Онлайн чтение книги Стратегия её величества в другом мире Her Majesty's Swarm
2 - 7

Некоторое время мы преследовали наших врагов, не догоняя их. Они жгли местность, когда бежали... Не то чтобы их тактика выжженной земли была достаточной, чтобы остановить нашу атаку.

«Они в отчаянии.» — пробормотала я, увидев еще один сожженный город. Горожане были либо повешены, либо обезглавлены. Должно быть, они сопротивлялись, или, возможно, они были подданными дворянина, выступившего против Леопольда. Кем бы они ни были, это было ужасное зрелище. Не то чтобы я была в состоянии говорить после того, что сделала с Малуком.

«Сегодня мы остановимся здесь, чтобы отдохнуть, Сериньян.»

- Да, Ваше Величество.

Мы шли целый день, но армия дворян всегда была на шаг впереди нас. Собственных сил Герцогства нигде не было видно. Хотя они были гораздо более организованными и хорошо экипированными, чем солдаты знати, они избегали сражений любой ценой. Наш враг был удручающе неуловим, что не оставляло нам иного выбора, кроме как остановиться, отдохнуть и дозаправиться.

«Попробуем сегодня горячую каструлю? У нас много ингредиентов.»

У нас было немного водорослей для супа, а также грибы, овощи и вяленое мясо. Я решила, что сегодня вечером мы будем лакомиться горячим горшочком — аппетитным тушеным мясом и овощами, от которого трудно отказаться. Я был уверена, что Сериньян и Лиза тоже получат удовольствие, поэтому я хотела вложить все свои силы в его создание. Но во-первых, у меня полностью пересохло горло. Потрошители раздобыли немного воды из местных колодцев, так что я наполнила чашку и поднесла ее к губам. Однако, как только я сделала первый глоток...

«Нгх!»

Жгучая боль пронзила мою грудь, и мне показалось, что мое горло быстро сжимается. Я несколько раз пыталась откашляться, но лучше мне от этого не становилось. Агония распространилась по моему телу, стреляя из груди в спину, а затем в живот. Не выдержав, я рухнула на землю. Я не могла дышать, и боль грозила свести меня с ума. Яд...! Вот и все - они, должно быть, отравили колодцы. Вы и вправду на меня быстро накинулись, сволочи тупые...

- Ваше Величество! - Сериньян, заметив неладное, бросилась ко мне. - С Вами все впорядке?! В чем дело?!

Дрожащим пальцем я указал на катящуюся по земле чашку.

«Вода отравлена...?! Проклинаю их!»

Теперь, когда они узнали правду, Сериньян и Лиза не постигнет та же участь. Это было облегчением. Слава Богу...

- Ваше Величество! Что случилось?! - Лиза тоже подбежала к нам.

- Лиза, Ее Величество отравили! У Вас есть какое-нибудь лекарство, которое могло бы помочь ей?! — спросила Сериньян срывающимся от отчаяния голосом.

— У меня есть несколько трав, которые могли бы послужить противоядием, но я не знаю, подействуют ли они против такого яда…

— Попробуй хотя бы! Если Ее Величество умрет, я... я...!

Рыцарям нельзя плакать, Сериньян.

- Открой Ей рот, пожалуйста. Сначала мне нужно растворить траву в воде.

- Вот, используйте эту, это чистая вода. Мы не можем использовать колодцы — они заражены врагом.

Лиза и Сериньян быстро помогли мне выздороветь, но я не думала, что их усилия будут иметь большое значение. Боль уже распространилась по всему моему телу, и я больше не могла набраться сил, чтобы говорить. Я сомневалась, что в этот момент меня что-то спасет.

- Готово! Пусть она выпьет это.

- Хорошо. - Сериньян попыталась влить смесь противоядия мне в горло, но она только вылилась изо рта.

- Черт! У меня нет выбора... Простите меня, Ваше Величество!

Что-то мягкое прижалось к моим губам. Я поняла, что это были губы Сериньян, только когда мое сознание потемнело.

----------

Я проснулась в комнате. А именно, моей комнате. Я была в своей квартире в Японии. Вокруг меня были знакомые вещи: мой котацу, открытый календарь на декабрь, мой холодильник... и закрепленный в глубине комнаты, словно настоящий хозяин этого пространства, настольный компьютер, на котором установлена моя любимая игра.

«Я вернулась?»

Сначала я подозрительно огляделась вокруг. Затем я вскочила на ноги и открыла холодильник. Приятный холодок повеял и коснулся моей кожи. Внутри была тарелка с жареной свининой и кетчупом и немного салата... Еда, которую я приготовила сама. Это действительно был мир, которому я принадлежала раньше. Я наконец была дома. Затем я огляделась в поисках своего мобильного телефона. Куда я положила эту штуку? А, вот и он. Мой смартфон был на своем обычном месте, подключен и заряжался. Я поспешно подняла его и открыла список контактов. Дрожащими пальцами я набрала номер мамы и прижала телефон к уху.

«Привет? Мама? Ты слышишь меня? Мама...?»

— Да, я тебя прекрасно слышу. Что-то случилось?

Это была она. Это действительно был мамин голос.

«Мама, я… я убила много людей.»

- Что? Ты снова говоришь о своей игре? Проводи свободное время, как хочешь, но не пренебрегай учебой. -естественно, она мне не поверила.

«Береги себя, хорошо, мама? У меня все хорошо, так что не беспокойся обо мне.»

- Ну, разве ты не хорошая девочка? Не забудь приехать на Новый год. Мы будем ждать тебя.

Мы оба повесили трубку.

«Хорошо, я вернулась. Я... наконец-то дома.»

Почему же тогда я чувствовала себя такой одинокой? Мне было интересно, что случилось с Сериньян, Лизой и роями. Удалось ли им завоевать Герцогство Штраут? Удалось ли им победить Папство Франц? А как же Империя Нирналь? Я надеюсь, что у них все хорошо.»

После того, как эта мысль пришла мне в голову, я, естественно, потянулась, чтобы включить компьютер. Компьютер зажужжал, когда ожил, и как только я добралась до пустого рабочего стола, я щёлкнула значок своей любимой игры. Он послушно загрузился, и в моих динамиках заиграла мрачная мелодия, когда программа начала обновление новой версии. Интерфейс всегда был таким?

После завершения обновления игра загрузилась. Я нажала #Загрузить сохраненную игру#, затем последний файл сохранения. У нее было название карты, которое я не узнала, но моей выбранной фракцией, как всегда, была Арахния. Все это вызывало странную ностальгию. Как только загрузился сейв, я начала играть. Моя фракция занимала землю на западе и собиралась вторгнуться в землю на северо-востоке. У меня была большая армия Потрошителей — настолько большая, что игра фактически тормозила. Армию защищал мой любимый персонаж героев, Кровавый Рыцарь Сериньян. Глядя на это, мое сердце наполнялось нежностью. Другой отряд стоял рядом с Сериньяном, Эльф-Лучник по имени Лиза. Хм?

«Лиза...»

Ее добавили в последнем обновлении? Не помню, но звучит так знакомо.

Я случайным образом выбрала группу Потрошителей и продвинула их вперед. На экране ненадолго мелькнуло сообщение: "Обнаружен враг". Мои рои столкнулись с группой вражеских солдат. Я на мгновение отвела свою маленькую группу, заманив солдат внутрь, а затем заставила остальную часть моей армии Потрошителей окружить их и атаковать. Некоторые вражеские подразделения попытались бежать, но особой угрозы они не представляли и я их с легкостью вытерла.

Их останки были превращены в фрикадельки с помощью способности моих юнитов "Хищничество", а затем они были перенесены в Хранилища Плоти, где их использовали для производства новых роев. Я проверила свои склады плоти и обнаружила, что они полностью заполнены. Возможно, нужно было создать какие-то новые юниты. Как только я подумала об этом, я просканировал карту... и увидела те самые юниты, которые собиралась создать.

О, я уже сделала их? Чувак, я настоящее существо привычки. Тем не менее, эти подразделения находились слишком далеко от линии фронта, поэтому мне приходилось обходиться тем, что было под рукой. Вместо этого я отправила на разведку своих Потрошителей.

Очевидно, я посадила несколько Маскарадов в различных вражеских городах, чтобы они могли собирать информацию. Я использовала информацию, которую они предоставили, чтобы мобилизовать мою армию. Я могла победить, только уничтожив все вражеские единицы и строения. Имея в виду это условие победы, я уничтожила вражеские силы обороны и рабочие части, дислоцированные в разных городах.

Несмотря на потери Потрошителей, сломить оборону врага было несложно, ведь они были почти слишком слабы. Толкая свои отряды вперед, я уничтожала всех и вся, с кем вступала в контакт.

Вскоре вражеская фракция начала посылать кавалерийские части — вероятно, основную свою силу. Их атакующие атаки были мощными, поэтому я решила отправить своего Кровавого Рыцаря Сериньян, чтобы перехватить их. У меня также была моя Лучница-Эльф Лиза, которая поддерживала ее дальними атаками.

Мои Потрошители, будучи ранними наступательными юнитами, используемыми для рывков и провокаций, не могли сравниться с кавалерией. Кавалеристы прорвались сквозь них, как будто они были сделаны из бумаги... но упавшие рои расчистили путь, чтобы Сериньян могла нанести удар. Она размахивала мечом из стороны в сторону, защищаемая прикрывающим огнем Лизы.

Это сработало. Атака врага шла все медленнее, и части превратились в конную пехоту. Я воспользовалась этой возможностью, чтобы окружить их безжалостной атакой Потрошителей. С каждой минутой я теряла все больше и больше Потрошителей, но враг не мог противостоять этим повторяющимся атакам. За считанные секунды Сериньян уничтожила всех до единого, обеспечив нам путь вторжения.

