“Что случилось?” - Клейн мгновенно напрягся.
Слишком много раз и слишком легко он втягивался в дела Потусторонних, потому он не мог не быть постоянно настороже. Можно сказать, это было некой формой ПТСР[1].
Внимательно проследив за тем, как фигура Хейзел Махт исчезает с лестницы, Клейн почувствовал, что она просто торопится и не паникует.
“Это значит, что она держит дело под контролем... Кроме того, Махт - член парламента Палаты общин, член высшего общества, стоящий чуть ниже дворян в королевстве. Вокруг должны быть Потусторонние, защищающие его. Да, старший сын графа Холла тоже здесь, так что его телохранители тоже должны быть Потусторонними... Кроме того, собор Святого Самуила находится всего в десяти минутах езды на карете от улицы Бёклунд. Если что-то случится, туда сразу же примчатся Ночные Ястребы, священники и епископы... Если только кто-то не решил пожертвовать собой, никто не станет устраивать несчастный случай на этом балу…” - Клейн постепенно успокаивался, и у него появилась ещё одна догадка относительно ситуации с Хейзел - она спешила на третий этаж, чтобы устранить негативное воздействие мистического предмета, способного украсть силы Потусторонних!
Вспомнив их танец, Клейн быстро восстановил в памяти образ Хейзел, обратив внимание на ее различные аксессуары - украшения для волос, серьги, ожерелье, брошь, перчатки в сеточку...
Клейн ощутил сильную жажду и, набрав чашку воды, быстро выпил её. А поставив её, он увидел, как его учительница этикета Вахана Хейзен подходит к нему с тарелкой.
- Я заметила, что вы не любите пить алкоголь, - одетая в красное платье, но не без вкуса, Вахана улыбнулась.
- Однажды я пропустил важное дело из-за выпивки, - ответил Клейн, случайно обрисовывая его как опытного человека со скелетами в шкафу.
- Твоё прошлое наполнено тайной. Это смертельно привлекательно для многих девушек, - Вахана улыбнулась в мыслях, но решил не продолжать эту тему, она перевела разговор: - Я забыла сказать вам, что проблема, с которой столкнулся мой муж, решена.
- Это повод для радости, - Клейн взял бокал с шампанским и поднял его. - Поздравляю.
Вахана бросила на него глубокий, пронизывающий взгляд, подняв кубок с красным вином в руке.
- Ваше здоровье.
После звона бокалов и глотка Клейн вежливо извинился, отставил свой кубок и направился в туалет. Нет, не потому, что он желал подняться над серым туманом, и лишь исключительно из-за Похоронного звона и его негативного воздействия - нужда, вызванная большим количеством воды.
Клейн, выйдя из туалета, посмотрел на лестницу со второго на третий этаж и увидел, как Хейзел Махт с невозмутимым выражением лица спускается вниз неторопливым шагом.
“Действительно, ничего страшного... Скорее всего, это результат негативных побочных эффектов мистического предмета, которым она обладает... Интересно, что это такое…” - Клейн вздохнул с облегчением, небрежно проходясь по бальному залу. Во время перерыва между двумя песнями он подошёл к одной даме и пригласил ее на танец. Учитывая внешность и осанку мистера Дантеса, его приглашение, несомненно, было принято.
За танцами, ужином, болтовнёй и снова ужином бал медленно подходил к концу, и гости прощались друг с другом и хозяевами один за другим, и Клейн, выполнив свою миссию по обмену карточками с именами, сделал то же самое. Однако он был не первым и не последним, кто уходил.
Вскоре зал умолк. Госпожа Риана, наблюдая за слугами, что приводили в порядок помещение, подозвала свою дочь.
- Выступление мистера Дуэйна Дантеса было лучше, чем я себе представляла. Многие дамы даже спрашивали меня о нем наедине, - завуалированно сказала Риана. - Хейзел, какое у тебя сложилось впечатление о нем, когда ты танцевала и общалась с ним? Ты гораздо взрослее девушек твоего возраста. Я верю в твой вкус и суждения.
Она очень хорошо знала свою дочь и намеренно добавила последнее предложение, иначе Хейзел вряд ли было бы интересно давать подробный ответ, хотя Хейзел не была такой высокомерной, когда общалась со своей матерью.
- Он не очень хорошо знаком с этим кругом, и он легко упоминает темы, которые могут быть оскорбительными, но он очень сведущ, - сказала она после некоторого раздумья.
- Очень сведущ… - слегка удивленная мадам Махт повторила слова дочери, для которой это был довольно хороший комплимент.
Она не могла не беспокоиться, что ее дочери приглянулся Дуэйн Дантес.
“Хейзел мало думает о холостяках, которые ее окружают, потому что они слишком молоды, неопытны и неспособны? А Дуэйн Дантес как раз из тех мужчин, которые нравятся девушкам, рано созревающим…” - Риана вдруг почувствовала легкое сожаление, что пригласила этого джентльмена на бал.
Она знала, что с характером Хейзел та вполне может сбежать, если ей будут возражать против ее новообретенной любви.
Хейзел, казалось, почувствовала мысли матери и без эмоций ответила:
- Мне нравятся только достаточно сильные мужчины.
Риана тихо вздохнула с облегчением, поскольку ее больше не беспокоила прежняя проблема. Это было потому, что Хейзел была девушкой, которая сочла бы ложь ниже своего достоинства.
***
Поздно ночью Хейзел, при помощи своего ночного зрения, переоделась в одежду, что облегчала движения. Спустившись с балкона своей спальни и осторожно обойдя телохранителей своей семьи, она прошла весь сад и дошла до середины улицы Бёклунд, где ловко отодвинула крышку люка, залезла внутрь и закрыла её за собой - не каждый канализационный люк позволял пройти человеку по вертикальной металлической лестнице. Спустя почти сорок пять минут она вновь сдвинула крышку и вынырнула в тень улицы. В этот же момент Хейзел увидела тень, проворно метнувшуюся в сад неподалёку.
“Дом 160…” - прочитала она соответствующий адрес.
Это было не что иное, как резиденция Дуэйна Дантеса.
***
На третьем этаже поместья Клейн снова пробудился ото сна благодаря своей духовной интуиции. У него возникло желание схватить лазутчика, потревожившего его сон, и скормить его Ползучему Гладу.
На этот раз он сразу же открыл свой железный портсигар и выпустил марионетку-Призрака. Сенор в своем темно-красном плаще сначала к ростовому зеркалу, а затем перепрыгнул к окну в комнате камердинера.
"Он" наблюдал за Ричардсоном и увидел, как камердинер сел, со страхом и тревогой глядя на дверь, что бесшумно отворилась, впуская в комнату тень. Багровым свет луны осветил коричневато-жёлтую кожу, мягкие очертания и короткие вьющиеся черные волосы уроженца Южного континента.
- Ты решил? - спросил лазутчик глубоким голосом, с холодной мрачной аурой обретаясь у двери. - Не верь, что уйдя, ты сможешь обрести спокойную жизнь. Внутри тебя течёт кровь подданных Смерти. Тебе суждено отдать все, чтобы восстановить славу бога. Подумай о своей покойной матери. Подумай о тех оскорблениях, которые ты когда-то перенёс. Хочешь ли ты, чтобы твой ребёнок рос под презрительными взглядами других, чтобы он вечно был слугой других?
- Но что я могу сделать?.. - сказал Ричардсон с большим трудом, опустив голову.
- Ждать задания, - голос собеседника стал мягче.
Ричардсон не решился ответить, казалось, что он внутренне борется, однако лазутчика не волновали его колебания. Приняв, будто бы Ричардсон согласился, он развернулся и вышел из комнаты, ступая след в след как зашёл сюда.
“Объект Смерти... Кто-то из Нуминозного епископата или другая организация, пытающаяся восстановить Балам?”
Став свидетелем всего происходящего, Клейн откинулся на спинку кровати и тихо пробормотал: “Какое задание они дадут Ричардсону? Украсть мои деньги, чтобы обеспечить средства для организации? Или устроят террористический инцидент на одном из балов высшего общества?”
***
В это же время лазутчик спустился с балкона, прошёл через сад и перемахнул через ограждение из стальных прутьев, но на него тут же бросилась слева фигура. Он уклонился, сжав кулак, и нанёс удар, однако тот прошёл сквозь, словно лазутчик ударил тень от фонаря.
Но сам же в этот момент он получил сильный удар по затылку и потерял сознание, упав на землю. За его спиной тут же появилась фигура Хейзел с возбуждённым выражением лица. Казалось, что она завершила успешную аферу.
Обуздав эмоции и сохраняя высокомерное выражение лица, она повернулась и посмотрела на черные металлические ворота дома 160 по улице Бёклунд. Выгнув спину, она взяла лазутчика за руку и потащила к порогу мистера Дантеса. Она убрала все следы и, приподняв подбородок, нажала на дверной звонок, затем быстро удалилась, через тени направляясь прямо к своему дому.
А на уличном фонаре у дома 160 на черных металлических воротах висел кусок стекла. В нем отражалась фигура в темно-красном пальто и старой треугольной шляпе. Она видела весь процесс.
***
“И что мне с этим делать…”
Клейн был в замешательстве, наблюдая за всем из комнаты. Он понимал, что Хейзел анонимно делает доброе дело, пристукнув лазутчика, однако если его дворецкий подаст заявление в полицию, дело будет детально рассмотрено и передано Ночным ястребам, а тогда вопрос о том, кто ударил лазутчика, станет очень важным.
Будь Клейн обычным человеком, для него бы это не имело значения, однако он был не только могущественным Потусторонним 5-й последовательности, но и замышлял украсть предмет из-за Врат Чаниса. Ему не хотелось, чтобы из-за внешних неудач ему вновь пришлось бы менять личность.
Откровенно говоря, самым первым его решением было найти способ отказаться от услуг Ричардсона, однако то, что он услышал, немного изменило его мнение.
“Если я откажусь от услуг Ричардсона, это будет равносильно тому, чтобы столкнуть его в пропасть, несмотря на его стремление к спокойной жизни. Это заставит его связаться с этими людьми... К сожалению, у Дуэйна Дантеса есть "миссия", иначе помочь ему было бы несложно…” - задумавшись, Клейн вздохнул.
***
Десять секунд спустя бессознательный лазутчик вдруг встал, хрустнул шеей и скрылся в ближайших тенях. И в этот момент Дворецкий Уолтер вышел из главной двери дома, услышав звонок в дверь.
**************
[1] ПТСР - пост-травматическое стрессовое расстройство. Возникает из-за каких-либо травмирующих событий. Чаще всего проявляется у военных (после горячих точек), но бывает и у обывателей (как пример, в детстком возрасте увидеть убийство). Иногда психологи обнаруживают следы ПТСР у людей, поддвергавшимся физическому или психологическому насилию.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления