- Согласен, - кивнул золотоглазый, - почерк похож на спецслужбы Интиса. Однако спустя несколько секунд после того, как он забрал глину, мумия Тутансиса II исчезла, и это должно быть слишком поздно для завершения ритуала.
Женщина, смотря на терновый венец вокруг своей шеи, с небольшой паузой ответила:
- Возможно он, или они, уже провели остальные шаги в ритуале, и тогда тому человеку нужно было, телепортировавшись обратно, сразу кинуть глину на алтарь, чтобы завершить его. Конечно, это не обязательно должен был быть ритуал, это мог также быть Запечатанный предмет, эффект которого достигается с помощью флюидов тела. С этой точки зрения здесь множество вариантов.
Хотя основные положительные и негативные эффекты Запечатанных предметов следуют по одному из двадцати двух Путей, и исследователи могли примерно предположить определённые догадки, однако как каждый имеет свой характер, так и Запечатанный предмет обладает им на основе комбинаций некоторых моментов, таких как место формирование, аура рядом находящегося высокорангового Потустороннего или уже ранее лежащее проклятие на Потусторонней черте. У каждого свои условия, и характеристики предметов имеют большую вариацию, и без прямого тестирования никто не мог ничего заранее точно знать. Лишь один за другим можно было получить полный список характеристик.
Золотоглазый полубог отодвинул кресло и, сев, сказал:
- Этот аспект сложно расследовать, так что стоит отложить это в сторону. Впрочем, ты кое-что упустила. Помнишь Торнадо? Оно послужило причиной утечки духовных материалов из гроба Тутансиса, в частности флюидов. А также именно из-за него мумия выпала и оказалась в условиях, в которых и восстала из мёртвых. То есть именно оно было основой последующих событий, а значит, мы можем уверенно говорить о том, что Торнадо было вызвано или тем человеком, или его помощником.
Вялость в глазах женщины немного рассеялась, и она медленно сняла с шеи венец и ответила:
- Ты имеешь в виду, что Церковь Бури обладает рецептом высоких Последовательностей пути Моряка, и здесь не должно быть слишком много Потусторонних или Запечатанных предметов, способных создать Торнадо, а значит, можно потянуть за эту ниточку?
- И я тут вспомнил, - кивнув, сказал мужчина, - что не так давно в Восточном районе был убит Мистер Икс из Общества Авроры на собрании, что он сам и организовал. Там было использована Буря и Торнадо как раз, и это привлекло большое внимание Церкви Бури, которая начала собирать улики. Когда в одном и том же районе за короткий период времени происходят два последовательных Торнадо, и это не относится к официальным организациям, то это никак не может быть совпадением. Я думаю, мы сможем найти связь между убийством Мистера Икс и кражей мумии. Скорее всего, это было выполнено одной группой. Мы должны объединить усилия в расследовании с Церковью Бури.
Женщина отложила венец и, немного подумав, сказала:
- Хорошее предположение, возможно, мы распутаем некую сеть. Также стоит проанализировать цели и мотивы. Люди, что считают мумию как просто хороший материал для оживления, не будут так рисковать для её кражи. Подозреваю, что для той группы мумия Тутансиса II является нечто большим.
- Ключом к ритуалу? - предположил золотоглазый. - Если судить по той ситуации, то там должен был быть Призрак, что использовал некий предмет для привлечения внимания мумии, либо же обладать предметом для силы Призрака. Если совместить это с возможными целями и мотивацией, то у меня есть идея…
- Ренегаты-сектанты из Школы мысли? - выпалила женщина.
- Верно, - чуть кивнул мужчина. - Хотя на создание мумий повлияли многие аспекты, такие как вера в солнце и смерть, Школы Розы не запрещала эту практику после получения контроля над Хайлендом, долине реки Паз и других местах. Этого достаточно для того, чтобы показать, что мумии служили конкретной цели для них, возможно, для ритуала для конкретной Последовательности, - сказал он и выдал самоуничижительный смешок. - Здесь есть ещё возможность того, что это было сделано специально напоказ, с выступлением. Группа может и не хотела мумию, просто из-за сложившихся обстоятельств они увидели возможность для кражи и устроили шоу, что вполне могло быть ключом к усвоению зелья для конкретной Последовательности и конкретного Пути.
Как полубог, он повидал многое и глядел на мир несколько под другим углом.
- Подозреваю, - подумав немного, тихим голосом ответила женщина, - что здесь совокупность факторов и целей. Воспользуемся этим как начальной точкой в расследовании.
***
Бэклунд, Шервудский район, рядом с рекой Туссок.
Мэйхемс Тихий сидел за квадратным столом, застеленным скатертью, и, смотря на лежащие перед ним золотые гвозди, тихо сказал.
- Затвин, как думаешь, кто украл мумию Кадева?
Неподалёку от него, на скамье у рояля, быстро очерчилась фигура, одетая в чёрную робу священника, чёрную перчатку на левой руке. Тонкое лицо, коричневая кожа, глубоко впавшие, будто высушенные, глаза. Белая борода с чёрными корнями шла от рта до ушей, однако была короткой, почти щетиной. Глаза Затвина были близки по цвету к коже, только светлее. Сам он обладал темпераментом священника, однако при этом был более холодным, страшным, в его безмолвии скрывалось нечто извращённое, безчувственное.
- Из желающих получить мумию Кадева, - подумав, начал он, - и желающих пойти на риск, вмешавшись в битву полубогов, можно пересчитать по пальцам одной руки, и из них в Бэклунде - лишь Шэрон. Она должна была бы заручиться поддержкой Рейнетт Тинекерр, иначе бы это было просто невозможно сделать.
Мэйхемс взял золотой гвоздь, покрытый тонким узором, и после нескольких секунд тишины спросил:
- Кто тот, что так хорошо телепортировался? Не похож на Германа Воробья… Шэрон наняла другого помощника?
- Быть может, - кашлявнув дважды, ответил Затвин с бледным лицом. - Я думаю, мы всё ещё должны найти способ вознести молитвы Материнскому древу, ради прозрения.
Мэйхемс чуть кивнул и, зажав гвоздь в руке, начал его засовывать себе в верхнюю и нижнюю губы.
Увидев это, Затвин закрыл свой рот и медленно, с некоторой тяжестью, встал и спустился на первый этаж, готовясь покинуть это место и вернуться в схрон.
На первом этаже оказалось помещение, тьму которого рассеивали мерцающие свечи, а воздух был переполнен запахами еды отовсюду - все дома в округе были таунхаусами, первые этажи которых принадлежали лавочникам. Это же место принадлежало Школе Розы и якобы было рестораном с деликатесами Южного континента.
Так как из-за прошлых действий он был несколько ранен, Затвин не поддерживал состояние Призрака, что было для него большим бременем, поэтому, одетый в робу священника, он просто шагнул к двери.
В этот же момент она распахнулась и внутрь вошёл посетитель, одетый в чёрный костюм с чёрными штанами, чёрными ботинками и чёрной шляпой-котелком. Тонкое лицо с широким лбом. Тёмные глаза и монокль.
Взгляд его быстро двигался и остановился на Затвине, после чего сместился на его левую руку с перчаткой. Посмотрев на неё, он слегка улыбнулся и покачал головой, будто бы он был слегка разочарован, после чего прошёл мимо Затвина, который, развернувшись, смотрел на него злобным взглядом.
Но вскоре он потерял интерес и вышел наружу.
В лучах газовых фонарей пронёсся холодный ночной ветер, и полубог Школы Розы неожиданно вздрогнул. Он знал, что это была его интуиция, и быстро посмотрел вниз, с шоком обнаружив, что его чёрная перчатка на левой руке исчезла!
Исчезла!
И будучи полубогом, Затвин не знал, когда Запечатанный предмет успел пропасть!
Он тут же развернулся и вошёл в ресторан, в его голове возник образ человека, что только что туда вошёл. Вскоре он его нашёл - тот был всё ещё в ресторане и, поздоровавшись с официантом, просил меню.
Затвин уже хотел было совершить Зеркальную вспышку, чтобы вселиться в посетителя, однако, по какой-то причине, его руки невольно задрожали, а сам он ощутил, что вокруг него множество опасных и скрытых врагов!
Как только эта мысль промелькнула у него в голове, Затвин подсознательно шагнул наружу и пошёл в сторону конца улицы, будто бы только ничего не произошло.
*****
Глава переведена при поддержке Ангела Zetman99, Святого Дакала и мистера Соломона дель Пино! Спасибо им и другим спонсорам, что поддерживают перевод!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления