Онлайн чтение книги Проект воспитания девочек-волшебниц Magical Girl Raising Project
2 - 5

☆Печика

Черна Мышь упала. Но выглядело так, словно это никого не касалось.

Кто-то проверил магофон Черны Мыши. После этого он закричал, что у Черны было на одну конфету меньше, чем у остальных.

Пфле, отвечавшую за проверку, начали обвинять. Кто-то встал на её защиту, почему-то согласившись с ней.

Всем был нелегко. Фаль гарантировал им безопасность, так почему они провалились?

Они говорили. Они кричали. Они обвиняли друг друга.

Что произошло? Почему это произошло?

Они настаивали. Они спорили. Однако, они не пришли ни к какому выводу. Даже если они спрашивали Фаля о том, что случилось, тот не говорил.

Отряд Детектива Белл похоронил Черну Мышь за пределами сквера. Другие отряды разделились на небольшие группы. Незримое беспокойство начало нарастать у них в груди. Печика не понимала, почему, но она знала, что ещё одна жизнь была потеряна без всяких на то причин.

Пусть её втянули в эту игру, пусть у неё голова кружилась от мысли о том, что её заставляют участвовать в игре, в которой она может умереть, пусть правила игры и были неясны, она не знала, почему им нужно было умирать.

Через два часа после гибели Черны Мыши, прямо перед возвратом в реальный мир, Риионетта и Миёката Нонако спорили. Клантейл раздражённо топала копытами, Печика смотрела на небо. Там не было ни звезд, ни луны, ни облаков, только чёрное как смоль небо.

Рионетта и Миёката Нонако, увидев, что Печика смотрит в пустое небо, перестали спорить и подняли глаза. Клантейл перестала топать  тоже посмотрела вверх.

Рионетта пробормотала:

- Так... охотиться станет проще.

Черна Мышь охраняла захваченные хорошие охотничьи угодья. Если она исчезла, то отряд Печика может зайти на них, и никто не будет мешать или жаловаться.

С другой стороны, отряд Печики состоял из четырёх человек, не потеряв ни одного, так что они сейчас сильнее любого другого отряда, верно?

Печике расстроилась, когда подумала об этом. Она посмотрела на остальных членов своего отряда, Рионетта, уже открывшая рот, не спросила Печику о том, что она думала. Нонако и Клантейл кивнули, они обе думали о том же.

Печика расстроилась ещё сильнее.

Когда Чика вернулась в реальность, она первым делом взглянула на небо. Две трети полумесяца были скрыты облаками. Звёзды также были скрыты за тёмно-серыми облаками, из-за чего она не могла их увидеть, и всё же это было обычное ночное небо. Она благополучно вернулась и была рада видеть это ночное небо.

Проснувшись утром, она умылась, перед завтраком разожгла благовония над семейным алтарём и сложила руки. До сих пор у неё не было такой привычки, но, несмотря на то, что она была не слишком верующей девушкой, она больше ничего не могла сделать.

Её брат рассмеялся, её родители забеспокоились, а дедушка её похвалил. Они так отреагировали, вероятно, из-за того, что Чика сложила руки вместе. Она понимала, что выглядела несколько нелепо. Однако, если она могла на это положиться, то цеплялась за любую возможность.

В школе произошло много событий, которых она стыдилась. По дороге в школу она врезалась в фонарный столб. В середине урока на неё указал учитель, и окружающие ученики залились смехом. 

Над Чикой, которая всегда старалась не выделяться, смеялись. Раньше она бы неделю грустила. Теперь Чику это не беспокоило.

Её это не беспокоило, потому что она думала об игре. Как ей открыть следующую зону? Подойдут ли монстры, которых они там найдут, для охоты? 

Она делала это не потому что хотела пройти зону, а, отчасти, потому что хотела выжить. Другая её часть воображала множество способов её смерти.

Читальный клуб встал через 30 минут. Её друзья волновались, но она сказала: «Всё в порядке» и улыбнулась. Она поспешно вернулась домой и превратилась в Печику. 

Она накопала земли в своём саду и положила её в котелок, а в нём превратила его в еду. Рулетики из омлета, спаржа, бекон, такояки, рис, жареная курица, маленькие помидоры и иногда шпинат. В другой посуде были фрукты.

Она думала, что блюда были несколько детскими. 

Будет ли весело есть подобные блюда? – думала Чика, когда она сделала их. Может ей стоит взглянуть на какие-нибудь сайты и поучиться оттуда.

Она переоделась и отправилась на спортивную площадку, по дороге сумев помочь старику погрузить в свой грузовик редис. Он поблагодарил её и она улыбнулась в ответ. Глубоко внутри помощь людям в такое время казалась ей самоуничижительной. Это словно был способ сбежать от реальности.

После наблюдения за их тренировкой, она побежала в парк. Каркали вороны, в это время дня алеющее вечернее небо понемногу затухает. Вскоре стемнеет.

Ниномия-кун буквально врезался в неё. 

На спортплощадке была отличная экипировка. Когда темнеет, они тренируются со включённым светом. На свет слетались насекомые, а летом также появлялись дети и энтузиасты вовсе не заинтересованные в бейсболе.

Ниномия-кун, только что закончивший вечернюю тренировку, успел как раз вовремя, чтобы съесть приготовленную еду. Когда они вдвоём закончили есть, он приблизился к Печике. Он с благодарностью сказал ей «Снова спасибо за еду». Когда он поблагодарил её, Печика была рада и немного смущена.

Пока Ниномия-кун ел, Печика, сидевшая на той же лавочке, наблюдала за ним с расстояния. Иногда они встречались глазами и она волновалась: знал ли он о том, что она наблюдала за ним? Поэтому она отводила глаза, но как только он начинал есть, она снова смотрела на Ниномию-куна.

Его лицо было выбрито, хотя местами всё ещё оставалась щетина. В классе, пусть даже Печика и думала, что он ещё ребёнок, Ниномия-кун вёл себя скорее как взрослый мужчина. Его мускулистая грудь двигалась вверх и вниз, когда он жевал. На его щеках были видны следы прыщей. Он всё ещё учился в средней школе.

После тренировки он бежал всю дорогу досюда, в результате вспотев. Можно было учуять это, щёки Печики покраснели. Несмотря на то, с каким пылом Ниномия-кун ел, он всё ещё аккуратно держал свои палочки, как и положено воспитанному и аккуратному мальчику.

На его щеках осталось немного риса, стоит ли Печике указать на это? Стоит ли ей просто стереть его? Если она будет ждать, пока он не доест, это ведь будет не слишком хорошо для него? Так что ей стоит достать платок и вытереть его. Пока она беспокоилась об этом, Ниномия-кун снял рис пальцами и съел его.

Сегодня Печика наблюдала за лицом Ниномии-куна и тем, как он ест. Она не слишком много говорила. Одна мысль об этом заставляла Печику нервничать. Она не хотела беспокоить Ниномию-куна с его невинными щёчками, пока он наслаждался её блюдами.

Однако на следующий день Ниномия-кун неожиданно заговорил. Печика слушала то, о чём ему нравилось говорить. В последнее время он стал хорош в бэттинге. Иногда его тренер приводил с собой собаку. Это была большая собака со страшно выглядящей мордой. Он разозлился, потому что не мог потренировать свой наклболл. Из-за того что его велосипед сломался, ему пришлось бежать в школу.

Обо всём этом говорил с радостью. Печика также была рада, если она видела, что Ниномие-куну было весело.

- Как у тебя дела? – спросил Ниномия-кун.

Печика застыла, раздумывая над ответом.

Она поняла. Печика не могла говорить о себе. Она не могла говорить о том, что является девочкой-волшебницей. Она не могла говорить о бессмысленной игре, в которой её заставили участвовать. Она также не могла просто представиться Чикой. 

Даже если она ходит с ним в одну школу, когда она Чика – она не Печика. Даже если она не лжёт - это всё равно ложь. Даже если он будет искать её в школе, она не сможет готовить также вкусно, потому что она не Печика.

Она всегда готовила своим друзьям и даже они всегда говорили, что это было вкусно. Ниномия-кун сказал ей, что если кто-то думает, что её еда не вкусная, то он не может быть человеком.

Он посмеялся над этим, Печика тоже рассмеялась, но внутри она понемногу отчаивалась.

Третий день. Едва этот день кончится, как её вернут в игру. Затем ей будет нужно прожить ещё три дня. 

Я ненавижу это. Мне хочется плакать. Я чувствую себя беспомощной. По крайней мере, я хочу сделать всё, что смогу. Даже если я не смогу выжить, я хотя бы могу посочувствовать.

Даже если она думала обо всём этом. Она не могла ничего сказать. Иначе она умрёт.

Печика говорила о себе. Не о Чике Татехаре. Не о девочке-волшебнице Печике.

