Онлайн чтение книги Проект воспитания девочек-волшебниц Magical Girl Raising Project
13 - 10

☆ Принцесса Потоп

Дверь была не заперта. Ловушек тоже не было. Ручка плавно повернулась и она могла открыть её тихо.

В этом не было ничего удивительного. Судя по тому, что Потоп до сих пор слышала о Фредерике, та не стала бы запирать дверь. Она ожидала, что Блюбелл или девочка-волшебница, с которой та сражается – кто бы ни победил, откроет эту дверь.

Дверь была вдвое больше Потоп – она с силой распахнула её и вошла в комнату. В тот же миг она выпустила внутрь ледяные стрелы, но девочка-волшебница подскочил, перевернувшись в воздухе, уклоняясь от всех выстрелов, после чего приземлилась на диван, не подняв пыли, и села.

Дверь тихо закрылась. Звуки снаружи стали приглушёнными, словно доносились издалека.

Комната в западном стиле казалась огромной, даже для спальни аристократа – здесь поместился бы 25-метровый бассейн. Девочка-волшебница, сидящая на диване, вздёрнула бровь, словно была удивлена. Учитывая её украшения в виде звёзд, костюм предсказательницы и насмешливое поведение, это была Пифия Фредерика.

Фредерика сложила пальцы вместе, и с интересом наклонилась вперёд.

- Вот это неожиданный гость. Я никак не ожидала, что появишься ты, Принцесса Потоп. Я была уверен, что это будет Асмона или третья Ляпис Лазурь.

Пока Фредерика говорила, Потоп быстро осмотрелась вокруг. В этой комнате был смешан образ комнаты девочки-волшебницы и образ кабинета какого-то важного человека: люстра, украшенная танцующими девочками-волшебницами, буфет, трофеи сверху, девичьи картины, выглядящие дорогими западные бутылки с алкоголем и бокалы, книжный шкаф, настолько большой, что это никак не могло выйти случайно, ковёр, диван и длинный письменный стол.

На полу лежала куча талисманов, а посреди них – большой пустой мешок и цепи. Они казались важными.

Однако возле Фредерики не было ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия. Была ли она так спокойна потому что у неё был какой-то план или потому что она была готова умереть или потому что считала Потоп недостаточной угрозой? Она двигалась как та, кому уже довелось сражаться. Она была быстрой и сильной. Потоп успокоила своё сердце. Она глубоко дышала.

Фредерика скрестила руки на груди. От одного этого простого жеста сердце Потоп забилось быстрее.

- Как ты сюда попала? Если ты победила Асмону, то Лазурь тоже должна быть здесь. Если же нет, то повсюду разлетелись бы споры… Ох, верно. Ты управляешь холодом. Даже если грибы очень живучие, если заморозить их, то они не смогут выполнять свою задачу

Когда Потоп получила сообщение от Блюбелл, то опасалась, что это может оказаться ловушка, и общалась очень осторожно.

Получив предложение сотрудничать, Потоп стала обдумывать, что ей делать. Однако, если задуматься, это обдумывание было пустой тратой времени. Она всё равно собиралась согласиться, так что лучше было бы потратить это время, думая о чём-нибудь другом.

Даже если бы Белоснежка была против, Потоп считала, что сможет переубедить её, настаивая на своём до победного, а если та не будет возражать, то она справиться со всем так, словно успешность миссии была абсолютно естественна. Хоть Белоснежка и не стала пытаться остановить Потоп, она волновалась – в основ потому что не могла понять намерения собеседницы.

Потоп не так уж много знала о девочке-волшебнице, которую звали третьей Ляпис Лазурью, но у неё не оставалось другого выбора, кроме как верить, что в той ещё осталась хотя бы часть Блюбелл Кэнди. Потоп легко могла себе представить, как Блюбелл в слезах цепляется за неё.

Белоснежка скептично относилась к мысли о том, что Третья связалась с Потоп по своей воле, без ведома Первой Ляпис Лазури, но потоп предположила, что Первая Ляпис Лазурь – профессор Танака – манипулировала той, чтобы добиться такого результата. Она легко могла себе это представить.

Потоп выслушала просьбу Блюбелл и сегодня, получив срочное сообщение, собралась в спешке, после чего напала на штаб фракции Каспар. Потоп в голубом костюме, на голове которой была диадема с самоцветом, ничем не выделялась среди прочих союзников Блюбелл, поэтому она держалась на некотором расстоянии от Блюбелл, возглавлявшей атаку, ведя себя так, словно была одной из множества напавших на особняк девочек-волшебниц.

Что же до того, как Потоп добралась до той комнаты, то всё было именно так, как и предполагала Фредерика. Когда появилась грибная девочка-волшебница и Блюбелл начала сражаться с ней, Потоп поняла, что прорваться с боем будет трудно. Эти двое сражались на равных. Потоп, разумеется, могла вмешаться, выпустив несколько сосулек, но это бы нарушило сложившееся между ними равновесие.

Однако сейчас было не время для этого. Потоп собралась с духом. Согласно их предварительному обсуждению – Фредерика была в приоритете и даже если Блюбелл попала в беду, ей не нужно помогать. Потоп пробежала мимо них. В каждом шаге она чувствовала смерть и, ощутив, как вибрирует пол, приложила руку к груди.

Ей повезло, что развилка была разрушена атаками двух девочек-волшебниц, а также в том, что они сражались не только на земле. Блюбелл, вероятно, проявила некоторое внимание к Потоп. Она была впечатлена тем, что та так хорошо справлялась, хоть и внезапно встретилась с пугающим врагом, и была благодарна за это. Надеясь принести хоть немного пользы, Потоп понизила температуру вокруг себя, заморозив всё там, где прошла. Лёд растает нескоро и там не вырастут новые грибы. Блюбелл говорила, что ей не нужно помогать, но поскольку Потоп всё равно нужно было избавиться от спор, иначе она бы не смогла пройти дальше, можно было смело назвать это удачным стечением обстоятельств.

- Ох, это было неожиданно. Ты добралась до меня. Впечатляет.

Фредерика похлопала в ладоши. Она откинулась на спинку дивана и, небрежно аплодируя, похвалила Потоп, словно была в том положении, чтобы делать это.

Потоп внезапно подумала о Тёмной Милашке. Что бы она подумала о Фредерике? Назвала бы её «злодейкой» или бы проигнорировала как обычную «негодяйку»?

И что бы она сейчас сказала о Потоп? Стала бы по-прежнему называть «главной героиней»? Фредерика не была заклятым врагом Потоп. Потоп знала, что та была преступницей, но пыталась её одолеть лишь ради достижения своей цели. Делало ли это её «главной героиней»?

Её сердцебиение участилось. В воздухе повисло напряжение. После сражения в подземной лаборатории она много раз испытывало это чувство. Люди здесь умирают. Сегодня, возможно, настанет очередь Потоп.

Если я «главная героиня»… Я не буду бояться. Я не буду беспечной.

- Я должна поблагодарить тебя за то, что ты удивила меня. Что ж, начнём? – сказала Фредерика.

Посреди её речи, Потоп создала три ледяные стрелы и выпустила их во Фредерику. Она думала, что выбрала идеальный момент и атаковала тогда, когда противница этого не ожидала, но продырявила лишь диван. Фредерика прыгнула за миг до атаки, после чего две девочки-волшебницы, прятавшиеся за диваном, встали и отразили ледяные стрелы. Потоп подняла трезубец и отбила атаку противницы, прятавшейся за буфетом, стиснув зубы, когда была вынуждена отступить на несколько шагов и прижалась спиной к стене.

- Было бы грубо приветствовать тебя с пустыми руками, так что я подготовилась.

«Главная героиня» не потеряла бы бдительности: «злодейка», само собой, подготовилась.

Три девочки-волшебницы, выглядящие как сёстры-близнецы, напали на Потоп с голыми руками. Их одинаковые хлопковые туники были слишком простыми, чтобы их можно было назвать костюмами девочек-волшебниц. Их лица ничего не выражали – это не были лица тех, кто хотел сражаться. Они были совершенно лишены какой-либо индивидуальности и были жуткими.

- Это тела-основы для воплощения Мудрецов. К несчастью, внутри них всего лишь наспех созданные псевдо-личности, но, что ж, они могут сражаться. Их боевая мощь… к сожалению, в этом они уступают телам фракций Оск и Пак, но они всё равно превосходят обычных девочек-волшебниц.

Потоп выпустила ледяные стрелы, выставив трезубец вперёд правой рукой, а левой потянулась к безразмерной сумке, спрятанной на груди и вытащила то, что было внутри. Брэнда и Кэтрин набросились на врагов.

______________________________________________________________________

☆ Хальна Миди Мерен

В конечном счёте пять девочек-волшебниц прибыли во двор, чтобы стать её защитницами: Мефис Фелес, Куми-Куми, Тэтти Гудгрип, Дико Наракунойн и Классическая Лиллиан. В течение долгого времени она заставала каждую из них врасплох и заменяла гомункулом-клоном. Первой была Тэтти, затем во время происшествия с гомункулами, случившимся для того чтобы она могла избавиться от влияния испытательного полигона, она добралась до Куми-Куми. После этого она ловила девочек-волшебниц по одной, всякий раз, когда появлялся шанс. Это было легко, поскольку во дворе она обладала абсолютной властью.

Не было никаких особых причин для выбора именно этих девочек-волшебниц. Она просто выбирала любую, до какой могла добраться. У неё было множество шансов заполучить Калькоро, но Калькоро была не только девочкой-волшебницей – она была магом. Одно дело убить её, но замена тела мага на гомункула была бы кощунством по отношению к Первому Магу.

Она разобралась со всеми девочками-волшебницами, используя технологию, недавно созданную испытательным полигоном: она слила их души с телами гомункулов, приготовленными заранее, изменив те. Таким образом воспоминания и личность людей переносились в новые тела. Специалисты испытательного полигона получили заманчивое предложение и передали ей технологию, которую можно было назвать их единственным спасением, после чего, выполнив свою задачу, лишились жизней. Даже в самом испытательном полигоне лишь немногие знали об этой новейшей технологии гомункулов.

Девочки-волшебницы не заметили изменений в своих телах и продолжили жить как раньше, однако в гомункулах была заложена покорность Хальне. Стоит им услышать её голос, пусть даже и по школьному вещанию, как сейчас, как они сразу же подчинятся.

Впрочем, её главной целью было не создание личной армии.

Её изначальной целью было изучение подземных руин. Руины меняли тела входивших. Именно из-за этого нельзя было оставаться там надолго, а исследовательская деятельность была ограничена и никто пока не добрался до самой глубокой части. Однако если Хальна соберёт несколько специально созданных гомункулов со способностями девочек-волшебниц и минимальной способностью мыслить, то тогда всё меняется. Если она сможет достать реликвию из руин, то это станет основой класса девочек-волшебниц.

Но это произойдёт уже после того, как она разберётся с этой ситуацией.

Хальна ожидала, что девочки-волшебницы по пути столкнуться с врагами и потеряют двух или трёх человек, но, должно быть, врагов было меньше, чем она ожидала, или же ей повезло, поскольку она смогла собрать во дворе всех пятерых. Неплохой результат, если учесть возможные альтернативы. Хальна, находящаяся во внутреннем дворе, приказала им дать отпор врагу.

Кроме того, Хальна также использовала запасных гомункулов, хранящихся во дворе. Сторожевые гомункулы были отозваны испытательным полигоном, но она вынудила их оставить нескольких под предлогом того, что их будут использовать для учебных сражений. Среди оставшихся гомункулов был гомункул, копирующий Музыканта Леса Кранберри. Поскольку её боевая мощь хоть и уступала оригиналу, но всё равно была невероятной, она была полезна в таких ситуациях. Она была сильнее, чем старые модели гомункулов-волшебниц и выглядела точно так же, как и оригинал

______________________________________________________________________

☆ Тэтти Гудгрип

Прежде всего, она сжала правую руку в кулак. Когда дело доходило до хватания вещей, Тэтти могла гордиться невероятной силой своих рукавиц. Она сжимала руку с такой силой, что могла бы пострадать, но невероятная защита рукавица защищала ту.

Тэтти ударила кулаком атаковавшую её девочку-волшебницу. Её удар занял меньше времени, чем если бы она попыталась схватить противницу.

- Эй, что случилось? Испугалась? Смотри на нас, когда дерёшься – произнесла Мефис, говоря подобное всякий раз, когда это было необходимо.

Магия в её голосе притягивала врагов. Хоть противнице и стоило опасаться Тэтти, голос Мефис привлекал её внимание и в этот момент Тэтти ударила кулаком, а после того как противница скорчилась от боли – схватила шею той левой рукой и сломала её. Она отбросила неподвижного врага в сторону и направилась к следующему. Мефис рассмеялась.

- Неплохо, Тэтти!

Благодаря наложенной на её тело усиливающей магии она не уступала врагам. Хоть они и вели себя, как хулиганки, когда впервые попытались проникнуть во двор, теперь, разбегаясь во все стороны, каким-то образом сумев пережить атаки Тэтти, они напоминали жертв.

- Не игнорируйте меня. Смотрите на меня.

Мефис отвлекала врагов, а Тэтти нападала на них. Когда враги пытались атаковать Мефис, её всегда прикрывала Куми-Куми, использующая украшение в виде дракона в качестве брони. Дико исчезала и появлялась, сбивая с толку врагов и не давая им прицелиться, даже когда врагов становилось всё больше.

В них бросили яблоко. Это была бомба. Ударившись о землю, она взорвалась, но благодаря отражающему заклинанию, отбросившим ту обратно, взрыв произошёл за пределами двора..

Густой чёрный дым поднимался вверх. Атакуя врагов, Тэтти смеялась, как Мефис. Ей стоило сделать это с самого начала. Помириться со всеми и работать сообща – вот что должна делать староста класса. Беспокойство о том, как правильно извиниться, ничего не решит. Она была очень благодарна Сато-сан за то, что та помогла ей

______________________________________________________________________

☆ Куми-Куми

Когда на Куми-Куми обрушился топор, голова дракона защитила её, а когда топор, вращаясь, полетел в неё сзади, дракон ударил по нему хвостом. Ещё мгновение назад дракон был не более чем украшение, но теперь он двигался так, словно был живым, защищая Куми-Куми.

Удар дракона вынудил противницу отпрыгнуть назад. Там, где та приземлилась, была установлена ловушка Куми-Куми. В тот момент, когда ноги противницы коснулись каменной плиты, магия Куми-Куми прекратила действовать. Куб песка, который она подложила под плиту, стал обычным песком и, когда противница потеряла равновесие, Куми-Куми набросилась на неё, а дракон вцепился зубами в её руку.

Каждый раз, когда дракон атаковал или защищал Куми-Куми, от него отваливались части. Воплощений усилий Куми-Куми, которое она вынесла из класса думая, что не хочет его потерять, постепенно разрушалось, но она не могла беспокоиться об этом сейчас. Важнее было одолеть врагов, проникших во внутренний двор. Это была не просто какая-то неприятная обязанность – ей было весело.

Раньше Куми-Куми никогда мы не смогла начать действовать так быстро. Она наверняка бы попусту беспокоилась о всяких мелочах, вроде безопасности её одноклассниц, что делают Адельхейд и Лиллиан или почему связались только с ними.

Однако сейчас она могла сражаться, не забивая себе голову лишними мыслями и это было замечательно. Для тугодума, вроде Куми-Куми, не могло быть ничего лучше.

______________________________________________________________________

☆ Классическая Лиллиан

Ещё с детства Лиллиан любила истории. Ей нравились истории о героях, которые благодаря своей необычности совершали великие подвиги. Она не помнила, сколько ей было, когда она впервые осознала, что она сама никогда не будет исполнять «главную роль». Она отказывалась от мысли быть «главным героем» сколько себя помнила.

Не то чтобы она разочаровалась в жизни: на «главного героя» всегда возлагается огромная ответственность. Лиллиан с её характером наверняка была бы той раздавлена. Вместо того, чтобы быть «главным героем»ей стоило стать «второстепенным персонажем» . Даже если она не будет зарабатывать «баллы» сама, если «главный герой» заработает «балл» благодаря её помощи, то её можно смело назвать частью «главного героя».

Она изменилась с тех пор, как смогла превращаться в девочку-волшебницу, но её суть не изменилась: она не хотела стать «главным героем», даже будучи девочкой-волшебницей. Среди элитных телохранителей было полно уникальных девочек-волшебниц, а в классе девочек-волшебниц их было ещё больше. Это они были «главными героями». У Лиллиан не было ни капли смелости в человеческом облике , но она могла справиться с чем-нибудь, когда была в облике девочки-волшебницы.

Когда она была человеком, всё было ещё хуже, она даже не могла позаботиться о себе. Она не заботилась о волосах, но и не стригла их, оставляя всё как есть. Даже если бы она приложила усилия к тому, чтобы изменить свой вид в человеческом облике, был предел тому, что она могла сделать. Она не стала бы Молнией, просто переодевшись. В своём человеческом облике она не справилась бы даже с ролью второстепенного персонажа, но в облике девочки-волшебницы всё было по-другому. У девочки-волшебницы был шанс.

Если кто-то ссорился – она могла помочь им. Если кто-то был расстроен – она могла помочь ему. Если кому-то что-то было нужно – она могла помочь. Она была благодарна всем этим уникальным девочкам-волшебницам вокруг за то, что могла выполнять вою работу, пусть сама  не была кем-то примечательным.

Это осталось неизменным. Лиллиан бросила Куми-Куми верёвку собственного плетения, чтобы укрепить конструкцию дракону, чтобы он не развалился, и использовала размещённые на земле ловушки, чтобы предоставить Мефис и Тэтти возможность атаковать. Классическая Лиллиан сражалась с большим пылом, чем обычно, метая кинжалы собственного плетения, размахивая хлыстом собственного плетения и прикрываясь щитом собственного плетения.

Глядя сверху на то, как она сражается, Лиллиан была довольна и улыбнулась. В конце концов, жизненный путь, выбранный Лиллиан, не был ошибкой. То, что она не была «главным героем», не означало, что она не могла ничего сделать. Помогать «главным героям», не взваливая себе на плечи их ответственность – это был хороший образ жизни.

______________________________________________________________________

☆ Мефис Фелес

Мефис пнула девочку-волшебницу, похожую на огромную ящерицу, целясь ей в лодыжку, но, попав. Мефис пошатнулась из-за отдачи и, когда ящерица обнажила клыки, перейдя в нападение, Дико на мгновение исчезла, чтобы пнуть ящерицу, идеально рассчитав всё так, чтобы пробить защиту той и ударить по голове ящерицы, отбросив ту назад.

Дико уголками губ улыбнулась Мефис. Обычно Мефис бы разозлилась, но сейчас она лишь спокойно улыбнулась в ответ. Ты совсем не изменилась.

- Не игнорируй меня, ящерица!

Мефис не могла справиться с действительно серьёзными противниками. Она оставляла их тем, кто разбирался с ними с самого начала. Она отвлекала врагов с помощью своих слов, тогда как Тэтти воспользовалась этим, чтобы подойти к врагу сзади, схватить его руку и сломать ту. Её волшебным рукавицам было всё равно, насколько прочной у противников была чешуя или насколько толстая кожа.

Ящерица закричала и, когда та широко раскрыла рот, Мефис и дико встали слева и справа, после чего ударили коленями, выбив несколько зубов, а когда ящерица попыталась вытянуть руку, дракон Куми-Куми обвился вокруг её шеи, начав душить. Спустя десять секунд ящерица рухнула с глухим стуком.

Мефис повернулась ко входу, высматривая новых врагов, но их не было. Похоже, их было меньше, чем они думали, и, должно быть, их боевой дух был в ужасном состоянии. Либо все враги были побеждены, либо часть убежала, решив, что лучше так, чем оказаться среди павших – одно из двух.

Мефис пожала руку Дико, обменявшись с ней улыбками, после чего дала пять Куми-Куми, а затем стукнула кулаком кулак Лиллиан и, наконец, пожала руку Тэтти.

Они все, включая её, хорошо сражались. Им всем удалось сражаться, как единое целое. Даже вторая группа никогда не действовала так слаженно. К тому же, магическая поддержка директора также была превосходной: магия исцеляла их раны, отражала снаряды и усиливала их тела. Их дали понять, насколько велика магия магов.

Вспомнив директора, Мефис внезапно пришла в себя.

Что случилось с Адельхейд? Почему с ней связались, тогда как Мефис, лидер группы, ничего не знала? Кана в одиночку отправилась в Умемизаки – с ней всё было в порядке? Что делали другие их одноклассницы и где те были? Рануй и Дико побежали туда, где сражалась Адельхейд, но разве они не должны были остановить их или что-то вроде того? Разве не чувство отчуждения вынудило Мефис действовать? Разве не было шанса того, что проблема с Адельхейд была недоразумением и они могли решить всё, немного поговорив? Разве не были лежащие во дворе девочки-волшебницы, которых они только что одолели, союзниками Мефис? Разве она не мешала тем людям, которым должна была помогать? Вдобавок–

- Не теряйте бдительности – приближаются новые враги.

Голос директора вернул Мефис в реальность. Ох, да, ей нужно было сделать ещё кое-что. Мефис повернулась к девочкам-волшебницам, вошедшим в дверь.

______________________________________________________________________

☆ Белоснежка

Единственным человеком, находившимся под разрушенным полом класса была Калькоро. Она стонала, на её ногах были ожоги и множество ран, ей было трудно даже ходить.

Калькоро сказала, что Тэтти тоже упала под пол вместе с ней. Она защищала Калькоро, но затем, едва услышав объявление по школьному вещанию, Тэтти убежала, оставив Калькоро на растерзание.

Белоснежка и остальные тоже слышал объявление. В нём говорилось собраться во внутреннем дворе.

- Это была директор? В школе есть комната вещания? – спросила Белоснежка.

- Ум… Я не знаю В этом здании не должно быть такой комнаты… Возможно, она дала объявление из Умемизаки?

- Но это не то, объявление, которое можно позволять услышать ученикам Умемизаки. Кана отправилась туда, но если бы это касалось лично её, разве об этом не было бы сказано? – сказала Рэппи

- Может быть, здесь где-то есть скрытая комната? – предположила Белоснежка

- Нет, здесь нет места, где можно было бы спрятаться… Кроме– да. Даже я не могла попасть во внутренний двор. Думаю, она там или в своём кабинете, – сказала Калькоро.

- Тогда, полагаю, она во дворе. Даже если директор сделала объявление из своего кабинета, если бы по пути во двор она столкнулась с врагами… у неё были бы проблемы. Думаю, для не естественно было бы связаться со всеми со двора и собрать всех там, – сказала Белоснежка.

- Мей не понимает, почему вас беспокоит это объявление.

- Почему беспокоит?

- Беспкоит?

- Ну, в смысле, если остальные прислушались к этому объявлению, то отправились во внутренний двор.

Сказав это, Рэппи тут же добавила:

- Но враги тоже его слышали. Если они отправятся во внутренний двор, то  враги тоже будут там, разве это не будет опасно? – закончила она, опровергая собственные слова

Калькоро покачала головой.

- Но… Давайте всё же отправимся во двор. Все остальные, вероятно, тоже отправились туда. По крайней мере, похоже на то, что туда отправилась Тэтти. К тому же, это директор – сомневаюсь, что она сказала бы нам собраться во дворе, ничего не подготовив. Возможно, там есть убежище или что-то подобное, – Калькоро произнесла это с таким лицом, что было очевидно, что она цепляется за слабую надежду.

Мисс Рил кивнула, Рэппи, перевязывающая ноги Калькоро магической плёнкой, пнула ногу, которую только что перевязала, и сказала:

- Тогда нам пора идти.

Калькоро тихо вскрикнула, застонав со слезами на глазах.

Было ли объявление действительно настолько хорошим, как утверждала Калькоро? Белоснежка не могла с этим согласиться. Было что-то странное в том, что Тэтти ушла и оставила раненую Калькоро, едва услышав объявление. Не то чтобы Белоснежка настолько уж хорошо знала Тэтти Гудгрип, но она не думала, что та способна на такое.

- Погодите, – пробормотала Тепсекемей.

Белоснежка посмотрела на неё. Тепсекемей со своим обычным невозмутимым лицом указала на коридор.

- Приближается много врагов.

Побеждённые ими враги были связаны и брошены в углу класса со сломанными руками и ногами. Если прибыли подкрепления, чтобы спасти их, то была вероятность, что их было ещё больше. Девочки-волшебницы рассредоточились, направив своё оружие на вход в класс.

Белоснежка крепче вцепилась в своё оружие. Это было странно. Голоса сердец, которые она слышала, были странными.

- Все – будьте настороже. Что-то… Это–

Белоснежка пыталась предупредить их, но не знала, что должна сказать. Происходило что-то непонятное, что-то, чего не должно было быть.

Девочка-волшебница, открывшая дверь, не носила маски. Она была той ,кого Белоснежка хорошо знала и улыбалась им.

- Так ты цела! Что насчёт остальн–?

Калькоро не смогла договорить. Из-за спины улыбающейся девочки-волшебницы появилась ещё одна и ещё одна и ещё одна.

______________________________________________________________________

☆ Пифия Фредерика

Она притворялась спокойной, но внутри наслаждалась азартным трепетом. Да, нужно было не забывать получать удовольствие. Не было бы никакого удовольствия в том, что она бы лишь паниковала и проиграла.

Принцесса Потоп была неожиданной гостьей, но Фредерика не стала паниковать. Всегда случается что-нибудь непредсказуемое. Первая Ляпис Лазурь была крайне неприятным противником и рисковала своей жизнью, так что было естественно, что предположения Фредерики не вполне соответствовали реальности.

Однако сделать неверное предположение – это одно, а не справиться с этим – это совсем другое. Фредерика не верила, что сможет сразиться с Лазурью без подготовки в девять раз лучше текущей.

Первое тело сжимало клинок левой рукой, правой же ударило противницу, которая попыталась заблокировать атаку своим шлемом, но была отброшена назад. Это было естественно – пусть эти тела и были созданы наспех, они всё равно были сильнее обычных девочек-волшебниц. В тот самый момент, когда её ударили, Брэнда развернулась и упёрлась ногой в стену. Первое тело уже было прямо перед той и, размахнувшись, снова ударило Брэнду кулаком, но прямо перед ударом перед лицом Брэнды возник меч, глубоко вонзившийся в кулак первого тела. Из-под покорёженного шлема Брэнды потекла кровь, пачкая её лицо, но в покрасневших глазах Брэнды горел свет. Она отличалась от того времени, когда защищала Руины, занятые Пак Пак. Тогда, даже если забыть о том, что она была под контролем Пак Пак, Брэнда сражалась так, словно само сражение её не волновало. Теперь же было видно её решимость. Она выросла как девочка-волшебница

Что же касается второго тела, то поскольку у его противницы было дальнобойное оружие, оно более агрессивно пыталось приблизиться к Кэтрин и ударить ту. Кэтрин постоянно приходилось использовать пушку в качестве щита и не могла перейти в нападение – она продолжала получать удары, её бросало из стороны в сторону. Фредерика видела следы взрывов в Руинах – эта пушка была слишком мощной. Одно дело, если бы Кэтрин было всё рано, выживет ли она или нет, если она сможет забрать с собой Фредерику, однако было не похоже на то, что Кэтрин планирует стать камикадзе. Ещё один удар отправил ту в полёт, впечатав в дверь.

- Режим роскоши: взрыв!

Потоп кинулась на помощь Кэтрин. Потоп, уводя за собой третье тело, взмахнула своим трезубцем и ударила второе тело, после чего внезапно пригнулась. Это позволило Кэтрин выстрелить из пушки в сторону третьего тела. Нет, не из пушки. Раздался стрёкот выпускаемых пуль небольшого размера, словно стреляли из пулемёта, все они были направлены в лицо третьего тела. Тело подняло руки, чтобы защититься, но у него брызнула кровь и теперь это его отбросило в стену. Брэнда скользнула к ней, пригнувшись, чтобы не попасть под обстрел. Первое тело, которое сражалось с ней, не могло последовать за той, а потому остановилось, после чего ему в спину вонзился трезубец.

Брэнда размахивала своим мечом так, словно танцевала. Она двигалась синхронно с Потоп, чтобы не дать врагам нацелиться на неё, отказавшись от защиты в пользу атаки, и чём больше она размахивала свои клинком, тем быстрее становилась. У неё текла кровь, а броня была покорёжена, но она не обращала на это внимания. Волосы тела были срезаны, у него потекла кровь, пальцы отлетели прочь и сломана нога.

Кэтрин на ходу выпускала пули, прыгая от стены к стене. Казалось, словно он стреляла во все стороны подряд, без разбора, но она ни разу не попала в своих союзников. Лишь тела были вынуждены защищаться и уклоняться.

Взгляд Фредерики заскользил по комнате и с её губ сорвался вздох. Она считала, что искусственные девочки-волшебницы, будь то Шаффлин, Принцессы или АБКД, не соответствовали её вкусам, что они не были настоящими девочками-волшебницами, но, возможно, она просто слишком предвзято к ним относилась. То, как они работали сообща, словно единый организм и то, как они постоянно двигались, не останавливаясь, было прекрасно. Устыдившись того, насколько поверхностно она мыслила, Фредерика подскочила к потолку.

Она с болезненной ясностью чувствовала взгляды трёх пар глаз своих противниц. Сражаясь, они всегда целились в сидящую в углу комнаты Фредерику. Три тела, которым было приказано защищать Фредерику, вступили в неравный бой,  чтобы выполнить этот приказ. Являясь гомункулами низшего класса, им не хватало интеллекта и они были почти неразумны, так что они не могли извлечь максимум пользы из своей силы и оказались загнаны в угол. Видя это, Фредерика изменила приказ:

- Сосредоточьтесь на нападении! Не думайте о моей защите!

В этот же момент она увернулась от трезубца Потоп, отбив его кончики подолом своей юбки, развернувшись в воздухе, после чего приземлилась, схватив ковёр обеими руками, чтобы сбить Потоп с ног.

- Ты думала, что я буду лишь смотреть со стороны?

Фредерика отступила назад, дёрнув на себя ковёр, после чего бросила его в Потоп.

Эта атака не навредила Потоп, да и не должна была – её целью было закрыть поле зрения той и заставить ту потерять самообладание. Когда в спину Фредерики полетела ледяная стрела, она отбила ту пинком, после чего сделала полуоборот и развевающаяся юбка отбила вторую стрелу. После этого она схватила с полки трофей и метнула его в Потоп с точность профессионального бейсболиста

Потоп отступила на полшага, чтобы уклониться, но двинулась слишком резко. Это и то, что она была ослеплена ковром, не дало ей уклониться от удара первого тела, подошедшего к ней справа, и хоть Потоп и блокировала атаку свои трезубцем, её всё равно подбросило к потолку. Развернувшись в воздухе, она упёрлась ногой в потолок и закачалась люстра. Впечатляло то, что всё это сделал лишь один удар тела, но теперь Фредерика выиграла себе немного времени. Пока Потоп была вынуждена отступить к Потолку, три тела и Фредерика напали на Брэнду и Кэтрин.

Фредерика отбила своей юбкой ледяные стрелы, нацеленные на тела. Стрелы, которые двигались не по воле Потоп, а, скорее, на автопилоте, идеально подходили Потоп, когда та держала в руках трезубец, но их траектория была слишком простой и предсказуемой.

Тогда, в подземной лаборатории, Фредерика наблюдала за Потоп через Станчику, а в парке развлечений – через Риппл. Также, под предлогом расследования того инцидента, она тщательно изучила то, как Потоп сражалась в Руинах. Таким образом, Фредерика обладала огромным количеством информации.

С другой стороны: насколько хорошо Потоп знала Фредерику? Даже если она что-то слышала от Белоснежки и Первой Ляпис Лазури, Потоп не могла думать, словно знала о ней всё. И дело было не только в самой Фредерики – для начала, Потоп ничего не знала об этой комнате.

Первое и второе тела занялись Брэндой, а третье – Кэтрин. Брэнда, которая теперь сражалась одна против двоих, отступала спиной к книжному шкафу, в это же время создавая ещё один меч, собираясь сражаться с мечом в каждой руке.

К несчастью, для тебя это считай что верная смерть.

Брэнда упёрлась спиной в книжный шкаф и сработало устройство. Из книжного шкафа вылетело что-то напоминающее нож для масла и вонзилось в незащищённую спину Брэнды. Этот предмет легко вошёл в неё, будто бы брони Брэнды и её крепкой кожи и не было вовсе. Брэнда сплюнула кровь и, пока она была беззащитна, первое и второе тела, не заботясь о том, что сами могут пострадать, стали избивать её до полусмерти.

Потоп спрыгнула с потолка, опустившись между ними, и два тела отступили назад, но Брэнда уже была не в состоянии сражаться. Кэтрин взревела от злости и приготовила свою пушку. Ей в бок врезался кулак третьего тела,  но даже так она осталась на месте.

Фредерика нахмурилась. Теперь, когда одна из сестёр оказалась в таком ужасном состоянии, противницы вышли из себя от злости и стали двигаться иначе. Раньше они не делали ничего, напоминающего атаки камикадзе, но она не могла сказать наверняка, что так же будет и дальше

Фредерика потянула руку к стене и нажала на небольшую выпуклость под обоями.

Люстра, украшавшая потолок, задрожала, будто резонируя с чем-то, и упала. Под люстрой находились сражающиеся Кэтрин и третье тело. Если выходишь из себя от злости, то теряешь внимательность. Две находившиеся под люстрой девочки-волшебницы прекратили двигаться, когда та задела их. Фредерика печально вздохнула

- Действительно прискорбно, что приходится делать подобное со сделанной на заказ люстрой с очаровательными девочками-волшебницами, – сказала она, полуобернувшись.

Юбка развевалась и отбила ледяную стрелу. Юбка была тяжелее, чем раньше. Сила стрел возросла.

- Режим роскоши: полный взрыв!

