Онлайн чтение книги Она и зверь The Woman and the beast
3 - 114

— Астина!

Развевающиеся каштановые волосы, развеваясь, упали ей на щеку. Астина оставила волосы Канны, которые щекотали ее щеку, в покое. Имя повторялось, и ее плечи становились все более и более влажными.

Астина легонько погладила Канну по спине и оттолкнула ее. С мягкой, но решительной силой Канна попятилась. На мгновение Канна взяла Астину за руки и оглядела ее лицо.

— Ты не ранена? Ты в порядке? Ты в порядке? Еда…

Канна неопределенно замолчала при виде Астины, которая так сияла по сравнению с тем, когда она была в Академии.

— Ты хорошо питалась?

Чувства Канны были точно такими же, какие испытывал Бенджамин, когда встретил Астину, посетившую Великое герцогство. Астина выглядела прекрасно, как будто смеялась над всеми заботами, которые не давали им спать всю ночь. Она далеко не невеста скорби, которую продали великому герцогу-монстру.

Хотя по столице поползли слухи о том, что проклятие Великого герцогства снято, граф Летте до недавнего времени все еще был подозрителен. Это было потому, что он боялся, что разочарование будет еще сильнее после того, как у него появится надежда.

Граф Летте отправил тщательно написанное письмо в Великое герцогство, чтобы подтвердить этот факт. Письмо было длинным, а подпись жирной, но вкратце речь шла о том, действительно ли Великий Герцог стал человеком.

Письмо, написанное графиней, прибыло буквально за день до того, как пара покинула Аталенту. Не имея возможности дать должный ответ, Астина сначала отправила только короткий ответ. Ответ Астины на письмо, в котором открывались всевозможные вопросы, был безразлично ясен.

"Великий герцог стал человеком, увидимся в столице."

Конечно, графская пара была в замешательстве. Они попытались узнать больше подробностей, но не смогли обменяться новостями, пока были в пути. Вместо этого семья послала мужчину, как только услышала, что пара прибыла в столицу.

Организовать эту встречу было нетрудно, потому что графская чета только что приехала в столицу, чтобы присутствовать на банкете. Разобравшись со своими плачущими родителями, Канна, у которой был насморк, осталась.

Полномасштабный праздник криков казался долгим, поэтому Териод вывел графскую пару из комнаты. Граф на мгновение последовал за Териодом, как одержимый, как будто подозревал, что Териод скоро превратится в чудовище. Несомненно, великий герцог был привлекательным и очаровательным мужчиной.

В комнате, Канна, которая от волнения высморкалась, обиженно сказала:

— Почему ты не писала?

— Я была занята.

Она не шутила.

Она была действительно занята. Они обменялись несколькими обновлениями, прежде чем великая герцогиня Аталента смела вассалов, но затем контакт вскоре естественным образом сократился. Это потому, что работы у великой герцогини было так много, что даже не оставалось времени на чай.

Даже после того, как срочные работы были решены, Астина была занята тем и этим. Точнее будет сказать, что она не могла позволить себе заботиться о своих родителях, чем быть физически занятой.

Великий Герцог и его жена были объединены политическим браком, но предварительные условия были полностью изменены рядом событий. Самой большой переменной было то, что Териод больше не был монстром. Это все еще было неполным решением-прожить полдня как зверь, но Териод ничем не отличался от идеального великого герцога прошлого.

Больше всего Астину беспокоили ее родители, которые, как ни странно, были бы рады переменам в Великом Герцогстве. Она пыталась скрыть свою убежденность до тех пор, пока планы пары Летта на будущее не станут ясными и они не смогут вмешаться в это дело. Хотя вся эта суета оказалась бесполезной.

Астина перевела тему на сестру вместо того, чтобы продолжить щекотливую тему.

— Ты никогда не посылала мне шоколад. Вместо него приходит Хиссен, которого я не просила.

— Сэра Хиссена послали наши родители. У меня было не так много времени, чтобы выйти, потому что я была в середине семестра. Сезон дождей затруднил отправку людей.

— Опять?

— ...... не будь такой назойливой. Это не моя вина. Владелец магазина уехал в длительный отпуск.

— Он все ещё не вернулся?

— Я слышала, что он не откроет магазин, пока фестиваль не закончится.

— Это очень плохо, половина причины, по которой я приехала в столицу, исчезла.

Астина прищелкнула языком.

— В чем вторая половина причины? - резко заметила Канна.

— ...конечно, встретиться с семьей, по которой я скучала.

Астина легко стерла свою главную цель-посетить праздник урожая. Канна приподняла уголки рта и села рядом с Астиной. Астина держала левую руку Канны, которая сжимала ее правую руку. Канна посмотрела на тыльную сторону ладони Астины и сказала:

— Я скучала по тебе.

— Полагаю, я тоже.

Это был ее первый раз, когда она увидела лицо Канны после окончания академии. Канна улыбнулась ответу Астины, который казался естественным.

— Моя сестра никогда не дает мне полюбить ее. Как у тебя были дела?

— Хорошо.

— Как он стал человеком? Действительно ли это любовь, судьба, как говорят слухи?

Судьба может оказаться врагом. Астина подумала о лице Териода и мельком улыбнулась. Однажды она приняла одно и то же лицо за судьбу.

— Это не так уж отличается от правды, если убрать слово судьбы или что-то в этом роде. Это все благодаря моему поцелую, что он снова стал человеком.

— Я все еще не могу в это поверить. Я имею в виду, нет, я хотела, чтобы ты была такой всю свою жизнь.....

— Это неожиданно, - спокойно добавила Астина. Канна болезненно кивнула.

— Да, именно так. Когда я услышала, что ты в безопасности, и что великий герцог вернулся, все получилось так хорошо, что это было похоже на сон.

Канна ущипнула Астину за руку, как будто не могла в это поверить. Астина поднимает брови.

— Ты что, заболела?

Астина вернула Канне ту же интенсивность боли. Канна закричала и убежала. Астина чувствовала, что это было как-то надуманно. Как будто она притворяется, что все в порядке.

— Канна.

Астина с улыбкой позвала Канну. Канне, которая выглядела подозрительно, она сразу же сказала:

— Я же говорила тебе, что со мной все будет в порядке.

Канна рефлекторно открыла рот. Она попыталась что-то сказать, но попытка закончилась хихиканьем. Вскоре Канна прикусила нижнюю губу. Это было потому, что ее голос был сдавлен слезами.

Астина знала, что слабая Канна потеряла контроль над своими слезами. Но вместо того, чтобы заглушить эти слова, Астина с силой сжала руку Канны.

— Я хотела в это поверить, но не поверила. Это самое невыносимо, - сказала Канна дрожащим голосом.

Канна вытерла щеку плечом вместо руки, которую протянула Астине. Астина знала, что это были не первые слезы, которые пролила Канна. Совесть Канны часто приводила к слезам. Астина с готовностью согласилась.

— Я была плохой, Канна.

— Правильно, ты плохая. Ты эгоистичная девчонка, которая продолжает выставлять меня уродиной.

Астина вспомнила, что волновало всех в Белуа. Она не игнорировала важность процесса, но это была правда, что она всегда придавала большее значение результатам. Конечно, она не собиралась отрицать сейчас и то, как она жила своей жизнью. Иногда человеку приходится выбирать не то, что нужно.

Но теперь Астина знает.

Артур, который злился из-за шрама, который она оставила на руке, Джесси с испуганным лицом и Териода, который нервничал. В конце концов, даже если все прошло по плану, это не значит, что их тревоги и опасения ошибочны.

Астина признала боль Канны.

— Я знаю, мне не следовало так поступать.

Вопреки попыткам Астины расслабиться, глаза Канны становились все влажнее и влажнее. Канна беспомощно посмотрела на узкую щель между пальцами. Даже в такие моменты младшая сестра, которая в первую очередь заботится о сестре, ведет себя больше как старшая сестра.

Канна перестала хныкать. Она заговорила надтреснутым голосом.

— Мне жаль.

— …….

— Мне жаль, что я убежала. Астина, я действительно хотела сказать это тебе в лицо. На самом деле, я плохая, и я та, кто все сделала неправильно. Я так испугалась, что бросила тебя.

Канна выпалила то, что она подавляла все это время. Астина попыталась что-то сказать ей, но Канна была быстрее. Канна изобразила улыбку, которая не была похожа на улыбку.

— Знаешь что, Астина? Я была рада, что не умерла. Я вела себя как трусишка. Но после того, как я отослала тебя вот так, я почувствовала такое отвращение, что захотела умереть.

Прибыв в Аталенту, Астина заполнила письмо Канне бессмысленной рутиной. Это было потому, что она знала, что Канна волновалась и была близка к тому, чтобы быть похороненной в чувстве вины. Когда она впервые связалась с ней, это была не ее вина, но было ли ее сообщения недостаточно, чтобы помочь? Канна была добросердечной с самого детства.

Астина выслушала заявление Канны о совести и вытерла щеку. Слезы, которые потекли на ее ладонь, были мокрыми. Помимо того, что Астине не хотелось волновать Канну, ей нравилась эта ее черта.

Старое умение Астины было вполне совместимо с невинностью Канны. Астина была готова взять на себя ответственность за недостаток смелости у Канны. Новая сестра Астины была человеком, который не осмеливался делать что-то рискованное. Если это было то, на что похожа сестринская любовь, это не было плохой связью.

— Ты сказала, что никто не может жить без чести, - сказала Астина, уставившись на свой большой палец, который опустился рядом с глазами Канны.

— Это было глупо с моей стороны. Какой в этом смысл, если ты не уважаешь себя? - возразила Канна язвительным голосом. Она считала себя лицемеркой.

Потому что ее убеждения сохранялись за счет других. Астина хихикнула в ответ на вызывающий ответ Канны.

— Это верно. Это ничего не значит. Я думаю, что жизнь важнее репутации.

— Тогда……почему ты пошла к великому герцогу вместо меня? - спросила Канна влажным голосом.

Астина посмотрела в глаза Канне и закончила свои слова.

— Я хотела защитить свою сестру, которая знала и мою честь, а не только свою.

Астина не была очень заинтересована в том, чтобы выжить как аристократка. Это была Канна, которая хотела это сделать. Канна потеряла себя в тот день, когда все время твердила, что поедет в Аталенту.

Канна перестала дышать. Вскоре хлынул проливной дождь слез. Астина без слов обняла свою плачущую сестру.

Даже в комнате общежития Канна проливала слезы, как роса, на плечо своей сестры. Канна попыталась встретить приближающийся конец со страхом, пожимая ей руки. Ее маленькая, худенькая фигурка сейчас была такой же хрупкой, как и тогда, но человеческая сила исходит не только от физической силы.

Астине показалось немного странным, что сестра, которая была просто мягкосердечной, стала совсем взрослой. Конечно, она не может любить Канну как нормальную сестру, но она готова защитить эту молодую девушку, чтобы та не могла быть более произвольной.

— Не плачь, разве ты не собираешься поздороваться с великим герцогом?

Астина выглядела так, словно меняла атмосферу. Это было примерно через много времени после того, как великий герцог покинул свое место. Астина подняла глаза и посмотрела на часы, когда он, казалось, закончил разговор с ее родителями. Как раз вовремя раздался стук в закрытую дверь.

— Жена, это я. Могу я войти?