Онлайн чтение книги Стратегия её величества в другом мире Her Majesty's Swarm
1 - 8

Я стояла на вершине холма с Сериньян рядом со мной, глядя на окрестности. Перед нами была большая река. Я уже знала, что она будет здесь, но это наполнило меня тревогой. В игре реки считались труднопроходимой местностью. При нормальных обстоятельствах прямого пути пересечь реку не было. У большинства фракций, включая Арахнию, было очень мало единиц, способных плавать. Да, некоторые водные фракции могли пересекать реки, а фракция Грегория могла производить морских змей, способных плавать, но их было меньшинство. Как бы то ни было, Рой не мог переплыть.

Самый быстрый путь к противоположной стороне - через мост, но юниты, которые я послала вперед на разведку, доложили, что все мосты в этом районе тщательно охраняются. Я могла бы попытаться провести атаку и прорваться, но наш враг адаптировался к нам и использовал чисельность магов и баллист. В особенности доставляли неудобства маги.

У Арахнии не было единицы, которая подходила бы против заклинателей, поэтому я не могла придумать хороший способ пройти мимо них. Они были слабы для рукопашного боя, а это означало, что противник, скорее всего, пошлет к нам множество пехоты, чтобы мы не смогли добраться до них. Если бы я могла просто разблокировать больше боевых единиц, я могла бы использовать юниты, способные к дальним атакам, но на данный момент у меня не было ничего подобного. Не было смысла оплакивать то, чего мне не хватало, но факт оставался фактом: наличие большего количества юнитов дальнего боя могло бы сделать все более гладким. Без них мне пришлось бы преодолевать хорошо защищенный мост с огромными силами. Это была стратегия, которая требовала наименьшего количества размышлений, и к тому же она была наименее усовершенствованной. Естественно, это приведет к большому количеству жертв с нашей стороны, и я не хотела подвергать этому своих милых малышек. Пора было накрыть колпаком мое мышление и придумать другую тактику.

«Рабочий».

- Что случилось, Ваше Величество? - один из Рабочих повернулся ко мне и склонил голову.

«Нам нужен способ перейти реку. Сможете ли вы сделать это?»

- Со временем это можно будет сделать.

«Я позабочусь о том, чтобы у тебя было достаточно времени. Я хочу, чтобы ты подготовил нам дорогу, чтобы пересечь реку немного выше по течению отсюда. Понятно?»

- По вашей воле, Ваше Величество.

Сразу же он начал идти вверх по течению со своими товарищами из Рабочих на буксире. Чем больше их будет работать вместе, тем быстрее пойдет процесс строительства. На данный момент с этой работой справятся двадцать Рабочих.

«Все оставшиеся Рабочие, приступайте к созданию осадных орудий. Мне нужно четыре костяных требушета.»

Для разблокировки осадных орудий требовалось золото, поэтому я могла сделать только самые простые. Костяной требушет, как следует из названия, был приспособлением, которое запускало кости мертвых. Он был способен вести огонь на большие расстояния, но наносил небольшой урон. Однако этого было бы более чем достаточно, чтобы запугать врага.

«Потрошители, приступайте к атаке».

Когда Костяные Требушеты были готовы и начали стрелять костями по врагу, я приказала Потрошителям наступать. Они затопят мост и врежутся в солдат, как могучая приливная волна. Во время покорения лессовых гор мы застали врага врасплох и сумели прорваться насквозь. Но на этот раз противник был осторожен и хорошо подготовлен, и река помешала мне использовать Копателей. Положение было тяжелое, и поэтому мне нужно было, чтобы мои Потрошители работали очень усердно. Даже если это означало броситься на смерть. Я оплакивала смерть одного юнита, и теперь я буду нести ответственность за многие, многие другие. Этот мир, должно быть, искренне ненавидит нас... и особенно меня. В противном случае это не заставило бы меня сделать такой холодный и прагматичный выбор.

- Баллисты, огонь! - закричал командир врага.

Толстые болты стреляли в быстрой последовательности и прошли через множество Потрошителей. Их собратья просто переступили через трупы своих, бросившись навстречу врагу. Поскольку все они были связаны коллективным сознанием, они не боялись смерти. Они зашагали вперед, оставив за собой гору трупов, словно похожие на живые, дышащие мясорубки. Я не могла не чувствовать себя виноватой из-за тех, кто упал, но это была необходимая жертва.

- Готовьте свои заклинания атаки!

Опять эти презренные маги. Пока они произносили заклинания, огненные шары падали на мост, поджигая его и сжигая Потрошителей заживо. Но даже в этом случае их спешка не прекратилась. Мои драгоценные были искренними. Потрошители будут преследовать своих врагов до глубин ада, не останавливаясь, пока их клыки не достигнут плоти. Они были бесконечно верны и верили в меня всем, что у них было. Мои драгоценные, очаровательные насекомые. У врага было 50 тысяч человек, а у нас - 150 тысяч. Если бы эта битва длилась намного дольше, они бы упали первыми, но я не хотела побеждать, если бы это означало превращение моих юнитов в безжизненную шелуху. Моя текущая стратегия была абсолютно бессмысленной, и я была слишком озабочена благополучием своих юнитов. Когда эта мысль пришла мне в голову, шестая формация Потрошителей достигла другой стороны моста. Они размахивали косами, отрубая головы тяжелой пехоте, отрубая им конечности и рассекая их пополам по туловищу.

- Тяжелая пехота! Сражайсь!

У врага было около тысячи тяжелой пехоты, а остальные были просто копейщиками. Если бы Потрошители могли просто прорваться сквозь тяжелые снаряды, остальные стали бы легкой добычей.

"Ррнг!"

Но тяжелая пехота была крепким орешком. Малук, очевидно, извлек урок из своих предыдущих неудач и снабдил своих людей тяжелым оружием, таким как клейморы и алебарды, которые были эффективны против роев. Потрошители не совсем проигрывают, но всякий раз, когда они промахиваются, у них отрываются клыки, ломаются косы или разбиваются головы.

«Противные люди» - пробормотала я себе под нос, наблюдая за разворачивающейся битвой.

- Ваше Величество, враг пытается потопить мост - сказала Сериньян.

Я уже заметила это до того, как она это сказала, но благодаря коллективной связи. Противник стрелял взрывными заклинаниями и катапультировал каменными глыбами по каменному мосту. Они собрали на мосту более чем достаточно моих юнитов, поэтому они намеревались опрокинуть мост и отрезать путь для отступления, а затем прикончить их. Это был простой и предсказуемый маневр. Видимо, они все еще думали, что мы не что иное, как группа неразумных монстров.

«Пусть топят, если хотят. Остальные уже закончили»

Понимаете, наш собственный мост был только что достроен. Никто не заметил, как Рабочие построили мост вверх по течению. Он был сделан из камней и скреплен липкой слюной роев. Все Потрошители, не участвовавшие в битве, уже использовали этот мост для перехода на другой берег. Такой способ строительства моста был возможен даже в игре.

- Враг приземлился на нашей стороне!

- Что за черт?! Они построили мост ?!

Эта безрассудная атака на их мост была просто отвлечением. Я хотела обмануть их, заставив думать, что мы не сможем построить собственный мост, чтобы они сосредоточили свои усилия на сдерживании этого нападения. Мне было жаль Потрошителей, которые отдали свои жизни в этом стремлении, но все получилось. Проходя препятствие, вы всегда должны делать это как можно дальше от врага. Вдохновленная этой проверенной стратегией, я рискнула и приказала своим юнитам построить мост через реку Арил. Теперь десятки тысяч Потрошителей пересекли реку, нетронутые врагом, и приближались к ним. Солдаты Королевства могли только вздрогнуть перед нашей атакой. Было слишком очевидно, насколько запаниковал противник, и на это было ужасно забавно смотреть. Теперь нам просто нужно было их растоптать. Но настоящая вечеринка только начиналась.

--------------------

- Лорд Строганов, сэр! Враг уже перешел на нашу сторону реки! На нас идут около семидесяти тысяч вражеских войск! Что мы будем делать?!

