Онлайн чтение книги Она и зверь The Woman and the beast
1 - 70

-Что мне делать с этим разбитым сердцем?

Териод закрыл рот и посмотрел на великую герцогиню, сидящую рядом с ним. Глубокие зеленые глаза смотрели на него. Териод увидел в нем раненого монстра. Есть ли что-нибудь более уродливое и отвратительное, чем это?

Териод невольно поднял руку. Астина сидела прямо рядом с талией Териода, и он легко мог прикрыть веки великой герцогини. Чудовище в ее глазах исчезло.

Астина подумала, что прохладные руки, коснувшиеся ее лица, были довольно приятными. 

- Простите, ваше высочество.

Териод удивился, но был слишком напуган, чтобы подтвердить взгляд, который она бросила под его рукой. Астина осторожно подняла руку и накрыла ею руку Териода, закрывающую глаза. Териод, естественно, вздрогнул, но вскоре ответил небрежным голосом.

- Что ты имеешь в виду? Я знаю, что действовал напористо.Астина сжала его запястье и отпустила. Но вместо того, чтобы отбросить его руку, она тихо опустила его пальцы и соединила их вместе. Внезапный контакт несколько смутил Териода.

- Я знаю, почему вы так сделали, - сказала Астина с улыбкой, как будто ее видели.

Человек-это животное, которое идет в пакте, поэтому люди, которые ходят в одиночку, считаются странными.

Пока ей не исполнилось десять лет, или когда она согласилась жить как Астина, она не испытывала особой привязанности к своей семье. Дворяне не растили собственных детей, поэтому они не казались своей семьей, за исключением Канны, с которой они часто сталкивались.

Он никогда не делал ничего иррационального, но Астина знала. Граф чувствовал себя с ним неловко. И повторялось одно и то же.Териод рос без должной человеческой привязанности. Его родители не поддерживали его в детстве, и все его братья были мертвы. Астина знала, что теперь он цепляется за новую семью, которую мисс Аталента называла "Бедняга".

Объективно это была не ее вина, но Астине было немного жаль. Она не была обычным человеком и никогда не станет обычной женой великого герцога. Его привязанность не нашла себе очень хорошего места.

- Прошло так много времени с тех пор, как кто-то был рядом со мной. Я совсем забыл про это чувство. 

-Что?

Астине показалось, что голос Териода слегка дрожит. Он ответила без колебаний:

-Разговор вызывает тёплые чувства. 

Астина знала, как боялся Териод превратиться в чудовище. Он всегда говорил о радостях и печалях этого, и это чувство выражалось в выражении, действии и голосе. Астина не собиралась полностью навязывать себя Териоду и становиться еще более бестактной в своем осторожном утешении, но она должна была сказать ему это слово.

- Великий герцог однажды велел мне вернуться и посмотреть на розовый сад. Вы сказали мне, что это не преграда только потому, что я уезжаю.

Хватка Териода на руке Астины усилилась. Териод знал, что это тоже была ее жалость, но она была такой теплой, что он не мог ей отказать. Астина впервые столкнулась лицом к лицу со страхом монстра. Она придавила его тревогу своим решительным взглядом.

- Всякий раз, когда тебе будет одиноко, великий герцог, позови своего друга. Вы не одиноки.

Не было более драгоценного утешения.

***

Утро четы великих герцогов всегда было раньше, чем у других, но сегодня весь большой особняк шумел с рассвета. Ранняя погода обычно вызывает раздражение, и выражения лиц слуг были яркими. Атмосфера была такой оживленной, как будто это был сон, не похожий на прошлый год, когда он был мрачным из-за отсутствия его владельца.

Они тщательно отполировали карету с эмблемой Аталенты, и рыцари выстроились в очередь перед ней. Предводитель Рыцарского ордена яростно закричал, говоря: 

-Я займусь военной дисциплиной, - громко на первый этаж главного здания.

 Это был сморщенный рев, но слуги, которые причесывались, расслабились и потянулись. В особняке царила приятная атмосфера.Была, конечно, причина для несвоевременного усердия. Это потому, что владелец решил выйти после долгого времени. Личная вылазка не сильно обеспокоила бы, но это был первый день, когда пара великих герцогов решила показать свое лицо народу.

Эту идею предложил барон Паллет, один из вассалов дома. Не все продали свою совесть за деньги, и число выживших вассалов после шторма было невелико, но их было довольно много. Это были мудрые люди, которые не могли противостоять злу крупных фигур и молчали. Это не было большим достижением, но, по крайней мере, он не предал своего герцога. Для него было естественно находиться в сердце тех, кто выжил.

В результате союз между оставшимися в живых вассалами и великим герцогом стало более глубокое. Они верили в своего учителя, и Териод щедро отплатил им. Барон Паллет также был одной из немногих фигур, находившихся под властью великого герцога.

- Ваше высочество рады лично посетить территорию.

Хотя великий герцог вернулся, его возвращение еще предстоит подтвердить не только массой слухов. Если Териод покажет свое лицо лично, атмосфера Великого герцогства, в котором была суровая зима, станет светлее. Териод дал положительный ответ после краткого обсуждения с Астиной.

Цель вылазки была относительно проста, так как фестиваль еще не проводился из-за удаленности от сезона сбора урожая. Это была еженедельная прогулка, чтобы показать, что чета великого герцогства вышли на свет и оглядели жизнь людей. Когда налог был собран, вассалы обычно демонстрировали достоинство владельца, так что это было хорошее ежегодное мероприятие.

Искусные служанки подошли, чтобы помочь с этим великолепием. Териод, который обычно носил удобную одежду внутри особняка, на этот раз также одет в яркую одежду. Великий герцог придерживается строгого дресс-кода. Во время блица общества каждое украшение было тщательно изучено, но так не должно было быть, пока он не заперся в Главном офисе. В любом случае, великий герцог, конечно, был красив.

Териод жаловался на головные боли в конце дня.

- В некотором смысле животные могут быть лучше людей. По крайней мере, им не придется выбирать между черным нефритом или ониксом.

 Хозяин Оливера, который был дворянином, страдал от проклятия, и уровень его шуток становился все выше. Оливер, который ждал позади, приказал горничной принести драгоценность. Черные драгоценные камни на нем не сильно отличались от невооруженного глаза. Оливер притворился внимательным.

- Я принесу вам другие цвета, если хотите.

-Ой, ну Оливер. В таком случае жених придет позже, чем его жена.

Териод издал преувеличенный стон. Оливер пожал плечами, как будто что-то говорил.

- Держу пари на свое месячное жалованье, что она до сих пор едва справляется с шейном и Корсажем.

-Ты находишься на победной полосе. 

-Итак, какой из них вы хотели бы?

Териод выбрал тот, что был в дальнем левом углу, прежде чем все цветные украшения могли быть извлечены. Чувство моды великого герцога было выдающимся, но не до такой степени, чтобы оценивать многочисленные драгоценные камни один за другим.

Териод все еще не мог сказать, что он выбрал - черный нефрит или оникс. Териод закончил свою подготовку, напевая почти беззвучно.

-Вы хорошо выглядите, - сказал Оливер ласковым голосом.

- Ты так думаешь?Териод нахмурился и переспросил: Это была реакция, которая, казалось, говорила: "Ни за что", но на этот раз Оливер смог ответить без колебаний.

- Да, Вы действительно хорошо выглядите. 

Териод рассмеялся над ним. Действительно, великий герцог был взволнован. Прошло много времени с тех пор, как он был на прогулке."Великий герцог, когда тебе будет одиноко, позови своего друга." Это было доброе слово, которое постоянно вертелось в голове великого герцога. Териод повторил обещание, которое дала ему Астина. Ему было стыдно, что он все ей раскрыл, но вскоре он пришел в восторг от обещании, которую она ему дала.

Великая герцогиня сказала, что они с великим герцогом стали друзьями. Это было гораздо более резонансное слово, чем отношения пары, мотивированные интересами. Так подумал Териод с тяжелым сердцем.Друг, какое прекрасное слово.Териод признал, что ее подход отличался от его. Она не понимала его, так что у него не было причин злиться на нее. Почему он страдал в одиночестве, вместо того чтобы вести такой легкий разговор? Они решили расстаться как пара. Но даже в этом случае это не означало, что их отношения были прерваны. Великая герцогиня создала узы дружбы, которые будут продолжаться и в будущем. 

-Не беспокойся о том, что великий герцог тебя бросит, - сказал он.

Териод сделал легкий шаг и направился в гардеробную, где находилась великая герцогиня. Это была небольшая задержка, потому что Оливер неоднократно хватал его и трогал везде.Благодаря ему, к тому времени, когда Териод добрался до места, где находилась Астина, ее украшение было уже закончено. Она не была одета в пышное платье, как на банкете, потому что у нее был график прогулок, но с первого взгляда было ясно, что она была одета в роскошную одежду. А великая герцогиня была человеком, которая очень хорошо сочетается с дорогими вещами. Териод похвалил ее, не сдержавшись.

- Ты прекрасна, жена.

- Спасибо, великий герцог тоже выглядит очень мило.

Териод ответил улыбкой и оглядел гардеробную. Место, где хранилась одежда, было таким просторным, как для великой герцогини. Огромное зеркало на стене и мебель, украшенная толстыми драгоценными камнями, выглядели не менее драгоценными, чем у императорской семьи.

Но внутри было странно пусто. Териод подошел к той стороне, где висела одежда, и быстро взглянул.Астина была императрицей, которая видела все виды роскошных вещей. Конечно, она может различать хорошие вещи. Когда она была графиней, Астина носила только высококачественную одежду, хотя и не была богатой. Конечно, все это благодаря графу Летте.

Одежда не уступала по качеству, но была далека от того, что давали огромные богатства Аталенты. Граф Летте не мог подарить своей дочери роскошь вышитых разноцветными нитками и различных украшений. Териод указал на этот пробел.

- Я бы хотел купить тебе новое платье.