Тень стала почти материальной. Леденящая и влажная, она обернулась вокруг Клейна, словно он был жуком в янтаре. Клейна сжимало и давило, пока он не превратился в месиво из бумаги - Бумажная фигурка!
Заранее ощутив опасность, он своевременно воспользовался заменой! Его фигура в чёрном плаще появилась с другой стороны обеденного стола и, приоткрыв рот, Клейн издал звук выстрела.
Неожиданно мысли Клейна словно поплыли, а окружающее подёрнулось дымкой. Но он сразу понял, что происходит – его затягивали в сон! У Клейна было одно преимущество – его сверхъестественная способность сохранять здравомыслие во время сна давно стала с ним одни целым. Для этого ему не нужен был серый туман!
Посопротивлявшись, Клейн внезапно очнулся и увидел устремившееся к нему подобно приливу тени со всего здания.
Открыв рот, он выстрелил сверхмощной Воздушной пулей. Столкнувшись с тенью, снаряд пропахал в ней белую полосу. Тень вокруг отхлынула и заполнила белизну до краёв, возвращая ей естественный вид. Воспользовавшись этой возможностью, Клейн перекатился в сторону и заставил свою перчатку слегка позеленеть.
С грохотом, на то место, где только что находился Клейн, рухнул вылетевший из тени ком плоти и крови. Он расплылся по красному полу, заляпанному странной плесенью.
Клейн ощутил, что его ослабили, и, не имея времени на раздумья, сразу же сотворил под ногами слой льда, от которого хлынул поток холодного воздуха. Тень оказалась под стремительно твердеющей ледяной коркой, извиваясь и дёргаясь своим чёрным, словно нефть, телом - это было Ледяное оглушение Зомби!
Сделав новый кувырок, Клейн сменил позицию и заставил свою перчатку потемнеть. Выпрямившись, он посмотрел на тень подо льдом и сказал всего одно, переполненное злобой слово на языке Дьяволов:
- Замедлись!
Произношение у Клейна оказалось искажено, из-за чего способность накрыла всё помещение. От этого тень мгновенно стала медленнее, однако вместе с ней пострадал и сам Клейн, мысли которого увязли в киселе, что не позволило ему продолжить атаку. Но за секунды он смог выйти из замедленного состояния, после чего кинулся к обеденному столу и, схватив тарелку с половиной стейка, метнул импровизированный снаряд в тень.
В этот же момент Глад сменил свою черноту, источая благородство и зловещее ощущение.
Стейк оказался Взяткой, что должна была ослабить все способности врага, однако тень неожиданно уклонилась в угол, позволяя тарелке разбиться о тающий лёд, после чего она устремилась вверх, принимая форму силуэта в плаще с капюшоном, в руках которой была едва различимая книга. Вместе с этим раздался речитатив:
- Пришёл, увидел, записал.
Стоило этому закончится, как книга, зашелестев страницами, исторгнула из себя пылающее белое копьё.
“Мистер А? Он совсем свихнулся? Огонь в такой обстановке?”
Клейн напрягся и поспешил хоть что-то придумать. Спрятав левую руку у себя за спиной, он устремился к своему оппоненту. Всепожирающий Глад сразу же покрылся пятнами искажения, которые превратились в большой до нелепости меч, казалось, состоящий из слившихся алой магмы и голубого пламени.
Мышцы на руке вздулись, а сам он, изогнувшись назад, обрушил руку, вооружённую Мечом Лавы!
С шипением полыхающий двуручник разрубил надвое огненное копьё. От этого во все стороны брызнули белые, голубые и красные искры, от который тут же вспыхнули шторы и кресла.
Рёв снаружи давно стих. Фигуры развернулись к этому дому.
После удара по копью, Клейн проскользил на коленях и щёлкнул пальцами, туша весь огонь, а сам он замер. У него было чувство, что множество глаз сейчас смотрят на шторы, словно высматривая то, что этому месту не принадлежит.
Тень в капюшоне тоже ничего не делала. Секунду назад выглядевший безумцем, он, казалось, тоже ощутил медленно приближающийся ужас.
Комнату озарял лишь слабый блеск алой луны. Клейн стоял на коленях, а его противник прислонился к стене. Казалось, они превратились в статуи. В этой невыносимой тишине, время тянулась неестественно медленно. Клейн смог сосчитать лишь до десяти, но казалось, что миновал целый час.
Наконец, снова зазвучало дисгармоничное стаккато рычания, а еле различимые фигуры задвигались, вернувшись обратно на улицы. Почти одновременно, Клейн обрёл начальный контроль над духовными нитями своего противника, а последовавший рывок его противника стал медленным!
Без колебаний, Клейн уклонился и начал кружить, приготовившись воспользоваться медлительностью противника и отразить его контратаки, превратив в марионетку. Неожиданно, у него зачесалось в носу, не сдержавшись, Клейн открыл рот:
- Апчхи!
От чиха Клейн утратил контроль над духовными нитями. Более того, у него заболело горло, и начались сопли. Это была простуда, прямо посреди боя!
Начав подозревать, что его противник был мистером А, Клейн стал опасаться болезни Демоницы, основываясь на прошлом бое с мистером А. Ранее он оказался в невыгодной ситуации, и у него не было времени на раздумья, и в итоге он совершил ошибку. Его выносливость была подточена болезнью настоящей Демоницы, Панатийи, и он не смог дождаться полного создания марионетки. А теперь он не имел возможности углубить контроль, чтобы довершить дело Воздушными пулями!
Чихнув снова, Клейн перекатился, меняя одновременно способность Глада на способность Барона Искажения, стараясь ими ослабить воздействие болезни. Благодаря Взятке, состояние было не настолько серьёзным, влияя лишь на его контроль за Нитями, а не делая его полностью неспособным к бою.
Пока перекатывался, Клейн заметил краем глаза, что оппонент вышел из теневого состояния. Капюшон слетел назад, открывая прекрасное женоподобное лицо - это был никто иной, как Мистер А, Оракул Ордена Авроры, что действительно выжил в такой неблагоприятной обстановке!
Однако его глаза уже были кроваво-красными, и смотрели на Клейна, словно на изысканный деликатес. Первобытный голод ничем не скрывался в этом взгляде.
Но Клейн не унывал, у него всё ещё оставались силы сражаться. Больше всего его волновал не мистер А, а то, что в пылу битвы они снова используют огненные способности и привлекут этим опасность снаружи. Стоило этому произойти, никто из них не спасётся!
“Голод... Чудовищный голод заставил мистера А, утратить рассудок и больше не беспокоиться о существах снаружи... Если я смогу утолить этот голод, он должен перестать атаковать и дождаться пока алая луна снова не скроется в густом тумане... Дать ему «еду»?” - при такой мысли Клейн едва не отрезал кусок от себя, чтобы метнуть мистеру А. К счастью, он придумал нечто получше.
У него ведь была еда, сушёные грибы Фрэнка Ли - гибрид говядины и мяса Кровавого Епископа. Если есть рыба с водой, то эти грибы смогут размножаться.
В некотором смысле это был новый вид, прямо не связанный с Кровавым Епископом, поэтому Клейн положил их вместе с травами, которые он иногда использовал, например, порошком сноцвета. Парень не опасался, что это может привлечь внимание печати Врат Чанис.
Ещё раз чихнув и снова сделав сальто, Клейн достал сушёные грибы и метнул их в мистера А.
Может быть, его привлёк запах говядины, а может, это была общность между Кровавыми Епископами, но мистер А тут же перестал листать свою книгу. Схватив гриб, он засунул его себе в рот, прожевал и сразу проглотил. Видимый в его глазах голод постепенно стихал, но направленный на Клейна взгляд никак не изменился, и тот метнул оставшиеся грибы, которые были тут же без сомнений съедены.
Наконец, его зрение прояснилось. Посмотрев на существ за окном, он вернулся в угол и слился с тенью, а Клейн облегчённо вздохнул и отошёл в другой угол.
“Мистер А действительно не погиб... Должен сказать, в подобном окружении способности Кровавого Епископа слишком полезны. Просто используя сохранённую плоть, можно долго продержаться... Конечно, то, что мистер А не был убит Демонессой, подтверждает его собственную силу. Но он, должно быть, использовал записанные силы уровня полубога…”
Задумавшись, Клейн тщательно выбирая слова, хотел выудить у мистера А информацию:
- Знаете ли вы, как отсюда выбраться?
В ответ прозвучала лишь тишина.
“Безумие лишило его способности к речи?”
Подумав пару секунд, Клейн назвал имя:
- Леомастер.
Это было имя Святого Тьмы Ордена Авроры с раздвоением личности. В тишине раздался хриплый голос мистера А:
- Его тоже послали сюда?
“Действительно, ответа удостоен только Орден Авроры…”
- Нет, - Клейн был полностью откровенен, - он в ловушке в руинах битвы богов, - и не дожидаясь ответа, тут же продолжил: - Почему Вы не посетили собор?
- Это опасно, очень, очень опасно... - глухо ответил мистер А. - Снаружи тоже опасно. Оттуда вся эта опасность. Все исчезнувшие вернутся во время алой луны…
Не дав ему договорить, проникающий сквозь занавеску свет алой луны потускнел.
*****
Глава переведена при поддержке Ангела Zetman99 и мистера Vimsel. Моя благодарность!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления