Онлайн чтение книги Биско-ржавоед Rust-Eater Bisco
2 - 3

Глава 3

         Шесть Башен Изумо были изолированы от внешнего мира крутыми утесами и внушительной черной пятиугольной стеной. Единственное отверстие в этой стене было с южной стороны, откуда можно было заглянуть внутрь. Внутри территория была разделена между Шестью Башнями, благодаря которым город получил свое название, наряду со сложным переплетением лестниц и проходов, которые придавали всему зданию ощущение огромного муравьиного гнезда.

Внезапно к пролому в южной стене с неба на огромной скорости устремилась пара теней.

— Биско, парашют! — крикнул Мило, расстегивая плащ и развевая его по ветру.

—  И ты говоришь это сейчас!

Биско нацелил свою якорную стрелу и выстрелил. Стрела пронзила плащ и с грохотом взорвался, превратившись в белую, похожую на ткань субстанцию, которая поймала воздух и расширилась, превратившись в огромный купол. Он поймал Мило, когда тот замедлил ход, и они вдвоем мягко поплыли к башням, перекатываясь, чтоб уменьшить инерцию от падения.

— Это сработало! — воскликнул Мило. — Шарогрибы и шелк стального паука! Их было действительно трудно совместить!”

— Не смей больше использовать нас в качестве подопытных кроликов! Тьфу... С дороги… Мой желудок...!

Мило отошел и принялся снимать парашют с помощью своего ножа. Именно тогда…

— Биско.

Услышав шепот своего партнера, Биско обернулся посмотреть. То, что он увидел, привело его в восторг.

Пара посмотрела на гигантский бумажный экран, установленный глубоко в центральной башне. На нем тонкий силуэт человека пристально смотрел на них сверху вниз. Источник света находился у него за спиной, выражение лица было слишком нечетким, чтобы его можно было разглядеть, и все же что-то в этой фигуре казалось спокойным и собранным, даже насмешливым.

— Рин-кел-шад. Рин-кел-сну...

Сквозь звук дрожащего экрана Биско расслышал что-то еще, шепот куплета. По голосу Биско понял, что это был тот же самый старик, что и раньше, но что-то было не так.

— Этот старый пердун...! Глянь, как он смеется над нами оттуда, сверху! Всего несколько минут назад он был готов упасть и умереть!

— Что-то не так, Биско. Посмотри на его руки и ноги!

Как заметил Мило, отсутствующие конечности старика полностью отросли. Не только это, но и его догадка прояснилась, и он казался намного оживленнее, чем раньше.

— Это доказательство моей божественности, — прохрипел он, прерывая размышления пары.

— Что?..

— Доказательство моих добродетельных поступков. Когда я лежал, умирая, небеса сочли нужным привести тебя ко мне. Сила Пожирателя Ржавчины позволит мне снова встать на вершине Шести Башен! Да, Бог даровал мне еще один шанс! Небеса хотят, чтобы я вернулся!

— Кто это сказал?! — воскликнул Мило.

Темная тень рассмеялась. Старик отбросил ногой ширму и спрыгнул вниз с высоты почти двадцать метров. Затем, вырвав одну из многочисленных труб, проходивших между башнями, он крутанул ее, как копье, и столкнулся лицом к лицу с этими двумя.

— Ты кажешься довольно бодрым для человека без желудка, Акабоши, — насмешливо заметил старик. — Но ты больше не попробуешь ни капли еды. Я намеревался оставить тебя умирать, но...

Неоновые огни освещали лицо старика. Он широко улыбался, обнажив все зубы, и его глаза-бусинки заблестели в темноте. Даже его конечности и торс, которые раньше представляли собой не более чем кожу и кости, немного обросли мышцами.

— Я вижу искру божественности в твоем желудке Пожирателя Ржавчины. Возможно, в конце концов, ты нечто большее, чем назойливый маленький чертенок. Мне лучше избавиться от тебя здесь.

— ...Ты слишком много трындишь для тощего старика, — свирепо парировал Биско, обнажая свои белые клыки. — Я сжалился над тобой, потому что думал, что ты умираешь, но, если ты хочешь драться, так тому и быть. Я уложу тебя.

— Хи-хи-хи. Какое неуважение, Акабоши. Но я не буду обращать на это внимания. Я в хорошем настроении.

— Ну, это ненадолго!

Насмешки старика подстегнули Биско к действию, и он потянулся за своим луком, но не успел даже натянуть его…

Шляп!

Старик взял трубку, которую держал в руках, и, как ни странно, вонзил ее себе в живот.

— Ч-что он делает...?!

Когда Мило потянулся за своим луком, странное поведение старика заставило его замереть. Внезапно Биско упала ему на руки, дрожа и кашляя каплями крови.

— Биско!!

— Ты, кусок дерьма, это мой желудок...!

— Ке... Хе-хе... Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Старик захихикал, когда из его живота вырвался теплый золотистый свет. Когда он вывернул трубку, Биско снова закричал от боли и закашлял еще большим количеством крови.

— Ты ублюдок!.. — Мило закричал, когда всадил стрелу в плечо старика.

Старик остановился, нахмурился и вытащил стрелу другой рукой, прежде чем отбросить ее. Грибы начали расти по всей его руке.

— Какое странное искусство, — размышлял старик, поглаживая бороду, пока грибы пожирали его руку. — Ты не жалкий бродяга. Мне придется убить тебя немедленно.

— Биско, ты можешь стрелять?! Нам нужны Королевская Труба и Пожиратель Ржавчины!

— Понял!

Два Хранителя приготовили луки и повернулись лицом к старику. Улыбка исчезла с его лица.

В этот момент чей-то голос крикнул: “Здесь, Келшинха!”, и из ниоткуда вылетело несколько маленьких, похожих на талисманы бумажек с острыми, как бритва, краями, которые вонзились в голову и тело старика, заморозив его.

— Нргх?!

С высокой башни спрыгнули две фигуры, одетые в войлочные мантии, и приземлились без единого звука. Тот, что покрупнее, обрушил шквал скорострельных меток, похожих на ножи, в то время как старик отбивал их все в сторону только одной рукой.

— Господин! Я собираюсь взорвать их, ложись! — сказал тот, что поменьше.

— Есть, Амли!

— Скерва-шад-сну!

В ответ на ее крик бумажки засветились красным, а затем – Бум! Верхняя половина тела старика была откинута назад взрывом, но его ноги прочно стояли на земле.

— Хм. Свинья, — сказал он. — Я не думал, что вы все еще живы.

Взрывом ему оторвало половину лица, обнажив кости и мозги внутри. Тем не менее, старик, казалось, ничуть не смутился, когда повернулся лицом к своим новым противникам.

— Ты выполз обратно из самого Ада? — спросила высокая фигура. — Здесь, в Шести Башнях, для тебя больше нет места.

— Хе-хе. И ты собираешься остановить меня? Вы, двое оставшихся, не можете надеяться устоять против моей силы.

— Мы – оставшиеся? Ты трус, который впал в немилость.

Келшинха легко увернулся от следующего шквала амулетов, похожих на ножи, но стрела сбоку едва не пронзила его насквозь. Обливаясь потом, он обернулся и увидел, как рыжеволосый Хранитель заряжает еще одну стрелу.

— Рин-кел-шад… Акабоши, тебя следует остерегаться. Сейчас неподходящее время.

Старик свирепо посмотрел на свою отсутствующую руку, прежде чем изогнуться, как змея, чтобы избежать следующей стрелы. Перепрыгивая между зданиями, он исчез на верхних этажах.

— Сукин сын!

Биско нацелил свой лук высоко над головой, и, словно ожидая именно этого момента, сверкающий стебель Пожирателя Ржавчины пронзил его спину. Сила удара повалила его на землю, и Биско взвыл сквозь стиснутые зубы от боли.

— А-а-а! Биско!! — крикнул Мило.

— Боже... Черт возьми...! Эти чертовы грибы...!

— Это снова Пожиратель Ржавчины! Стой спокойно, Биско! Я его отрежу!!

Когда Мило срезал золотой гриб, более крупная из двух фигур приземлилась рядом с ним. Из своего плаща она достала толстую пачку бумажных амулетов и запустила ими в ту сторону, куда убежал старик.

— Скерва-крик-шад!

Все талисманы застыли в воздухе, образовав длинную лестницу. Как раз в этот момент вокруг нее собралась группа мужчин в масках.

— Келшинха вернулся. Вы знаете план. Идите!

По команде более высокой фигуры все подчиненные в масках исчезли наверху по лестнице в погоне за стариком. Как раз в тот момент, когда она тоже собиралась последовать за ним, тот, что поменьше, приземлился рядом с ней и что-то прошептал ей. Ее глаза были устремлены на двух Хранителей, и в ее голосе слышались жалость и беспокойство.

— ...Похоже, Келшинха украл его желудок. Скоро он превратится в ходячий труп.

— Понимаю. Я отправлюсь за Келшиньей. Могу я доверить тебе прикончить его? Я знаю, это не самая приятная работа, но...

— ...Не впервой.

Тот, что повыше, взлетел вверх по бумажной лестнице, в то время как другой повернул в сторону Биско. Ее хорошенькое личико выглядывало из-под капюшона халата, а губы были плотно сжаты. Быстрыми шагами она направилась к двум Хранителям... После чего остановилась и нахмурилась.

Обычно человек в таком состоянии был бы либо наполовину обезумевшим от паники, либо уже мертвым.

Биско, однако, не был ни тем, ни другим.

— Я убрал Пожирателя Ржавчины, Биско! Где больно?

— Ах! Мой желудок...!

— Желудок? Подожди, я возьму шприц...

— Я так чертовски голоден...! Вот почему я не могу драться...!

— Ты что?! — закричал Мило в истерике.

Глаза маленькой фигурки расширились от шока. Разговор этой пары был достаточно нелепым, но вдобавок ко всему рыжеволосый парень все еще казался полным жизни. Его глаза сверкали, как звезды, когда он вытирал пот со лба.

«...Как он еще жив? У него точно забрали желудок?..»

— Прошу прощения.

— М-м-м?!

Прежде чем Мило успел повернуться к ней лицом, маленькая фигурка подошла к Биско и уставилась на дыру в его животе.

— ...Оно исчезло. Я так и знала. Но… Что это? Внутри, это как солнце...

— К-кто ты, черт возьми, такая?..

— Это я должна спрашивать об этом. Что ты за существо? — спросила маленькая фигурка, опуская капюшон.

На ее лице отразилось недоумение. Она была молода, лет тринадцати-четырнадцати, с чистой белой кожей и лицом херувима, украшенным серебристыми кудрями. Ее мантия была покрыта странными знаками – иероглифами, какой-то оберег? Ее одежда обнажала гладкий живот, а хакама была стянута простым поясом, без каких-либо особых знаков индивидуальности, которые обычно носят религиозные деятели.

Но был один странный изъян, который портил ее идеальную в остальном внешность. Ее левый глаз был стеклянным. И не только это, но и то, что он постоянно оставался открытым благодаря четырем тонким лентам, которые крест-накрест тянулись от ее век. Этот зеленый глаз, совершенно неподвижный, даже когда ее фиолетовый правый глаз метался по сторонам, производил очень странное впечатление.

— Эм… Он Биско Акабоши, а я Мило! Мило Некоянаги. Вы... Вы знаете что-нибудь об этом пожилом джентльмене? Он украл желудок у Биско!

— Я знаю это! — выпалила она в ответ. — Именно по этой причине я... Нет. Сначала я должна разобраться с этим. Я никогда не видела врача, который мог бы вернуть мертвых к жизни...

Девушка достала из кармана бумажную бирку и поднесла ее к лицу, бормоча заклинание. Бумага затрепетала на невидимом ветру и полетела к животу Биско, где и застряла.

— Ч-что, черт возьми, это было? Все здесь могут колдовать? — спросил Мило.

— Вы, земной народ, очень странные. Это не более чем повязка. Ты не протянешь еще и двенадцати часов. Мы должны немедленно доставить тебя к Мастеру. Господин... Мило, господин, так? Кажется, Вы здоровы. Вы должны взять господина Биско и пойти со мной.

— Б-большое Вам спасибо! Вы просто спасительница, госпожа...

— Амлини. Меня зовут Амли Амлини. — Амли сделала сальто и присела в реверансе, придерживая подол своей хакамы, как платье. — Я приношу глубокие извинения за причиненные неудобства. Я бы хотела немедленно положить конец Вашим страданиям, но, похоже, Вы еще можешь быть спасены.

Развернувшись, она на предельной скорости помчалась по крышам. Мило запаниковал и поднял неподвижного Биско к себе на плечи, прежде чем последовать за ней.

— Эй! — Биско прошептал своему напарнику. — Ты уверен, что мы можем ей доверять? Мне она кажется психопаткой.

— Нам придется! — ответил Мило. — Что еще мы можем сделать?

И вот, перепрыгивая через телеграфные линии, протянувшиеся от здания к зданию, пара улетала все глубже и глубже в эту странную страну неоновых огней и незнакомых верований.