тысяч флорий.“Вот, твои тридцать тысяч.”Забрав сундук, портной вручил лидеру работорговцев сумку, набитую монетами, и взволнованно отнес сундук к задней части магазина.Таким образом, первый этап моего плана завершен.Мое первоначальное намерение состояло в том, чтобы дать эльфам эти платья и заставить их пойти в Лин, чтобы продать их, но они, казалось, боялись города и отказывались приближаться к нему. Я могу понять почему. С такими людьми, как работорговцы, было вполне естественно, что эльфы не будут бояться этого места...Учения какого-то так называемого Бога Света провозглашали, что боги природы, которым поклонялись живущие в лесу эльфы, были злыми божествами. К эльфам относились как к еретикам и варварам, и помечали их, как цели, которые работорговцы могли «легально» захватывать и продавать. Меня не заботит религия, но даже я верю, что люди должны свободно поклоняться кому-либо или чему-либо.Не то чтобы Арахна была достаточно слабой, чтобы зависеть от каких-либо богов, конечно. Единственной, кому Рой поклонялся, была их королева. Ради своей королевы они пожертвуют своей жизнью и убьют практически любую цель. Рой Арахны не нуждался в прощении какого-то бога. Все, что им требовалось, это прощение их королевы, и действия их всегда диктовались ее волей через коллективное сознание.На данный момент мне не нужно было беспокоиться о возможности восстания.“Хорошо, время следующей остановки в нашем походе по магазинам. Это очень важно,” сказала я, что побудило человека под моим контролем отвезти повозку к нашему следующему пункту назначения.И этим местом был...“Мясо! Свежее, дешевое мясо! Только у нас мясо лучшего качества!”Да, мы пришли к мяснику.Видите ли, мой план б был следующим: я продаю одежду, изготовленную моими рабочими, и использую ее для покупки мяса. Это был самый мирный и самый скучный план расширения в истории планов расширения. Рой, похоже, одобрил это, поскольку в коллективном сознании не было возражений.Тот факт, что они были в порядке с моей идеей, было огромным облегчением. Я не была уверена, что бы я делала, если бы они начали беспорядочно нападать на случайных людей. Это было одним из препятствий на пути моей политики мирного расширения...Однако были и другие потенциальные препятствия. Например, лидер работорговцев может быть арестован правоохранительными органами города за его социальный статус, или нам может быть запрещен въезд в Лин. Еще была возможность, что одежду продать не выйдет и так далее.Наконец, Рой может отрицать мой пассивный подход и взбунтовать, а затем случайно атаковать окружающий регион. Оглядываясь назад, я, вероятно, не должна была беспокоиться об этом.Королева была ядром колонии, и колония не могла противостоять воле королевы. Рой будет бесконечно предан королеве... то есть мне. Теперь я могу сказать это с уверенностью, но это не означало, что я не собираюсь быть осторожной. Я все еще боялась, что смогу как-нибудь вызвать их гнев.Пока и этого хватит. По крайней мере, сейчас они преданы мне.А теперь.“Дай... мясо,” сказал раб, спрыгивая с повозки.“Добро пожаловать. Что именно вам нужно?”“Столько мяса, сколько позволят эти деньги.” Он положил мешок с Тридцатью тысячами флорий, которые он получил ранее у портного.Мясник выглядел озадаченным.“Вы праздник проводите или что-то в этом роде, мистер?”“Это... имеет значение? Дай мне... мясо.”Безусловно, в какой-то степени это будет праздник. Но упоминание наших истинных мотивов здесь, будет, вероятно, плохой идеей.“Хм, я не уверен, что у меня получится дать вам мяса на все ваши деньги...”“Необработанное мясо тоже подойдет.”То, что мы делали, было по сути то же самое, что подходить к местному мяснику и бросать жирные пачки денег на его прилавок, требуя всего, что у него есть. Это была довольно глупая идея, и я не удивилась бы, если бы план провалился.“Даже с добавленным необработанным мясом выйдет только на пятнадцать тысяч флорий” сказал мясник, все еще сбитый с толку. “Если вам нужно так много мяса, вам придется пойти в соседние магазины.”Мне его даже немного жаль.“Тогда я покупаю на пятнадцать тысяч.”“Хорошо. Я все приготовлю, дайте мне несколько минут.”Это был еще один компромисс, но у меня не было других вариантов. Я потрачу пятнадцать тысяч здесь, и все остальное в другом месте.“Вот, пожалуйста, мясо на пятнадцать тысяч флорий.” Мясник положил на прилавок полный ящик с мясом. “Вы не указали, какое мясо вам нужно, поэтому я положил разных видов.”Там было много мяса. Я была настоящим плотоядным животным. Бифштексы, мясо на гриле, говядина и так далее - мясо было лучшей пищей для моей души, но употребление такого количества пищи определенно заставило бы меня потолстеть.Кроме того, не было способа сохранить его свежим на весь путь обратно. Оставшись без выбора, я распрощалась со своими мечтами о стейках и гамбургерах. Бургеры, которые делала мама, были действительно лучшими.“Пятнадцать тысяч флорий.” Работорговец передал деньги мяснику.“Спасибо за покупку. Наслаждайтесь вашим праздником, мистер.”Ох, определенно. Это будет прекрасный пир.Мы наведались к другим мясникам, потратив оставшиеся пятнадцать тысяч флорий купив еще больше мяса, а также постельное белье и мебель, чтобы сделать мое жилье более комфортным.Рабочие могли производить простыни, которые были мягче шелка, но сделать удобную кровать было им не под силу. Все, что они могли сделать, это снабдить мою простую кровать соломой. Однако, начиная с сегодняшнего дня, я наконец смогу снова спать в удобной кровати.“Фух...”После путешествия по незнакомому городу и торговли я чувствовала себя немного уставшей.“На сегодня хватит. Если купим слишком много, будем выглядеть подозрительно... хотя, беспокоиться об этом уже слишком поздно.”Таким образом, мы повернули нашу повозку обратно к базе Арахны. Это был конец этого дня. По крайней мере, так должно было быть..♱Я отдыхала в повозке, позволив лидеру работорговцев взяться за поводья. Зарыв лицо в недавно купленную постель, я глубоко вдохнула ее приятный запах. Успокоенная свежим запахом и воодушевленная присутствием потрошителя, наблюдающего за мной, я начала дремать.Тем не менее, я не была уверена, что мне делать дальше. Я купила много мяса у городских мясников, что позволило мне значительно увеличить количество Роя, но для чего я собираюсь использовать их?Рой верил, что я приведу их к победе. Но победа над чем? Хотели ли они покорить весь мир? Или был какой-то другой вид триумфа, который они желали? Они хотели чтобы я достигла цели, но какой?Все, что я могу слышать от коллективного сознания, это голоса, кричащие о победе, но никто из них не может описать, что означала эта победа. Они просто сказали, что хотят, чтобы королева Арахны - я - привела их к победе. Так что в ответ я могу только ломать голову, пытаясь понять, что это значит.Все мои усилия понять передавались в Рой через коллективное сознание, но они все равно требовали победы. Но если они не знают, как определить эту победу, как могу знать я?“Скажи, рой.” Я подняла лицо с одеяла, глядя на потрошителя, следящего за мной. “Чего ты хочешь от меня?”Потрошитель слегка наклонил голову в знак того, что он не совсем понял, о чем я спрашиваю.“То, чего мы жаждем, это победа, Ваше Величество,” ответил он.“Но что это за победа? Мировое завоевание? Формирование нации?”Я могу спросить коллективное сознание напрямую, но я предпочитала говорить лицом к лицу. Я хотела услышать, что ответит Рой. Возможно, это было связано с коллективным сознанием, но сейчас этот малыш был отделен от других, выполняя задачу по защите королевы. Возможно, его ответ будет другим.Какую победу он ищет? В конце концов, хочет ли он покорить этот мир? Является ли «победа» формированием империи Арахны? Есть ли другие условия победы, которые мне не приходили в голову?“Я не знаю. Однако, мы просто жаждем победы. Мы не хотим ничего, кроме победы, и это никогда не изменится. Мы уверены, что вы сможете направить нас к победе, которую мы желаем, Ваше Величество. Мы верим вам без конца, и мы хотим служить вашими руками и ногами, когда мы будет добиваться победы. Мы уверены, что вы сможете направить нас, Ваше Величество.”“Вы, ребята...”Бремя было огромным. В данный момент Рой искренне доверял мне, но если я допущу ошибку в своем «командовании» ими, был риск, что они могут восстать и превратить меня в ингредиенты для следующего поколения. Быть связанной с их сознанием только усилило этот страх.Они были моими очаровательными, любимыми жуками, но все же они ужасающие монстры. Я должна была действовать так, чтобы никогда не разочаровать их. Тем не менее...“Это сложно,” прошептала я.Это действительно сложно. В игре, ты мог победить, потому что ты был против кого-то. Но мои поиски до сих пор были бесплодны и распространялись только на небольшую часть мира. Все враги, которых я сейчас имела, были в большинстве своем браконьерами и работорговцами, которые беспокоили деревню эльфов, и они не могли сравниться по силам с Роем.Против кого я должна победить? Мне нужно было вести своих очаровательных маленьких насекомых, но к чему именно? Назвать эту ситуацию «сложной» было бы преуменьшением. У меня не было врагов, о которых можно было бы говорить в данный момент, никакой конкретной цели. За что я буду сражаться и что я получу от боя? В отличие от игры, не было четкого противника.Повозка дернулась и внезапно остановилась.“Что случилось?” Я выглянула из повозки, чтобы увидеть, что заставило нас остановиться.Перед нами в строю стояло несколько человек в кожаных доспехах. У них были короткие луки в руках, их стрелы были натянуты на тетиву и направлены на моего раба. Я почувствовала опасность; по их взглядам было ясно, что они жаждут крови.“Моисей!” Человек, который выглядел как их лидер, закричал на работорговца. "Похоже, ты получил реальную прибыль сегодня, ты, шакал! Но тебя не волнует тот долг, который ты нам задолжал, а?!"Угх. Тьфу. Мало того, что он работорговец, так еще и весь в долгах? Он серьезно бесполезен.“Я забираю твой груз в качестве, ээ, депозита к твоему долгу.”Я не могу позволить им сделать это. Это был мой драгоценный груз, не его.“Проверьте каждый угол! Быстро!"Мужчины подошли, чтобы осмотреть нашу карету.Это плохо.Сегодня я взяла с собой только одного потрошителя. Пока я размышляла о своих шансах на успех, вооруженная группа обошла повозку.“А?” Один из мужчин вытащил ящик с мясом. "Какого черта? Здесь только мясо! О чем ты думал?!”“О! У тебя тут прекрасный раб. Если мы продадим ее, это полностью очистит твой долг, а?”Они также нашли меня и, похоже, решили, что я раб. Они не могли представить, что мои отношения с работорговцем были совсем противоположными. Я оставалась неподвижной, чтобы не провоцировать людей, вместо этого пристально глядя на них с отвращением.Так они тоже работорговцы. Другими словами, отбросы. Получает ли общество пользу от этих людей? Даже если рабы не противозаконны в этом мире, я могу видеть этих людей только как мерзкие, отвратительные отходы.“Эй, босс, как насчет продать ее—”“Погоди... Разве там, позади нее, не что-то странное?”Бандит был настолько сосредоточен на мне, что не смог нормально увидеть.Да, потрошитель стоит позади меня..Через долю секунды косы потрошителя отрубили голову бандита, прислонившегося к повозке, из-за чего кровь выплеснулась из его шеи, как фонтан. Он взорвался, затем здох, затем снова взорвался, в такт последним ударам его сердца. Это было почти комично.Вы спросите, каким образом смерть может быть комична? Ну, они были работорговцами. Тот же самый мусор, который убивал и похищал эльфийских детей. И так как мое сознание было связано с Роем, я могу убить сотни из них и не испытывать чувства вины.Я уже решила, что нет ничего плохого в том, чтобы убивать таких людей, как они.“Какого...? Что за хрень? Что ты сделала?!”“Босс! Мостр! Там внутри монстр!”Вооруженные люди впали в панику, когда потрошитель выскочил из повозки, а затем бросился на них. Мне не нужно было отдавать приказы. Все, что мне нужно было сделать, это сообщить коллективному сознанию, что эти люди опасны.“Черт! Стреляйте! Убейте эту чертову штуку!”Босс бандитов выстрелил из своего короткого лука в сторону потрошителя, но стрела просто отскочила от его экзоскелета. Металлический щелчок от стрелы вскоре последовал за криком.“Чертов монстр!”Остальные пятеро поняли, что их стрелы бесполезны, и вместо этого достали алебарды и клейморы, чтобы атаковать потрошителя. Пусть он и отбил стрелы, как будто они были ничем стрелки, но металл может серьезно его потрепать.Косоподобные руки потрошителя были оторваны, а его клыки разбиты. Чем дольше сражался потрошитель, тем более изодранным он становился, его форма в конечном итоге становилась непоправимо искаженной. Даже когда он был на грани смерти, он махал своими косами в отчаянной попытке защитить меня, смертельно врезался в противника своими клыками и ошеломлял их своим ядовитым жалом.Достаточно. Прекрати.По крайней мере, я хотела сказать это, но я была слишком труслива. Вместо этого я позволила потрошителю умереть вместо меня. Это был разумный выбор для защиты королевы - меня, но даже в этом случае слова осуждения и вины всплыли в моем сердце.Потрошитель пытался разорвать оставшихся бандитов, нанося им удары жалом. Это была действительно дикая битва. Но противник вызывающе сопротивлялся, серьезно ранив его. Я могла чувствовать его недовольство через коллективное сознание.“Отступаем! Быстро, быстро!”В конце концов, потрошитель загнал в угол трех оставшихся членов группы, но они немедленно отступили. Они сели на лошадей и поскакали по главной дороге, чтобы сбежать.“Потрошитель!”Теперь, когда битва завершилась, я бросилась к нему.“Ты... не в порядке, верно...?”Тело потрошителя было покалечено. Алебарды оторвали его ноги, его голова треснулась ударом клеймора. Потрошители были начальными боевыми единицами, предназначенными для ранней игры, и, как таковые, они не были особо мощными. Если бы противник имел войска, которые имели улучшенную оборону и тому подобное, их можно было бы довольно быстро уничтожить.И все же я наложила на него такую тяжелую ответственность.“Ваше Величество... вы невредимы...?”“Я в порядке. Полном. Но ты...”Он все еще беспокоился обо мне, даже сейчас.“Не волнуйтесь. Мы все едины. Мое сознание останется в рое, поэтому мы не боимся смерти. Что пугает нас больше всего, так это возможность того, что вам могут навредить, Ваше Величество ... И поэтому, увидев, что вы в безопасности, я чувствую себя облегченно...”Произнеся последние слова, потрошитель покинул этот мир.Нет, он не ушел. Его воля осталась в коллективном сознании, сформированном между мной и бесчисленными другими насекомыми.Да; Рой не знал смерти. До тех пор, пока не будет уничтожен самый последний из них, сознание этого малыша будет сохраняться внутри группы, как мерцание в неугасимом пламени. Желание этого потрошителя останется в коллективном сознании, разделившись между его братьями и будет передано следующему поколению.В каком-то смысле Рой был бессмертен. До тех пор, пока королева, служащая их ядром и коллективным сознанием, остается, их присутствие будет сохраняться, даже если их физическая форма умрет. Воля этого храброго потрошителя, который сражался, чтобы защитить свою королеву, никогда не исчезнет.“Прости. Я все еще не могу принять этого.”Я вырыла яму в земле на обочине дороги с помощью работорговца, и мы похоронили его тело. По-своему, я оплакивала его смерть. Рой не нуждался в молитве, но в тот момент я почувствовала необходимость в ней.Это было правдой. Воля потрошителя осталась в коллективном сознании. Она будет передана другому насекомому и однажды он снова появится передо мной, еще раз поклявшись в своей верности. В этом была сила Арахны.Что касается меня, однако, я была человеком с моим собственным набором эмоций, и я не была достаточно изменчива, чтобы просто принять, что другой займет его место. Он храбро сражался до конца, и я не могу смириться с тем, что его усилия потерпели неудачу.Я только что увидела смерть; по сути, это была первая кровь, пролитая под моим правлением. Это была также первая настоящая жгучая ненависть, которую я когда-либо чувствовала. Первое глубокое сожаление. Самое сильное сострадание. Я чувствовала бурю других эмоций, которые я не могла выразить словами.Мой внутренний конфликт проходил через коллективное сознание, но Рой, похоже, не понимал. Возможно, потому что был убит только один потрошитель. Если бы мы пошли на войну, сотни из них были бы принесены в жертву. Видеть это впервые сделало меня очень эмоциональной. Первая смерть одного из моих подчиненных потрясла меня до глубины души.Еще одно чувство начало цвести во мне, даже когда мое сердце было почти подавлено коллективным сознанием. Это облегчило мое горе для этого единственного малыша и вдохновило меня вместо этого.“Если они ударят нас, мы нанесем ответный удар. Я унаследую твою волю,” Сказала я, возложив цветы на скромную могилу потрошителя.Вернувшись на нашу базу, я начала готовиться к мести.Да, я нашла врага.