Онлайн чтение книги Она и зверь The Woman and the beast
1 - 71

Астина тоже начинала чувствовать необходимость в пополнении вещах. Она также должна была посещать официальные мероприятия, поэтому ей нужно было купить больше одежды. То, что она сейчас носит, было куплено из-за этой прогулки.

Когда Астина проявила признаки компромисса, Териод продолжил с решительным лицом.

-Давай начнем с дорогой ткани и украсим всеми видами драгоценных камней. Кружево, сотканное мастером, будет очень хорошо смотреться на тебе. У моей матери не было достаточно места для хранения одежды, поэтому она построила еще две гардеробные такого размера. Ты должна, по крайней мере, заполнить эту комнату.

Астина уставилась на внезапно ставшее обременительным великолепием. Раньше он был очень осторожен, но не настолько, чтобы наряжать жену.

Глубоко ли утешил его последний разговор? Это было неловко для Астины, которая не собиралась становиться таким значимым человеком для великого герцога. Независимо от того, знал ли он о нежелании Астины, Териод перечислял всевозможные щедрые награды.

- Почему бы тебе не пригласить сюда свою семью? Давай украсим замок Аталенты и устроим лучший прием.

Териод был рад, что у него появилась хорошая идея.

- О, давай тоже сделаем подарки семье. Я помню, у тебя была сестра. Что ей нравится?

Астина вспомнила, когда в последний раз видела Кану. Она сильно поранилась, упав, когда бежала за лошадью. В глазах сестры, смотревших на нее снизу вверх, Астина увидела и сожаление, и слабые ожидания. Надежда на выживание не давала Канне окончательно встать.

И это распространилось на чувство вины и слезы на глазах Канны много раз. В письмах, которыми они несколько раз обменивались после приезда в Аталенту, чувствовалось неописуемое раскаяние. В этой ситуации, что произойдет, если великий герцог ни с того ни с сего пришлет подарок? Она будет плакать.

Астина ответила с неопределенным выражением лица.

- Не думаю, что это хорошая идея.

-Кто не любит подарки?

-Это потому, что ситуация отличается от нормальной. Если вы хотите сделать ей подарок, пожалуйста, встретьтесь с ней лично по-началу.  

Териод снова сделал предложение, как будто ждал компромисса Астины.

- Как и ожидалось, приглашение поступит туда еще до осени. Зима-трудное время для передвижения.

 - ...Ваше высочество, сегодня вы более внимательны.

На слова Астины Териод ответил ослепительной улыбкой.

- Мы друзья. Конечно, я должен быть таким. 

Он выглядел так, как будто надеялся поднять этот вопрос. Его поведение похоже на непроницаемого и любящего человека, но выражение его лица немного отличается от слов. Служанки смотрят странными глазами, как великий герцог называл свою жену другом. Они не могли направить свои нечестивые глаза на великого герцога, поэтому смотрели только друг на друга.

Те, за кеми ухаживают с рождения, не обращают внимания на реакцию обычных служанок. Териод, который не заметил неловкой атмосферы, снова спросил:

- Пожалуйста, дай мне знать, что тебе нравится, герцогиня. Мне было бы легко преподнести хороший подарок, но есть ли у тебя другие увлечения?

- Спасибо, ваше высочество, но вы не должны обращать на это особого внимания.

Териод заговорил с серьезным лицом, услышав повторный отказ Астины.

-Жена, мы друзья.

Наверное, ему очень понравилось слово "друг". Хотя ей хотелось потереть виски, Астина просто организованно взялась за руки, вместо того чтобы проявить неуважение. Она решила указать на здравый смысл, вместо того чтобы выражать отказ, который великий герцог не примет.

- Если долг друга, как вы говорите, не платить, то я хотела бы заплатить за это, - сказала Астина дрожащим голосом. 

Кто в мире делает столь драгоценный подарок только потому, что они стали друзьями? Конечно, владелец "Аталенты" не понимает, что это роскошь, но это было уже слишком. При словах Астины Териод несколько смутился. Его улыбка погасла от неловкости.

- Я думал, тебе понравится.

- Вы и так достаточно добры ко мне.

 Териод подошел к ней и взял за руку.

В перчатках он не чувствовал мозолей под тканью. Териод вспомнил, какие усилия прилагались под белым шелком. Это был знак славы, которую она приобрела, держа и орудуя мечом каждый день. Териод испытывал огромное удовлетворение от того, что его новый друг был тем, кем он мог восхищаться.

 - Ты хорошая девушка. Это просто....., - сказал он, приподняв уголки рта.

-Просто что?

- В брюках ты выглядишь лучше.

В глазах Астины появился едва заметный блеск. Астина на мгновение уставилась в лицо Теодора. Хотя она слышала это в прошлый раз, она подумала, что это комплимент вежливости. Однако, похоже, он действительно так думал, когда повторил свое намерение.

Астина привыкла носить брюки. В своей прошлой жизни она всю жизнь размахивала мечом, и это не то, что она может сделать с дряблой юбкой.Звук ветра просочился сквозь губы Астины.

- Обычно леди не воспринимает это как комплимент.

- Ты обиделась?

- Ну, я была такой же типичной девушкой, как и примерной ученицей.

Астина, которая закончила говорить, вскоре замолчала. Это было потому, что она вспомнила историю, которой поделился Хиссен, когда он впервые прибыл в дом Великого герцога. 

***

Благодаря своему ученику, который интересовался деталями изменения невесты, Астина сидела с ним лицом к лицу за столом для выпивки спустя долгое время. По ходу истории, атмосфера становится мрачной. Когда Канна сказала, что, несмотря на слезы, решила отправиться в дом Великого герцога, Хиссен покачал головой.

(Если честно, в английском переводе здесь кажется неправильно переведено, так как смысл утрачен, все же перевела как было написано)

 - Почему-то я не думал, что мисс Канна объявится, и поэтому она послала меня. 

- Потому что она самая старшая?

-Потому что она именно такая. Мисс Канна, вы знаете………. как украшение для леди.

Губы Астины скривились. Астина бросила бокал на стол. Повсюду плескалась прозрачная жидкость.

- Ты знал, что умрешь, если скажешь это, но все равно сказал. По-моему, нет ничего глупее этого.

-…….

- Я ошибаюсь?

Хиссен, понявший, что обидел своего хозяина, неловко улыбнулся.

-Ты немного отличаешься от среднего аристократа.

Это был несомненный факт, но в то же время он заставил ее усомниться в своем суждении. Почему все по-другому? В чем разница?

Если Канна действительно приехала бы сюда и умерла, может ли она быть довольна этим?

***

- Может, ты и не образцовая леди, но ты великий человек.

Плавная череда похвал великому герцогу наконец пришла на ум. 

- Ты действительно так думаете? - спросила в ответ Астина.

- Даже если это ничего не значит лично для меня, я уважаю тебя. Служанки не зря смотрят на тебя с завистью.

Он также думал, что не был непопулярным владельцем, но потерял свою популярность после прихода великой герцогини. Обычно горничные гордятся авторитетом своего хозяина, но великая герцогиня даже завоевала благосклонность горничной. Характер, который был явно связан и сломан, и она все равно правит мудро, сам по себе был хорошим авторитетом. Териод рассмеялся и добавил шутку.

- Я не зря купил одежду. Горничные выглядели очень сердитыми, когда я вошел в пустую гардеробную.

Они случайно оказались перед каретой. Териод первым подхватил ее руки, а потом сам сел напротив. Главный охранник закрыл дверь, отдал честь и вышел. Вскоре карета тронулась с места. Нижняя часть бедра мягко вибрировала. Териод посмотрел в окно и легонько постучал в дверь кончиками пальцев.

- Вы нервничаете?

-Ни за что.

Териод нахмурился, услышав вопрос Астины.

- Но это что-то новенькое. Что ты снова на публике.

- Разве герцог не общественный деятель?