Онлайн чтение книги Злодейка, перевернувшая песочные часы The Villainess Reverses the Hourglass
Глава 62

– ...мы тоже очень-очень рады!

– Леди Ария, Вы снова очаровываете нас.Помимо того, что её внешность сама по себе привлекала внимание, девушка так же была самой юной среди остальных. Её собеседницы были в растерянности от лести Арии, никто из них не знал, что делать. Ария сменила тему, посмеиваясь над их обожанием.

– Как прошла церемония совершеннолетия? Мне очень любопытно, ведь до моей ещё далеко.

– На самом деле, нам о многом нужно поговорить! Произошло великое событие! – с блеском в глазах ответила молодая леди, которая была вместе с Сарой на празднестве по поводу совершеннолетия.Излишне говорить, что речь шла о Саре, о ком же ещё? Арии было приятно слышать, что события развивались, как и прежде.

– Что случилось? Мне крайне интересно.

– Я не участвовала непосредственно в произошедшем, поэтому подробностей рассказать не могу. Я надеюсь, что леди Сара скоро приедет.

– Что-то случилось с леди Сарой?

– Да, случилась замечательная вещь, но я не уверена, смогу ли я вам это объяснить.Молодая леди говорила расплывчато, словно пребывала во сне. Похоже, она была свидетелем момента встречи маркиза Винсента и Сары. Для аристократа низшего класса было почти невозможно познакомиться и пообщаться с таким исключительным человеком, как маркиз Винсент, поэтому такая реакция была предсказуема.

Теперь собравшиеся юные леди с явным нетерпением ждали, когда прибудет Сара. Обычно Сара приезжала вовремя, но сегодня она очень опаздывала. Ария просто ожидала её появления, желая узнать, что же ещё произошло после церемонии.

Сара прибыла примерно через час после начала их встречи. К тому моменту юные дамы уже устали ждать, вели разговоры ни о чём, и Ария, сказав, что она привела свою новую служанку, представила им Энни.

– Какая красивая горничная!

Энни покраснела, хоть и понимала, что получила ничего не значащий комплимент.

– Простите, я опоздала. Вы долго ждали?

– Леди Сара! С Вами что-то случилось?Сара никогда не опаздывала на встречу, поэтому собравшиеся не сомневались, что с ней что-то стряслось. Девушка нежно покраснела.

– Да, что-то случилось…

С ней точно что-то произошло. Ария знала будущее, но её глаза так же светились предвкушением, как и глаза других присутствующих юных леди.

"Что же, чёрт возьми, стряслось?"

– Возможно, из-за церемонии совершеннолетия?

Молодые аристократки после столь долгого ожидания были крайне несдержанны. Их одолевало любопытство, ведь Сара не вдавалась в подробности. Леди искренне отвечала на их вопросы, но казалось, что она чего-то не договаривает.

– Вы можете рассказать об этом?

– Что вообще произошло на церемонии совершеннолетия?

– Маркиз Винсент... поднял носовой платок, который я уронила.

– Боже мой…

– Правда?

Юные леди были поражены, ведь, по их мнению, произошло нечто невероятное. Знавшая будущее Ария, тем не менее, тоже показала своё удивление, прижав ладони к щекам, словно смущаясь и краснея от слов Сары.

– И что потом? Что случилось? Он забрал платок?

– Мне неловко такое говорить, но маркиз действительно забрал его. Он сказал, что вышивка на моем платке прекрасна, и попросил его себе.

– А что случилось дальше? Это ведь не конец, правда?

– Он пригласил меня на танец, и мы танцевали вместе. Он был вежлив и заботлив, вопреки слухам о том, что он груб и холоден.

Маркиз Винсент стал главой семьи в юном возрасте, фактически ещё подростком, поэтому он посвятил всего себя работе и ни одной женщины рядом с ним не наблюдалось. Он также не посещал никаких мероприятий, кроме церемоний совершеннолетия. Причина заключалась в том, что вечер, посвящённый выходу в свет юных аристократов, предполагал обязательное присутствие представителей всех родов дворянства.

И хоть единственным местом, где можно было увидеть маркиза Винсента, была церемония совершеннолетия, все его мысли были о делах, поэтому он всегда хотел скорее уйти, лишь на короткое время обозначив своё присутствие. И в этот раз он также собирался быстро покинуть вечер, но столкнулся с Сарой.

– Боже мой!

– Как это случилось...!

– Если маркиз Винсент пригласил Вас на танец...! Должно быть, он влюбился в Вас с первого взгляда!

Маркиз был молод, талантлив и красив, поэтому он всегда был мишенью для незамужних молодых леди. И даже слухи о его грубости и редкость появлений на публике не отталкивали аристократок.

"Кто может завоевать сердце этого непробиваемого человека? Возможно, я могла бы стать той самой" – так думали юные дворянки в ожидании своего часа.

– Должно быть, к Вам сегодня приходил его слуга?

Хотя было очевидно, что маркиз передал ответный подарок или просьбу о свидании, ведь они танцевали вместе, всё равно ярко блестевшие глаза юных леди, ожидавших подтверждения догадок от Сары, отражали возрастающее нетерпение.

– Он прислал мне букет цветов и ожерелье в подарок. А ещё…

– Что ещё?

– Ещё… было письмо с просьбой прогуляться у озера, пока снег не растаял.

– Ах...!

– Он, оказывается, так романтичен...!

Подобный жест был предсказуем, но, из-за широко распространившихся слухов о холодности и грубости маркиза Винсента, такое отношение казалось почти невероятным. Сара взглянула на Арию и смущённо улыбнулась, пока остальные обсуждали, что хорошо бы купить новое платье для прогулки на озеро.

– Вам нравится маркиз Винсент, леди Сара?Внезапный вопрос Арии заставил все разговоры утихнуть. Юные леди потрясённо глядели на неё.

"Ты понимаешь, о чём говоришь? Он - маркиз Винсент! Ты что-то имеешь против него?"

Все они были уверены, что он не может не нравиться леди Саре, она ведь была удостоена его внимания.

Cара также повернулась к Арии.

– Я…

Сара не смогла безоговорочно ответить "да" на вопрос Арии. Похоже, она больше думала о том, что маркиз Винсент обратил на неё внимание, чем о том, нравится ли он ей самой. Девушка была настолько счастлива от разговора и танца с таким влиятельным человеком, что даже не могла осознать свои настоящие чувства.

Ария ответила вместо смутившейся Сары.

– Я хочу, чтобы леди Сара была c человеком, который сделает её счастливой.

Конечно же, этим человеком должен быть маркиз Винсент. До Арии доходили слухи, что Сара очень счастлива в браке. Девушка вспомнила поведение маркиза Винсента, с которым она случайно столкнулась на церемонии совершеннолетия.

Вопреки распространённым в то время домыслам, он был вежлив, поэтому Ария полагала, что именно так на него влияет жена.

И всё же вопрос о мнении Сары был в некотором роде советом. Леди покраснела, поняв, о чём пытается сказать ей Ария, такая забота тронула её до глубины души.

– Спасибо, леди Ария. Об этом я пока не задумывалась.

– Я уверена, что маркиз Винсент - хороший человек, и всё же... Я надеюсь, что леди Сара будет по-настоящему счастлива.

– Я очень благодарна леди Арии за такие слова.

"Конечно, тебе стоит поблагодарить меня."

Укоренившаяся связь, от которой зависело будущее Арии, продолжала крепнуть. Девушка чувствовала, что ей удастся хорошо выспаться сегодня.

* * *

Следующие несколько дней после встречи с юными аристократками Энни вела себя необычно.

Она выглядела так, словно находилась во сне. Постоянно думала о том, что графиня повысила свой статус благодаря прекрасной внешности, но ведь леди Сара - нет. Похоже, горничную шокировало, что обычная внешность Сары привлекла внимание самого могущественного человека в Империи.

– Энни, разве ты здесь уже не убирала?

– О, простите, мисс.

Энни уже в третий раз чистила оконную раму, хотя Джесси вытирала её утром.– Моя комната чиста, ты сделала достаточно. Подойди сюда и присядь.После позволения Арии Энни подбежала и села напротив своей госпожи.– И как тебе первая встреча?– Это было действительно прекрасно. Даже слишком для меня.– Правда?– Да! Все леди были симпатичны, но я была изумлена тем, насколько Вы были красивее всех. Я ранее этого не замечала, ведь видела Вас каждый день, но в тот раз осознала, насколько же Вы прелестны.

Ария не нуждалась в похвале от горничной, но явно была польщена. Энни, увидев, что леди Ария немного улыбнулась, почувствовала себя увереннее и продолжила чуть громче:

– Вам даже украшать себя не нужно, вы родились такой привлекательной, верно? Должно быть, Вам передалась по наследству необычайная красота графини.