Она говорила о вымышленной девушке, которая ходила в старшую школу неподалёку, любила готовить и смотреть бейсбол. 

Она научилась готовить у своей мамы. Она готовит лучше, чем Печика. 

Недавно дедушка разозлился, когда кошка проникла в их сад. 

Её друг поскользнулся на банановой кожуре и упал, прямо как в комедийной манге. 

Когда она пришла в караоке, то выбрала песня наугад, но это была песня, которую она по случайности знала, так что она пропела её от начала и до конца.

Ниномия-кун смеялся над её вымышленными неудачами, Печика тоже улыбалась, скрывая глубоко внутри свою печаль и неуверенность.

Закончив есть, Ниномия-кун, как обычно, приблизился к Печике, возвращая ей коробку из-под бенто. В этот момент их пальцы соприкоснулись. Ниномия-кун выглядел взволнованным, а затем убежал.

Печика взглянула на свои розовые пальцы. Она крепко обхватила их рукой.

                                          ______________________________________________________________________ 

☆ Теневая Буря

Каноэ погрузилась в свои мысли. Если точнее, она даже не скрывала, насколько сильно задумалась. Это было необычно. Её родители и старший брат забеспокоились.

Её спрашивали: «Что тебя беспокоит?» - но Каноэ просто улыбалась и отвечала: «Не о чем волноваться». Из-за этого они лишь беспокоились ещё сильнее.

Мамори тоже спрашивали о Каноэ. Она не отвечала.

Если бы она могла, она бы ответила, что госпожа дома – девочка-волшебница и играет в игру, в которой проигрыш означает смерть.

Каноэ все ещё думала о чём-то. Это было естественно. Мамори тоже много думала. Но у Мамори было место, где она могла подумать. Если она хотела о чём-то поразмыслить, то могла пойти в свою комнату.

Как и Каноэ, она не стала бы занимать чужую комнату. Она ставила печенье и вино на поднос, она не ела и не пила за чужими партами. Она также не роняла печенье на свой стол.

Мамори встала, подняла жалюзи, открыла окна. Поздний осенний ветер был прохладным. Знойная жара вырывалась из комнаты наружу, свежий воздух проникал внутрь. Снаружи простирался газон. Поскольку было поздно, он окрасился в тёмно-пурпурный цвет. Сад окружала высокая живая изгородь. Шум насекомых был усладой для её ушей.

Говорили, что они купили сосновых сверчков и выпустили их там. Она слышала, что каждый стоил тысячу йен. Ей хотелось думать, что это было преувеличение.

Мамори отошла от окна, вернулась к своей кровати и села. Она взглянула на Каноэ, та по-прежнему о чём-то, пока вертелась на стуле. По крайней мере, она вела себя так, словно это была её комната.

Семья Тотояма была частью семьи Хитокодзи и они жили вместе. Комната Мамори тоже находилась в доме Хитокодзи, поэтому они обе использовали её. Даже если Каноэ пользовалась ей по своему усмотрению, Мамори было трудно жаловаться.

Но этот стул отличался. Он был из мебельного каталога, сделан в Европе и заказан по почте за 35 тысяч йен. Мамори купила его на все свои сбережения, думая, что это был замечательный и удобный стул. Каноэ не обращала внимание на то, что вещи принадлежали Мамори. Даже если она служила дому Хитокодзи, Каноэ не имела права делать так.

- Можешь, по крайней мере, вернуть мне мой стул?

- Мамори, ты думала о чём-то?

Отвечает вопросом на вопрос. Однако она была права, Мамори думала кое о чём. Мамори кое-что беспокоило, но она так и не смогла найти ответ.

Почему у Черны Мыши было меньше конфет?

Она ничего не понимала. Она даже не знала, как это вообще было возможно.

Перед периодом отсутствия, после эвентам, во время которого погибла Черна Мышь. Детектив Бел и Мелвилл пытались реанимировать её. Ни искусственное дыхание, ни кардиомассаж не помогли. Даже если они использовали целебные зелья, она не оживала.

Причиной её смерти был сердечный приступ. Судя по объяснению Фаля, один игрок, обладающий наименьшим количеством конфет, будет убит.

Условиями были «наименьшее количество» и «один игрок». Если хоть одно из этих условий не выполнено, то они не умрут.

Пфле предположила, что если будет несколько людей с наименьшим числом конфет, то никто не будет убит, Фаль сам подтвердил это.

Если у двух или более людей будет наименьшее количество конфет, то эвент завершится без смертей.

Все сотрудничали, что сравнять их конфеты, Пфле убедилась в этом. Они на мгновение поверили, что таким образом смогут справиться с этим эвентом.

Затем Черна Мышь упала, прозвучало её имя. Когда они проверили магофон Черны Мыши, количество конфет, отображавшихся на экране, было меньше, чем у остальных.

Все начали обвинять Пфле, потому что думали, что она недостаточно тщательно проверяла количество конфет, некоторые люди опровергали это.

Пфле потеряла свою коляску в битве с Черной и перемещалась на спине Теневой Бури. Оттуда она проверяла их, в центре фонтана, когда девочки-волшебницы встали в круг, была не только Пфле, но и Теневая Буря.

Теневая Буря не только помогала ей передвигаться, но также и проверяла магофоны. У всех и в самом деле было одинаковое количество конфет. Ни у кого не было ни больше, ни меньше, чем у остальных.

Другие девочки-волшебницы также подтвердили невиновность Пфле. Никто не делал ничего странного. Ближайшие девочки-волшебницы присматривали друг за другом, потому что не могли доверять друг другу. Или, может, они хотели доверять друг другу, поэтому они следили за другими.

Справа от Черны Мыши была Детектив Белл. Слева была Мелвилл. Обе они подтвердили, что количество конфет у Черны Мыши было таким же, что и у них.

Тогда почему Черна Мышь умерла? Почему у неё было на одну конфету меньше, чем у остальных?

Ответ всё не находился.

Если воспользоваться своим магофоном, можно обмениваться конфетами. Но они могли это делать и раньше.

Пока они уравнивали свои конфеты, пиканье раздавалось при каждом обмене, когда Теневая Буря проверяла их магофоны. Она проверяла с обоих сторон, останавливается, если количество отличалось.

Кто-то воздействовал на магофон при помощи магии? Это невозможно. Несмотря на то, что магофоны были реальными объектами, которые можно было разобрать, внутри них ничего не было.

Даже если попробовать воздействовать на них магией, они просто сломаются. Теневая Буря сама убедилась в этом.

- Конфеты Черны Мыши…

Каноэ произнесла то, о чём думала Мамори.

Каноэ вытащила тетрадь по математике Мамори из ящика её парты. Раскрыв её, она написала имена девочек-волшебниц, их отряды и магические умения.

- Это моя тетрадь… и моя ручка…

- Ах, да. Я одолжу их ненадолго.

Отряд A

Пфле – Сверхскоростная коляска

Теневая Буря – Изменение техники

Отряд B

Клантейл – Превращать нижнюю половину тела в животную

Рионетта – Управлять куклами

Миёката Нонако – Дружить с животными

Печика – Создавать вкусную еду

Отряд C (Отряд Черны Мыши)

Детектив Белл – Разговаривать со зданиями. Внутри игры использование ограничено (Справа от Черны Мыши)

Мелвилл – Сливаться с пейзажем (Слева от Черны Мыши)

Ляпис Лазурь – Телепортироваться с помощью самоцветов

Черна Мышь – Становиться огромной (Жертва)

Отряд D

Нокко-чан – Делиться своими эмоциями

@НянНян – Хранить объекты в свитках

Юменошима Генопсихо – Неуязвимый костюм (Только магофон)

Написанный ей список содержал больше информации, чем ожидала Мамори.

- Почему он настолько подробный? Пусть даже они никогда не говорили тебе этого, ты знаешь их магические умения.

- Так же, как ты хороша в охоте, Мамори, я хороша в сборе информации и, кроме того, у меня много связей. Пока мы были в сквере, я поспрашивала остальных. Несмотря на то, что предполагаемым преступником была девушка-самурай, убийца нашей убитой и ограбленной союзницы остался тем же. Никто не хотел оказаться под подозрением и что-то скрывать.

Мамори узнала об этом впервые сейчас, когда Пфле это сказала.

- И если ты в это не верила?

- В таком случае я спрашивала девочек-волшебниц из отряда. Если они лгали, то должны были как-то отреагировать. Даже если я не обвиняю их в обмане, всё равно проявится неестественная реакция. Но если кто-то солгал о своём умении, то это уже другое дело.

Если кто-то подделал своё умение, то он и есть преступник.

- Так ты узнала, кто преступник? Был ли человек, который мог своей магией изменить количество конфеты Черны Мыши?

- Я не знаю.

- Ты не знаешь?

