За пределами особняка Красной Розы, Клейн вышел из кареты, держа в руке трость.
Он закрыл глаза и успокоился, глядя на солдат в красной форме, стоящих на страже у двери.
«Поскольку Запечатанный Артефакт 0-08 создавал совпадения, мешающие женщине с сапфировым кольцом встретиться со мной, сегодня не должно быть никаких исключений. Мне не нужно беспокоиться о том, что я столкнусь с ней. Пока я буду дурачить принца Эдессака своей игрой, все будет хорошо…» – Клейн быстро подумал и направился ко входу в поместье.
После того как его обыскали и изъяли кобуру с револьвером, он последовал за слугой и пересек серую сланцевую дорожку рядом с фонтаном, извергающим чистую родниковую воду, и вошел в главный дом. Они поднялись на второй этаж и вышли из комнаты, которая, судя по планировке, должна была стать солярием.
В течение всего этого процесса у Клейна была душа в пятках из-за беспокойства, что может произойти что-то неожиданное. Он опасался, что ситуация будет развиваться самым худшим образом.
«Тук. Тук. Тук.» – осторожно постучав в дверь, слуга подошел к ней и прошептал: – Прибыл детектив Мориарти.
После десяти секунд полной тишины из комнаты донесся тяжелый голос:
– Его Высочество пригласил его войти.
Дверь со скрипом отворилась, и наружу хлынуло тепло, так как внутри было намного теплее, чем в коридоре.
Под пристальным взглядом двух высоких охранников Клейн ступил на толстый узорчатый желтый ковер.
Он сделал несколько шагов вперед, обходя кабинет, отделявший его изнутри от внешнего мира, и увидел принца Эдессака, сидящего у большого окна и наслаждающегося редким зимним солнцем Баклунда.
На круглом, впечатлительном лице не было ни малейшего следа улыбки, и это, естественно, создавало торжественную и давящую атмосферу.
Благодаря элегантному камину и металлическим трубам в комнате было теплее, чем в конце весны. На принце Эдессаке не было сюртука, а верхняя часть его тела была покрыта белой рубашкой с манжетами, похожими на распустившиеся цветы, и бледно-желтым жилетом.
Увидев его, Клейн испытал тайное облегчение, потому что женщина с сапфировым кольцом не сопровождала принца.
Поэтому он быстро шагнул вперед и поклонился.
Эдессак держал в руке дымящуюся чашку черного чая и не пригласил Клайна присесть.
Он сохранил прежнее выражение лица и спросил низким голосом: – Есть ли результаты в вашем расследовании?
– Нет, мои предсказания, мои ритуалы, мои источники информации, мои расследования – все они говорят мне, что Талим умер от сердечного приступа, – сказал Клейн с тяжелым, болезненным выражением лица с явными признаками самообвинения. – Я просто слишком слаб во всех отношениях. Ваше Высочество, вам следует нанять более сильного и могущественного помощника.
«Почему бы вам не найти кого-нибудь получше…» – добавил он про себя.
Только тогда Эдессак, казалось, наконец разглядел лицо детектива Шерлока Мориарти. Оно выглядел так, словно сильно постарел, словно долгое время не мог спокойно спать.
Это была не иллюзия, Клейн перед уходом использовал свои способности Безликого, чтобы изменить состояние своего лица, сделав кожу сухой и бледной. Его борода казалась растрепанной, а мешки под глазами – больше, темнее и заметнее.
Эдессак немного помолчал, потом поставил на стол белую фарфоровую чашку с золотым ободком.
– Понимаю. Это всё равно что вбить квадратный колышек в круглое отверстие… Я попрошу кого-нибудь ещё заняться этим вопросом. Подготовьте отчёт о расследовании и не упускайте никаких деталей.
«Отлично!» – Клейн внутренне сжал кулак и быстро вынул из кармана сложенный листок бумаги.
– Ваше Высочество, вам незачем ждать, поскольку у меня всегда есть привычка всегда всё записывать на бумагу.
Приказав слугам принять рапорт, принц Эдессак небрежно пролистал его и отложил в сторону.
– Вам ещё что-нибудь нужно?
– Нет, Ваше Королевское Высочество, позвольте мне удалиться. Ах да, я ещё на некоторое время отправляюсь на юг; хочу использовать теплый солнечный свет, чтобы растопить боль в моем сердце. – Клейн вздохнул в ответ.
– Это Новогодний обычай многих жителей Лоэна, – принц Эдессак слегка кивнул и повернулся к Фанкелю, старому дворецкому: – Проводите детектива Мориарти и вызовите ему экипаж.
«Ближайший город к усадьбе Красной Розы находится в 15-20 минутах ходьбы. Мне придется нанять экипаж, когда я доберусь туда.»
– Да, Ваше Высочество, – вежливо сказал старый дворецкий и поклонился.
Клейн не ослабил бдительности и быстро удалился.
Он проследовал за старым дворецким до самого входа в поместье и забрал у него свою кобуру с пистолетом.
Не прошло и минуты, как он уже сидел в экипаже усадьбы Красной Розы.
Он прислонился к стене кареты и смотрел, как по мере того, как росло расстояние, усадьба становилась всё меньше. Клейн расслабился и глубоко вздохнул, позволив своему напряжённому сердцебиению успокоиться и вернуться в исходный ритм.
Он знал, что покинул центр сцены.
«Теперь пришло время попрощаться с Баклундом и отправиться на юг, всё, занавес… После этого я изменю свою внешность и тайно вернусь…» – он спокойно обдумывал свои дальнейшие планы.
Внезапно его духовная восприимчивость зашевелилась, когда он увидел, как дверь кареты быстро открылась, а затем бесшумно закрылась!
Прежде чем успеть среагировать, он увидел быстро прорисовывающуюся фигуру. На ней было тяжелое черное платье, а на руке – кольцо с сапфиром.
«Кольцо с сапфиром!» – увидев эту сцену, Клейн, выбиравший между бегством или дракой, зажмурился и сел, не решаясь действовать опрометчиво.
Это был ужасающий человек, который обладал запечатанным артефактом уровня 0 или был полубогом аналогичного уровня!
«Это… Это действительно правда, что чем больше ты чего-то боишься, тем выше вероятность того, что это произойдет… 0-08 или что бы ты ни было, что случилось с создаваемыми тобою совпадениями?» – душа и тело Клейна мгновенно напряглись, поскольку он мог только беспомощно наблюдать, как фигура появляется перед ним.
Возраст дамы совершенно не соответствовал ее манере одеваться. На вид ей было лет восемнадцать-девятнадцать, у нее было круглое лицо, стройные глаза и мягкий, утонченный темперамент. В глубине души она была милой и необыкновенно красивой.
«Она…» – Клейн на мгновение удивился, но тут же узнал её и выпалил:
– Трисси!
«Не тот ли это парень, который превратился из Подстрекателя Триса в Ведьму Трисси?»
«Как она, будучи в розыске, дошла до того, чтобы стать женщиной принца Эдессака?»
«Как она, член Секты Демонессы, оказалась рядом с принцем Эдессаком?»
«И у неё даже есть Запечатанный Артефакт 0-го уровня или мистический предмет аналогичного уровня!»
Когда он снова внимательно присмотрелся, то увидел, что в Трисси что-то изменилось. Черты её лица, которые не были выдающимися сами по себе, стали мягче и нежнее, но вместе они смотрелись великолепно.
Услышав его удивлённый возглас, Трисси обрадовалась, а не встревожилась. Она мило улыбнулась и сказала: – Ты меня знаешь… Я знала, что ты меня знаешь! Детектив со способностями Потустороннего определенно уделяет особое внимание плакатам о розыске!
«Он, э–, она выглядит очень счастливой…» – Клейн осторожно спросил с сомнением: – Что вам надо?
Он ясно помнил, что личность перед ним не была хорошим человеком. Трис в одиночку с помощью сил Подстрекателя стал причиной Люцернской трагедии, в то время как из-за Трисси погибли многие невинные граждане в городе Тинген.
Трисси скривила губы в улыбке и сказала: – Очень просто. Быстро доложи обо мне Ночным Ястребам, Уполномоченным Карателям или Разуму Машины! Пусть они придут сюда и схватят меня!
«Вызвать полицию на себя самого? Эт-этот трансвестит, эм– эта женщина, должно быть, сошла с ума!» – Клейн немного растерялся.
Вскоре он понял смысл её послания: Трисси скорее будет заперта за вратами Чаниса, чем останется в поместье Красной Розы. Она изо всех сил старается сбежать оттуда!
«Проще говоря, она считает, что это место более опасно и вызывает больше отчаяния, чем если она будет поймана Ночными Ястребами и Уполномоченными Карателями…» – Клейн изо всех сил старался держать себя в руках и спросил низким голосом: – Чего вы боитесь?
Трисси секунду стояла ошеломленная, потом широко раскрыла глаза и сказала: – Кто-то манипулирует моей жизнью. Постоянно случаются совпадения, которые впоследствии приводят меня в ужас. И я становлюсь всё менее и менее похожей на саму себя.
Сказав это, уголки её рта изогнулись, пока она говорила: – Можешь себе представить? Будучи человеком, который любит этих застенчивых и милых служанок, вы можете себе представить ту боль, когда я просыпаюсь утром в объятиях обнаженного мужчины?
«Могу; вот почему лучше не становиться убийцей или ведьмой…» – Клейн невольно представил себе подобную сцену, и его сердце на мгновение дрогнуло.
Трисси продолжала с самоуничижительной улыбкой: – Я думала, что, упорно работая для дальнейшего продвижения и став «Наслаждением», я смогу освободиться от этого своего странного состояния. Поэтому я искала людей, которые помогли бы мне найти соответствующие Потусторонние ингредиенты, но результат сделал всё только хуже.
– Иногда я забываю многие вещи, но в конечном итоге они реально случаются. Я стерпела отвращение, соблазнила Талима и попыталась заставить его помочь мне бежать. Кто знал, что я убью его проклятием, даже не осознавая этого… Ты в это веришь? Хе-хе, они даже сменили мне имя. Они хотели, чтобы я полностью отказался от своего прошлого «я». Нет! Ни в коем случае! Они думали, что я смогу обойти эти совпадения лишь на короткое время и что скоро вернусь в нужное русло событий. Хмпф, это был лишь ложный образ, который я намеренно создала для них, так что мне удалось встретиться с тобой, Мистер Детектив!
«Удовольствие… Демонесса… Ингредиенты…» – Клейн вдруг вспомнил, что на собрании Потусторонних, проводимом старым Мистером Око Мудрости, Изенгардом Стэнтоном, был человек, который хотел купить основные ингредиенты зелья Демонессы Наслаждения. Поскольку он знал формулу, то сразу же заметил его, но предпочёл проигнорировать. Со временем он постепенно забыл об этом случае.
«Так вот кто был помощником Трисси! Неужели она уже тогда была рядом с принцем Эдессаком? Почему-то мне кажется, что её теперешняя улыбка выглядит довольно жалкой, но красивой… Демонесса Наслаждения нездорова…» – Клейн глубоко вздохнул, мысли его путались.
Приводя в порядок свой разум, он небрежно спросил: – На какое они изменили твоё имя?
Трисси нахмурила свои красивые брови и ответила с несколько отсутствующим выражением в глазах: – Трисси Чик.
«Трисси Чик… Чик… Чик!» – Клейн внезапно поднял голову, всё его тело снова онемело, застыло, как мраморная статуя.
В этот самый момент только одна из страниц дневника Роселла бешено крутилась в его голове.
«5 июня. Я получил древнюю книгу. В ней действительно упоминается имя Первородной Демонессы…»
«”Её” имя – Чик…»
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления