Онлайн чтение книги Злодейка, перевернувшая песочные часы The Villainess Reverses the Hourglass
Глава 76

– Оскар?

Айсис позвала брата, видя как тот закусил губу и погрузился в раздумья. Она смотрела на него изучающим взглядом. И внезапно поняла, что подобное выражение лица ей знакомо, совсем недавно такое же было у Миэлли при разговоре об Оскаре.

– Брат, ты.. это не может быть правдой…! – Девушка не могла произнести вслух свои предположения. ‘Эти слухи правда!’

Когда герцогиня впервые услышала их от своей горничной, она не рассердилась. Они с братом были представителями благородной крови, на которых дочь проститутки даже взглянуть бы не посмела. Айсис подумать не могла, что ее младший брат заинтересуется подобной девушкой.

Леди на секунду, в порыве ярости сжала руки в кулаки. Но, расслабившись, продолжила пить свой чай. Однако он не утолил ее жажду. Сестра яростно смотрела на Оскара. Она была сильно потрясена и расстроена, но не держала на брата обиды.

В конце концов, девушка не выдержала, встала со своего места и дала брату пощечину. Юноша, явно не ожидая подобного, смотрел на Айсис удивленным взглядом.

– Ты погубишь нашу семью!

– Сестра…

– Подобные слухи не должны быть правдой! И ты по прежнему считаешь себя достойным преемником герцога Фредерик?!

– Я…

– Ты будешь спокойно смотреть, как твою сестру унижают? А? Как ты смеешь! – Айсис выплеснула весь свой гнев, сбив Оскара с толку.

‘Я… какого черта…!’ Юноша наконец осознал суть эмоций, захлестнувших его при мыслях об Арии. ‘Почему я полюбил ее, а не Миэлли?’ Он думал о ней столько ночей подряд, но до сих пор не мог понять, что на самом деле чувствует.

‘Почему, почему я не заметил этого раньше, пока не дошло до такого?’ Присутствие девушки в его повседневной жизни уже стало столь привычным. Оскар был полон сожаления.

Айсис наклонила голову, наблюдая за бурей эмоций на лице брата.

– … Ты умный мальчик, надеюсь, что ты покончишь с этой привязанностью.

Она не хотела верить в происходящее. Ее слова излучали угрозу. Если Оскар не согласится с требованиями сестры… Айсис не оставит Арию в покое.

– Ты понял, Оскар? – Девушка ждала ответа.

‘Если я сейчас не отвечу, она может навредить леди Росдзент… Так почему же я никак не могу этого сделать?’

– Оскар… ! – голос сестры перешел на крик. Она в бешенстве сжимала кулаки, не заботясь о том как может выглядеть со стороны.

– Если ты продолжишь общение с этой девкой, то мне придется взять решение данного вопроса в свои руки! – Айсис не могла больше сдерживать свой гнев, вызванный нерешительностью брата, поэтому перешла к конкретным угрозам.

– Сестра Айсис! – Оскар наконец прервал свое молчание.

Девушка посмотрела на брата, надеясь увидеть, что он наконец принял решение. Но он смотрел на сестру искаженным от грусти и сржаления лицом. Как будто сейчас умирала часть его души.

– … Я сделаю все так, как ты говоришь. Поэтому, пожалуйста… – Юноша просил ее не причинять боль девушке, которой и так досталось в этой жизни. Оскар не был готов похоронить только зародившееся в нем теплое чувство.

Он, всхлипнув, как будто вот вот разрыдается, смотрел на сестру. Она медленно подошла к брату. Белая тонкая рука девушки нежно погладила его по волосам.

– Она так сильно тебя околдовала, что заставила страдать. С этого момента думай в первую очередь о нашем благополучии. Твоя сестра верит в тебя.

Рыдания Оскара всетаки вырвались наружу. Айсис, держа руками его лицо, продолжала говорить.

– Я пошлю леди Миэлли подарок от твоего имени, приложу букет ее любимых цветов. Все, что нужно делать тебе, это соответствовать статусу приемника семьи Фредерик.

Оскар слегка кивнул головой... Удовлетворенная этим Айсис ушла и скрылась в особняке, оставив своего брата стоять в одиночестве в саду.

***

Через несколько дней после посещения Миэлли особняка Фредерик, Ария получила письмо. Автором был Оскар.

‘Странно, совсем недавно он уже присылал письмо...’ Девушка еще не успела на него ответить. ‘Но почему я получила новое?’ Открыв письмо, девушка прочитала содержание. Внутри ее ждал сюрприз. 

[Я больше не могу обмениваться письмами с вами, так как заканчиваю учебу. Пожалуйста, берегите себя.]

‘... Но почему? Разве ты не был также сильно занят все последнее время? Но теперь, внезапно, у тебя нет времени на переписку? На столько, что не можешь написать пару слов?’

Девушка перечитывала текст снова и снова, будучи не в состоянии поверить в написанное. Однако повторное прочтение не изменило содержания. Это было прощальное письмо.

– Вы же еще не ответили на предыдущее письмо. Что-то случилось?

– Он так скучал, что решил отправить еще одно письмо, не дожидаясь от меня ответа… Господин Оскар весьма непредсказуем!

– Принести вам бумагу для писем?

– …

Ария не показывала своих чувств, скрыв лицо за маской безразличия. Если она ответит на прощальное письмо, то будет выглядеть назойливой. А если нет, то это будет конец общению.

‘Я думала, что околдовала его, но… он так легко прекратил переписку...’

Она не знала, что делать в такой неожиданной ситуации. Будучи не способной придумать решение, девушка положила письмо на стол и легла на кровать. На нее нахлынула усталость. Возможно после короткого сна ей что-то придет в голову.

– Мисс?

– Вы больны…?

Горничные недоумевающе смотрели на Арию, лежавшую в постели. В конечно счете девушки решили выйти и оставить госпожу в одиночестве.

Ария продолжала думать, лежа с закрытыми глазами. Если бы песочные часы могли отматывать время чуть дальше, она бы смогла выяснить причину поступка Оскара. Но за имеющиеся 5 минут она не могла ничего изменить.

В итоге, истощив силу своего разума, девушка уснула. Она чувствовала себя сильно уставшей и уже думала о том, чтобы закрыть глаза на разрыв отношения с герцогом. Ария проснулась под конец дня, ее комната стала окрашена в алые цвета.

Глубокий сон без сновидений позволил ей почувствовать себя лучше. Кроме того, девушка смогла решить, что делать дальше. Она напишет письмо Оскару и спросит о причине.

[Позвольте узнать причину столь внезапного решения? Неужели что-то случилось? Я обеспокоена. Все будет в порядке, даже если вы ответите с опозданием. Но, пожалуйста, не просите меня прекратить писать письма. Прошу.]

Последнее слово «Прошу» задело ее гордость, потому что никогда в жизни ранее она не позволяла себе цепляться за кого-то.

‘Что еще я могу сделать?’ Он был лучше картой, которую Ария собиралась разыграть в войне с Миэлли. Она не могла позволить ему ускользнуть сквозь пальцы.

‘Так что, пожалуйста...’

Запечатывая письмо, девушка надеялась, что их отношения не прекратятся. Когда Ария собиралась позвать одну из своих горничных, кто-то постучал в дверь. Джесси и Энни одновременно вошли внутрь, получив разрешение хозяйки.

– Мисс! Мисс!

– Что случилось?

Ария отругала Энни за ее крик. Но та не остановилась и продолжила кричать.

– Что нам делать, мисс?

– Что случилось?

И это была Энни, которую обычно ничего не беспокоило. Дворянка инстинктивно почувствовала, что-то происходит и поторопила ее.

– Нет, ну, тут, ммм… господин Оскар…

–  Господин Оскар?

‘Что насчет Оскара?’ Он был тем, кто только что попрощался с Арией и прекратил переписку.

‘Что могло заставить Энни плакать?’ Лицо леди бледнело все больше.

– Он прислал подарок мисс Миэлли…

– … И?

– В письме он упомянул помолвку!

‘... Помолвка?’ Лицо Арии стало белее полотна, когда она услышала эту новость. Он прислал ей прощальное письмо, а Миэлли письмо с объявлением о помолвке. Это означало, что Оскар был серьезен в своем намерении прекратить с ней общение.

– Теперь мисс Миэлли хвастается помолвкой! Она постоянно напевает содержание письма. Я не могла на это смотреть.

Пока Энни фыркала, громко возмущаясь, за ее спиной Джесси стояла со смущенным лицом в тихом негодовании от происходящей ситуации.