Онлайн чтение книги Повелитель Тайн Lord Of The Mysteries
Награда

В вилле Одоры Эмлин увидел мужчину в самом расцвете сил Сангвина-Барона Косми - представителя Ниббса Одоры.

“Я тоже Барон, причем недавно достигший совершеннолетия…” - мысленно пробормотал Эмлин, вставая с дивана в комнате для занятий, и поклонился:

- Добрый вечер, милорд.

Косми хотел было что-то сказать, однако его нос дёрнулся. Он бросил взгляд на деревянный сундук у ног Эмлина.

- Запах свежей крови?.. - недоуменно спросил он и после недолгой паузы, в которой он, казалось, собирал разрозненные куски пазла. - Ты убил ещё одну цель?

- Нет, - Эмлин изогнул губы в улыбке, качая головой, но прежде, чем Косми успел спросить, улыбка стала проникновенной. - Не одну, а две.

Джентльмен ошеломлённо воззрился на Эмлина, который наклонился, чтобы открыть крышку. 

Во время этого он едва сдержал своё лицо - открытие замка задело рану на руке. Ему пришлось дать руке чуть повиснуть, позволяя сундуку открыться и явить своё нутро сидящему напротив него Барону - засунутые в кипу старых газет две обугленные головы, сбоку от которых лежали два напоминающих сердце прозрачных предмета: одно красное, наполненное жизненной силой, другое - почти чёрное.

В глазах Косми отразилась эта впечатляющая сцена. Он поднял голову, переводя взгляд на Эмлина:

- Это ты сделал?

Он смог распознать только голову Галиса Кевина, однако две вампирские Потусторонние черты не могли быть подделаны.

Эмлин позволил правой руке свободно повиснуть, незаметно проведя ею по уголкам брюк, и с улыбкой ответил:

- Конечно. Дело вот в чём: получив тогда награду в 7 000 фунтов, я купил наследие конкретного барона на конкретном собрании Потустороннего. С его помощью я продвинулся вперед. Я не хотел использовать деньги, чтобы удовлетворить убийц, которые охотятся на нас, сангвинов, но я не хотел, чтобы это наследие попало в чужие руки; кроме того, продавец не обязательно был охотником, - он воспользовался случаем и раскрыл факт становления Бароном, и при этом говоря полностью правду. 

Этому приёму он научился в Клубе Таро.

“Я давно знаю, что ты - Барон. Неужели частые покупки всевозможных предметов с духовными свойствами и заимствование книг, объясняющих зелья, могут остаться незамеченными? Если бы не некоторые обстоятельства, мы бы давно допросили тебя… Что меня удивляет, так это твои боевые навыки. Учитывая отсутствие у тебя мистических предметов и твоё желание покупать исключительно кукол, охота на двух искусственных вампиров без поднятия лишнего шума была бы нелёгким делом даже для Барона… Даже мне пришлось бы провести множество подготовительных мероприятий и получить подробные сведения, прежде чем это стало возможным… Эмлин стал уже настолько силён, а этого никто и не заметил?” 

Косми Одора изобразил фальшивую улыбку:

 - Так вот в чём причина… Эмлин, почему ты скрывал это от нас? Разве тебе не хотелось бы, чтобы другие сангвины называли тебя “лордом”?

- Я планировал рассказать всем, - Эмлин посмотрел на выражение лица сангвина напротив и наклонил подбородок, - но так как было соревнование по охоте, я решил сделать всем сюрприз. Косми, я уже выследил трёх верующих Изначальной Луны, а вы дали пять целей. Значит ли это, что я победил? - сангвину не терпелось сменить форму обращения с “милорда” на “Косми”.

У последнего дёрнулись веки. Он усмехнулся:

- Да, конечно, ты можешь игнорировать две другие цели. Оставь это Русу Батори и остальным. Они всё ещё могут претендовать на утешительный приз, - сказав это, Косми нашёл своё отношение чересчур холодным, поэтому он поспешил спросить с беспокойством:

- Ты был ранен?

- Немного, - Эмлин поднял правую руку, разминая пальцы.

Честности ради, его самое тяжёлое ранение на охоте той ночью было получено сразу после телепортации из Восточного района - он разодрал себе кожу на ладони при попытке оттереть с неё свою кровь.

Косми не стал развивать тему, и спустя несколько секунд молчания произнёс:

- Поздравляю с победой в этом охотничьем соревновании. Ты получишь два приза. Первый - если в будущем появиться возможность стать Виконтом, то ты войдёшь в окончательный список кандидатов, получив тем самым бесплатную помощь для проведения ритуала. Второй - это мистический предмет. Это кольцо было создано лично Предком, и пусть в нём нет божественности. Предок не дал ему имени, потому мы все его называет “Кольцом Лилит”. Кроме этого, согласно традиции, эти Потусторонние черты будут принадлежать всей расе сангвинов. Мы сможем получить ещё двух новорождённых, а взамен ты получишь три тысячи фунтов наличными.

“Кольцо, созданное лично Предком…” - Эмлин пускай и был разочарован тем, что в награду не досталась Потусторонняя черта Виконта, а лишь кандидатство и бесплатный ритуал, но кольцо исправило ситуацию, ведь для гордого сангвина с чувством расового превосходства это была высшая форма чести!

Когда же радость от получения награды поутихла, Эмлин, участвовавший в нескольких Собраниях Таро и прошедший две охоты, почувствовал, что все не так просто.

“Я был послан Предком к мистеру Шуту, а теперь я получаю кольцо от Предка? Не слишком ли много совпадений?” - Эмлин задумался на мгновение, но не смог найти ответ. В конце концов, он решил позже помолиться Мистеру Шуту, описать всю ситуацию и посмотреть, что он сможет ему посоветовать.