Я приказала своим роям зарядиться. Маскарады совершили теракты смертников, чтобы взломать ворота. Как только мои рои проникли внутрь, они убивали всех. Товарищи-насекомые, которых я выращивала больше года, резали врагов и разрушали их постройки с неразборчивой яростью. Это было одностороннее уничтожение. Нам было бы тяжелее, если бы противник перебросил несколько тяжелобронированных частей, но у них осталась только пехота и легкая кавалерия. Потрошителей было более чем достаточно, чтобы справиться с ними.

Наша сторона, конечно, понесла некоторые потери, но пока Сериньян был жива, я не возражала против необходимости идти на жертвы. Все остальные юниты были одноразовыми пешками, которые не получали очков опыта.

В конце концов, это была всего лишь игра. Не то чтобы люди или рои действительно умирали, ведь это был всего лишь мир единиц и нулей. Пока я размышляла над этим вопросом, мои бесчисленные войска сокрушили врага. Почти половина территории противника уже была под нашим контролем.

Знаете, а я очень голодна... Я должна сделать перерыв и съесть что-нибудь. Может быть, те остатки в холодильнике? Да, это звучит хорошо. Мои стратегические соки не могут течь без старых добрых тяжелых калорий. Однако в тот момент, когда я встала со стула, мой компьютер издал звуковой сигнал уведомления. Я повернулась к монитору и увидела два новых текстовых поля.

Один из них имел заголовок "На этом ваша игра заканчивается?" Любопытно, я открыла его. "Ты способна на гораздо большее, чем это. Другой мир — это то место, где ты действительно находишься. Ты можешь пойти куда угодно, но тот мир — единственное место, где твои таланты будут признаны. Ты не забыла клятву, которую дала своим драгоценным жукам, не так ли? Ты обещала привести их к победе. Абсолютной победе."

Мир какому я действительно принадлежу...? Я принадлежу этому месту здесь, в Японии. Я имею в виду, это мое место. Ходить на бессмысленные лекции, потом возвращаться домой играть в эту игру... Таков мой мир. Есть ли еще какой-нибудь?

Мой разум начал кружиться, я открыла второе текстовое поле. Оно называлось "Проснитесь!" и было написано "Ваше Величество, пожалуйста, проснитесь. Мы нуждаемся в Вас. Вы наш лидер. Умоляю Вас, проснитесь! Как только Вы вернетесь к нам, Вы сможете вести нас еще раз. Вы не можете умереть за нас, Ваше Величество."

Когда я прочитала второе сообщение, у меня на глаза навернулись слезы. Я даже не могла понять, почему я была так взволнована. Все, что я знала, это то, что кто-то нуждался во мне, чтобы спасти их, и мой долг был ответить на этот зов. Если я не пойду, тот, кто отправил это сообщение, наверняка развалится.

- Ты уходишь?» — сказал голос позади меня.

Я обернулась и увидела странную девушку, стоящую в моей квартире. Она была вся в белом и смотрела на меня печальными глазами.

— Грязное существо завладело твоей душой. — сказала она. -Это Игра Дьявола. У этой игры нет выхода... и нет конца. Ты развлечение Дьявола, танцуешь у него на ладони. И все же ты здесь, и все-равно готова вернуться. Ты уверена в своем решении?

«Я должна.» — услышала я свой собственный голос. - «Они ждут.»

Почему? Кто они? Хотя я не знала, я могла сказать, что "они" были чрезвычайно важны для меня. Я не могла просто отказаться от них. Я ни в коем случае не собиралась оставлять их там на произвол судьбы, даже если я не могла вспомнить, кем они были в данный момент.

- Я понимаю. Итак, ты уходишь. Тогда я сделала это пространство зря. Жаль.

Внезапно комната начала рушиться. Стены, мебель, пол — все рухнуло в ничто.

«Так это… не моя квартира?» — спросила я, смутившись.

- Нет, и не была. Это было временное пространство, которое я создала, используя твои воспоминания. Я думала, что пребывание здесь успокоит твою душу... Очень жаль. Возможно, это не было окончательным решением, но оно исцелило бы твою душу, даже если бы твое тело погибло. Несмотря на это, ты все равно предпочитаешь вернуться к Игре Дьявола.

Я едва успевала за тем, что она говорила.

— Но однажды я спасу твою душу. Обещаю, я спасу тебя до того, как закроется клетка дьявола.

Она протянула руку и взяла меня за мою. От нее было тепло и мягко и что-то мне это напомнило, но я не могла вспомнить что. Нет... Что-то внутри меня сопротивлялось воспоминанию. Вокруг моего сердца была стена, а внутри меня что-то кричало.

- Никогда не забывай свое человеческое сердце, _________.

«Подождите, это мое имя...!»

Но в тот момент, когда я сказала эти слова, мое сознание снова начало угасать. Как она меня назвала? Как меня звали? Я была полна беспокойства. Что-то подсказывало мне, что в тот момент, когда я узнаю это имя, я действительно вернусь в свой собственный мир.