- Боже! Они не просто кровожадные монстры ...? Вы говорите мне, что эти вещи способны в разработке стратегии ?! Что ж, могу заверить вас, что нас не обманет армия тупых, уродливых животных!

Герцог Стефан Строганов, ответственный за защиту центрального моста, постепенно терял самообладание. Повсюду вокруг него Потрошители безжалостно атаковали его людей. Первоначально он думал, что это просто какие-то до сих пор неизвестные монстры, возможно, вид, который мутировал, беспорядочно нападая на людей, чтобы накормить себя. Эта мутация была ответственной за безумную силу существ, и они смогли победить солдат только из-за их количества и этой неестественной силы. Однако эта теория оказалась ошибочной. Их противник прямо на его глазах активно применял тактику боя. Это были не безмозглые монстры, а существа с интеллектом, равным человеческому. Нападение на мост, несомненно, было отвлечением. Его люди успокоились, успешно сражаясь с передовыми силами, но прежде чем они осознали это, противник построил мост и начал наступление с другой стороны. Это была ошибка, от которой они не могли оправиться. Если бы Стефан выиграл эту битву, он был бы национальным героем и, наконец, женился на красивой, хотя и молодой, принцессе Елизавете. Выйти замуж за члена королевской семьи означало нечто большее, чем получение блага от простолюдинов; он также получил бы социальный статус выше, чем у всех других дворян. Все его мечты и чаяния рухнули под тяжестью единственного моста, построенного гигантскими насекомыми. Его блестящее будущее было унесено их гротескными когтями.

- У нас есть еще одна хитрость в рукаве. Рыцари Святой Юлии, вперед! - Стефан рявкнул, столкнувшись с приближающимися врагами.

Орден рыцарей численностью менее тысячи человек внял его зову, поднявшись, чтобы встретить отряд из 70 000 Потрошителей.

- Я рассчитываю на вас!

- Мы разберемся с этим, лорд Строганов! - ответил капитан рыцарей.

- Слуга Бога Света, пребывающий на небесах, я умоляю тебя спуститься перед нами, ангел Маялиэль!

Козырной картой святого ордена был их ангел. Это был другой ангел, нежели Агафиэль, с которым Сериньян столкнулась в лесу. Этот был одет в доспехи и держал сияющий длинный меч. Единственным аспектом, который разделяли ангелы за пределами их породы, был слепящий свет, исходящий от их тел.

- Дети человека. Вы ищете спасения? - спросила Маялиэль.

- Мы ищем его! Мы боремся за наше выживание! Если мы не сможем избавиться от этих мерзких монстров, королевство Малук падет! Сотни и тысячи граждан будут уничтожены! Пожалуйста, помогите нам!

- Очень хорошо. Я помогу вам. Эти существа, безусловно, несравненно гнусны. Своим ангельским долгом я сразю их!

Сказав это, Маялиэль взлетела, а затем нырнула к рядам Потрошителей. Взмахнув клинком, она одним махом прорезала сотни Потрошителей. Потрошители, способные отразить большинство атак, падали, как мухи. То же самое произошло в прошлый раз, когда Рой сражался с Агафиэлем. Они не могли надеяться сравниться с ней. Меч Маялиэль был мощным, как лучи света Агафиэля. Он прорезал прочные экзоскелеты Потрошителей, как нож, прорезавший горячее масло, уничтожая их десятками каждую секунду. Потрошители набросились на Маялиэль, как дикие животные, но их клыки и косы не возымели никакого эффекта. Ангелы были особыми существами, защищенными какой-то таинственной силой или просто одаренными безграничной выносливостью. Они были худшим противником для Арахнии. Кроме того, ангелы были невосприимчивы почти ко всем типам атак, что делало их очень опасными противниками. Единственный отчет о поражении ангела - это попытка вторжения Империи Нирналь, и как именно они это сделали, пока неясно.

- И это все, с чем вы, мерзкие звери, можете справиться?! Тогда вы все погибнете здесь!

Но как только Маялиэль приготовилась смести следующую группу Роя...

- Гаааах! - кто-то вылетел с фланга Потрошителей и напал на нее. Ее движения были слишком быстрыми и плавными, чтобы принадлежать кому-либо из Потрошителей. Конечно, это было вполне естественно, потому что против Маялиэль прибыла никто иная, как Сериньян.

- Появился еще один комар! - Сериньян сплюнула, когда она обрушила свой меч на Маялиэль, которая была полностью застигнута врасплох. - По воле нашей королевы, ты станешь ржавчиной на моем клинке!

- Это ведь испорченный святой меч! Проклятое существо... ты - падший паладин?!

- Моя биография не имеет значения! Я всего лишь клинок и щит Ее Величества! - Сериньян не дрогнул и снова атаковал ангела.

- Да будет так! Я убью тебя изо всех сил! - Маялиэль расправила крылья и взлетела в воздух, а затем бросилась к Сериньян с длинным мечом наготове.

- Нннж! - Мощная бомбардировка Маялиэль сбила Сериньяна с ног. - Я не упаду! Я рыцарь Ее Величества! Что бы ни случилось! - Сериньян поднялась на ноги и снова прыгнула, замахиваясь на Маялиэль.

- Твои усилия напрасны, гнусная! - Маялиэль уклонилась от удара и плавно перешла в контратаку. Ее колено вошло в живот Сериньяна. Сериньян упала, застонав от боли, и едва успела приземлиться на ноги. Ее роль рыцаря королевы была стержнем ее боевого духа; именно это делало Сериньян индивидуальностью и отделяло ее от остальной части коллектива.

- Я все еще могу сражаться! Я рыцарь Ее Величества, и ничто из того, что вы сделаете, не изменит этого! - Сериньян быстро исправила свою стойку и перешла к следующей атаке. Только на этот раз она не просто пыталась замахнуться мечом на ангела.

- Рнж! Нити?!

Сериньян выпустила из своего хвоста липкие нити, намотав их на Маялиэль и ее длинный меч, и толкнула ее вперед. Не в силах сохранить позу, Маялиэль упала на Сериньян. В то же время Сериньян начала свою атаку. Эта тактика мгновенно изменила ход битвы.

- Возьми это! - оскверненный меч Сериньяна врезался в тело Маялиэль, и изо рта ангела вырвался крик.

- И это! - словно наслаждаясь пытками, Сериньян калечила своего противника ударом за ударом, рассекая Маялиэль по плечу, пронзая живот и разрывая ноги.

- Там, откуда это взялось, есть еще гораздо больше! Ты будешь страдать, пока смерть не потребует тебя, жалкий комар!

- Перестань, трус! Немедленно прекратите это! - нити полностью ограничивали движения Маялиэль, и меч неоднократно вонзался в ее плоть. Ангел не мог сдвинуться с места перед лицом подавляющей преданности Сериньяна и той силы, которую она ей даровала. Маялиэль могла только проклинать, когда получила садистское оскорбление рыцаря.

- Черт тебя побери... Черт тебя побери! Не думайте, что этого достаточно, чтобы ангел погиб! - в этот момент Маялиэль силой оборвала нити и бросилась на Сериньяна. - Попробуй мой клинок, гнусная!

- Нет, погибнешь ты!

Сериньян и Маялиэль столкнулись, каждый держал в руке по клинку.

- Сломайся! - Шея Маялиэль была полностью разрезана; без сомнения, это была смертельная рана. Ангел не истек кровью из пореза, а вместо этого разразился частицами света - так же, как Агафиэль до нее - и исчез из этого мира.

- Великая Маялиэль была побеждена?! Этого не может быть!

- Невозможно! Ангела нельзя убить!

Увидев исчезновение Маялиэль, солдаты Малука достигли новых высот ужаса. Их ангелы должны были быть всемогущими, неоспоримыми святыми существами, правящими над всем. Солдаты просто не верили, что Маялиэль можно победить в бою. Но они забыли, что рыцари святого Августина, которые также могли призвать ангела, уже были легко побеждены. Очевидно, у них не было возможности узнать истинную мощь Кровавого Рыцаря Сериньян. В конце концов, как могли люди Королевства вообразить, что это единственное существо обладает скрытой способностью даже сразить бога?

- Глупые люди! Вы все преклоните колени перед нашей королевой! - провозгласила Сериньян взмахом меча.

- Все кончено! Нам конец!

- Не убегай, идиот! Мы сражаемся до последнего выжившего!

Их иерархия управления уже была в упадке. Солдаты пытались покинуть свои посты направо и налево, и унтер-офицеры вырезали каждого из них за измену. Для солдат это поле битвы было тем, где и друзья, и враги могли прийти и отобрать твою жизнь.

- Эмм, ты там! Вы ведь говорите на нашем языке? - сказал Стефан, обращаясь к Сериньян.

- Не можем ли мы вести переговоры? В зависимости от ваших условий мы можем сдаться вашей армии. - он пытался понять, могут ли они сдаться. Это было предпочтительнее резни, и это позволило бы ему и его солдатам пережить еще один день. Да, Стефан хотел жить. Он хотел выбраться из этой ужасной битвы, жениться на прекрасной Элизабете и узнать ее до глубины души.

- Чепуха - усмехнулась Сериньян. - Мы - Арахния, Рой, который накроет мир. Ваш народ причинил вред друзьям нашей королевы, убил наших товарищей и планировал убить многих из нас. И все же теперь вы говорите о сдаче? - она направила клинок на Стефана. - Поднимите свой меч. Если вы называете себя воином, сражайтесь до победного конца. Мы сокрушим ваши усилия, оставив только отчаяние.

Уф! Тогда выбора нет! Мужчины, приготовьте свое оружие и возвращайтесь в строй! Маги, стреляйте своими заклинаниями на полную мощность! Тяжелая пехота и копейщики, окружите магов вокруг!

Солдаты сделали, как он сказал, и вскоре толстая группа огненных шаров обрушилась на Арахнию, поджигая огромное количество Потрошителей.

- Продолжайте двигаться! Во имя Ее Величества! - воскликнула Сериньян.

- Во имя Ее Величества! - повторил Рой.

Сериньян и Потрошители устремились сквозь ливни огня, приближаясь к армии Стефана. Потрошители, которые были самыми быстрыми единицами в игре, вступили в контакт с армейскими формациями в считанные секунды. Тяжелой пехоте отрубили головы косами, а пикинерам быстро проткнули клыками грудь. Вскоре юниты полностью прогрызли живую стену врага. Это была резня. Когда их защитники исчезли, маги были разорваны на части. После этого Рой повернул на курс и превратил нескольких оставшихся солдат в фарш.

- Все окончено.

К тому времени, как Сериньян сделал это заявление, все солдаты были уничтожены. Их командир, Стефан, был мертв. Его выпотрошенное тело было смешано с разоренными останками других солдат, разорванными до неузнаваемости. Его конечности были оторваны, как если бы он был детской игрушкой, и его лицо выгнулось из-за того, что коса попала в голову.

«Хорошая работа, Сериньян»

- Спасибо, Ваше Величество. Теперь мы все можем перейти реку.

К тому времени, как все было закончено, королева Арахнии, которая вела битву издалека через коллективное сознание, прибыла, чтобы поблагодарить свои войска.

«Вы все хорошо поработали. Это была тяжелая битва, но мы вышли победителями. Нам больше ничего не мешает. Затем мы перегруппируемся с отрядами с севера и юга и двинемся на Сиглию. Это будет концом этой страны ».

- Слава нашей королеве!

- Слава нашей королеве!

Все присутствующие юниты сразу склонились и преклонили колени. Их единая позиция делала все более очевидным, что они действительно победили.

«Тем не менее, Сериньян, у вас есть привычка слишком много говорить. Вы в конечном итоге прикусите язык, если будете слишком много болтать во время битвы. Просто сосредоточьтесь на том, чтобы убить мажоров перед собой»

- Мои извинения, Ваше Величество.

Так битва на реке Арил закончилась победой Арахнии. Королевство Малук теперь находилось в очень шатком положении. Оно потеряло всю свою естественную оборону, а оставшиеся оборонительные рубежи были вынуждены отступить к столице.