Тело Потоп окутал ослепительный свет. Она проткнула спину первого тела, которое бездумно продолжило избивать Брэнду, и пнула то. Второе тело отреагировало на это и попыталось отступить, но не смогло пошевелиться. Кровь Брэнду, стекающая на ковёр, замёрзла, схватив ногу второго тела. Потоп ударила трезубцем в его шею и повернулась к Фредерике.

Лицо Потоп было полно злости.

Фредерика подумала, что Потоп была прекрасна, но также – что это пустая трата времени. После всей злости из-за смерти товарищей, желание Потоп не сбудется и та лишь напрасно лишится жизни.

Потоп бежала к Фредерике. Фредерика была на другом конце комнаты. Они были далеко друг от друга, но это не было проблемой. Прямо сейчас скорость Потоп превосходила рефлексы Фредерики.

- У тебя нет ни единого шанса. Как это печально.

В шаге от центра комнаты, в месте, где не должно ничего быть, Тело Потоп отлетело в направлении, противоположном тому, куда она бежала. Это произошло не по воле Потоп. Та просто врезалось в нечто невидимое, что всегда было там.

Потоп упала назад, сломав длинный стол. Фредерика ловко увернулась от осколков стола, разлетевшихся во все стороны. Врезавшись на такой скорости, потом не должна была суметь пошевелиться.

То, во что только что врезалась Потоп, была тем же барьером, который использовался в городе Б, но сделанным в виде экрана и размером в одно татами1.

Нож пробил броню Брэнды, словно та была не более чем листом бумаги, а Кэтрин была обездвижена упавшей люстрой – и то и другое было магическими предметами. Фракции Каспар не хватало подобных предметов, так же, как и финансов, так что когда фракция Пак стала продавать свои запасы, фракция Каспар получила их от богатого человека, который выкупил те. Это была довольно выгодная сделка.

И дело было не только в предметах: Фредерика также тщательно всё спланировала. Устанавливать се эти ловушки, думая: «Она обязательно коснётся этого места» или: «Она точно окажется здесь» было весело.

Фредерика предполагала, что Потоп решит побежать к ней, поэтому беспечно встала так, чтобы между ними оказался барьер, после чего заманила Потоп в ловушку. Это тоже было весело. Розыгрыши устраивают для того, чтобы на них кто-то попадался.

Этот барьер был достаточно сильным, чтобы сдержать таких девочек-волшебниц, как Мао Пэм и Соня Бин. Какой бы сильной ни была Потоп, она не могла его сломать и всё её тело онемело бы от одного лишь прикосновения к барьеру.

Даже падая, Потоп не сводила глаз с Фредерики. Хоть единственное, на что она была способна – дрожать, её пронзительный взгляд показывал, что она ничуть не утратила боевого духа. Она была похожа на дикого зверя. По спине Фредерики пробежала дрожь удовольствия.

- Замечательно. То, что ты до самого конца не сдаёшься, достояно похвалы. Хоть Это и печалит меня, я нанесу последний удар, чтобы красиво покончить с тобой.

Она подошла к Потоп и подняла ногу. Было бы неплохо наступить на шею той, чтобы сломать. Как и изображали художники во всех местах и временах, слабак, которого вот-вот раздавят, выглядел довольно жтвописно.

Она была здесь. Та, чьё присутствие она постоянно чувствовала в местах нападения на девочек-волшебниц, находилась за дверью. Пакин открыла дверь.

Проблемой был первый удар. Многие девочки-волшебницы не смогли увернуться от него и погибли, но Фредерика в прошлом уже уклонялась от атак Пакин. Она помнила их. Расстояние, скорость – находясь на этом диване она должна была быть недосягаема. Она спровоцирует Пакин на атаку, пока Фредерика была в безопасности, после чего отпрыгнет назад и активирует ловушку, которая поймает напавшего.

Дверь открылась. В комнату вбежала одноглазая и однорукая девочка-волшебница, держащая катану.

Риппл…?

Неожиданная противница слегка замедлила её реакцию. Она отпрыгнула назад и мысленно вскрикнула: «Нет». Если бы это была Пакин, то лучше всего было держаться на расстоянии, но с Риппл всё было иначе.

Риппл прыгнула к Фредерике, взмахивая своей катаной. Если говорить о чистой скорости, то Пакин была быстрее, но когда Риппл сокращала дистанцию, одновременно размахивая катаной, дело было даже не в «быстро» или «медленно» – она просто была другим типом противника. Фредерика отступила назад, ожидая атаки Пакин. Фредерика заблокировала катну трезубцем Потоп за миг до того, как ты коснулась её шеи. Оружие девочек-волшебниц столкнулось и они остановились. Что ей делать, чтобы выпутаться из этой ситуации?

Однако прежде чем Фредерика успела прийти в себя, из открытой двери позади Риппл прилетело множество кунаев и сюрикенов.

Она бросила их перед тем как открыла дверь?

Сюрикены и кунаи описали дугу, облетая Риппл и атакуя застывшую Фредерику.

Один, два, четыре, восемь вонзились в её плечи, грудь, спину, шею, живот, руки и ноги.

Ты и впрямь… сделала это…

Из неё вытекала кровь. Сознание Фредерики угасало. Она легко могла понять, что вот-вот умрёт. Она не могла злиться, или попытаться отползти, чтобы получить шанс на спасение. У неё не было сил на это.

Она хотела хотя бы увидеть лицо Риппл, но её зрение слабело до тех пор, пока она не перестала что-либо видеть. Она не слышала никаких голосов. Звука не было. Фредерика попыталась вздохнуть в пространстве, в котором больше ничего не было, но не смогла даже этого.

______________________________________________________________________

☆ Старая Синяя

Пройдя по телу сгоревшей девочки-волшебницы с арбалетом в руках, она увидела лежащую там синюю девочку-волшебницу с хвостом золотой рыбки, из которой торчало пять стрел. Это была Рануй. Старая Синяя не видела Дико. Та сражалась где-то в другом месте, или её уже не было в живых?

Лазурь подошла к Рануй и взяла её руку. Та была липкой от крови. Две стрелы пробили жизненно-важные органы, а количество вытекшей крови говорило о том, что Рануй осталось недолго.

Рануй была на грани смерти, но, похоже, была в сознании. Когда Рануй поняла, кто взял её за руку, её рот растянулся в улыбке. В ответ на это Лазурь крепко сжала её руку и прошептала:

- Ты хорошо поработала… Я действительно горжусь тем, что ты стала моей ученицей.

Похоже, Рануй пыталась что-то сказать, но ничего не выходило. Одинокая слезинка вытекла из её глаза, её рука ослабла, а её тело стало остывать – она умерла с улыбкой на лице. Старая Синяя погладила уже человеческое лицо Рануй и закрыла глаз той, после чего положила её на место.

- Останься пока здесь. Я вернусь за тобой позже.

Магическое умение Старой Синей позволяло ей видеть истинную суть людей и вещей. Она могла вести своих учениц в нужном направлении, хотя это и зависело от их талантов. К несчастью, трудно было сказать, что у Рануй был большой потенциал. Её физическая сила была довольно высокой, но её нехватка силы воли бросалась в глаза. Она была робкой и не осмеливалась что-либо делать, поскольку беспокоилась о чужом мнении. Рануй не была честна с собой: она хотела выглядеть хорошо перед другими и не имела ничего против, если на самом деле люди были о ней невысокого мнения.

Если Старая Синяя хотела, чтобы Рануй выросла, то для этого был нужен всплеск эмоций. Лазурь обучала Рануй в соответствии с её потенциалом, направляя так, чтобы магия той могла развиться в нужных ситуациях. Если бы она столкнулась с действительно серьёзной угрозе своей жизни, то робость Рануй вызвала бы всплеск эмоций и она смогла бы использовать магию, превосходящую пределы её изначальных способностей. Её умение, которое обычно связывала два места на небольшом расстоянии, позволит ей встретиться находящимся далеко от неё человеком, которого она больше всего хочет видеть. Вот почему Старая Синя и остальные прибыли сюда

Человеком, которого Рануй больше всего хотела видеть, была Старая Синяя. Именно ради этого Старая Синяя сократила количество их встреч и использовала перевод Белоснежки как повод для того чтобы полностью прекратить общение, чтобы усилить желание Рануй увидеть свою наставницу, спросить у неё совета.

Она предвидела, что Рануй лишится жизни. Невероятная интуиция, которая считалась одним из важнейших условий для того чтобы стать Лазурью,  лучше всего была развита у старшей из них, Первой Ляпис Лазури, Старой Синей. Она помогала себе умением, потому никогда не ошибалась. Она видела смерть людей с точностью, которой могут позавидовать провидцы. Она составила план, даже не поговорив с Третьей.

- Хорошо, теперь расходимся… Территория не такая уж большая, поэтому не то чтобы мы совсем разделимся. Мы разместим наши силы повсюду, чтобы подавить врагов.

- Вы собираетесь остаться здесь? Это скучно, – произнесла одна из её подчинённых.

Старая Синяя с улыбкой ответила:

- Могу остаться, а могу и нет.

- Вы хотите сказать, что не знаете, где будете?

- То, что моё местоположение останется неизвестным, нормально. Есть смысл в том, что никто не знает. Когда не знаешь, кто главный, трудно нацелиться на него

Все её подчинённые делали всё, что вздумается и в ответ на её слова половина кивнула. Другая половина, вероятно, даже не слушала, но для них это было естественно.

- Что ж, тогда все разойдитесь. Мы уничтожим врагов, а после захвата внутреннего двора

Её подчинённые, появившиеся через проход, ради создания которого Рануй лишилась своей жизнь, разбежались. Она подготовила достаточно людей, чтобы захватить эту школу. Неважно, сколько из них будет «съедено» это не изменится

Убегая, затесавшись среди своих подчинённых, Лазурь помолилась об отправившейся в страну мёртвых Рануй и о безопасности Дико.

______________________________________________________________________

☆ Грозовой генерал Адельхейд

Адельхейд была сбита с толку. Она слышала шаги. Их было много. Они были довольно близко. Она сразу поняла, кому они принадлежали, но отрицала это.

- Эй, – обратилась она к Молнии.

- …В чём дело?

- Что это за шаги?

- Ааа…

Молния открыла глаза и тут же снова их закрыла. Она тяжело дышала, словно это причиняло ей боль, её тело обмякло.

- Адельхейд…

- Что?

- Я не буду тебя осуждать. Беги, сейчас же.

- Ха?

Молния, не отвечая, слабо протянула руку и Адельхейд взяла ту. Что-то проглядывало из-под порванной во время сражения перчатки. Адельхейд протянула к той руку и сняла её

На тыльной стороне ладони Молнии было изображено сердце, а рядом с ним – маленькая цифра «9». Адельхейд нахмурилась.

- Могут прийти те, кто сильнее меня.

У Молнии был знак девятки червей. Адельхейд услышала шаги. Она что-то поняла, но не смогла переварить. Она не могла пошевелиться и просто продолжала смотреть на лежащую на земле Молнию.

Шаги приближались к ним. Их было много. Они были совсем близко.

- Ох, здравствуй.

Когда Адельхейд обернулась на голос, из-за угла появилась его обладательница. Это была Принцесса Молния.  Адельхейд некоторое время ошеломлённо смотрела на неё, затем перевела взгляд на лежащую Принцессу Молнию, после чего снова уставилась на новую Принцессу Молнию.

Молний стало ещё больше. Три Молнии выстроились в ряд, а за ними были другие Молнии. Адельхейд пробормотала, так тихо, что её могла расслышать лишь Молния, лежащая у её ног:

- Что за чёрт?

______________________________________________________________________

1) 90 см на 180 см