Заметив, что радость Эмлина поутихла и что он молчит уже более десяти секунд, Косми прочистил горло:

- Кольцо и деньги будут переданы тебе завтра. Когда придёт время, я призову Руса Батори и его приближённых и официально объявлю о твоей победе в охотничьем состязании. Тогда кольцо будет отдано тебе.

- Хорошо, - хотя у Эмлина не было опыта в таких делах, он знал, что "награды" нельзя вручать наедине - их нужно вручать на глазах у всех участников.

Не задерживаясь больше, он попрощался и покинул виллу Одоры в арендованной карете, и пока она отъезжала, Эмлин смотрел на багровую луну, что безмолвно висела в небе. Его разум постепенно успокаивался, и он вспоминал все, что произошло в тот день.

Наконец, он начал подсчитывать, сколько Потусторонних сил ему нужно записать в "Путешествия Леймано": “Я использовал все пять “Ударов молнии”... Одну “Телепортацию”, одно “Открытие двери”, одну “Астромантию”... В общей сложности восемь штук. Кроме того, мне нужно внести две дополнительные силы, итого десять. Это будет немного сложно. Есть некоторые Потусторонние способности, которые, вероятно, не могут быть записаны; например, мои способности самовосстановления... Я могу только повторить их... Хех, после того, как я получу кольцо Предков, я могу попробовать записать Потусторонние способности, которыми оно обладает…”

***

“Кольцо Лилит?” - Над серым туманом во дворце, похожем на жилище великана, Клейн сидел в кресле с высокой спинкой, принадлежавшем Шуту, и тихо размышлял над молитвой Эмлина Уайт.

Поначалу он предполагал, что его разбудят посреди ночи и придётся оказывать помощь неопытному вампиру, но, к его удивлению, Эмлин все закончил к одиннадцати и даже "сдал" задание.

“Тогда Эмлин молился Шуту из-за откровения древнего бога Лилит... Теперь он получил "ее" кольцо... Независимо от того, кто такая Лилит, я должен быть настороже и наблюдать…” - Клейн серьёзно размышлял несколько секунд, прежде чем ответить на молитву Эмлина в спокойной манере: 

- Когда будешь молиться мне или участвовать в Собрании в будущем, сними это кольцо.

Дав указания, Клейн вернулся в реальный мир и проспал до рассвета, не беспокоясь о том, что его поднимут посреди ночи, а сразу после завтрака и отдыха настало время уроков этикета с Ваханой. Это был специальный урок для бала, который он устраивал в своей резиденции в выходные.

Мягкие черные волосы Ваханы струились по кончикам ее платья, пока она вела Дуэйна Дантеса, знакомя его с открывающим танцем.

Под бодрую и красивую музыку преподавательница этикета вдруг сказала: 

- Я слышала, мадам Мэри посетила вас вчера днем?

- Да, - откровенно кивнул Клейн, размышляя о том, что в мире социальных сетей нет секретов.

Вахана мягко кивнула и сказала после двух секунд молчания: 

- Я слышала, что она заложила все свои акции в банк, чтобы занять большую сумму денег.

“Это предупреждение для меня, чтобы я был осторожен, чтобы не попасть в аферу... Помощь, которую я ранее оказывал, не только позволила мне быстро войти в социальные круги на Бёклунд-стрит, но и постоянно приносила мне выгоду... Однако, залог акций госпожи Мэри был тайным приобретением большего количества акций…” - Клейн слушал молча, прежде чем раскрыть тёплую улыбку.

- Спасибо, - он сделал паузу. - Я верю в доброту каждого друга, но в сфере бизнеса осторожность всегда остаётся первым принципом. Я уже поручил Уолтеру нанять независимого юриста и бухгалтера, которые проведут комплексную проверку и подготовят предложение, способное защитить мои интересы и избежать налогообложения наилучшим образом. До этого я не буду принимать никаких решений.

Вахана слегка приподняла голову и посмотрела в глубокие синие глаза Дуэйна Дантеса, после чего вдруг вздохнула со смехом.

- Вы действительно мудрый человек.

Клейн хотел было приписать это зрелости, но вспомнив, как муж Ваханы ранее попал в аферу из-за своей ткани, и только благодаря Клейну ему удалось сократить свои потери, такой ответ легко заставил её фантазировать и сравнивать, что могло бы в итоге привести к тому, что это выглядело бы как насмешка. 

- Моя мудрость проистекает из уроков, которые я получил в прошлом, - со смешком ответил он.

- Трудно представить, чтобы вас обманули, - усмехнувшись в ответ, Вахана опустила голову. - Может быть, это благодаря всему вашему опыту вы можете оценить различные виды чар для всех типов дам?

“Когда же закончатся эти слухи…”

- В каждом цветке есть что-то прекрасное, - ответил с беспомощной улыбкой Клейн.

Ознакомившись со всем процессом и соответствующим танцем, Клейн проводил Вахану к выходу, после чего вместе со своим камердинером Ричардсоном он воспользовался приглашением мадам Мэри и направился в Coim Company в Червудском районе.

******

Прим. пер.: Я понятия не имею, что имелось в виду в словах Косми, когда он говорил про кольцо, мол, его отдадут завтра, но при этом его отдадут тогда, когда Косми призовёт оставшихся сангвинов для награждения. 

Возможно, подразумевалось то, что завтра же охота закончится, но это странно. Возможно, кольца быть не должно было в награде завтрашней. В общем, странно.

******

Перевод был выполнен при поддержке мистера saveliy-saenko. Спасибо за это!