Над бескрайним серым туманом, в величественном древнем дворце.
Откинувшись в кресле, Клейн не стал спешить с гаданием. Для начала он ответил на молитву и церемонию Алгера, призывая перед собой трость с Потусторонней чертой Певца океана.
“Название этой трости отдаёт некой ностальгией для меня… Хм, решено, оставлю “Слово моря””, – кивнул Клейн сам себе, потирая новую трость, после чего припомнил описание мистера Висельника. – “Хм, по сути своей, это Скипетр морского бога, но более слабый, без сил полубожественного уровня, да ещё и вместе с большим числом негативных эффектов”.
Возможно это из-за влияния тумана, однако трость не проявляла своей разумности – просто трость, просто кусок дерева с инкрустацией металла.
— Хм, иметь разумный предмет хлопотно, но это же значит, что с ним можно общаться. Тот же Кубик вероятности, насколько он был плохим? И насколько шёлковым стал после “обучения”? – Клейн хохотнул. – Да и к тому же можно передать трость Энцо. Пускай он и лишился своей пассивной удачи, однако всё ещё может накапливать её и использовать в критический момент. А малые её всплески незаметны, но вполне действенны для подавления воздействий трости. Да и… хм. Если подумать, то это озорство трости не совсем бесполезно. Если я окажусь под воздействием контроля, вроде других Кукловодов, Опустошителей или Многоликих Извергов, то самостоятельно разорвать оковы будет сложно. А вот неконтролируемая трость может в такой момент хлестнуть по ногам, я упаду и эффект ослабнет… А ведь многие негативные эффекты могут сослужить добрую службу… Но обычном бою это может создать ненужные помехи. Надо полностью прочувствовать, понять действия трости, и тогда уже пытаться контролировать её негативные эффекты.
Что же касается молний в грозу, то Кукловод об этом не волновался – там, где он находился, грозы были редкостью (исключая особые места, вроде мира духов), плюс для Провидца ежедневное гадание на погоду было рутиной. Но даже если грозы не избежать, то Клейн всегда может передать трость Энцо, чтобы тот работал как самоходный громоотвод. Либо, по крайней мере, молния била в ближайший подходящий громоотвод за счёт удачи Победителя.
“Главное, чтобы этим громоотводом не стал я”, – иронично хмыкнул Клейн, после чего переключился на последний и самый опасный эффект.
Потустороннее пение каждые 6 часов.
Неизбирательное. Абсолютно случайное. Массовое убийство.
Пораскинув, Клейн решил воспользоваться методом коммуникации, чтобы прямым текстом намекнуть трости уменьшить частоту пения или хотя бы предупреждать о скором выступлении.
“Так, у меня сейчас был ранний обед, а значит, Глад должен скоро начать выть”, – прикинул Клейн, после чего стянул с левой кисти перчатку и метнул её перед грудой мусора, после чего метким броском отправил туда же трость и создал рядом с ними звуконепроницаемый барьер из тумана, оставляя полуразумные предметы наедине.
Довольно кивнув, Кукловод потёр ладони, достал перо с бумагой и написал предсказание: “Разведка внешних районов сегодня для меня опасна”.
Спиритический маятник привычно повис на руке, едва касаясь бумаги. Слова предсказания были произнесены семь раз с закрытыми глазами.
Результат был нулевым – маятник не двигался, а значит, гадание провалилось.
“Происходящее внутри Кальдерона – тайна для всего мира духов. Для гадания просто недостаточно данных. Более того, это королевство древней богини, что пыталась переродиться, а значит, остались основания для перерождения, что тоже мешает гаданию”.
Клейн отложил подвеску и задумался: “Что же, придётся поверить словам Красного света, что внешняя область не очень опасна. К тому же, у меня есть Марионетки, с их помощью проверить силы тумана внутри. Если туман бессилен, то лучше пока не трогать. Если же нет, то стоит сходить лично”.
Приняв решение, Клейн тут же взмахнул рукой, развеивая барьер над предметами, изучая открывшуюся картину: в одном углу барьера Глад, стоя на трёх пальцах на полу и ещё двумя (мизинцем и большим) упираясь в “Путешествия Гросселя”, покачивался из стороны в сторону, будто бы он вот-вот потеряет равновесие от слабости. На другой же лежала трость, подпрыгивая время от времени, а параллельно с этим из её кончика непрерывно вырывались лазурные пузырьки воды.
— Отлично, все успокоились, – облегчённо прошептал Клейн.
Но только он это сказал, как трость резко поднялась, будто бы её кто-то держал, после чего “попрыгала” к Клейну и спряталась за его креслом Шута. Глад хотел было броситься за ней, но всё же плюхнулся на пол.
Клейн на это смотрел уже молча, после чего издал очень длинный и тяжкий вздох.
— Видимо, после слияния с мистером А ты обрёл разум, но вот его уровень крайне низок, верно? Ты, очевидно, имеешь в себе силы Благословлённого ветром, но всё ещё пользуешься пальцами, как ножками, – сказал Клейн, после чего перевёл взгляд на Слово моря. – А ты разве не черта Последовательности 5 Моряка? И при этом ты просто прыгаешь? Что ты вообще за магический предмет тогда? По таким характеристикам твой интеллект должен быть на уровне младенца. Хотя нет, даже ниже.
Клейн хохотнул и качнул головой:
— Ну, я не дьявол, чтобы мучить вас. Мы можем прийти к взаимовыгодным отношениям.
Предметы на этих словах замерли, после чего Клейн, помолчав немного, взял трость в руки.
Слово моря, мелко-мелко трясясь, заявило, что в будущем будет стараться петь реже, а перед самим пением будет предупреждать разными способами – приподнимется на пару сантиметров, высокочастотная вибрация и прочие варианты. Плюс трость попросила, чтобы её держали правой рукой, как можно дальше от Глада.
“Хе-хе, хорошо, что она не такая упрямая, как перчатка”, – удовлетворённо хмыкнул Клейн, после чего надел Глад.
Кукловод, смотря на созданные им в предыдущем ритуале Врата призыва, начал раздумывать о том, какие предметы ему взять с собой в первое проникновение в Кальдерон.
Само собой, что Марионетки – универсальные инструменты. Приманка, разведка, обнаружение и обезвреживание ловушек – всё это можно было реализовать через них, а значит, было невозможно не взять их с собой.
Вместе с ними шли “Кровавый цветок” Энцо и “Меч Харриса” Людвига. Также Клейн планировал дать Энцо “Слово моря”.
Сам же Клейн планировал отправиться в образе духа – это позволяло ему в случае опасности мгновенно прекратить призыв самого себя, возвращаясь в туман. А раз так, следовало выбрать “костюм”, в который ему следовало приодеться.
Свисток сразу было решено отбросить – он связан со Смертью, а Кальдерон – город древней Смерти, что создаёт ненулевую вероятность изменений.
“Чёрный император или же Тиран? Хм, Марионетки, технически, считаются мёртвыми, им не грозит смерть от кровопотери… Ах да, Людвиг уже был наполовину мёртвым, какая ещё кровь… Энцо она требуется только для сохранения внешнего вида, восстановить её можно будет с помощью Кровавого цветка… А раз так, то можно смело брать с собой Скипетр морского бога.
Раз город находится в глубинах мира духов, далеко от вод островов, то мне не следует беспокоиться о молитвах верующих. Единственная проблема – я стану слишком вспыльчивым, что может сыграть злую шутку со мной при исследовании, но это можно скомпенсировать простой передачей Скипетра Марионетке. Плюс карта Тирана имеет более высокий уровень в сравнении со Скипетром, а значит, будет подавлять негативные эффекты.
Комбинация карты и Скипетра делает меня эквивалентным Последовательности 4, в половине пути от Последовательности 3. В будущем такую комбинацию можно использовать, чтобы не быть обузой для мисс Шэрон.
Более того, я могу не беспокоиться о законе притяжения. Если Кальдерон блокирует силу тумана, то я вернусь, не входя в город, никто не сможет поймать меня. Внутри же города я никого не привлеку извне. А если же не блокирует, то есть вероятность привлечь высокоуровневых Потусторонних из Церкви Бури, что можно использовать в свою пользу и, опять же, можно будет отступить в любой момент”.
Сделав выбор, Клейн вытянул руку и заставил карту Тирана прыгнуть ему в ладонь, после чего поместил Богохульную карту в тело души.
От кресла Шута пошла волна энергии, а на голове Клейна беззвучно появилась тройная корона, а одежда превратилась в нечто, напоминающее облачения Папы в соборе Святого Самуила, но с тёмно-синими, переходящими в чёрное, цветами.
Ветер со свистом начал кружить вокруг, развевая одежды. Клейн, подняв правую руку, поймал прыгнувший сам по себе Скипетр морского бога, на вершине которого вспыхнул серебристым с голубым светом кристалл. Фигуру Кукловода окружили молнии.
Слово моря, заскрипев, рухнуло на пол.
*****
Спонсоры - Ангелы Zetman99 и Ender, мисс Jenny!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления