Онлайн чтение книги Злодейка, перевернувшая песочные часы The Villainess Reverses the Hourglass
Глава 75

Выражение лица Айсис, сказавшей «Это хорошо», совсем не успокаивало. Оно явно говорило «Если тебе есть, что сказать, то говори». Миэлли не замедлила с ответом, ведь следующие слова она собиралась произнести даже без великодушного предложения собеседницы.

– Тем не менее, иногда мне бывает одиноко.

– … Боже мой, мне придется отругать брата за то, что он заставляет милую Миэлли чувствовать себя подобным образом.

– Не стоит! Это ощущение возникает скорее из-за невозможности помочь Оскару, когда он так усердно трудится, – Поспешила оправдать возлюбленного девушка, почувствовав, что позволила себе лишнего.

Конечно она знала, что Айсис не будет выговаривать своему брату по ее просьбе. Юная леди намеренно покачала головой, густо покраснев, ведь герцогиня хотела видеть от Миэлли именно такое поведение.

Айсис было нужно, чтобы избранница ее брата была умна, но особо не выделялась, могла иногда пожаловаться, но при этом была послушна. Кроме того она должна была почтительно относиться к представителю семьи герцога. Миэлли не могла повлиять на возможность обручения с Оскаром, поэтому пыталась заручиться поддержкой герцогини, единственной, кто мог осуществить ее мечту.

Айсис удовлетворенно улыбнулась.

– Не волнуйтесь, леди Росдзент. Оскар сделает вам предложение.

– … Может ли это быть правдой?

– Конечно, если я чего-то желаю, оно сбывается.

Хоть Оскар и являлся наследником герцога, он был всего лишь марионеткой в руках своей сестры. Асис была старшей дочерью самого влиятельного дома в империи и в тоже время принадлежала императорской семье. Ее уникальный ум и хитрость снискали безоговорочную поддержку аристократической партии.

Никто не смел перечить ей, все знали об ее помолвке с кронпринцем. В том числе и ее младший брат.

– Слухи – это всего лишь слухи.

‘Она тоже слышала разговоры об Арии?’ Не страшно, это безобидные слухи, которые не могут никому навредить. В любом случае, одно слово герцогини и Оскар будет моим.

– Наконец Оскар здесь. Предлагаю продолжить разговор, когда он присоединится к нам.

– … Конечно!

Глаза Миэлли излучали абсолютную веру в силу власти Айсис. Юноша, увидевший сестру, подошел к ней.

– Ты обедал, Оскар?

– … Леди Миэлли здесь?

– Разве я тебя не предупреждала?

…

Оскар не ответил девушке, не сказавшей ни слова о визите леди Росдзент. 

– Пожалуйста, присядь. Выпей с нами чай и отдохни.

Юноша молча сел рядом с гостьей, не осмелившись расположиться возле сестры. Девушка залилась румянцем и взглянула на Оскара. Она не получила должного приветствия, но не подавала виду, что это задело ее.

– Я давно не видела вас, господин Оскар.

– Как вы поживаете?

– Вы выглядите уставшим.

– Думаю, это сказывается конец учебного семестра.

– Я хотела бы позаботиться о вас, кроме того… мне жаль, что я ничего не могу сделать для вас.

– … Все в порядке. Вам не стоит утруждать себя.

Айсис прищелкнула языком в ответ на поведение брата, который был чересчур прямолинеен.

– Оскар, не слишком ли ты холоден с невестой, которую давно не видел?

Сказанные слова спровоцировали абсолютно противоположную реакцию у присутствующих за столом.

– Сестра, но…. мы ведь еще не помолвлены.

– Вы поженитесь, когда леди Миэлли достигнет совершеннолетия. Это вопрос времени.

Миэлли обхватила пылающие щеки ладонями. В противоположность такой счастливой реакции Оскар продолжал хранить угрюмое молчание. Юноша не давал свое согласие на помолвку, но сейчас она обсуждалась как уже случившийся факт.

– Леди Росдзент, простите моему брату его резкость, он всегда такой. Я его старшая сестра, но никак не могу повлиять на это.

– Все в порядке, не стоит беспокоиться.

Миэлли была счастлива просто быть здесь. ’Мы ведь сейчас находимся в особняке герцога Фредерик?’ Девушка мысленно представляла, что уже вышла замуж и наслаждается чаепитием с возлюбленным.

Она очень надеялась на это будущее. Благодаря Айсис оно стало более реальным, но девушку не покидало чувство тревоги из-за своей старшей сестры, Арии.

– Белый цвет вам очень идет, а ваше платье прекрасно.

– Боже мой… правда?

– Конечно. Думаю, к вашему наряду подошел бы венок золотых роз.

С этого момента Айсис взяла инициативу в разговоре на себя. Благодаря ее стараниям беседа за столом шла непринужденно и весело. Однако ее младший брат более не участвовал в разговоре.

Вскоре Миэлли покинула резиденцию Фредерик, счастливая улыбка не сходила с ее лица до самого дома. Проводившая ее герцогиня вернулась в сад и, сделав серьезное лицо, принялась ругать брата.

– Оскар, сколько раз я должна тебе повторить, чтобы ты понял?

– … Сестра.

– Семья Росдзент может быть полезна во многих отношениях. Я постоянно говорю, что вы должны сблизиться, – сказала девушка, нервно поправив свою прическу.

– Еще раз, не пренебрегай общением с леди Миэлли. В Империи нет семьи богаче. Я уверена, тебе известно, что сейчас мы очень нуждаемся в их деньгах.

Оскар не смог сразу ответить своей сестре. Он молча прикоснулся к чашке, стоявшей перед ним.

– Тебе нечего сказать в ответ?

– Это не так.

– Правда?

– Это…

Взгляд Оскара заметался. Его сестра рассмеялась, наблюдая за этим зрелищем и делая вид что смущена холодным отношением брата.

– Только не говори мне, что эти слухи правдивы?

–  … Какие?

– Рассказывающие о твоей заинтересованности дочерью проститутки.

Дочь проститутки. Она не назвала имя, но Оскару было не сложно понять, что речь об Арии. Не потому, что он ассоциировал девушку только с этим статусом, а потому что в последние месяцы все его мысли были о ней.

– … Я не понимаю, о чем ты.

– Она получила фамилию семьи Росдзент благодаря браку своей матери с графом, но от этого не стала достойным членом общества. Как тебе может быть интересна эта грязная девка? Возможно тебе и вовсе лучше остаться одному, чем с такой избранницей.

– …

– Оскар, нельзя изменить свое происхождение. Что, если эта девушка пойдет по стопам своей матери и начнет соблазнять окружающих мужчин? Я уверена, что она не будет тебе верна.

– …

– И я не хочу, чтобы к нашей благородной крови примешалась кровь проституки.

Это было правдой. Независимо от того, насколько хорошо она влилась в светское общество, она по прежнему оставалась дочерью проститутки, а своим поведением легко очаровывала мужчин.

Но почему? Почему каждый раз, когда Айсис говорила подобные слова об Арии, он чувствовал себя неловко, его сердце разбивалось. Как будто кинжал, направленный на нее, пронзал его сердце при каждом слове сестры.

– Почему? С какой стати?

Ария, дразнившая его своей яркой улыбкой и очаровывающая одним лишь взглядом, заставляла его страдать. Сердце Оскара и раньше болело, но это была терпимая ноющая боль. Теперь же она ощущался так остро, будто ему наносили настоящие раны.

Эта девушка не заслуживает подобных оскорблений...’

Вопреки слухам, Ария в действительности была чиста душой. Да и Миэлли она не досаждала. Скорее, наоборот, создавалось впечатление, что сводные брат и сестра относятся к ней с осуждением.

‘Кем бы она не была раньше, разве сейчас она не леди Росдзент?’

Дочери аристократов повышали свой статус, выходя замуж за мужчин из влиятельных родов. Так в чем разница между Миэлли, которая желает стать герцогиней, выйдя за него замуж, и Арией, ставшей частью семьи Росдзент благодаря замужеству своей матери?

‘Если бы… если бы леди Ария не была простолюдинкой… Нет, если бы она обычной простолюдинкой...’

В такой случае, может… юный герцог думал, что именно она могла бы стать его женой, а не Миэлли. Он представлял себе ее образ, прекрасно понимая, что это невозможно. Ее длинные ресницы были полуопущены, а взгляд был направлен прямо на него. Девушка улыбалась своей очаровательной улыбкой. Она была так прекрасна…