Онлайн чтение книги Злодейка, перевернувшая песочные часы The Villainess Reverses the Hourglass
Глава 70

Дорога от особняка до центра столицы не занимала много времени, поэтому они добрались быстро. Ария, отойдя от центра площади, крепко держала Джесси за руку, чтобы не потеряться в толпе. Девушка волновалась, что могло бы случиться, останься она одна.

Убедившись, что рыцарь идет следом, дворянка уверенно пошла по улице. Мужчина по-прежнему волновался, но, к счастью, был настороже.

– Мисс! Посмотрите сюда!

И этот человек колебался, когда ей предложили идти на фестиваль? Сейчас Джесси взволнованно носилась повсюду, как рыба в воде. Она смотрелась очень мило, когда с сияющими глазами рассматривала украшения и куклы. В особняке было в десятки тысяч раз больше более дорогих и красивых вещей, но почему ей так нравились столь дешевые и недолговечные?

– Тебе нравится?

– Да! Такая милая шпилька.

– В самом деле?

Ария взяла шпильку в свои руки и заколола ею волосы горничной. На прилавке шпилька выглядела невзрачно, но в волосах Джесси заиграла новыми красками. Возможно она просто хорошо считалась с простой одеждой девушки.

– Выгладит лучше, чем я думала. Куплю ее пожалуй. Сколько стоит?

– Мисс!

Ария вытащила бумажник из внутреннего кармана Джесси. Горничная пыталась остановить ее, но Ария не собиралась поднимать шум из-за украшения стоимостью в 10 шиллингов, поэтому быстро заплатила и ушла.

– Это слишком для меня, мисс…

– Джесси, ты должна говорить «спасибо», когда кто-то делает тебе подарок.

– Но…

– Ничего не могу поделать, когда ты смотришь на меня с таким укором. Кажется, у меня нет другого выбора, как выбросить покупку.

Ария смиренно предупредила ее, подражаю своему поведению «злодейки» из прошлого. Однако, Джесси, не показав удивления, улыбнулась и сильнее сжала руку госпожи.

– Тогда, спасибо вам, мисс. Я счастлива.

– Было бы хорошо, если бы ты сразу сказала это.

Теперь девушка, казалось, совершенно не боялась Арии. Дворянка дала Энни, подосланной Миэлли для слежки, выходной, разрешив пойти на праздник, а теперь самолично сопровождала на этом же празднике свою вторую горничную – Джесси.

Более того, хотя девушка и преследовала свои цели, но она подарила своим горничным золотые броши и отпускала, когда для них не было заданий. Хоть в обществе Арию по-прежнему считали злодейкой, для своих служанок она уже стала святой.

Купив и подарив еще несколько милых украшений и кукол Джесси, дворянка прошла дальше по улице и вышла на площадь. На сцене перед фонтаном сутра и до вечера выступали артисты.

Дворянка, слушая как старик поет нежную мелодию, купила еду в уличной палатке на углу площади. Поскольку Ария взяла две порции, казалось, что они предназначались для двух девушек: хозяйки и горничной. Но дворянка протянула порции Джесси и рыцарю.

– А как же вы, мисс?

– Вы думаете, я буду есть подобную еду? – раньше девушка не могла позволить себе подобное, но сейчас просто не хотела.

– Вы не собираетесь есть?

– Я выпила слишком много чая дома, поэтому сейчас сыта.

Рыцарь выглядел озадаченным, поскольку не ожидал, что злодейка позаботится о нем. Если бы он был рыцарем – дворянином, это было бы нормой, но для рыцарей – простолюдинов забота от хозяев была чем-то из ряда вон выходящим. Мужчина поклонился и принес свои извинения госпоже, когда та недовольно прищелкнула языком, наблюдая как он переводит взгляд с еды на нее и обратно.

– Простите. Я буду рад поесть.

Ария кивнула в ответ рыцарю и села смотреть представление. Пришла весна, принесшае ласковый ветер и теплое солнце, которые, казалось могли отогреть холодное и усталое сердце. Слушая песню с закрытыми глазами, девушка вспоминала свое бедное и одинокое прошлое.

В детстве Ария испытывала счастье просто заслышав издалека песню в праздничный день… Тогда, в отличие от нынешнего времени. У нее за душой не было ни гроша, но ее сердце не страдало.

‘Могу ли я стать счастливой, живя так?’

На чужом несчастье своего счастья не построишь. Но девушка не видела другого пути, для нее было бы величайшей радостью погубить Миэлли.

Ария покачала головой. Да, было ясно, что Бог дал ей вторую жизнь, чтобы отомстить, а не сделать ее счастливой. Поэтому было правильно желать гибель «святой», а не собственного благополучия.

– Не ожидал увидеть вас здесь.

– Вы…!

– Я вижу вас чаще, чем мог надеяться.

Ас* мягко улыбнулся. Они уже дважды встречались: сначала в магазине мастера часов, потом в ювелирном. Он всегда смущал Арию своим появлением и заставлял ее волноваться. Юноша не нравился дворянке, особенно его голубые глаза и взгляд, который казалось видит ее насквозь.

– Вы пришли повеселиться?

– …

‘Мне и правда нужно ему отвечать?’ – Ария взглянула на своего рыцаря, который напряг плечи и праву руку, готовый атаковать в любой момент. Увидев эту картину, девушка почувствовала некоторое облегчение и кивнула. Она решила, что проще холодно ответить и избавиться от незваного гостя.

– Я тоже. Этот праздник полон радости простых горожан.

– Я поняла, что вы имеете в виду. Я тоже так думала, но мои ожидания не оправдались.

Впечатление от фестиваля, казавшееся довольно приятным до этого момента, было безнадежно испорчено. Рыцарь, занятый до этого едой, сейчас нервничал, а Джесси удивленно дрожала, узнав человека перед собой.

‘Хуже быть не может.’ Каждый раз, когда девушка встречалась с ним, она чувствовала себя неловко и хотела, чтобы он поскорее исчез.

– Понятно.

Вопреки желаниям Арии, Ас улыбнулся такой реакции, как будто ее отстраненность забавляла его. Он был похож на ребенка, увидевшего конфету, которую он так желал. Его лицо выражало предвкушение того, на сколько ему понравится этот десерт.

– Тогда, я ничего не могу с этим поделать.

‘Неужели это значит, что он уйдет?’ Ария бросила на юношу быстрый взгляд. Ас же, в свою очередь долго не мог оторвать свой от драгоценных глаз дворянки.

‘Что, черт возьми он делает? Каковы его намерения?’

Девушка не могла понять, что послужило причиной его столь пристального внимания, ведь в ней не было ничего выдающегося.

Конечно, для Арии было привычно избыточное внимание мужчин, многие незнакомцы подходили к ней и пытались заговорить. Но мужчина перед ней был другим.

‘Уверена, ему что-то от меня нужно’

Это не было проявлением любви или вожделения в сторону Арии. Она не могла понять, что заставляет его глаза так сиять.

Взгляд юноши было похож на взгляд зверя, преследующего свою добычу. Ария не могла оторвать от него глаз. В какой-то момент дворянка почувствовала, что его глаза будто бы становятся темнее и темнее... Тогда их прервали, подошел мужчина, появившийся, казалось бы, из ниоткуда.

– Мистер Ас

Это был тот самый человек, который при первой встрече одолел рыцарей Арии, обезвредя их в маленьком пространстве. Подобное было бы невозможно, не будь он достаточно умел. Внезапно, девушку охватил страх, а по коже побежали мурашки. В этот момент Джесси схватила ее за рукав.

– Мисс…

‘Ситуация опасная’ должно быть подумала Джесси. Ария была с ней согласна. Девушка рассчитывала, что на фестивале не возникнет проблем, если она не будет выделяться, но в атмосфере уже витала опасность. Ас и глазом не повел, когда его позвали по имени.

– … И что же мне делать?

Ас, продолжая пристально смотреть на Арию, прошептал нечто, подошедшему к нему ранее товарищу. После чего тот быстро исчез в толпе.

– У моего товарища появились дела, поэтому я остался совсем один.

____________________

Оффтоп:

Не знаю каким образом, но в анлейте этого персонажа внезано назвали Ашер. В оригинале же он Астероп Франц, но Ария пока знает его под сокращенным именем Ас (он так представился в 35 главе).

Большинство уже, конечно, узнали / поняли кто он такой (благо манхва ушла далеко вперед), я лишь скажу, что имя Астероп скорее всего взято от названия двойной звезды Астеропы, что, на самом деле, ему очень подходит.