- Возможно, мне стоит выразиться иначе. Мне не нужны улики. Мне достаточно просто увидеть человека. Эти заметки я отдаю тебе, Мамори, в знак доброй воли. Я не собираюсь пытаться вычислить преступника, основываясь на мотиве или возможности. Ты же мыслишь по-другому, не так ли, Мамори? Так что они будут полезнее тебе.

Каноэ подтолкнула заметки к Мамори. Она схватила плюшевого медведя, сидевшего у её кровати и откинулась на спинку стула. Пока она погрузилась в свои мысли, она не знала ни почему уменьшилось количество конфет у Черны Мыши, ни кто в этом был виноват.

Мамори почувствовала разочарование. Она не могла этого понять и, выразив на лице разочарование, села на свою кровать. И после этого она легла.

Узнав магические умения остальных, вдобавок к предметам, которыми они обладали в игре, она начала думать о том, как количество конфеты Черны Мыши могло уменьшится.

Она не смогла ничего придумать.

Это было невозможно.

Даже если они могут уничтожить магофон, они не могут управлять им как захотят. Единственный способ убрать звук у магофона – выключить сам магофон, так что этот вариант даже не рассматривается.

Наиболее подходящим кандидатом на роль того, кто мог сделать что-то подобное, была Теневая Буря. Её магия переделки могла использоваться очень многими способами. Она, вероятно, могла изменить свой магофон так, чтобы он не издавал шума и не показывал ничего подозрительного при обмене.

Но Мамори знала, что она не могла быть преступником. Она не делала этого.

Однако Мамори знала об этом только потому, что, естественно, она знала о себе всё, в глазах же остальных она была вовсе не невинна. У неё также был и мотив: «Мой отряд был побеждён в дуэли Черной». Мамори задавалась вопросом, подозревал ли кто-нибудь её.

- Я не делала этого.

- Я знаю, что не делала.

Каноэ, ну, она могла сказать подобное. Если другие буду спрашивать её, то, даже если Мамори этого не увидит, та, наверняка, будет защищать её. Поверят ли ей остальные или нет уже другой вопрос.

- Не волнуйся. Я в тебе не сомневаюсь.

- Но думая нормально, я выгляжу подозрительнее других.

- Нет, потому что я сказала всем, что твоё магическое умение - «Создавать танки».

Мамори с беспокойством посмотрела на Каноэ. Каноэ мгновенно посмотрела на неё в ответ, с пустым лицом.

- Из-за этого тебя вообще не будут подозревать, верно?

- Полагаю.

Мамори поднялась с кровати.

- Мы всё ещё не выяснили, кто убил и ограбил Чудо-в-Маске.

- Не выяснили…

Чудо-в-Маске была убита, а её вещи похищены. Несмотря на то, что чудесная монетка не была ни на чьём магофоне, кто-то всё ещё обладал ею. Счётчик предметов показывал 1/(1).

Так в чьём же она была магофоне?

Чудесная монетка. Черна Мышь. Обе ситуации казались невозможными. Оба случая были связаны с магофонами. Что означает…

- ...Тот же преступник?

- Это возможно.

Но какого его мотив?

В случае убийства Чуда-в-Маске, преступник, вероятно, охотился за чудесной монеткой. И всё же, даже если он был редким, кто бы стал убивать ради такого не сомнительно-полезного предмета? Даже если тогда ещё не раскрылось, что смерть в игре влечёт за собой смерть в реальности, все здесь должны были быть девочками-волшебницами – защитницами справедливости.

В случае Черны Мыши… Может, из-за того что она мешала? Она была тем, кто прогонял другие отряды, ищущие хорошие охотничьи угодья. Определённо не слишком приятно сталкиваться с такими проблемами в игре.

Оба мотива связаны с игрой. В обоих случаях, и в случае Чуда-в-Маске и в случае Черны Мыши, мотивом было не играть в игру, а сбежать из неё. Пройдя игру, можно сбежать из неё.

Отряд Черны Мыши вёл себя эгоистично, но не настолько, чтобы из-за этого убивать. Она не знала, какие эвенты будут дальше. Непобедимый монятр не появится лишь из-за того, что с ними теперь нет Черны.

Если Повелитель Демонов был стометровым и тысячетонным монстром, смогла бы Черна победить? Могла ли Черна Мышь проиграть? Если так, то от неё зависела судьба всех игроков.

И всё же, тот, кто хотел, чтобы Черна Мышь умерла… был ли он там? 

Или, может, Черна Мышь не была целью. Может, Черна погибла случайно? 

Или может...

- ...Прямо сейчас я думаю о том, о чём не хотела бы думать. Могу я сказать тебе?

- Если ты хочешь.

- Что если Мастер в ответе за это?

- И почему ты об этом подумала?

- Кража чудесной монетки, вмешательство в эвент на выбывание, она, должно быть, хочет не дать нам пройти игру или чтобы мы лишились всякой надежды на побег. Она втайне мешает нам проходить игру. Разве тебе не кажется, что она где-то смеется, когда она видит, как мы пугаемся и трясёмся? Это Мастер поместил нас в игровой мир. Её умение должно быть как-то связано с техникой или машинами или ещё чем-то подобным, верно? Так что пока мы в игре это возможно, верно? Играться с нашими магофонами?

Если это было правдой, то всё было бессмысленно. Она была организатором и ГМом* одновременно. Если она решит вмешаться, то никто из игроков не сможет ей помешать.

Если Мастер решит убить их - они умрут. Если Мастер захочет, чтобы они умерли – они будут мертвы.

- Лучше тебе считать, что Мастер не преступник.

- Почему это?

- Если Мастер захочет убить нас, мы умрём и никак не сможем этому помешать. Мы никаким образом не сможем избежать этого.

- Но, как ты и сказал, мы никак не можем ей помешать.

- Это не так.

Лёгкая улыбка, промелькнувшая на лице Каноэ, показала Мамори, что та считала мысль отчаянной, но маловероятной.

- Если Мастер этого захочет, то мы ничего не можем сделать. Мы, 16 девочек-волшебниц, будем заперты в игре и она сможет развлекаться с нами, пока мы не умрём. Её магия сильна, нет смысла пытаться сломить или подчинить нас.

- Тогда я сдаюсь.

- Подожди, пока я не закончу.

Она положила плюшевого медведя на свои колени, прокрутилась на стуле и посмотрела прямо на Мамори.

- Если Мастер хочет убить нас, чтобы запугать, то это не имеет никакого смысла. Мы решаем, что если мы пройдём игру, то она отпустит нас, затем Мастер размещает в рядах девочек-волшебниц какого-то негодяя, а потом каким-то образом крадёт чудесную монетку у Чуда-в-Маске и конфету у Черны Мыши, почему бы тебе не подумать над этим немного.

- Ну, я имею ввиду…

Неважно, как и что она думала, это и впрямь лишено смысла. Из-за этого она отвела взгляд. Даже если вероятность подобного и существует, то если она будет думать над столь маловероятным ходом событием, это будет лишь способом сбежать от реальности.

- Если преступник – Мастер, то нам лучше просто сдаться. У игроков нет никаков способа помешать ей. Даже если мы хотим вызвать её на бой, нам стоит повременить с этим. В то же время, нам стоит рассматривать вероятность того, что преступником является кто-то, отличный от Мастера. Это не так уж нелепо. Мы должны сосредоточиться на этом. Мастер подготовил игру с высоким уровнем сложности. Если мы воспользуемся своей находчивостью, то мы можем обнаружить лазейки. К примеру, приравнивание нашего минимального количества конфет или покупка монстропедии в Городе, когда появятся враги, умеющие высоко прыгать. Мы подготовим лазейки. Те, кто умер, не зная об этом достойны презрения. Можно отнять предметы силой, манипулировать количеством конфет и даже маскот Мастера не одобряет её действия. Даже сейчас, мы видим, как люди, не являющиеся Мастером, что-то предпринимают, поэтому мы последуем их примеру.

Она сжала плюшевого медведя. Наклонив голову, Каноэ крепче вцепилась в него обоими руками. Пока она улыбалась, медведь продолжал деформироваться.

- Преступника наградят.

Мамори заметила. Каноэ злилась.

Она никогда не простит того, кто посмел тронуть её семью. Под «семьёй» Каноэ понимала не кровные узы. Она понимала под этим любого, кто был близок к ней.

Когда она перешла в новую старшую школу, Мамори за спиной называли «Золотой собачонкой». Даже Мамори слышала подобные оскорбления. Школьники говорили довольно громко. Ученики, с которыми она вместе окончила  среднюю школу, не оскорбляли её, даже если она что-то делала неправильно.

Поскольку она пошла в другую старшую школу, некоторые ученики стали собираться вместе, чтобы распускать слухи о Мамори.

После этого их отстранили от школы на неделю.

