Онлайн чтение книги Злодейка, перевернувшая песочные часы The Villainess Reverses the Hourglass
Глава 77

– … Что именно он написал?

– Это было… «Я не могу заснуть, думая о леди Миэлли, примеряющую золотые розы на нашей церемонии помолвки»...!

‘Когда Оскар стал таким романтиком?’ Он никогда не говорил ей (Арии) подобного. Недавно он клишированно писал о том, как хорошо она выглядит в подаренном им платье. ‘Но он послал подобное письмо сестрице?’

Лицо Арии выражало крайнюю степень озадаченности. Она сидела закатив глаза, не желая верить сказанному. Между тем возмущенный голос Энни становился все громче.

– В этом нет никакого смысла! Почему вдруг он проявляет такое внимание к мисс Миэлли? Многие горничные видели, как господин Оскар вел себя довольно грубо и холодно с ней! – рассерженно причитала Энни.

– Я уверена, что мисс Миэлли что-то сказала герцогине по время последней встречи. Подарки от господина Оскара стали приходить как раз после этого. Уверена, герцогиня либо заставила своего брата прислать их, либо отправила подарки сама от его имени. Одно из двух.

‘Ах, Энни, настал день, когда я убедилась в том, как мне повезло, что ты рядом.’

Ария почувствовала небольшое облегчение от этой болтовни. Будет просто прекрасно, если предположения горничной окажутся правдой.

Это не означало, что разрыв общения с Оскаром можно быстро исправить, но по крайней мере, было приятно осознавать, что он навязан герцогиней Фредерик. Кроме того, это значит, что Оскар не был искренен в своем письме, прекращение переписки не входило в его намерения.

– Энни, ты мне сильно помогаешь. Я никогда не встречала такой сообразительной горничной, как ты.

– С-спасибо, госпожа.

– Это была очень интересная история, спасибо. Пожалуйста, дай мне знать, когда в следующий раз у тебя появятся важные новости.

– Конечно! Не беспокойтесь!

У горничной, с готовностью согласившейся доставлять новую информацию, был настолько воодушевленный вид, что дальнейшее сотрудничество внушало уверенность в своей продуктивности. ‘Есть ли в особняке хотя бы одна служанка, более болтливая, чем Энни?’ Ария протянула написанное ею ранее письмо Джесси, в очередной раз думая как хорошо, что девушка на ее стороне.

– Отправь господину Фредерик.

– Да, мисс. Отправить немедленно?

– Да. И…

Ария запнулась, слова давались ей с трудом. Джесси молча ожидала продолжения фразы от госпожи.

– А если… если Оскар не примет письмо, пожалуйста, скажи посыльному, чтобы бросил конверт к его ногам.

– … Простите?

– Я хочу чтоб он сделал это, во что бы то ни стало.

– Как прикажете, – проговорила Джесси и, поклонившись, вышла из комнаты.

Позднее, когда пришло время обеда и Ария спустила вниз, ее взору предстала самодовольная улыбка сестры.

‘Хочу сейчас же свернуть ее прелестную шею. Стоит ли использовать песочные часы? Я могла бы убить ее и повернуть время вспять, как будто ничего не было...‘

В своем воображении девушка убила свою сестру уже порядка тысячи раз. Вздохнув, Ария отвела взгляд от сестры, сегодня ей не поставить Миэлли на место.

В ожидании графа, обещавшего приехать к обеду после небольшой командировки, Ария начала разглядывать сияющее от радости лицо сестры. На той были заметны новые украшения: шпилька в волосах, ожерелье на шее и брошь из драгоценного камня в форме розы. Не сложно было догадаться, что это те самые подарки от герцога Фредерик.

Еще больше девушку расстроило выражение лица Эммы, стоящей позади своей госпожи. Служанка всегда смотрела на Арию высокомерным и, в то же время, снисходительным взглядом. Сейчас же она смотрела с презрением, словно вот-вот выругается.

‘От тебя я тоже избавлюсь, вот увидишь. Сейчас я ничего не могу сделать, но когда-нибудь ты поплатишься за этот взгляд. Я заставлю тебя прийти к тому же печальному концу, что и твою любимую хозяйку.’ Пока Ария мысленно представляла все возможные варианты смерти для этих двух женщин, наконец пришел граф. И он был не один.

– Сожалею, был вынужден задержаться. У меня была назначена встреча с господином Рейном и я предложил закончить ее трапезой, – поприветствовал сидящих граф, похлопывая гостя по плечу, – Господин Рейн очень выручил меня, решив проблемы с таможней.

– Просто так совпало, что у моего хозяина есть свои люди там.

– У меня довольно широкая сеть контактов, но никому из них не удалось помочь. Сотрудники таможни слишком упрямы и не пожелали пойти мне навстречу, как бы я не уговаривал. Хозяина господина Рейна – великий человек.

– Ха-ха, я передам ему эти слова.

Миэлли широко улыбалась, графиня была свежа и прекрасна как цветок, граф, полный радостного волнения, решив проблему, и загадочно улыбающийся Рейн, чьих намерений Ария до сих пор не могла понять. Дабы поддержать царившую за столом доброжелательную атмосферу злодейке пришлось неловко улыбнуться, несмотря на все проклятия, посылаемые ее сердцем.

– Могу ли я поинтересоваться, что случилось на таможне?

– Ничего серьезного, запаздывала проверка перевозимого меха, пришлось поехать разобраться. Теперь, когда зима закончилась, я собирался вывезти невыкупленный товар, но таможня запросила слишком высокую пошлину. Изначально мех привезли и зарегистрировали в столице, поэтому мне требуется заплатить налог за его вывоз в другую область.

– Боже… Это уже слишком.

– Я думаю также. Для товаров, вывозимых из столицы менее чем через пол года после ввоза, налоговая ставка снижена… но они не отвечали на мой запрос больше месяца, ссылаясь на то, что необходимо перепроверить накладные. Мех относится к предметам роскоши, поэтому они затребовали за него повышенный налог.

– Как же удачно господин Рейн вам помог, отец.

– Верно, мне очень повезло.

Ария не могла поверить в услышанное… Она и раньше думала, что хозяин Рейна влиятелен, но не настолько, чтобы влиять на решения таможни. Девушка подавила восхищенный вздох, этот человек явно был птицей высокого полета.

– Я должен устроить вам более щедрый прием… но сейчас, прошу вас, угощайтесь прекрасным ужином в нашем особняке. Это меньшее, что я могу вам предложить

– Не стоит утруждаться, этого вполне достаточно.

– Почему бы нам не выбрать конкретную дату и не устроить прием? - Предложила Миэлли.

– Звучит неплохо. Что думаешь, Рейн?

– Я обязательно приду в назначенное вами время.

Граф радостно улыбался, переводя взгляд с Рейна на Миэлли. В его голове промелькнула мысль, что если не удастся объединиться с семьей Фредерико, господин Рейн мог бы стать отличной заменой для его дочери. Когда Миэлли предложила устроить званый обед, его улыбка стала шире.

‘Граф понятия не имеет, что из себя на самом деле представляет Рейн или его господин. Что в этом мире могло заглушить присущую главу рода Росдзент расчетливость и осмотрительность?’

Независимо от того, насколько кто-то мог быть полезен, он легко отвернется от тебя, когда получит желаемое. Но было ясно, что Рейн и его хозяин оказывали графу большую поддержку, взамен получая право свободного доступа в особняк Росдзент и приглашения на приемы.

Арии не нравилась безмятежность, царящая вокруг. Сегодня с ней распрощался мужчина, над расположением которого она упорно работала несколько месяцев, а в это же время лица людей вокруг озаряли улыбки. Темнота в душе девушки зашевелилась. Она хотела испортить этот день окружающим ее людям, чтобы им было также плохо как и ей.

‘Хотя бы Миэлли.’

Ария хотела заставить сестру закрыть рот. Девушка хмурилась, ведь ей на глаза постоянно попадалось подаренное ожерелье.

‘А если подумать...’ Даже после решения проблемы с мехом, остается актуальным решить задачу и с другими предметами роскоши. Вопрос размера налога был временно отложен графом на второй план, ведь с лета прошлого года многие торговые компании обанкротились, а значит и поставки сократились.

‘Кажется в прошлой жизни эту проблему решил Каин?’ Этим Каин заслужил доверие отца и был принят как достойный преемник графа в семье Росдзент. Но это случилось намного позднее. А у Арии ответ был готов уже сейчас.

‘Думаю сегодняшний день может быть не так плох, как казалось ранее.’

Теперь, когда она думала об этом, становилось ясно, что сейчас представилась идеальная возможность воспользоваться знаниями прошлой жизни. Ей не нравилось заниматься вопросами бизнеса, но это был лучший способ завоевать расположение графа и показать, что она превосходит Миэлли в знаниях. А бонусом, графу больше не нужна будет помощь Рейна.

‘Вдобавок я могу отнять безоблачное будущее у Каина, который когда-то отсек ей голову.’ Губы Арии дрогнули и расплылись в довольной улыбке.