Онлайн чтение книги Биско-ржавоед Rust-Eater Bisco
3 - 7

Глава 7

Вжух!

В вихре волос цвета воронова крыла и блеске металла посох начисто пронзил двух белых роботов. Третий, едва увернувшись от удара, в отместку выпустил синий куб, но ответный удар посоха отбил его в сторону.

— Р-р-р-р-ра-а-а-а-а-а-а!

Черная буря продолжалась, ее сталь создавала звуковые удары, прорезая крест в воздухе. Атака даже не достигла намеченной цели, и все же сама сила открыла крестообразную трещину в обшивке робота, прежде чем та просто раскололась.

Снова приземлившись на землю, она выпрямилась и позволила взрывной волне развеять ее длинные, гладкие черные волосы. Это была воительница Пау, красивая и храбрая, и, когда Ржавчина была побеждена, она вновь обрела свое прежнее устрашающее мастерство.

— Ньо-хо-хо! — раздался чей-то голос. — Чертовски далеко ты продвинулась, девочка! На уроках самообороны этому не учат!

— Вот что происходит, когда я замахиваюсь, чтобы убить, — ответила Пау. — Мастер Джаби, это был последний из них?

— Скорее всего. Целая стая из них куда-то умчалась… Это тоже хорошо, потому что они здорово поработали с этими старыми костями!

Джаби обернулся и посмотрел через плечо на боевой лагерь, расположенный на заросших плавником равнинах, где раненые и измученные солдаты стонали от боли.

Первая армия, расквартированная в Имихаме, успешно начала борьбу с захватчиками, и поначалу казалось, что они побеждают. Однако внезапно враг оказал сопротивление грибным стрелам, и в результате Хранители грибов понесли тяжелые потери. Таким образом, Пау приняла трудное решение оставить Имихаму и отступить на второстепенную полевую базу на севере, где уже был расквартирован гарнизон Второй армии.

— Я пойду соберу Хранителей, девочка. Я оставляю линчевателей на тебя.

— Спасибо тебе, Джаби… И мне очень жаль. Если бы только я был сильнее.

— Ньо-хо-хо! Я сделаю вид, что этого не слышал!

Пау наблюдала, как Джаби повернулся и, пошатываясь, направился к лагерю Хранителей, затем надела свою каску и направилась туда, где был размещен Отряд линчевателей. Там она обнаружила слабо стонущих солдат с телами, изъеденными урбанизацией.

— Н-натс! Натс! Не умирай! Пожалуйста, не умирай!

— Давай, Натс! Мы должны были остаться вместе навсегда, мы трое! Ты не можешь… Ты не можешь сейчас попрощаться!

Услышав изнутри знакомые голоса, Пау вошла в одну из палаток. Внутри она обнаружила тело мальчика в тюрбане, покрытом ракушками, урбанизированная плоть простиралась от его руки до груди. Коске и Плам, рыдая, склонились над ним.

— П-Пау-у-у!

— Госпожа! Он бросился перед ними ради меня! Нам нужно лекарство, или он умрет! Мы больше не можем ждать. Мы просто не можем!

— Ты такая громкая… Кхе. Тебе должен быть повежливее с губернатором.

— Натс!

С полуприкрытыми глазами Натс медленно сел, опираясь на отцовский гарпун для опоры.

— Губернатор, — сказал он, криво усмехнувшись. — Десять из этих тварей теперь мертвы из-за меня. На грани полного уничтожения именно я удержал оборону и позволил кавалерии стальных крабов спастись, сохранив свои жизни.

— Мы гордимся тобой, Натс, — сказала Пау. — Ты гордость Отряда линчевателей Имихамы.

— Я говорю, что вы у меня в долгу, госпожа. Я помог вам, так что теперь вы должны помочь мне. Присмотрите за этим плаксой Коске и этой глупой Плам. Когда вы вернете Имихаму… Платите им большую зарплату... И дай им огромный дом, в котором они могли бы жить...

— Тебе не нужно больше ничего говорить, Натс; дело сделано. Но сначала ты должен выжить, потому что ты нужен этим двоим гораздо больше, чем деньги или престиж.

— ...Я убил десятерых из них. Теперь я не боюсь встретиться лицом к лицу со своим папой...

Он невнятно произносил слова, прежде чем, наконец, упал без сознания в молчаливые объятия двух своих друзей. Бессилие было невыносимо для Пау, и она закусила губу, наблюдая, как они рыдают рядом с ним.

В этот момент раздался чей-то голос.

— На нас напали! Новый враг приближается по воздуху, с юго-запада!

— Это... Это змея! Гигантский робот-змея!

Пау вышла из палатки и посмотрел на небо. Там она увидела что-то длинное, узкое и плоское, протянувшееся к лагерю.

— Госпожа! Разрешите открыть огонь! Наша артиллерия бегемотов собьет его с неба!

— Нет, подожди… Что-то не так... — Пока Пау изучала объект в форме ленты, какое-то внутреннее чувство остановило ее. — Подождите, не стреляйте! Оно не враждебно!

Армия была озадачена ее словами. Тем временем в поле зрения появился ярко-красный поезд, мчавшийся вдоль объекта с волнующей скоростью. Он описал дугу в небе и пронесся прямо над головой, прежде чем рельсы под его колесами наконец закончились, и вагон по своей баллистической траектории врезался в заросли плавника, где и взорвался огненным шаром.

Пока члены Корпуса бдительности в шоке наблюдали за происходящим, раздался глухой удар! когда огромный стальной краб приземлился прямо рядом с Паву и торжествующе поднял свои клешни. Там, на его спине, лежал Грибник с волосами цвета горящего огня; запыхавшаяся, перепуганная девушка-медуза; и, конечно же, самый дорогой брат Паву, Мило Некоянаги, с которого капал пот.

— Это последний раз, когда я это делаю! Делать железную дорогу с помощью мантры – это уже слишком!

— Это моя вина, друг мой. Я никак не ожидала, что другой конец еще не был восстановлен. Но посмотрите! Вот мы и прибыли! Все хорошо, что хорошо кончается, тебе так не кажется?

— Тебе легко говорить!

— Мило!!

Мило обернулся на радостный голос своей дорогой сестры. Когда он увидел ее, его лицо просияло, и он спрыгнул с Акутагавы, чтобы обнять ее.

— Пау! Слава богу, с тобой все в порядке… Эй! Ты снова не надела лифчик!

— Я тоже рада тебя видеть, Мило. Что это было за появление. Мы чуть не сбросили вас с неба!

— Хех. Но все это тоже было частью плана. Смотри!

Мило указал на Акутагаву, который гарцевал на вершине небольшого холма и высоко поднимал свою огромную клешню. На его спине, скрестив руки на груди, с развевающимся на ветру плащом, возвышалась лихая фигура Мухомора-людоеда, Хранителя грибов, ставшего богом.

— А-Акабоши!

— Мухомор-людоед?!

— Хранитель грибов спустился на Землю, как падающая звезда!

Увидев его стоящим там во всей своей сверкающей красе, союзные войска пришли в замешательство. Самые горячие голоса среди них раздавались из отряда Шиманэ. Во главе с верховным жрецом Кандори стояли жрецы секты Иссохших.

— Воплощение лорда Кусабиры здесь! Лорд Акабошии!

— Ха-ха!

По команде Кандори весь взвод преклонил колени перед своим богом. Солдаты, деморализованные своими потерями и истощением в бою, почувствовали, что к ним возвращается боевой дух, и разразились радостными возгласами при появлении легендарного героя.

Красная Тирол указала на это зрелище и рассмеялась, подпрыгивая от возбуждения.

— Смотри, Мило! План сработал! Они абсолютно очарованы им, и все, что ему нужно делать, это стоять там!.. Я уверена, что ему самому это не нравится, но Биско придется просто смириться с этим.

— Ти-Тирол! — удивленно воскликнула Пау. — В тебе есть что-то странное. Я так и знала!

— Пау, это трудно объяснить. По сути, она не Тирол, но...

— Мы можем поговорить об этом позже, Мило, — сказала Красная Тирол. — Похоже, здесь много раненых. Нам нужно обратить вспять процесс урбанизации.

— Ты знаешь, как сделать это?! — спросила Пау. — Даже лекарство Мило не оказывает никакого эффекта.

— В мире есть только четыре человека, которые могут стереть Градостроителя. И единственный из них, кто поможет вам... Это я, — от неукротимой улыбки Красной Тирол отметина на ее лбу начала светиться. — Белые Аполло – это простые изделия, производимые на конвейере. У них нет моего уровня допуска. Я могу обратить вспять их изменения одним прикосновением.

***

Верная своему слову, красноглазая Тирол посетила каждую палатку в лагере и одним прикосновением вернула надежду тем, кто разочаровался в жизни. Всегда уходя со словами: «Да пребудет с вами защита господина Акабоши», она создавала впечатление, что именно его божественная сила спасла их, и вскоре моральный дух в лагере был на небывало высоком уровне, они ощетинились от чудесной работы их спасителя.

— Это сработало! Благодаря харизме Биско все снова чувствуют себя счастливыми!

— Хотя я сомневаюсь, не перестарались ли мы с этим. Мне жаль Биско. Ему не нравится, когда ему поклоняются.

В этот момент виновник торжества вошел в палатку, где Мило беседовали с Красной Тирол. Он заорал:

— Я, черт возьми, убью тебя, Тирол!

 К его ногам цеплялись несколько пожилых священников, каждый из которых умолял Биско о божественной милости. Сумев отогнать их, Биско схватил Красную Тирол за горло и потащил ее в центр лагеря.

— Эй, Биско! Она всего лишь девушка. Не будь таким грубым!

— Завались. Она распространяла свою ложь по всему лагерю! Люди пытались погладить меня, швырять в меня деньгами… Это выводит меня из себя! Я думаю, нам самое время попросить Амли отправить этого духа упаковываться!

— Ай! Оу! Пожалуйста, не дергай меня за косы!

Все еще держа в руках Красную Тирол, Биско направился к лагерю секты Кусабира и вошел в самую большую палатку.

— Эй, Амли! Я привел тебе пациента… Хм?

— Дорогой брат! Ты как раз вовремя! Все уже здесь.

Внутри палатки сидели Амли, Раскени, Пау, Джаби и верховный жрец Очагама. Это была довольно колоритная группа.

— А, все здесь, — сказал Мило, догоняя их.

— Хоуп, почему бы тебе не сесть впереди?

— Ладно. Спасибо.

Красная Тирол заняла свое место, в то время как Мило подошел к Биско, все еще пребывающему в шоке, и потянул его за рукав, усаживая их обоих рядом с собой.

— Хоуп. Это касается всех.

— Большое вам спасибо. Дальше я сама разберусь.

— Именно благодаря вам мы смогли восстановить наши силы. Однако наше оружие...

— Стоп! Стоп! Стоп! — заорал Биско, вскакивая со своего места, поскольку разговор грозил окончательно вывести его из себя. — Что, черт возьми, происходит?! Что это за дела с «Хоуп»?

Все повернулись к нему и уставились с отсутствующим выражением на лицах. Затем они повернули обратно к Красной Тирол.

— Хоуп, ты еще ничего не объяснила Биско? — спросила Амли.

— Я хотела, но… Нет, ты права. Я не могу продолжать лгать ему, — сказала Красная Тирол, ругая себя вполголоса. Она вытерла пот со лба, прежде чем повернуться к Биско с новообретенной решимостью.

— Биско, — сказала она. — Боюсь, я должна извиниться за то, что обманывала тебя все это время. Понимаешь… Я не Тирол.

— О чем ты говоришь? Если ты не Тирол, тогда почему ты так похожа на нее?!

— Меня зовут Хоуп. Я завладел телом Тироля, чтобы привести тебя и Мило сюда. Чтобы победить Аполло и спасти Японию от угрозы Токио.

— …

— Возможно, это тело Тирол, но ее сознание дремлет. Прямо сейчас полномочия на ее физическую форму находятся под моим контролем.

— Это... Это отвратительно! Ты псих! Только потому, что она спит...!

— Нет, Биско! Ты все неправильно понял!

— Убирайся к черту из ее тела, урод!

Волосы Биско вспыхнули от ярости, как адское пламя, когда он схватил Хоуп за воротник. Раскени и Пау пришлось работать сообща, чтобы сдержать его, и даже эти две могущественные женщины едва могли сдержать его чудовищную силу.

— Господин Биско! Пожалуйста, успокойся! Хоуп – наш друг!

— Основатель наблюдал за нашей эволюцией с древних времен, — добавил Очагама. — Именно благодаря ему мы можем нанести ответный удар по Токио!

Но, в то время как протесты Амли и Очагамы, казалось, только еще больше раззадорили Биско, Мило подошел к Биско и похлопал его по плечам, словно успокаивая взбесившуюся лошадь.

— Хватит! — сказал он. — Вы должны объяснять вещи просто, в двух предложениях или меньше, если хотите, чтобы Биско понял!

— Мило! — взревел Биско. — Ты тоже на стороне этого психа?

— Послушай меня, Биско. Тебе нужно понять две вещи. Во-первых, Хоуп – это душа одного из наших предков; он здесь, чтобы научить нас, как победить Аполло.

— …

— Во-вторых, Хоуп вошел в тело Тирол, чтобы вылечить ее после того, как в нее выстрелил Аполло. Прямо сейчас Тирол не может с нами поговорить, но с ней все в порядке, я обещаю.

— ...Душа одного из наших предков? Хм-м-м? Ты имеешь в виду, что-то вроде духа-хранителя? — Пока Биско обдумывал слова Мило, его волосы пригладились, и он осторожно опустил Хоуп на землю. — Итак, ты пытаешься сказать, что… Аполло застрелил Тирол, и чтобы помешать ей стать городом, этот парень овладел ею...?

— Вот именно, Биско! Ты такой умный!

— Верно...

Биско, казалось, еще немного подумал, подперев подбородок руками и уставившись в никуда. Затем, наконец, он кивнул, убежденный, и без тени гнева, который только что проявил, снова сел на пол рядом с Хоуп.

— Извини за это. Ты сказал, что завладел ее телом, так что я просто сделал предположение. Если ты дух предков, защищающий своих потомков, тогда это совсем другая история. — Биско помог Хоуп сесть и с извиняющимся видом разгладил складки на его одежде. — Тебе следовало сказать что-нибудь раньше. Если бы я знал, что ты дух предков, я бы относился к тебе добрее.

— Н-ну… Я был не совсем уверен, что ты мне доверяешь, понимаешь?..

— Ты же не думал, что я пойму два простых предложения? Хех. Я умнее, чем ты думаешь, Хоуп!

Биско оглушительно расхохотался, в то время как Амли в шоке наблюдала за этой сценой. Рядом с ней Раскени изо всех сил старалась сдержать смешки. Пау вздохнула, обхватив голову руками, и повернулась к Джаби.

— Мастер Джаби, неужели все Хранители грибов так... Искренне верят в души, духов и тому подобное?

— Мы не все такие чокнутые, как Биско, если ты это имеешь в виду!

— Эй, вы двое! О чем вы там шепчетесь?! — заорал Биско, обнимая Хоуп за плечи, как будто они все это время были лучшими друзьями. — Хотите знать, как победить этих роботов, верно? Тогда слушайте Хоуп, потому что у него есть план!

Теперь уже сестра Мило, казалось, вот-вот готова была взорваться, и он дипломатично сел между ними, чтобы попытаться успокоить ее. Теперь, отбросив личные чувства каждого, военный совет был готов начаться. Они ждали только слова Хоуп.