Когда они вернулись, они стали хорошими детьми, которые не говорили о ней ничего плохого. Они дрожали от страха, когда Каноэ подходила к ним. Она, вероятно, была как-то причастна к этому.

Чудо-в-Маске была их другом. Мамори сцепила пальцы вместе и положила руки на колени,  от стыда опустив голову.

Когда она видела раненого человека, то без колебаний спешила помочь, даже если её противник был больше 30 метров, если она думала, что поступала правильно, то ни о чём не жалела. Она была настоящей героиней справедливости.

Мамори, наблюдающая лишь со стороны, не могла так себя назвать. В какой бы ситуации та не находилась, она всегда будет изо всех сил делать то, что правильно. Это не сарказм. Всегда прямолинейная.

Мамори прикусила губу, подняла лицо и взглянула на Каноэ. Каноэ по-прежнему улыбалась. Плюшевый медведь больше не деформировался.

- Я могу понять мысли людей. Ты, Мамори, можешь вычислить их мотив. Вместе мы найдём преступника.

Мамори кивнула, пока кусала губу.

                                             ______________________________________________________________________

☆ Детектив Белл

Черну Мышь похоронили за пределами сквера. Они похоронили её вместе с гигантскими подсолнечными семечками, которые ей так нравились. Они оставили одну вместо надгробия и закопали яму, это был курган.

Гигантское подсолнечное семечко, само собой, не было настоящим. Оно было частью костюма Черны Мыши. На самом деле, его можно съесть. Она частенько делала это, когда скучала. Она была единственной, кто не покупал консервы в магазине. Ляпис Лазурь завидовала ей.

Тем не менее, Ляпис Лазурь всё ещё шмыгала носом. Чтобы обсудить планы на будущее, Белл повернулась к Мелвилл. Мелвилл посмотрела на Детектива Белл. Когда та собралась заговорить, то остановилась прежде, чем хоть один звук покинул её горло, и тогда заговорила Мелвилл:

- Я йду з цього загону.

- ...Ха?

Мелвилл была снисходительнее обычного.

- Ми все ще не знаємо, хто зрадник. Черну вбили. Я не можу нікому довіряти. Перепрошувати.

- Мелли хочет сказать… «Мы всё ещё не знаем, кто предатель, но он по-прежнему среди нас. Черни убили. Я больше не могу никому доверять. Нет смысла создавать отряды. Прошу прощения, но мне придётся уйти…» Подожди, Мелли?!

Лазурь вытерла свои слёзы и нос рукавом и положила руки на плечи Мелвилл.

- Ты собираешься покинуть отряд?! Но всем сейчас нужно работать вместе! Ты не можешь уйти сейчас, Мелли!

- Ти теж збираєшся піти? В такому випадку я не стану тебе зупиняти.

- Я не собираюсь никуда уходить! Но если ты уходишь, Мелли, то я совершенно точно против этого!

Мелвилл сбросила руку Лазури, но та не сдавалась. Мелвилл слегка пнула землю и встала за могилой из подсолнечных семечек. Лазурь не могла перешагнуть через могилу, поэтому она шла осторожно.

Детектив Белл пыталась что-то сказать. Она не могла позволить Мелвилл покинуть отряд. Должно было быть что-то, что угодно, что она могла сказать, что заставило бы Мелвилл передумать и остаться.

Она думала, размышляла, но так и не смогла ни до чего додуматься*.

- Так ты говоришь, что не доверяешь мне?

Слова, произнесённые Белл были ужасно холодными. Сухими. Детектив Белл облизнула губы, но они по-прежнему были сухими. Там не было влаги.

- Ты не против того, чтобы Лазурь пошла с тобой. Однако ты хочешь уйти из отряда. Что означает, что ты не доверяешь мне, верно?

- Ні.

Тело Мелвилл исчезало. Её лицо, одежда, лук, гарпуны, всё сливалось с пейзажем пустошей и она растворилась.

- Не зрозумій неправильно. Я вірю тобі, Белл. Ось чому я залишаю це тобі. Я помщуся за Черну. Ворогу. Вона все ще десь ховається.

- Мелли… хочет сказать… «Не пойми неправильно. Я собираюсь найти убийцу Черни и отомстить за неё. В это время, пожалуйста, попытайтесь пройти игру».

- Разве убийца Черны не Мастер?

Неважно, как она думала над этим, не было других вариантов. После того, как время вышло, магофон Черны Мыши внезапно стал показывать другое, несмотря на то, что до истечения времени он показывал то же количество конфет, что и у других.

Поскольку тогда Детектив Белл была позади неё, в этом не может быть сомнений. Когда они проверили её магофон, по какой-то причине у неё было на одну конфету меньше, чем у остальных.

Не стоит и говорить о том, что ни предметы ни конфеты должно быть невозможно спрятать. Однако невозможное произошло. Лишь один человек был способен на это.

Мастер.

- Несмотря на то, что это должен был быть эвент, в котором один человек должен был погибнуть, Пфле нашла лазейку и воспользовалась ей. Поскольку Мастер разозлилась, она изменила правила игры. Один человек погиб, как и планировалось. Она убрала 1 волшебную конфету, чтобы никто ничего не заподозрил.

- Це не так. Згадай Фаля. Він знав правду.

- Это не так. Вспомни реакцию Фаля. Он уже знал.

- Це була не лазівка. Він намагався допомогти гравцям.

- Это была не лазейка, он дал игрокам способ выжить, верно?

- Майстер вже приготував правильну відповідь. Їй нема чого злитися.

- Мастер планировал, что мы найдём верный ответ с самого начала. Ей незачем злиться.

- Тоді, коли всі шукали злочинця, дехто замість цього посміхався.

- Тогда, когда все чувствовали себя ужасно. Кое-кто вместо этого улыбался.

- Коли Черна впала. Дехто посміхався.

- Когда Черна упала, кое-кто улыбался.

- Генопсихо попереджала. Остерігайтеся зрадників.

- Генопсихо оставила нам сообщение, прося остерегаться предателей. Она сказала нам, что среди нас есть предатель.

- Ця людина і є злочинець. Я його знайду.

- Кто бы это ни был, это преступник и я найду его.

Пока Мелвилл говорила, Лазурь переводила. Пока она повторяла то, что говорила Мелвилл, та медленно сливалась с пейзажем. В итоге она полностью исчезла. Она перестала говорить. Лазурь готовилась перевести, но Мелвилл не говорила.

- Ха… МЕЛЛИ ПРОПАЛА!

Она перебежала через надгробие, широко расставив руки, но ухватила лишь воздух. Мелвилл растворилась и куда-то ушла.

Детектив Белл вытащила свой магофон и посмотрела на окно с информацией об отряде. Туда, где были имена зарегистрированных в отряде.

Детектив Белл, Ляпис Лазурь и Черна Мышь.

Имя Мелвилл исчезло.

По словам Фаля, легко присоединиться к отряду и уйти из него. Это, определённо, было довольно просто.

- Лазурь.

- В чём дело? Ты нашла способ вернуть Мелли?

- Могу я одолжить твой магофон?

- Конечно, но зачем?

Ляпис Лазурь отдала свой магофон. В основном, ничего не отличалось. Белл нажала пальцем на экран в форме сердца, и магофон начал запускаться. После этого она двинулась дальше. На экране появился номер магофона Лазури.

- Прости, не подумай ничего плохого.

Она вернулась к экрану и перешла на вкладку организации отряда. Даже здесь всё было так же, как в магофоне Белл: там были имена трёх людей, за исключением Мелвилл.

Она нажала на имя Черны Мыши, когда она исключила её из отряда, осталось лишь два имени. Похоже, выжившим нужно убирать из отряда погибших.

Детектив Белл вернула магофон лазури, при этом поправив свою шляпу. Она чувствовала, что была готова заплакать и не хотела, чтобы это увидели.

- Мелли… она сказала, что будет искать преступника, так? А есть ли он вообще?

Она обращалась к Детективу Белл? Или просто рассуждала вслух? Поскольку Лазурь ничего не говорила, несмотря на то, что Детектив Белл не ответила, та решила, что верным было последнее. Детектив Белл стиснула зубы, отчего уголки её рта опустились. Вместе с сожалениями начало появляться чувство усталости и беспомощности.

Пока с ними была Черна Мышь она не думала, что что-то может пойти не так. Даже Черна думала, что пока она с ними, она будет изо всех сил защищать всех. Несмотря на то, что её настоящая сила была скрыта и она прогоняла другие отряды, она была надёжным союзником.

Убийство Черны Мыши было бессмысленным. Не связанно с её силой.

Пусть Детектив Белл и была лидером отряда, главным бойцом была Черна Мышь, а единственным, кого та слушала - Мелвилл. Теперь, без Черны, ушла и Мелвилл. Осталась только Детектив Белл.

Можно возразить, что ещё осталась Лазурь. Однако, она серьёзно отличалась от Детектива Белл. Мелвилл была согласна уйти вместе с Ляпис Лазурью. Она сказала, что не будет её останавливать, если та решит пойти вместе с ней, что означает, что она была не против объединиться с ней в отряд.

Что означает, что причиной, по которой Мелвилл ушла из отряда, была Детектив Белл.

Она не доверяла Детективу Белл? Или Детектив Белл просто не была для неё важна? Когда она думала об этом, она почти была готова заплакать.

Детектив Белл была официальным лидером, однако у неё не было каких-либо заметных достижений. Она ни разу не открыла новую зону. Все они были открыты другими отрядами.

Внутри игры умение Детектива Белл было бесполезным. Однако у неё всё ещё был опыт детектива. У неё по-прежнему были знания из детективных романов. 

Даже если я не могу использовать своё магическое умение, я всё ещё могу быть полезной.

Однако, с самого начала игры она не открыла ни одной зоны, у неё не было лидерских качеств, а любые инструкции, которые она давала Мелвилл и Черне Мыши, игнорировались.

- Может, если мы скажем убийце Черни «Мы нашли тебя», тот сдастся! Я знаю, что та, наверное, где-то бродит, но… Опасна ли она?

Детектив Белл встретилась взглядом с Ляпис Лазурью, на лице которой не было ни следа волнения или страха. Мелвилл звала Лазурь. Она звала Лазурь покинуть отряд Детектива Белл.

Детектив Белл смотрела на Лазурь из-под своей детективной шляпы. Лазурь похлопала по её груди правой рукой. Та успокаивала её.

- Но не волнуйся об этом! Пока я, Ляпис Лазурь, здесь, ты будешь в полной безопасности, Белси!

                                                   ______________________________________________________________________

Вскоре, игра временно окончилась. Детектив Белл вернулась в реальность и стала Синоби Хиокой. Больше не девочка-волшебница, а человек. Однако в душе она всё ещё кипела.

Она ударила по стене своей квартиры, затем связалась со своими офисом, попросив десятидневный отпуск. Если она сделает это второй раз, её уволят? Или будут задаваться вопросом: что она задумала? Поскольку ей не нравились оба варианта, она сказала только самое важное, после чего отключила телефон.

Она вытащила свой магофон и залезла в сеть. Она сохранила индекс телефонного номера из контактов Лазури. Она вбила его в поисковик и тут же появилось название её города.

Детектив Белл сделала пометку в своём блокноте и взглянула на своё расписание.

Детектив Белл не могла использовать своё умение в игре. Однако в реальность она может его использовать. 

Первым делом Ляпис Лазурь. Ей нужно осмотреть места, в которых она появлялась, так же, как когда она вычисляла личность Волшебной Дейзи.

В реальности та переехала, оставив о своей личности много информации. Как и говорила Мелвилл, если Мастер общался с какой-то девушкой-волшебницей, то, должно быть, как-то на неё надавил. Она не может не подчиниться.

Даже если окажется, что Лазурь невиновна, это всё ещё полезная информация. Это значит, что число людей, которым она может доверять увеличится на одного.

Верно. Первой должна быть Ляпис Лазурь. Одного её товарища убили, другой ушёл, однако у неё просто замечательное настроение. Она была просто беззаботной девочкой-волшебницей или за этим что-то скрывалось? Детектив Белл это выяснит.

                                                     ______________________________________________________________________

☆ Печика

Игра продолжилась в зоне пустошей. Неважно, где ты был, когда игра прекращалась, после перезапуска это всегда была зона пустошей. Точнее, они всегда возвращались туда, откуда впервые начали игру. Проверка местоположения членов её отряда подтвердила – все были там же, где они были, когда она в прошлый раз вернулась в игру.

Сами пустоши не изменились. Небо было голубым, солнце неестественно жарким, земля бесплодно и по-прежнему стояли разрушенные здания. Время от времени дул ветер, сдувая песок и землю, и каждый раз Печика закрывала глаза.

Сначала должны встретиться Печика и Клантейл. Из-за горизонта появлялся человека, пока его, наконец, не возможно было разглядеть. Пусть она всё ещё проигрывала в скорости коляске Пфле, если Клантейл бежала на полной скорости, то была быстрее любого животного.

- Давно не виделись.

- Да.

Она, как обычно, говорила мало. Клантейл присела и повернулась спиной к Печике. Печика взобралась на спину Клантейл, её живот… не был животным. Печика обхватила своими руками человеческий живот.

Печика вспомнила, как она была привязана к спине Клантейл паутиной, когда они впервые встретились. Тогда для неё было естественно бояться появления монстров. Теперь они сражались с драконами, она привыкла.

Она сидела верхом на животной части Клантейл, но, что интересно, когда она касалась руками её человеческих частей, температура отличалась.

- Клантейл.

- Хм?

- Температура твоего животного и человеческого тела отличается, не так ли?

Та не ответила. Печика наклонилась и посмотрела на её лицо, щёки Клантейл покраснели. Она злится? То, что та к ней привыкла, ещё не значит, что Печика может говорить что захочет. Печика попыталась, но из-за того, что Клантейл внезапно подпрыгнула, Печика потеряла равновесие, и из-за этого вцепилась в ту.

Когда она оглянулась назад, то увидела огромный камень. Должно быть, она перепрыгнула через него.

Пусть это было лишь совпадение, Печика едва не упала. Клантейл, наверное, очень сильно злится.

- Ум… Спасибо, что даёшь мне прокатиться на тебе каждый раз, когда мы встречаемся.

- Не за что.

Голос Клантейл стал тише.

- Тебе тоже спасибо… За то, что всегда готовишь нам…

Голос, казалось, был заглушён стуком копыт, но тем не менее слова были услышаны. Если она благодарит, значит, не злится, да? 

Клантейл подняла своё копьё и указала им вперёд.

- Там.

Ей махала руками Миёката Нонако. Вместе с её другом, созданном в прошлый раз, драконом.

- ХА-ХА-ХА! Мы словно не виделись сотню лет! Рада воссоединиться!

Нонако схватила руки Клантейл и потрясла их вверх-вниз. Так же она поступила и с Печикой, до сих пор сидевшей на лошадиной части. Из-за сильно тряски, Печика слетела с лошадиного тела. Несмотря на это Нонако не отпустила её. Вместо этого та закружилась вместе с Печикой.

- ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Сильная раскрутка!

Ну, это определённо был из способов описать её текущее состояние. После того, как сильно раскрутила Печику, она, наконец, отпустила её. Поскольку она дышала в её плечи, дракон с тревогой посмотрел на них.

- Ох… Возможно, это была слишком сильная раскрутка.

- Ты в порядке?

- В порядке, в порядке… В полном порядке. Ну что ж, пора в путь! Эта надоедливая кукла опять опаздывает, я правда хочу обсудить это!

Три товарища побежали в направлении иконки Рионетты. Пока они бежали, Нонако время от времени смеялась вместе со своим драконом.

Поскольку она намеренно вела себя жизнерадостно, Печика последовала её примеру. Клантейл, обычно тихая, порой улыбалась в ответ на действия Нонако. 

После того, как всё закончилось, они не должны были так веселиться. Но все радовались. Может, если они будут вести себя несерьёзно, надеялась Печика, то и впрямь смогут перекидываться со всеми шутками. Выглядело так, словно это и происходило.

Пока Печика раздумывала над этим, они добрались до Рионетты. Она скрестила руки на груди, её указательные пальцы постукивали по предплечьям.

- Вы опоздали!

Только она не пыталась скрыть свое раздражение.

- И почему, ну почему вы заставили меня столько ждать? В любом случае, почему вы так долго? Буду рада услышать объяснения!

- Вот, вы видите? Даже если мы неслись сюда со скоростью света, она всё равно собирается жаловаться!

- Ох? Что я слышу? Вы шепчетесь обо мне за моей спиной? Ах, какое невероятное понимание культуры! Ты и впрямь прониклась духом Японии. Как впечатляюще.

- Я просто констатирую факты! Если ты оскорбляешь нас, это тебе нужно раскаиваться, разве нет?

- Кто бы говорил.

- То же самое могу сказать о тебе!

Им никогда не надоедало спорить.

Клантейл безмолвно повернулась спиной и побежала по направлению к Городу пустошей. Рионетта и Нонако продолжали спорить, пока бежали за ней, а за  ними летел дракон. Печика погналась за ними, но внезапно остановилась.

Нюх. 

Она учуяла кое-что.

Нюх. Нюх.

Печика снова принюхалась, в этот раз дважды, пытаясь уловить запах. Пусть он и был слабым, но это был аромат цветов, которых не было в зоне пустошей. Это не были какие-то редкие цветы. Аромат был потрясающим. Откуда здесь цветы?

- Печика… Осталась позади… Ну же!

Печика пришла в себя. Далеко впереди она увидела трёх девушек и одно животное, остановившихся и оглядывающихся назад. Миёката Нонако приложила руки ко рту, пытаясь звучать громче, но Печика издалека слышал лишь обрывки фраз. Печика поспешила к ним.

                                                ______________________________________________________________________

- Там! Один красный и один зелёный!

Рионетта выманила враждебных драконов и когда она проходила мимо Клантейл, та пронзила их своим копьём, после чего заискрилось электричество. Красный дракон получил ожоги и врезался в каменную стену.

Они продолжили охотиться на драконов в зоне подземелья. Благодаря постоянному изучению драконьих повадок они в общих чертах разобрались, как они себя ведут. Это значит, что охотиться стало намного проще.

Им также требовалось меньше целебных зелий, таскаемых Печикой.

Прямо, как и сказала в прошлый раз Рионетта, было просто прекрасно, что Черна Мышь не мешала им. Даже если Мелвилл или Ляпис Лазурь будут пытаться делать то же самое без Черны, не было причин для беспокойства. Они могли охотиться где угодно.

Охотничьи угодья, которые захватила команда Детектива Белл, были драконье сокровищницей, в которой можно было раз за разом охотиться на драконов трёх разных цветов. Любые предметы или конфеты, которые с них выпадали, сохранялись.

- Мне хочется купить новое оружие, но стоит ли? Я могу сражаться с драконами тем, что у меня есть и даже тем, что послабее. Мы немногое сможем купить в магазине подземелья, там всё слишком дорогое.

- Может тебе стоит купить «С» предмет? Если мы получим предметы экипировки, я точно захочу его купить.

- Если мы найдём набор первой помощи, то мы сможем положить туда кучу целебных зелий. Тогда у нас их будет ещё больше.

Купить больше предметов, подготовить больше экипировки, затем поохотиться на ещё большее число драконов, а после этого Печика приготовит несколько блюд.

Рионетта и Нонако были в восторге, как и Клантейл, хотя об этом можно было догадаться лишь по её хвосту.

Время обеда. Благодаря «С» предметам они получили вилки, ложки, тарелки и чашки. Увеличилось количество не только еды, но и посуды. Это был настоящий обед.

Сражение, экипировка, еда – всё это они делали лишь чтобы сбежать от реальности. Они продолжали двигаться, потому что если бы они не двигались, то сошли бы с ума.

Бессмысленной смерти Черны Мыши было достаточно, чтобы сдаться, однако у отряда Печики не было выбора, кроме как продолжать игру. Печика закрыла глаза – поскольку она не знала, когда она встретит свою бессмысленную смерть, то у неё не оставалось выбора, кроме как не думать об этом.

Несмотря ни на что, они не должны были останавливаться. Они заполняли карту зоны подземелья, они искали сообщения-подсказки. Пустоши и луга широко раскинулись над зоной подземелья, так что им нужно было изучить множество мест и если они параллельно будут охотиться на драконов, то будут продвигаться очень медленно.

- Судя по сообщению на том странном камне, здесь где-то есть Король Драконов.

- Король? Это значит, что с него выпадет куча конфет?

- Там было написано, что вокруг его трона всё покрыто красным.

До сих пор они ни разу не находили способа открыть следующую зону, потому что были не слишком хороши в решении головоломок. Пусть Печика и не была бойцом, это не означало, что она была мозговым центром, Рионетта и Нонако лишь застонали бы, столкнувшись с шифрами, а Клантейл сразу дала понять, что в этом не разбирается.

«Там Король Драконов», «Периметр его трона очерчен красным», «Под Городом», «34, 41, 16», «Вода и большой щит», «Стекло прошлого», «Что вы получите после его смерти», «Магазин моти».

Такого рода непонятные подсказки они находили и из них они не могли получить никакой информации. Они оставили открытие зон на другие отряды и поскольку они скинули сбор подсказок на других, их главной целью была охота на дракона.

- Но всё же… они опаздывают.

Пробормотала Рионетта во время обеда.

- Снова про опоздания? Ты и впрямь говоришь только про время!

Проигнорировав потягивающую чай Нонако, Рионетта продолжила.

- Разве не пора кому-то уже открыть новую зону? До сих пор остальные зоны открывали намного раньше.

- Ах, ты права, они и задерживаются.

- Я не слишком хочу застрять в этом тёмном и сыром месте, но, в принципе, мне всё равно. Ах, Печика. Из чего ты сделала этот гамбургер?

- По-моему из муки, да?

- Он восхитителен.

- Теперь, когда ты упоминала об этом, они и впрямь задерживаются.

- Если бы я об этом не сказала, ты бы этого и не поняла, не так ли, госпожа идиотка?

- Прощу прошенииия?

- Это был комплимент, что тебе не нравится?

- Ум, кто-нибудь хочет добавки?

- Ещё!

- Я была бы не против!

Печика отдала еду Нонако и Рионетте, а также молча протянула чашку Клантейл. Вдобавок, она также наложила немного себе, после чего начала орудовать своей ложкой. Теперь Печика каким-то образом ощутила себя матерью.

Они начали двигаться спустя несколько часов. Магофон Клантейл зазвонил и все остановились. Клантейл проверяла свой магофон, пока Печика и остальные смотрели на экран. Она получила сообщение от Пфле.

Сообщение было коротким.

Мы обнаружили задание на прохождение зоны. Однако, оно достаточно сложное. Я прошу вас помочь.

- Так мы, наконец, продвигаемся вперёд, - сказала Рионетта, радостно улыбаясь.

                                                  ______________________________________________________________________

☆ Нокко-чан

Никто не смог определить причину смерти Черны Мыши. Поскольку Нокко-чан не делала этого, значит это сделал кто-то другой. Несмотря на то, что некоторые люди подозревали, что в этом виноват Мастер, судя по её поведению до сих пор, не похоже, что она как-то портила жизнь игрокам, нарушающим правила.

Черну Мышь, вероятно, ненавидели и избегали. Никому не нравилась девочка-волшебница, прогоняющая всех с хороших охотничьих угодий. Черна Мышь также могла лишь подчиняться приказам, быть простым инструментом. Кроме того, поскольку её сила была исключительно физической, можно сказать, что её действия были осознанными.

Битва, в которой она победила Пфле, подтвердила это. Коляска Пфле, превращённая в танк после сбора множество материалов, не смогла победить её. Никто не может победить Черну Мышь, и пока Черна существует, отряд Детектива Белл будет продолжать захватывать хорошие охотничьи угодья.

Что бы не дать им захватывать охотничьи угодья, необходимо было уничтожить Черну Мышь. Однако использование эвента для убийства сильнейшего игрока не похоже на то, что бы сделал игрок. Поскольку их жизни зависят от успешного прохождения игры, без сильнейшего игрока у них были бы проблемы. Никто не стал бы убивать её лишь из-за того, что она стала временной помехой.

Но тогда кто это сделал?

Игрок ничего не получит от убийства. Но это всё же произошло, так что это не такая ситуация. У Мастера нет причин убивать. Нокко-чан знала, что она не преступник. Никого нельзя назвать преступником.

Это был невероятно пугающий эвент, даже @НянНян считала так же, из-за того, что они не справились, этот эвент лишь вызвал отчаяние. Однако @НянНян охотилась на драконов, собирала подсказки и искала Генопсихо. Она сообщила другим отрядам свой номер и сказала им связаться с ней, если они найдут Генопсихо.

- Здесь что-то не так, ру. Почему она не показывается нам, ру? Она должна была показаться нам, если только что-нибудь не случилось.

- Ух… Да, ты права.

@НянНян, похоже, говорила сама с собой. И всё же, по сравнению с её состоянием в прошлый раз, она выглядела намного лучше.

Охота на драконов, сбор конфет, покупка экипировки и предметов. Другие отряды делают то же самое, верно? Нокко-чан не хотела больше играть в эту игру, но у неё не было выбора. Это была не просто игра, в которой можно было сравнить силы девочек-волшебниц, драконы так же были потрясены злостью и гневом.

Тогда и пришло сообщение от Пфле.

Мы обнаружили задание на прохождение зоны. Однако, оно достаточно сложное. Я прошу вас помочь.

Они некоторое время ждали в Городе подземелья. Если они хотят сотрудничать, то им следует прийти сюда.

- Итак. Что мы должны делать?

- Естественно, мы будем работать вместе.

@НянНян не боялась и её глаза сияли волей. Однако, в её жизнерадостности всё ещё должно было остаться некоторое беспокойство: если так подумать, её ноги неестественно дрожали. Отважно встречать любое несчастье, верить  в своих друзей, никогда не сдаваться – даже если такой образ был у девочек-волшебниц и даже если это можно назвать образов «Идеальной девочки волшебницы», не было ничего странного в том, чтобы чувствовать беспомощность.

Что она знает? Прямо перед тем, как @НянНян пришла в себя, она что-то бормотала. Она что-то знала и именно поэтому был готов встретить с чем-то, чем бы это ни было?

                                                        ______________________________________________________________________

Вид Города подземелья не отличался от тех, что в других зонах. Здания были старыми и каменными. Не было ни машин, ни людей. Даже если были окна, в них не было стёкол. Вывеска магазина была единственным ярким пятном. 

Однако были и отличия: было влажнее и пахло плесенью. Можно сказать, что это было повсюду. Здесь не захотелось бы жить.

Здесь было место встречи нескольких девочек-волшебниц.

Кентавр, мико, повар и кукла составляли отряд Клантейл. Мико и кукла смотрели друг на друга. Похоже, они собирались начать ссориться, у них всё в порядке?

Отряд Детектива Белл тоже был здесь. Без Черны Мыши в нём были Детектив Белл и Ляпис Лазурь. И Мелвилл… где она? Мелвилл единственная была в стороне от отряда, она присела на камень.

Пфле была на спине Теневой Бури. Нокко-чан и @НянНян первыми подошли к Пфле и окликнули её.

- Ах, вы, наконец, здесь.

- Ты всё ещё не починила свою коляску, ру?

- Её, скорее, нужно создавать заново, а не чинить. Вам, случаем, не выпадали стулья из «С» предметов?

- Прости, мы совсем не покупали «С» предметов.

- Ясно… Я спрашивала людей, прибывших раньше, но ни у кого, похоже, нет стула. Если случайно получите стул – пожалуйста, отдайте его мне. Я заранее благодарю.

Без коляски Пфле, единственной, кто мог нормально действовать, была Теневая Буря. Одна мысль об этом вызывает головную боль. 

Она знала, что одной из причин, по которым Пфле собрала остальных игроков, было открытие следующей зоны. Лицо Пфле не выражала боли или мук, а там, где её одежда испачкалась, не было ран, однако, поскольку её таскала Теневая Буря, они должны были быть.

Скорее, единственной по-настоящему уставшей выглядела та, кто таскала её. Вес одной девушки не должен быть слишком тяжёлым для девочки-волшебницы. Однако: нести девушку, следить за её безопасностью, сражаться с опасными монстрами, она никак не могла не устать.

- Ну что ж, все собрались.

У входа в Город подземелья собрались все девочки-волшебницы, кроме Юменошимы Генопсихо. Пфле осмотрелась, останавливая взгляд на каждом человеке, прежде чем кивнуть последней – Нокко-чан.

- Тогда, пожалуйста, следуйте за мной, я объясню, в чём состоит задание на прохождение зоны.

Следуя указаниям Пфле, Теневая Буря пошла, а остальные последовали за ней. Зона подземелья была попросту пещерой. Пол состоял из камней. Он был влажным. Вода капала сверху, из-за чего многие места промокли. Если идти неосторожно, то поскользнёшься. Они могли слышать звук своих шагов, пока шли. С таким количеством людей, количество шагов было довольно большим. Единственной, не носившей обувь, была Клантейл и её копыта были громче, чем обувь.

По сравнению с зонами пустошей, лугов и гор дорога была узкой, поэтому они не могли идти бок-о-бок. Вместо этого им пришлось по цепочке.

Нокко-чан смотрела вперёд со второго места с конца. Спины девочек-волшебниц не кончались. Их спины выглядели очень беззащитными. Где-то среди них прятался преступник. Он мог атаковать их спины, но думали ли они об этом? Пытались ли они выманить преступника, выставляя напоказ свои спины?

Когда немного прошлись, шаги остановились. Зазвучал голос Пфле.

- С этого момента мы будем на месте открытия следующей зоны! Впереди находится невероятно опасный враг! Все должны быть осторожны!

Из своего магофона Пфле достала какие-то очки. Простой серебряный дизайн без украшений выглядел практично, в отличии от девочки-волшебницы. Пфле надела очки. Они ей абсолютно не шли.

- Отлично, идите за мной.

Как и велела Пфле, Теневая Буря начала идти.

- Чуть правее, да, прямо здесь, - руководила она, пока они шли прямо к стене и, когда они столкнулись с той, их засосало внутрь. Когда другие девочки-волшебницы вскрикнули от удивления, лицо Пфле показалось из стены.

- Здесь вы пройдёте внутрь. Проход не очень широкий, так что постарайтесь не мешать друг другу.

Клантейл шла второй по очереди, прикасаясь к стене со страхом её пальцы, запястье и вся рука – всё проходило сквозь стену и исчезало. По-видимому, стена была лишь иллюзией, что означает, что это была фальшивая стена, за которой есть проход. Очки Пфле, похоже, позволяли увидеть эту фальшивую стену.

Цепочка начала двигаться. Клантейл прошла сквозь стену и за ней последовали остальные. Нкко-чан также прикоснулась к стене руками. Без всякого сопротивления она прошла сквозь неё на другую сторону.

- Это невероятно, ру. Это только выглядит как настоящая стена, ру.

Нокко-чан кивнула голосу позади неё, который так же проходил сквозь стену. Одно мгновение она видела лишь темноту, а из этой темноты появился путь. Это отличалось от предыдущей системы пещер, эта как будто была создана искусственно. Стены и потолок с полом были параллельны друг другу, пол и стены сходились под прямым углом. Текстура стен была более гладкой, по сравнению с камнями ранее. На стенах через равные промежутки были факелы. Можно почувствовать тепло, если поднести руку. Это были настоящие огни.

Девочкам-волшебницам не нужен свет, однако каким-то образом факелы создавали чувство надёжности.

Потайной ход был длиной в 500 шагов и те шаги, которые она слышала впереди, изменились. Из-за своего роста Нокко-чан не могла видеть то, что было впереди, поэтому ей приходилось выглядывать сбоку. Факелы начали спускаться. Там была лестница.

Как и проход, лестница тоже была искусственной. Это было не то, что могло появиться само по себе. Это лестница была не прямой, а слегка сворачивала вправо.

Вправо, вправо и снова вправо. Это была спиральная лестница, поворачивающая по часовой стрелке.

Двести шагов вниз. Если эта зона была на земле, то они спускались под землю. Вероятно, ей просто кажется, но температура тоже падала, и её дыхание начало сбиваться. Внизу лестницы было довольно широкое открытое пространство. Шире, чем драконьи охотничьи угодья в подземной зоне. В два, нет, возможно, даже в три раза шире, чем они.

Пол был выложен каменной плиткой, и, в отличие от стен в проходе и на лестнице, он был неровным. Потолок был высоко. На высоте около ста метров. 

В центре высилось что-то, величиной больше холма и когда Нокко-чан увидела это существо она охнула. Также и другие девочки-волшебницы, некоторые от удивления подскочили, некоторые вскрикнули, они отреагировали по-разному, но все были удивлены.

- И вот почему.

Пфле обернулась и пожала плечами. Из-за очков она выглядела расстроенной больше, чем следовало. Нокко-чан глубоко вздохнула и выдохнула.

Диаметр центра был около 10 метров и там спало гигантское существо. Если оно выпрямит свой сейчас свёрнутый хвост, то, скорее всего, будет примерно 15 метров в длину. Его чешуя была достаточно большой, чтобы разглядеть отсюда, сияющая красным, блестящая, словно металл. Его клыки были слишком большими и длинными, и их тоже можно было увидеть отсюда. Также было видно, насколько они острые. Его крылья были такими же большими, как и тело. Неужели он действительно может летать с таким огромным телом? Его когти были размером с Нокко-чан и если бы её такими погладили, её бы разорвало на части.

Это был гигантский дракон. По сравнению с этим драконом, существа, на которых они охотились в зоне подземелья, были ничем. Если размер дракона был другим, то и его вид, само собой, отличался. Его огромные глаза широко раскрылись, когда он взглянул в этом направлении. Посередине его была чёрная, тонкая вертикальная линия. От того, как он смотрел, до того, как он выглядел, она могла чувствовать только намерение убить. Ноги Нокко-чан дрожали.

- Видите здесь красную линию?

Она взглянула вниз, на красную линию, на которую указывала Пфле. Она была примерно в 30 метрах от дракона. На равном расстоянии от дракона. Похоже, она опоясывала это место.

- Если переступить через эту красную линию…

Теневая Буря подобрала выпавший камень и бросила его в дракона. В тот же миг, дракон раскрыл свою пасть и продемонстрировал острые зубы хищника, выстроенные в ряд. Глубоко у него во рту разгорелся красный цвет. Появился огромный огненный шар, попал прямо в камень, сжёг его и полетел в эту сторону.

Нокко-чан отпрыгнула, другие девочки-волшебницы легли, некоторые подняли щиты, однако едва огненный шар пересёк красную линию - он испарился в воздухе. Все с облегчением выдохнули, когда присели.

Камень исчез, был полностью стёрт.

- Так он атакует. К счастью, атака никогда не проходит дальше красной линии.

Нокко-чан была не единственной, кто думал, что она можетт продолжить. Все смотрели на выразительно говорившую Пфле.

- Я также хочу, чтобы вы увидели это.

Место, на которое показывала Пфле, было прямо над драконом. Оттуда свисала верёвочная лестница. Верёвочная лестница протянулась до самого потолка. Там был дыра, достаточно большая, чтобы в неё прошёл один человек.

- Судя по собранным подсказкам, эта дыра – это врата, через которые нам нужно пройти, чтобы добраться до следующей зоны. И чтобы туда добраться…

Пфле повела палец ниже, тот теперь указывал на дракона.

- Мы должны постараться избавиться от этого дракона.

- Мы никаким образом не сможем победить это!

Истерично прокричала Рионетта.

- Вы не понимаете, что случится? Если по нам попадут, мы превратимся в угольки! Не говоря уже про это огромное тело! И про твёрдую чешую! Не могу себе представить, чтобы какая-то из наших атак задела его!

Детектив Белл пробормотала в отчаянии:

- Если бы здесь была Черна…

- Бесполезно говорить о тех, кто умер, не думаешь? Все мы сейчас здесь, нам стоит говорить о нашем положении!

- Это не то, что я сама выбрала. Похоже, это способ прохождения, который нам предоставили.

Пфле работала со своим магофоном, водя пальцем по экрану:

- Все, пожалуйста, откройте свои монстропедии. Вы найдёте данные там.

Информация появилась, когда они открыли свои монстропедии.

Монстра звали Великий дракон. Это было простое название, которое нельзя было истолковать иначе. Пусть и появилась информация, по большей части показывались лишь «???». Способы атаки и выпадающие предметы были скрыты.

- Это так называемый мини-босс. Большая часть данных скрыта. Однако некоторые доступны.

Название монстра. Место появления. Его стихия - огонь. Это не было скрыто.

- Тот факт, что у него стихия огня означает то, что если мы наденем амулеты воды мы повысим урон, который наносим, в то же время понизив урон, который получаем. И всё же, если мы получим прямую атаку – это будет мгновенная смерть.

- Тогда что ты планируешь?

- Если вы получите удар, пока обладаете амулетом воды и щитом +5, то не умрёте из-за него. Конечно, буду ожоги, но это можно выдержать.

Теневая Буря кивнула. Она проверяла это на себе?

- И кое-что ещё.

Она вытащила оружие из магофона. Это был небольшой кинжал, с которым было легко управиться, но, похоже, урона от него будет немного.

- Убийца драконов. Силён против монстров-драконов. Если ударить его этим, то он погибнет, судя по энциклопедии предметов. Мы прошли через множество трудностей, чтобы просто получить его, но это неважно.

Пфле продолжила.

- Кроме того, @НянНян.

- Что, ру?

- Каков радиус твоих свитков? Если ты атакуешь зданием, то Великий дракон, по-твоему, сможет выжить?

Лицо @НянНян слегка помрачнело. Вероятно, она вспомнила девушку-самурая, раздавленную зданием.

- ...Я просто бросаю свои свитки, ру. Мне нужно стоять довольно близко, ру.

- Ах, ясно. Тогда мы атакуем с двух сторон. Правая сторона будет убивать дракона с кинжалом. @НянНян будет атаковать слева. Если любой из вас доберётся до дракона, то это победа.

Слова Пфле переваривались в голове Нокко-чан. Атаки не смертельны. Они могут победить, просто задавив числом. Дракон огромный, что означает, что он неповоротливый. Если они смогут окружить его, то у них будет шанс. У них есть два способа атаки. Если любой из них попадёт, то они победят. Пусть это и опасно, они не смогут попасть в следующую зону, пока не победят этого дракона.

В таком случае, возможно у них нет другого выбора, кроме как сразиться.

- Могу я сказать кое-что?

Подняла руку Клантейл.

- У нас есть амулеты воды но у нас не хватает на всех щитов +5. В моём отряде я с ним единственная.

- И у меня вообще нет щитов +5. Щиты довольно тяжёлые, знаешь ли!

- У нас тоже только один щит +5, ру.

- Всё  в порядке. У нас здесь есть несколько.

Пфле подняла свой магофон.

- Я не настолько жадная, чтобы сказать, что просто одалживаю их. Я отдаю их просто так.

- Это мило с твоей стороны, но в чём подвох?

- Я хочу награду за следующую зону. Особенно конфеты. Я также была бы не против получить и деньги.

Очевидно, что она попросит об этом. Все замолчали. Там, где они находились, можно было услышать лишь громкое дыхание дракона.

- Разве это не честно? Теми, кто нашли путь, были я и Теневая Буря.

- Ты просишь слишком много.

- Один миллион йен? Это не так уж и много. В конце концов, мы тут рисковали жизнями.

- Таскать с собой все волшебные конфеты – это уже немного перебор, верно ведь?

- Есть и другие проблемы…

Было много жалоб, Пфле прикусила губу.

- Откроется следующая зона, верно? В таком случае меня не волнует награда.

- Если награда тебя не волнует, то не присваивай её себе! Отдавай конфеты!

- Я не хочу, чтобы люди, которых просят поработать ничего не получили, это незаконно!

- Полагаю, ничего не поделаешь… Ладно, тогда награды за прохождение зоны будут поделены между всеми. Однако выпавшие с дракона предметы - мои. Так лучше?

С дракона должен выпасть один предмет. Если выпадет только один предмет, то только один человек будет владеть им. Если будет человек, обладающий правом на этот предмет, то ведь нет ничего плохого в том, чтобы это была Пфле? Другие отряды переглянулись.

 - Это справедливо.

- Тогда договорились.

- Принято.

Рионетта согласилась на это и Пфле мгновенно заменила своё «скромное» лицо улыбкой.

- Тогда давайте начнём с начала атаки. Те, у кого нет щитов, подойдите и получите один. Нам нужно обсудить наши позиции. Что до тех, кто возглавит атаку – самые храбрые девочки-волшебницы получат награду побольше, согласны? Теперь команда убийцы драконов.

Пфле с радостью давала им указания.

                                                        ______________________________________________________________________

Все были на позициях. Они ждали за красной линией, стараясь не касаться её. Держащим щит, незнакомое снаряжение, казалось, что он был тяжелее, чем обычно, однако он также казался надёжным. Если до этого дойдёт она сможет защитить себя ну или, по крайне мере, должна смочь.

Рядом с Нокко-чан белая девочка-волшебница из отряда Клантейл… Печика дрожала. Она задавалась вопросом, было ли это связано с тем, что она участвует в подобном. Она выглядела не слишком надёжной.

Затем была Клантейл, с убийцей драконов в правой руке и щитом +5 в левой. @НянНян стояла перед драконом. У других девочек-волшебниц также были щиты +5. Только Мелвилл решила помогать издалека своими гарпунами и луком. У всех были амулеты воды на шеях, они окружали дракона. Пока все готовились, дракон, казалось, смотрел на них без особого любопытства. Ему, похоже, было неинтересно, словно независимо от количества людей он был уверен, что не проиграет.

Теневая Буря опустила Пфле на ближайший камень, на который та и села.

- Ладно, по моему сигналу…

Через мгновение после того, как Пфле начала давать указания к началу атаки.

- Э?

Рионетта встала. Широко раскрыла рот. Посмотрел на вход в проход. Нокко-чан тоже это видел. Там стояла Генопсихо.

- Генопсихо!

Закричала @НянНян, вставая. Выражение её лица сменилось с удивления на радость, от неё начало исходить ослепительное сияние, исходящее только от тех, кто наконец нашёл человека, которого долго искал.

Генопсихо подняла свой визор и они все смогли увидеть её лицо. Она совсем не изменилась. В отличии от того, что, по их словам, видел отряд Детектива Белл, у неё не было никаких шрамов. Их уже вылечили? Или, возможно, у неё не было никаких шрамов изначально?

Генопсихо улыбалась. Она широко раскинула руки перед @НянНян, побежала и обняла ту. @НянНян с радостью приняла их, улыбаясь, они столкнулись друг с другом, закатились за красную линию и дракон плюнул в них огнём.

Прежде чем Нокко-чан смогла понять, что происходит, дракон выпустил ещё один шар огня, попав в двух упавших девушек. Прежде чем он выпустил третий, Мелвилл метнула гарпун, попав ему в шею. Брызнула кровь. Дракон затряс шеей и взревел. Все начали дрожать.

- Не зупинятися! Нападаємо зараз!

Все начали двигаться, прямо как они и запомнили.